富贵芳华-第104部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　“……二爷说，你既把紫烟姑娘送了人情，便没了这个大丫鬟的份例，往后也别想支使顺哥儿身边的人，让二奶奶为难了。”

　　　　来传话的是如意，她是跟着宁四娘的老人了，也不怕得罪人，就这么直挺挺的把话说到，扭头就走。

　　　　辛姨娘脸上极是难看，偏又发作不得，待要找个人说说她的委屈，却见屋中下人无不退避三舍。

　　　　这样无情无义，随便就能把人送走做人情的主子，谁愿意讨她的好呢？

　　　　辛姨娘这口气怄得胃都疼了，想喝碗热热的小米汤暖暖，却支使不动人。

　　　　丫鬟的理由是现成的，“如今早用过晚饭，炉子都封了，哪来的米汤？姨娘若只是胃里头有些不舒服，不如寻两颗哥儿的山楂丸吃吃，何苦这样闹得家宅不宁。如今这屋舍窄小，二爷累了一天，才回来歇下，您偏要动锅动碗，又闹得一家子睡不好么？若实在难受，不如给几个钱，让门上小子去买吧。”

　　　　辛姨娘越发气恼，可她又舍不得花钱，只得忍气歇下。只这一晚上翻来覆去的，也没怎么睡好。

　　　　及至天亮，便有些头痛鼻塞，着实病了。

　　　　这回丫鬟不敢隐瞒，赶紧去报。夏珍珍听说症状不重，便只让人把顺哥儿挪到自己隔壁，又从县里寻了个本地大夫来瞧。

　　　　结果那大夫虽经衙役举荐，说是本地医术最好，却是个惯给穷人看病的。一瞧辛姨娘那症状，连脉都不把就直言道。

　　　　“这点小毛病还看什么大夫？辣辣的姜汤灌上两碗便好。这人哪，就不能太娇气。要说咱们县里还算暖和，象下头许多村里，就这样大雪天，妇人还多的是到河边凿开冰面洗衣裳的呢，也没见怎样。你们若实在要看，自去寻那有空闲的大夫，我这边看病的人多，实在没工夫耽误！”

　　　　这大夫一面说，一面就手脚麻利的收拾起药箱走了，连诊金都没肯要，夏珍珍只好借口抓两剂药材，才算是还了这个人情。

　　　　这边辛姨娘听得又羞又恼，却到底不好拿乔。只那姜汤辛辣，她素来是不爱喝的，每回用不了两三口，便不肯再喝，于是这病就拖延起来。整个冬天都有些反反复复，直到开春才慢慢痊愈。却在不知不觉间，留下了病根。

　　　　夏珍珍听说如此，也懒得管她。马上就要过年了，诸般事多，她只让人看好顺哥儿，别过了病气便罢。

　　　　及至晚上快要歇息了，金墨才终于赶了回来。他见到辛升乾了，可紫烟已经被送走了。

　　　　“……辛大老爷原不肯说把紫烟姑娘送到哪儿了，还说既是他家姨奶奶的人，便与我们宁家无关。总之好些难听的话，小的就不学了，惹主子生气了。后来我想着二奶奶上回曾说起辛大老爷租车之事，便使钱从和尚那儿打听到，辛大老爷租车的地方，又去寻了车夫，才知紫烟姑娘原来是被送到京城一位姓蒋的侯爷府上去了。我又赶到内城，找到那家侯府，只说是辛大老爷的下人，有东西拉下，说了半天好话，才勉强把紫烟姑娘的衣裳行李留下了。回头我又去打听了一下侯府，却是名声不大好。”

　　　　宁怀璧早已黑了脸，“如何不好？”

　　　　金墨瞟了夏珍珍一眼，才小声道，“听说那侯府里乱得很，每年总会抬几具下人尸首出来。有个世子还常与人争风吃醋，市井里的人都知道。”

　　　　宁怀璧听完，脸已经黑如锅底了。

　　　　内宅大户，就算有什么阴私丑事，多半也会掩盖下来，除了世家名门，甚少外传。而弄得这么人尽皆知，可想而知，这蒋家门风如何了。

　　　　辛升乾把紫烟送到这样一个虎狼窝里，就算宁怀璧不好美色，也难免生出几分不忍。

　　　　夏珍珍更加担心，紫烟虽是辛姨娘身边伺候的人，却早在入府之初，就暗地里向她投了诚。

　　　　平日里辛姨娘有些不妥，多是她在背地里劝和，能不生波澜的过这几年，紫烟功不可没。

　　　　夏珍珍早想替她寻个好归宿，奈何辛姨娘数次作梗。

　　　　而碍于宁府人多口杂，且有祝大太太那等拎不清的人推波助澜，夏珍珍为长房名声计，便没与辛姨娘硬顶。

　　　　原打算在京城安定下来，再好生替紫烟寻个好人家。到时没了祝大太太那些帮手，也不怕辛姨娘不同意。谁知她竟半分不念旧情，就这么把人送走了。

　　　　而且，辛姨娘是以给大伯送针线为由，把紫烟骗去的。只怕那丫头到了狼窝才知真相，想想该是怎样的悲愤难言？

　　　　“二爷，就算紫烟入了那什么侯府，但咱们不能就这么撒手不管吧？要不回头求表舅家打听打听？”

　　　　宁怀璧叹道，“打听自是要打听的，只是——”

　　　　剩下的话他没说，但夏珍珍却已明白。

　　　　紫烟那样年轻漂亮，在宁家是因为宁怀璧持身正直，所以不曾染指。但入了旁的人家，还怎么可能保得住清白？

　　　　况且一入侯门深似海，哪是说打听就能打听得到的？

　　　　所以宁怀璧想，只能过几天等休了假，再去京城问一问了。

　　　　至于辛姨娘，宁怀璧是彻底对她寒了心。

　　　　如果不是碍于初到京城，立足未稳，宁怀璧此刻休了她的心都有了！

　　　　一个女人，妒忌不可怕，有野心想扶正亦算正常。可若是为人冷血绝情，为了一已之私便不惜出卖身边人，这样的女人就实在太可怕了。

　　　　宁怀璧甚至在考虑，是不是要早些给顺哥儿启蒙，好让他离开辛姨娘的身边。就算幼子体弱，可跟着这样的亲娘，又能学到什么好呢？

　　　　辛姨娘无疑是个薄情的，但顺哥儿却是个重感情的厚道孩子。若这么相处下去，只怕这孩子日后多有为难之处，倒是给家里埋下祸根。

　　　　这一夜，于宁家人来说，是牵肠挂肚，而对于紫烟来说，却是终身铭记的。

　　　　还记得小时刚被卖，因要学习吹拉弹唱，一个做不好，便是要挨打的。及至渐渐长大，因她容貌出众，倒是舍不得打她了。

　　　　尤其到了宁家，家规严谨，下人有错也轻易不得责打。辛姨娘再不高兴，也只能罚站或不给饭吃，紫烟已经很多年没有试过挨打，尤其还是这样毒打的滋味了。

　　　　抚着身上的遍体鳞伤，紫烟一双美丽的大眼睛在黑夜中冷冷闪着光。

　　　　她记住了这痛了。

　　　　她更记住辛姨娘了！

　　　　不要让她有机会翻身，否则——

　　　　轻轻擦去唇边的鲜血，紫烟想，无论如何，她首先都得活下去。

　第316章蚂蚁

　　　　朝廷忙至腊月二十，就开始封印，准备放假过年了。但后宫中，却迎来一年最忙碌的时刻。

　　　　除了准备大大小小的宫宴祭祀，今年还添了给皇太孙们相亲诸般事宜。

　　　　眼下宫中要娶媳妇的皇太孙共有三位，分别是四皇子所出的九皇孙，六皇子所出的八皇孙，还有一位却是过世的五皇子留下的七皇孙。

　　　　另有一位孙女，是七皇子家所出的大郡主，再加宜华公主，此二位待嫁。共有五桩婚事需要操持，实在是忙得宫中人仰马翻。

　　　　这日，当宁芳被叫去给宜华公主抄嫁妆单子时，差点以为又是谁挖了坑要害她。

　　　　可来报信的闵双桃笑道，“放心，我也跟你一起去。咱们不去春锦殿，而是去尚宫局。先去把从前几位公主郡主的嫁妆单子抄出来，再由管事姑姑们比照着拟一份嫁妆单子呈皇上御览，待许可后再照此准备。文鸳姑姑说，让咱们再帮着想几个封号，赐婚时郡主要用的。”

　　　　宁芳这才放心的随她去了。

　　　　一路走时，不免打听，“我看四皇子比六皇子大了足有七八岁吧，怎么皇孙却要小些？”

　　　　闵双桃看四下无人，才比个手势悄声道，“听说四皇子前头足足生了七位郡主才好不容易得了位皇子，如今的九皇孙虽年幼些，却是四皇子妃嫡出。而六皇子所出的八皇孙却是庶出，生母还是婢女，故此连个侧妃都没抬，只封了良娣，想来婚事要差些。至于七皇孙，虽是大些，奈何父母双亡，只怕婚事就更难说了。”

　　　　宁芳不在意这些皇孙们孰高孰低，却是被四皇子家惊人的生育能力惊着了。

　　　　“七位？那四皇子妃可真不容易！”

　　　　比起生了三个女儿就伤了身子的夏珍珍，四皇子妃也太剽悍了吧？

　　　　闵双桃没想到她误会至此，不由得噗哧笑了。

　　　　“你傻呀？我说的七位，又没说全是四皇子妃所出。里头只有大郡主是四皇子妃生的，其余六位皆是庶出，不过养大嫁人的也就四皇子妃生的大郡主，和一位侧妃所出的三郡主了。”

　　　　看她神色有异，宁芳在心里掂量了一下，也就明白过来了。

　　　　四皇子多年没有儿子，四皇子妃依旧能牢牢把持住自家后院，生下长女长子，且不让那么些女儿们长大成人，可见是有几分本事的。

　　　　虽知大家族中嫡庶倾辗严重，皇家更是酷烈，可想想那几个早夭的女孩，宁芳难免心生叹息。

　　　　她是命好，投了个好胎。爹不花心，娘不重男轻女。就算生了三个女儿，也没嫌弃哪一个。虽有个辛姨娘讨人嫌，但家里嫡庶之间还是手足和睦。

　　　　闵双桃也忽地想起这一点了。

　　　　如若不是平素关系处得好，宁芳爹娘怎肯为了庶出的侄女出力？

　　　　宁萱她是见过的，柔善胆小，但并不阴郁狭隘。证明她在家中虽地位不高，却也是被长辈关爱着长大的。再看宁芳这样开朗阳光，明净大气，可见家风不错。

　　　　再念起自家身世，闵双桃未免有些黯然。

　　　　她倒也是正经嫡出，可她这个嫡出……真是一言难尽！

　　　　只宁芳却忽地想到一个问题，皇上如今只剩下三位成年皇子，而三位皇子也只有两个将要成亲的皇孙。另一位七皇孙还死了亲爹，基本算是丧失继承权。

　　　　堂堂皇室，三宫六院，却只这样几个子孙，怎么算，都能说得上血脉淡薄吧？

　　　　这对皇家来说，可真不是什么好事。怪不得皇上一把年纪还想着讨小老婆，可他早那么些年干嘛去了？

　　　　这个问题还真问到点子上了。

　　　　闵双桃收起心思，瞧瞧左右无人，才敢附耳小声道，“听说前些年，皇上只宠公主，不宠皇子。宜华公主的盛宠，就是那会子来的。且皇上很是嫌弃怀过孕的嫔妃，说她们身材走形，肚皮有花纹。弄得那时后妃为了争宠，人人都是要喝避子汤的。可惜再往后，宫中却是许久养不出孩子了。”

　　　　宁芳琢磨一会儿，便明白过来了。

　　　　那时永泰帝还算年富力强，自然不愿意看到宫中有成年的儿孙跟他争权夺利，可如今临到老了，想起无人可以继承大位，才开始着急，想想也是自作自受。

　　　　宁芳一面心里吐着槽，一面暗暗给永泰帝的性格圈上个多疑，且刚愎自用的小标签，跟闵双桃到了尚宫局。

　　　　听说她们是来抄嫁妆单子的，尚宫局倒是早就备好了。客客气气的递上，还专给她们腾了间清静屋子，让她们好做事。

　　　　如今宁芳也是知道，自己所属的繁英殿在宫中还是有些地位的。

　　　　女官属于宫正司，掌纠察宫闱，诫令谪罪之事。

　　　　说白了，就是专门监督尚宫局，约束宫女太监，后宫妃子的。

　　　　所以宫中人大半要给她们几分颜面，况且跟尚宫局的宫女太监不同，她们这些女官当几年差就可以回家嫁人了。说不好以后就是诰命夫人官太太，谁不愿意卖个人情呢？

　　　　只是如此，宁芳越发闹不懂文鸳姑姑了。

　　　　听说她也是官宦人家出身，父亲还曾经做过翰林，可怎么就在宫中当了这么多年的差？还跟万大有个老太监勾勾搭搭。

　　　　咳咳，别怪宁芳想得歪。

　　　　实在是宫中的宫女和太监偷偷联系，除了对食还有什么？

　　　　万大有给文鸳姑姑带的东西宁芳没偷看过，但她知道，那包袱里除了衣裳，就是银票。

　　　　因为万大有存钱的钱庄里，恰好有夏老太公投的本钱。每回蚕丝生意结了账，他存进去的银子，回头总是在京城被动用。

　　　　一回两回不稀奇，次数多了能不让钱庄注意？就算万大有刻意隐瞒，宁芳该知道的还是知道了。

　　　　至于上回文鸳姑姑打发小太监去宁家要银子，却绝口不提包袱之事，宁芳觉得，更象文鸳姑姑特意给宁家卖好，才送出的消息。

　　　　至于包袱里的银票，她不拿又不会跑，回头宁芳有机会，自会乖乖给她递上来。她又何必招人现眼的，派人取包袱呢？

　　　　只读书人素来瞧不起宦官，尤其身为翰林家的女儿，文鸳姑姑又是怎么看上一个又老又丑又没念过什么书的太监呢？

　　　　宁芳一时想出了神，不小心就把闵双桃刚抄完的一份嫁妆单子又拿过来开始抄。

　　　　“想什么呢？这是我抄好的，你的在那边！”幸好闵双桃很快发觉，宁芳才意识到自己犯了错。

　　　　“抄半天眼睛都看花了，亏得姐姐发现得早，省得我做无用功。你且坐坐，我给你倒杯茶去。”

　　　　闵双桃也顺势停笔，略休息一下。

　　　　待宁芳的茶倒来了，见她拿着两份嫁妆单子感慨，“这就是同人不同命！”

　　　　见宁芳好奇，她索性全递给她，只接了茶点来吃。

　　　　宁芳看后，也是无语。

　　　　闵双桃翻出来的，一份是皇上亲女，昌乐公主的嫁妆单子，一份却正好是吴太妃之女，皇上妹子，永宁长公主的嫁妆单子。

　　　　两人虽是姑侄，但年纪差不多，出嫁时间也较为接近。

　　　　按说一个是公主，一个是长公主，又都是庶出，就算一个是亲生女儿，一个是妹子，但孰高孰低也是能显而易见的吧？

　　　　但这两份嫁妆上，昌乐公主虽比永宁长公主略少了几样东西，但其精致丰厚，远非永宁长公主能比。

　　　　再看二人所嫁的驸马，也大有讲究。

　　　　昌乐公主嫁的是寿宁侯府的嫡长公子，世家名门，在朝中极有权势。且那位嫡长公子的母家还是门第更为高贵的定国公府，同样显赫。

　　　　而永宁长公主嫁的虽也是侯府嫡子，却是以军功起家的平阳侯。

　　　　当年在先帝成功平乱上位后已渐渐被打压没落，到如今更只剩下一个空头爵位，无外戚相帮不说，如今还只留下孤儿寡妇，不知怎样凄惶。

　　　　弄得吴太妃只好通过关照宁萱的方式，委婉向宁家这样的中低层官员之家，还有英王府那样不受待见的人家示好，以期获得一点点的善意和助力。

　　　　闵双桃吃完茶点，抿嘴笑道，“你说，我们是把哪份嫁妆单子抄上去呢？”

　　　　宁芳一脸严肃的把昌乐公主的嫁妆单子抽出来，轻飘飘放到一旁，“方才我已抄过延寿公主的嫁妆单子，昌乐公主这份自然可以不用。

　　　　闵双桃一笑，便把那张嫁妆单子收进匣子里。

　　　　延寿公主生母倒是位份不低，可她至亲兄长却是坏了事的皇子，而发嫁延寿公主之时，其兄已被贬为庶人，她的嫁妆自然是连永宁长公主也是比不上的。

　　　　要说皇上偏心眼，那确实有。但皇上日理万机的，怎么可能记得住每个公主出嫁时的东西？

　　　　宁芳故意舍了嫁妆丰厚的昌乐公主，取中庸的永宁长公主，自然是想暗地里坑宜华公主一把。

　　　　连长公主的嫁妆都只这样了，你还想怎样？

　　　　但对于闵双桃来说，宁芳既然敢当着她的面捣鬼，她也不介意卖个顺水人情。横竖宫中公主那么多，不小心漏掉一份两份的，能算什么错处？

　　　　到底宜华公主虽然位高，却离得她太远，而宁芳却算是她朝夕相处的同僚。能交好一个同僚，回头她若有事求起宁芳，也才有所倚仗。

　　　　所以，千万别小看任何一只蚂蚁。机会适当，它也能咬死大象！

　第317章有事

　　　　腊月二十三，宫中祭祀过灶王爷后，就开始放假了。直到过完正月十五，正月二十才算正式开工。

　　　　但京中高官在大年初一这天，还得入朝向天子拜年，赴正旦大朝会。后面若皇上召集，也还得继续处理政务。但象宁怀璧这样的绿袍小官儿，只要任上不出大事，都可以安心在家过年。

　　　　但又怎么安得下心？

　　　　亲闺女侄女还在宫中呢，这可是孩子们头一回离家过年，当长辈的能不惦记？所以宁怀璧放了假，能抽出空的第一件事便是去了英王府，送上一份年礼。

　　　　“……今年来得时日短，也备不出什么好东西，就简单做了些家乡吃食奉上，别嫌怠慢。至于这两个包袱，是给芳儿她们准备过年的新衣裳。宫里可能穿不上，但套在里面，也是我们做长辈的一份心意。”

　　　　宁怀璧说得简单，可瞧那几身整整齐齐絮着新丝棉的大红袄裤，就知是下了一番大功夫的。且全家谁的都没有，单只给宁芳宁萱先做了。

　　　　夏珍珍不擅针线，这几身衣裳都是宁四娘亲自盯着人做的。几个衣角绣着的蝙蝠万字纹，也是她坚持亲手绣的。

　　　　于是夏珍珍只好准备了两封厚厚的过年压岁钱，一并送了来。

　　　　程家大夫人孟氏抚着针脚细密的新衣裳，颇为动容道，“放心吧，必定给你们送进宫去。说不得过些天，还有机会见她们一面呢！”

　　　　宁怀璧惊喜的正想打听，出去打点过年祭祀事宜的程峰程岭兄弟俩回来了。

　　　　见面彼此问了安好，程峰道，“三弟刚给人绊住，请去吃酒了。听说你来，怕你有事，便先叫了白先生回来。有什么事，尽可以问他。”

　　　　程岭和气道，“若还有什么不明白，问我们也是一样。那桃县的事，我们听说了，你做得很好。”

　　　　宁怀璧道了谢，暂且按下女儿之事，把辛升乾上门，把紫烟要去送人之事坦率说了。

　　　　到底紫烟是从宁家出去的，若辛升乾借着宁家的名头在外头生事，只怕会连累英王府。

　　　　听说紫烟是被送进蒋府，程家兄弟面面相觑，皆有些无言以对。

　　　　半晌，还是程岭开了口，“这些京城旧事，亏得你问到这里，否则只怕白先生也是说不清楚的。”

　　　　这关于蒋家的故事，说来可就话长了。

　　　　蒋老侯爷原是跟老英王一辈的人物，比起老英王这个放牛娃，他出身也不高，原是个乡间裁缝。

　　　　只此人却没老英王的本事，于乱军中杀出一个王位。他唯一的好处，是长得跟周王颇有几分相似。

　　　　在前朝动乱时，被周王的部下偶然发现，觉得或可用上，便把这位蒋裁缝强行征入军中，送到周王身边。

　　　　周王见了，果然欢喜，且这位蒋裁缝手巧，端茶递水，缝缝补补皆是一把好手。行军打仗，衣饰多有磨损，带个会缝纫的男人确实比女人方便得多，于是将他留在身边做了个亲卫。

　　　　直到周王平定天下，将要登基之时，这位蒋裁缝也没什么用武之地，原以为就这么混个从龙之功，安安稳稳得个小官儿到老了，谁知忽地冒出了刺客。

　　　　还是个后宫里蹿出来，手无缚鸡之力的女刺客。

　　　　也不知那宫女是受谁人指使，又或是曾跟周王一系有什么仇怨，总之那宫女趁周王刚宠幸完一位美人，提了裤子离开之际，忽地拔出三寸金簪，刺杀周王。

　　　　而那一天，伴在周王身边的恰是与他面貌相似的蒋裁缝，而为了方便宠幸美人，周王那天特意换了身与他相同的侍卫服饰。

　　　　咳咳，因为周王那天宠幸的美人，并非他自己的后宫，而是先帝留下来的宫人。

　　　　也就是他死鬼老爹的小老婆。

　　　　而灯光昏暗之际，那宫女显然认错了人，举着簪子奔着蒋裁缝就去了。那簪子上染了剧毒，见血封喉，蒋裁缝伸出拿惯针线的手一挡，没伤着要害，于是便这么死了。

　　　　宫女随即自尽。

　　　　周王幸运的捡回了一条命，却不得不对因此番变故，被惊动而来的大批宫人臣子们有个交待。

　　　　于是，对外便成了周王“英明神武”，早算到有“乱党贼子”想要作乱，便故意乔装改扮引蛇出洞。然后对方果然派出“武艺高超”的女刺客，蒋裁缝英勇救驾，才不幸牺牲。

　　　　既然死得这么“光荣”，周王只得破格封赏了蒋裁缝一个忠勇侯的爵位，恩及三代。

　　　　但蒋家的祸根，也由此埋下。

　　　　本就是没什么根基的小人物，又不象老英王程兴那般是凭自己的真本事厮杀出来的爵位，只是因缘际会，才捞了个爵位，所以忠勇侯府在贵人多如狗的京城，基本从一开始就是个笑话。

　　　　简单来说，就是穿上龙袍也不象太子，封了侯爵也只是一家子不学无术的乡巴佬。

　　　　好一点人家甚至都不愿意跟他们联姻，而那些愿意巴结上来的，基本都是别有所图。

　　　　蒋家也意识到了这个问题，在屡次碰壁之后，他们家倒是找到一条别开生面的新路子。

　　　　发愤读书？刻苦习武？

　　　　统统没有。

　　　　这些太苦，况且十个儿孙里也未必能培养出一个有用之材来。所以，他们家一门心思去造美人了。

　　　　反正大家闺秀也瞧不上他们，那他们家就去娶最漂亮的小家碧玉，生最漂亮的儿女。然后，发扬家族所长，精研