帝歌-第23部分

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他见我久久无语，倾身近前，别有深意地轻声问：“看来这链子的确很重要，你不肯说，我决然不问，看谁能憋得住？走吧，敖兄弟在屋里等急了，这些日子你可是他最依赖的人，迟早会对你言听计从的，是吗？哈哈！”


封叔的笑声从屋外到屋内，躺在床榻上的司鸿宸见我们进来，动了动。封叔赶紧上前按住，嘴里劝阻道：“敖兄弟，你元气尚未丰盈，需善加调养，这样伤势去得也快。”


司鸿宸笑了笑，不无感激道：“多亏侯爷照应，敖才恢复得这麽快。将来侯爷用得着敖的地方，尽管差遣。”


“哪里哪里，封某只是爱惜将才，别无它意。能与敖兄弟相识，也是封某三生有幸啊。等敖兄弟伤愈，封某再来皇城盘桓几日。现下俪城有急务，容当告辞，後会有期。”


司鸿宸示意我送封叔出屋。我到了外面，冷声道：“他是个知恩图报的人，你这样厚待他，等於救了他一命，若是现在提出来，他也是万死不辞的。”


“荒唐。”封叔脸上的笑意早隐去，阴阴地说，“这点小恩小惠就可以让他死心塌地了？他不是傻子，我封某也不性急，早着呢。”


我恹恹地回了屋，闷声不响地帮司鸿宸换药。司鸿宸见我久久不语，突然“呀”了一声，我吃惊，忙问：“可是弄疼你了？”


却听司鸿宸笑道：“你本来话语就不多，今天以为你哑巴了。”


他的脸色稍显一点红润，漆黑的眼眸懒懒地眯着，如星闪闪。我隐去了心里的不快，将药丸碾碎，又怕勺子掉落，小心地送到他的嘴里。


司鸿宸任凭我喂水给他，脸上染有几分迷离，目不转睛地看着我。我的耳根忍不住热起来，轻声说：“别这样看着我。”


“楼婉茹，你现在开始变得温柔了。看来我这场仗打得值得，知道你对我好，我心里有你。”


“肉麻。”我心里甜滋滋的，表面上不以为然，“还说什麽值得不值得，差点死……”


话落到此，他轻抬的手放在我的胳膊上，只是轻轻一动，我怕弄疼了他，缓缓俯身下去，脸偎着他。他就在我的身边，一股淡淡的药草味，以及极熟悉的男人气息。我长长地叹了口气，忍不住倚他更近。


他也在享受着这点温情，唇角漾起微笑，问：“不再生气了？”


我明白他指的是什麽事，轻摇头，“没生气。”


“是我惹你生气的。”他倒自顾检讨了，“那夜你一走，我其实後悔了。出去找你，你早就没了影。心想城门已闭，你肯定会回来的，结果等了一夜不见你来。这才有点着慌，正想出去打探你的消息，宫里传来战事急报……”


我本有一肚子话，可是见他这般真诚，心里灌了蜜似的，反劝道：“我理解，你不想上战场，就不是司鸿宸了。”


“好婉茹，好婉茹。”他伸手摸着我的脸，粗粝的手指落在我的唇上。也说不清为什麽，我的心不自禁地抽紧，眼里起了一层雾。但是我还是静静地望着他的侧脸，什麽也不说，只想听他一个人说。


“古人中箭，除了轻伤，就是王公贵胄也很难活命。我只是个小小的考工令，人命不值钱，我深知这一点。楼家盛肯定有害我之心，但是他又不得不利用我，所以一直没有下手的机会。最後一役，楼家盛的步兵排阵完全是想置我於死地，临战前我在胸上裹了一层丝绢。那是我的死囚弟兄从胡商那里盗来送给我的，我正好派上了用场。箭头入体内，会把丝绢一起射入，丝绸类一般不会被箭头割开，所以拉住衣服往外扯，可以完好扯出箭头，而不发生箭头留在体内的致命伤。没想到楼家盛如此狠毒，要将全体弟兄共葬峡谷，我心系他们安危，终是躲不过冷箭偷袭。”


我全身凛凛颤抖，屏住了呼吸。


他感觉到我的後怕，继续说：“这场战役，也是我自己赌自己。如若死了，算是天意如此；如若能活下来，与楼家盛继续斗下去。”


“要斗到何时？”我幽幽地问道。


司鸿宸笑了，手指滑过我的长发，神情变得惬意，“早晚会结束的。这事让它暂时搁在一边去，谈谈我俩的事吧。婉茹，守着我，等我伤好了，我们成真夫妻，你说好不好？”


我羞涩地埋下脸，过了片刻才轻声“嗯”地应了。再抬头时，司鸿宸早已睡去，呼吸均匀。只余下满屋子细碎的阳光，温馨而从容。


司鸿宸养伤在即，暂时想把袁放的事放下，然而袁放是不会放过他的。


那一日，林子里又有急促的马蹄声，去宫城探听情报的士兵回来了。


我刚守在司鸿宸身边，听到马蹄声，司鸿宸眸光透亮。我按住他，对他说：“别动，我去看看。”


士兵正滚鞍下马，我过去，提醒道：“大人还在养伤呢，你这般急匆匆的，难道要大人起床杀敌不成？”


“夫人，这可是跟杀敌一般重要，小的心里有气！”


“怎麽啦？”我疑惑了。


“靖帝犒劳三军，连公文告示都出了，封赏名单里竟然没有我们家大人的名字！”士兵边说，边将揭来的告示交给我。


我看了半晌，心里愈来愈沉。几名士兵渐渐围上来，听得此番消息，个个义愤填膺。


“我等跟随大人出生入死，英勇善战，冲锋在前，都是功臣猛士。袁军里面有几个抵得上我们，如今反倒没了功劳。靖帝懵懂不得知，如此对待，太伤人心了！”


“肯定是袁大将军从中作梗！弟兄们都看出来了，他是心存妒意。最後一战要不是大人下令後撤，大夥儿都死在峡谷里了！”


我将公告揉成一团，狠狠地扔在地下，毅然道：“派几个人留守林子，其余的跟我来！我要上殿面见靖帝！”


几个人风风火火到了宫城，这一路走来，我慢慢冷静下来。


靖帝原本就是袁放等诸位老将拥戴即位的，袁放的一品大将军也是靖帝册封，他们君臣同心，我这般贸贸然过去，公然指责袁放的居心叵测，一定是引火烧身无疑。靖帝固然不信，传到袁放耳边，他要是编出一番司鸿宸“不堪为将”的凭据却是易如反掌。这样，倒霉的还是司鸿宸。


事体大，必须再三权衡再作道理。


说话间看见绵长的宫墙了，我先唤过一名士兵上去打探。士兵回来说，巧的很，靖帝带了一帮文臣，去太庙祭祀天地去了。开春过後，梁汉王朝目下正值启耕农忙时期，武官经历战事後，轮到文臣忙碌了。


我心头一亮，召集几位如此思谋，方才走向通往太庙的黄土大道。


沿路有宫中内侍洒水清道，看来靖帝正从太庙出来。我正翘首观望，内侍吆喝着，将我驱赶至道边，那里聚集不少平民百姓。人们争先恐後抢占有利地形，试图最先一睹龙颜。


远处钟鼓声声，旗幡点点，靖帝为了表示亲民，正由几位文官大臣陪同下，乘坐八抬大辇舆，含笑向道边欢呼的百姓招手示意。


辇舆近到眼前，我趁人不备，避开禁军的长矛尖刀，直愣愣跪在道中央。


这样的情景我也是从电视里学来，民妇挡道喊冤，圣贤之君体现爱民如子。历史对靖帝为人有个简短的评判：虚荣迷信，又喜欢处处显示他亲民仁厚的美德。何况有这麽多眼睛盯着，我才会有如此胆魄。


果然，靖帝阻止了护卫的喝斥，和气地问道：“这位妇人是哪里人，有何冤屈？”


我高声大嚷，“民女夫君乃考工令敖，因重伤在身不能见驾，民女替他喊冤！”说完，我抬起了头。


靖帝眯起眼睛望着我，似乎在深思，接着恍然笑道：“朕想起来了，去年闯宫救小皇子的也是你！”


“皇上圣明，您还记得一介民妇。”我哽咽了，愈加装得可怜，“传闻皇上胸怀宽广，既有容人之量又有鉴人之明，果真如此。”


“你近前说话。”靖帝缓和着语气，见我走到辇舆前深深一躬，便低声问，“此番又是何事？考工令有何冤屈？”


“皇上，考工令西境受伤回来，一直为不能替皇上效忠而叫屈。去年收复皇城时，他还是个囚奴，是皇上解下敖的奴籍，并授予考工令，他回去後念念不忘皇上恩典，说皇上是雄才大略规模宏远的明主啊！”


颂词之下，我在慢慢打开靖帝记忆之门。靖帝微张嘴巴，缓缓颔首，司鸿宸在他脑海里有了模糊的影子，“敖……朕当初认定他英雄盖世，实不可多得之才，怎麽还是个考工令？”


旁边有位文臣趋前禀奏，“皇上，那个敖在西境堪称‘无敌勇士’，率领手下百余士兵奋勇作战，所向披靡，连蒙国人也是闻风丧胆啊。”


靖帝大为惊讶，道：“此事朕怎麽没听说过？”


又有文臣躬身上前，“皇上日理万机，春行朝会接踵，这点小事小议不足挂齿。”


“这怎麽是小事小议呢？”靖帝大为不满，板起脸，“分明是袁放举荐失察，竟把如此栋梁之才给遗漏了！疏忽疏忽，如若真的漏下英雄，朕将如何面对朝野公议？”


我安静地听着文臣的言语，这会儿接口道：“皇上，不光是敖，他手下的众士兵憋足了劲，一心想为皇上效忠呢。”


说着，我暗中勾了勾手指，等候在附近的众士兵冲过来，全都跪在靖帝面前。


“吾等参见皇上！”


“大敌当前，吾等定然冲锋杀敌！报效朝廷！”


“这个该死的袁放！”靖帝脸色铁青，挥袖示意众人站起，心中的怒意隐忍未发，“诸位爱卿，你等速去督查考工令敖之事，统一向朕禀告，凡事要做到褒奖有序、赏功分明！”


我们几个出了宫城，在回树林的小道上，再也憋不住内心的快乐，都情不自禁地大笑起来。


“痛快！袁大将军居心不良，这回要吃点苦头了！”


“小不忍则乱大谋。咱们大人虽然受了伤，吃亏也是福，总有一天会出人头地的！”


“我们跟着大人，个个前途无量！”


我微笑地看着众士兵欢呼雀跃。


虽然不能保证靖帝会对袁放如何，但是从细节上可以断定，袁放独掌大将军印，重兵在手，靖帝对他有戒备之心。袁放藐视王权，必与文官夺权争利起争端，今日靖帝身边的文臣之中，不排除有封叔重金贿赂的。


看来，朝中有好戏看了。


跪驾一事，我们并没有向司鸿宸提及。一者他伤病在身，需要静养；二者朝中风云莫测，我不希望司鸿宸为自己的仕途担忧。


日子在平静中一天天过去。


一场春雨过後，天空如洗一般的澄澈。天色转晴，阳光照得清水河愈加透明。我带了几名士兵洗衣被，木棒有节奏地捶打着，溅起无数水花。


我的神情还是淡淡的，但是比以前多了点温和，连最小的士兵都会说：“夫人，您看起来跟别人有点不一样。”


我也是好脾气地问：“什麽不一样了？”


年轻士兵稚气的脸上涨红着，硬是想不出形容词来，於是逗得旁人取笑他，河边笑声一片。


我捋了捋头发，不经意间，看见老砖高墙外颠进来一乘软轿，虽然围的是平纹毛布，但在当时算是考究的了。


我一震。


别的士兵也看见了，都抬头张望着。我命令小士兵，“去看看，究竟谁来了？”


小士兵飞跑着去看，没过多久回来了，冲着我嚅嗫半晌，才告诉我，“就是永芳楼的纤纤姑娘……”


“她来干什麽？”我忍不住急问。


“这不，大人死而复活的事都传开了，连宫城里的人都知道。纤纤姑娘得知大人还活着，就来看看。”


我恍如没有听见，脑子里摇曳着虞纤纤薄纱一样纤弱的影子，呼吸沉沉地压在胸口，越堆越厚。终於，我将手中的洗衣棒扔在衣物堆里，凶狠地骂道：“谁放她进来的？这里是兵器库，怎麽可以随随便便放外人进来？”


小士兵压根理会不到我的情绪，还絮絮解释道：“这里跟兵器库压根不是一个地方……纤纤姑娘是我们认识的，再说她要进来，守卫禀告给大人，大人同意的……”


没等他说完，我连挽起的袖子都顾不上放下，便匆匆往茅屋而去。


遮窗的布帘刚被我拆洗，自竹子的缝隙可以清晰地看到虞纤纤的影子，浅浅淡淡，宛如月光的颜色，柔得几乎就要滴水了。


我站住，定定地望着。


虞纤纤站在床前，俯身低喃着，一滴又一滴的泪水从眼角落下，润湿了手中的绢帕。仔细倾听，她的声音也变得孱弱，“原以为见不到你了……”


司鸿宸也低低地安慰一句，“大难不死必有後福，不用害怕，我马上就会恢复生龙活虎的样子。”


“看你脸色，奴家略微放宽心。”虞纤纤含泪微笑，索性坐在了床榻上。


我觉得心口上仿佛有无数油星子溅开，烫得心一颤一颤的。这活脱脱就是《红楼梦》那段贾宝玉挨揍，林黛玉伤心抚慰，郎情妾意相看不厌。司鸿宸几时对我这般柔软说话过？他前段日子说过的真挚的话，难道又忘记了？

虞纤纤的指甲，修饰得圆润如薄玉，淡淡的丹寇泛着柔光，触到司鸿宸的额角上……


我大惊，绕着茅屋到门口，大力推开木门。响亮的■当声惊动了里面的人，他们都抬眼看我。


司鸿宸半躺在床上，朝我打招呼，看起来心情大好，“婉茹，纤纤姑娘来看我，你去给她倒杯水。”


虞纤纤站起来敛衽行礼，我俩的目光轻轻一碰，她旋即垂下了眼帘。然而她眼底里的一丝畏惧，终究没有逃过我的眼睛。


看来那记耳光，她还没忘记。


我一直定定地看着她，开玩笑似的，道：“我这里没有上好的茶叶，也没有什麽花茶，清茶一杯，可是怠慢纤纤姑娘了。”语气虽是客气，然而整张脸紧绷，挤不出一丝笑意。


虞纤纤早悟出我话里的敌意，淡淡地一笑，目光朝着司鸿宸，“奴家只是跟楼里请了三个时辰的假，这就要回去，改日再来拜访。”


她盈盈拜别，重重仪态显得十分得体。司鸿宸望了她一眼，眼底恍惚地晃动着一波涟漪，仿佛不舍。


“婉茹，你送送客人。”


“你跟我来。”我冷冷放下几个字，率先大踏步出屋门。


小树林里，我抚摸着软轿的外框，冷漠地扫了虞纤纤一眼。虞纤纤轻咳一声，腰板下意识地挺直。


“纤纤姑娘，以後请不要出现。实话告诉你，我不喜欢你这样的女子。”


“可是敖爷喜欢。”虞纤纤微笑道。


我闻言一愣，站在她面前，一时没了言语。虞纤纤款款说道：“夫人说的对，妓女就是妓女，我虞纤纤是侍奉客人的，自己的命背捏在别人手里，但是我有我自己的活法。你可以不喜欢我，我也不喜欢你。将来谁活得长久，谁活得幸福，现在说不准，你我拭目以待吧。”


说完，她换上一个清廖的微笑，弯身进了软轿。


软轿有节奏地颠着，出了林子，在老砖高墙一带消失了。


我无端端被虞纤纤将了几句，对她的聪明始料不及，心中的挫败感排山倒海。等到了茅屋，脸上却不敢露出情绪来，很平静地收拾屋子。


虞纤纤，这次我又对你刮目相看了。哼，你说得对，谁活得长久幸福，早晚能分出高低！

“婉茹，回来怎麽没见你说话？是不是又跟纤纤姑娘斗气了？她是客人，大老远跑来看我，你要宽以待人，以前的事不要放在心上。”


司鸿宸见我良久不说话，引逗我，故意把後面一句咬得很重。


我的情绪好像被猛地一扯，便再也装不下，阴阴说道：“以前啥事啊？早就忘了。就怕纤纤姑娘没忘，不然她不会不顾一切来看你。”


司鸿宸脸上露出吃惊的神情，接着不由自主地轻笑起来，笑意难以遏制，他不得不抚住绷带，“楼婉茹啊楼婉茹，还在吃她的醋啊？我受了伤，作为老朋友，过来看看也是应该的。你这小鸡肚肠，笑疼死我了！”


我没好气地应道：“你以为这里是你的那个年代啊？走了虞琪，又来个什麽马小姐，随便你怎麽风流快活。这里是古老的年代，男女之间没有老朋友之说，他们的脑子都很封建的。”


司鸿宸停止了笑，目光变得迷蒙起来。我有点害怕他一本正经的神情，知道他严肃的时候，总有事情发生。正暗自猜测着，司鸿宸朝我招手，“你过来。”


我顺从地过去，站在他的面前，却迟迟不想坐下——那里留有虞纤纤坐过的痕迹，隐约还有一股似有似无的花粉香气。司鸿宸用没挂绷带的手拉住我，我无奈，只好小心地坐下。


司鸿宸粗粝的手指抚摸着我的手背，似在沉思，过了片刻，轻轻地吁了口气。


“朝廷下了调职令，我们怕是要离开茅屋，去宫城了。”


我愣了愣，问道：“怎麽我不知道？”


“是秘密下来的，怎麽会让你知道呢？”他狡黠地一笑，朝枕下努努嘴。


我从下面小心抽出一方块黄绫，仔细看绫面上的字，疑惑道：“南军卫尉？这是什麽官？”


“执掌宫门外屯兵，也就是皇帝的禁卫副司令。”


“太好了！靖帝总算没忘记你！”我大喜过望。


司鸿宸仰面看着屋顶上的茅草，深深一闭眼，又睁开，眸光闪亮耀目，“这趟死，还是值得的。婉茹，你和弟兄们去跪过驾，我已经知道了。这次去宫城，我要把所有的弟兄们都拉走，我承诺过我们有福同享！”


我有些恍惚地凝望着他，看他眉目飞扬，看他冷峻刚毅，先前的不愉快早就被突如其来的喜悦所代替。这样的男子，剑气如虹，谁能挡得住？

“还多亏那几个文臣替你说话，他们此番察访只是走走形式，封叔早就买通他们了。看来金钱能支配权势，封叔说的一点都不错。”


这是我第一次说封叔的好话。


司鸿宸认真地点点头，唇角浅浅地勾起，露出灿烂的笑容，“到了宫城，我有我新的人生规划。你看着吧，我司鸿宸大显身手的时候到了。”


他的手劲加大，似乎积蓄了无尽的力量，我再也坐不牢，歪在了他的身边，深深地呼吸着。他侧过脸来，呼吸攀附过的地方，留下熟悉的细密的热。


我俩小心地吻着，唇齿之间，那是一种掺了蜜糖却回味不尽的味道。我陶醉在其中，耳听着他柔软地对我说：“婉茹，我们会有新家的。”


光阴荏苒，转眼又过了两个月。


位於宫城南端的卫尉府，虽不及袁放大将军府的高敞，更没有封家大院的恢弘气派，但高墙环绕的几座庭院，大小错落有致，回廊高低起伏，园中疏置茅亭台榭，清旷如郊野，倒让人颇有爽然顿释之感。


没有精致的飞檐翘角，多的是石桌石凳，偶然还有禽鸟鸣响，我喜欢这样的地方，真如进了另一个境界，清幽宁静，却富有情趣。这个时候正是百花盛放的季节，草木葱茏，各种不知名的花儿都娇妍而开，在晴暖的阳光下送来阵阵清香。


自从搬到这里，司鸿宸的伤势恢复速度极快。这时的我们，想的角度各有各异，但从对方的眼神里，却读出了同一个信息——渴望拥有。是的，自从明白自己的感情，我不想对司鸿宸有所保留，来生来世，如果能和他做一对快乐自在的人，我何必犹豫呢？


暮色降临，前院还有两名仆人忙碌着，我吩咐他们挂起松明灯，去门外等候卫尉大人回家。自己进了厨房，询问女佣松子馒头蒸熟了没有。估摸着时候差不多了，我示意女佣也退下，自己将饭菜端到木桌上摆正，静候司鸿宸的到来。


这些日子来，我变着法子做各种可口的羹肴，司鸿宸总是很满足，他甚至会提起另一个人，“你出自大家闺秀，没想到能做这些，楼祥熔家规确实严，不错。那次闯楼家，我在气头上想杀他，他比兔子还快，逃了个无影无踪。”


我心里一咯■，握筷的动作停了停，故意问：“假如你可以回去，再见到他，你还会杀他吗？”


“会。”他不加迟疑地答道，“假如我回去，楼家盛肯定被我灭了。你想，楼家盛在我手里死了两回，当父亲的会放过我吗？”


我有点怔忡，不知如何回答。司鸿宸不经意地笑了笑，夹起一小块鸡肉，在我眼前晃悠。我无奈张开嘴，他往我的嘴里一送，荡起那缕迷人的笑。


他总是很轻易地冲破我的抵触情绪，使我没有拒绝，也无法拒绝。


接着他会凑过身，搂了我的肩膀，半感慨半威胁的，耳语道：“我真是三生有幸啊，遇到你这样的媳妇，你要是用来伺候那些古人，我不答应！”


我喜欢他这种口吻，表面上白了他一眼，同样夹一块鸡肉给他，半嗔道：“闭嘴了，光说话不吃饭有营养吗？想快点好，赶紧给我吃饭！”


司鸿宸这才听话地端起饭碗，一本正经地吃起来。


想到这，我不由哧地笑出声。


前院有了动静，我跑出去迎接，兵士嘎子正将司鸿宸的马牵去马厩。嘎子的名字是我取的，因他为人和气做事细心，在茅屋的时候，我着他帮忙伺候司鸿宸。就像在小洋楼里养枪伤，必要的时候需要勤务兵帮忙。


司鸿宸步态赳赳地过来。暗淡的天色笼罩，勾勒起他英武的身姿，和精致分明的五官。


我睁着迷