富贵芳华-第185部分

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　　　　“如此多谢，那我即刻把人送来，并令人派兵驱逐流民，必不使王妃这里受到侵扰。”

　　　　看他兴冲冲要走，宁芳心里翻个大大白眼。从前还没觉得这小子蠢得厉害，如今却是知道了。

　　　　“八皇孙且慢，如今皇上都在节衣缩食的赈灾。有流民因天降大雪才冒死闯进皇家温泉，八皇孙不想着如何抚恤，反派兵驱逐，这让朝臣们怎么议论？万一冲突中有人伤亡，原本一桩小事，也给闹大了。”

　　　　八皇孙惊道，“可这好几千流民呢，还能是小事？”

　　　　宁芳道，“几千人有什么可怕的？又不是土匪，不过些手无寸铁的寻常百姓而已。行了，这事我来想办法，不过八皇孙你也要暂且留下来，跟我搭把手。”

　　　　八皇孙很惊愕，“我也要留下来？”

　　　　还敢吩咐他做事，这女人是不是吃了熊心豹子胆？就算他有事相求，可也是堂堂皇孙，岂能被人妇人指挥？

　　　　宁芳冷道，“世上没有不透风的墙。请八皇孙想一想，若有人回头把此事报到皇上或六皇子跟前，您要如何自处？倒不如借这机会，想法干点事弥补，回头就算追究起来，您没有功劳也有苦劳。当然，这也是我的一点浅见。若殿下实在要走，我自然是留不住的。我答应您的事依旧算数，您请自便吧。”

　　　　给她这么一说，意志不甚坚定的八皇孙又动摇起来。

　　　　细想想确实有理，可又怕宁芳让他干不好干的事情，便道，“那你先想好要我做什么，想好了让人来告诉我，我等你一晚上。明早你不说，我可走了。”

　　　　真是个没种的！

　　　　宁芳心中越发鄙视，可面上学着程岳那样淡淡，“殿下请回吧。另有一事，我这儿请了太医院的卢太医在此，要不要——”

　　　　八皇孙连连摇头，“不必不必！此事知道的人越少越好。”

　　　　不仅没种，还绝情。

　　　　宁芳更没好感，让石青送走八皇孙，便让孔雀去收拾屋子了。

　　　　原说想叫杜鹃她娘来帮忙照顾，可孔雀道，“既是贵人，恐怕单大娘招呼不来。横竖此事奴婢已经知晓，不如就由奴婢留下服侍。老太太那边，可以说是王妃担心庄子没人，才留奴婢下来照应的。”

　　　　宁芳皱眉，“那也太委屈你了。”

　　　　孔雀却笑，“伺候贵人是奴婢的本份，能替王妃分忧，奴婢高兴还来不及呢。”

　　　　宁芳想想，只好如此了，只交待道，“也别太惯着了。哼，打量我不知道他们干了什么好事么？”

　　　　孔雀道，“王妃既然都明白，就更不必为这种人操心了。只当桌子上落下一层灰，让奴婢们去清扫就完事。”

　　　　话虽如此，宁芳到底是有些不高兴的。

　　　　一边吩咐人收拾行李，一边打点好了屋子。等把八皇孙送来的人安顿好，宁芳又让石青借口送八皇孙回去，查探一下流民的情形。

　　　　待石青回来把实情一说，宁芳倒是添了几分忧心。

　　　　“这样大雪天，那些灾民夜里就歇在地上？”

　　　　石青道，“这还是驻军的守将格外开恩的缘故，否则百姓无故接近皇庄一里地，就要格杀勿论的。现在允许他们在庄子外围歇着，已是比外头暖和多了。”

　　　　宁芳皱眉，可到底也没说出把人都接到自家庄子上来的话。

　　　　她不是自私，而是人上一百，形形色色。她虽有善心，却也没打算拿自家去冒险，且她也不是神仙，没这个能力养活所有流民啊。

　　　　不过石青也说，“奴才回来之前，曾在灾民中略问了几句，若有做工换吃住的地方，不少人还是愿意去的。”

　　　　宁芳赞赏的看了他一眼，不愧是程岳调教出来的人，主子不必吩咐，都已经知道该怎么做了。

　　　　英王府不管是出于什么理由，都不可能大规模的救济这些灾民，但给愿意劳作的人提供温饱，还是可以的。

　　　　正好宁芳打算去几个庄子巡查，带些百姓同行，想来也不是什么大事。

　　　　“那你先去歇着，明日一早便去找八皇孙，跟他说说我的意思。若能在附近多找几个庄子接收流民，好歹也能让这些老人孩子熬过这个冬天了。”

　　　　石青点头，“那奴才现在就去吧，时间长些，也好分说利弊，让八皇孙有个准备。说不定还能请驻军帮帮忙，我瞧他们那位守将就是个不错的人。”

　　　　宁芳道，“换个人去吧，你跑了这么半天，也冻坏了。”

　　　　石青道，“不必，我年轻，跑跑没事，回头王妃让灶上给我留碗热汤就是心疼奴才了。”

　　　　宁芳这才让他去了，又让鹭鸶在灶上留了些宵夜，给晚上还要辛苦忙碌的下人们。

　　　　单雄看到，难免又赞了一回，还悄悄跟杜鹃说，“跟着这样仁厚的主子，你也多殷勤着些，回头吃不了亏的。”

　　　　杜鹃应下，又让她爹拿些好吃食，单开个小厨房。

　　　　“这些天，孔雀姐姐会派人来取一日三餐，最好让娘和弟弟亲自去照应着，且什么都别问，只管干活就是。”

　　　　单雄身为庄子里的大管事，自然知道今儿八皇孙是神神秘秘送了人来的。只是什么人，女儿不让打听，他就不问了。

　　　　反倒是单大娘无意中瞅了一眼，悄悄回来说，“瞧着细皮嫩肉的，竟似个大家小姐。只是脸白得吓人，路都走不稳，象是刚掉了孩子。”

　　　　单雄低斥道，“管她什么人，你只当没瞧见。回头若传出闲话，我必不依的！”

　　　　单大娘也知道好歹，“我这不就只跟你说，让你心里有个数么？否则别人拿刀子逼我也是不能讲的。”

　　　　单雄却道，“我们这些下人，心里要有什么数？照主子吩咐做事就完了，赶紧把这事忘了，只当没瞧见就是。”

　　　　单大娘不多言语了。

　　　　翌日天亮，宁芳没露半点声色，跟宁琅戴良一起出发了。

　　　　但让她意想不到的是，八皇孙，他居然躲了！

　　　　也没躲远，就躲到附近的军营里，假装说是巡查灾民情况，实则是明哲保身。想让宁芳当那出头鸟，先去救灾，如果进展顺利他再出来摘桃子，如果事情有变，他好及时跑路。

　第495章照耀

　　　　听了他派人留下的话，宁芳简直无语。

　　　　如今他还要求到她呢，都如此小心算计，要是平常，还不知怎样嘴脸。

　　　　别说石青看不下去，忿然劝宁芳干脆别管这烂摊子，直接去巡查自家庄子得了。就连庆平公主派来做帮手的老太监郭让，都摇着头道，“皇庄这儿情况复杂，王妃又不是正经皇族，若管好了，那还没什么。管不好就是惹麻烦上身，还是走吧。”

　　　　可宁芳既然来了，就不打算袖手旁观，“说这话可能有些酸，但我这王妃正经也是拿一品诰命俸禄的。虽不敢谈食君之禄，忠君之忧，但起码得在能帮的时候，帮这些百姓一把吧。”

　　　　宁琅很感动，他读书多年，一朝高中，自有一番为国为民的热血抱负。

　　　　如果此时宁芳不管，撒手离开，他也觉得没有错，但宁芳肯留下来管这摊子闲事，就更让他敬重。

　　　　“王妃高义，我愿助您一臂之力！”

　　　　戴良曾经跟随宁怀璧当了几年师爷，考虑得更周全些，做善事，尤其是做这种事关皇家的善事。可不是光凭一腔热情就够做好的。

　　　　“王妃虽好心想给这些百姓找些差事，但这边多半都是老弱妇孺，这样雪天泥泞，可要怎么带人过去呢？若路上有些差池，又该如何是好？”

　　　　此事昨晚宁芳就考虑到了，“这就要去请军队协助了。这些乡亲们能到这里，家里必是有青壮男人协助的，能干活的也是他们。所以我是打算让王府出面招募，军队协助送上一程，你们以为如何？”

　　　　这主意不错。

　　　　给这么多的乡亲围着，驻军们的压力也是很大的。

　　　　万一人数多了，冷饿交加，百姓哗变怎么办？如果有人肯帮忙带走一批百姓，军队自然愿意协助。

　　　　且又不费他们的钱粮，不过出些力气而已。

　　　　诸人觉得可行，就由戴良和宁琅出面，去找驻军统领商议此事了。

　　　　那驻军统领唐千户是个极明白事理之人，昨晚收到消息时，本就愿意。今日听说宁小王妃亲自前来，这么有诚意，他也不含糊的表示，可以搭一把手。

　　　　“只是，人要送到哪里去呢？”

　　　　石青道，“我们王府离着不远，在杜老将军的驻地，就有一个大田庄，先把人送那儿去吧。若安顿不下，再想其他办法。”

　　　　这也是宁芳昨晚琢磨许久的。

　　　　首先论起远近，实在是那里最为方便。若不下雪，青壮走上一天，晚上就能到。

　　　　其次，她也不能确定能有多少百姓愿意跟来。万一人太多，带回自家田庄只怕要出乱子。倒不如干脆带去被那些兵痞子孙占据的地方，第一可以确保流民不敢作乱，第二就算作乱，那些驻军也不会坐视不理。

　　　　毕竟程家只收了一成的利息，另有九成还是在杜老将军他们手里。

　　　　利益相关，有时比千言万语更有效力。

　　　　至于突然带这么多灾民回去，那些庄子里的兵子兵孙们会不会有意见，有多大的意见，宁芳也正好借此机会试探一二，算是一石二鸟之计了。

　　　　听说有十顷地的大田庄安置，唐千户是大大松了口气。

　　　　这么多田地，少说也有上千户人家，上万的百姓。

　　　　安置这一千多灾民，哪怕全去，也是奉养得下的。然后，他便很热心的组织了大嗓门的士兵，开始在灾民中嚷嚷。

　　　　只不知是不是那些士兵太凶，吼得太大声，反把那些灾民吓得蹲地不敢吭声了。

　　　　见此，戴良很有经验的走到了灾民中间，极和气的拉起家常。

　　　　“大家不要怕，我们不是赶大家走，是给大家寻个正经吃饭的地方哩！这边靠着温泉，虽说要暖和些，可连个挡风遮雪的棚子都不许搭，万一再下场雪，大伙儿可怎么过？老伯您兴许还顶得住，可我瞧您这小孙子冻得够呛。哟，还咳嗽着呢，吃药没？”

　　　　那老汉这才战战兢兢的接了句话，“哪里有药哟！娃娃也是可怜，才八个月呢，媳妇就没了奶水，一路逃难过来，可是遭大罪了。”

　　　　戴良道，“那可得赶紧找大夫看看，我们队伍里就有一个姑娘，可是在宫里学了医术出来的，从前都是给贵人娘娘们看病的，可厉害呢。您要肯跟着我们走，我保证让她回头第一个给您孙子看病。当然，您要不走，这会子也让她给你孙子看。只这里条件不好，熬药什么的，可就得你自己想办法了。”

　　　　老汉颇为心动，又很犹豫，“可你要带我们去哪儿呢？我们这些穷汉子，倒不怕你贪我们的钱财，反正我们也没有。可我们除了农活，啥也不会干啊！”

　　　　瞧出大伙儿担心，戴良道，“我们也不白帮你们，带你们走，也是要你们干活的。我们王妃有个好大的田庄，这不是正想请人挖个渠修个路什么的。回头等到开春，也好耕种啊。你们肯去白干活，我们王妃省了银子，请你们吃个饭看个病什么的，不也是小意思？”

　　　　这话说得在理。

　　　　这些灾民别的不会，种地都是懂的。今年雪大，若是不及时清理沟渠，明年开春一化雪，必遭淹埋，就得整整耽误一季粮食了。

　　　　旁边有个老妇人插话道，“可那些都是力气活，得年轻人来，我们也干不动啊！”

　　　　宁琅听出些眉目，也跟过来帮腔，“您也有活干，我们王妃还买了好多羊毛亚麻，要人织布编毯子来着。您会吗？不行织筐编席子的活也有。”

　　　　宁芳在车里听着，赶紧交待几句，让石青过来道，“王妃刚刚说了，你们过去干活，钱是没有的，不过给你们的羊毛麻线若织出毯子麻布来，除了交一定数量给我们，剩下的可以给你们自己留着。待到明年开春，你们也能领几匹麻布，几张席子毡毯回去搭个窝棚了。”

　　　　这么一说，许多灾民心动了，在那里议论纷纷。

　　　　还有人大着胆子问，“那我不光会织麻，还会织好棉布呢，有这活计吗？”

　　　　石青道，“自然是有的，我们王妃从前还养蚕呢，你们有本事织出绸缎来，我们都收！”

　　　　这下子，更多人站起来了。

　　　　“那要木匠呢，有帮着打家具的活么？”

　　　　“我家丫头还会绣花呢，做的鞋垫手帕从前还卖钱的。”

　　　　“我媳妇会腌好咸菜，我还会酿酒呢！”

　　　　……

　　　　众人正七嘴八舌的说着，谁知底下有个老汉忽地道，“这饭都吃不上了，还酿酒，大兄弟你也真舍得糟蹋。哎！我说，我没别的本事，就有四个儿子，力气都挺大。娘们织布啥的都能拿些走，我们要是帮着挖渠修路，回头有什么东西可拿？”

　　　　戴良笑，“只要你们肯去，什么活都有。卖力气的，也可以用你们干的活换这些席子毯子。”

　　　　宁芳忙让石青又急急补了句，“也可以换好粮种，菜种子也有！”

　　　　“真的？还给好种子？”

　　　　这下好多灾民不淡定了。

　　　　他们逃难路上，为了活命，大半都把自家的粮种吃了，正愁明年开春怎么办。虽说这样灾年，官府开春时也会发，但一般发的粮种就没那么好，种不出多少好粮食。

　　　　光为了好粮种，这些灾民觉得可以博一博了。

　　　　那有四个儿子的老汉站了起来，问戴良，“你这人说话可算数？”

　　　　戴良道，“我堂堂一个举人，说话能不算数么？再说这还有英王府的王妃在呢，她能骗你们的？”

　　　　“你说啥？英王妃？”那老汉忽地激动起来，“可是带兵打败了西胡，出征那天老天都放金光的英王媳妇？”

　　　　戴良惊讶，“老伯您很可以呀！连这些军国大事都知道。我们王妃，正是领兵打仗的英王媳妇呢！”

　　　　老汉喜不自胜，“我一个同乡侄儿也是当兵的，跟着你们王爷去打了回仗，回来可把那小子牛得不行！要早知道是你们英王府，我老汉早站出来了。哎，老四家的，你也别躲着了，出来出来！这可是你亲儿子说的，那英王是老天关照的人，你儿子跟着他没死。咱们也跟着他媳妇去吧，错不了的！”

　　　　有这老汉一吆喝，顿时呼啦啦出来一片人。

　　　　也不全是老汉的熟人，主要都是听说英王被老天关照过，所以大伙儿觉得他媳妇也靠谱。

　　　　有人谨慎，多问一句，“那英王出征，真的有金光照耀啊？”

　　　　石青顿时开始吹嘘，“可不是么？这事一般我们王爷都不让说，可你向这些当兵的打听打听，是不是我扯谎。出征那天，满天的乌云，黑压压的啥也看不见。哎，可就这么巧了，我们王爷一祭天，立即乌云退散，太阳出来了。那金光闪闪的，照得人眼睛都花了！”

　　　　老汉点头，唐千户也帮腔，“这是真的，当时好多人亲眼看到了。英王府名声可好得很，人家又不是没自己的佃户，用得着骗你们这些穷汉子去干活吗？”

　　　　于是，灾民们的信心，就这么被一场程岳几年前弄出来的金光，又照耀了一回。

　　　　相应的，连英王妃也被盲目信任了。

　　　　因为有人说，“既然老天爷看得到英王这样的贵人，肯定也是看得到他媳妇的。万一他媳妇没安好心，那不得天打雷劈啊！”

　　　　英王他媳妇……

　　　　好吧，只要能达到效果，宁芳也不介意被老天爷监督的。

　第496章进村

　　　　于是，一千多老弱妇孺，一下愿走的有七百多。

　　　　剩下三百多比较谨慎，还想留下来观望，那宁芳就管不了了。

　　　　让这七百多人按每家籍贯登记了姓名，发放了号牌，宁芳领着就上路了。至于他们的青壮儿孙，因为分散到了郊县各处乞讨，实在是难以一一通知。

　　　　唐千户表示，他可以派人在这儿等着，等那些青壮回来看望自家老人孩子时，再通知他们过去寻人。

　　　　这样自然最好，但宁芳的压力也大了许多。

　　　　这意味着她除了这七百多老弱妇孺，还得安置好几百的青壮。

　　　　捏着刚刚整理出来的名单，宁芳只希望那片田庄的百姓能尽到起码的义务。

　　　　毕竟，今年杜老将军把秋收的一成粮食送来，英王府可是一粒米都没收的。

　　　　因当时听到灾情，家里便决定拿这些粮食做善事了。宁芳还倒贴钱买了不少麻线羊毛，预备着给灾民做活。

　　　　可等着走到天都黑透，赶到那处叫做白虎庄的田庄时，迎接她的，却是漆黑寂静的田庄，和先行赶去的石青邵阳，那忿懑又无奈的脸。

　　　　看石青和邵阳有满肚子的委屈想说，宁芳摆了摆手，只问，“我记得从前回报，这里有个大粮仓，早就收拾出来用作赈灾的，如今那房子还能用吧？”

　　　　这倒是可以。

　　　　看二人点头，宁芳道，“天色已晚，先带灾民们去粮仓休息，生几堆火，熬些滚滚的米汤来喝。还有同行的士卒，走了这么久，总得给人家吃顿热乎的。然后跟唐千户说，请他先帮着安顿百姓士卒，过会子我请他吃饭。”

　　　　邵阳微惊，这庄子上连个落脚的地方都找不着。王妃还想请客？上哪儿请？

　　　　可石青想想道，“依奴才所见，这白虎庄最好的宅子有两所。一个是庄头南家，一个是保甲丁家。且两家离得极近，方便落脚。”

　　　　宁芳道，“那你就带人过去，把两处宅子都收拾出来。至于他们两家，在此地多年，想必亲友极多，去住个三五日也无妨。”

　　　　邵阳心想，那两家人哪有这么好说话？

　　　　事实上，就是他们两家带头闹事，才搅得本地庄户们不愿接纳安置灾民，连王妃都没处歇息。

　　　　可石青已经把他拉着往外走了，邵阳不解，“瞧那两家，早就关门闭户，说要睡觉了，这会子可怎么收房子？”

　　　　石青冷笑，“睡了就不能叫起来？还是说你今儿受他们的气，受得挺痛快？所以这会子不忍心了？”

　　　　邵阳道，“这说的叫什么话？我又不是呆子，给人欺负了还给人叫好的。若不是怕硬来会给王爷王妃脸上抹黑，我早揍那姓丁和姓南的了。只是咱们这么做，真的没事？”

　　　　石青道，“王妃下的令，便有事她也会兜着。只咱们手脚轻些，不要闹出声响最好。”

　　　　邵阳道，“那怎么可能？就南家那不讲理的老太婆，你还没动手呢，她就鬼哭狼嚎起来了。”

　　　　石青睨他一眼，“这还用我教你么？”

　　　　邵阳琢磨一会儿，嘿嘿笑了，“那石兄弟你在外头守着，让哥哥带人进去，保管清清静静。”

　　　　石青道，“那就这么定了，你先去南家，我围着丁家。这夜深人静的，可不要惊扰到妇人孩子。”

　　　　邵阳乐呵呵的去了。

　　　　宁芳在车里没下来，只隐约听到几声狗叫，随即就没了声息。

　　　　而带来的灾民们也很自觉，既说了不让打扰本地百姓，都没闹出太大动静。安安静静的守着火堆，等着粥熬好了，再排着队领了来吃。

　　　　吃了饭，宁小王妃还让宁琅领着医女玉笙，带着画眉等几个大丫鬟去看望那些生病的老人孩子。有些药材车上就备着的，饭后就熬了起来。

　　　　灾民们肚里吃到热乎东西，守着火堆，又闻着药香，就算原本心里还有些惶恐，都渐渐安定下来。觉得英王妃没有骗人，跟着她还是很不错滴！

　　　　那有四个儿子的鲁老汉，自觉是个领头人，跟英王府更亲近些，越发吹嘘起来。

　　　　“我都说了，英王爷是个老天照应的人，王妃自然也不差。瞧咱们如今这屋子上头有瓦，下头地也是干的，可不比在那温泉庄子外头的泥地里强百倍？”

　　　　有人附合，却也有人生出小小不满，“只可惜睡着还是凉，要是有些干稻草烘得暖暖的，睡起来就舒服了。”

　　　　鲁老汉鄙视道，“真是人心不足！这初来乍到的，有个不破不烂不漏雨的屋子你就知足吧，还挑剔这那的。是不是到了明儿，还要人家整一屋子家具，把你供起来当老太爷才罢？”

　　　　这话可是犀利，顿时把人群中有些刚刚升起，得寸进尺小苗头给狠掐掉了。

　　　　那人也不好意思道，“我就那么一说，哪里是挑剔了？象你说的，这么好的条件，咱们感激王妃还来不及，哪里就这样不懂事了？”

　　　　鲁老汉方道，“这还象句话。我劝各位都记着自己的身份，咱们又不是什么贵人，都是家里没了活路才跑出来讨饭的。虽比不上那些正经花子凄惶，但一个讨饭的，你还想怎样？让人当你是乡老敬着？都惜福吧！”

　　　　这话说得众人心服口服，一个负责照看他们的士兵听到，更是将怀里半块饼子扔了过来。

　　　　“你这老伯说话敞亮，送你吃了！别说贵人们不欠你们的，就我们这些当兵的，都不欠你们的。老天要遭灾，这是老天作的孽，要怨只能怨你们命不好，可别拿着别人的好心当应该。就为了安抚你们这些灾民，平添了我们多少差使，还得大雪天的护送你们上路。

　　　　今儿我几个兄弟好心帮着背妇人孩子，居然还有人说怪话，嫌咱们动作粗鲁占人便宜。