我在古代考科举-第23部分

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许再加上徐清猗在一旁说好话，在三个月之后，徐修终于让他亲自把策论交到奎文阁了！

　　　　只是没想到徐修见了他就是一通嘲讽，让方长庚终于意识到徐闻止所说的脾气差是什么意思了。

　　　　“你不要以为我指点你的文章是因你作得多好，当年的新科状元都拜在我门下称我一声老师，你这点文采还差得远了。”

　　　　他越是这样说，方长庚就越不惧怕他，低下头忍住笑，发自内心地诚恳道：“学生知道，每次得到老师一两句指点，学生都觉得大有启发，才发现老师这几个月教我的不过是大海里的一滴水，若是有幸能得到老师传授所学，学生毕生都将感激不尽，做什么都无以报答老师的恩情。”

　　　　这通话说完，方长庚觉得自己快虚脱了，看来自己当年跟在导师身边在必要场合拍马屁的功夫还没丢，就是不知道徐修吃不吃这套了。

　　　　徐修也没想到这个看起来低调安静的少年拍起马屁来脸不红心不跳，还擅自做主称自己为学生，不禁微微瞪眼：“你这拍马的功夫倒还算到家，实话告诉你，要不是清猗在我这里百般夸你的好，我是绝不可能搭理你的。你要真想从我这里学到东西，那就慢慢熬吧！”

　　　　他大半辈子的心血都花在他唯一的女儿和外孙女身上，只不知他上辈子是不是做了天理不容的坏事，以至于老天惩罚他，老来落魄，孤寡一人，还要日日忧心将来孩子的归宿。

　　　　幸好命运还给他留了一丝情面，清猗这孩子聪慧懂事，气度胆识堪比男儿，才让他稍稍宽慰。

　　　　但有时想起她十几年来做什么都一个人，不像普通孩子那样可以纵情玩乐，心里终究觉得对她不起。眼前这个少年每六七日来山庄一次，倒让清猗多了个难得的玩伴，偶然见到两人相处也能发现这少年对清猗始终保持着该有的距离，亲近却不讨好，看来是真的把清猗当作知心好友。虽目的依旧不纯，但他早就让人查清楚少年的背景来历，同时也看得出这孩子品行端正，心性温良，只要有良师教导，未来必定一片光明。

　　　　既然如此，他就帮他一把，也算帮清猗找个解闷的伴儿。

　　　　方长庚隐约也知道徐修的想法，只是心中完全不在意这一点。徐修肯指点他对他而言根本就是天上掉馅饼，他还有什么好抱怨的，甚至不知道如何才能报答徐修教导之恩。

　　　　而且徐清猗性格极好，又与他兴趣相投，是个很好的朋友，他发自内心的喜欢与她相处聊天，甚至十分敬佩她。

　　　　如此看来，已经是他所能想象的最满意的现状了。

第53章　（修）家常

　　　　这一年转眼就过去大半载。

　　　　这日周其琛找上门时；　方长庚刚从徐修那里回来，满身尘土的样子让周其琛忍不住嘲笑了一番。

　　　　方长庚呵呵一笑；　闲闲道：“虽说你买通了教谕；　但也不至于一连大半个月不来上课吧？这是沉迷于温柔乡，无心学习了？”

　　　　周其琛丝毫不以此为耻；　径直在桌边落座，从怀里取出一张庚帖，扬眉道：“我可是来给你送庚帖的；　五天后我要和姝儿成婚；　还邀请了沅君和闻止，你们可别缺席。”

　　　　两个月前周其琛就和那盐商之女订婚了；　原来约定明年大婚，结果算命先生说今年有个日子是大吉；　于是就提前了。

　　　　方长庚接过那张红纸，打开一看；　只见右边绘了一对新人，左边一个描金竖条方框中写着男女双方的生辰八字；　籍贯和祖上三代——原来他这位嫂子叫冯静姝。

　　　　“你大婚我怎么会不去？正好也见见沅君，咱们可是许久没聚了。”方沅君合上请柬，忽然想到一个问题：“你家人来不来？这婚宴办在你独居的院儿里；　女方家里就不奇怪？”

　　　　周其琛这两年早就看开了这件事，只轻笑道：“他们怎么会不知道我家里的情况？这婚约也是家里那两位默认的。虽然我岳母之前反对了一阵；　觉得我与家里不往来不像话。后来大概是她儿子考秀才屡次不中；　看在我的秀才功名和前途上松了口。我岳父倒是想得很开；　觉得这样不错，以后姝儿可以跟在我身边，不用留在永镇服侍公婆。”

　　　　方长庚开玩笑似的说：“那你还天天摸鱼，要是两年后你乡试不中，你岳母可就不待见你了。等等，别说乡试了，再过两个月学政大人就应当来永州主持岁考，你要是连岁考都没过，就再等上一个三年吧。”

　　　　谁知周其琛眼中还真露出一丝烦恼之色：“等完婚我就好好准备岁考了，那个绸庄暂时让掌柜的替我照管。你说的没错，我确实不能再荒废时间了。”

　　　　看着周其琛又变成他熟悉的样子，方长庚也放下心来，还好心提醒道：“我怕是有嫂子在，难。要是你在家不能安心读书，干脆搬到府学来，至少学习的氛围浓些。”

　　　　周其琛沉吟了片刻，道：“再说吧，我有分寸的。”

　　　　方长庚点点头。

　　　　周其琛大婚那天方沅君和徐闻止都来了，三人还备了礼，其实男方家这边就这么些人。方长庚原来还以为周其琛至少会邀请府学里的教谕和训导，到了才发现就只有他们几个朋友，但深思一下，似乎这还真是周其琛的风格。

　　　　婚礼进行到一半，令他们都没想到的是，周其琛他爹竟然现身了。

　　　　周其琛的脸明显僵了僵，但也不至于把他赶出去。女方家长也十分识趣地打了招呼，让周老爷上座。

　　　　方长庚还是第一次见到周其琛他爹，身材清翟，父子容貌有几分相像，并不是方长庚想象中那样肥头大耳，反而有几分愁苦之相。

　　　　大概也意识到自己不受周其琛欢迎，周老爷待婚礼结束，留下一份厚礼就佝着背走了。方长庚看看周其琛，觉得他似乎不像他说的那么无所谓嘛……

　　　　闹洞房时他们见到了新娘，容貌娇美，见了他们当下有些羞涩，但很快就抬起头朝他们笑着打了招呼，一看就是那种性格比较开朗的，很适合周其琛这块钢板。

　　　　因周其琛喝得有些多，他们几个也没怎么捣乱，见新娘子动作轻柔地照顾周其琛，替他宽衣散发，他们几个童子鸡莫名不好意思再看，灰溜溜就滚出来了。

　　　　当晚方沅君跟着方长庚去府学挤一张床睡，方长庚才得知方沐君过了府试，是个童生了。

　　　　“这下二爷爷可算能放宽心了。”方长庚笑道。

　　　　方沅君长长叹了口气：“是啊，爷爷费了那么多心思，总算有个好结果了。”

　　　　方长庚觉得方沅君似乎有点沉郁，便问道：“你最近过得如何？沈教谕那边可有进展？”

　　　　方沅君半喜半忧道：“我也不明白教谕真实的想法，总之我每次去找他他都会耐心教导我，再多也没了。”

　　　　方长庚有些恨铁不成钢，用十分肯定的语气道：“你还没向沈教谕提过拜师的事吧，这都过去快一年了，你好歹改改你的性子，这种事上一定要厚着脸皮，总不能等沈教谕主动来找你收你为徒吧？”

　　　　黑暗中方沅君的脸一红，犹豫道：“我怕他觉得我不是好材质，不肯收我，更担心他碍着面子收了我，那更让我难受。”

　　　　方长庚凉道：“你这前怕狼后怕虎的，还是别拜师了。”说完就感觉到方沅君愈发沮丧的情绪，他不免叹了口气，用和缓的语气道：“可没那么多时间让你犹豫了，男子汉干脆点儿。你要记住你的目的只是学到更多东西，拜师不过是你学习的一种手段，你不用看得那么重。即便沈教谕不肯收你，也一定会给你留面子，找个合适的理由拒绝你，你还可以继续向他讨教问题。要是他收了你，以我的了解，说明他还是认可你的，不可能存在碍着面子这回事，你的面子可没那么大～”

　　　　最后一句方长庚是玩笑着说的，就怕方沅君又敏感了。

　　　　“我知道了，我这次回去就说。对了，阿复最近有来信吗？”

　　　　方长庚“嗯”了一声，笑道：“他现在跟着一位武教头练骑射呢，还说了许多京城有趣的事，有一件还真跟咱们有关。今年殿试金榜题名的有一个五十岁的老头子，后来参加了翰林院的朝考，据说还考了前列，可惜因年纪太大，且相貌猥琐而被淘汰了，要下放到外面当个知县，气得这老头子差点要去投河。复还说，要入翰林，越年轻越好，而且容貌端正也是入选的一个途径，看来咱们要是文章写不好，就像姑娘家那样好好打理咱们外表，没准入翰林的希望更大。”

　　　　方沅君忍不住笑了：“要是乡试会试也看外貌就好了，你一定能中。我嘛，要是正好碰上全是歪瓜裂枣的，那也能榜上有名了。”

　　　　两人都不禁哈哈笑起来。

　　　　第二天依旧是放假，方长庚与方沅君一同回了县城。

　　　　分别后方长庚就去了自家的店。

　　　　现在还不是吃饭的高峰期，因此店里没坐几桌人。方长庚一眼就看到坐镇柜台满脸笑意的老李氏，在看见方长庚来以后笑得更开，急忙绕出来拉住方长庚，问他饿不饿、累不累、想吃什么。

　　　　方长庚立刻摇头：“奶我不饿，你别忙活了，我去看看娘。”

　　　　在厨房看到了小李氏，因为何氏要照顾小幼请，厨房里一点忙都帮不上，索性就留在村里照看孩子和家，以致小李氏一个人在厨房忙得不可开交。

　　　　“你爹在后院砍柴，你过会儿去找他。”小李氏看到方长庚也很高兴，只是手头要做许多切菜之类的准备工作，也没什么功夫管他。

　　　　方长庚点点头：“爷爷和二叔呢？”

　　　　“他们今天天没亮就去买菜，现在在后院补觉呢，等吃饭时间到了就出来干活。”

　　　　方长庚觉得自己之前的想法有些天真，开饭店也没轻松到哪里去，特别是生意好了以后，不过总是比在地里干活好一点的，收入也高。小李氏他们虽然也觉得辛苦，但劲头很足，都希望能多赚一点银子。

　　　　中午方长庚也跟着帮忙，还被方万英训斥了一顿，让他赶紧回后院看书去。不过方长庚比他更拗，没把方万英的话当回事，把老头子都给气笑了。

　　　　家里新酿的葡萄酒卖得极好，可惜量不多。方长庚向小李氏讨了四壶，两壶给沈赫和方沅君送去，一壶打算给周其琛，还有一壶就留着他和徐闻止去秋叶山庄找徐清猗时喝，至于徐修不能喝这个，就算了。

　　　　没想到带回去以后反响很好，尤其是徐闻止还特意派人去他家店里买，让方长庚苦笑不得。

　　　　在岁考到来之前，方启明刚好忙完今年采收药材的事，同时也带来一个好消息——他原想再问刘老爷买五十亩地，没想到刘老爷说可以租一百亩地给他，人手也能借他，到时候分一成利润给他就行。

　　　　这在方启明和方长庚看来分明是一个再明显不过的信号，即刘老爷想考验方启明的本事，如果这一次方启明的表现能让刘老爷满意，那这婚事多半也能成了。

　　　　方启明说起时表情又是甜蜜又是苦涩：“原来刘老爷今年要给兰儿安排婚事，被兰儿想方设法退了，还故意留下不好听的名声，吓得别人都不敢上门提亲。刘老爷虽然松口了，心里恐怕想砍了我。弟，你嫂子这样好，哥这辈子都要给她当牛做马，让她每天都开开心心的。”

　　　　方长庚原来还觉得有些肉麻，听完以后也沉默了，许久后才说：“你心里记住嫂子的好就行，别辜负人家，娘和奶她们都明事理，真相处起来也能好好的。”

　　　　方启明点头，笑容里带着自信的锋芒：“明年我手里也有余钱了，就在县城买个三进的大宅子，到那时候你可就有嫂子了。”

　　　　方长庚也笑了笑，年底之前二丫就要嫁人，家里越来越冷清，有了嫂子，相信没多久他就能做叔叔了，家里有孩子就有了生气，确实很好。

第54章　岁考

　　　　第五十四章

　　　　转眼已是金秋十月。

　　　　学政通知岁试的消息来得比较突然；　府学里不少人都提前打听学政现在到了哪个府，原来还以为至少要再等半个月；　没想到三天后就要开考。

　　　　一时间生员们纷纷带着紧张的神色在府学里匆匆而行；　一条街外的客栈住满了前来参加岁考的秀才们。

　　　　方长庚在上一回去看望方万明时得知他不打算再参加岁考。

　　　　本朝规定入学超过二十五年的不必再参加岁科试，方万明已经满了；　只是不考会取消廪生资格而已。方长庚想想方万明的年纪和身体，为了廪生带来的对方万明不算什么的利益这么长途跋涉，确实没什么必要。

　　　　岁考前一天；　方长庚除了接方沅君；　还接待了沈赫的幼子沈霖。

　　　　和他想象的差不多，沈霖年不过十七；　大概不怎么见阳光，所以肤色是堪比女子的白。而身材是读书人特有的瘦弱修长；　书卷气很浓，气质上与徐闻止很像；　但相比之下沈霖的傲气比较外放，第一眼会让人觉得不好相处；　不过方长庚与他交流了几句后发现沈霖还是挺好说话的，而且不拐弯抹角，有什么想法和目的都会直说；　让人不用费心去猜。

　　　　想想也是，沈赫的家教有目共睹；　他的孩子自然不会差到哪里去。

　　　　不过看起来方沅君和沈霖并不熟；　可能今天也是因为同路第一次见。

　　　　“你别送了；　还是早点回去休息，明天还得考试。”到了客栈门口，沈霖对方长庚直说道。

　　　　方长庚点点头：“有什么问题尽管去府学找我，沅君知道我住在哪儿。”

　　　　“好，路上小心。”“长庚，明天见！”沈霖和方沅君站着客栈门口目送方长庚往回走，然后就转身进了各自定好的房间。

　　　　岁考的考场就安排在蹴鞠场，里面摆满了桌椅，有不少还是训导在府学附近挨家挨户借来的。主要是因为参加岁考的秀才并没有考府试的那么多，没必要再开考棚，在蹴鞠场进行岁考已经是最近几年来的惯例了。

　　　　好在如今天气冷暖适宜，没有大风和大太阳，只在上方支了简易的遮阳篷就足够保证不影响考生们发挥正常水平。

　　　　岁考的内容是两篇四书文，一篇经义，一首诗帖诗，在太阳落山之前，大部分考生就都交卷了，还有一些两鬓都白了的老秀才咬着笔杆苦撑，挠得微微凌乱的发丝在黄昏的凉风中飘动，看起来有些凄凉。

　　　　考完试，方长庚与方沅君、周其琛、徐闻止还有沈霖共五人去春风楼聚餐，除了方沅君，其余人对于岁试并没感觉到有什么压力，尤其是沈霖，毫不谦虚地说自己绝对是一等，还将考题分析得头头是道。

　　　　方长庚在心里比较了一下自己和沈霖的答案，发现两人的侧重点还是不太一样的，这跟两人分别在官学和书院进修有关。

　　　　官学倡导“学而优则仕”，所学的东西更多的是为了以后做官而服务，而书院则更侧重于学术研究，传播的可能是某位名家大儒个人的观点，目的在于弘扬学问，甚至可能和正统思想背道而驰。

　　　　方长庚想起不久前徐修与他的对话。

　　　　“朝廷如今拨款送地赠书来扶植书院，你以为如何？”

　　　　方长庚当时是这么回的：“表面实在扶植书院，其实是想禁锢各流派多元化的观点，使其与正统思想相一致。”

　　　　徐修听完以后赞同地“嗯”了一声，告诉他若是他考上了举人，可以去书院听那些四处游学的名家讲学扩充知识，但不能将那些观点用在科考上，否则是要出事的。

　　　　方长庚很清楚自己要走科举这条路，不像本朝有些文人墨客选择通过游历结交名流扩大名气，从而得到上位者的赏识入朝为官。既然如此，搞“邪门歪道”肯定是不可取的。

　　　　方长庚想到沈赫不让沈霖再去书院的举动，或许也是考虑到这一点吧。

　　　　不过方长庚还是较为隐晦地指出了沈霖这个问题，不料沈霖对他十分温和地一笑：“我明白你的意思，不过是岁考，我就随性一点这么答了，学政不会计较的。”

　　　　方长庚有些佩服沈霖的个性，换成是他可不敢这么考验上头的想法，毕竟岁考要是出了问题，之后的乡试也没机会参加了，他不能冒险。

　　　　而说起乡试，沈霖就一肚子火：“我就不信下回我还能轮到臭号！当时折磨得我差点把卷子给撕了。我想好了，这次我一定要带团棉花进去，要是还靠近臭号就把鼻子塞住，你们也是。”

　　　　其余人暗暗憋着笑点头，心里对沈霖倒霉的经历还是挺惋惜的。

　　　　毕竟乡试三年才一次，后面的会试也是三年，他们哪有那么多三年能浪费呢。

　　　　结束了岁考，每个人都回到了正常的生活，周其琛搬到了府学来住，每隔三天回去一次，理由是料想当中的“家有娇妻无心学习”。

　　　　而方长庚也没好到哪里去，徐修对他的要求越来越严格，时常把他的文章批得一无是处，有时方长庚并持己见，两人甚至有种剑拔弩张的感觉。没想到的是这老头是个受虐狂，越是这样对方长庚的态度越是认真，不像最开始那么敷衍随意了。

　　　　岁考成绩出来，方长庚、徐闻止还有沈霖是一等，周其琛为二等，方沅君则落到了三等，但都保住了他们廪生的名额，虽然他们也不在乎这个。至于方长庚，现在家里有足够的银子供他读书，他也没必要冒着风险给人做保或是接其他私活，所以对廪生这个名头也不像以前那么看重了，就把那四两廪饩银作为自己的零花钱多买两本书而已。

　　　　只是这回陈斌只考了四等，教谕说考四等的廪生开始停发津贴，等下一次岁考考了一等才能恢复，要是考得更差，就要取消廪生的名额了。

　　　　方长庚猜测是陈斌把大部分时间都用在了结交朋友上，荒废了学业，果然岁考成绩一出，就很少见他呼朋唤友的身影了。

　　　　今年府学放假较早，年底前方长庚就回了家，看着方启明背着二丫把她送上了花轿，老李氏还急切地提醒：“别让你妹妹脚沾地！”

　　　　等二丫坐到花轿里，何氏亲自上去给二丫换上婚鞋，然后喜滋滋地看着轿帘落下。

　　　　男方家里比较讲究，备了五乘轿，让不少村民都围着啧啧赞叹。

　　　　轿夫起轿两面开道，唢呐、锣鼓还有鞭炮声齐鸣，一时间整个村子都热闹极了。

　　　　大丫站在院儿里看着迎亲的队伍远去，有些羡慕：“看来林家挺看重妹妹的。”她成亲是没这么大的场面，因为男方家不在这里，所以很多东西都从简了。现在这么一对比，就显出差距来了。

　　　　高福小心翼翼地扶助她的腰，脸上带着明显的歉意：“当初是委屈你了，等孩子生下来，咱们再办一次酒！”

　　　　大丫嗔怪地看他一眼：“瞎说什么呢！哪有办两回酒的道理！”

　　　　何氏和小李氏她们在一旁笑着看着，都觉得大丫一点都没嫁错。

　　　　热闹过后，家里除了大部分时间都不在的方长庚和方启明，就只剩小宝、三丫还有咿咿呀呀还不会说话的幼清。老李氏和方万英看起来似乎也老了一些，让方长庚一时有些感叹。

　　　　过完年，方长庚已经十四岁了，饭桌上何氏还开玩笑：“看看，长庚都有小伙子的样了，再过一两年也能定亲了。”

　　　　小李氏竟然还觉得对：“定亲可以早一点，别像你哥那样。咱们用不着找家境特别好的，那不合适！只要姑娘聪慧懂事就够了！”

　　　　这话明显是含沙射影了，方启明闷头往嘴里塞饭，想了一下觉得不对，扭头就对方长庚道：“你可别听那些妇人之见，你自己喜欢最重要，晚点成亲也没事，免得将来后悔。”

　　　　小李氏气得举起手装作要打他，不过现在方启明成年了，她也不会真下手，只怒道：“你都二十了！你看看村里还有谁到了你这年纪没成亲的？反正今年要是刘老爷还不同意，你也别害人家姑娘了，缺不缺德你！”

　　　　方启明嘀咕了一声：“有你这样说自己儿子的吗……”

　　　　方长庚觉得自己还是不要掺和这件事，免得自己也被连累。至于娶亲，他连想都没想过。不管怎么说，他总要先考上举人，不然像周其琛那样新婚还与妻子分居，未免也太惨了。

　　　　去府学前，还真有人来找他做保，还寻思着他年纪小可以少给点保费，被方长庚拒绝了。老李氏他们一开始还不明白为什么，方长庚就跟他们解释：“要是替知根知底的考生做保还好些，运气不好碰上不符合规定还隐瞒内情或是在考场作弊的人，我也跟着要被问责，严重的还要全家被发配流放，甚至丢掉一条命的。”

　　　　老李氏顿时记住了，连声应到：“以后谁在上门来找你做保，奶都给你赶出去！”

　　　　方长庚顿时哭笑不得，但知道老李氏只是说得夸张了一点，并不会真的这么做。说到底是满心替他着想，无底线地关心他而已。

　　　　他有这样好的家人，没理由不好好读书报答他们啊……

　　　　

第55章　准备

　　　　第五十五章

　　　　在方长庚还埋头在府学和秋叶山庄两头奔波时；　一个似乎和全天下人都有关系，但对大部分普通百姓来说并没有什么感想的消息传遍了大街小巷。

　　　　皇上废太子了！