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女帝师(出书版)-第76部分
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太后笑道：“启将军都放心将女儿交给他，本宫又怎会舍不得。本来，本宫还琢磨着，要怎样的女婿才能配得上启家的丫头。如今看来，他二人文武双全，容貌也相称，真真是一对璧人。只是你们悄悄地定了这门亲事，怎么也不早告诉本宫？”
林妃道：“母后有所不知，儿臣请媒人去说亲时，启将军正因去年冬天武库起火一事免官回乡了，虽然定了，却不好张扬。近日启将军回朝，儿臣才敢与母后说。”
太后道：“怎么不好张扬？难不成你们嫌弃他是个白衣？这也不通，若嫌弃他，又怎能派人去提亲？”
林妃道：“启将军赋闲在家，一向淡泊。况且他也不愿旁人说他高攀，是靠了女儿才又进京为官。儿臣觉得启将军说得有理，所以迟迟没有禀告母后。母后恕罪。”
太后赞叹道：“信王府身为宗亲，能这样体恤旁人的心思，很好。”
忽见宜修从殿中迎了出来：“大人，太后召见，快进去吧。”
走进西厢，但见林妃身着水红色联珠簇花凤纹华衣，珠翠环绕，端坐在太后的下首。高旸笔直立于林妃身后，微笑不语。但见他一身青白地暗朱蟠螭纹长衣，腰间悬一柄玉剑，剑套子上绣着一只淡蓝色大鸟，翼如垂云，隐在金色的云气之后。形态逼真，纤毫毕现。我认得这剑套上的鲲鹏，这是启春十三周岁生辰的时候，采薇专程为她而绣的。这玉剑必是启春赠予高旸的定情信物了。
高旸与启春的亲事，终于实实在在摆在我的眼前。心底蓦地一沉，整个人都失去了支撑。芳馨忙扶住我，轻声唤道：“姑娘……”
只一瞬，我收敛神思，盈盈拜下道：“臣女漱玉斋女丞朱氏拜见太后。”又向林妃拜道，“拜见王妃，拜见世子殿下。”
太后笑道：“平身，赐座。你的病才好，何必急着来请安。本宫瞧你走路还是有些不稳，还是回去好生歇息才是。”
我欠身坐下，恭敬道：“谢太后关怀。”
林妃疼惜道：“这孩子，脸色很不好。怎么病了？”
我微笑道：“是从胎里带出来的血气不足，大约近日校书辛苦了些，不妨事。”于是太后和林妃问了我一些请医用药的事情，谆谆嘱咐了几句，便吩咐我回漱玉斋去歇息。
我一直不敢转头，连用余光看一眼高旸的勇气都没有。听得太后命我回漱玉斋，我如获大赦，连忙依礼告退。深一脚浅一脚地走到漱玉斋门口，却听得身后脚步急促，高旸在我身后唤道：“玉机妹妹——”
他的目光像淬了火的小剑，密密扎在我的颈后，连冬日稀薄的阳光都变得苦热不堪。触手所及，是漱玉斋外墙的干枯藤萝，如同干涸空虚的血管，错综繁密而没有生气。
他既然要娶旁人为妻，我与他夫复何言！是有缘无分也好，是他负心在先也罢，我又为何要心虚胆怯？“非死之难，处死之难”＇70＇。不过是狠不下心来面对罢了。
耳听得他走近了几步，又唤了一声。我深吸一口气，转身拜道：“拜见世子殿下。”
高旸满目关切：“刚进宫就听说你病了，如今可好了么？”
我垂首微笑道：“托世子的福，已全好了。”
高旸看一眼芳馨，欲言又止。于是我转头对芳馨道：“姑姑，我妆台下的小屉子里面，有一只檀木盒，里面盛着一串羊脂白玉珠，你拿过来。”
芳馨领命而去。高旸走近一步，我却退了一步。高旸一怔，忽而嘲讽地一笑：“妹妹是要与孤生分了。”
我亦伤感：“殿下怎么也不在济慈宫多坐一会儿？”
高旸道：“孤是去长宁宫看弘阳郡王的，路过漱玉斋，先来看看你。”他定定地看着我，疼惜道，“你脸色很不好。”我心中一酸，几乎要流泪。忽听他的语气变得冰冷涩然，尤带几分怨毒之意，“是他整日无事起疑，给你委屈受了，是不是？”
我悚然一惊，不自觉向左右一看——虽然我的右边是一堵墙：“殿下慎言。”
高旸满不在乎地一笑，将一枚小石子踢在墙角里：“你怕他，我可不怕。我虽不在宫里，但是宫里的情形，也并非一无所知。”
明明已退缩，如此虚张声势令人齿冷：“那又如何？”
高旸凝视半晌，切齿道：“你不要嫁给他。”
我的喉中迸出一缕生硬与讥讽的轻笑：“那我也请殿下不要迎娶启小姐。”
高旸不假思索道：“大丈夫不可负约。”
我亦微笑道：“小女子亦无能抗命。”
高旸的斗篷不可察觉地一颤，周身骨骼发出爆裂的轻响。他眉心紧锁，终是一分分松了下来，耐心道：“我与你的婚约在启春之前，我一定会娶你。”
我轻蔑道：“殿下一直说要娶我做正妃，可我从未应承。况且没有父母之命，媒妁之言，即便应了，也是淫奔。小时候的荒唐事，我早就忘记了。”我低头不忍看他错愕的神情，恍惚听见身后有脚步声，还以为芳馨回来了，于是回头道，“姑姑，将玉珠拿过来。”
芳馨却并没有回来。我就像一个狠心自断双腿的愚勇之人，激愤之下不及寻找支撑的双拐。冰冷的墙面冻得我半边身子都僵了，空荡荡的心窍上像有几千只鼓槌在乱敲。
高旸不忍，脚步一动，就要上前看我。恰巧不远处有几个宫人经过，他不动声色地退了半步，冷笑道：“那白玉珠是我当年赠予你的信物，我既给了你，就没有收回的道理。你嫁不嫁他，与我无关。我娶不娶你，也与他无关！你多保重，孤走了。”说罢作了一揖，拂袖而去。
芳馨这才捧着盒子走了出来，扶住我道：“姑娘，这玉珠……”
我转过身，望着高旸头也不回地进了益园：“姑姑来迟了一步，拿回原处放着吧。”
芳馨看我满面泪痕，不觉心疼道：“世子殿下对姑娘多年的心意，不可谓不诚。姑娘如此自苦，都是为了保全他。”
我苦笑道：“保全他？”
芳馨道：“姑娘多和昌平郡王说了两句话，陛下便问个没完。若知道世子殿下对姑娘的心意……何况信王是废骁王的同母弟，是陛下千方百计要防范的。”
我一向不愿与人谈论高旸之事，于是冷冷地打断她：“我没有姑姑说的那样好，我也只是自保。原本便是男婚女嫁，各不相干。由他去吧。”
芳馨微微一笑：“也好。只顾自己，也能少些病痛。”
我回到漱玉斋，歪在秋千架子上。双腿在地上一撑，裙裾飞旋，扬起所有开到尘埃中的花：“不错，从此以后，我要多想想自己才是。”
第二天是华阳公主四周岁的生辰。一大早去守坤宫向华阳公主拜寿之后，便回漱玉斋更衣，预备去清音阁看戏。换过衣裳，我去西耳房歇息片刻。芳馨正要收拾出门要带的物事，我叫住她道：“华阳公主寿诞，王爷公主们定要进宫来贺的。姑姑去打探一下，信王一家几时进宫。”
芳馨道：“小钱一早去内阜院打听过了，说是午后才进宫。姑娘若不愿与世子见面，午宴后便在漱玉斋午睡好了。只是，听说启姑娘也被太后宣进宫了，姑娘也要避而不见么？”
我歪在榻上，合目叹道：“太后要亲眼看看这一对璧人。我去做什么？”
芳馨掩口笑道：“姑娘这话，是在和太后赌气呢，还是在和世子赌气？”
我睁开右眼一瞥：“心里不痛快，不愿勉强自己罢了。”
芳馨笑道：“眼不见心不烦，于养病有益。”
我嗯了一声，翻了个身懒懒道：“到时候姑姑去禀告皇后，就说我身子不舒服，不能领晚宴。”话音刚落，便听得帘外颖嫔笑道：“我听宫人说，你一大早就回来躺下了，也不怕人笑话！”芳馨连忙掀起簇花门帘，请颖嫔进来。
我下榻迎接，颖嫔却按住我道：“这里只有我们两个，何必拘礼。”
只见她换了一身秋香色短袄，下着淡紫长裙，既清爽又端庄。唯有胸前的金项圈下坠着一朵鸽血红攒成的小小美人蕉，平添了几分俏丽与热烈。
我端坐起身，正一正锦袄，笑道：“那下官就恭敬不如从命了。眼看就要开戏了，娘娘这会儿怎么有空来漱玉斋？”
颖嫔和我在榻上并肩坐了，拉过我的手道：“就是因为前面诸事具备，我才得空过来。整日忙乱，已经有许久没有和姐姐说说心里话了。”说着素手微扬，芳馨和淑优都躬身退了出去。
我笑道：“不知娘娘有何见教？”
颖嫔道：“这里只有我们两个，姐妹相称便好。”说着从椅子上拿了两个闲置的靠枕丢在榻上，一头歪倒，“许久没有这般空闲了，我也学姐姐歪一会儿。”说着往里挪了挪身子。于是我在外侧躺了下来，与她抵足而卧。
榻下的炭火中埋了栗子，只听噼啪几响，清香四溢。静了许久，仿佛都睡着了，只有炭火不时浪涌，激得袖口风毛微动。日光透过明纸，斜斜照在她淡紫长裙的暗纹上，如道道岚烟，凝成一缕似有若无的心事。
颖嫔的声音沉如积水，清如碎玉，空远朦胧，宛在梦中：“姐姐，我们两个虽好，但像这样抵足而眠，互诉心事，却还没有过。”
似乎有锣鼓的声音隐隐传来，我漫不经心道：“妹妹说罢。”
颖嫔极温柔地叹了一声：“姐姐，你知道他有多久不曾到章华宫看我了么？”
我轻轻道：“多久？”
颖嫔道：“似乎有一个多月了吧。”
我笑道：“你怨他？”
颖嫔抚着胸前的鸽血红美人蕉：“我虽恨自己不得宠，却也不怨他，我只是……”后面的两个字低不可闻，我没有听清。她又道：“你知道的，我出身商贾，家里人想走仕途一道，如同痴人说梦。我有幸得皇后眷顾，委为臂助，又册封为颖嫔。虽不得宠，可是我的父亲却也被封了一个子爵。我家有了爵位，我的兄弟子侄就可以弃商为官，我的心愿也就了了。况且君恩无常。争也无用。”
我了然道：“我知道。”
颖嫔道：“我不过是个妾侍，既受命掌管后宫，身处太后、皇上和皇后之间，难免顾此失彼。如此只有摒除私心，清静无为，才能保全自身。姐姐明白么？”
我静静道：“我知道。”
颖嫔叹道：“我最怕姐姐不明白，以为妹妹是那等无风起浪、恋权无知的愚妇。”
我伸直了左手握住她的指尖，淡淡一笑：“怎会？妹妹的心性我知道。”
颖嫔支起身子道：“当真？当初我对于锦素——姐姐不可谓不深怨我。”
我亦坐起，嫣然一笑：“妹妹这话便说得不公允了。你明明知道，我是有些怨你的，但不是深怨。若真是打心底里恨你，你我如何还能在此互诉心事？”
颖嫔欣然道：“姐姐真乃坦荡君子。”
正说着，淑优在外请行。颖嫔坐起身，抚着鬓发道：“我该走了，姐姐和我同去么？”
我起身送行：“我还要喝药，妹妹先去，我随后就来。”颖嫔点点头，嘱咐我早些过去，这才扶着丫头的手去了。
颖嫔走后，我依旧歪着。芳馨进来道：“颖嫔娘娘这个时候过来，又躺了这么一会儿，倒不寻常。”
我合目微微一笑：“颖嫔娘娘是来告诉我，我在金水门与昌平郡王说话的事情，不是她告诉陛下的。”
芳馨道：“如此隐秘之事，颖嫔娘娘倒能直说！”
我笑道：“她不是一直如此么？不过这一次，她并没有直说。”
第三十章 谁傍暗香
午宴之后，我回漱玉斋午歇。卸了钗环，依旧歪在榻上。袅袅沉沉的一缕笛音透进窗来，被竹帘一拦，支离破碎地散了一室。迷迷糊糊之中，只听小钱在外气喘吁吁，焦急道：“出大事了！”
芳馨轻喝道：“小声些，姑娘才睡下。什么事情这样火急火燎的，连个规矩也没有了！”
小钱道：“姑姑，长宁宫出大事了。”
听到“长宁宫”三个字，我顿时惊醒，支起身子道：“进来回话！”
芳馨忙进来为我披上衣服，又倒了一盏温水给我。我推开她的手，只问小钱：“长宁宫怎么了？”
小钱道：“掖庭令施大人趁弘阳郡王殿下和刘大人在清音阁看戏的工夫，将殿下所居的启祥殿查抄了，拿走了好些东西。”
我微微松一口气道：“我还以为殿下出了什么事。查抄启祥殿，这也是预料中的了。”忽见小钱低头得意地一笑，我心头大恨，正要说话。芳馨已随手拿了一个锦枕扔在小钱的身上，笑道：“猴儿，你现在也学会藏话了！还不好生将你听到的看到的全都说与姑娘听。”
小钱抱住靠枕，笑嘻嘻道：“什么都瞒不过姑姑。”说罢向我道，“恭喜大人，依奴婢看，咱们漱玉斋这一劫，算是过了。”
我半信半疑，且惊且喜：“这话怎么说？”
小钱恭敬道：“奴婢今天从长宁宫门前经过，见门口站着许多生面孔，往前一看，才知道是掖庭令施大人亲自带着左丞李大人去启祥殿搜检了。奴婢还没站一会儿，便被赶开了。待施大人走后，奴婢才又敢回去打探消息。恰逢李大人只带了几个人在里面善后，奴婢便印帕橙フ依畲笕恕＠畲笕艘膊荒芏嗨担磺那母嫠吲荆┐笕嗽谄粝榈畹暮崃荷希⑾至艘恢换铺傧渥樱锩嬗芯霸扒辶顾绿刂频幕萍悖媒鹌嵝醋牛夯侍映こ凶诿恚自敢陨泶呶藓叮穹鹈骷Ｌ凳┐笕丝戳苏庹胖剑涿凰凳裁矗雌挠邢采！�
我大喜过望，顿时从榻上弹了起来，靠枕锦被落了一地：“真的有这样一张纸？”
小钱笑道：“正是。李大人没有对奴婢细说，只说有了这张纸，殿下和大人当安枕无忧了。”
我喃喃道：“他竟然……”念及死去的慎妃，我慨然流泪。
慎妃没有白白自尽。
忽听帘外绿萼的声音道：“姑娘，弘阳郡王殿下来了。”
咸平十三年十一月某日，我在景园的金沙池南岸，远远瞧见义阳公主、平阳公主和青阳公主落入冰寒彻骨的湖水中，再也没有活着爬出来。得知消息匆匆赶来的皇太子高显奋不顾身地跳入冰洞中救人，仍然没能挽回三个姐妹的性命。
清凉寺下的红梅开得如火如荼，像是谁的一腔子热血不管不顾地洒向天，又落下地，腥膻之气经冰雪洗濯，只剩了忠贞的寒香。
待众人散去，我拦下预备去桂园侍疾的高曜，向他晓以利害。高曜道：“孤明白了。皇兄是主枝，孤是旁枝，姐姐这是让孤避嫌。可若不去侍疾，将来父皇查问起来，说孤没有孝悌之情，那该如何是好？”
我问道：“除了亲自侍疾，难道便没有别的事情可做了么？”
高曜道：“请玉机姐姐指点。”
我向前一步，轻声在他耳边道：“昔日成王病重，周公旦是如何行事的？”＇71＇
高曜心领神会。我只是没想到，他竟如此心领神会。不但彻夜在佛前祈祷，更向神佛请愿，用自己的生命换取皇太子高显的生命。我更没有想到，他放在黄藤箱子里被束之高阁的这张请愿策书，竟然在此时被翻了出来。
这张在清凉寺特制的黄笺上以金漆书写的请愿策书，足以证明高曜对皇太子的忠心、尊敬、爱戴、谦卑和无害。这样忠义孝悌之人，又怎会为了并非无望的太子之位，逼迫生母投缳？
高曜还不到十岁，他的父皇一定也更愿意相信他在慎妃之死上的无辜。
高曜逃了戏，专程到漱玉斋来看我。他笑道：“当初若不是姐姐提醒孤，现在嬷嬷和芸儿恐怕都在掖庭属受罪。”
我披着锦袄，盘膝坐在榻上，伏在小红木几上为绿萼的绣帕描花样子，闻言抬头笑道：“这是殿下自己防患未然，臣女无功。况且……”我搁下笔，笑意转深，“即便有了这张策书，李嬷嬷和芸儿依旧要去掖庭属的。连皇后身边的苏姑娘和穆仙都不能逃脱的事，谁也逃不掉。”
高曜道：“这是自然。孤本来也没有指望凭那张纸能全然打消父皇的疑心。孤既问心无愧，掖庭属派人来审，那正好。父皇问过了，便能释疑了。”
我拈起纸来，轻轻吹干墨迹：“殿下长大了，慎妃娘娘终于能安心了。”说罢重新拿上一张新纸，预备再画一幅。谁知高曜抢去了我的纸和笔，笑嘻嘻道：“孤随姐姐学画，也有些时候了，这女孩子的绣花样子却还没画过。姐姐要绣什么？”
我笑道：“这是为绿萼画的，殿下只问她便好。”
高曜便问绿萼道：“绿萼姐姐要绣什么？”
绿萼正弯腰在书案上寻新笔，闻言转头笑道：“殿下画什么，奴婢就绣什么。”
高曜一笑，便低头在角落上细细画了几片荷叶。只见他依旧身着素衣，一丝暗纹也无，只在衣角处绣了一只麒麟。他的衣角散落在我的手边，麒麟的前爪扬起，仿佛在努力勾住我的指尖。我抚着细密的绣纹，低低道：“殿下虽说为慎妃娘娘服丧，今天也要穿件喜庆些的。”
高曜低头瞧了瞧，笑道：“这身锦衣已然很华贵了，孤还在服丧，总不能穿红着绿的。”
我叹了一声道：“我是怕皇后不高兴。”
高曜浑不在意：“母后是个明白人。若这也要不高兴，还如何母仪天下？”
我一怔，想起咸平十三年的春天，皇后的册封大典后，众人第一次去守坤宫请安，慎妃大咧咧地拿着一柄牡丹团扇。她的话犹在耳边：“不过是一朵牡丹，若皇后连这也容不下，气量也未免太小。”他果然是她的儿子，带着她刚硬倔强的秉性。
忽听高曜问道：“姐姐笑什么？”
我摇了摇头：“没什么，只是想起了一些旧事。”
高曜道：“姐姐是想起了母亲么？”
我诧异道：“殿下如何知道？”
高曜微笑道：“姐姐的笑容温和中带着酸楚，似是追忆逝去的人，所以孤这样猜。”
我甚是欣慰，却也不免一丝心惊。只听高曜又道：“姐姐别怪孤这么久都不来探病，其实孤很想来。但一来掖庭令施大人正在查漱玉斋。二来听说姐姐病重，孤怕多话扰着姐姐，三来……”他的眼中陡然多了几份坚毅与骄傲，“孤不想样样事情都依靠姐姐，孤要学会自己承担。所以姐姐病了的时节，孤只让芸儿过来探望。望姐姐见谅。”
病中容易伤感，我不觉含泪道：“臣女明白。”
高曜画了几笔，觉得不好，便将纸抛在榻上：“只是孤还有一事不大明白，仍要请教姐姐。”
我从他手中抽过笔，拾起他抛在榻上的纸，在荷叶间的空白之处补了两朵莲花，霎时便生动起来。高曜笑道：“还是姐姐画得好。姐姐惯能由祸成福，因败转功的。”
我微微一笑道：“殿下问吧，臣女知无不言。”
高曜道：“父皇这一次若在漱玉斋和长宁宫都查无所得，会如何行事？”
我头也不抬：“定会接着查下去。”略一迟疑，又道，“这件事，总有一个主谋，陛下也定会查出这个主谋来。”
高曜道：“不错。从前母后遇刺，就有一个翟恩仙被查出来；义阳皇姐和平阳、青阳两位皇妹在金沙池溺毙，就有舞阳君被查出来；如今母亲自尽，也定有这样一个人被查出来的。”
我听他口气异样，不觉笑道：“殿下这是何意？”
高曜微笑道：“姐姐，俆女史和红叶姐姐被刺，当时母后已查到与令尊有关，姐姐偏偏查出一个与长公主府不相干的翟恩仙来；义阳皇姐一案，是姐姐告诉掖庭属李大人，说小虾儿有可疑，便查出舞阳君来，更牵连了母后；这一案，又会查出谁来？谁会撇清干系？谁会牵连进去？不知姐姐可清楚么？”
我一怔，摇头笑道：“将来之事，臣女怎能知道？”
高曜嘿的一声，挥手命绿萼和芸儿等人都退了下去，方沉声道：“母后身边的苏姑娘是第一个被抓到掖庭属审问的，若漱玉斋和长宁宫查无可疑，父皇定会深查守坤宫。要知道，义阳皇姐的事情，因奚桧逃逸在外，还没有定论呢。姐姐说是不是？”
固然，高曜说的这些话我早已想过无数次，但听到这些深思熟虑的话从不到十岁的高曜口中说出时，我既感震惊，又感欣慰，更感骄傲。我笑道：“臣女不知。”
不待我回答，高曜双眸一闪，忽然握住我的手道：“从前的桩桩命案，皆是姐姐操办。姐姐又素来洞悉万事。姐姐若不知，还有谁知？”
他的手心滚烫，目光之中既有信任与了然，更有两分不可捉摸的倾慕之情。我顿时怔住。我在高曜这个年纪时，在长公主府偶尔会遇见高旸。他是长公主府身份最高贵的男子，私下里没少被丫头们议论。我总是矜持着，从不与她们谈论这位世子。可是我知道，我的眼中有时也会闪出那样的光芒，青涩又纯粹的欢喜。
年少时奋力藏好的心事，不待剖白便化作决绝的言语。我不动声色将手笼在袖中，淡然一笑：“殿下说得极是。”
高曜笑道：“孤还有一事要请问姐姐。这一年里，孤没少听嬷嬷说，父皇喜欢姐姐，要封姐姐为妃。姐姐当真愿意嫁给父皇，做孤的庶母么？”
这是我最不愿意在高曜面前提起的事情。然而高曜已经长大，他既�
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