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日落紫禁城 －吴启泰-第59部分
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“他走了。”
“走了？”吟儿目瞪口呆，他不是说好在这儿等她，然后带她一块儿逃走，怎么他扔下 她一个人走了。恩海告诉吟儿，说荣庆在街上撞见瑞王。瑞王当即下令将他抓起来，要不是 逃得快，早就没命了。自他那次从武昌逃走，连累瑞王不说，小格格丈夫新婚大喜之日，临 场逃脱的事也成了朝廷上的笑柄，瑞王很恨他。
“他就这么走了，什么话儿也没留？”吟儿几乎急得几乎要哭了。
“他让你回去安心当差。”其实他根本没见到他外甥荣庆，只是后来手下人没追上他， 向他报告了当时情况。恩海之所以这么说，是为了让吟儿死了这条心，在宫好好当差。他觉 得小格格一次又一次救过荣庆，而且真有皇上皇太后的赐婚，现在这种情况，也唯有小格格 能救他，所以认定荣庆与小格格结合是眼下最好的选择。
“不，不不，他一定还说了什么……”吟儿原先并不赞成随荣庆半道上逃跑，后来勉强 被他说动，加上皇上也赞成他俩一起口离开这儿，她才下定决心跟他走的。可这会儿，他突 然扔下她一个人跑了，她才觉得一个人留在这儿多么孤单。
恩海见吟儿一脸的伤心，安慰她，要她不必再等荣庆，为此耽误她前程不说，闹不好要 掉脑袋。吟儿站在那儿，对方的话她一句也没听进，只在心里想着荣庆。她影影绰绰觉得她 和荣庆俩每到关键时刻，不知为什么总出事，不是他就是她。眼看两人就在一块儿了，偏偏 就差那么一丁点儿……老天爷！你睁睁眼啊，为什么总跟我过不去啊！
“怎么又回来了？”光绪惊讶地问。
“他走了。”吟儿一脸的无奈。
“不是说好了在外面等你？”
“瑞王认出他，要抓他。他没办法，只得跑了。”
“瑞王自然认识他。当初就是瑞王保举他进宫的。”
“这都是命。”
“你信命？”
“奴婢信，皇上不信？”
“说不清。也信，也不信。”
“皇上，我跟他好像总没这个命。”吟儿想起她和荣庆之间的经历，心里非常沮丧。
“不会的。早晚咱们要回北京，到时候我帮你求皇太后开恩，放你早点儿出宫，你们就 能团圆了。”光绪一边安慰她，一边说起他昨晚上梦见珍妃的情景。珍妃在梦中说她一切都 好，果然今儿就听说洋人打进北京，居然没进后宫，珍妃因此得以幸免，这怕都是天意。
“珍主子托梦给您了？”吟儿心里一惊。
“该打！死人才叫托梦呢，珍儿她好好的，”光绪纠正吟儿。
“好好的？”吟儿神情恍惚地重复着光绪的话，眼前仿佛又浮现出珍主子被催玉贵推下 井口的惨景。珍主子落人井里，那一声“皇上，我下一辈子再伺候您！”这凄婉的哀呜由井 口冲出，深深扎进她心窝。她觉得不能再对皇上隐瞒这一真相，否则太对不起珍主子。
“吟儿，珍儿在梦中告诉我，说她还住在北三所，她在那儿等着我。盼着我早早回 去……我说，谁知道哪天才能回去？她说快了快了，别看现在走了背字儿，总有一天会扬眉 吐气的。”光绪见吟儿盯着他两眼总走神，连忙问她听见他说话没有。吟儿连忙点点头，忍 着不让眼眶里眼泪流出来。
“她又瘦了点儿，不过精神挺不错。”光绪沉湎在由梦所引发的飘渺虚幻的幸福之中， 像对吟儿，更像对自己喃喃细语地说着：“她说北三所也住边了，就是天阴漏雨，房子让水 泡了……”
北三所地势高，下再大的雨也淹不着啊！这分明是珍主子泡在井水里，才会托梦给皇 上，想到这儿，特别见光绪脸上挂着由衷的笑容，她再也忍不住心头的悲情，哇地一声哭 了。
“你怎么？哭什么？该替我高兴才是呀？”光绪不知所措地站在那儿搓着两只手。
“皇上！奴婢该死……”吟儿面向光绪扑通一声跪下，额头顶在地下不肯起来，全身剧 烈地抽搐着，舌头在嘴巴里打着转转，半天说不出话来。
“有什么事儿你尽避说，哭什么？”光绪有些不高兴，觉得她不该扫他的兴。
“可怜珍主子她……她已经升天了！”吟儿趴在地下泣不成声。
“住口！你，你咒她？！”光绪恼怒地喝断她。
“奴婢该死！您打死奴婢吧。”吟儿的脑袋在地上碰出沉闷的响声。
“你？！……”光绪愤怒地捏紧拳头，举起胳膊。正如他没说完的话卡在嗓门眼里，那 只高高举起的拳头在空中划过一道弧线，最终突然收住，拳头狠狠地砸在自己胸口上，由憋 紧的喉头挤出一声悲怆的喊叫。
慈禧和光绪的车队进了山西地界后，各路赶来护驾的人马越来越多，队伍也越来越大， 路也越走越慢了。
自从慈禧听瑞王说八国联军攻人北京后，没有进入内宫的消息，老太后一方面庆幸那些 价值连城的国宝幸免于洗劫一空的命运，同时又为自己编出珍妃为国殉难的谎话感到担心， 既然洋人没进宫，珍妃投井身亡的说法就站不住脚了，将来怎么跟光绪交待，又怎么跟宫中 其他后妃们交待？
晚上，老太后躺在床上，思前想后，心里总也抛不掉珍妃这块心病。半夜里，她做了个 恶梦，见珍妃浑身是水地站在她床前，她吓得大叫，值夜的吟儿偏偏不知死哪儿去了，慈禧 壮着胆子从床上坐起，大声叱责，要珍妃走开。珍妃根本不理她这一套，披着一头湿漉漉的 长发，露出半边灰自的脸一声不吭地站那儿，两眼死死盯着慈禧。
慈禧大叫一声，从恶梦中醒来。她趴在床边直喘气，惊魂未定地四下打量，一边叫着吟 儿的名字。
这些天路上实在太累了，吟儿靠坐在墙根上睡着了。她迷迷糊糊听见老佛爷叫她，慌忙 答应着从地上爬起，向慈禧床边走去。
“老佛爷！奴婢来了。”
“珍儿！”慈禧惊恐地瞪着一双老眼，伸手推开吟儿。
“您看见谁了？”吟儿听她叫珍妃，吓得回过头，顺着她的目光向门口看去，什么也没 发现，“没人呀？”
“你……你追到这儿来了？你想干什么？”
吟儿站在那儿不敢上前。她心想，老佛爷一定是梦游，就像二年前在储秀宫里梦游中见 到秀子姑姑，这会从她语气中看，肯定是梦见珍主子了。吟儿轻轻叫着慈禧，说老佛爷，您 不用怕，我是吟儿。
“别别……别过来。”慈禧伸出胳膊不让吟儿靠近，好言好语地说，“回去我一定给你 念七七四十九天经，好好发送你。这也不能全怨我，我哪儿知道洋兵没进内宫啊！”
李莲英听见慈禧睡房里传出动静，慌忙领着小回回匆匆赶来。李莲英一进门，便跑到床 前，一叠声地问出了什么事。一见李莲英，慈禧像遇到救星，抓住他双手指着吟儿说她是什 么人？
“奴婢是吟儿呀。”吟儿慌忙说。
“不不，你不是。”慈禧瞪着两眼连连摇摇头。
“老佛爷！错不了，她是您身边的吟儿，”李莲英知道老佛爷准又是梦游了，边说边从 小回回手中取饼纱灯，照着吟儿那张脸。
盯着吟儿看了半天，慈禧突然轻声一笑：“真是吟儿，我又做梦了。”
慈禧今天不亮就醒了。吃了宫府送上的点心，喝了上好的茶，接着便让人点了一袋烟， 自个儿对着长烟管吹起来。自从离开北京，她是头一回抽这种水烟袋。这种烟袋没宫中的长 管，因此不能让宫女捧在手上，只得自己动手才能抽上烟，她抽着烟，想着前天夜里梦见珍 妃的情景，心里有些后悔，似乎不该这么处置珍妃，要是在饭菜里放点什么，让珍妃死在冷 宫，决不会有人敢说三道四。相反，要是人们知道珍妃是她下令投入水井的，尽管别人嘴上 不说，心里一定会骂她下手太狠毒。
慈禧越想越觉着这一步棋走得不高明。
不远处传来一阵杂乱的脚步声，其中还夹着女人的哭声。一听这这哭声她就知道准是隆 裕皇后。她这位内侄女有鼻炎，哭起来嗡嗡的，鼻腔里发出一种共鸣。她抬起头，果然见隆 裕领着大阿哥走进。
“皇爸爸！您可得为孩儿你主啊！”隆裕见到慈禧，哭得更伤心。
“又怎么了？”
“大阿哥，你跟老爷说，说你都瞧见什么啦！”隆裕将大阿哥椎到慈禧面前。
“怎么还有你呀？”慈禧厌恶地看一眼这个不成器的大阿哥。自从他阿爸端王主张用义 和团跟洋人打仗，引得八国联军杀进北京城，心里对端王说不出地恼怒，由父亲迁怒于儿 子，因此对大阿哥更加讨厌，从不给他好颜色。大阿哥对慈禧怕极了，站在那儿什么也不敢 说。
“我……我什么也没瞧清楚。”大阿哥边说边向后退，想溜走。
“站住。”慈禧一声吆喝，大阿哥吓得浑身哆嗦，再也不敢动
“我不问你瞧见什么了，就问你跟皇后说了些什么。”慈禧让他别害怕，同时换了一种 问法。
“他说他瞧见吟儿跟……”隆裕沉不住气了。
“没问你，让他说。”慈禧瞪一眼内侄女，隆裕立即吓得不敢出声。
“其实奴才就是随便一说，皇上跟吟姑娘，俩人凑一块儿哭呢。”大阿哥吞屯吐吐地 说。
“还有别的？”慈禧追问。
“光是哭。”大阿哥摸着后脑勺，想了一一会儿接着说，“噢。吟姑娘还说她对不起皇 上……”
“皇上说什么了？”
“皇上没说话。”
“您听听，您听听！罢去了个狐狸，又蹦出个妖精！”隆裕不等慈禧发问，迫不及待一 叫起来。
“什么狐狸妖精的，像个皇后说的话儿吗？”慈禧沉下脸，盯了隆裕一眼。
隆裕嘴上不敢再说，心里却狠狠地骂着，那吟儿就是个妖精。这不，珍妃不在了，皇上 宁可成天跟她在一起，也不许她和其他宫妃走进他房间一步，不是个妖精是什么、
“还有你！”慈禧指着大阿哥骂道，“正经事一样儿不会，倒会听墙根，传闲话，起哄 外带架秧子，还嫌不乱哪？大清国全是你们闹坏的！”
“碍着我什么了？”大阿哥不服气地嘟囔着。
“你爸爸头一个不是东西！义和团就是他招的。”
大阿哥竟敢当面顶她，惹得慈禧火冒三丈，由这没出息的儿子一直骂到他老子瑞王，越 骂越生气。她口骂了一通，仍不解气，当即下令，叫李莲英传瑞王拟旨，先罢了瑞王，李鸿 章与洋人议和，洋人头一条就提出要罢免端王，她不罢，洋人也不答应。为了起用义和团， 恭亲王和李鸿章等人与端王早就争持不下，罢了他一个人，拉了一大批人啊。所以无论对内 对外，端王必须走人。就这样她仍然余怒未消，指着大阿哥，说他的大阿哥也一并免了。大 阿哥没想到他也一抹到底，当下张开大嘴哭开了。
慈禧叫人将大阿哥拉出去。李莲英连忙哄着大阿哥，将他带走。这时隆裕皇后见势头不 妙，转身想溜。
“你的状告完了？”慈禧板着脸问隆裕。
“儿臣不告了。”隆裕低下头，唯恐再讨骂。
“吟儿是宫女，你男人是皇上。皇上宠幸宫女，那是在谱儿的。”慈禧不肯放过隆裕， 就事论事地教训起对方。
“儿臣是怕他们出事儿……”隆裕轻声说道。
“出事儿就好了！生个儿子是太子，生个闺女是格格。你要怕，自个儿也出点事儿啊！ 我等着吃喜面哪！”慈禧说完再也不理隆裕。隆裕实在坐不住了，越想越没脸面，一边哭一 边走了。
李莲英将隆裕送出门外，一边用好话安慰她。送走隆裕，回到上房，见慈禧仍在生气， 连忙上前劝她说：“老佛爷压压火儿。皇后主子说什么也是您的亲侄女，您这几气句话，她 可就受不了啦。”
“谁说我是气话了？”慈禧异常冷静地说，“我还真就是这么想的。”
“您说吟儿？”李莲英心里一惊，又一次领教了她那突发奇想的本领。
“我瞧挺合适，就让她顶了珍妃的坑儿吧。”慈禧点点头。李莲英倒吸一口凉气。他大 概做梦也没想到，慈禧冒出这一念头，跟她前天梦见珍妃有着某种内在的联系。慈禧深知光 绪除了珍妃，对皇后和其他宫妃全都瞧不上眼，因此想早抱孙子唯有另想办法了。她之所以 想到吟儿，因为她是珍妃生前的宫女，由吟儿替代她的位置，不仅可能抱上孙子，同时对黄 泉路上的珍妃，也算是某种告慰和赎罪。
要不是跑得快，荣庆这条校狐就玩完了。那晚是他在土地庙前等吟儿，打算带她一块儿 逃走，不料被瑞王手下的卫士发现。这些人一涌而上，叫着抓刺客。他边打边退，向县城外 逃去。卫士们紧追不舍，他好不容易摆脱了追兵，逃到城外，才觉腿上受了刀伤。他躲在小 树林子里，心想这下完了，要不是恩海不让手下继续追赶，他怕逃不过追兵了。
幸好伤不重，荣庆从内衣上扯下一截布条，包扎好腿上伤口，一路回到北京，洋鬼子进 了城，闹得鸡飞狗跳，谁也顾不上谁。他大模大样地来到了自己家的院门前。他敲开了门， 疲惫不堪地拖着一条受伤的腿走进去，心里觉得奇怪，门开了却不见开门人，突然有人从门 背后闪出，一把抱住他后腰，一边叫着：“拿下了！”
“是你？”荣庆本能地从对方手中挣脱，发现是小格格。
“我杀了你，我宰了你，我吃了你……”小格格一头钻进他怀里，又哭又笑又叫地挥着 拳头，拼命捶着他胸口和双肩，荣庆父母听见动静，从前厅赶到门边，两位老人见儿子回来 了，心里又惊又喜。
“你怎么会在这儿？”荣庆捉住小格格手腕，心里说不出地惊讶。
“小格格等你好几天了。”荣母对儿子说起小格格情况。“她认准你追不上圣驾，说你 这几天就会回来，没想真让她猜中了。”
“这算哪档子事呀？”荣庆觉得将留小格格在他家里似乎不太合适，要让吟儿家里人知 道了，肯定会生出误会来。
“爱怎么算怎么算。反正我是赖在这儿不走了！”小格格嘟着嘴，气得站在那儿不停扭 动着身体。
“瑞王府让洋人放火烧了，她三个哥哥，还有她傻七哥都烧成了灰儿，就剩下她一个人 了。”荣母将儿子拉到一边，低声说了小格格家的遭遇。
“那，那也不能搁咱家呀。”荣庆心里挺同情小格格，但实在怕她死活缠着自己。这次 与吟儿见面，有关他与小格格定亲的事，他说破了嘴她仍然半信半疑，满肚子不高兴。
“你没良心！”小格格指着荣庆叫起来，“我娘家没人了，不投婆家你让我投哪儿 去？”
“格格说跟你拜过堂，还是老佛爷赐的婚？”荣母问儿子。
“您问他，承认不承认？”小格格双手叉腰，气鼓鼓地站在那儿。
“妈，那是没办法，一时权宜之计… ”
“好啊！你过河就拆桥。我的心算喂狗吃了！”小格格又急又气，心里说不出地委屈。 他一而再再而三地赖婚，新婚当天从武昌跑得无影尤踪，给亲戚朋友们留下笑柄不说，差点 连累了父亲。她越想越伤心，觉得她也太下贱了，那么多门当户对的好人家都看不上，偏偏 为了眼前这没良心的男人揉碎了心，可人家一点也不领情。她一边哭一边擦眼泪，“我长这 么大，还没手背朝下求过人。你说一句，留我不留？”
荣庆低下头，躲着小格格的眼睛，咬着牙龈不出声。小格格不但对他好，而且对他有救 命之恩，要不是她，他脑袋早就搬家了。他本想说留她，但心里一想到吟儿，这个留字便说 不出口。
“得了，我走！”小格格见对方不吭声，说不出地伤心，一顿脚准备开门走人。想想又 不甘心地回过头，“洋兵正抓我，我出去就是死，荣你记住！”
荣母拉住小格格，不让她走。她瞪一眼儿子，觉得儿子鬼迷心窍。人家小格格是上府的 公主，哪点比不上吟儿。荣庆父走上前对小格格说，“我做主，格格您留下。”小格格盯着 荣庆一定要他表态：“你们说了都不算。”荣庆想到外面兵荒马乱，小格格出大自然有危 险，只得无奈地点点头，说你愿意就留下。他话音刚落，小格格立即破啼为笑，扑到荣庆身 上抱住他，嘴里不停叫着：“好庆哥！”
荣庆吃了一顿饱饭，小格格替他腿上伤口换了药，让他躺在书房的小竹床上美美地睡了 个午觉。这些大他实在太累了，一觉醒来，太阳已经偏西了。他睁开眼，正想起身，发现小 格格坐在他身边，两眼直直地盯着他看。
“你这一觉睡得真够长的！”小格格放下手里的芭蕉扇说。他睡觉时，这位一向被别人 伺候惯了的小格格居然一直在替他打扇。
荣庆瞅着她额头上细细的汗珠，心里说不出地感激。他实在不明白，小格格干嘛要对他 这样好，好得他不知该怎么办，要是没有吟儿牵着他的心，他肯定会跟她好上。现在他心里 装着吟儿，再好也不会有结果啊。他突然冒出个主意，索性认小格格为妹妹，要不她总也不 死心。
“格格，过几天我要出一趟远门。”
“你上哪儿我跟到哪儿，还想甩掉我呀，没门儿了！”
“我是个逃犯，不能总呆在这儿呀？”
“我也一样，家都让洋人烧了。”
“我有媳妇了。”
“我不嫌。”
“格格，你是我恩人，对我一片心意我都知道，我好些地方对不住你，这样吧，我把你 当作亲妹妹。”
“我不当。”小格格一口拒绝。
“你听我说。你爱在这儿住多久就住多久，我什么都依你，除了那一条儿，行了吧？” 荣庆硬着头皮说。
“我什么都不要，就要那一条。”小格格大叫。
荣庆无奈地笑了笑，只好提出他们说点儿别的事情，小格格说别的她什么也不想听。他 是个死心眼儿，没想碰上小格格比他更死心眼。他沉默了一会儿，说起小格格父亲瑞王追上 了皇上皇后，领着大队人马护着驾。一听父亲带兵去护驾，小格格顿时火冒三丈，说他扔下 她和傻七哥不管，又跑到老佛爷面前讨好卖乖去了，想到家里烧了，上头两个哥哥，以及跟 他一母所生的七哥都烧死了，眼面前就剩下她一个人，不觉又流泪了。
“庆哥！这会儿我可什么也没了。抓住你我不能撒了手，你千万不许扔下我啊！”她动 情地说。
“我没说扔下你。”他怜悯地看她一眼。
“要是敢扔了我，我立马就死在你面前。”她边说边从怀里取出一只小小的白瓷瓶，瓶 日密封了一层白蜡，“我随身带着呐！”
“那是什么？”他本能地觉得不对头，慌忙追问。
“最毒最毒的鹤顶红，沾上嘴唇就没命。”她逃出家时特意带上这瓶毒药，以防她被洋 人抓到，唯有一死了之。
“别瞎闹，给我！”他一听便慌了神。这种毒药只有皇家才有，专用来赐死臣下的近支 王爷的，毒中之极品。他知道她说得出做得出，伸手要抢。
“我不！”小格格闪身躲过，将装有毒药的小瓶子塞进怀里，神情肃然地盯着荣庆， “什么时候你甩了我，我就喝下去！你就等着打人命官司吧。”
晚上，叶赫将军特意将儿子叫到自己书房，跟他说起小格格和吟儿的事。
“一个马安两个脑袋，你到底怎么打算的？”叶赫将军问荣庆，首先点出这个话题。
“当然是等吟儿了。”荣庆不思索地说。
“那小格格怎么办？”荣母追问。
“是啊，瑞王爷也不好惹呀！”荣父沉吟着。
“其实小格格对你可真叫死心塌地啊！你不在的时候，她成天眼巴巴盼着你回来，要不 是亲眼见了，真不敢相信，一个王爷家的格格，怎么就对你这么痴情呢，怕是前世的缘 份… ”荣母想劝儿子索性跟小格格正式成亲，这也是她这些天和丈夫商量的结果。凭着小 格格的身分和门弟，娶了她，荣庆的前程自然不用说了，更重要的是庆儿只有跟小格格成 亲，才能通过瑞王赦了他犯下的大罪，要不他这带着一身罪名洗不掉，迟早要被朝廷抓进大 牢的。
“凡事儿得讲信义。吟儿在先，再说她在宫中苦苦守了好几年。”荣庆显然听出母亲的 意思，但他不愿放弃与吟儿结合的机会：“妈，咱可不能嫌贫爱富，扔下吟儿不管啊。”
“谁说我嫌贫爱富了？我是怕你在外面傻等，吟儿那头再出了什么毛病，那可就两耽误 了。”荣母嘴上不肯承认嫌贫爱富，可心里实在闹不明白儿子究竟怎么想的。眼前的小榜 格，要长相有长相，要身分有身分，对他又这么好，要搁在其他人身上，想攀这高枝还攀不 上，偏偏儿子为了个平常人家的姑娘，竟然瞧不上王爷家的格格，你说这叫怎么回事呢？
“庆儿，依我看，你妈说得不错。圣母皇太后替你们赐了婚，武昌北京都闹得人人皆 知，你要是不肯娶小格格，驳了瑞王爷面子不说，皇太后的面子往哪儿搁？”
“我跟吟儿也是皇上亲口指的婚啊！不信你们瞧，皇上还特意赏了我们一只搬指。”荣 庆将手上的绿玉�
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