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女帝师(出书版)-第150部分
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我握一握她的手，笃定道：“世子下了狱，启姐姐一定会回来的。”
采薇犹自不能相信：“真的么？”
我点点头：“听闻王妃在府中，备受姬妾庶子欺凌，孤掌难鸣。世子和启姐姐还没有和离，且启姐姐一向重义气，她会回来的。”
采薇甚是欣慰：“嗯，我相信姐姐的话。”
雨连下数日，常常是风声雨声，水声蛙声。雨停了，土壤中便腾起湿热的腥气，裹挟了草木香扑面而来。红花楹细碎的叶粘满地，历星楼前的紫薇林里早是厚厚一层红肥紫瘦。那风味，像燠热缤纷的晚唐诗。阳光如新织的白练，在水中浣洗得纹理均匀，提起来飘逸如风。
我站在小书房的北窗前，拿着一只小白瓷盏子收集竹叶上的露水，缓缓倾入砚中。绿萼在给案头的一小簇茉莉花浇水，笑嘻嘻地摘下一朵，丢在砚中：“这样一会儿墨也香了，陛下闻到姑娘奏折上的香气，一定龙颜大悦。”
清风徐来，竹叶上的露水和着茉莉花香飘在我脸上，清凉而惬意。我虽不以为意，却也并没有伸手取出那朵茉莉。于是绿萼添了水，取过墨条，将花碾碎了。不一会儿，几个小内监抬了一箱新奏疏进来，照旧取出摆在书架上，我也在书架前整理今日要读的。忽听啪的一声，一人失手，一封奏疏落在我脚边。小内监忙弯腰去捡，早被我拾起。
小内监躬身道：“大人，可要放回原处？”
我随手翻开看了一眼，心便一大跳。我合上奏疏，不动声色道：“放回去吧。”那小内监神色如常，双手接过奏疏，放回了书架。我亦回到书案前润笔。
一本叠着一本，哒哒的轻响，如蔫萎的躯壳排排陈列，生前却有惊天动地的秘密。一共三十九本，似三十九天那么漫长。仿佛过了许久，小内监才抬着空箱子退了出去。砚中的墨汁依然稀薄如水，绿萼抬起袖子，按一按鬓边的汗意。
我问道：“小钱的伤好了么？”
绿萼笑道：“他是四月里挨的打，听说李大人打他就和挠痒痒一样，早就好了，现下能走能跳的。”
我起身从书架上倒数三十九下，抽出刚才掉落在地的奏疏：“好，唤他到定乾宫来，我有很要紧的事情吩咐他去办。”
绿萼正要转头唤门外的小丫头，我又道：“绿萼，你亲自去唤。告诉外面的人，不得我吩咐，不准进来。”绿萼不敢再笑，神色一凛，躬身退了下去。
我重新打开奏疏，摊在面前。字迹刚硬，似竹枝笔直清瘦，笔势通贯而不黏连，气韵丝丝绵长。这样刚柔并济，孤清而沧桑得略带病气的字，只瞧一眼便终生难忘。民间的上书，从未有过如此令人心折又心惊的书法，字字珠玑，字字狰狞。我深吸一口气，鼓起勇气再次读道：
“乙亥年癸未月庚子日卯初，胭脂山主峰之巅，见云气，内赤外黄，张口若城门。须臾，化为龙形，粲粲文彩冲天。此后辛丑日晨、壬寅日晨、癸卯日昏，主峰上俱有此云气，历时短促，色稍青。
“《开元占经》之《云气杂占》有云：‘天子气，内赤外黄，正四方，郁郁葱葱，所发之处，当有王者。’又范增曰：‘吾使人望沛公，其气冲天，五色相掺，皆为龙虎，此非人臣气也。’＇63＇
“小人金昌刘灵助，略通阴阳五行、天象历法。观此云气，诚帝王气也。故昧死以闻，乞陛下察焉。稽颡再拜，悚惧恐惶。”
乙亥年正是今年，癸未月就是上个月——五月，而庚子日是二十九。咸平十八年五月二十九至六月初二这四日，胭脂山主峰在晨昏时频现天子气，预示西北将有圣君莅世。原来，这才是“彗孛大角”之前就挑动了皇帝杀心的大事。
想来刘灵助是民间望气之人，上书无非是想在皇帝的怒火中巧取富贵，用枯骨蘸着鲜血涂红自己的衣裳。小小边城竟还有这样的人才，果然不能小觑。
太阳仿佛一下子就升到了屋顶上，心是一半苦热一半冰寒。我关了北窗，小书房变得格外幽暗和狭长，门窗后是或光明或黑暗的世界，无论哪个，都透着天意的残暴不仁。就这样冷热交织间，我忽然明白了许多事。
汉武帝至后二年，望气者说长安狱中有天子气，汉武帝下令将狱中所有犯人不论罪行轻重，全部杀掉。因邴吉闭门，使者不得入，尚在襁褓中的皇曾孙刘病已——也就是汉宣帝——才得以保全性命。＇64＇刘病已是汉武帝长子戾太子刘据的长孙。
北齐废帝、文宣帝高洋之子高殷即位后不久便被常山王——也就是后来的孝昭帝高演——废为济南王。当时高演在晋阳，而他的弟弟武成帝高湛镇守在邺城，望气者说邺城有天子气，高演以为应在高殷，便秘密鸩杀了他。＇65＇
北周武帝时，望气者说亳州有天子气，于是武帝杀了亳州刺史。那位刺史的名字我已不记得，只记得他唯一一次在史书留下姓名，便是被周武帝杀掉的这一次。他死后，武帝命后来的隋文帝接任亳州刺史。＇66＇前面两位被疑心或被杀掉的都是皇族，而这位亳州刺史却是个完全不相干的人。
也有皇帝是不杀人的，但他们必以己身应验之。
秦始皇便是因为东南有天子气，所以东游，而汉高祖刘邦那时就在芒砀山中落草。＇67＇
北魏时，上党见天子气，太武帝拓跋焘南巡，并斩北凤凰山毁其形。＇68＇
不但皇帝，别有用心的官宦和庶民也对“天子气”心有戚戚焉。
王莽时，邯郸人王郎，以为河北有天子气，便冒充汉成帝与歌姬之子名子舆者，被赵缪王刘子林在邯郸立为天子，后被光武帝刘秀所杀。＇69＇
到了汉末，刘焉听说“益州分野有天子气”，于是求为益州牧，后刘备果然在益州称帝。＇70＇
这一次，还连着“彗孛大角”的星象，不知皇帝除却杀人以外，会不会御驾西北？忽而心念一动，算一算日子，或者事情也未必就到了如此糟糕的境地。
我凝神思考着前因后果和应对之策，再睁眼时，整个世界蓦然安静下来。只见小钱屏息凝神，垂手恭立。我微微一笑：“你是什么时候进来的？也不叫我。”
小钱道：“大人正在思索，奴婢不敢搅扰。”
我笑道：“上一次因为慧贵嫔的事，你挨了打，现下都好了？”
小钱道：“奴婢早就好了，静候大人差遣。不知大人有何吩咐？”
我既欣慰又感激：“你的胆子还在，甚好。”小钱似感觉到这趟差事不同寻常，只垂头聆听。
我肃容道：“你回府一趟，告诉朱云，就说上次他要我办的事情，我答应他了，请他立刻安排。你就在府中等他的回话，等不到确切的消息，不准回宫。”小钱不敢多问，领命退了下去。
绿萼闪了进来，见砚中的墨已半干，便轻手轻脚地添了水，正要拿起墨条，我对她道：“告诉掖庭属，明天我要出宫，把车备好。”
绿萼道：“是……”终究是不放心，鼓起勇气问道，“姑娘明天要去哪儿？”
我笑道：“自然是回府。”
绿萼道：“两宫才去景园没几日，姑娘就要回府，这……慧贵嫔人虽在景园，心却无一日不在皇城，倘若她知道了，恐怕……”
我笑道：“难道我会怕慧贵嫔？”
绿萼道：“奴婢怕她在陛下面前胡言乱语。”
我合上奏疏，放回书架，头也不回道：“出府回家也算是了不得的过错，值得向陛下禀报？我谅她也不敢。陛下知道我和她有仇，她话越多，就越讨厌。”
绿萼还要再说，我转头道：“你还不去？”
绿萼放下墨条，退后行了一礼，无可奈何道：“是。”跨出小书房时，她迟疑片刻，终于疾步而去。
我也无心再看别的了，便揪了几朵茉莉花丢在砚中，心不在焉地拿起墨条。想起锦素从前做的墨锭就是掺了香料的，她写出来的字也是香的，而正是这些泛着香气的字出卖了她。忽然手一颤，袖子顿时沾了一丝墨痕。我叹道：“启姐姐，你究竟什么时候回来？”
第十三章 将军制外
好容易熬到傍晚，勉强读完五十封奏疏，正强自镇定心神拟定上书时，小钱回来了。笔尖在稿纸上倏忽一滑，我连忙抬起手，不动声色道：“如何？”
小钱道：“启禀大人，公子说一切都已经安排好了，今晚和明晚都可去。”
我奇道：“今晚和明晚？”
小钱道：“公子说，信王妃病倒了，却又担心世子在狱中的境况，所以派一位郡主带着近身侍婢去黄门狱送东西。大人若能今夜出宫，可随郡主进去。如果今夜不能出去，就明天晚上随公子一道去也好。”
我沉吟道：“郡主？是高曈么？”
小钱道：“仿佛……是这个名字。”
我淡淡道：“其实这位高小姐并没有被册封为郡主。不过随她去是最好的，好过我假扮启姐姐进去，将来启姐姐回来，那才无颜面对呢。可惜今夜是不能出宫了。”
小钱抬起头，神色复杂，说不清是庆幸还是担忧，或者二者兼有：“其实那也不尽然。眼下就有一个大好机会，只看大人敢不敢去争。”
若能立刻出宫，我自然要尽力一试：“是什么？”
小钱道：“说是个大好机会，其实也是个极坏的消息。所以，奴婢一直不敢说。”
此刻，还有什么事情比高旸的性命更重要？我有些不耐烦起来：“说吧。”
小钱叹道：“是。睿平郡王府里苗佳人刚刚难产了。”
我大惊：“若兰难产？”随即掐指默算，“是呢，这个月该临盆了。”稍稍平息，又道，“她在睿平郡王府寄居，自有王妃照料，昌平郡王也当回来陪伴她才是。她难产与我出宫的事何干？”
小钱道：“昌平郡王并没有回京，偏偏睿平郡王和王妃今天都去了景园，明天才能回京。府里只有睿平王爷的一个侍妾，整日影子一般，听说王爷甚少理会她，她也不理会府里的事情。因此苗佳人身边一个可靠的人都寻不到。太后向来疼爱昌平郡王和苗佳人，大人大可堂而皇之地出宫去看她。谁也不能说一句不是。”
我更是惊骇：“昌平郡王没有回来？！”原来高思谊真的出事了，不然不会连长子出生这样的大事都不回府，“你怎么会知道得这样清楚？”
小钱道：“苗佳人的丫头在玄武门磕头苦求了好一会儿了，要进宫见大人。奴婢回宫，恰巧遇见，这丫头便将此事原原本本告诉奴婢了。”
我冷笑道：“怎么没有派人来通报？又为什么不放那丫头进来？”
小钱道：“想是派过来的这丫头脸生，又没有进宫的腰牌，玄武门的侍卫当然不肯放进来。”
我又道：“那怎么也不派人进来禀报？”
小钱道：“天色已晚，即使通报了，大人也不能出宫去。这件事，大人得据理力争才好。”
我起身拂袖道：“自然要争！回漱玉斋更衣，去玄武门！”
然而并不见小钱挪动脚步。我驻足道：“怎么？”
小钱恭敬道：“大人去过睿平郡王府之后，是不是要去黄门狱？还请大人示下，奴婢好去告诉公子，请公子和信王府安排好进去的时辰。”
我一怔，赞许道：“你很细心。就这样办。”又叹道，“想不到这一次竟是若兰帮了我。”
小钱道：“大人不必太伤感，这都是天意。”说着低下头去，愈加恭敬，“大人一定能达成所愿。”
天空成了琉璃色，四处都笼罩着温情脉脉的灰。往常夏日的夜晚最是热闹，现在却十分冷清。我匆匆忙忙的脚步声在红墙夹峙的西一街上，如空谷中奔跑的惊慌小兽。赶到玄武门时，天已深蓝。芳馨提着宫灯带着一个小丫头早已候在那里，见了我忙迎上前行礼。
我见了芳馨，心才稍稍安定：“原来姑姑在这里，怨不得我回漱玉斋更衣，竟没见到姑姑。”
芳馨道：“苗佳人难产，奴婢知道姑娘一定在宫里坐不住了，因此早早去掖庭属向李大人说明姑娘出宫的缘由。姑娘放心，李大人已经答应让姑娘出宫去了。”说罢向玄武门外望了一眼，“幸而现在城门还没有关，姑娘耐心等一会儿，马车很快便到了。”
玄武门外是数丈宽的护城河，一座孤零零的石桥横跨两岸，北岸连绵华宇，是行宫官署和显贵宅第。一个少女独自跪在门边，低头嘤嘤哭泣，一身白衣沾染无情的夜色，化成干枯单薄的暗影。两旁的卫士笔直地站着，如泥塑木雕，槊光隐隐如偶尔腾起的磷火。忽见那少女抬头望向门里，我忙退回到高墙下。
芳馨叹道：“那便是苗佳人的丫头，侍卫们到现在都不让她进来。”
“慧贵嫔不在，他们更加不敢怠慢，没有进宫的腰牌，自然是不能放进来的。”口吻虽然平淡，心中却不自觉地迸发出一丝幽暗冰冷的恨意。
芳馨又向外看了一眼，甚是不忍：“要不要奴婢去……”
我忙道：“不必了。一会儿若不能出宫去，反而让她更伤心。”
芳馨道：“姑娘当真要小心。”
我淡淡一笑，对芳馨，也是对自己：“从现在开始，一切都要格外小心，容不得一点儿差错。”
芳馨的眼中分明有欣喜之意，振奋如初燃的烛光：“运筹帷幄，决胜千里，这才是奴婢惯见的模样。”
芳馨知道我要去黄门狱看高旸，竟如此高兴。我很想问，然而我知道她不会告诉我。玄武门正缓缓合上，那少女伸长了脖子苦苦瞻望，哭得愈加伤心。我真想上前阻止他们关门，终究还是忍住了。
不一会儿天全黑了，李瑞随车来到神武门。彼此见过礼，我感激道：“多谢大人。大人怎么亲自来了？”
李瑞道：“下官怕小子们说不清楚，误了大人的事。”又向那守门的卫尉道，“朱大人有要事在身，今夜必得出宫，还请将军开门。”
那卫尉迟疑道：“天色已晚，朱大人这一出宫，可还回宫么？”
我答道：“睿王府中有变故，恐怕这一出去，一夜都不能回来。”
那卫尉道：“照宫规，是不准妃嫔女官夜不归宿的。这……”
李瑞道：“将军只管开门。将来在陛下和慧贵嫔面前，由本官一力承担。”
那卫尉看看我，又看看李瑞，这才向后一挥手。两名卫士将门开了一条仅容一匹马出去的缝。李瑞道：“大人请上车先去。下官这就去安排侍卫去王府接应大人。”自从我遇刺后，出宫的护卫增倍。这一次虽然仓促，李瑞却仍旧不忘。然而有侍卫跟着，要去黄门狱看高旸，就难了。
然而容不得我多想，于是匆匆道了谢，便跳上车。门外一片漆黑，只有一点豆大的光芒闪烁不定。若兰的丫头还没有走，提着一盏小小的风灯，满脸是泪地向里张望。马车行到她的身边，我掀开车帘向她道：“姑娘请上车。”
少女喜极而泣，脸上有崭新的泪痕掩住了风干的旧迹。她伏地叩首：“奴婢参见朱大人。”绿萼忙下车去扶起她，请她登车。
少女道：“奴婢不敢与大人同车，奴婢走着就好了。”
我和蔼道：“别怕，我还有许多事情要问你。一道坐车，也快些。”少女听说“快些”，这才上了车。马车动了起来，过桥时，马蹄声扣在潺湲水声之上，踏破一溪初升的明月。
我这才注意到，这丫头一张瓜子脸，眉清目秀，正是我在仁和屯偶遇若兰时，跟在她身边的两个丫头之一，想来也算是心腹了。于是我问道：“你叫什么名字？”
少女道：“奴婢名叫巧儿。”
我微微一笑道：“巧儿姑娘，你认得漱玉斋的钱挺？”
巧儿道：“奴婢不认得钱公公，只不过因为无人向大人通报，这才不得已请钱公公代为通报。实在想不到钱公公竟然就是漱玉斋的管事，是奴婢放肆了。”
我赞道：“巧儿姑娘不但巧，而且还很忠心。”
巧儿顿时红了脸：“不敢当……”
我问道：“你说你家夫人难产，究竟是怎么回事？你家王爷又为什么没有回府陪伴夫人生产？”
巧儿道：“回大人，我们夫人从一个月之前就盼着王爷回来。太后也说过，要让王爷回京过来陪伴夫人的，谁知直到临盆，王爷音信全无。我们夫人害怕王爷出事，不住地打发奴婢们出去探听消息，但奴婢们整日困在王府，当真一点消息也打听不到。”
我叹道：“别说你们了，便是我整日在御书房后面坐着，你们王爷的事，我竟也一点不知道。难道你们没有问过睿平郡王么？”
巧儿道：“自然是问过的，可是，王爷推说不知道。”
我微微一笑道：“推说？”
巧儿垂头道：“是。奴婢虽然没读过书，可是也能看得出王爷明明知道，却不肯说。奴婢只得去问王妃，谁知王妃也不肯告诉奴婢。奴婢苦苦哀求，王妃才告诉奴婢，原来昌平王爷在西北获罪，已经下在兰州大牢里了，圣上还派了钦差去查。”
原来施哲去西北，不但为了高旸之事，更是查高思谊的罪行：“你没有将此事告诉若兰吧。”
巧儿忙道：“夫人就要临盆，奴婢如何敢说？后来夫人问起来，奴婢只敢说，西北军情有变，王爷一时半刻回不来。又从夫人那里偷了几封王爷的书信，请王妃照着王爷的笔迹和口吻，伪造了一封信送给夫人。夫人收了信，这才安心。可是今早……”说罢攥紧了拳头一捶自己的腿，似是深恨自己。
绿萼道：“难道若兰发现端倪了？”
巧儿含泪道：“是。今日睿平郡王和王妃要去景园参见两宫，说是明天才回来。夫人趁着奴婢们不留意，悄悄潜入王爷的书房，翻出许多我们王爷写给睿平郡王的信，终于得知有人上书参了我们王爷一本。原来夫人早就看出那封信是王妃伪造的，只不动声色，待王爷和王妃出宫了，这才——都是奴婢没有服侍好夫人，奴婢不该让夫人一个人在房里的。奴婢是瞧夫人睡着了，这才出去了一会儿……”
我柔声道：“这也不能怪你，是若兰有心瞒着你们。你们王爷给睿平郡王的书信上都写了什么？”
巧儿道：“夫人拿着信来质问奴婢，说王爷被人告发，所以才没有回京。奴婢以为夫人知道了实情，就将王爷在兰州大牢的事说了出来。夫人当下便气血攻心，胎动不已，幸好医官和宫里的收生姑姑早就在府中候着了，收生姑姑说，夫人胎位不正，必是要难产了。”说着她不停地用双拳敲打自己的头，“都是奴婢的错……”
绿萼道：“这……既然苗佳人已经看到了信，便已知道实情，你便是不说也不行了。”
“以为……”我哼了一声，叹道，“姑娘的确该谨慎些才是。你们夫人看了信，只知道王爷被人告了一状，却还不知道王爷进了大牢。因为若进了大牢，想来这信也就送不出来了。”
巧儿愧悔无地，险些就要跪了下去，绿萼忙扶住她，她只顾用帕子捂住脸痛哭。我淡淡道：“事已至此，哭也无用。昌平郡王因何下狱，你知道么？”
巧儿抽抽搭搭地道：“奴婢略识几个字，那封信奴婢看了，说是有人告发王爷度田不实，其余的倒也没说什么。”
裘玉郎和高旸身为户部屯田郎中，前往西北度量军田，高思谊的这条罪必是裘玉郎和高旸所告发。当年慎妃的父亲武英候就是因为侵吞军田被皇帝治罪的，想不到昌平郡王竟如此糊涂：“还有别的罪名么？”
巧儿道：“其余的，奴婢便没有看见了。夫人惊痛之余，只命奴婢来请大人。”
无论是若兰的难产、高思谊的罪还是高旸的自寻死路，即便我去了睿平郡王府，去了黄门狱，又能怎样？他们的生死岂是我能左右？就像面对即将来临的漫漫长夜，就像行进在这条颠簸而未知的长路，我的心忽而生出一丝难以名状的疲惫、厌倦和后悔。我为什么要离开舒适的漱玉斋？如此殚精竭虑又是为谁？高思谊和高旸，哪怕是若兰，他们的生死又与我有何干系？
我别过头去，叹息道：“去了又能怎样？”
巧儿忙扳住我的左腕，似是生怕我命车夫掉转马头，她的双手潮湿而颤抖，像两条浸了冷水的牛筋，箍得我手腕微疼：“大人只要和我们夫人说几句安心话，夫人一定能好好生下孩子的。”
既然已出了玄武门，便再没有回头之路了。我颔首道：“好，我尽力一试。”
从后门进入睿平郡王府，穿过幽暗的后花园。风吹花叶无声，安静得像一场蓄谋已久的谈话。风中有浓郁的花香，乘着黑暗的翅膀肆虐无忌，迫着一颗慌乱的心无处可躲。来到若兰所居住的二层小楼时，我已平静许多。
两个医官守在楼下，神情安然。彼此见过礼，我便径直上楼。隔窗只听收生姑姑在里面向若兰道：“夫人不必害怕，即便是胎位不正，有奴婢在，也能好好地生下来。”
若兰鼓起勇气道：“好……有黄姑姑在，我不怕。”
巧儿进去道：“夫人，朱大人来了。”
若兰向黄姑姑道：“姑姑你先出去歇息一会儿，趁着现在还有力气，我要和朱大人说几句话。”
黄姑姑道：“是……只是夫人不要说太久，留着些力气才好。”说罢行了�
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