天下粮仓-第4部分

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满殿臣工和乾隆都在紧张地盯视着……
11．殿外。晨。
天已大亮，朝阳照在金黄色的殿瓦上，发出暗红色的光芒。一群哨鸽拖着啸声掠殿飞过。刘统勋跪伏着，背上落了一片鲜亮的阳光。他侧耳听着，脸上一片震惊焦急之色。
殿里响着执秤太监的声音：“十月之水，五斤七两八钱S！”
鄂尔泰的唱声已经嘶哑：“五斤七两八钱！记——”
执秤太监的声音：“十一月之水，五斤七两二钱！”
鄂尔泰的声音微弱：“五斤七两二钱！记——”
执秤太监的声音：“十二月之水，……”
刘统勋的脸色越来越沉重，鼻尖上滴下一颗大大的汗珠……
12．殿内。
晨光透过巨大的窗格，将大殿内照得明亮起来，太监在用金罩一支支熄灭大烛。
每罩灭一支，烛穗上便冒起一股散乱的白烟。乾隆这时已经坐上了龙椅，白色的晨光映在他脸上，使他的脸色显得苍白，而他的眼睛里，却闪着镇定的神情。执秤太监唱：“十二月之水，……五斤六两七钱！‘鄂尔泰抹去虚汗，低声道：”皇上……“
乾隆摆摆手：“记下吧，五斤六两七钱，不用再看了。”鄂尔泰咳一声，提声唱：“五斤六两七钱！记殿内鸦雀无声。乾隆沉默良久，声音平静：”十二月之水比一月之水轻了六两八钱，按着‘水重多雨，水轻少雨’的成例，今年天有大旱之相，已是明摆着了。
都说苍天有情，苍天却在朕的改元之年就下了重手。这，朕还有什么话可说？“
殿内死一般沉寂。乾隆苦笑：“其实，朕也该知道的，有史以来，上苍对待改元之君，从来就没有宽思过！有谁见过改元之年，上苍恩赐了丰沛之雨露？浩荡了和煦之春风？没有！上苍不悯幼帝之心啊！”
允禄和允礼动容，眼睛发红。乾隆的眼睛也微微发红，继续道：“可是，朕，不怪上苍。……朕心里，并没有糊涂。上苍这不是有意要和朕过不去，上苍这样做，只是在给朕提个醒儿，要让朕记住一句话，也就是先父留给朕的四个字：为君不易！”
在殿下班立着的田文镜，鼻子只觉得一酸。他看了看四周，见几位老臣的眼睛里都已经有了泪光。
乾隆的声音伤感至极：“朕现在只想着一件事，就是该如何向天下百姓作个交待？……朕不愿看到天下百姓在乾隆元年就食不果腹、衣不蔽体！朕不能在称帝的头一年就愧对列祖列宗！”
臣子中有人抽泣起来。穿着一身破旧朝服的直隶总河、康雍二朝的遗臣顾琮已在抽吸着鼻子。站在他身边的直隶总督高斌知道顾琮大人患着气喘毛病，好心地把一块手巾塞到他手中。
顾球的一张驴脸上满是涕泪，呼呼喘着，见是手巾，先是一愣，随即便像受了屈辱似的把帕子重重摔在地上，扭过头去。
高斌不无难堪。田文镜对顾琮却是一脸赞佩。
乾隆显然是看到了这一切，道：“高大人肥你的手巾捡起来。”
高斌一惊，拾起手巾。乾隆：“朕知道你是好心。你和朕想到一块去了，不想见到有人在大清朝的国殿上泪流满脸！——李小山，把顾琮大人扶下去喘口气。哭喘成这样，伤了身子如何为朕办事？”
李小山“喳”了声，走到顾琮身边，扶着老人往殿门外走。
田文镜微微一怔。站在一旁的仓场总督苗宗舒与漕运总督潘世贵互视一眼，打量着田文镜的脸色，两人的目光中流露出几分警惕。
两人身后站着的是米汝成。此时，米汝成粗糙多皱的脸上比谁都不安，不时地往身后的殿门偷偷瞅上一眼。显然，他是在替跪伏在殿外的刘统勋担心着。这时被扶着往殿外走的顾琼哮喘得更急了，突然脚一跺，挣脱李小山的手，对着乾隆重重地跪下，哭喊道：“皇上！苍天……对……对皇上不公啊！……”
乾隆摇了摇头：“不对，先父在位的时候，不也是年年重灾么？这能说是苍天对先父的不公？苍天是谁？先贤说，王者以百姓为天！苍天就是朕的亿兆百姓！朕只有为百姓谋造了福祉，苍天才会还思于朕！”他扫视着众臣，声音高昂起来，“朕，有一句话想要问问众爱卿！”
满殿响起一阵啪啪的甩袖声，众臣子跪倒。
“朕想问，今年如果真是大旱天下，有谁能为朕分担忧愁？”
众臣齐声：“臣等愿为皇上赴汤蹈火！”
乾隆望着满地俯伏着的红顶花翎，眼里渐渐闪起了晶亮的泪光，对殿上喊道：“田文镜！”
“臣在！”田文镜应答得中气十足。
乾隆的声音里充满了信任：“田文镜，将你献给朕的那幅《千里嘉禾图》打开，让众位大臣看一看。”
田文镜精神一振，肃然出班，从早在张六德手中捧着的黄绸托盘里取出长轴，展臂打开。精美绝伦的《千里嘉禾图》渐渐展现在众臣面前！画面上，一派丰收景色，春风徐至，田陌接云，大穗肥苗……
众臣呵呵地发出一阵阵感叹。乾隆下了龙座，走到《千里嘉禾图》前，道：“这卷长轴，是朕的心爱之物。它叫《千里嘉禾图》。朕之所以珍爱于它，是因为朕知道，在这幅图上，有先帝为朕留下的大好江山！”
众臣齐呼：“皇上英明，江山永固！”乾隆的声音激动起来：“江山是什么？
江山就是基业，就是立命之本，就是朕和天下百姓一起赖以生存的乐园。江山收于画中，也就是将江山收在了朕的心中。朕每当看到这幅图，就会觉得朕的心胸是如此的辽远无涯，那草原，那雪山，那江河大川，还有那万里平原，都怀抱在朕的心间！有这等心境，还有什么事值得朕害怕呢？“
众臣山呼万岁，声震殿栋。
然而，乾隆脸色突然一阴，语调变了：“朕现在要给你们再看一幅图。给朕送来图的这个人，朕让他跪在了乾清宫的殿门之外。朕这样做，是为了给列祖列宗留点儿脸面！朕不能让那样的画卷，污了列祖列宗的脸！污了这座大清国的国殿！这卷图该怎么称呼呢？图上也写着五个大字，叫做《千里饿殍图》！——打开殿门！”
殿门轰然打开，早晨的阳光涌人殿来，刺得人睁不开眼。
众臣回身，望向门外，阳光如雪。许久，一条长长的人影裹在雪白的阳光中出现了，向着殿内移挪进来。
众臣屏紧了气，只见刘统勋手里托着长卷，缓缓走进殿来。
“刘大人？”有大臣失声。
刘统勋走到殿前，回过身，将手中的长卷沉重地展开，展得是那么缓重。众臣的心悬了起来。
刘统勋的身子被图遮住了《千里饿殍图》豁然展现在众臣面前！画面犹似一股冷风向人扑面而来：旱、涝、风、蝗四灾肆虐人寰，饥民流徙八方，饿殍抵踵接趾，满目人间灾变之景……
众臣惊得瞠目结舌！刘统勋满脸汗水。
渐渐地，殿里响起了众臣的议论声。议论声逐渐化成了怒骂声。
“还不跪下！”苗宗舒和潘世贵厉声喝道。
众臣跟着厉喝：“还不跪下！”
米汝成急得双手冒汗，往袍上暗暗搓着。
刘统勋的身子摇晃起来，终于略的一声，倒在了殿上。
《千里饿殍图》像一块布帛似的扬起，又轻轻地落下，覆盖在了刘统勋的身上……
13．永定门外。日。
神色颓唐的刘统勋在日头下拖着长长的身影，摇摇晃晃地从城门里走了出来。
远处的城墙根，停着老木的马车。老木见老爷出来了，急忙将马车赶了过来。老本看着刘统勋的脸色，小心探问：“老爷，是回家还是……”刘统勋抹了抹干燥的嘴唇：“不，不回家。去棺材铺……买口棺材。我不能失信于宋大秤。”
14．鼓楼附近一条石板胡同。
老木驾着马车急驶而来。刘统勋坐在车厢内，手中抚摩着秤砣。“老木，”他对着帘外的老木道，“你说，这宋大秤临死前，手里拿着秤砣干什么？这玩艺到阴间又不能当饭吃！”老木打出一鞭：“老爷，您看看秤砣底下，有没有眼？”刘统勋翻过秤砣，果然发现陀底有个黑窟窿。他吃惊地抬起脸，“还真有个眼！这眼儿，是派什么用场的？”老木：“还用说么？使秤的人用来骗秤的呗！”刘统勋恍然大悟：“我明白了。这宋大秤死了还抓着秤砣不放，是恨着这秤砣。他是要带着它，去阎王爷那儿告状。”老木：“像他这样的人，吃这般苦楚，阳间告不准的状，只能到阴间去告了。”刘统勋掂掂秤砣，咬牙切齿：“我就不信，这状，非得到阴间才能告准。”
15．棺材铺。
红红黑黑的大小棺材叠满了昏暗的屋子，阳光稀疏地从棺间透进来，将人涂得一道白一道黑的。店主披着夹祆，举着油灯一边照着亮，一边说着棺材的价钱。
“客官，您是头一回买棺材吧？”他问刘统勋。刘统勋点点头：“头一回。”店主打量着刘统勋穿着的一身便袍：“您是书馆教书的吧？不怕您见笑，咱这做棺材铺行当的，都挺替咱老祖宗纳闷的，您说，咱老祖宗造字，干嘛要让‘官’字边加个木头呢？金木水火土，五个大字，怎么偏就提出个木头来呢？这么一加木头，这个‘官’字，不就变成棺材的‘棺’了？”
老木：“你胡嘈啥！没看出咱老爷就是朝廷的命官！”
店家笑起来：“别逗了！朝廷命官哪有往棺材铺子跑的？说句不中听的话，真要是朝廷命官，您请他来，他也不敢来。”
刘统勋：“怕见木头？”
店家：“没做对不起朝廷的事，当然不用怕。可要是活得跟神仙似的，哪还有不怕的？”
刘统勋：“晤？这活得跟神仙似的，是些什么人？”
店家：“看您也是光顾着教书了，不知天下大事。这不明摆着么？贪官呀！享着荣华富贵，三妻六妾，八抬大轿，想着银子有银子，有了银子买顶子，没了银子卖顶子，鼻眼下抹着k等飞烟，舌头上过着山珍海味，上衙门坐的是官轿，下窑子花的是官银，端起碗吃的是官米，张开口打的是官腔，这么做着人，多油水！多光彩！
把个官做得比神仙还滋润，能不求着长生不死么？想着不死，见了棺材，还能不怕么？“
刘统勋：“那依你的说法，做清官的，就不用怕棺材了？”
店家：“做清官的，要是怕棺材，还清得了么？”
刘统勋心里一震，点着头：“有意思！往下说！”
店主眉飞色舞起来：“这世上，还有比棺材更绝的去处么？没！这做官，不就是戴着一斤二两重的一顶官帽么？弄砸了，大不了就是早一天往棺材里躺进去！狗日的贪官们，我就不信你比我有胆气！咱爷们比比，本官连死都不在乎了，还怕你个鸟！你贪，我告你的御状，告准了，你死！告不准，反正棺材是现成的，往里一躺，得！老子死了也留着个英名！——嘿嘿，真要这么着，这世上啊，那做官的，好官就多了！”
刘统勋听得一脸感佩，拍拍店主的肩，正色道：“可惜你只是卖棺的，不是做官的！你命里多了根木头。”
店主摸脑袋笑：“嘿嘿，多喝了几口，说酒话呢。”
刘统勋抚抚一口红漆大棺，“好吧，就要这口红皮棺材吧！”店主惊声：“客官有眼力！这可是油了十八道真漆、绷了十八层白麻的五福拜寿沙木棺！”刘统勋伸出两根手指：“要两口。”
“两口？”店主一愣，“莫非您家……一口气过了两个人？”
16·铺外胡同。
两口红漆棺材轰的一声搁上大轱轳车，八条紫杠齐齐地抽去。鞭声脆响，车轮转动起来。刘统勋的马车领着运棺的轱轳车，往胡同外驶去。老木打着鞭，满脸发怔：“刘大人，老奴算是看明白了，这两口红皮棺，一口是给老宋头送去的，一口是给……给您自己备着的。”
“老木，”刘统勋苦笑道，“你给我刘统勋赶了几年马车了？”
老木：“自打刘大人跟着雍正皇上办差起，算来也有六七年了。”
刘统勋：“是啊，六七年了。这些年里，你看我哪回像今儿个一样，在替自己……
着落后事？“老本：”没有。“
刘统勋长长吁了气：“今儿个这一关，难过啊。这口棺材，难说会不会让我用上。”老木苦起了脸：“刘大人是说，你已看准自己……死到临头了？”
刘统勋苦笑着：“日于像是不远了，或许是后天，或许就是明天。”
17．米汝成府上后园。
米汝成背着手，站在池边看着桥亭里的柳含月。柳含月捧着灰哥儿，准备放飞。
庞旺：“米少爷接了老爷这回的信，准会好好念书的！”米汝成苦笑：“这封信，可不是捎给米河的，而是捎给仆人牛大灶。”庞旺：“老爷是要牛大灶管住少爷？”
米汝成：“我在信上写着了，要牛大灶按家法办，要是米河再想着下楼，就用鞭子抽他，决不姑贷！”
柳含月吃了一惊：“老爷是说，要对您儿子用鞭？”
米汝成：“这不关你事！——把灰哥儿放了吧！”
柳含月迟疑着。庞旺：“怎么啦？老爷的话，没听见么？”
柳含月：“老爷……您说，让一个仆人去打少爷，这……这不是损了老爷的脸面么？”米汝成：“这是家法，谁打都一样！含月，放鸽子吧！”
柳含月：“老爷！棍棒底下能出孝子，可是鞭子底下出不了状元！”
米汝成：“这是米家的事，就用不着你说话了！——放吧！”
柳含月咬咬唇，抬起手。鸽子在她手掌中咕咕叫着。她闭上眼，手一纵，鸽子飞了起来。米汝成目送着鸽子远去，目光痛楚……
18．江南一望无垠的田野。晨。
旷莽无人的田野上，寒风低走。远处，横亘着一抹悠若浮线的运河。鸽子掠过田野，从运河方向隐隐传来令人惊惧的低吼声，吼声像是千百头巨兽在放蹄奔逐。
旁白：“带着米汝成手令的鸽子，在飞临浙江杭州府钱塘县的上空时，意外地听到了从运河边传来的极其可怕的吼声……”
鸽子落地，在冻草间跳着。不远处，是古镇的一抹苍色。鸽子飞上一块高大的界碑。碑上大字：“钱塘米镇界”。鸽子又被吼声惊起，朝着镇子低低地飞去。
19．横贯古镇的运河。日。
鸽子贴着穿镇而过的河道飞翔。鸽眼中，闪过河水、河船、河埠、河廊、河街、河桥、河屋和行走在河岸上的路人……
鸽子向着镇南那座高高的跑马楼飞去，那儿是米氏大宅。鸽子从挂有“米宅”
大匾的门脊上越过，飞了进去。
20．米氏大宅高耸的阁楼。
一根长长的粗绳在阁楼的黑洞里往下垂着，一只沉甸甸的吊篮挂住了悬绳上系着的铜钩子。米家仆人牛大灶把篮里盛满饭菜的碗碟和一壶热茶摆稳当，盖上净布，仰起脸，抖了抖绳子。楼上响起钢铃丁丁当当的声音。牛大灶对阁楼上喊：“少爷！
饭送来了！拉吧！“
楼上一阵乱响，一本书掉了下来，砸在牛大灶的头顶上。
牛大灶捡起书，叹息一声放进竹篮：“少爷，不是我牛大灶啰嚏，老爷交待过，他老人家从京城捎来的那句话，得让我天天跟你说上三遍。老爷说，今年是乾隆元年，皇上是要开恩科的，到了八月，老爷就让你下楼，去省城乡试，考中了举人，来年春二月老爷就接你进京，春闹考出个贡生，再送你去金銮宝殿，在皇帝面前殿试了，考出个鼎甲来，得个头名状元！这么替你算着，少爷只要再熬上六七个月，就出头了！……老爷还说了，少爷您要是不听话，想着下楼，老爷就……就让我帮他动家法，用鞭子打你……”
饭篮在悬绳上空挂着，阁楼一片死寂。牛大灶抬起泛白的眼睛，一脸痛苦地盯望着头顶的黑窟窿。执在他手中的一根长长的鞭子在颤着。
21．阁楼窗口。
一张披散着长发的人脸赫然嵌在阁楼的窗口，形如困兽！
窗外，从运河那儿传来一阵阵可怕的吼声。吼声时起时落。这张脸也时惊时愕。
这是一张让人看不清全部容貌的脸，黑如瀑布的头发披挂着，遮去了大半个面孔；然而从裸露出来的面容上仍然可以发现一双半隐在头发后的眼睛，这双眼睛闪着似梦似醒、似喜似嗔、似邪似正、似愚似智的光亮。只有囚困多年的饱学之士才有可能具有这样的眼睛，也只有这样的眼睛才能闪出如此倏隐倏现的灵智之光。他是米河，一个被锁闭在阁楼苦读了三年书的二十五岁的书生。米河突然回过身，奔到大柱前，赤着脚，踩着绕柱子捆扎的粗绳，往上一步步攀去。
他从狭窄的老虎窗口探出了半个身子。
从运河边吹来的大风，顿时将他的长发抛甩得像一股黑烟。
他焦急地望向远处的运河。运河那儿在燃烧着什么，火光熊熊。米河的脸像顽童似的兴奋起来，向着运河方向伸出了双手——十根细细的手指，十根长长的指甲！
他用力发喊，喊声仿佛是从指甲里射出来，既尖又厉：“给——我——梯——子…　…！”
他用企求的目光望向天空孤悬的太阳。太阳如镜，刺得他睁不开眼。他久久地看着太阳，一直看得眼中流泪。他兴奋地喊了一遍又一遍，他仿佛在等待着太阳的回答。然而，他还是失望了，太阳隐人了云层。他踩着绳，一步步攀下了柱子。他坐倒在地板上，重重地拍打着地板，大声喊：“给我……梯子……！！”
他身后，赫然一口被锯去楼梯的深深的黑窟窿！
22．运河边的旷野。
风啸中，渐渐显出一粒移动的黄色。这黄色的斑点清晰起来——他是明灯法师。
法师向着运河边的吼声走去，法师的芒鞋踩在浮土上，烟尘滚滚。
23．阁楼上。
米河用力从地板上站起来，奔到楼梯口，双膝咚的一声跪下，趴在黑幽幽的窟窿边，朝楼下大声喊：“梯子——！给我梯子——！”
已被锯去扶梯的楼道像一眼深井。
米河抬起脸，失神地看着从屋顶上一直垂到楼下的长绳。许久，米河露出一口白白的牙齿笑起来，猛地坐起，一把抓过了绳子。他双腿一缩，身子已在绳上。他为自己能想到缘绳而下的主意感到兴奋，呵呵地笑了。可是他只笑了一半便停住了——绳子在他脚下断了！显然，牛大灶割断了绳子！米河吊在半截绳上，身子在半空中晃荡起来。
定格。
第3集
1．运河高岸。日。
明灯法师爬上高陡的河岸，眼前立即映入了一幅令人难以置信的画面——堤坡上，千头攒动，吼声鼎沸，火光逼天！
这里正在举行祭河仪式。法师摘下了脖间的念珠。
高高的祭台上，架着一面丈八大鼓，身穿淄衣的祭师敲响了鼓面，鼓声震耳欲聋。十二条光裸着上身的汉子牵着十二条披着红袍的水牛走了出来，在河边一溜排开。十二把雪亮的牛刀当嘟出鞘！
法师手中的念珠在飞快地转动。
2．阁楼上。
四幅祖宗画像一卷卷打开，挂在了墙上。
上了楼来的牛大灶挂完像，对着呆立在一旁的米河说：“少爷！您别怨我牛大灶，是老爷要我这么做的！您……您就跪下吧！”
米河没动。牛大灶：“少爷，米家的祖宗像都挂出来了，我要想不动家法，也不行了！”
米河还是没动。牛大灶几乎要哭起来：“少爷！自从我接到老爷从京城捎来的信，我就天天给你烧香，求菩萨保佑你别往楼下逃，别让我这个连鸡也不会杀的老奴拿鞭子打少爷！……可少爷你……你没接住我烧的香火，还是要逃！……少爷，这就叫老奴不能……不能不打你了！——你、你跪下！”说着，他撩起宽大的棉袍，从腰带上取下鞭子，往一桶冷水里浸了浸，提在手里。
米河似乎没有注意到牛大灶手上的鞭子，只顾看着墙上的画像，笑问：“这么说，这画上坐着的，都是我的祖宗？”牛大灶：“是你祖宗！”
米河：“他们也都在锯了楼梯的阁楼里读过书？”
牛大灶不知如何回答，硬着头皮道：“就是！”
米河：“他们想下楼，也得跪着挨鞭子？”牛大灶：“就是！”
米河：“他们后来都做上官了？”牛大灶：“就是！”
米河：“他们做了官，就把儿子送上阁楼，再把楼梯锯了？”
牛大灶：“就是！”
米河：“我将来做了官，也要变成一幅画，往墙上挂？”
牛大灶：“就是！”
米河：“这么说，你打我，就是打墙上的这些画？”牛大灶：“就是！”
米河：“那好吧，你把墙上的画给我打烂了。”牛大灶愣了：“少爷你……你不是吓唬我么？老爷可没让我打画上的祖宗，老爷让我打的是你！”
米河回脸看着牛大灶：“这就是你的不对了。我早晚要变成墙上的画，你打画，也就是打了我！”牛大灶哭丧着脸，跺脚：“少爷读了那么多年书，怎么越读越犯糊涂了？你、你莫再说话了，我……我今日要是不打你，就对不起老爷！”
他呜呜哭着，举起了鞭子。米河：“你真要打我？”
牛大灶：“不是我真要打你，是你逼着我打你！你要是敢给我发个誓，从今往后不跑了，我就不打你！”
米河：“你把鞭子都举起了，要是不打我，你就是对老爷失信了。”
牛大灶又跺起了脚，哭着：“小祖宗！你让老奴这也不是，那也不是了！老奴不如学你的样，往楼下跳去，摔死算了！”
他朝黑窟窿扑去。“慢！”米河喊了声。
牛大灶一只脚已经悬在窟窿里，急忙收回了身。
米河不再做声，默默脱去身上的衣衫，裸着上身，对着祖宗画像跪了下去。牛大灶颤着厚厚的嘴唇：“少……少爷，你……你让打了？”
米河双手俯地，低声：“让打了！”
牛大灶：“老爷说……说了，要打就要……鞭鞭见血！”
米河：“鞭鞭见骨也行。”牛大灶抹去泪，狠狠