桃华-第150部分

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　　　　“应该是散了，奴婢方才去厨房，听着前头已经没什么动静了。”茯苓也有点奇怪，“莫不是姑爷喝多了？”
　　　　“要叫老爷。”陈燕在这上头倒考虑得周到，“以后也不要叫我姑娘了，叫太太。婆母那里，要叫老太太了。你再去瞧瞧，席上究竟散了没有。”
　　　　席上的确已经散了，但刘之敬送完了客人，却没什么回新房的心情。这大半天的，他一直在琢磨陈燕复姓的事儿。既然她都改姓了，想来原本指望她在郡王妃面前给自己分辩的事儿也别想了，可如此一来，那差事究竟保不保得住，他心里实在没底。
　　　　这还是幸好他并不知道陈燕复姓是皇帝的意思，否则恐怕连酒都没心思喝了。饶是如此，也在院子里晃悠了一会儿，直到刘太太出来看见他，才奇道：“这是怎么了？不去房里看你媳妇，在这里杵着做什么？”
　　　　刘太太今日也累得够呛，刘之敬不由扶着她道：“娘累了一日了，怎的还不歇着？”
　　　　刘太太反手捶了捶腰道：“今儿人来得实在是多，娘不累。”客人来得多，说明儿子有前途，她高兴还来不及呢。何况客人多，收的礼金也多，方才她在房里粗粗点了一下，竟发现还有人在礼盒里夹送了两张一百两的银票！
　　　　“这人可是跟你交情好？”刘太太还没见过送这么大礼的呢。
　　　　刘之敬却变了脸色：“二百两的银票？是哪一个？”
　　　　这个刘太太记得清楚，马上答了出来。这礼从外头看极不起眼，可里头居然内容如此丰富，自然是记忆深刻。
　　　　“这礼不能收。”刘之敬立刻道，“娘拿出来，我明日想法子还回去。”
　　　　刘太太丈二和尚摸不着头脑：“不是贺礼？”
　　　　“不是。”这肯定是为了种痘的事来的，“娘，哪怕就是，无亲无故的，我也不收重礼。”他在外头一向营造的就是清廉自守的形象，因此这次种痘也有人找他托人情什么的，他统统没有答应，只管苦干。这显然是有人明面上进不来，就借着他的喜事送银子了。
　　　　别说二百两银子对握着谭氏嫁妆的刘家来说还不算什么，就算是两千两，也比不得他的前途。眼下这差事本来就有点危险，若被人知道他收了银子，那是非丢不可的。所以这银子他必得还回去，还得明公正道地还，让众人都知道他不收重礼，是个清廉梗直到几乎不近人情的人，这才是孤臣的正确形象。
　　　　一虑到自己的前程，刘之敬连刘太太都要顾不上了，哪里还记得新房里有个人等着呢。于是陈燕左等右等，坐得腰都酸了，仍旧没见人进来。
　　　　“这是怎么回事？难不成吃醉了宿在前头？”新婚之夜丈夫不进新房，哪怕是因为醉酒也是丢脸之事。
　　　　茯苓又跑出去一趟，脸色不太好地回来：“老爷在老太太房里。”
　　　　“这会儿呆在老太太房里做甚？”陈燕愣了一下，“老爷可是喝醉了？”
　　　　其实刘之敬这会儿正研究礼物的事呢，看看里头还有没有借机塞钱的。然而茯苓可不知道，又不能冒冒失失去敲刘太太的房门，自然是只能回来了。
　　　　陈燕怔了半晌，默默在床边坐了下来：“再等等吧。”婆母这是什么意思？
　　　　人闲着就容易胡思乱想，陈燕坐了片刻，看着那摇曳的红烛，不期然地就想起桃华来——安郡王府里没有婆婆，想来是绝不会有这种事的，再看安郡王陪她回来时那副模样，定然也不会有花烛夜独守空房的情况了。
　　　　陈燕在胡思乱想的时候，桃华却在枕上跟沈数说话。
　　　　“你疑心我的眼疾是下药所致？”沈数本来听得心猿意马，桃华在那里说，他就捏着桃华的手指在玩，一直听到最后几句，终于转移了注意力。
　　　　“我是有些疑心。”桃华这次从皇宫里出来，带出了赵充仪和先贤妃的医案抄本。两相比较，发现先贤妃也有头痛目眩的状况，这么一来，三人的情况就有了相同之处。固然这也可能是个巧合，但桃华打算把它当成线索，先从这一点考虑考虑。
　　　　沈数下意识地摸了摸自己的眼睛：“但——这是什么药？”
　　　　“我还没有想明白……”桃华不得不承认。但这种药很可能会影响到脑部神经，赵充仪生下的那个畸胎，据说脑袋就是奇怪地扁平，仿佛被人从头顶上削掉了一块似的，显然是大脑发育有问题。而视觉与大脑息息相关，能影响大脑的，很有可能就反映在眼睛上。
　　　　如果抛去这个时代有什么特殊的未被记载的药物的话，桃华还是怀疑是重金属中毒——赵充仪生下畸胎的时候她就疑心了，然而又没法分析药物成分，所以直到现在也只是疑心而未能证实。不过，如果沈数的眼睛真是中毒所致，那么说不定真的还能治。
　　　　不过，这话桃华现在没有说。她隐约地觉得，沈数虽然表面上看起来并不在意眼疾，可其实还是有点遗憾的。万一她现在说了能治，沈数抱了希望最后却治不好，岂不是又让他失望一次？
　　　　沈数倒不知道桃华想的是这个，只沉吟道：“依你看，袁淑妃这一胎还能保多久？”
　　　　“没多久了。”桃华毫不犹豫地道，“我怀疑胎儿已经死了。”死胎是保不住多久的，即使太医医术再好也没办法。
　　　　“也不知道在这之前，皇上能不能拿得住证据。”沈数微微叹了口气，“这也不知是宫里死的第几胎了……”
　　　　桃华却想到另一件事上去了。如果先贤妃真的被下过这种药，为什么她却平安生下了沈数，自己却是死于血崩。是给她下的药量不够，还是她本身有更好的抵抗力？当时祖父有没有发觉先贤妃有什么不对呢？
　　　　“不要想了。”沈数发现桃华睁大着眼睛出神，看看时辰，便伸手在她面前晃了晃，“时候不早了，你今儿已经累了一天，快休息吧。”
　　　　“我倒不累……”桃华这会儿大脑就像进了迪厅，许多念头仿佛闪动的彩色灯光一般交错飞掠，从她眼前闪过却让她抓不到。
　　　　“不累的话……”沈数的手落在她肩上，慢慢往腰下滑，“那做点别的事？”
　　　　“你——”桃华还没醒过神来，已经被兜头盖在被子底下了，“干吗……”
　　　　黑暗中传来沈数的低笑：“免得着凉……”
　　　　都春天了，谁会着凉。桃华很想踹他一脚，然而很快就顾不上了……
　　　　安郡王府没长辈，最大的好处就是你想什么时候起床就什么起床，用不到考虑给长辈请安的事儿。于是桃华第二天理所当然地赖了床。
　　　　沈数是一早就走了，别看他现在没差事，却比桃华这个马上就要被指派差事的人还忙。他走的时候桃华还在呼呼大睡，一点儿都不知道。
　　　　“王爷说不让叫醒王妃呢。”薄荷一边给她梳头，一边笑容满面地道。王爷起身的时候蹑手蹑脚的，生怕惊动了王妃，可见体贴。
　　　　桃华懒洋洋地坐着，只觉得身上酸软，一点儿都不想动。薄荷从镜子里瞧瞧，见主子半闭着眼，脸上虽然淡淡的，唇角却微微翘起，就知道心情不错，遂拿听的外头的事儿来说：“昨日殿试发榜呢。奴婢听说可热闹了，放榜的地儿有人哭有人笑，还有榜下捉婿的，那些个未曾成婚的进士，有人险些就直接被抬了去……”
　　　　一说这个，倒提醒了桃华：“江二公子可下场了？”
　　　　这个薄荷可不知道：“奴婢没听说，不过——”她原是随口说起了这件事博桃华一笑罢了，这会儿话到一半才想起来有人是不该提的，顿时说也不是，不说也不是。
　　　　“不过什么？”桃华本来也就是随便听听，想起江恒偶然问一句罢了，薄荷这么一迟疑，倒引起她注意了。
　　　　薄荷纠结了一下，然而她是素来不会有什么瞒着桃华的，还是道：“听说欧家公子中了传胪。”
　　　　“欧航？”桃华回忆了片刻，才想起有这么个人来，“他今年也就十八岁吧，少年进士，还能中传胪，可见才华实在不错。”
　　　　薄荷观察着桃华的脸色，见没有一点变化，反倒像是要记不起来似的，这才放了心：“听人说，皇上原想点他做探花，后来不知怎么改了传胪。今年的探花三十多了，听说长相也平平。”
　　　　探花是个挺有趣儿的位置，一般都要择进士中才貌两全的来担任。听说前朝就有人因为长得太好，原该是做状元的，却被改成了探花。也听说有人名次原来没那么高，但因为生得好，被提做了探花。这里头命运起起伏伏翻云覆雨，却也颇能让人生出些感慨来。
　　　　但欧航这样的少年进士，桃华仿佛记得他生得也很不错的，如果才华出众，点个探花也不算什么。如果这样都只做了传胪，大概探花的水平实在是不错。毕竟探花是一榜第三，传胪则是二榜头名，算是第四，中间这一个名次，倘若大家水平相去不远，上下换换都是常事。
　　　　当然，这大概也证明，今上可不是那等喜欢弄些噱头的皇帝，他用不着一个相貌出众的探花来粉饰太平，而更看重真才实学。
　　　　“奴婢听说，光昨日欧家住的地方就有好几拨媒婆上门呢。”既然桃华不在意，薄荷也就敢说话了，“那还是在客栈，门槛都怕要给踩平了。”
　　　　桃华有一搭没一搭地听着。成婚半年，她忙得跟个陀螺似的。这会儿难得安静下来，回想一下之前的日子，忽然有点儿恍如隔世的感觉。不单是欧航在她的记忆中已经淡得只剩下一条影子，就连江恒都已经模模糊糊了，只记得曾经有那么个少年，在她成婚之前送来过一根手雕的簪子，然而那簪子她带去了西北，却没带回京城来。她的生活已经全被沈数占满了，再容不下别人。
　　　　薄荷说了几件新进士的趣闻，见桃华不是很感兴趣的样子，便转而说起另一件事来：“王妃，咱们府里是不是也该整顿一二？”
　　　　这话提醒了桃华：“的确。过几日我要把柏哥儿接过来住，你在旁边收拾个院子出来，安排得当的人手照顾。”这几天又是陈燕成亲，又是袁淑妃动胎气，她险些把这件重要的事忘记了。
　　　　安郡王府建成之后，按例是由内务府派来宫人内侍充当奴婢，当时沈数刚住进来的时候，蝉衣和蝶衣已经把这些人拉网似的排过一遍了，其中不乏内务府看人下菜碟，弄些平庸笨拙的进来充数，当然也有被人趁机安进来的眼线。
　　　　几个眼线当然是被挪到不相干的差事上去了，那笨拙的也被往内务府退还了几个。因安郡王府的主子就沈数一个，当时有两个大丫鬟两个侍卫就足够了，所以蝉衣蝶衣两个把持住沈数的院子，其它位置拿出规矩来就行。横竖外人近不了沈数的身，想干什么也干不了。
　　　　然而如今就不行了。桃华陪嫁的人不多，可这次显然是要在京城长住，这些人可就不能不清理了。
　　　　“事情太多了……”桃华对着镜子看了一下，“别戴那许多沉重的首饰，今儿不进宫。”她得做一下推广种痘的计划了。这时候颇后悔没把郑嬷嬷带回来，否则清理内宅这事儿就可以交给郑嬷嬷。
　　　　薄荷忙道：“府里这些人，邬先生已经给了奴婢一份儿名单。”上头详细记录了谁是派来的眼线，谁可能跟宫里的人有些绕弯子的关系，谁虽然笨点却是忠心的，以及谁倒是能干，可是总想着另换个主子伺候云云。
　　　　桃华扫了一眼，也颇觉惊奇：“这可省事多了。”
　　　　薄荷笑道：“邬先生说，是王爷吩咐他做的。”这次回京城，邬正当然也跟着回来了，沈数准备过一阵子就把王府原来那个长史换掉，把邬正提上来做王府长史，所以邬正现在就开始着手了。
　　　　“那你跟邬先生商量着处理吧。”桃华自知在这上头的手腕并不高明，看蒋家就知道了，她若是能做得好，何至于蒋锡现在要出门游历呢。
　　　　薄荷的脸不易察觉地红了红：“奴婢哪有那工夫，得伺候王妃呢。”
　　　　桃华正看单子，没发现她脸红：“咱们人手少，何况现在王爷的人不在，这内宅你不给我立起来，我再找谁去？邬先生将来就是当了长史，他也只管二门外头的事，里头还得咱们自己来。我手边就你一个靠得住，你不做谁做？再说屋里的事有桔梗儿呢。不过，咱们的人也的确是太少了点……”原本在蒋家的时候她院子里还有个茯苓呢，现在到了郡王府，身边的人居然跟在蒋家的时候差不多一样，那怎么可能够用。
　　　　这么一说，薄荷顿时打起了精神：“王妃放心，奴婢一定看得她们牢牢的！就是这人手的事儿……”蒋家下人本来少，带陪房也带不了几个，当时又没有从外头买人，这会儿可到哪儿去淘换呢？
　　　　桃华喃喃道：“实在不行，就跟皇上讨几个吧……”倒不是说要皇帝的人，而是让内务府拨几个没有任何背景的宫人过来，挑着好的收服几个，倒比从外头买来的更省心。毕竟内务府的人都是教过规矩的，进了府就知道该做什么。且这些人进宫时身家清白都是有据可查的，比人牙子弄来的来历更清楚些。
　　　　“你拿纸笔来列个单子。”桃华被这一堆事搅得头大如斗，“先先后后的排个次序出来，一件件的去做。不过，给柏哥儿收拾院子是头一件，再者，还要给父亲准备出行的东西。”想也知道，曹氏是肯定指望不上的，就算交给她，恐怕也准备不好。
　　　　桃华没猜错，曹氏这会儿刚刚听蒋锡说要出门，已经呆掉了：“老爷，这——”出门也就罢了，怎么连儿子都要送到安郡王府去？
　　　　蒋锡并不是来征求她意见的：“等燕姐儿回了门我就要走。柏哥儿那里，你给他收拾一下东西吧。”
　　　　
　　　　☆、第186章　回门

　　曹氏万没料到会有这么一出，瞪着眼愣了一会儿才叫起来：“老爷，你这是做什么！柏哥儿是我儿子，怎么，怎么能去郡王府住？”哪有弟弟跑去姐姐夫家住的？
　　　　蒋锡不想跟她多说：“等我出了门，外头的事你不必管，每月账房会拨例银给你，采买上自有元胡管着，你也不必操心。若有什么急事，可以去找桃姐儿，若是无事就不要去烦她了，桃姐儿如今身上有皇上指的差事，想来你也是知道的。”
　　　　这下曹氏真的急了。外头的生意不用她管，连采买都由管家负责——元胡是外门管事，蒋锡素来倚重的，办事沉稳周到，这采买交到他手里，可想而知她是不可能再沾手了——如此一来，岂不等于将她又给闲置在内宅了？
　　　　这跟从前桃华掌家的时候没什么两样——不对，还不如那时候呢。至少那时候衣食住行每日安排是不必她操心的，身边还有女儿陪着，儿子也能见面。可如今，就算采买不用她经手，要买什么总得她自己想吧，从前桃华掌家的时候也没觉得缺什么，等到自己管事了才知道这里那里的一时想不到就会少东西，很得费些精力才能周全呢。
　　　　再者现在女儿出嫁了，显然不能再承欢膝下，再把儿子送出去，这是让她一个人在宅子里憋闷着吗？
　　　　“老爷，你要出门我也不敢拦着，可柏哥儿是我儿子，自然是由我照看才是，哪有住到郡王府去的道理？”
　　　　蒋锡话都说完了，当然不会再跟她掰扯什么道理，站起身来淡淡地道：“等回门那天桃姐儿就把人接走，你收拾东西吧。”当然不收拾也没关系，蒋柏华身边自有伺候的人收拾，或许还比曹氏周到呢。
　　　　曹氏眼看着蒋锡抬脚就走，往前追了几步在门槛上绊了一下，险些摔倒，连忙扶着门框才站住，蒋锡已经头也不回地走出院子去了。曹氏看着他的背影，想起刚嫁进蒋家时蒋锡温和的模样，知道她有孕时的体贴，还有她生下蒋柏华时的欢喜，只觉得这几年的日子仿佛一场梦似的，稀里糊涂就变了模样，而她甚至不知道是怎么变的。
　　　　“这不成，这不成啊……”曹氏喃喃地道，却想不出任何办法来。蒋家是蒋锡作主不消说了，桃华更是强势。若是别人家，娘家兄弟或者还可以来劝阻，偏偏她娘家远在江南，唯一的同母兄弟已经流放到不知哪里去了，谁还会替她来说话呢？
　　　　曹氏想了一圈，竟想不出半点办法，不由得颓然地扶着门框坐倒在门槛上。她这会儿才发现，其实她在蒋家根本不算什么，之前不过是蒋锡和桃华容让她，她才能做个当家主母，一旦这两人都不再容忍她的时候，她就什么都不是了。
　　　　“太太——”新提拔上来的两个丫鬟橄榄和银杏连忙上前来搀扶她。曹氏抬眼看见扶着她右边的就是银杏，下意识地将手一甩，“走开！”
　　　　茯苓跟着陈燕出嫁之后，就又从下头的二等丫鬟里提了一个上来，让曹氏身边仍旧是有两个丫鬟可使。也不知是不是巧合，这两个丫鬟的名字也取得有趣：一个叫橄榄，一个叫银杏，正分别对应了从前的青果和白果的名字。
　　　　大约是爱屋及乌之理，曹氏对橄榄亲近些，却对银杏不怎么喜欢。因这名字是蒋锡取的，不能不让她想到被放出去的白果。今儿蒋锡说了这么一番话，曹氏再看见银杏，便不由得疑心起来——莫不是因为她闹着不让蒋锡纳白果，蒋锡才要出门的？
　　　　早知如此，当日不如不要闹了。曹氏深深地后悔起来。白果不过是个丫鬟，就是做了妾又能怎样？只要她将白果的身契捏在手里，就翻不出天去。何苦为了这事儿在桃华和沈数面前闹起来，丢了蒋锡的脸呢？
　　　　说起来，也是她的确疏忽了，当晚本就不该让蒋锡睡在书房的。那时候陈燕还提醒过她，说蒋锡的事儿都是白果在经手，有些不妥。可恨那时候她一心忙着嫁女儿，竟然没有发现白果的心思，以至于今日成了这个样子……
　　　　曹氏越想越是后悔，然而身边连个说话的人都没有，便越发惦记起陈燕来，只盼着回门的日子快些来到，也好能跟陈燕说几句话。
　　　　所谓欢时易过，苦日难挨，曹氏越是盼着陈燕回门，就越觉得这时间过得太慢。她拖着不肯给蒋柏华收拾行李，蒋锡也不催她，自管叫现在伺候蒋柏华的小厮砂仁和丫鬟山药去收拾常用的东西，至于以后缺什么，自然有桃华给补足，并不必他操心。
　　　　蒋锡自己这边，也着手收拾东西，蒋老太爷还特地过来，给他送了些路上常用的成药。因此这两日蒋家忙忙碌碌的，曹氏这个主母竟然似有如无，根本没人要听她的意见。
　　　　曹氏盼星星盼月亮，总算盼到了陈燕回门那天。大清早她就起来，不过先来的不是陈燕和刘之敬，却是沈数和桃华。
　　　　桃华带了一个收拾得十分整齐的箱子，外加一辆轻便马车：“这马是王爷特地去挑的，速度不见得快，耐力却极好。既能拉车，到了山路上还能骑的。”
　　　　这两匹马据沈数说是蒙古马与河曲马的杂交。蒙古马耐寒冷、耐粗饲、耐劳苦，而且不易受惊。而河曲马挽力大，性情温顺，持久力强。这两者杂交出来的马匹，拿来拉车往东北那边去真是再合适不过了。
　　　　蒋锡会骑马，但骑得并不很好，若给他一匹什么神骏，他根本控制不住，倒是这样温顺的马匹最合适，当下就有些惊喜：“又叫征明费心。花了多少银子？”他被封了药师之后家里也置办了马车，然而又怎么能跟沈数准备的相比。沈数是时常行远途的，马车要怎样才能既轻便又结实，配什么马合适，他都知道。
　　　　“岳父又客气了。”沈数把马车带回来的时候，已经得到桃华的热烈感谢了，这会儿心满意足，根本不想提银子的事儿，“常言说女婿如半子，岳父跟半子还说这些做什么。”
　　　　蒋锡看女儿面色红润眉眼含笑，知道这是过得好，心里十分畅快，抬手拍了拍沈数的肩，笑道：“你说的是，倒是我着相了。”他的性情素来如此，不善做伪，既然沈数直率，他也不讲那些虚礼，坦然叫小厮将车马带下去安置，又来看桃华准备的箱子。
　　　　要论出门的次数，桃华两辈子加起来比沈数又要多了。虽然古今难免有所不同，但两下里结合一下，收拾的东西既简便又实用，比蒋锡自己收拾的更好，只是衣裳要蒋锡自己加进去就是了。
　　　　女儿女婿考虑如此周到，蒋锡自然满心欢喜，原本很快就要离家的那点子伤感也都没了，拉着沈数道：“今儿再陪我喝几杯。”
　　　　沈数当然是欣然从命。陪蒋锡喝酒，对他来说真的就是“几杯”而已。桃华又好气又好笑：“爹今日不许喝醉了。柏哥儿去看着爹爹，只许他喝三杯。”三杯黄酒，蒋锡还能顶得住。
　　　　曹氏一直连话都插不上，这时候见沈数和蒋柏华一起陪着蒋锡，桃华落了单，连忙捉了这个空儿拉了桃华道：“桃姐儿，你爹爹说，要把柏哥儿送到安郡王府去？”
　　　　桃华淡淡点了点头：“我今天就是来接柏哥儿的。太太放心，王府那边都收拾好了，什么都不少。”
　　　　曹氏急道：“为何要将柏哥儿接过去？”她本想说自己才是蒋柏华的母亲，然而看见桃华冷淡的神色，话到嘴边又咽了回去，生硬地挤出来几句，“听说皇上给你派了差事，想必也是要忙的，哪里还顾得上柏哥儿呢？”
　　　　跟在她旁边的橄榄和银杏闻言，不由得都低下了头。太太实在太不会说话了，这样说仿佛是在指责王妃照顾不好柏哥儿似的，何不说不想让柏哥儿去给王妃添麻