红尘三部曲-第96部分

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“祥记商行，您家晓得啵？”吴明凑到张腊狗跟前，小声说。

“祥记？我么样不晓得咧？就是刘宗祥做老板的那个商行唦？打了半辈子交道，锤了几十年的铁。”

武汉人把总在一起打交道扯皮称为“锤铁”。

“噢——我说么，汉口的商家，还有您家不熟的？是这样，就是这家商行的老板娘来了。”吴明做出一副完全不熟悉汉口商界的样子。

“呵——？祥记的老板娘？你是说，吴秀秀来了？她，到警察局来了？”张腊狗刚上到最后一级台阶上，蓦然停住了，一只准备迈进门的脚，也收了回来。也难怪，吴秀秀不请自到他张腊狗的警察局来，实在太让人不可思议。

张腊狗知道，眼下这警察局的办公地，就是吴秀秀的产业，旁边，曾经是吴秀秀的一江春茶楼，眼下，被一家日本人的茶道馆占了。噢，一晃都四十年了哦！跟这个吴秀秀，跟祥记，跟刘宗祥，软的硬的，白的黑的，明争暗斗，扯皮锤铁，人都老了噢！那个女人，有心计，有心计的人老得快。咦？这鬼婆娘到这里来搞么事咧？穆勉之的人不是把刘宗祥的保镖打死了，刘宗祥不是也气得瘫铺了吗？这女人，未必是为这处房产来的？不会呀，她不会这么苕哇。

空中传来飞机嗡嗡的轰鸣声，众人不由抬头朝天上看。

黑乌鸦样的飞机，雄赳赳地飞了过来，像长了眼睛样的，在日租界上空盘旋了一圈，就把炸弹母鸡下蛋样的，丢了下来！

泊在江面上的几艘日本军舰，炮口转动着，朝扔炸弹的飞机射击。不过，比起飞机丢下的炸弹来，日本人的还击显得很无力，就像孩子放鞭炮一样。

“走，快，快进屋去！”荒货催促。

“快，快，先进屋再说！莫沾火星！”吴明过来搀扶张腊狗。

“张局长，久违了噢您家！”看张腊狗进来，吴秀秀在椅子上略微欠一欠身，跟他打招呼。

炸弹爆炸的地方，虽然离这里还有些远，但声音仍然很响。张腊狗没有听到吴秀秀说的什么，估计也就是打招呼的客气话之类。

张腊狗对客气话不感兴趣。甚至，他对吴秀秀也不感兴趣。

严格地说，张腊狗不是个很贪色的人。尤其是别人的女人，他从来就没有动过心思。这是他与陆疤子、穆勉之、毛芋头们很重要的区别之一。当然，这并不说明张腊狗很高尚，很正派。张腊狗有张腊狗的想法：别人用过的东西，有么搞头咧？要搞，就搞那别人冇搞过的唦！胩里的个东西，又是别人弄过了的，你也去弄，他也去弄，不就像是上茅厕么！因此之故，他可以同他的继女同居过日子，几十年来，却少有嫖的经历，就是同弟兄伙的上妓院，顶多也就是逢场作戏。

张腊狗朝周围扫了一眼，再盯住对面的女人：哦，这是吴秀秀！老是老了一些，还不是那样老。算来，也五十好几了啵？要是别的女人，五十好几朝六十走的年纪，不说是老得像掐不动的老菜薹，只怕早就像老丝瓜了噢！刘宗祥，做生意找女人都有眼力，硬是随么事都比老子高一篾片哪。就是日本人来了之后，刘宗祥很有些背时。

“您家，不是祥记商行的老板娘子么，听说，您家屋里最近出了蛮多的喜事咧。您家这么忙的人，么样有空到我这里来坐咧？我这里，不是隔壁的茶馆咧。”

张腊狗在他的局长椅子上坐了下来，悠悠地开了口。他说这番话的时候，特别强调“我这里”和“隔壁茶馆”这几个概念。他要用这些话，刺激眼前这个仍然显得高雅脱俗的女人。

“张老板，到您家这里来，是吵闹您家了咧！我说哇，我们两家呀，认识打交道噢，也不是一天两天了咧，说话咧，也就不消打哑谜了唦。您家听得到唦，外头，日本人的租界，差不多都被炸平了咧！我这样说哇，您家也明白，日本人，明摆着是长不了的咧！就说这处房产啵，只要不是日本人占着，就是送把你张老板，又算得个么事咧！只怕您家瞧不起，不得要噢！”吴秀秀一点也没有被张腊狗激怒的意思。

原来，吴诚回到祥记，说了钟媛媛被警察局抓走的事。吴诚并不知道钟媛媛是被穆勉之的人抓走的。听到钟媛媛的名字，吴秀秀心里就有些不舒服：刘宗祥的妻子在刘公馆弄出来的事，吴秀秀听来都不舒服。只不过，吴秀秀没有在脸上表现出这种不舒服而已。眼下就不同了。吴诚是祥记的经理，看样子，这个近四十岁还不娶妻的汉子，跟钟媛媛的关系不一般！说不定，这么多年吴诚不成家，就是心中有钟媛媛！感情的煎熬，感情的神秘，感情的说不清道不明，吴秀秀是过来人。摆平这件事，当然最好让刘宗祥出面。刘宗祥的身体虽然恢复了，但他那个毛病，最忌讳的就是怄气。为了吴诚，吴秀秀决定放弃她对刘公馆的事“不闻不问”的一贯立场，亲自来找张腊狗要人。

“哎呀，祥记老板娘诶，莫看您家是女流，跟我这个粗人还蛮对脾气咧！”张腊狗注意到，吴秀秀一直称他为张老板而冇称他为张局长。心里有些舒服：这鬼婆娘，还可得，还冇把老子当汉奸看，还把老子看作生意人。

听着外头逐渐平息的炸弹声，张腊狗也品出了吴秀秀话中的弦外之音。嘿，这是个几明白的婆娘噢！也是，日本人就像别人身上的肉，是无论如何也贴不到自己身上来的。老子当这个狗屁警察局长，还不是为了玩味，为了多弄几个钱！哪个真的是为日本人卖命咧！莫真的到了日本人背时的那一天，老子还成了他们垫背的！刘宗祥除了跟日本人不往来，一向跟各个方面都把关系弄得蛮好。老子也要学乖些，留条后路，总不是拐事！张腊狗很快把吴秀秀的话在心里过了一遍，决定来软的。

“不过咧，祥记老板娘诶，要是说这处房产咧，我是一点想法都冇得咧您家！天地良心！您家也晓得，我张某，虽然穷，也不至于穷到冇得住的地步唦！您家么时候想要这处房子，您家就开口！我在这里，您家肯定晓得，还不是做个样子给日本矮子看？噢，您家今天来，就是为这房子唦？”

“张老板，您家误会了！我今日当不速之客呀，哪里是为这处房子咧！说句您家不见怪的话，您家不愁冇得房子住，祥记也不愁冇得房子住。”听张腊狗的口气突然变得绵软起来，吴秀秀觉得，眼前这个青帮头子，年纪有一把了，也比年轻时节沉稳多了。

“那……您家……”不为这处房子，吴秀秀今天来这里搞么事咧？张腊狗实在想不出祥记商行老板娘主动到警察局来的原因。

“您家真的不晓得？您家的人，捉了我们刘家的人咧！您家应该是晓得的唦，我们祥记刘家，是从来不做犯夜的事咧！”汉口话“犯夜”，是“违法”“违规”的意思。刚才，吴秀秀已经从吴明口里听说了，钟媛媛不是警察局的人抓的。现在，她想凭她游说，把钟媛媛救出来。

“噢，是这样啊！吴明哪，你们捉了祥记的人，么样不跟我说哇？冇捉？未必祥记的老板娘诬赖我们不成？”

搞了半天，是为这个事？张腊狗心想，不就是一个人么？只要冇送到日本人那里去，做个顺水人情，又算得了么事咧。

“么事啊？你们冇捉人？是经济警察处捉的？噢，老板娘，这就是了。我说么，捉了祥记的人，么样我会不晓得咧？么样办咧您家？经济警察处不在我这里，那里是穆勉之的地盘。”

一听是穆勉之那边的事，张腊狗就不想管了。如今这年头，得罪哪个都不好。再说，吴秀秀跟我张腊狗的关系，未必就比穆勉之跟我的关系亲近一些？个把妈，难道老子睡着不烧还要爬起来烧？老子张腊狗犯不着！

“张老板咧，您家这话，就有些见外了咧！您家这里，才是警察局唦！穆勉之那里，是该您家管的咧！您家这样说，要就是不想帮祥记的忙，要么就是怕穆勉之。说穿了咧，就是您家的警察局，跟穆勉之那里的经济警察处，位置是平起平坐的。”

听张腊狗的口气，吴秀秀觉得，游说成功的希望，已经不大了。眼前这个上了年纪的青帮头子，还是那么精明，显然，比他年轻的时候更老到了。吴秀秀记得，当年，用两只蛐蛐，她就可以挑得张腊狗杀了他的把兄弟陆疤子。如今，要再挑起他去找穆勉之要人，是很难的了。

“话不能这样说咧，祥记老板娘！您家不就是想激我一下子么？您家的心思我都晓得。我也跟您家明说了，人咧，我还是要去要的，不是为您家激我，是为了我的面子！他个把妈穆勉之是经济警察，除非人家夹带鸦片违禁品，不然，个把妈的，他冇得捉人的权力！我这样说，您家满意了啵？”

说完这些话，张腊狗得意地瞄着吴秀秀，嘴角露出些须炫耀的笑意：你这鬼婆娘，事情老子是要办的，人情债老子也是要你欠的。但是，老子就是不钻你做的笼子。

“还是您家想得周全！冇得话说，到底是老江湖了咧您家！”

吴秀秀也瞄了张腊狗一眼。她的心思和张腊狗不一样。只要你张腊狗松了口，吴诚那里也就有个交代了。只要事情办成了，哪个还管今后怎么样呢！看日本人这三天两头挨炸弹的形势，明天早晨汉口插么旗子，都难得说咧！

第7节

在刘公馆客厅里，穆勉之踱着小步，从这头走到那头，又从那头走到这头。

在毛烟筒和六指看来，穆勉之很像一头被蒙了眼睛的老驴，在磨道上反复地转圈子。如果要说此刻的穆勉之与磨道上的驴有什么区别的话，那就是，磨道上的驴转的是圆圈，穆勉之是在两个点上来回地转。磨道上的驴子转圈的时候，很可能没有什么想法，即令有，顶多也就是祈祷快点停下来，喝点儿水，弄点草料到肚子里去。穆勉之在两个点上来回地踱，腿子几乎是下意识的，或者说是麻木的，最活跃的是他的脑袋。转着圈子的穆勉之，脑袋里活跃的，不是如何停下来不转了，也跟喝水吃草料没有关系。但要他自己说出此刻脑袋里翻腾的是什么，恐怕也很难。只有一点是最清楚的：那就是钟媛媛。

看穆勉之转圈子的人里头，心里最不安的要数毛烟筒。他心里有数。刚才，在杂物间里，他差不多就要得手了。他记得，那女子的褂子被他扯开了，要不是那女子死命地抓他，死命地把腿夹着，裤子也早就褪下来了。唉，几柔酡的女人哟，就是摸扯了一阵，也就是摸几下，就让人忘不了哇！这样柔酡的女人，要是睡成了，就是死了，眼皮子也闭得紧些唦。胡思乱想的毛烟筒，看穆勉之仍在转圈，心里大是不解：寨主到底是么样了噢？从来都是敢作敢为提得起放得下的，么样在一个不相干的女人身上，这样子冇得决断咧？我不就是想玩一下子么，捉来的人犯，弟兄们玩一下子，这样的事情，算得个么事咧。平常，他也冇管过呀！未必，这女人，蛮有来头？不就是跟刘宗祥有些关系吗！说穿了，也就是刘宗祥老婆抱养的姑娘唦，犯得着这样护着！难道是怕刘宗祥？也不对呀，连刘公馆都敢占，连刘宗祥的保镖都敢打死，还怕抓他的养女？

“爹，您家歇一下子咧，喝点茶。”

跟着穆勉之又回到刘公馆的六指，心里也很是不安。不过，他的不安是担心穆勉之的身体。在六指的印象里，他的干爹很少有这样激动的时候。像这样不停地转圈子，不是激动是么事咧！个把妈的烟筒哦，真是个惹事的精！要他不捉这个女的算了，他偏要捉回来。我就晓得，么事嫌疑犯唦，他就是骚不过！瘦得像香签，浑身冇得四两肉，还不晓得有几骚！这好，也不晓得拌动了干爹哪根筋，让他这样难受！

六指朝毛烟筒瞥了一眼，这一眼充满怨恨。

恰在这时候，毛烟筒也在朝六指看，读出了六指眼神里的不满，也白了六指一眼，低下了头。

平常，六指很听毛烟筒的。这倒不是因为毛烟筒年龄大些，而是六指觉得毛烟筒比自己贼些。毛烟筒也从不小看六指。一来六指是寨主的干儿子，二来六指武功了得，也不缺心眼，不是个可以随便马虎的人。低下头的毛烟筒心里直窜火：人又不是我一个人捉回来的！老子不就是摸了几下么，又冇弄成，又不是你们的姑娘妹子，么样搞得这样像是死了人样的，蛮严重唦！

“六指诶！过来！”

穆勉之终于停了下来，不转圈子了。他喊六指，但是，脸却对着那扇高大的落地窗。

“我在这里咧，爹！有么事，请您家吩咐。”六指站在穆勉之身后，毛烟筒也乖乖地跟在后头。

突然，穆勉之转过身来，眼睛里射出灼人的光来，在六指和毛烟筒身上扫了一遭：“这姑娘的事，嘴巴都关紧点！明白了冇？”

见六指和毛烟筒一起点头，穆勉之从他们的眼睛里，知道他们根本就没有明白，也不管，自顾说下去：“我晓得，你们根本就冇明白。算了，只照我说的办就是了。这个姑娘，就关在这里，不是关在杂物间里，是……是就让她在这里，在这里楼上住！听清楚冇？就让她在这里的楼上住，让她舒舒服服地住在这里，她要么事就给她么事，就是莫让她跑出去！”

“听明白了！要是她非要跑出去咧？”六指很认真地问。他问得有道理。他干爹说的很清楚，不是关押，是照顾。既然是照顾，被照顾的人就有行动的自由。

“哎呀，兄弟，这也算问题？我们不晓得把她拦住？”毛烟筒接过话茬。受了穆勉之的呵斥，挨了六指的白眼，毛烟筒觉得自己应该表现一下了。

“我跟你说，六指，这个姑娘伢，要是出了一点事，不说是伤了皮毛，就是掉了根头发，老子拿你是问！别的人，该做么事做么事，哪里好玩哪里玩！”

穆勉之气冲冲说完，转身就走，刚走到门口，又转过身来：“六指诶，等一下，我叫我那边管家的妈子过来。”说完，停了一下，似还想补充什么，又没有想好，边揉太阳穴，边朝外头走。

“烟筒哥，还站在这里搞么事唦，还不快照顾爹回去？”

看毛烟筒呆呆的，六指心生同情：骚吧，还骚不骚？这回，冇骚成还不说，被骂苕了啵！

“哟，这不是穆老板么！”

“咦？巧了咧，张局长，您家大驾光临，么样都不打个招呼咧？也让穆某有个迎候的机会唦！”

在自己的住所附近看到张腊狗，穆勉之的确吃了一惊：这个老杂种，冇得好事不登门。他的好事，多半就是老子的拐事！

“哎嗨哟，老哥子诶，看您家是么样在称呼哟！么事局长巴掌咧，卖玻璃的遇到卖镜子的，我们心里不都是亮的？”如今的张腊狗，说话不能说急。一口气说了这多的话，肯定要咳喘一阵。

“是呀，对呀！张兄，您家这当局长的，都这样子说，我还有么话说咧！哎呀，我说张兄诶，您家这咳喘的毛病，只怕是有一阵子了啵？要过点细咧！这鬼毛病，像这天气一变，就蛮拐的咧，来，来，请进，请进。”见张腊狗绕弯子，套近乎，穆勉之也就说些不相干的话。

“我看就免了吧，穆兄！说老实话，我也不是有意要到您家府上打扰您家的，也就是随便转下子，嘿，也是有缘哪，在这里碰到了。”张腊狗咳喘了一阵，蜡黄的脸有了些血色，“就是这病唦，底下的人，要我多走动走动，诶，穆兄，听说，您家这里，捉到了一个共产党，还是个女的？”

“哦？有这事？我么样不晓得咧？您家未必不晓得，我们经济警察处有我们的事，捉共产党搞么事唦？说句您家不喜欢听的话，共产党也好，国民党也好，跟我们经济警察狗屁相干？”张腊狗的来访，虽然在穆勉之的意料之中，但张腊狗来得这么快，倒是穆勉之没想到的。穆勉之决定来个一问三不知，以攻为守。

“咦——！怪了！怎么传得吼吼神的，说法租界洪门山寨捉到个女共产党……”

张腊狗盯着穆勉之，看穆勉之矢口否认的神态，觉得不可理解：怪了，个老把妈的穆勉之，一生都只喜欢钻钱窟眼的，么样陡马地参与政治，维护起共产党来了咧？看来，这事还不简单，其中必有隐情。也罢，老子跟他也是差不多的人，何必在这事上头翻脸咧！弄不好，外头还说老子是死心塌跟日本人捉共产党。他穆勉之要是自己把这个女共产党送给日本人，就让他到日本人那里去邀功吧。吴秀秀说得对，个把妈日的，日本人的气候，看来真是长不了的。咦，老子答应了把人交给她的！么办咧？噢，她以后要是问起来，老子就照直说，是穆勉之那老王八蛋捉的，他说有日本人在后头抵腰，不肯交人。

在穆勉之脸上盯得越久，张腊狗就越是觉得穆勉之在做戏。越是觉得穆勉之在做戏，张腊狗的心里就越是得意：穆勉之，你个老杂种哦，贼了几十年，玩了一辈子光棍，到老了，还要栽到东洋矮子手里！

“张局长，要说交情咧，您家刚才也说了，我们哪，是卖玻璃的遇到卖镜子的——心里都是亮的。要说公事上头咧，我们这里是您家的下级。我们未必还敢不听您家的命令？这样，耳听为虚，眼见为实，顶好，是请您家派几个弟兄，来我们这里搜一搜。”

张腊狗的心思，穆勉之哪有猜不出来的咧！分分合合，扯皮闹襻，几十年了，相互间太熟悉啦，尾巴一翘，都晓得对方屙出来是干的还是稀的。

“诶，穆兄，言重了，您家这就言重了咧！都是为皇军效力，共产党，您家捉，我捉，都不是捉？今后咧，您家尽管捉，尽管捉！告辞，告辞！”

张腊狗朝穆勉之一抱拳，嘴角眉梢都是笑。

等张腊狗转身走远，穆勉之朝墙根吐了一口稀痰：呸，腊狗杂种呃，你以为你赢了？看你的那个相哦，像是睡着了笑醒了哇！莫慌，老子把脚印抹平了，再来跟你好好玩！

一向卧在墙根的那条野狗，也许是久经饥饿和战乱，也修炼得很有些道行了。它虚眯着狗眼，目睹了张腊狗和穆勉之打嘴巴官司的全过程，居然无动于衷。只是穆勉之吐在墙根的那泡稀痰，由于太稀，溅了几滴到它脸上，让它感到颇受侮辱：狗日的——噢，不，穆勉之不是我们日出来的！我虽然只是一条狗，哪怕只是一条野狗，也该有狗的尊严唦！为么事要把痰吐到我脸上咧——狗脸就不是脸？野狗眨了眨狗眼，甩了甩狗头，试图把沾在脸上的痰液甩掉，结果还是有痰沾着的感觉，不由心头火起，耸起颈毛，对着穆勉之吠了起来！

嘿嘿，老子今日真是走背运咧，连这匹野狗子都欺负老子！穆勉之朝野狗瞥一眼，然后在地上搜寻，指望能捡到一颗石头或土疙瘩之类。

“今日真是邪得很咧，地上连一颗石头瓦渣都冇得！往常噢，地上的石头瓦渣多得踢脚！”

第8节

集家嘴码头，被夜色染得黢黑黢黑的。

一条日本巡逻艇从江里冲过来，搅起一股浪梗，模糊了江水的浑黄与汉水的清凌。巡逻艇上的桅灯，似久病垂危人的眼，浑浊无神，仅勾勒出巡逻艇霸道的身影，只有艇上的探照灯，鬼眼似的，射出冷飕飕的光柱，四处晃动，令人心寒。

一条跳板，搭在一条带篷的木船上。从外表看，这是一条很普通的载货船。长江和汉江上，这种样式的船很多。钟媛媛和吴诚站在跳板边，哝哝地说着什么。吴明和罗英站在离他们不远处，依偎着，静静的。

“该走了，不早了。”吴明耳语着。

“我晓得！你呀，一点都不晓得体贴人！我们么，老夫老妻了咧，看人家，十几年才碰到。”罗英把嘴巴挨在吴明的耳朵边。

“我还是送你过江吧。”吴诚离钟媛媛不到一尺远，在罗英夫妇看来，他与钟媛媛是挨在一起的。

“何必咧，有警察送，还不保险？”钟媛媛声音轻柔，身体也朝吴诚这边靠了靠。

吴诚感觉到——不是闻到，而是感觉到，一股从来没有闻到过的清香，柔柔地贴了过来！

噢，世界上，原来还有这么美妙的味道呵！我这十几年等的，可能就是这种味道罢？或许，二十几年做生意，真的把脑壳鼻子给弄麻木了？开始，对靠过来的香软的身子，吴诚只是惶惑地垂下双手，不知如何是好，也就是那么一瞬间，好像从梦中惊醒过来一样，他舒开双臂，紧紧地搂住了钟媛媛。

“么样噢？下雨了？”钟媛媛抬起头。埋藏太久的初恋，让这个三十七岁久经征战的女子，声音嘶哑了。噢，一粒种子，没有及时地发芽开始它生命的旅程，被憋得太久，到底是好事呢，还是坏事呢？

“噢，吴诚，苕大的块头，么样哭起来了咧，噢？”抬起头的钟媛媛，看到了满天的星斗。她用手摸了摸吴诚的脸，摸到一手的湿，不禁也鼻子一酸，把自己的脸也贴了上去。

“还是让我送你——不，我就跟去吧！”

吴诚用手捧着钟媛媛的脸。这是一张多么精致的脸哟！是的，这张脸，如果在白天看，青春的光泽和柔润，或许已经不多了，可是，此刻，在吴诚看来，这简直就是一张观世音的脸！捧着这张脸，吴诚竟有捧着自己生命的感觉。他下意识地在自己脸上抹了一把。到现在为止，吴诚并没有意识到这是在抹自己的眼泪。我哭了么？十几年来，我哭过么？吴诚还捧着钟媛媛的脸，