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富贵芳华-第22部分
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仅略通文墨，可红袖添香，更妙的是生得珠圆玉润，伺候程小公爷想必是最合适的。”
听他故意用胖美人来暗讽程岳的瘦弱，有些人觉得过了，但有些人却不厚道的偷笑起来。
而永泰帝似是全没听出来，还道，“既是阿荣一番心意，那程卿家你就笑纳了吧。”
见宁怀璧似想开口，程岳悄悄冲他摆了摆手。略略皱眉，一脸为难道，“那臣可问问，那美人生得如何？”
傅荣一愣，只见程岳瞟着他，唇带浅笑，“方才见傅小公子女装扮相极是美貌，倒让人有些动心。若那美人能有主人三四分形容，必感激不尽。”
傅荣一下脸都绿了，人群中已经发出窃窃笑声。
可方才是他自己爱显摆，跑去戏台上唱戏，此时给人当成女人羞辱，又怪得谁来？
到底还是永泰帝替他解了围，“看来程卿家确实不胜酒力，连这样的玩笑也敢开了。来人，把朕这碗鱼汤赏给程卿家，喝了解解酒吧。”
傅铉忙把儿子喝退，这才省得他留在这里难堪。
宫宴继续，曲尽人欢。
等出了南苑，宁怀璧才惊觉背上出了一身冷汗。及至要上车时，腿都有些发软。
孟金墨，也就是从前上溪村的孟拴柱，如今因出来当差，乡下土名不好叫，宁怀璧便给他改名金墨，取其沉默似金之意。赶紧扶了一把，“二爷怎么一手冷汗？”
宁怀璧没空跟他细说，只道，“把车赶到路边，等英王府小公爷出来。”
孟金墨应下，先扶他上车坐稳，才把车赶到一处僻静的树林里，等程岳的马车过来，才迎了上去。
见宁怀璧想下车行礼，程岳让车夫上前，二人车窗相对，掀开车帘道，“不必多礼，你今天做得很好。只是跟我家认这门亲，可委屈你了。”
“不委屈！”他不叫人下车，宁怀璧便在车里跪坐，毕恭毕敬鞠了一躬，压低声音道，“树大招风的道理，我还是明白的。今日若非小公爷周全，我还不知是个怎样前程。倒是这样安安稳稳的好，踏实。”
出头的椽子先烂，宁怀璧早就想明白了。
新科进士风头正劲，留在京城固然前程似锦，却也招人妒恨。搞不好那些繁花似锦底下，就藏着无数带刺的大坑。
他一无背景，二无强援，唯一一个做到五品官的大伯还即将致仕，这种情况下留在京城给人当活靶子吗？
就算跟英王府有些交情，总不能事事指望人家替他出头，再说英王府自己也是泥菩萨过江，麻烦多多。
然后还有一点，宁怀璧藏在心里谁也不敢说。
第67章身孕
宁怀璧虽只在两次宫宴上远远见过永泰帝，却也看出这个貌似精明强硬的帝王，已经显出几分老态。而宫中的皇子们，却没有一个能冒头的，将来谁来继承大统，会是个极大的麻烦事。
这个时候留在京城，搞不好便要搅进九五之争。他有几个脑袋，敢干这么担风险的事？倒不如退一步海阔天空，去个没那么惹人注意的地方，一步一步攒政绩。等上十年八年，天下大局已定，他也有了资历，再来谋求上进不迟。
看他想的通透，程岳也不跟他打机锋了，直接道，“等你任命下来，到我府上来一趟。给你家准备了些小礼物，到时带回去。”
宁怀璧忙道，“万万不可，府上已经帮了我许多，怎好再连累你们破费？方才那些无钱置办礼物的话，其实……”
他有些赧颜的想说，那些其实都是说给皇上听的。
虽然他现在确实没钱，但不会去借吗？就算他不想欠人情，但仅凭新科进士和金陵宁家的头衔，去钱庄借个二三百两又是多大的事？
可程岳却道，“你既在圣上跟前说了，就要做到。区区礼物，破费不了多少。只是往后可要记得，不管在哪里当差，宁可当个孤直之人，万不可心存侥幸，做那油滑之人。”
“多谢表舅提点。”宁怀璧懂，入了官场，名声就更加重要了。
会溜须拍马的奸臣是好晋升，但孤傲正直的忠臣也是朝中必不可少的。反正宁怀璧已经注定要离开京城这政治斗争中心，拍马屁都找不着机会，倒不如把名声刷起来，做个能臣。
再次谢过后，直等程岳离开，宁怀璧才让金墨驾着马车缓缓离开。
只心中却暗暗钦佩，别看这小表舅年纪不大，还着力收敛，但那浑身的气度，竟丝毫不输帝王。
不过人家本就是皇子嫡孙，只可惜时运不济，才落得如今下场。能跟他们攀上亲戚，真是自家的福份。
宁怀璧觉着，等媳妇赚到那赌约上的三百两，蚕丝生意赚的就都别要了。人家帮了这么大的忙，他们不也得做点什么吗？
而现在宁家无权无势，唯一能帮上忙的，也只有钱了。
不过再想想等差事定了，终于可以衣锦还让乡，让母亲妻女扬眉吐气，宁怀璧真是归心似箭。
只是等回了家，却有一个不知道算不算好的消息等着他。
辛姨娘一脸娇羞，而服侍她的婆子则喜滋滋的道，“恭喜二爷，姨娘又有了身孕。大夫刚看了，有一个多月了呢！”
宁怀璧脸上笑容微顿，虽然此事早在他意料之中，但真的到来时，他还是对妻女颇感内疚。原本万分期待的归乡之路，也开始变得有些沉甸甸的起来……
下溪村。
京城的惊心动魄，宁芳母女是半点也不知情，反而忙得团团转。
不只是在宁四娘的带领下祭祀了先祖，又给上溪村的小山神庙翻修镀金，还要照管村里田庄的春耕，缫丝，等到诸事完毕，夏珍珍又有了个意外之喜。
这天因天热，无意中从箱子里翻出她当初成亲时的旧春衫，本瞧着料子还好，想给宁芳改了家常穿，谁知在大女儿的怂恿下，夏珍珍自己试了试，居然重又穿上了。
这可真是太高兴了！
而更意外的是，当宁芳和她娘一起照镜子时，她发现自己居然和夏珍珍长得很象。
“以前我总觉得自己象爹爹，如今看来，也挺象娘的。”
夏珍珍对比着二人的容貌，认真指出道，“你鼻子下巴不象我，应该象你爹。”
说完这话，她自己都有些脸红了。
完全不记得丈夫，却有个比自己腰还高的女儿了，还真是——
难以形容的奇妙。
好在宁芳没关注这个，她关注的重点让自己颇受打击，“可我没有娘好看！”
她长得象宁怀璧的那部分虽然也不丑，但是更加英挺，就不如夏珍珍的精致小巧，惹人怜爱。
看她微撅的小嘴，夏珍珍忙安慰着她，“你还小呢，等再过几年，娘都老了，肯定不如你好看！”
这样的安慰，还真是让人不怎么高兴得起来。
不过宁芳也坦然接受了，“算了，有个漂亮娘亲也挺好的。再说还有茵儿和萍儿呢，说不定她俩往后还没我好看。嘿嘿，只要我不是最丑的就好。”
徐妈妈收拾衣物进来，听着忍俊不禁道，“二奶奶和二爷都不丑，往后三个姐儿肯定个顶个的漂亮，到时只怕求亲的要踏破门槛呢！”
宁芳才想说，她这个早夭命可不能嫁了祸害人，谁知夏珍珍就道，“我才不要她们这么早嫁，从前要不是出了那样意外，爹娘都说要留我到十八的。孙大娘也说，姑娘家要长大点，身子长开，才好嫁人。”
她话音才落，却听徐妈妈清咳了几声。夏珍珍一下红了脸，吐了吐舌，“这些话芳儿不要听，听了也要记着，知道吗？”
宁芳暗自好笑，她能说自己上辈子还听过更过分的吗？
离家上京前，别说大娘，就是宫里派来的太监嬷嬷还给她们看过某些小画册呢，还有啥不知道的？
不过为了不吓着她们，她从善如流的做出无辜表情，“你们说什么了？我都没注意。娘，我看这些衣裳也别改了，你留着爹回来的时候穿，到时说不定还能吓他一跳！”
看她很机灵的主动换了话题，徐妈妈跟着笑道，“姐儿可是说笑了，等二爷回来，便是官老爷了，怎好让二奶奶穿着旧衣去见他？定是要做新的。这些衣裳若不想改，夫人就留在乡下穿吧。”
夏珍珍虽然没有反驳，却对宁芳的提议颇为动心。到底找了个时间悄悄跟女儿挑了一套最好看的藏了起来，预备到时吓人一跳。
不过眼下，却有更要紧的事做。
“那些蚕砂、蚕蜕都收好了吗？”
在缫蚕丝的时候，这些养蚕的附属物也是挺值钱的。不过夏珍珍虽然着急赚钱，却也不是什么钱都赚。
在听孙大娘说起蚕蜕是一味极好的妇科药，还能治痢疾口疮等一些常见病时，她就决定把这些东西全花钱收上来，再免费赠给孙大娘去配药。
孙大娘原不肯收，夏珍珍却说，“你只管拿去，以后便宜些给人用上，便只当我替家里老人孩子积德了。”
至于蚕砂，虽也可入药，但孙大娘就不再建议夏珍珍给她了。反而建议她不如收了去做些小儿用的蚕砂枕，能清肝明目，还非常好卖。
此时见她问起蚕砂，徐妈妈忙道，“收好了。交待小丫头日日拿去翻晒呢，我看再有几日就干透了。只是那几个纺纱落选的妇人，常来打听要不要她们来做蚕砂枕，求二奶奶多关照些。”
宁芳听了好笑。
当日贺嬷嬷肯教缫丝了，村里的大姑娘小媳妇自然高兴。贺嬷嬷也不说谁好谁不好，一视如仁的收了去。统一教导后，再让她们各自上机操作。
那些能快速上手的，自然就留下了，那些半天上不了手的，自然就被淘汰了，让人不服气都不行。
可贺嬷嬷真的是一视同仁吗？
那为什么有几个笨笨的都学会了，有几个伶俐的却怎么也学不会？
第68章兄弟
宁芳有去偷瞧过，贺嬷嬷教的大课没什么问题，但最关键的区别就在于一对一上机实操中。有些手感和技巧是只可意会，不可言传的。据小画眉说，如果没有师傅指导，真的很难掌握到其中的技巧。
可她为什么会这样区别对待呢？
宁芳没问，可她身边的包打听，小喜鹊主动去问了。
据说，贺嬷嬷说，“那些人心眼不好，想来也织不出好丝。”
可这叫什么理由？
小喜鹊再接再厉，深挖一番后，才知道始末。
原来前些时，贺嬷嬷故意做出那些轻狂样儿，也是想试试本地人心。一般人看不惯她，顶多背后嘀咕几句，实在不喜欢，见面绕道走就是了。
可这几个学不会的，却是主动跑到贺嬷嬷跟前各种挑衅。尤其对脑子不好的贺大牛，是各种冷嘲热讽，挖苦讥笑，甚至还教不懂事的小孩儿欺负人。就为这个，贺嬷嬷不教她们简直是天经地义！
宁芳辗转了解详情后，只抚胸暗自庆幸。
幸好她和她娘都是软面团子，脾气好，能容人。又看在程岳的面子上，不与她计较。否则只怕贺嬷嬷早把蚕种放下，抬腿走人了，根本不会留到缫丝时再出手。
至于那几个学不会的村妇，宁芳也没什么好同情的。
或许她们是想在宁芳母女面前博一个好印象，但这样踩着人上位，心眼难免就要打个折扣。至于她们还想来做蚕砂枕？
呵呵，自然也没门儿！
宁芳又不是开善堂的，心眼不好的，她也不爱。
于是，便让徐妈妈去说，“告诉她们，这些小物件想卖出钱来，是要好绣工的。让画眉把她新绣的小枕套拿去给她们瞧瞧，能绣出一样的，再来说话。”
徐妈妈一下就明白了，回头便叫画眉拿了给几个哥儿姐儿准备的精致枕套，去给那些村妇一瞧，全都没脸再说话了。
村里人干惯农活，所谓针线好，无非是扎个鞋垫，绣个汗巾什么的，做的东西说得好听叫质朴粗犷，说得难听，就叫粗枝大叶了。跟大户人家太太小姐用的精细针线可怎么比？
但这些副产品虽然也要紧，毕竟算不得赚钱的重点，真正的重点还得是缫出来的丝怎么用。
宁芳颇有忧色，“怎么四舅舅回去这么久了，大舅舅还不来？”
夏珍珍也很着急。
上回，她顶着压力，硬是没把缫丝的事交给夏明达。只说都是兄弟，也不好偏一个向一个，若真想合作，还是请家里商议之后，再过来谈。可这都快一个月了，第二拨蚕都快要孵出来了，夏家怎么还不来人？
夏家。
后花园离着老两口居所最近的一块苗圃里，没养花，只种了菜。
当然，从前夏珍珍住在小楼时，这里可是只种着女孩儿喜欢的各种鲜花。可是自从小女儿嫁了出去，家里孙子孙女们渐渐长大，夏老太公忽地就兴致勃勃种起了菜。
既要种菜，自然要用到粪水，于是三不五时，就传来阵阵恶臭，尤其在春暖花开的时节，熏得人完全不想靠近。
可是今天，夏明达的鼻子就好象失灵了一般，挽着裤脚陪着老爹在这里忙活了半天，也不见他离开。直到快把地里的活忙完了，他才道出来意。
“爹，几个哥哥都有自己的营生，不如就让我去帮妹妹把那蚕丝生意担下来吧。只要您说一声，妹妹指定答应！”
夏老太公摇着雪白头发，“你那妹妹平时就是个不管事的，她上头还有婆婆相公，如何做得了主？哎哟！”
夏老太公忽地一失手，不小心把旁边粪桶踢倒了。残留的一点粪水就全都泼到了夏明启一双才上脚没几天的新鞋上。
“真是年纪大了，手脚都不中用了，怎么就泼你身上了，赶紧去换换！”
夏明达还有心说说，可身上腌臜得实在难受，只得走了。
等回了房，夏四太太还要冷嘲热讽，“我早说了老爷子偏心得没边了，那么好的小楼，就为了不让家里孩子去住，成天搞得臭烘烘的。这蚕丝生意肯定也是要给大房的，你偏不信邪。怎样，臊一鼻子灰回来了吧？”
“话也不能这么说。爹没帮我，可也没帮大哥，那就还有机会。”
夏四太太其实也舍不得这块肥肉，“那要不咱们干脆去找大哥，只要他表示不争了，二房又没男人，除了咱们，还有谁能接？”
夏明达道，“那你回头去找大嫂探探口风，看她是个什么意思，咱们再作计较。”
夏四太太点头，自去找夏大太太了。
而此时夏家老大夏明启也去了后花园找老爹，可比起弟弟的忙前忙后，甜言蜜语，夏明启显得木讷许多，只是拧着眉头坐在夏老太公身边，半天不动也不说话。
直到孙子夏存俭下学来给太爷爷请安，才打破这一僵局。
“去，扶你爷爷回房去。别没事杵在我这儿跟欠了一屁股债似的，瞧着闹心！”
呃……
听太爷爷发话，夏存俭有点不知如何是好，倒是夏明启自己站了起来，“爹，妹妹这事……”
“跟你儿子媳妇商议去！”夏老太公翻翻白眼，瞧着儿子那也已经有了斑白的发鬓，又不好发火，只说，“都是有孙子的人了，难道做什么还要你爹拿主意？真是越活越回去了！”
夏明启还想说什么，可老爹已经不耐烦的挥手送客了。
他只得带着孙子回了房，却见四弟妹刚好从院里出去，见他脸色不好，便没多言语，笑着打个招呼便走了。
等进了屋，夏明启才一声长叹，却又闭口不言。
夏大太太让孙子把儿子夏继祖叫来，关了门，才当着爷俩的面道，“知道方才四弟妹过来说什么吗？她说，我们长房已经掌着药材生意了，如今好容易姑奶奶家有条财路，所以请我们长房高抬贵手，赏他们一口饭吃。最好由咱们自己去跟爹说一声，你们看呢？”
夏继祖当时就毛了，“四婶这话太没道理！说得好象谁亏欠了他们似的，我们长房是掌着药材生意。可最辛苦的活，不也是我们干的吗？哪次翻山越岭的收药材，不是爹亲自去？象年前娘病得那么厉害，可四叔不也借口腿疾犯了，还是让爹去的？更何况这回小姑姑让他带话回来，本就不想把这事交给他，那我们凭什么要让？”
看着沉默不语的丈夫，夏大太太道，“如今儿子的态度已经很明白了，我想说，这事我也不同意！但不是因为要跟四房争什么。咱们又没分家，凭什么四房想独吞这条财路？咱们赚的却要归公中？若这样，我也不服！”
看相伴多年的妻子都动了怒，夏明启这次没法沉默了。犹豫了一下，才道，“爹方才叫我来跟你们商量，估摸着也是这个意思，不过这样一来，四弟和四弟妹肯定不高兴。”
“那就让他们不高兴去好了！”夏大太太虽然平素总是贤惠忍让，可这事也是让她憋了一肚子火，“你都没听听四弟妹说的什么话？活象咱们不让着他们，就是欺负人似的。可我自问这些年，算是对得起你们夏家上上下下这么些人了，唯一对不起的就是我的儿孙！”
“娘！”夏继祖见母亲都怄出了眼泪，忙劝道，“您也没什么对不起我们的，谁叫咱们长房是老大呢？多少总要吃些亏的，这没什么。只蚕丝之事可是大事，若经营得法，可比药材轻省许多。爹您从前不早想着要入这一行吗？只是苦于没有下手的机会。但如今小姑姑那儿既有好蚕，正好是个机会啊！”
再看他爹一眼，他压低了声音道，“四叔把宁家谢礼带回来时，有一只荷包是二姐儿指名给存俭的。我那媳妇入手觉得有些不对，拆开方知，荷包里夹着她们新缫出来的蚕丝。我这两天悄悄拿去外头问了，实在是上等好丝。若是置上几台织机，这生意就不愁做了。”
看着儿子拿出来的一束新丝，夏明启一入手就知道是好东西了。
不仅丝质柔白银亮，而且基本没有断头，这样独根的上等好丝，就算不织什么花色样子，只织成素绸，都可以卖出个好价钱。
而夏明达回来时，虽说起小妹那里缫出了丝，却没有半根给他看见。还是外甥女花了点小小心思，才把丝捎来。
个中深意，不难理解。
可虽然夏明启也生气弟弟的私心，可当真要为了生意坏了兄弟感情，他还是有些犹豫。
但他万万没想到，他看重的兄弟情义，在他的兄弟眼里，可没这么要紧……
第69章分家
“分家？”
当身在下溪村的宁芳听到这个消息时，可真是震惊极了。
来自后世的她，自然知道夏家几房确实会有一次大的分家，但好象没这么早吧？
夏珍珍也变了颜色，“好端端的，怎么就要分家了？爹娘怎样了？”
夏家来的一个老仆道，“就象就为了姑奶奶这里的蚕丝，眼下老太公和老太太都气病了，躺在床上起不来，家里闹得翻天覆地的，姑奶奶快回去看看吧！”
夏珍珍肯定要去，不过现在的她更多了一份责任感，要走也得把事情安排好才走。
让人把这老仆带下去休息，夏珍珍一面命人收拾行李，一面就要人回梁溪镇上报信。并嘱咐宁芳，“你回府里，陪你祖母住一段时日。记得好好照顾弟妹，也别拉下功课。”
徐妈妈有点不赞同，“二爷不定什么时候就要回来了，二奶奶怎么能不在家呢？”
有句话她没好说出口，若夏家当真闹得要分家，她一个嫁出去的小姑子跑回去，不是更添乱么？况且这还是为了蚕丝的事情闹起来的，她回去不是刚好给人当靶子？
可夏珍珍管不了这么多，“爹娘年纪大了，只怕经不起折腾。还有方才来人说了，这还是为了蚕丝闹的。唉，大不了，我一人给一半好了。”
千万别！
这不是解决问题，而是引火烧身，将来还不知留下多少后患。
徐妈妈还在想要怎么劝劝，宁芳却道，“明儿一早先把弟妹送回府，然后我跟娘一起回去！”
如果真是为了蚕丝闹的，那宁芳也太过意不去了。
父母在，不分家。
儿孙们这样闹腾，对年迈的外祖和外祖母，该是多大的打击？万一二老要出点子什么事……
宁芳简直不敢想下去！
而这一切，会不会是因为她的到来才改变破坏的？
徐妈妈没想到大主子没劝动，如今又多一个小主子，她只能寄望于等去到宁府，宁四娘能劝得动她们了。
只没想到，一听说夏家闹起了分家，宁四娘倒是催着儿媳赶紧回去，还叫人去拿了些人参天麻等上好药材，给夏珍珍带上，“老人家体质虚，最不经吓，你且带着，有备无患。”
又悄悄嘱咐徐妈妈，“该以势压人的时候，你就替她们母女把威风抖起来，万万不可被人欺了去。”
徐妈妈不解，这种时候她们跑过去掺合，真的好吗？会不会让人觉得宁家仗势欺人，甚至想在夏家分家时分一杯羹？
宁四娘却是叹道，“做人名声固然要紧，但也不是顶顶要紧。他们当爹娘的，总不好跟儿孙撕破脸，芳儿她娘性子又软，此时咱们宁家�
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