富贵芳华-第138部分

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　　　　但有了宁芳之前那句“用人之人，该当何罪”的话打底，大家骂归骂，还是不敢触及底线的。

　　　　只这些骂声，到底从朝中传到民间。

　　　　百姓们不知好歹，更不知从哪儿听说，霍小将军其实是俞将军安排的一路奇兵。而俞将军本来早可以打到边关，只可惜被个书呆子监军拖累，生生的前进无门，弄得百姓也开始抱怨程家。

　　　　“要说老英王如此英勇，怎地儿孙如此不争气？”

　　　　“又不是亲生的，如何能有先人的本事？听说他家从前祭祀先祖都不尽心，还给陛下罚过的。”

　　　　“啧！明明占了人家的好处，还做出这等事来，简直是猪狗不如！”

　　　　……

　　　　到了九月，这样的风声更盛了。

　　　　因为霍通时不时还有打胜仗的消息传来，但程岳走了这么久，才终于走到了三川口下。而且，还没能进城。

　　　　因为此处已被西胡占了，他也指挥着人打了几仗，可显然全是秀才搬家——净是书（输）。

　　　　此时，朝中已经有人出言，要换掉这个不中用的监军了。

　　　　但说到换谁，又没人吭声。关键是没人敢去，于是此事就这么耽搁下去。

　　　　倒是首辅王恽王大人私下跟皇上说了声，“若是战事拖到冬天，这战事可能就有转机了。”

　　　　因为西胡人出来打仗的全是青壮，就算抢到金银绸缎送回草原，但老弱妇孺们能啃着这些东西过冬么？

　　　　肯定不能的。

　　　　如果要买，除了大梁，他们上哪儿买去？

　　　　所以只要大梁掐断了粮食出境的贩卖线，西胡人留在草原上的家人，就只有一个死字。

　　　　若父母妻儿都死光光了，前方将士还为什么打仗呢？

　　　　所以王恽隐隐觉得，这个时候也许西胡会向大梁求和。以退兵为由，让大梁献出粮食布匹，好回去过冬。

　　　　但要不要答应这个求和，王恽也无法决断。

　　　　如果答应，颜面肯定受损，而且对整个大梁的士气来说，也会是极大的打击。

　　　　但如果不答应，那就必须朝野上下，团结一心，破釜沉舟，举全国之力，把西胡彻底打趴下。让他们伤筋动骨，起码十年内没有再战之力。

　　　　但这样一场仗打下来，对大梁来说，也是伤筋动骨的。

　　　　看程岳如此艰难，花了将近四个月，才从庆州东边的将军山，推进到庆州西边的三川口便知，西胡人的战力还是不容小觑。

　　　　别说程岳指挥无方，拖累大军那些屁话。如果俞志国真是个有本事的，他怎么不自己冲到前头顶上呢？

　　　　无非没有必胜的把握，才想跟在后头捡便宜而已。

　　　　这样的谎话，朝上有些书呆子可能会信，但王恽知道，永泰帝这样手握权柄近四十年，也经历过大大小小数场战争的帝王根本不会信。

　　　　他不愿替程岳说句公道话，只是不想说而已。

　　　　但这些话，就算王恽是首辅大臣，也只能看破，而不能说破。

　　　　所以他只能把自己的分析提出来，看皇上是个什么意思。

　第391章出事

　　　　其实西胡求和这种可能，永泰帝也早想过了。但要不要接受，他还在犹豫。

　　　　如果再往前十年，不用说，爱面子的他，是绝对不肯接受的。如果再往后十年，可能年老体衰的他，会只求安稳，立即接受。

　　　　但如今这个年纪，让他接受吧，觉得略丢脸。

　　　　不接受，就只能坐视战争耗费国库，甚至有可能让程岳把军心慢慢养起来，这是他绝对不愿意接受的。

　　　　而身为帝王，皇上能够得到的消息，其实比王恽更为详尽。

　　　　别看程岳表面传来的消息，是一直在败，但输得并不惨。相反，他是在用尽量少的代价，消耗着西胡尽量多的资源。

　　　　而霍通虽然能时不时打个小胜仗，振奋一下民心，但真正更能起到效果的，反而是程岳的缓慢推进。

　　　　程岳的意图并没有瞒他，在最新送来的战报里，他清楚的写明，他的计划是在冬雪封路之前，拿下三川口，把西胡人困在大梁。然后，关门打狗。

　　　　永泰帝知道，这个计策一旦成功，将彻底奠定这场战争的胜利，让西胡至少二十年内都没有再战之力。

　　　　可想着若是让他胜了，要将这份功劳记在英王府，皇上又是说不出的别扭。

　　　　他之前不是明明让乔太医带了疫病之人的衣服过去传播疫病了吗，怎么就是不奏效呢？

　　　　不过密探发回的消息里，乔太医也没有背叛自己。

　　　　他确实是尽职尽责的到处散播疫病了，但可能是西北天气干燥且过于严寒，就是没让疫病流行起来。

　　　　咳咳，密探再忠心，也不可能冒着生命危险，凑到乔太医跟前去细细的看。只看到乔太医这么做了，就这么说了。

　　　　而程岳在密折里也说，他争当前锋，原是想遵照皇上的意思，带乔太医快点散播疫病的。可谁知人算不如天算，疫病这样难传播，所以他也是没办法，才被推到这一步。

　　　　想到这儿，永泰帝又想大骂俞志国了。

　　　　他当初挑这个人，是想抢功。可这俞志国也实在太怕死了，硬是不敢冲在前面。

　　　　若是他敢豁出去冲到前头，抢占三川口，永泰帝立即就能按程岳的计策配合，来个瓮中捉鳖，哪里还用纠结这么多？

　　　　于是这会子被王恽大人问起的永泰帝，着实犯了难。

　　　　皇上犯难怎么办？也只能采取拖延政策了。

　　　　且搁着，看看情势再说。

　　　　但皇上心里有了数，知道这仗不会输得太难看，便有心情操办嫁娶了。

　　　　宜华公主下降新科状元兰廷茂，谢耘迎娶七皇子家的福慧郡主，两场婚事都办得风光体面。

　　　　只可惜兰家就算倾尽全族之力，但毕竟与谢家这样积累几十年的权臣之家没得比。有些嘴碎的，便同情起宜华公主，觉得她委实低嫁了。

　　　　可宫里的老人却道，“莫欺少年穷。这会子能顺顺当当嫁掉，已是福分了。”

　　　　她们心里更加清楚，王朝战争打到后期，保不定就有和亲献妃那些破事。比起嫁到塞外吃沙子，谁还敢嫌弃状元郎门第寒微？

　　　　但许多势利眼，包括宜华公主都是听不进去的。

　　　　可惜到了十月，这话应验了。

　　　　因为西胡派使臣来到京城，张口便是求和。

　　　　不过此时因他们的情势占优，所以除了预料之中的要钱要粮，他们还要求为他们的王，迎娶一位皇族贵女，永结秦晋之好。

　　　　而这位贵女的嫁妆，他们已经想好了，就是庆州。

　　　　嗯，不用全部，给靠北的那一半就行。

　　　　这让朝堂再一次炸了锅。

　　　　赞成者有之，遥想当年前朝某位公主，也是和亲番外，足足带来了五十年和平。

　　　　反对者有之，拿某位帝王“天子守国门，君主死社稷”说话，这割地赔款嫁公主，实在是丢脸之极。

　　　　但赞成者会说，如果继续打下去，劳民伤财，有伤天和。

　　　　反对者便问，若明儿有个强盗进你家，打伤你家人后，还要你家半间屋子，并送个女儿给他糟蹋，你是否如数答应？若做不到，当心“有伤天和”哦！

　　　　……

　　　　朝堂之上吵得不可开交，而后宫中的未婚贵女们纷纷惊若寒蝉。

　　　　之前那些嘴碎的人才知道，宫中老人们是多么睿智。

　　　　大梁繁华富庶，谁愿意嫁到那穷乡僻壤去跟野人生孩子？

　　　　按西胡规矩，上一任的王死了，下一任的王可以接受他的全部财产，包括他的所有女人。

　　　　哪怕两位王是至亲兄弟，哪怕亲生父子，当弟弟的也可以接收大嫂，儿子也能接收老娘。

　　　　这，这叫读圣贤书长大的中原人，如何接受得了？

　　　　平阳侯府内。

　　　　永宁长公主哭得妆都花了，“你是不是要娘给你跪下，才肯应允这门婚事？”

　　　　韩祺咬着唇，眼也红了，可倔强的唇角仍勾着一抹不甘，“未必就是我！再说也有挑选宫女代嫁的先例。”

　　　　永宁长公主急得都快吐出血来，“未必是你，但万一是你呢？如今宫中没有待嫁的公主，几位皇子家的郡主也小，这满京城里最合适，最好欺负的就是咱家！别看你弟弟如今有了官职，可到底年纪太小，能护得了谁？我也知道你不喜欢云家那孩子，可总比嫁到草原上好吧？如今趁着皇上还没发话，咱们赶紧把亲事订下。回头若皇上发了话，那你就是哭死，也来不及了啊！”

　　　　韩祺给母亲哭得心也慌了，唇上咬出了血也不自觉。

　　　　永宁长公主见此，心更疼了，“傻孩子，娘知道你的心思，若他跟你一样，娘就是顶着皇上的怪罪，也要成全你，可人家对你半点没这个心思啊！此事当初不成，如今就更不可能成了。”

　　　　韩祺英气的面庞终于也滚下泪来，“为何不成？他还未娶啊！”

　　　　“一个男人，如果宁肯不娶也不娶你，多半是真的不喜欢你。”

　　　　早已摒退下人的房间，韩袆忽地走了进来。少年虽然稚嫩，但眼中已经有几分成熟男人的担当。

　　　　“我不知道姐姐心事如何，但我知道男人心思如何。不喜欢就是不喜欢，纵勉强娶来，还是不会喜欢。”

　　　　韩祺如被抽骨，面色灰败。可心中却知，弟弟说的是对的。

　　　　韩袆再看她一眼，跟母亲道，“去跟云家交换庚帖，把亲事定下来吧。”

　　　　永宁长公主再看女儿一眼，下定了决心，“来人，取小姐的庚帖！”

　　　　一时间，如韩祺这般，匆匆订亲的京城贵女，不在少数。有些才八九岁的，都慌慌张张定了人家。

　　　　宁芳瞧着心里着实堵得慌。

　　　　社稷依明主，安危托妇人。要是皇上强力，岂会让大家这样恐惧？

　　　　“宁姑娘，宁姑娘！”

　　　　眼看七皇孙匆匆忙忙跑过来，宁芳直觉有什么不好的消息发生了，“是不是出事了？”

　　　　七皇孙笑，“没事儿，是你爹来信了！方才我在宫门口瞧见有回京的旗牌兵打听起你，就顺手带进来了。”

　　　　这倒是个好消息，宁怀璧眼下在军中，托旗牌兵带信也是常理。可宁芳展开一看，眼前一黑，好玄没晕过去。

　　　　还是出事了。

　　　　他原本早送了粮草到俞志国处，便该返回了，但临时又被俞志国征用，往程岳处送粮草去了。

　　　　他这封信写得非常含糊且潦草，应是临时匆匆写就。但凭借多年父女间的默契，宁芳还是读懂了。

　　　　应该是程岳那里出事了，所以宁怀璧才要冒险赶去。但他怕军中有人拆了他的信，不好明说。又怕这封家书惊着家里人，索性把信寄给宫中的大女儿。

　　　　信里的意思就两层，一是报平安，二个也算是交个底。万一真要出点什么事，家里人也不会一无所知。

　　　　可万一他要出点事，这也就是他留给家人的最后绝笔了！

　　　　七皇孙看她表情不对，“是不是出事了？”

　　　　宁芳摇了摇头，可实在一颗心突突跳得厉害。

　　　　她想找个人商量一下，可无论是眼前的七皇孙，还是文鸳姑姑，显然都不是合适的人选。

　　　　而宁怀璧宁肯选择把信给她，也不敢送回家去，定是怕惊吓到娘和祖母，所以出宫找她们也是行的。

　　　　思来想去，宁芳突然想起一个人来，“殿下，能不能麻烦您，帮我找一个人？”

　　　　谢云溪来的比宁芳想象中更快，自从决心做孤臣之后，皇上待他确实比一般臣子要好，除了安排他进刑部，还赏了他一块令牌，允他有急事时，随时进宫禀报。

　　　　他今日恰好进宫有事，临时被七皇孙截道，便舍了皇上，先来见小师妹了。

　　　　“我爹他，他押送粮草去三川口了。”宁芳白着唇，哆嗦着问出心中疑惑，“边关战事可有什么不妥？为何会派我父亲前去？”

　　　　宁怀璧到底是文官，虽说战事紧急时也会被征召，但如今都没听说俞志国那儿有什么战事，怎会无缘无故征用到他呢？

　　　　宁芳并不反对老爹报效朝廷，但总得知道原因吧？或许她在后方，还可以使点力。

　　　　谢云溪虽然行事偏激，但他每次出现，都是在帮着宁家。且为人机智善变，所以遇到这样大事，宁芳还是想听听他的意见。

　　　　谢云溪愣了一下，忽地以拳捶掌，满脸气愤，“怕是有人在粮草里动手脚了！”

　第392章逼战

　　　　宁芳大吃一惊。

　　　　她是知道平素有将领会克扣士兵军饷，俗称“喝兵血”，但战事紧急，他们也敢如此？

　　　　“怎么不敢？”谢云溪冷声道，“里面名堂多得很。也不一定是俞志国，从征粮处开始，一斤里便只给八两，余下便说损耗。然后层层运输，层层克扣。甚至于掺沙子掺谷壳，真正发到士兵手上，能有二三两就不错了。甚至还有尽是沙土，无法入口的！如果不是事态严重，我想恩师也不会亲自冒险，去押运粮草。”

　　　　宁芳又急又怒，“他们，他们这些人也不怕报应！那如今可怎么办？”

　　　　谢云溪原地转了个圈，面色难看，“除非是皇上下了狠心，要死战要底。可如今朝中争议不休，许多人见迟迟没有决断，自然就动起心思。”

　　　　战争一拖，就是个无底洞。反正用不着这些官员去打仗，他们哪管士兵死活？

　　　　到时追究起来，还可以说是自己忠心为国，怕一下子把国库掏空才略“省俭”了些，说不定到时这些人不以为耻，反以为功了。

　　　　宁芳真没想到，某些官员竟能无耻到这个地步。枉他们读那么多圣贤书，竟是读到狗肚子里了么？

　　　　可如今她们在这里生气有什么用？解决问题才要紧！

　　　　“那要怎么才能让皇上下定决心，一战到底呢？”

　　　　谢云溪很无奈，悄悄跟师妹说了实话，“皇上一向忌惮程家，尤其如今那个姓俞的不肯冒头，若一战功成，必是要记到程大人头上。我不瞒师妹，其实皇上已经有了求和之意。今日叫我入宫，估计是想让我提出，选拔宫女代贵女出嫁和番之事。”

　　　　皇上到底还是拉不下这个脸，把自家闺女嫁给强盗的。哪怕是侄女外孙女也实在太打脸了，但选个宫女就不怕了呀！

　　　　前朝不也有这样的先例么、选个美貌宫女，收为义女，封为公主，送去和亲，岂不皆大欢喜？

　　　　谢云溪其实很不赞同这个主意，贵女是人，宫女就不是人了么？舍不得自家的孩子，就拿别人家的孩子去填坑，这说起来就很有脸么？

　　　　况且，他比永泰帝更多的知道一个秘密。

　　　　“只要皇上能再坚持三个月，最多到年底，西胡人必定退兵！”

　　　　“为何？”

　　　　事到如今，谢云溪也不瞒她了，“走前，我悄悄给程大人出了一计。师妹知道北方人来到大梁，最吃不惯的是什么吗？”

　　　　什么？

　　　　谢云溪低声道，“海里的东西。”

　　　　“从前我们扶父亲的灵柩回了闽地老家，起初我和妹妹一直腹泻，且找不出原因。后来亏得有个邻家婶婶悄悄提点，说咱们福建靠海，惯食海鱼海鲜。但外地人来了，多半不能适应。而嫡母又送来好些虾仁鱼干，姨娘听说贵重，一口也舍不得吃，只省着给我们兄妹俩吃，这不就吃出问题来了？”

　　　　这可真是杀人不见血。

　　　　宁芳正脑补着谢家的嫡庶之争，谢云溪却又感恩起来，“亏得我是拿着恩师的信回去的，那婶婶家的兄弟正是在我们学堂教书的。他定是敬重宁家门风，恩师的人品，才让婶婶来提点我们，否则我们兄妹丧命都不知为何。”

　　　　你想太多了。

　　　　敬重一个完全不认识的陌生人，还不至于让人管这样的闲事。估计是看不下去谢云溪嫡母的险恶，才仗义相助。

　　　　可对于谢云溪来说，把一切好事都必须归功于宁家的习惯，他是不打算改的了。

　　　　于是宁芳只得转回重点，“所以你便让三舅公带了海盐过去？”

　　　　程岳不可能带一大堆虾仁鱼干去放毒，最好的选择，莫过于海盐。

　　　　那天谢云溪约程岳见面，摆在他面前的小菜，正是海带丝和酥炸带鱼。

　　　　以程岳的智慧，一眼就看明白了，所以出征前特意带了几百斤用海鲜熬出的海盐过去。

　　　　西胡人攻入大梁，不可能携带干粮，一定得吃本地的饮食，而盐是其中必不可少的。但北方人怎么分得清湖盐和海盐？

　　　　多吃几天，必然出事。

　　　　谢云溪道，“兰驸马如今在鸿胪寺，负责招待那西胡使者。我昨儿凑过去打听了一下，说起他们的将士现在便有闹肚子的，只以为是水土不服，还想从大梁抓些药材回去。想来程大人的计策，已然奏效了。”

　　　　宁芳忙道，“既如此，为何不禀报皇上？”

　　　　如此大好局面，不是正好“趁你病，要你命”吗？

　　　　可谢云溪看她一眼，“我只怕说了，更坚定了皇上的求和之心。”

　　　　宁芳无语。

　　　　只因怕忌惮的臣子立功，宁肯损失一大笔钱财，乃至无辜女孩，这还真是永泰帝能做得出来的事。

　　　　那现在有什么办法能扭转皇上的心意呢？

　　　　看谢云溪欲言又止，宁芳急了，“有什么话你就说！这火烧眉毛的时候，怎还如此磨蹭？”

　　　　谢云溪苦笑，“我是方才见到师妹才生出这个主意，可又怕用错了，平白害了师妹。”

　　　　“别卖关子了，直说就是！”

　　　　谢云溪逼不过，附在她耳边说了。

　　　　宁芳一咬牙，“行，就这么办了！”

　　　　谢云溪大惊，抓着她的衣袖道，“不可！师妹你且等我再想想——”

　　　　宁芳道，“再想，黄花菜都凉了！你放心，我没那么莽撞。你先去皇上跟前复命，我回头自有办法。”

　　　　谢云溪只得去了。

　　　　果然，当谢云溪顺着皇上心意，提出可以选拔宫女代公主出嫁时，皇上十分满意。即刻召那西胡使臣，过来商议。

　　　　谁知那西胡使臣进宫时，也不知给谁灌了迷魂汤，竟对一位偶遇的美貌宫女起了色心。然后见到永泰帝时，便提出要把那宫女赐给他。

　　　　皇上原本没在意，心想一个小宫女也不值什么。谁知，那宫女却是他睡过的阿蓉……

　　　　这下就有点尴尬了。

　　　　皇上的女人，怎能轻易送给别人？这不给自己戴绿帽子么？

　　　　皇上便说换一个，谁知那使臣却骄横起来，自以为永泰帝同意求和是怕他们西胡，定要阿蓉。

　　　　眼看场面僵持不下，宁书女主动站了出来，说若是非要送一个的话，她愿意替了阿蓉。

　　　　西胡使臣想着也行，便讨价还价说，既如此，再加送他一个美人，便不争那阿蓉了。

　　　　然后宁书女便含着泪说，“皇上贵极天下，不必为一个小女子去留，此等小事烦忧。”

　　　　谁知皇上听了这话，顿时就炸了，狠狠的甩给西胡使臣一句话。

　　　　“要战便战！朕岂是以女子求和之君？”

　　　　还当场命人拿下那使臣，因恨他有眼无珠，命人刺瞎他的双眼，让他把自己的话，带回西胡去。

　　　　朝堂震荡，谁都不明白本意都在准备求和的皇上，为什么突然就怒了。

　　　　后来听说是西胡使臣公然在皇宫逼娶宁书女，把皇上惹毛时，臣子们表情皆有些微妙。

　　　　主和派觉得这是个红颜祸水，主战派也觉得皇上任性。

　　　　他们苦劝了那么久都没结果，怎么一个小宫女受了欺负，皇上一下就同意了？

　　　　感觉好挫败哦。

　　　　恰在此时，在家清修的庆平公主忽地上了封奏折。称若是一定要人去番邦和亲，她宁愿还俗，也要为国分忧。

　　　　众人哗然。

　　　　关键时刻，王恽王大人站了出来，怒斥群臣。

　　　　一个外来的使臣敢在宫廷，公然调戏皇上身边的宫女，如今还逼得清修的公主愿意还俗，这是什么，这是主辱臣死啊！

　　　　不赶紧想法子灭了那些外人，啪啪把脸打回去，还啰嗦什么？

　　　　群臣一下警醒。

　　　　俱都没了二话，埋头干活。这回是要血战到底了，再容不得偷鸡摸狗。否则惹来皇上怒火，劈了他们那是绰绰有余的。

　　　　至于那位宁书女是不是祸水的问题，便如石沉大海，无人纠结了。

　　　　得知前朝消息，宁芳也松了口气。因知道家人一定会向庆平公主道谢，她转头便去向连材道谢。

　　　　那日，她说的话，包括阿蓉的“偶遇”，可都是这个大太监的手笔。

　　　　当年，在永泰帝良心发现，想起琉璃时，连材为了哄皇上高兴，捏造了件事。

　　　　“……奴婢记得，琉璃姑娘走时，曾含泪说，‘殿下贵极之人，不必为一个小女子的去留小事烦忧。’想必她对皇上心中有情，亦没有半分怨恨。”

　　　　永泰帝动容，一直记在心里。

　　　　所以宁芳说起此话，瞬间勾起皇上当年无法得到心爱女子的羞耻感。

　　　　难道这样的事，在他执掌天下几十年后，还要再尝一遍？

　　　　绝不！

　　　　所以西胡使臣完美的踩中了皇上心中的痛点，但引诱他踩坑，还有另一个人的功劳。

　　　　连材道，“我去宣那西胡使臣进宫前，曾遇到