女帝师(出书版)-第159部分

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外夜风呼啸。
　　皇帝沉吟道：“莫非书假言真？”
　　我摇头道：“微臣以为，此人掩藏字迹，假托前人，妄说王气，用心可疑。”
　　皇帝道：“然则你以为书中所言之王气是假？”
　　我趁势道：“微臣原本以为是假，可适才听陛下所言，看来刘灵助所言并非全虚。但不知司天监所奏为何？”
　　皇帝道：“唯有五月二十一那一日罢了。”
　　我微微一笑，含一丝庆幸道：“如此说来，其余四日果然是假。”
　　皇帝道：“阴、阳、风、雨、晦、明，变化万端，不可胜数。同相异见，也不出奇。更何况，自古观望天象与记述天象的，为了迎合帝王好恶与时势变幻，增删有之，篡改有之，隐匿有之。本也不足为奇。”
　　我恭敬道：“陛下圣明。只是微臣以为，即使书中所言为真，因上书之人有意隐藏来历，居心叵测，微臣也不得不留下细看。这本就是微臣身为女录的职责。”
　　皇帝笑道：“你的小心仔细朕是知道的。依你说，这人为何要冒充刘灵助之名？”
　　我沉吟道：“大约是不想流露真名，又想取信朝廷，所以寻一个前人中身份相仿的来代替自己。”
　　皇帝道：“刘灵助曾是术士，又曾为官。莫非这人也是一个官？”
　　我想了想，道：“此人不想牵涉其中，故用假名上书，投到微臣这里来。一样可以上达天听。”
　　皇帝挥一挥手，小简托着信走上前来。皇帝展开信，窸窣一声轻响，如他脑中阒然升起的疑念：“‘昏晓五祥’……莫非不是云分五色之意，而是五日么？”说着提高了声音，目光灼灼，“你说呢？”


第二十二章　皇天无亲
　　高曜的信前已有“理分卤煮，析成五色”，说的是盐有青、黄、白、黑、紫五色。那么“五祥”应是“五次祥瑞”之意。然而高曜的信我实在不便评断，一来皇帝因此信已生了疑心，二来我才读过信，不便显得精通：“恕微臣愚钝，尚未留意。”
　　幸而高旸仓皇而不失措，懂得假托刘灵助之名。若当真无中生有，我又如何附会？将“刘灵助”大大演绎一番，尽量打消皇帝对上书人身份的疑虑，诱使皇帝因刘灵助的灵验而相信书中所言是真。在我获罪以前，如此为他开脱已是极限。
　　皇帝笑道：“尚未留意？以你的机敏和博识，当能一眼看出才是。”
　　我淡淡道：“微臣若细读数次，或许能发觉其中关窍。只是天威之下，心塞言短。陛下恕罪。”
　　皇帝将信拍在漆盘上，小简身子一震，整个含光殿都在嗡嗡作响：“也罢，既然这封信是写给你的，你就拿回去细看吧。至于刘灵助，待朕亲眼看过那封上书再说。”
　　小简急趋过来，将信高举过头顶。我慢慢折了塞入袖中，屈膝道：“谢陛下。”
　　皇帝笑道：“你熟读经史，对所谓的天子气怎么看？”
　　高曜的信是罪证，他看过了解过了又还给我，这分明是要治我罪。高曜多半也不能幸免。我既感轻松，又觉怅惘。果然触犯了他的禁忌，谁也不能逃脱。既如此，就让我尽最后的力量。于是我正色道：“微臣以为，‘天所授，虽贱必贵’＇116＇。天命所在，不可更改。”
　　皇帝道：“不可更改？可是刚才你还说‘天命不可虚邀，符箓不可妄冀’……”
　　我坦然道：“于人，则‘不可虚邀，不可妄冀’。于天，则‘天之所助，虽小必大’＇117＇。故‘天意昧昧，何可问哉’，既不可问，又何必问？”
　　皇帝望着门外深黝的夜色，傲然道：“‘天之所助，谓之天子’＇118＇，朕——才是天子。”说着目光如电横扫殿中，烛火为之战栗，“莫非天子见了天子气却只能旁观么？”
　　我扬眸，苍凉而怜悯地一笑：“陛下不是要御驾亲征么？若西北真有天子气，也是应验在陛下这里的。”
　　皇帝冷冷道：“你要朕学秦始皇东巡，自欺欺人么？”
　　腕间有信纸的糯脆之感，按在拇指下依然能感觉到一息脉搏。这一息脉搏不知何时会停下，就像今夜的大雨，不知何时降临。我淡淡一笑：“陛下早有亲征之意，今西北天降瑞兆，正是陛下囊括西北，天下一统的吉兆。怎能说是自欺欺人？”
　　皇帝神色稍霁：“朕明春方才亲征。”
　　我笑道：“昔年北魏太武帝时，上党现天子气，应在神武帝高欢。中间数十年，方才应验。明春至今，不满一年，如何就不能应呢？”
　　皇帝哼了一声：“难道就不能应在旁人么？”
　　我笑叹：“西北有成千上万的军士和百姓，还有羌人，陛下如何知道应在何人？又如何能知道几时才能应验？就算陛下杀了胭脂山山下所有军民，那被陛下杀掉的，还能算‘天之所助’么？”说着收敛了笑容，郑重拜下，孺慕而恳切道，“窃以为，与其为何人何年何月所烦恼，不如一心修德。‘皇天无亲，惟德是辅；黍稷非馨，明德惟馨’＇119＇。请陛下明鉴。”
　　他的目光居高临下，充满了探幽的意味：“你究竟在为谁开脱？”
　　我仰起头，坦然无惧：“微臣所言，句句肺腑，并未刻意为谁开脱。”
　　皇帝审视良久，又道：“倘若朕就此立弘阳为皇太子，倒也顺理成章。就像当初为了一幅《五彩神鸟图》免了徐鲁的罪，又为了一幅《芝草图》让他做了潭州太守。你以为如何？”
　　我一笑：“立储之事，宜乾纲独断。微臣不敢置喙。”
　　皇帝笑道：“弘阳郡王如此相信你，你竟狠心不为他说句话么？”
　　我冷冷道：“若陛下以为弘阳郡王德堪储贰，才副东宫，立为太子自无不可。若为应天兆谶言……”说着漠然一笑，“‘魏豹之纳薄姬＇120＇，孙皓之邀青盖＇121＇，刘歆闻谶而改名＇122＇，公孙述引符而称帝’＇123＇，悉数惨淡收场。‘天之所违，虽成必败’，孔子非不欲为王，天命不在罢了。”
　　皇帝长叹，反倒释然：“言重了。起来回话。”
　　我缓缓站起身，却不知右足已麻，身子狠狠一晃。他左足一颤，靛青色的纱袍却如静夜深海，纹丝不动。小简赶忙上前扶住我。我站直了身子，恭敬道：“谢陛下。”
　　皇帝嗯了一声，又道：“朕再问你，昌平通敌之事，你是如何知道的？”
　　我如实道：“微臣回宫前曾在城外偶遇苗佳人，苗佳人无意间提起的。”
　　皇帝道：“为何不上奏？”
　　我从容答道：“当时苗佳人偶然说起，微臣以为妇女私议，不堪为证，更不宜宣诸庙堂，因此不敢鲁莽上奏。”
　　皇帝冷哼一声，我脑中轰然一响，耳畔嘤鸣不绝：“你——竟这样维护他？”
　　这口吻有些古怪，我不明其意，只得又跪了下来：“微臣不敢。微臣只是念在于锦素与苗佳人的故人之情，再者当时苗佳人已有身孕……”
　　皇帝冷笑道：“郡王之过，你知情不报。身为内宫女官，帝王近侍，交通诸侯，暗通款曲。你知罪么？”
　　我忙伏地叩首：“微臣罪该万死，愿伏锧阙下，听候圣裁。”
　　皇帝道：“好，现下给你一个机会将功赎罪，你若办得好，便免了你的罪。”
　　我直起身子道：“请陛下吩咐。”
　　皇帝向小简道：“抬上来。”小简忙和三个小内监抬了一张兽脚梅纹矮几进来，又掇了一个薄薄的锦垫摆在矮几前。皇帝道：“坐下。”我只得茫然跽坐在矮几前。不一时，小简又亲自摆上笔墨纸张。墨汁黏稠而丰厚，显是一早磨好。一支碧玉狼毫润湿了笔尖，架在青瓷笔山上。白纸茫茫，在烛光下格外刺眼。小简在我对面也放了一只明黄色的锦垫。
　　皇帝下座，缓缓坐在我对面，亲自拿起那支笔：“代朕拟诏，杀了昌平。”
　　我大吃一惊，不觉仰了仰身子，好离他远些：“拟诏非臣职责，微臣不敢僭越。”
　　他将笔伸到我的面前，笑道：“是朕命你拟诏，你怕什么？你若写得好，从此以后，便可以做一个名副其实的女尚书，不但可以代朕阅览奏章，还可以制诰、拟诏。从此天子之令，尽出你手。”
　　这虽是我梦寐以求的，却从不是我最重要的目标。我若亲自写诏书杀了高思谊，将如何面对太后，如何面对睿平郡王？如何面对九泉之下的于锦素和苗若兰？
　　最重要的是，倘若高思谊因天子气第一个被杀掉，下一个何尝不会是高旸、高曜，又或者是旁人？天子一怒，杀心骤起，血流漂橹，伏尸千里。我绝不能开端。
　　我避席叩首：“微臣不敢。”
　　皇帝缓缓搁笔：“你要抗旨？”
　　我伏地道：“微臣不敢。请陛下容微臣分辩一二。”
　　皇帝道：“说。”
　　“一来昌平郡王乃陛下骨肉，疏不间亲，贱不凌贵，陛下不使诸王近臣而使内宫妇官，物有横议，臣亦不安。二来微臣才疏学浅，向不摘章句，恐文不雅驯，辞不达意。三来，昌平郡王虽不法，但拟诏诛杀太后爱子，微臣实恐被太后与诸王所怨。微臣犬马之躯，才智庸驽，不堪驱使，求陛下收回成命。”说罢伏地不起。
　　皇帝霍然起身，一拂袖，碧玉狼毫滚落在地，溅了一地的墨汁。他居高临下，冷冷道：“被太后与诸王所怨？！你是怕被昌平所怨吧！”
　　我一怔，始终不明其意，茫然错愕之下，不敢抬头。皇帝道：“你敢抗旨不遵，不怕朕——”说到此，他似是不忍，没有再说下去，转而道，“你既不肯写，便下去跪着吧，好好反省你的罪过。”
　　我忙谢恩，小简扶我站了起来。皇帝已背过身去，远远地走开了。他的脊背上用牙白色丝线掺杂银线绣着一条张牙舞爪的游龙，清冷而狰狞。
　　我起身出殿，走下长长的阶梯，转身跪下。绿萼惊慌失措地跟下来，为我披上斗篷：“姑娘怎么了？”未等我听清，已被夜风吹散。
　　我仰头望着高高在上的含光殿，灯一盏一盏地灭了，似大船没入了波涛，审判亦归于沉寂。我沉溺在夜色之中，被狂风吹得东倒西歪。周遭一个人也没有，山林被撼动的震怒和隐约传来的门窗呼啦的声响，被风声一卷，如鬼哭狼嚎。绿萼害怕起来，紧紧依偎在我身上。我见她穿得单薄，忙解下斗篷，一起披着。
　　我宽慰道：“咱们从前守墓的时候，野外的风比这个大多了，也比这里黑。别怕。”
　　绿萼大声道：“奴婢不怕。”
　　大约过了半个时辰，但见一点亮光似星子般落下，原来是小简提着风灯悄悄走了下来。小简行了一礼，跪坐在我面前。我强打起精神道：“公公怎么下来了？”
　　小简道：“奴婢候陛下睡着了，才敢下来瞧瞧。”说罢将臂上搭的一副褐色斗篷塞到绿萼手中，“这是奴婢用的，大人将就用着吧。倘若明晨有人问起来，就说是小钱送来的便是了。”
　　绿萼忙展开斗篷披在我身上，欣慰道：“这一件很厚。多谢简公公。”
　　小简咳了一声，痛心道：“大人刚才若肯拟诏，这会儿便不用跪在这里了。大人何苦这样倔？”
　　微弱的灯光下，依旧能看见小简的眼睛被风吹得通红，满脸的疲态，沟壑纵横。我肃容道：“拟诏本不是我的职责。”
　　小简一急，一拍大腿颤声道：“大人真是聪明一世——”他迎着风侧过头，冷一冷方道，“大人难道不知？即使大人不写，也有旁人来写；或者大人写了，陛下也不见得就把诏书发下去；即便发下去，难保不追回。就算昌平郡王真的被杀，大人也是圣旨难违，王爷绝不会怨恨大人的——”
　　被太后与诸王所怨？！你是怕被昌平所怨吧——皇帝的话和玉笔一道掷地有声，在我心中响振不绝。我似有所悟，又觉荒唐无比。我端正跽坐，缓缓道：“昌平郡王因我对锦素见死不救，早就对我生了怨恨。这怨恨多一些还是少一些，我并不在乎。”
　　小简一怔，更加不解：“既然大人不在乎，为何不肯拟诏？要知道陛下一直都说大人克己尽责，见微知著，还说要让大人帮着读大臣的奏疏呢。有朝一日制诰、拟诏，也并非不可能。大人辛辛苦苦，不就是为了这一日么？如何能放过这样的大好机会？”
　　也许小简所言不虚，但我深知我自己资质有限，读书数十年，只算略通大义。造文遣词，并非是我所长。所谓“德不称位，能不称官，不祥莫大焉”＇124＇。况且，这也从不是我最重要的目标。我拂一拂被风吹乱的鬓发，理一理思绪：“我虽不在乎昌平郡王，可还在乎别的。太后会怪罪，朝臣会非议，百姓会唾骂，还有锦素和若兰——”
　　小简嘿的一声打断我：“大人谁都在意，就是不在意圣意。”
　　我昂然道：“我不肯拟诏的理由是光明堂皇的，拿出去公议，我也不怕。‘从道不从君’＇125＇，陛下也不能勉强。”
　　小简叹道：“我的好大人，你怎么就不明白，这……这分明是陛下在试探大人，大人就真的看不出来？”
　　我微微冷笑：“试探我？在昌平郡王之事上，我已经明明白白地劝谏过，还有什么可试探？”
　　小简咳了一声，连连摇头：“大人当真是——”
　　我叹道：“玉机蠢笨，请公公明示。”
　　小简叹道：“大约是四五年前，奴婢也记得不甚清楚了。有一次大热天的，陛下亲自送昌平郡王出金水门，亲眼看见大人在城墙根下等着王爷，大人和王爷见了面，便又哭又笑的，最后还痴痴目送王爷出城。”
　　我一呆，这才恍然大悟！那一日我在城墙下守候昌平郡王，请他照料流放西北的锦素。昌平郡王离开后，颖妃史易珠也要出城，于是攀谈了几句。施哲审问芳馨等人时还问及我和昌平郡王在外城相会的缘由，我一度怀疑是颖妃将此事泄露出去的。如今细想，回宫时在益园中所见的那一抹靛青色衣角，正与皇帝今日所着无异。只是今日所着是半旧的纱袍，少掺金丝罢了。
　　还未待我回话，绿萼焦急道：“这样说，莫非陛下以为我们姑娘对王爷——这不通！施大人做掖庭令时，还问过奴婢这件事，奴婢说姑娘是托王爷去西北照料于姑娘的，就算又哭又笑，也是为了于姑娘。难道当年施大人没有将此事禀告陛下么？”
　　小简道：“这奴婢就不知道了。但即便说了，陛下也未必信，难道施大人问起来，芳馨姑姑和绿萼姑娘还会说大人倾慕王爷么？”
　　绿萼道：“那也不能因为这样一件小事就断定我们姑娘和王爷——”
　　小简忙道：“这些年来，大人一直不肯为妃，又曾与王爷在梨园相见，对苗佳人母子格外关心，又对王爷通敌之事知情不报，再加上这一次大人无论如何不肯拟诏处死王爷，故此陛下认定大人害怕被王爷怨恨，出宫后不能嫁给王爷做正妃。”
　　那一夜我去掖庭属见过锦素后，睿平郡王和昌平郡王结伴进宫，以改戏词的借口请我进梨园商议如何搭救锦素。皇帝明知此事，也不点破，只淡淡说了句“读书能使人忠厚明智，所以朕的玉机才有季布之诺、尾生之信”。原来便是从那时开始的，我却浑然不觉。
　　绿萼极快地反驳道：“这是什么莫名其妙的念头？我们姑娘与王爷根本没什么交情。那次在梨园中相会，睿平郡王也在的，那日都在说如何搭救于姑娘的事情，况且我们姑娘也没答应。难道这样就要说我们姑娘对睿平王爷也——至于我们姑娘对王爷的事情知情不报，都是为了苗佳人，因为苗佳人是于姑娘从前的丫头，是姑娘的故人，当时正怀孕。难道姑娘要告王爷一状，逼苗佳人去死么？陛下如何能断定——”
　　我心中极其厌烦，不禁喝道：“别说了！”绿萼吓了一跳，只得噤声。我又道，“这些话是陛下亲口对公公说的么？”
　　小简看了绿萼一眼，叹道：“其实绿萼姑娘说得有理，奈何陛下要往死角里想，奴婢也没有办法。最要命的是陛下也不会对奴婢说这些。这是奴婢服侍圣驾久了，自己琢磨出来的。”
　　我从不知道，这么多年，他竟存着这样荒唐可笑的心思。藏在心中久了，无人开导，便越来越偏激，越来越愤恨。只听小简又道：“这些年陛下纳宠颇多，精力也大不如前了……”
　　绿萼忍不住低声道：“公公是说，陛下觉得自己老了，所以才觉得我们姑娘会倾慕年轻王爷？”小简长长叹了一声，算是作答。
　　千般事端、万般罪过夹杂在一起，唯有这件，全不在我意料之中。这般听过，仿佛只是午夜猝然醒来，一个被遗忘的深深梦境。我叹道：“公公回含光殿吧，陛下醒了还需公公伺候呢。”
　　小简缓缓起身，躬身道：“陛下并没有别的旨意，恐怕大人要跪一夜了。”顿一顿，又道，“其实大人若真的没有这些心思，等陛下起来，不妨好生说说。”
　　他从未明言，我如何申辩？申辩又有何用？又为何要申辩？只会让他愈加恼怒罢了，“多谢公公。只是公公也要小心，千万别令陛下察觉……”
　　小简会意道：“大人放心，奴婢知道。”说罢退了两步，转身去了。手中的风灯似星辰冉冉升起，消失在含光殿中。


第二十三章　未之思也
　　夜色如浓墨包围，一如我当年漆黑虚无的梦境。狂风是唯一的有形之物，像粗糙坚硬的双手，狂躁的翻扯往事。绿萼见我发呆，始终不敢说话，只护着风灯不停地看我，不一会儿已转过头去暗暗打起呵欠。我柔声道：“你若困了，就去太平馆歇息吧。”
　　绿萼强打起精神，猛烈地摇头：“奴婢要陪着姑娘。”忽然身子一直，指着西面道，“有人来了。”
　　一阵急促的脚步声乘夜风倏然逼近，几点灯光极快地飘了过来。原来是小钱带着两个内监来含光殿寻我。小钱见我跪着，顾不上行礼，抢上几步，大惊道：“大人，这——”
　　我笑道：“绿萼累了，带她回去歇息吧。”小钱一呆之下已全部明白。
　　绿萼道：“奴婢不走。”
　　小钱道：“你也服侍了大半夜了，歇息歇息也好。”又向我道，“换奴婢服侍大人也是一样的。”
　　我叹道：“也好。那便换小钱在这里，绿萼回去歇息，明早再来接我。”于是小钱和绿萼彼此劝说推脱一番，最终绿萼拗不过小钱，被小钱带来的两个内监架着回去了。小钱跪在离我数尺远的地方，整夜不置一词。
　　刮了大半夜的狂风，到了天快亮时终于下起了暴雨。硕大的雨点呼啦啦地连成线，砸在石阶上。灯光所及之处，水光如雾。尽管小钱拼命护住风灯，烛火仍被浇灭了。我听见他低低咕哝一声，仿佛景园众人清凉的梦境中最深沉的诅咒。身后不远处，金沙池声势煊赫，如借雨势升天。
　　我浑身湿透，寒意深入骨髓。不一时，已手脚冰凉，连双唇也冻得麻木了。在冰冷的环境中，我反而清醒起来。跪了一夜，既没有睡过去也没有晕过去。过了寅时，黑暗一点点散去，金沙池上腾起茫茫青气，像吃饱了雨水心满意足的噫气。
　　雨渐渐转小，到天亮时，只剩了牛毛一样的蒙蒙细雨，整座含光殿似被轻纱笼罩。但见一抹青影独自撑着一把黄色油纸伞出现在高高的石阶之上。周遭苍白而荒凉，连青山都失去了苍翠鲜明的色彩。那柄黄色油纸伞似曾相识，我却记不起来。低下头凝神回忆，冷不防心蓦然一痛，不禁弯下了腰。
　　小钱忙上来扶住我：“大人又犯病了？”他的嗓子已被冷雨浸透，涩然喑哑。
　　雨幕潇潇，我跪坐在地，扬眉凝视。那抹青影仿佛是开天辟地的第一笔，浓烈而明快，冷艳而神秘。它也没有弯折，亦无棱角，就是直直的一笔，顶天立地。我瑟瑟发抖，也不知是冷还是怕。一个灰影从他身后赶了上来，接过他手中的伞。
　　不一会儿，皇帝转身进殿。小简撑着伞一溜烟跑了下来道：“陛下有旨，大人可以回汴城了。回宫后也不用去定乾宫，就在漱玉斋待罪思过。”
　　我伏地道：“微臣领旨。”
　　小简和小钱合力将我扶起，然而我的双腿早已没了知觉。小钱陪我跪了许久，一个没站稳，我们两个都重重摔倒在地。恰好绿萼赶了过来，和几个丫头合力将我拉扯起来，扶我坐在石阶上。绿萼把芳馨让她带着的所有斗篷都一股脑儿地披在我身上。
　　小简道：“请大人在此稍待，一会儿有车来接大人回京。”
　　我有气无力地应了，勉强道：“公公慢走。”
　　绿萼抬眼细看我的脸色，不禁泣道：“姑娘的脸都青了，嘴唇也是青的。奴婢晚上听见下大雨的声音，本想给姑娘送伞。可是陛下罚姑娘跪着，奴婢怕送了伞，陛下知道了，会罚得更厉害。可若不送，又怕姑娘的身子……”说罢伏在我膝上大哭起来。黏腻冰冷的裙沾着她的热泪，竟也有了一丝暖意。
　　我抚着她的柔发道：“不送伞是对的，总要让他消气了才好。”又对小钱道，“你手脚快，先回太平馆换一身干衣裳，喝几碗热茶驱驱寒。”
　　小钱道：“大人不回去么？”
　　我摇头道：“陛下命我在这里等车，我便只能在这里等着，一步也不能离开。”
　　绿萼道：“陛下也真狠心，竟连衣裳也不准姑娘换。”是呢，他已经这样