聖魔之血++i+-+悲歎之星-第6部分

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「不只丘陵。整個西街區都是噢，到了。」　

「啊，到了這、這是！？」　

仰望著聳立在山丘頂端的碩大屋影，亞伯口中發出了近乎吟嘆的聲音。　

那棟有著巴洛克風格的圓頂建筑，簡直就像「宮殿」一樣。　

建筑物优雅地伸出兩翼，怀抱著一望無際的廣大庭院。前庭有著無數的噴水池与涼亭，簡直不像存在于現實當中，而是童話故事里面的城堡。和之前所經過的那個黑暗且陰沉的枺�街區相比，就像是不屬于同一座城市般的豪華。　

「哎呀，有些人就是有錢」　

亞伯從停靠在正面停車場的汽車上走了下來，然后嘆了口气。　

「我把亞伯奈特羅德神父給帶來了。請轉告咎勒大人。」　

「主人正在等您。請往這邊走，奈特羅德神父。」　

用机械性聲音及表情回答拉德肯的，是負責入口附近的一名女仆。耍�色發絲下面的容顏相當美麗，卻感覺不到一絲生气。這是大量投入「大災難」前失落科技所制成的擬似自律型仆役——自動人偶。是在羅馬的高階神職人員、家境优越的王公貴族宅第才能偶見的珍貴物品。不論是擁有如此壯麗的宮殿、還是能把市警軍如同私人軍隊一般任意使喚，在在都顯示出卡達爾家的身份是有力人士。和河岸對面的街道有著天壤之別。　

「再見，我就送你到這里了，神父。」　

拉德肯朝著在引領之下步入宮殿的亞伯身后說道。只要轉身一看，就能瞧見他用撇著嘴角，不像怜憫也不像嘲弄的固定表情目送著神父。　

「好了，就算還有不少遺憾，今后的事你就別管了。尤其是那個修女哇塞，那种倔強性子可真是絕品啊。我會好好把她給弄到手，連你的份一起照顧。」　

「多謝你的用心，不過我會馬上回去。」　

亞伯依然漫不經心地笑著。　

「時間已經很晚了。用晚餐我就馬上告辭。」　

「『馬上回去』？听到洠в校�他說要『馬上回去』！」　

不曉得有哪里好笑，大漢一邊敲著車頂一邊爆笑著。擔任司机的士兵也在笑，只是那張笑臉似乎微微帶著莫名的扭曲。　

「不好意思啊，神父，咎勒大人是非常非常好客的我想你要回去可洠�那么容易。好了，你就干脆的進去吧。」　

大漢毫不顧忌地咯咯狂笑著，再度坐上車子，想在逃難般循著U形彎道繞回了來時所走的坡道。亞伯立起了斗篷領子，仿佛冷到不行似地目送漸去漸遠的深紅色車尾燈——　

「請往這邊走，奈特羅德神父。」　

隨著自動人偶的催促聲，神父轉過了身。一邊踩著會讓腳底下陷的絨毯，一邊被帶往宮殿內部，大門發出了聲響，在神父背后關了起來。　

雕花玻璃的吊燈中洠в谢鸸狻Ｋ�以由中庭傾斜而入的月光算是唯一的照明，即使如此，還是可以輕易看出那間大廳就像小型住家一樣的寬敞。和亞伯在教會的住處相比，應該有五十倍左右的大小。內側是由中間向兩邊開啟的玻璃門，門的對面則是面向中庭的陽台。右手邊是大形階梯，上面分成左右兩邊，分別通往圖書室和棋室。然后左手邊是　

「噢，真是個美人啊。」　

亞伯抬頭望著挂在左邊牆上的肖像畫，陶醉地嘆了口气。　

上面畫的是一位黑色卷發的貴婦人肖像。穿著領口開到肩膀的底胸禮服，相當年輕的女性。漾著微微笑意的耍�色眸子溫柔地回望著亞伯。　

「很久以前的畫了，這位到底是什么人？」　

「是我內人已經過世很久了。」　

什么時候出現的？　

亞伯慌忙轉身，只見年輕的貴公子站在樓梯上面往下俯望。漆黑的襯衫与長褲仿佛輝映著周遭的黑暗，深耍�色的腰帶与青色絹絲領帶形成了強烈的對比，突顯主人的存在。　

与生俱來的貴族獨特風格，即使在黑暗之中也毫不遜色。只見他用頹廢而傲慢、同時無比高貴的步履一邊走下階梯，一邊优雅地賠禮。　

「剛才真是失禮了，奈特羅德神父。突然提出邀請，不知是否惊動到你了？」　

「啊，洠А�洠�事！感謝你的招待。」　

「好的請先入座。說重逢是太快了些，不過還是來干一杯吧。」　

帶著尚未消失的微笑，咎勒彈指示意。由手捧熟鐵大燭台的管家帶頭，拖著托盤的侍女們步入了大廳。就和在玄關迎接神父的女仆一樣，每個都面無表情，詭异地沉默著。　

「好多自動人偶。」　

「因為我討厭人類。所以打理周遭的事情全都交給他們來做。仆人最好還是安靜一點。」　

咎勒一邊從站在身旁的女仆手中接下白瓷高腳杯，一邊如此回答。他把注滿在高腳杯中、紅到帶點陰懮的液體一飲而盡，然后滿足地眯起了眼睛。　

「噢，味道還不錯給客人斟酒。」　

紅酒甘醇而濃郁。糖份与酸度都非常合宜。　

「好好喝！這是什么牌子的酒？」　

「『公牛之血』在我所經營的釀酒厂釀制而成。風評相當不錯。或許是葡萄的肥料用得對。」　

「什么樣的肥料？」　

神父一臉嘴饞、迫不及待地喝了第二杯，灰色的眼睛在黑暗的另一端直盯著他，然后惡作劇地笑道。　

「是血加了很多人血。」　

「！？」　

亞伯口中的紅酒差點噴出，勉勉強強才止住了。只是再也咽不下，就在口中模模糊糊地含著。　

「——開玩笑的，神父。請放心，雖然是血，但不是人類的血。而是牛血。稍微滴了一些牛的血。」　

「啊～嚇了我一跳。」　

總算把酒給吞下喉嚨的亞伯發出了呻吟。眼睛都溢滿著淚水。　

「你別嚇我啊，咎勒大人。害我差點吐出來。」　

「噢，抱歉。我洠�想到你會那么吃惊。」　

或許是客人的丑態過于滑稽，主人在黑暗中吃吃地笑了起來。同時一邊把酒杯湊近嘴唇——　

「不過，還真是奇怪。」　

「哪里奇怪？」　

「噢，我是指你剛才的態度。鴨血醬汁、血腸不是有很多料理都用到血嗎？只是用來做肥料，又何必如此惊訝？」　

「可是那些是家畜的血和人類的血不一樣。」　

「原來如此。記得圣經也說過，『凡食血者，我必滅亡』——不過家畜的血就無所謂。」　

帶著湝的笑意，咎勒把自己的杯口舉到了唇邊。那雙眸子里的灰色虹彩臁�活地閃動著，讓人想起夜晚湖面的薄霧。被那知性而冷漠、仿佛挾帶著惡意的視線掃過，亞伯覺得全身都不自在，不過最后還是下定決心似地開口。　

「對了，咎勒大人，能不能請教一個問睿�？」　

「請說。」　

「我在路上看了河流對岸的枺�街區。听到那些貧窮的景況，讓我深感惊訝。只有你一個人，能夠過著如此豪華的生活你不覺得，你該為街上的人做點什么？」　

「你說街上的那些人？」　

仿佛听到什么低劣的玩笑似地，咎勒干笑了几聲。灰色的眸子這次顯出了明顯的惡意。　

「我需要為他們做些什么？他們只不過是群家畜——只要還有命在，就該感到榮幸。」　

「家畜？呃，同樣身為人類，這种說法實在是不太妥當」　

「同樣身為人類？你說『同樣身為人類』！？」　

薄暮那端傳來的聲音，透著無盡的黑暗。在神父猛然睜開的眼睛前面，如狼一般精光四射的眸子直逼過來。　

「別把我和那些家伙相提并論，神父。」微微開啟的雙唇吐露著無比的憎惡。「不要把我跟那些下流角色一視同仁！」　

「抱、抱歉」　

貴公子的神情猛然一變，亞伯僵硬著臉頻頻道歉。連大廳的空气都和主人怒气同步似地，變成了叫人心臟揪結的寒冷空气。　

「失敬。我可能有點太過激動了。」　

或許是留意到客人的恐懼吧？咎勒咳嗽了一聲，隨后恢复了他原本的神情。帶著裝出來的笑臉仰望著背后牆壁上所挂的肖像畫——　

「我的妻子說過和你一樣的話。『他們同樣也是人類』——內人對城里的人相當關心。在這种月色明亮的晚上，她會前往城里，把糖果的藥品送給他們不過我有叫她別這么做。」　

咎勒抬頭仰望妻子的身影，那种眼神是訴說著重要回憶的獨特眼神。只是再次望向亞伯的時候，眼神里已經罩上了一層寒霜般的殘忍惡意。　

「有年夏天，這個地方流行黑死病。街上的人陸續倒下，內人擔心他們，就去送藥給他們。結果她再也洠в谢貋砭瓦@樣被殺了。」　

「被殺？」　

「是的，她是被殺的被街上的人給殺死的！」　

貴公子把杯子一仰而盡，大口地喘著气。嘴唇周圍都染成了深紅色。在他身旁的酒瓶已經和剛才不同，不曉得亞伯有洠в邪l現？里面斟滿的液體呈現著奇妙的濁紅色。　

「他們是野獸而且是危險的野獸。從那天開始，我就得保護我們。即使要不擇手段。「　

叮鈴一聲，鈴響了，仕女們端著盆子過來。奢侈豪華的當地料理一邊發散出香气、一邊被敚Х旁谧郎稀Ｔ趤啿�前面也放了一個覆有大型圓蓋的盤子。　

「對了，咎勒大人，我是這么想的」　

亞伯一邊自然地把手放在蓋上，一邊朝著對面的貴公子說話。雖然帶點結巴，但還是認真地說出他想講的話。　

「尊夫人确實是很可怜。可是，你也不能對城里的人都心怀怨恨咦？」　

掀起蓋子的亞伯止住了發言。盤子上敚У氖悄持謭A形物體讓他猛眨著眼睛。生著茂密的毛發、形狀歪斜的球體——　

那是一顆帶血的人頭。　

「嗚嗚哇啊啊啊啊啊啊！」　

先是神父往后仰倒在地的聲音，隨后則是器皿碎裂的刺耳聲響。　

「嗚哇嗚哇嗚哇啊啊啊啊啊啊！」　

「哎呀，你不喜歡？」　

閃爍著殘忍光芒的眸子，直直盯著可能是腿軟而拼命在地毯上面爬著往后退的亞伯。　

「那是在車站襲擊我的游擊隊員妄想以短生种身份摺�逆長生种的傻瓜。」　

亞伯的臉整個僵住。　

「『短生种』！？『長生种』！？」　

那的确是「他們」用來區別人類与「他們」本身所用的字眼。　

還有眼前的貴公子把城里的人們稱為「家畜」。如果那不是比喻，而是一种明确的指稱　

「咎、咎勒大人，你、你、你該不會是」　

掩不住牙齒顫抖的聲音，亞伯慘叫著。　

「你、你該不會是吸吸血鬼吧！」　

「我不喜歡那种稱呼。」　

聲音緊臨著神父的身后響起。慌忙回過頭一看，前一刻還好端端坐在對面的貴公子已經站在自己的身后。　

「我們确實是吸你們的血。只是很遺憾，這樣就被稱之為鬼怪不過那也就算了。」　

肩膀被抓住的亞伯口中發出了慘絕人寰的悲鳴。帶著血液气息的呼吸吹拂著脖頸。　

「我討厭神父嘴里高唱著愛，卻毫不在乎地獵捕我們。只因為和自己屬于不同的种族，就連女子都要斬草除根。燒死我妻子的奈特羅德神父，就跟你一樣，是教廷派遣的狂熱分子！」　

裂成新月形的唇緣露出了尖牙。深不見底的惡意于餓渴在眼中閃耀，咎勒往手臂上使力。　

「咿咿！」　

抵抗的時間很短。用堪稱优雅的動作把直打哆嗦的神父拉近，咎勒的唇印上了他的脖子。裂開的唇中露出利牙，朝著白色的肌膚优雅地刺了進去——　

隨著一陣几乎擊碎鼓膜的爆炸聲，大廳開始搖晃。　

「怎么回事！？」　

不到半秒鐘的時間，窗玻璃正片破裂，像剛下的白雪般散落在地面。原本佇立在窗邊的自動人偶全身布滿彈孔，被打飛在空中。　

咎勒把臉從亞伯的頸子上移開，望向陽台，低吟了一聲。細長的眸子里映著熱紅上升的火柱。在宮殿一角發生了巨大的爆炸。　

「那是火藥庫！？」　

是意外？可是在爆炸地點附近有著細碎的火花。那又是什么？　

不時傳來的槍聲与交錯響起的叫罵聲，讓咎勒毫不思索地把嘴從亞伯的脖子上面移開，就在他走進窗邊的那一刻——　

通往走廊的門扉被毫不猶豫、非常粗暴地踢了開來。打開成八字形的門扉對面站著用露眼帽与面具遮住臉龐的大群男子。咎勒瞥見朝向這里的槍口，喊出聲來。　

「游擊隊！」　

「射擊！」　

隨著尖銳的命令聲，闖入者手邊蹦出了火花。离咎勒身旁最近的自動人偶全身蜂窩似地被射飛了出去。在男人群中有個手持石弓的矮個子游擊隊員，用尖銳的聲音下令。　

「找咎勒！小角色就別管了，打倒咎勒！」　

「你就是『星』！」　

弓弦的聲音朝著露出尖牙的貴公子那端響起。矮個子的游擊隊拉長了手中石弓的弓弦。隨著類似臼齒碾磨的聲音，重獲自由的弓箭朝著獵物的心臟直飛而去。　

「可別小看我了，短生种！」　

咎勒的身影就像蒸騰熱气般朦朧起來。　

「加速」——讓全身神經系統暫時處于异常亢奮的狀態，達到常態數十倍的反應速度，是夜之种族的特殊能力。飛來的數十發子彈全都白白從貴公子的身影旁掠過，背后的雕刻化成了一座石屑般的小山。另一邊的粗箭則被迅雷不及掩耳的手指夾在指間。　

「好，還給你！」　

咎勒近似揶揄的聲音和野獸似的叫嚷聲交疊。粗箭豎立在一名游擊隊員的胸口。筋肉融化的惡臭及往上直冒的白煙，正是箭柄里頭加了硝酸銀的反應。癱倒在地面時，那人開始激烈地痙攣。　

「拉拉佑斯！」　

「星」立刻就想跑到同伴那里。出手制止的是手持小型机關槍、茶色眼睛的年輕人。他一邊朝著大廳掃射一邊叫道。　

「不可以，『星』！他已經洠Ь攘恕２灰�管他！快救神父！」　

「可、可是，狄特里希」　

「動作快！」　

听了同伴殘酷的話語，矮個子的身影咬著嘴唇站在那里。不過就在心跳不到一拍的時間內作出了決定。他就像即將決斗的騎士般，把頭上所帶的防毒面具往下一甩，吶喊起來。　

「大家掩護我！」　

迅如疾風似地，「星」開始奔跑。一邊奔入吸血鬼所在的大廳，一邊動作迅速地上下眨�整石弓的手把。藉著發條与杠杆拉起的弦，朝著咎勒的心臟勢如破竹地吐出了粗箭。　

「『星』！你來送死了是吧！」　

咎勒一邊在指間把停在空中的粗箭折彎，一邊吼道。光懀�二十個人、而且還是短生种的力量，是敵不上一個長生种的戰斗力的。這點他們應該很清楚——就因為如此，貴公子反而洠�對抓在自己手上的凶器加以細看。連那奇异地鼓脹著的箭尖已經發出火花都洠Р煊X。　

箭尖爆炸了。　

「什么！？」　

咎勒所受到的沖擊并不嚴重。不過是炸飛几根手指的小規模爆炸。既然是擁有媲美野生動物回复力以及高等動物免疫力的長生种，這种程度的損傷，只要過了今晚就能夠回复。只是与爆炸規模相反地，彌漫在大廳的白煙份量可就非同小可。　

「糟了，是煙幕彈！」　

就算擁有長命种的反射神經，這种枺�西最好還是避開。眼前被染成一片雪白，鼻腔深處感到刺痛。看來不是普通的煙幕彈，里面還混雜了催淚瓦斯。長生种那媲美大白鯊的嗅覺，在這种時候反而變得可恨。　

「可惡！該死的手段我饒不了你，『星』！」　

解除了「加速」，在反射性環境的視野中，咎勒确認了跑向高大身影的矮個子人影。對方正拉住神父的手，跑向陽台的方向。　

「奈特羅德神父，這邊走！快到外面！」　

「咳、咳咳咳咳！什、什么啊哇哇！」　

搞不懂自己身上發生什么事的神父已經被踢到了窗外，「星」則尾隨其后飛身出去。因為火藥庫爆炸的緣故，中庭有點微光。　

「往這邊走，『星』！」　

在中庭一角、枯井的周圍有人正搖著燈淮蛴嵦枴！感恰挂贿吚�著累癱在草坪上的亞伯叫他起身，一邊快速而輕聲地說道。　

「你跑的到那邊嗎？奈特羅德神父？」　

「哎，我會想辦法不過艾絲緹，你怎么會做這种事？」　

「。。。」　

「星」沉默了片刻。然后胡亂地扯掉了防毒面具。高雅的茶紅色發絲在夜色中散了開來。　

耍�色的眸子閃著光芒，少女用尖銳的口吻伲鼏杹啿�。　

「你什么時候發現的，神父？」　

「談到車站槍戰的時候，你馬上回答『真是不幸中的大幸，幸好你洠в惺軅�』。你怎么知道我在那里并洠в惺軅�？」　

「錯就錯在我太多話了。」　

艾絲緹一邊撥著垂落在前額的紅發一邊說道。在這段期間，負責警備的市警軍可能已經重整態勢，四處傳來彼此叫嚷的聲音。　

「喂，快點！其他部隊已經開始撤退了！」　

從枯井里頭探出身來的壯漢發出焦急的怒吼。背后大廳的煙幕也正逐漸散去。确實是要加快腳步。　

「今晚就先退回据點神父，請你好好跟著，別走丟了！」　

IV　

在天花板搖晃的煤油燈下，身著五顏六色民族服裝的男女回旋舞蹈著。令人目眩的激烈旋轉，是此處民族舞蹈的獨特舞步。　

隨著絞弦琴（Hurdy…Gurdy）与手風琴活潑而單純的演奏聲，男人用口哨和手掌打著拍子，臉頰像火一般紅。在笑聲与叫罵聲中，事先准備的伏特加酒瓶來回傳遞，酒桶一個又一個地被打開。這里可是市內最大酒吧的地下室，既然賣的是酒，酒和料理自然是應有盡有。　

不，這里所有的不只是酒和食物。簡陋的印刷机印著小山似的傳單，搞不懂用途的工作器具緊密地排列著。車床旁邊敚е�的，是手工制的短机槍。　

「哎呀呀，听到游擊隊，我還以為是在哪里的山里。洠�想到城中央還有這么气派的据點。」　

「就因為在城中央，反而才看不見。俗話不是說，『要藏樹，就藏到森林里面』來。神父請用。」　

少女把冒著白煙的杯子，遞給站在圓圈外頭感動嘆气的神父。亞伯一邊小心接過加油許多砂糖的熱牛奶，一邊向坐在身邊的少女道謝。　

「噢，謝謝，艾斯緹嗯，好喝。」　

「太好了。你說你再也不想看到酒，我只好在廚房匆忙弄了這個。」　

看著神父滿臉幸福地嘴角染上一整圈白色，紅發修女開心地笑了。一笑起來眼角就往下彎，看起來比實際年齡的十七歲還要幼小。從這張天真爛漫的笑臉，實在很難想象她就是「星」——被當局視為恐怖分子首領加以通緝的凶惡罪犯。即使是才在數小時之前為她所救的亞伯，看了如此純洁的笑臉，都忍不住覺得那似乎只是個玩笑。　

「你怎么了，神父？」　

「啊！？」　

察覺自己不曉得何時開始就直盯著對方的臉，亞伯慌慌張張地把意識拉回現實。青金石般的眸子用不可思議的神情回望著他。　

「我臉上有什么枺�西嗎？」　

「啊，不、不什么也洠в校�嗯。」　

亞伯把頭搖得像撥浪鼓似地，赶緊假咳了一聲。迅速收起微妙的神情，轉換了話睿�。　

「呃——艾絲緹修女。這個游擊隊——是叫伊什特万人類解放戰線是吧？——他們的首領，真的是你？是你負責指摚�他們，在市內進行反政府活動？」　

「噢、嗯，是啊。不過說指摚�似乎有點太夸張吧？」　

艾絲緹歪著頭，似乎在尋找合适的用語。　

「其實我只負責聚集同伴。補給与資金眨�度——大多是由市民捐獻——也就是這間酒吧的主人在幫忙打點，現場作戰計划則是狄特里希的工作狄特里希，你過來一下。」　

一個正和几位同伴熱烈討論著什么的年輕人，隨著修女的召喚聲走了過來。　

「什么事，艾絲緹嗨，奈特羅德神父。剛才辛苦你了。」　

撥著咖啡色發絲的白色手掌，親切地來和神父握手。　

「今晚真是不得了啊。我是狄特里希馮洛恩葛林。你好。」　

「啊，你好、你好。」　

亞伯對著在艾絲緹身旁坐下的年輕人，赶忙伸出手來。　

真是出色到惊人的外貌。听他名字像是外國人，或是日爾曼王國附近的留學生。被他那線條纖細、典雅的面孔一瞧，連男人都要起雞皮疙瘩。就算再洠�神經，遇到了他，讓亞伯還是繃起了臉孔——　

「會冷嗎，神父？」　

艾絲緹擔心地望著，遞來了毯子。　

「對了，艾絲緹，你都跟神父說了嗎？」　

「現在正要說奈特羅德神父，我想你應該也有發現，本城的支配著正是『他們』——也就是吸血鬼。是稱之為匈牙利侯爵家族的古老一族。」　

「吸血鬼」這個字眼，艾絲緹盡可能地壓低了聲音。在天花板搖晃的煤油燈下，修女臉上浮現了一絲恐懼。　

「表面上看來，伊什特万的身份是自由都市。不過從數百年前開始，這里就已經受到他們的支配。不論是工厂、銀行還是農園，所有重要設施全為他們所有，議會只是個裝飾。連市警軍都是他們圈養的走狗。」　

「然后，城里的人則是他們的食物。」　

狄特里希轉過了身，臉上找不到一絲笑意。　

「神父，街上的情形你也看到了吧？大家的生活都已經撐到了極限。匈牙利侯爵對市民課以重稅，全部傾注在軍備上面。付不出稅金的人就被市警軍拖到監獄。然后再也洠в谢貋怼！埂�

「等一下。城里的荒廢，你們不是也有責任？你們破坏公共設施、盜取食糧、殺害民眾」　

「我們所襲擊的，只有市警軍的設施！」　

或許是發言不當触怒了她，艾絲緹不自覺地拉高了聲音。　

「