富贵芳华-第119部分

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　　　　永泰帝暗暗颔首。

　　　　心说首辅就是首辅，谢应台此人虽也老谋深算，遇事多机变，但比起王恽，可就差了几分大局观。尤其他为人心胸狭隘，今日在此故意难为宁芳，想来也不过是为了淑妃出气而已。

　　　　不过当皇上的，要大臣那么团结干什么？就是要这样各怀鬼胎，他才好制衡，不是么？

　　　　所以皇上听到这里，也不欲纠结下去了。只问素瑾等人，“你们今日已去见过忠勇伯府的小姐，如何？宁书女你暂且不许答话，让她们来说。”

　　　　素瑾姑姑定了定神，恭敬道，“既然如此，为免我等同时开口，各自影响，还请皇上赐下纸笔，让我与闵书女分别写下各自意见。”

　　　　这个很好。

　　　　永泰帝点了点头，即刻命人送上纸笔，“你等也不需多写，只写可或不可二字即可，回头再一一叙述理由便是。”

　　　　如此二人很快都写好了，但是出乎众人意料的是，两张纸上，竟都是“不可”二字！

　　　　不说蒋婕妤看了惊呆了，连一边的朝臣也暗吸了口凉气。

　　　　庄嫔顿时大怒，她跳出来替蒋婕妤出头，本是想通过此事立威，在宫中好多些话语权。也是替自家侄女争取的意思，如今居然得了这样一个结果，回头让她怎么在后宫立威？

　　　　“皇上，奉命去相看的各府闺秀，皆已是宫中先行挑出来的上佳人选，怎么到了她们这里，倒皆是不可了？难道还得让她们当众说些理由，来诋毁世家千金么？”

　　　　永泰帝眉头皱起，确实也觉得有些打脸了。

　　　　这些人选皆是他看过的，要是被人众口一致说不好，那他是眼瞎么？但此时要是不让她们说，只怕底下朝臣议论更多。

　　　　谢应台道，“只怕这些人为免责罚，已经串通一气了吧？若让她们开口，难免说出不好的话来。”

　　　　“那我等愿意用写的！”素瑾姑姑高声道，“并非蒋家小姐有何不好，事实上，蒋小姐美貌贤淑，实堪良配，但我等奉命察看的乃是皇孙妃，所以要求自有不同。相信诸位大人皆是君子，若皇上看了，愿意给众人传阅，你们自当明白。”

　　　　谢应台当即追问，“若你等存有私心，无中生有，当作何论？”

　　　　素瑾并不示弱，“那大人到时可看其中内容，若我等涉及半分私心，可治我等罪过！”

　　　　“好！”庄嫔顿时应了下来。

　　　　可蒋婕妤却明显底气不足，“可，可她们若是扯些旁的事怎么办？”

　　　　譬如蒋家家风啥的，岂不是自曝家丑？

　　　　素瑾无奈道，“回娘娘的话，我等相看的是府上千金，皇孙们要娶的也是府上千金，可跟旁的没有关系。”

　　　　您此时这么心虚，不是让人觉得忠勇伯府家风有问题？

　　　　怪不得在宫中熬了一辈子也只是个婕妤，就算年轻时有些美貌才情，可这智商，实在是太令人捉急了。

　　　　程岳道，“如此，何妨让她们写上一写？便是宁书女，也该让她有个说话的机会。”

　　　　这个可以有。

　　　　看皇上已经有了允意，谢应台老眼一眯，顿时道，“但你们每个人只许说一个理由，限在十字之内，且不许坏了人家小姐闺誉及辱没家门。”

　　　　都这样苛刻了，谢应台不信这些姑姑书女还能写出什么来。万一写得不好，让他有挑理的地方，到时可也一样免不了责罚！

　　　　谁知素瑾姑姑却是恭敬点了头，回了二字，“遵命。”

　　　　她率先提起了笔，写下理由，余下闵双桃和宁芳也很快写完了。三个理由依次呈上去，只见永泰帝的神色变幻莫明。

　　　　最终，当皇上看完宁芳的小纸条后，已是暴怒。

　　　　望着庄嫔斥责道，“朕给你协理六宫之权，不是让你跟着来挑事的！什么情况都没搞清楚，就闹到朕跟前来，你自己看看吧！”

　　　　谢应台虽看不清上面字迹，却记得皇上扔出去的，正是宁芳写的那张纸。

　　　　而庄嫔跪地看过之后，一张脸也是青紫交替。忽地转身狠狠捶了蒋婕妤一记，大哭起来，“你怎地如何害我？皇上，皇上臣妾实在不知啊……”

　　　　“闭嘴吧！你不知就不会查问清楚再说？那你脖子上长的到底是脑子还是夜壶？”

　　　　继“不必打扮”的淑妃之后，“脖子上长夜壶”的庄嫔也被皇上彻底厌弃了。

　　　　“即刻降庄嫔为婕妤，夺协理六宫之责，回宫自省！至于蒋婕妤，蒋婕妤朕念在你进宫多年，朕不降你的位份了，你以后就安心去给皇后念经吧。无事不得出宫，更不许人探视。至于忠勇伯府，罚俸一年，令忠勇伯并其二子，皆闭门反省一年！”

　　　　庄嫔听着眼前一黑，差点晕了过去。

　　　　她辛辛苦苦挣了半辈子，好容易才有今日的风光体面，协理六宫才几天啊，如今说夺就夺了？

　　　　还给贬了位份！

　　　　她，她这究竟是为什么？

　　　　庄嫔满腔怄血，想去找那个罪魁祸首算账，可那个罪魁祸首本就胆小，听了皇上的惩罚，她已经彻底晕了过去。

　　　　不降位份，却给打发去给过世的皇后念经，这比打入比冷宫更可怕啊！

　　　　好歹进了进了冷宫，遇上逢年过节，皇上赏赐，还能喝酒吃肉，平时也没人管束。可去给皇后念经，那就相当于出家，往后别说喝酒吃肉，还得打坐念经。

　　　　这，这样苦修，她还有什么活头？

　　　　所以蒋婕妤连宁芳写的什么理由都没兴趣知道，就果断晕了。

　　　　看一下子发落了两位宫妃，朝臣们面面相觑。这到底是什么理由，让皇上如此火大？

　　　　扣下了宁芳写的那一张，永泰帝把另两张给众臣们看了。

　　　　素瑾姑姑纸上简洁明了，只有四字，“遇事结巴。”

　　　　谢应台看得一愣，这算是什么毛病？

　　　　可这的确也能说是一个毛病！

　　　　若是寻常人家媳妇无妨，做皇妃就不够格了。万一哪天一紧张，当众结巴起来，岂不是要人取笑皇家失仪么？

　　　　而闵双桃写的是八个字，“谈吐皆雅，闻花则嚏。”

　　　　她到底年轻，不敢得罪人，所以先赞了一句。可闻花则嚏这个毛病，可以说，比遇事结巴更麻烦。

　　　　要说蒋小姐也不是不爱香，她也用熏香，可是就不能闻鲜花，一闻就爱打喷嚏，有时严重起来还会起疹子。这也算不得正经毛病，但真心不适合皇家。

　　　　无他，皇家重形象啊！

　　　　如果宫宴上，有人献花，某皇妃不停的打喷嚏，这还能看么？

　　　　所以素瑾姑姑和闵双桃都完美的完成了谢老尚书的限制问答，既不影响蒋家小姐的闺誉，又没辱没蒋家家风，但也确实列举了她不适合嫁入皇室的理由。

　　　　可所有人也都知道，真正惹得永泰帝勃然大怒的，应该是宁芳写的第三张。

　　　　但那上面到底是什么理由呢？

　第351章非嫡

　　　　人都是有好奇心的。

　　　　可永泰帝却不准备给众人解开这个疑团，他把宁芳写的理由封存了起来，派人连同他的处罚圣谕一起，送去了忠勇伯府。

　　　　谢应台百思不得其解的回了家，胡子都揪掉了好几根，却怎么也想不出来。

　　　　谢老夫人看不下去，问他到底愁什么。

　　　　谢老大人要面子，把儿孙下人都赶出去，才把心中疑惑悄悄跟老妻说了。

　　　　谢老夫人听了，掰着指头算了半天，忽地察觉了什么，“咦，我怎么觉得蒋家那丫头的生辰有些不对？”

　　　　“怎么不对？”

　　　　谢老夫人命人把家里积年送礼的账本翻了出来，半晌奇道，“蒋二太太那年十月生下嫡女，我们家是送了礼的，按理应该十七了，怎么这个却是十六？后头也没见她生啊？否则怎么连个洗三满月也不办？”

　　　　谢老大人猛地一击掌，明白了！

　　　　怪道皇上生气，原来那位蒋小姐虽是嫡女，却非亲生嫡女！

　　　　此刻忠勇伯蒋老太爷看着宁芳写的小纸条，羞愧难当。

　　　　这张小纸条不多不少，正好十个字。

　　　　“嫡母早不生，嫡女尚有二。”

　　　　永泰帝看了岂能不怒？

　　　　他是知道蒋家习惯将女儿养在主母膝下，择其优者记为嫡出，出嫁好抬身价。可他没想到，蒋家居然敢拿这样的“冒牌货”来糊弄皇家。

　　　　就算从名份大义上说，这些庶出的女孩也是嫡女，但从皇家来说，是绝对接受不了这样的嫡出。

　　　　若是娶侧妃纳美人无所谓，管你蒋家送嫡出庶出进来，只要颜色好，睡了也就睡了。

　　　　可娶妻不一样，皇孙妃的正妻，怎可拿庶出冒充嫡出？就算永泰帝并不如何疼爱他的孙子，可一国之君丢不起这个脸啊！

　　　　而蒋家是这么多年，已经习惯了这样择优录嫡，好嫁入高门，所以根本就没意识到这个巨大的漏洞。

　　　　但偏偏宁芳留意到了。

　　　　在她与蒋小姐看似东拉西扯的闲聊中，其实注意到了很多东西。尤其是她的年龄，似有些不对。

　　　　因为蒋小姐明确说了，她是行二的，嫡出姐姐要大上一岁。

　　　　但主母又不是寻常妾室，正常人家鲜少有主母会连着两年生孩子的，对身子损伤太大了。且蒋二太太又不是没儿子，着急传宗接代。

　　　　但宁芳并不能完全肯定，所以只是在回宫路上跟二人略提了一提。

　　　　当然这些也不是让素瑾姑姑和闵双桃都站在她这边主因，她们肯站在宁芳这边的主因，是管太监要薄荷油时，那个送来的小宫女手上，悄悄夹着一张小纸条。

　　　　纸条上清清楚楚的写着的，便是宁芳写给皇上看的十个字。

　　　　而落款，居然是一个小小的蒋字。

　　　　素瑾姑姑当时便意识到事情严重了。

　　　　此事若不追究还好，若有朝一日查出来，绝对是她们的重大失职！

　　　　在把纸条给宁闵二女传阅过后，皇上就来传人了。来不及相互对个话，但素瑾姑姑猜到闵双桃会写花的事情，所以她想了想，便用了结巴这个理由。

　　　　至于嫡庶出身，这种揭人阴私之事，自然是惹事的宁芳自觉来干了。

　　　　反正挑事的是她，庄嫔和蒋婕妤也是冲着她来的，没道理让人家替她背锅，所以宁芳勇敢的做了那个揭穿谎言的人。

　　　　而此事带的后续效应是喜忧参半的。

　　　　喜的是，皇上觉得宁芳三人组十分的细心谨慎，差事办得极好，于是决定把相看孙媳女婿之事全权交给了她们三人。

　　　　一时之间，素瑾姑姑和闵双桃都因此收了不少礼，门庭若市。尤其宁芳，因战斗力爆强，又干掉一位婕妤一位庄嫔，得的东西更多。

　　　　但忧的是，此后宁芳无论去到哪里，谁家闺秀见了她都战战兢兢。生怕她那双眼睛就是个照妖镜，看出自己半分不好来。那如临大敌的模样，直让宁芳觉得自己可爱娇美的小脸蛋上，都生生蒙上一层恐怖的妖怪皮。

　　　　回手挑了几样贵重金饰，妖怪忿忿不平的去借花献佛了。

　　　　可那尊佛却说，“送纸条的可不是我。我没那么大本事，尤其御前，我可插不上手。”

　　　　宁芳微惊，“不是姑姑？那会是谁？”

　　　　文鸳淡然，“上头不是明白写着吗？你怎么就糊涂了？”

　　　　宁芳顿了顿才悟道，“蒋家？可他们家谁会胳膊肘往外拐，要这么自揭其短？呃……”

　　　　还真有这样的人。

　　　　蒋二太太连络了蒋婕妤，虽要攻击她，但最终目的却是剑指世子爵位。

　　　　既然蒋二太太都这么不客气了，那么为了自保，蒋世子为何不能自揭家丑？

　　　　蒋二小姐是蒋侍郎的女儿，又不是他的女儿。若让她成了皇孙妃，只会增加二房的份量，于他又有何益？

　　　　看宁芳想明白了，文鸳才又提点她一句，“这事你别光顾着谢我，御前那里也要打点一二，否则这消息怎么就那么快就到了你手里？”

　　　　宁芳点头，“这事我有想着的，只是连公公那里，不知道送什么才好。姑姑指点我一下呗？”

　　　　文鸳毫不客气的把她送来的金饰收了，道，“在这宫里，你能送我什么，就能送旁人这些。就算他用不上，赏人不会么？”

　　　　宁芳眼巴巴看着她。

　　　　都说没帮上忙了，偏收礼还这么利落。

　　　　文鸳猜出她的心事，微一挑眉，“送上门的便宜，为什么不占？再说我不是也指点了你？记得以后在这宫里，就算有人肯帮你，也不会不要报酬的。”

　　　　宁芳吃个闷亏，还挨一顿训斥，难免有些丧气，“我知了。”

　　　　还是外祖说得对，生意场上无父子。要讲感情，回家讲去。

　　　　在这宫里，就相当于一个变相的生意场。利益相同时可以谈谈感情，但若是指望打着感情牌，就办成一切事情，那就是太傻太天真了。

　　　　在宁芳略憋屈却也认同的离开，文鸳姑姑眼中浮出一抹淡淡笑意。

　　　　她倒不是要占宁芳这个便宜，事实上，她越来越觉得宁芳会有前途。

　　　　但过去的事实告诉她，只建立在感情基础上的利益就象是沙滩上的盖起来的房子，经不得半点风吹雨打。只有相互之间利益牵扯得越深，感情才会越发牢固。

　　　　简单来说，男人总是会对自己花了大价钱的女人要格外好些，就是这个道理了。

　　　　不过文鸳姑姑这个乖真没白教，回头宁芳去给连材送礼时，便除了那些值钱东西，又多带了一包自己做的茶食。

　　　　就是拿炒熟的芝麻花生核桃等物磨成粉，吃时拿开水一冲便好。有时当差误了饭点，拿来顶饥最好不过。

　　　　“……只是给公公的茶食里又多加了一味杏仁，您吃时可要留些神。”

　　　　连材一听就明白了，杏仁通便，年轻人吃了可能会腹泻，可对于上了年纪，爱便秘的人来说，却是最好不过。

　　　　“早听说宁书女在吃食上心思最巧，那我可要尝一尝了。”

　　　　他高高兴兴把这茶食收好，显得比宁芳送他的贵重之物还要更在意些。

　　　　宁芳知道自己没办错，对平白送给文鸳姑姑也礼也没这么在意了。反正又不是她出，只是左手收进，右手送出而已。

　　　　只意想不到的是，连材收了礼，便有回报给她。

　　　　“马上就要到花朝节了，皇上已经下旨备宴。除了公主皇子，听说还要请几位新科贡士作陪，到时多半要召女官前来侍奉笔墨，宁书女也可预先做些准备。”

　　　　宁芳听了，连忙道谢，眼珠一转，又甜笑着求教，“我来宫中的时候浅，也不知该绞些什么花儿备着。公公若是方便，能指教我一二么？”

　　　　看她知礼，连材笑得愈发和气，“指教不敢当，只我在宫中伺候得久了，年年见她们扎些巧手花儿，端的是好看，只偏偏无人做那茉莉。书女若有闲暇，不妨剪几朵试试？若嫌那花儿小了，不妨串成手串儿，倒也别致。”

　　　　宁芳听得连忙道谢，自去张罗了。

　　　　只是却没听连材公公教的那般串成手串儿，而是串成了项链，还用葱绿鹅黄丝线打成络子挂上，很是别致。

　　　　只念葭不解，“姐儿从前不老是教我们，用人不疑，疑人不用。怎么听了连公公的，又要改成这副模样？”

　　　　宁芳却不解释，只笑，“你若想做手串便多做几个，也送送薛侍卫的妹妹。那姑娘既年纪不大，定也爱这个。只可惜咱们没有茉莉香露，否则送她一瓶就更应景了。哎，我记得前儿有人送了瓶木犀香露的，还在吗？”

　　　　念葭道，“在是在，只那香露可是稀罕物儿，便是宫中贵人也不多见，如今咱们手上就那么一瓶。洒几滴在络子上便得了，何苦送人？”

　　　　宁芳嗔道，“怎地这么小气？须知千金散去才复来呢！薛侍卫人不错，你要舍不得，寻个小琉璃瓶子来分他一半，剩下一半便归你了。”

　　　　念葭更不舍道，“香露就够难得的了，还要再搭上个琉璃瓶子么？”

　　　　小气丫鬟正纠结着，原先随谭师傅在御膳房管着大锅饭，如今调到皇子所当差的干弟弟小炳子来了。

　　　　“姐姐姐姐，我这可是给你主子送好东西来了！”

　　　　念葭忙把人请进来，却见小炳子手上托着一套四只巴掌大的小琉璃瓶，红黄蓝绿，十分精致，正是宫中御制的四色香露。

　　　　宁芳倒奇了，“谁送我这么好东西？”

　第352章继室

　　　　小炳子笑，“是四皇子妃赏的。”

　　　　宁芳听着更奇，“好端端的，四皇子妃赏我做什么？”

　　　　小炳子示意念葭掩了门，才小声告诉宁芳，“这是谢书女您揭了蒋家的老底呢！原本皇上是有意把那位蒋小姐许配给七皇孙的，七皇孙早年没了爹娘，偏跟九皇孙要好，几乎也是在四皇子妃膝下养大的。如今蒋家这事闹出来，自然是没了影儿，皇上说要给七皇孙再定个好媳妇，四皇子妃岂不该谢您？”

　　　　宁芳这才恍然，“可怎么派你来了？”

　　　　小炳子道，“今儿也是巧了，奴婢正带着人去给皇孙们送茶点。七皇孙吃着好，略问了几句，旁边九皇孙听说奴婢与书女认识，便闹着要四皇子妃打赏，可不就打发小的来了？”

　　　　宁芳给了赏钱，让念葭带他下去吃茶，心下却对那位素未蒙面的七皇孙产生几分怜惜。

　　　　一个无父无母的落难皇孙，小小年纪便会看人眼色，交好堂兄弟，投靠了堂伯堂婶。受了自己的好处，也不忘伺机打赏。

　　　　小炳子说是凑巧，可天下哪有那么多凑巧的事？

　　　　否则，四皇子妃若当真把这个侄子放在心头，早该来谢她了，怎么拖到如今？还得亲生儿子提出来？

　　　　不过这种得人恩惠便想着回报的人，宁芳还是很欣赏的。回头若有机会替他再相看媳妇，自己也当睁大眼睛才是。

　　　　不一时，念葭送走了小炳子，告诉宁芳，“姐儿再给我一瓶香露吧，我回头拿去给那薛大个子。”

　　　　宁芳奇道，“方才你不是拿了一瓶木犀香露么？”

　　　　念葭道，“我看小炳子喜欢，拿眼睛一个劲儿的瞄，便把那瓶用过的送他了。这可是姐儿说的，千金散去还复来嘛！”

　　　　宁芳心痛，“之前那一瓶也就罢了，如今这一套四瓶这样漂亮，我还想拿去做人情呢！”

　　　　念葭笑眯眯望她，“姐儿做人怎地这样小气？拿来吧！”

　　　　“不给！”宁芳鼓着脸，把一盒子香露紧紧抱在怀里，“你拿盒胭脂给薛家妹子吧。”

　　　　“那不行，得再加盒面脂。”

　　　　“随你了。”

　　　　念葭笑着走了。

　　　　宁芳再看着那盒子好不容易保住的香露，笑得见牙不见眼。

　　　　其实她也不是要送给别人，是想送给三舅公啦。

　　　　咳咳，就算身处深宫，可宁芳能听到的八卦还是很不少的。

　　　　譬如她三舅公的婚事似乎又有了点眉目，对方虽不是公侯家的小姐，却也是书香门第。如今虽有些破落，但听说那姑娘文采极好，跟才占京城八斗的程岳正是良配。

　　　　宁芳虽是晚辈，却也希望聊表一份心意。

　　　　三舅公的亲事，说来真是太艰难了。

　　　　刚喜滋滋的把香露收起来，又有人上门送礼来了。

　　　　宁芳真的很意外，今儿可是什么好日子，怎么这么多人来给她送礼？

　　　　闵双桃把东西放下，“瞧你这呆样儿，有得收还不好么？拿着吧，是忠勇伯府送来的，这份是指名给你的。”

　　　　宁芳差点惊掉下巴，“蒋家居然还要给咱们送礼？”

　　　　脑子没坏掉吧？

　　　　刚毁了蒋小姐的亲事，还罚了一年的俸禄，他们不记仇的？

　　　　闵双桃嗤笑，“蒋家又不是只有那么一房人，这是世子爷派人送来的，听说他刚刚回府了。”

　　　　可宁芳更加奇怪了，“他才刚刚回府？那之前……”

　　　　是谁给她们送的小纸条？

　　　　闵双桃冷笑，“谁知道呢！也许是世子留下的人手，也许是看蒋家二房不顺眼的人。哎，那些关咱们什么事。我这儿有件正经事，你帮我参详参详。”

　　　　宁芳只得先收了东西，听闵双桃烦恼。

　　　　“现有人想收我做医女，你说我去还是不去？”

　　　　宁芳听得一怔，低头思忖半晌方道，“你这可真难着我了。若说做医女，能学些诊脉行针，原是极好的。可若是做了医女，日后被哪个贵人看上，只怕就不得轻易出宫了。再有……你也懂的。”

　　　　闵双桃叹道，“我也正犯愁这个呢。”

　　　　做医女名份上虽比女官虽差些，但可以学门正经手艺，日后出嫁，夫家都能看重几分，原是极好。但宫中医女极少，万一投了哪个贵人的缘法，非要留下来，倒是不好出宫嫁人了，难免耽误青春。反不比女官，顶多留至二十五。

　　　　且行医诊病，打赏虽然丰厚，但风险也大。万一撞破什么宫闱秘事，极易被无辜株连。这也是宁芳说不出口，但闵双桃心知肚明的事。

　　　　“我若有你一半家世，或爹娘肯多疼我一些，哪怕只有个你那样明理的祖母……”

　　　　她说着，眼圈都红了，但又很快克制住自己，“算了，人没有那个命，就不要多想了。我若不去，虽跟着文鸳姑姑，也不会矬磨我，但无非是熬些资历，攒些银钱，待出宫时依旧无依无