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富贵芳华-第108部分
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有句老话说得好，宁得罪君子，莫得罪小人。
所以，就算是以永宁长公主之尊，对此事都只能忍着。她若敢去要，人家现成的话就是。
“从前咱们帮你祖上管着时，也没见有个二话，怎么到你这里，就如此多事？你是不信任我们，不信任你家列祖列宗，还是不信任先皇？”
所以事到如今，永宁长公主是真的很担心。
“从前驸马在时，他们还有所顾忌，等驸马去后，竟是连个假账本都不肯送来了。只每年按例送些鲜果和银钱，也是一年比一年少。去年秋天，我们一家出来郊游，祺儿和她弟弟半道说想去那边果园转转，尝尝新鲜果子。谁知还没进那边地界，一处果园里却忽地蹿出野猪来，好悬没把我儿惊下马来。许多奴仆都受了伤，本宫也只好带着他们回来了。”
虽已时隔半年，她说起还心有余悸。
程岳虽知些桃县的弊端，倒还不知他们竟猖狂至此。
就算永宁长公主成了寡妇，但毕竟是公主啊！那些皇庄管事再骄纵，也是下人，怎么就敢公然袭击一个公主呢？
再有，她是“半道”上想去果园查看究竟，这事必然之前是保密的，说不定就她们母子三人知晓。
可就这样，也能让人找着机会通风报信，这除了说明公主身边的下人有问题之外，更能证明那些果园管事们相互勾结，欺瞒主子已经到了一个无法无天的地步！
否则，好端端的果园，那么多家丁护卫守着，怎么可能蹿得出野猪？
永宁长公主很是诚恳的表示，“所以，我想请宁大人帮着想想办法。那果园说实话，本宫是真不想要了，纵便宜些，能卖出去就卖出去吧。”
但程岳却觉得不妥，“纵是公主肯便宜卖，也得有人敢接手。但您有没有想过，若是回头出了事，难道就不会找回来吗？何况公主想卖，那些管事又会不会从中阻拦？”
永宁长公主一想还真是，田产房屋的交易，从来不是一锤子买卖。若有不好，便是邻居们不满，也是能闹出事来的。
尤其对那些管事来说，一个在侯府及公主庇护下的果园，不比做一个寻常人家的果园要便利得多？
永宁长公主是真发愁了，“那可怎么办？”
第326章悦你
程岳没答话，只看向宁怀璧。
他既去了桃县为官，自然也知道桃县的情况，想必心中是有些想法的吧？
他愿意认下这门亲戚，自然不仅仅是因为宁芳的讨喜卖萌，而是这门亲戚也跟永宁长公主一样，属于肯自助的人。
果然，就听宁怀璧道，“下官倒是有一个想法，只是还不完备。公主若是信得过，能不能多容我些时日？让下官再仔细琢磨琢磨。若是可行的话，下官倒想把整个桃县的果园都梳理一下。只那时，公主您还想卖那果园吗？”
永宁长公主听得惊了，“你想动所有的果园？那可不妥！你不知道这其中干系着多少人家。这一个闹不好，你丢官罢职都是轻的！”
说不定连小命都得搭上！只是这话，她到底没好说出来。
宁怀璧却浅笑着又问一遍，“若侥幸事成，下官能帮着公主把果园收回来，您还卖吗？”
当然不卖！
永宁长公主又不傻，就算底下人连账本也不交，光看那些管事吃得那样脑满肠肥，还能交她那些银钱和果子，就知果园的产出有多丰厚了。
“这是先皇所赐，也是家中祖产，若不是给逼到这份上，我何必卖它？”
那就好！
宁怀璧得了这话，心里就有底了。
永宁长公主的心态，应该代表了大部分果园主的想法。留着虽是个烫手山芋，但卖了更难以割舍。若能利用好这些真正主子们的心态，许多事就可以争上一争了。
但他还得再问一句，“若我帮着公主把果园争回来，往后却得要求您守县里的一些规矩。这么说吧，将来会让您损失果园一成左右的收益，您愿意吗？”
永宁长公主答得斩钉截铁，“你若能帮本宫把果园争回来，别说一成，三成本宫都给你！”
她如今自己都不一定能拿到三成，不如痛快点给宁怀璧分些好处。
若有这样地方官护着，从此再不必受那些皇庄管事们的鸟气，更不必提心吊胆生怕那些管事做出歹事来连累自己，永宁长公主真心觉得三成代价很便宜。
“好！”
宁怀璧也是个痛快人，当即表态，“那下官必定竭尽所能，替公主争上一争！”
事情谈成，他就要走了。
程岳随他离开，却在永宁长公主把他们送至二门时，被人叫住了。
宁怀璧回首看着月洞门后那一抹紫色娇柔身影，知道是侯府小姐韩祺了。
可人家又没叫他，且是个小姑娘，他自然不便跟过去旁听。但也不便走远，省得人家借口说他们孤男寡女，私相授受，影响名声。
程岳显然也是此意，所以并没有靠得太近，只在园门边就住了脚，“不知小姐唤我，所为何事？”
韩祺长得其实并没有永宁长公主漂亮，但眉宇间多了几分继承自父亲的英气，颇有股飒爽味道。
虽离得有些距离，但宁怀璧还是清清楚楚听见她说，“妾冒昧来见三公子，只为说一句——我心悦你。”
宁怀璧只觉脑中一个霹雳，直恨不得立即失聪才好。
什么时候，大梁朝的闺秀们变得如此胆大热情，敢当众说出这样的话了？
但程岳，
这位比他还年轻得多的小表舅倒很是淡定，一副见怪不怪的模样，连回她的话，都如回过千百遍般，那叫一个不假思索，从容不迫。
“多谢小姐抬爱，特来相送。只今日雪大风寒，还是早些回屋歇着吧。”
婉拒的意思，十分的明显。
这样被人回绝，韩祺倒也不如寻常女子般哭哭啼啼，更没有追问，我到底有哪里不好，你为什么看不上我？诸如此类的废话，只是对程岳又福了一福。
“我来之事，家母并不知晓。若知晓了，必要责罚。只我想着，女子一生，在家从父，出嫁从夫，能随心所欲之事着实不多。况且如今我是个无父之人，才斗胆向公子表明心意，也算成全自己的小小心意，不至于等到垂垂老矣才追悔莫及。”
讲完，她也不停留，转身便走，这份飒爽干脆，倒是让人刮目相看。
只是宁怀璧再跟着程岳乘车而返，总有些尴尬之意。
咳咳，一不小心看见长辈的“风流韵事”，这个，总不能怪他吧？
不过再偷瞧小表舅脸上的云淡风清，宁怀璧心下难免暗暗佩服。
这得经历过多少次的告白，才能修炼得如此不动声色？
就是宁怀璧这把年纪，都不能保证自己不受半点惊吓。
表舅还真是很受欢迎呐！
正胡思乱想着，忽地程岳沉声道了句，“皮下三寸皆白骨。只可惜不上些年纪，多堪不破此中道理。”
这，这是在向自己解释？
宁怀璧愣了好半天才反应过来，可反应过来之后，他更不明白了。
小表舅向他解释个什么？再说小表舅自己还年轻着呢，怎么就犹如七老八十般，堪破了呢？
惴着一肚子疑惑，回了英王府，女儿和侄女却已不在。
夏珍珍一脸失落，眼中隐有泪光，“芳儿故意把我支开，跟她姐姐回宫了。”
宁怀璧原本心里也挺不好受的，可见妻子如此，他倒是刚强起来，“孩子懂事，你就不要让她们伤心了。行了，咱们也回去吧。”
他也没想到会在永宁长公主府耽搁这么久，这会子眼看就要天黑，雪地路滑，赶回桃县有些来不及，只能去对面的小院暂住一晚了。
夏珍珍闷闷点头，到底打起了精神，去跟孟谢二位夫人道别。
只回到别院时，已经枯等一日的春姨娘满脸热切的问，“大姐儿呢？听说她回来了，人呢？”
宁萱此次回来，是有意也好，无意也罢，总之是避开了她，甚至也没提到她一句。
所以夏珍珍也只给了她一句，“她们姐俩已经回宫去了。”
春姨娘欲待再问，夏珍珍却已跟着丈夫走了。
春姨娘不敢追问，便想拉着平素最好说话的画眉打听一二，可画眉也只冷冷看她一眼，便走开了。
还是喜鹊忍不住，多了句嘴，“你问她作甚？她也是被她亲娘送到人牙子那里卖了的。”
春姨娘听得又羞又臊，忍不住替自己辩解，“可，可又不是我……”
喜鹊轻哼一声，“画眉说她娘卖掉她时，也跟她说，她不是有心的。可结果怎样？”
伤害已经造成，不想着怎么弥补，只想着如何替自己开脱。这份“慈爱”，也就有限得很了。
看喜鹊抬脚走了，春姨娘欲哭无泪。
想找人说说，可谁又愿意听她的委屈？
第327章治理
桃县。
宁四娘一早起来，本欲带着孩子们去给镇上贫苦人家，送昨天蒸好的大馒头和御寒的旧棉衣旧棉被，谁知家丁却神色古怪的跑来禀报。
“太太，咱家县衙周围的雪，不知被谁打扫干净了。”
宁四娘听着一愣，这好事还没做，就有回报了？
“那是谁扫的？没人看见么？”
“真没有。小的们一开门，就见门前干干净净，问值夜的人，说是天还没亮就听着有人在外头铲雪，但声音极轻。他们以为是衙役在打扫，便也没看，方才一问，才知不是。也不知是谁做的好事，也没留下姓名。”
宁四娘微一沉吟，便不多问了。
依旧带着孩子们走访了县里一些贫困户，给些孤寡老人孩子们送了吃的穿的，等及下午宁怀璧回来，把此事说了，宁怀璧倒是一脸无所谓。
“既是做好事，便是善意，不必想太多。娘这些衣食送得很好，正好能帮儿子一个大忙。”
“什么大忙？”
宁怀璧跟她一说，宁四娘笑了。
“你呀，当了几年官儿，鬼主意倒是多了不少。从前也不知芳儿象谁，如今瞧来，十足是象了你！”
“那当然。我的女儿，不象我象谁呢？”跟母亲说笑几句，宁怀璧去忙正事了。
虽然衙门放了假，但他还是命人去把张书吏和盛典史叫了来。
“知道你们年下都忙，但今儿这却是件好事。之前在京里订的土地爷画像得了，咱们一起去给当初预订的大户人家送一送。”
宁怀璧当初卖香炉时，已答应了要再卖一批年画。
普通百姓的年画是找了个印刷作坊，就是张书吏的岳父家，正雕着版在印，过几天就能得。但给那些大户人家的却不好如此随意，是专门请了京师画师打稿，一张张手绘而成。
之前他已经让人去京城画坊订制了，今日从京城回来，宁怀璧顺路就去取了画。这会子叫张盛二人一起去，倒当真是好意。
大过年的，送画上门，能不给些红包好处么？
且县太爷亲自开口，必要给面子的。故此就算两家也都在忙，但张盛二人还是欢欢喜喜随着宁怀璧上了车，一路去送画了。
只没想到，到了那些预定的大户人家门前，县令大人却是不收金银，而是来化缘了。
“……年前一场大雪，虽还未成灾，但今早家母去探访县中孤老时，见尚有许多百姓挨饿受冻。便想请主家酌情赠些柴炭衣食，不须太好，能有些糙米旧衣，救济一下乡亲即可。这个无须勉强，便不愿意也无妨。”
可大过年的，本就是大户人家惯爱献爱心做好事的时候，尤其堂堂一地父母官为了这点小事求上门来，谁不给个面子？
所以土地公公的画像钱要给，米粮柴炭也要捐！
于是在宁怀璧还在走村串巷的带着张盛二人送画时，一车车的米粮衣被已经被送往县衙了。
宁怀璧早安排了人在这里等着，谁家送了什么，当即用大红纸写下，贴到县衙外墙上。
有些人家原本只是应付差事随便拉些破烂货过来，见有此一举，便说先送的是第一车，转头又去拖了几大车来，务必不要显得刻薄小气。
然后再来时，就听说县太爷的母亲也让人给自家贴了张大红榜，还说做善事贵在心意，无须攀比，所以她主动把自家捐的米粮也贴出来，让大家有个参考。
看宁家捐的东西也只是适中而已，众人见了无不交口称赞。都赞宁母有见识，怪不得能养出做官的好儿子。于是原本因为募捐而有些小小不悦的人家，也心悦臣服，高高兴兴把东西留下了。
然后一传十，十传百，消息很快在县里传开。
好些家境尚可的中等人家也背袋米，或扛着自家的旧棉被送来，愿意附着县太爷，做些善事。
其中最让人感动的不是那些拖着大车来捐的有钱人，而是一个普通人家的老婆婆。
硬要孙儿把她过年的新棉袄捐来，说要给那些更穷的人家。而这婆婆，也得三年才有一套新衣。
衙门本来不肯收，可那婆婆硬是不肯，执意叫背着她的孙儿把棉衣放下，这才走了。
宁四娘得知后，大为感动。在教育了孙儿们之后，也越发决心，这件善事既是她家挑起的头儿，便一定得把它办好，方不负这些乡亲们的信任。
这边她带着夏珍珍忙个不停，而宁怀璧也在送画的过程中，不动声色走遍了全县的果园，见到了永宁长公主家的那位果园管事，一个叫涂恭的中年男人。
如果不是事先做过了解，宁怀璧当真想不到，如此一个文质彬彬，斯文儒雅的中年人，竟然会是永宁长公主口中，那样一个奴大欺主，胆大包天的家伙。
不仅爽快的按原定价钱买下画像，又额外捐出一车粮食和旧衣，并且告诉宁怀璧，等到明年春天修路的时候，他还会组织家丁在附近帮忙，如有人手不足之处，尽管跟他说一声就是，连茶水饮食他都包了。
这样的人，想要动他，只怕比那些面上就凶横霸道之人，更为不易。
但这样的好打交道的皇庄管事，在桃县之中，已经算是不错了，连张书吏都忍不住替他说了几句好话。
“这个涂管事人还算是不错，我有族人在他园子里帮工，从来没有拖欠过工钱。”
宁怀璧不语。
等着回了衙门，就见前衙已经堆了半间屋子的衣食了，还有许多人在源源不绝的往这里送。张书吏历来是个热心肠，一见如此，便说也要回去找些衣物来捐一捐。
等他走后，盛典史想了半天，才把宁怀璧拉到一边，提点了句，“大人心善，有些话小人若瞒着你，只恐有些欺心。但这县里，许多事情皆不能看表面。象有些人，虽表面瞧着和气，但私底下却也听说有些不干不净。只无凭无据的，小的也不敢胡说。”
宁怀璧眼睛一亮，这说的是涂恭吧？否则，何至于要避开张书吏？
盛典史在县中一向掌管刑名，跟三教九流打交道更多，知道的肯定比旁人多！
于是一把将他揪住，“所谓无风不起浪，横竖这会子又不是要你去拿人断案，你便把那些无凭无据的事跟本官说上一说，本官心中自然知道分寸。”
盛典史不妨这位县大人竟是个刨根究底的性子，心中叫苦。
可这会子既起了头，也不好不说，只得附耳悄悄跟他说起一事。唯恐宁怀璧正义感爆棚，要立即去做青天大老爷，他还格外强调。
“这事真就只听人那么一说，或是看走眼，或被人捏造出来的，也未可知。”
可宁怀璧听了却没动怒，反而沉思起来。半晌，问了他一件事。
“实不相瞒，本官虽位卑官小，但在朝中也有几门得力的亲友。如今有人想买一处果园，托本官暗中照管，盛典史你看可行否？或者你家可有亲友，能帮着照管果园么？工钱什么的，都好说。”
盛典史却吓得面如土色，“大人万万不可！那些果园，可是皇庄老爷们的命根子，轻易动不得！您，您就是不看别人，也得看着后宅太太奶奶的份上，千万不可轻举妄动啊！”
宁怀璧倒是笑了，拍拍他的肩，“别担心，我这不就是先问问你么？那不如盛典史你帮着本官出出主意，要怎么办才好？也别急，我去让人备下酒菜，咱们慢慢聊。”
盛典史苦笑，他算是知道，这位县太爷虽然心善，却不是个没心眼的。这不，就把他架到火上来了。
今儿要是不帮着出几个主意，只怕是不会放他回家的。可若是出了主意，将来不管出了怎样的纰漏，他能不帮着县太爷扛锅？
“大人也不必费心准备酒菜了，您若是有心想查访果园，找张书吏是最容易的。他张氏一族几乎都在各个果园里当差，您想查哪个，一问便知。”
宁怀璧却只反问，“你觉得张家敢说？”
盛典史不敢吭声了。
若张家是这样多嘴多舌的家族，早给灭了，或者被各个世家豪门强逼为奴。就因为张家有技术，又从不多嘴多舌，才能在本县屹立至今。
盛典史明知如此，方才却故意那么说，是想让县太爷转移目标。可如今看来，这位小宁大人实在很难糊弄。
就因为张家陷得太深，所以就算有什么，反而不好找他去查，倒是盛典史，家小族微，才或可听着些真话。
于是，盛典史最后只得说，“若大人实在想查，还有一人或许可用。”
“说！”
宁怀璧知道，那个人便是告诉盛典史那件“无凭无据”之事的人了。很有可能，他才是解开治理桃县皇庄管事难题的关键所在。
不是宁怀璧急着立功，而是他需要治理好桃县，交好永宁长公主，以及与她有类似遭遇权贵。
唯有如此，他才能真正护得住自己的妻儿老小，尤其是身陷宫中的女儿和侄女。所以无论怎样千难万险，他都会逆流而上，勇往直前！
他不愿让宁芳总这么懂事的不告而别，也不愿见到妻子明明忧心忡忡，却强颜欢笑的脸。甚至，他都不愿见到自家的狗狗通宝，镇日望着大门，那样忠诚又失望的眼神。
如果把这比喻成一场仗，那他只能赢！
宁怀璧想的没错。
前朝后宫本是一体，就算他还没做成什么大事，但他身处的位置，已经开始影响到女儿在后宫的生活了。
第328章受贿
“什么？有人给我送礼？”
看着面前一盒香脂，宁芳很震惊。
她回宫后的第一件事，就是把万大有的包袱给文鸳姑姑送来。
遇人也不躲，只管大大方方说是文鸳姑姑托她买的东西，侍卫反而不怎么在意，只随便查查就放行了。
一路顺顺当当把包袱交到文鸳姑姑手中，她当即取出里头暗藏的荷包，拆开封口看了里面的银票，也不说个谢字，只在宁芳要走时，才淡淡递出盒香脂，把宁芳雷得不轻。
“瞧你这没出息的样儿，不就是一盒香脂么？有什么好大惊小怪的？”
可，可这不是普通的香脂啊！
这是宫中司香局用了珍珠雪蛤等十几味名贵材料，专门配给宫中娘娘公主们使用的香脂。位份一般般，不怎么得宠的还根本拿不到。
听说效用极好，抹手抹脸既不怕冻，还能嫩白肌肤的，可怎么就随随便便送给她了？
无事献殷勤，非奸即盗！
“我不要！”警惕性甚高的宁芳顿时斩钉截铁回绝了。
可文鸳姑姑瞟她一眼，脸上却明晃晃挂了三个大字——没出息！
“你不要，那人家为此孝敬我的东西，是不是也要我退回去？”
宁芳快哭了，“好姑姑，您快别逗我了，这到底是什么人送的，又为的是什么事，你快告诉我吧。”
文鸳姑姑依旧那副八方不动的模样，说出的话却如石破天惊。
“这是宫中负责采办鲜果的孙太监孝敬你的，你爹不是在桃县当县令么？想是让你帮着说说好话，等明年夏天供应鲜果时帮把手，让他捞一票呢！”
宁芳更惊。
就这么把行贿受贿挂在嘴边，真的好吗？
文鸳姑姑却不欲与她多说，“横竖礼我已经收了，东西我也帮着转送到了，爱怎么做是你自己的事。回去歇着吧，明儿还有正事差你。”
不带这样的吧？
宁芳硬被塞了贿赂，眼看就要被赶出门去，文鸳姑姑却又另塞了一包东西给她。
“二回研细些，再配些奶酪才好吃。”
宁芳晕头胀脑的回了房，还在想着孙太监之事，倒是念葭回来，瞧见炕上一只包袱，打开发现里面装着一套精精巧巧的玉杵臼，和核桃花生等几包干果，十分高兴。
“我还说忘了让姐儿带一套杵臼进来，以后熬粥更便利些，没想到您倒是记着了。”
宁芳一怔，这才恍惚明白文鸳姑姑送她这些工具干果的用意。
“那日你送了核桃枣粥给文鸳姑姑，她很欢喜？”
“欢喜着呢！姐儿那天走得匆忙，但事情我可�
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