七宝姻缘-第32部分

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　　两位老夫人相见，不免又含笑寒暄了几句，方一块儿进了内厅落座。
　　张老诰命因说道：“听说你近来身上不大好，可我瞧着你容光焕发，可是大安了？”
　　谢老夫人笑道：“多谢老姐姐惦记着，我原先是有点儿小咳嗽，原本也不是什么大病，只是儿孙们孝顺，千方百计地伺候着，请医送药、无微不至的，你知道我向来心疼他们，哪里舍得他们因我的病不安操劳，如今已经渐渐好了。倒是劳烦了老姐姐又特走了一趟了。”
　　张老诰命也微微一笑：“你向来是个有福气的，这个我也很知道，这次前来也不是为了探病，只是为了咱们再聚一聚罢了。只是你说到儿孙，我却也想起来，上次在府里看你那么疼你的那个小孙女儿，我看着也很是眼热呢……怎么不见她？”她扫了一眼厅内，只见苗夫人跟周蘋在，并不见七宝。
　　谢老夫人道：“那孩子起早就来了，跟四丫头陪着我说笑坐了半晌，方才才回去。”说了这句，吩咐如意，“去看看四丫头跟七丫头回去了没有，让她们过来见外客。”
　　这会儿，谢老夫人留心到在张老诰命身边儿，除了张家的长媳之外，还陪站着一个身材婀娜花容月貌的女孩子，看着也不过是十五六岁，有些面生。
　　谢老夫人便迟疑着问道：“这女孩子是？”
　　张老诰命笑道：“你可瞧着有些眼熟吗？”
　　谢老夫人道：“有些眼熟，只是想不太起来。这不是你府里的丫头吧？”
　　老诰命道：“她不是府里的，是咱们谢家的女孩子。四房谢嵊的小女儿，叫做知妍。”说着老诰命回头道：“你过来拜见你的老姑奶奶。”
　　谢老夫人微震，这才细看这女孩子，却见她挪步上前，跪在地上，拜了两拜，口中叫道：“见过姑奶奶。”
　　谢老夫人忙道：“快请起身。”
　　谢老夫人跟张家老诰命都是谢家女，只是不是同一房的，这四房的谢嵊算来是她们的侄儿，谢嵊的女儿，自然该叫她们一声姑奶奶了。
　　方才谢知妍进门的时候，周蘋就注意到了，见她通身透着一股伶俐过人的气息，容貌又生得格外出色，心中早开始疑惑。
　　又听张老诰命说起谢知妍的身份，周蘋扫着面前的女孩子，突然明白了老诰命特带她来是什么意思，当下眼底便掠过一丝锐色。
　　此刻听到谢老夫人让起身，周蘋便亲自站起来，上前把谢知妍扶了扶：“妹妹请起。”
　　谢知妍转头看她一眼：“多谢三姐姐。”
　　苗夫人疑惑地问道：“谢姑娘怎么知道，这是我们三丫头？”
　　谢知妍微笑道：“早听说国公府长房里最出色的有三位姑娘，方才老太太说让去叫四姑娘跟七姑娘，所以我大胆猜测，这位必然是三姐姐了。”
　　苗夫人笑道：“果然不愧是谢家的女孩子。实在聪慧的很。”
　　周蘋也微笑道：“那妹妹就不怕猜错了吗？毕竟我们二房里也有好几位妹妹呢。”
　　谢知妍看向周蘋，道：“我见姐姐生得明艳之中又有顾盼神飞的气质，不同于普通闺阁女孩儿，心想府内除了三姐姐再无旁人有这般风采了。”
　　周蘋嘴角含笑，眼中却只是审视之意，道：“这个我可真是不敢当了，我不过是府里最不出奇的一个。”
　　这会儿张老诰命笑道：“知妍，你这话说的不对，你只赞你三姐姐，那么你四姐姐、跟七妹妹呢？难道就逊色了吗？”
　　谢知妍回身，眉眼中带着三分笃定七分恭顺，道：“回老太太的话，知妍听闻国公府长房的三位姑娘，三姐姐是有名的行事果敢有潇洒之风，四姐姐却是个性情温柔内敛的人，至于七妹妹，是有名的绝色，且她年纪还小，所以我才斗胆猜测。”
　　谢老夫人瞧到现在，便笑着点头对老诰命道：“这孩子很机灵，看她的口齿、举止行事，倒是很有老姐姐当年在闺阁中的风采。”
　　张老诰命笑道：“我能算什么？且如今已经也不中用了。”
　　正说到这里，外头说：“四姑娘、七姑娘到了。”
　　这会儿周蘋跟谢知妍各自退后一步落了座，闻言，周蘋未动，谢知妍却款款地站起身来。
　　此刻门口丫鬟打起帘子，周绮跟七宝两个一前一后走了进来。
　　谢知妍留心看去，却见头前这女孩子果然看着有些沉默温柔的气象，她知道是周绮，无心细看，只忙又将目光投向周绮身后。
　　正七宝也往里头瞄了过来，起先看见张老诰命坐在谢老夫人身旁，倒也罢了，只是当目光掠到谢知妍面上的时候，七宝先是愣了愣，然后那小脸在瞬间就变得雪白了。
　　周绮本走在她身前，突然察觉异样，回头看时，却见七宝竟立在原地不再往前了。周绮一愣之下，若无其事地一笑，走到七宝身边儿，将手轻轻地握住七宝的手，拉着她往前走来。


第48章　
　　七宝猛然间看见了谢知妍，脸上就禁不住透出些畏惧之色。
　　周绮跟周蘋都在看着她，见状心中各自诧异。
　　且说周绮领着七宝上前，屈膝行礼：“老太太。”又向着张老诰命行了礼。
　　七宝神不守舍，跟着周绮行事，只是不肯再抬头乱看，人也隐隐地避着谢知妍。
　　张老诰命先看着周绮道：“怪道方才知妍称赞，果然是个端雅大方的。”
　　周绮只是含笑垂首道：“是老太太谬赞了。”
　　“倒不是，你们家的女孩儿，就是比别人家的更出色些，”张老诰命回头看向谢老夫人：“怪道你镇日心满意足，百病全消，连我看着都受用呢。”
　　谢老夫人只笑了数声。
　　张老诰命又看向七宝，笑道：“不过，怎么这数日不见的，七宝竟比先前瘦了些？”
　　七宝心思恍惚，竟不能回答。
　　周绮忙笑道：“老太太有所不知，只因为先前我们老太太的身子有点不妥当，七妹妹她孝心所致，便日夜悬挂，寝食不安的，自然就比先前清减了。”
　　周蘋也起身笑说：“话说起来，请石太医的主意，也还是七妹妹催着三哥哥去寻人的呢，我们却都没有想到，幸而是她的孝心，也是老太太的福气，才得了个好太医。”
　　张老诰命听到“石太医”，笑道：“上回在我家里头，七宝跟我打听那石琉太医，原来那会儿就存了心了？”
　　周绮立在七宝身边儿，垂着衣袖，轻轻地捏了捏她的手，七宝才回答道：“是，是的。”
　　谢老夫人见七宝不似平时一样伶俐，反而带着些拘谨畏怯，心中略觉惊异。
　　这会儿张老诰命回头对谢知妍道：“知妍，你方才不是还说七姑娘吗，你们年纪相当的，且去跟她多亲近亲近。”
　　谢知妍行礼，走到七宝身前，凝视着她，微微一笑。
　　七宝抬头正看见她的笑容，如同见鬼般往后退了出去，竟怯生生地躲在了周绮的身后。
　　刹那间，谢知妍脸上的笑顿时僵住了，连张老诰命也面露诧异之色。
　　谢老夫人一怔，苗夫人从旁起身道：“七宝，怎么这样无礼？”
　　周蘋忙道：“太太别着急，七妹妹向来胆子小怕见外人，再加上今儿早上过来探望老太太的时候，给花园里一只惊飞的水鸭子吓到了，今儿一整天没正经吃东西，只有些心神不宁的。”
　　苗夫人惊问：“怎么不早说？”
　　周绮忙道：“是七妹妹不肯让我们说出去的，生恐再让老太太跟太太多挂心。”
　　谢老夫人早一叠声道：“七宝，快过来！”
　　周蘋见七宝瑟瑟发抖地不动，忙上前轻轻握住她的手，拉着她到了老太太身边儿，谢老夫人探臂把她搂到怀中，红着眼睛道：“你这傻孩子，总是一门心思地替我们着想，岂不知你身上有个不好，这里没有人肯安心的？”
　　张老诰命微微蹙眉，留神看七宝，却见她埋首在老夫人的怀中，眼角有点泪痕，倒不像是装出来的。
　　谢知妍站在原地，略觉着有些尴尬，周绮温声道：“谢家妹妹请坐吧，万万不要见怪，我们七妹妹性子是这样娇弱的，其实是极好相处的人，以后大家来往熟识了，你自然知道她的好呢。”
　　谢知妍这才也含笑道：“姐姐说的是，只是七妹妹受了惊吓，倒是不能等闲视之，听说‘琥珀宁神丸’对付惊悸之症是最好的，不知贵府可备有么？若有的话可给妹妹用一丸，再好好地睡一觉，比请大夫看诊要快些。”
　　谢老夫人忙问：“可有此物吗？快拿来。”
　　苗夫人忙看向周蘋，周蘋道：“有清心茯神丹，至宝丹，虽不是琥珀凝神丸，效用是差不许多的。”
　　谢老夫人点头：“那也使得了，去取两丸给七丫头服了，别叫她苦捱受罪。”
　　周蘋忙抽身出来，吩咐门口的丫头去取。
　　张老诰命看着谢老夫人笑道：“上回你说为了儿孙操劳，今儿我看你这样子，才知晓这真意。我虽然也疼顾底下的儿孙们，只不曾和你这样，竟把个七宝当作心肝儿肉一样。”
　　谢老夫人仍是抱着七宝，一边说道：“当着三丫头四丫头的面儿，也不怕说了她们不受用，我的孙女儿们虽多，最疼顾的就是这个小的了，半点儿委屈也不舍得她受。”
　　张老诰命笑道：“照我看，三姑娘四姑娘也是极出色的，你这样偏心，我可替他们不平了。”
　　周蘋周绮忙都含笑道：“我们虽不比老太太，但是疼惜七妹妹的心意，却是一样的。”
　　谢老夫人便笑道：“她们都是很懂事的孩子，比我还心疼七宝呢。”
　　张老诰命叹道：“你们府里倒真的是一团和气，怪道呢，所谓‘家和万事兴’，所以才有了康王世子来定亲，又有静王殿下来看顾……这若是在别的府里，可是想也不敢想的事了。”
　　谢老夫人笑道：“这个嘛，大概也是命该如此，我们本来不是那等攀龙附凤的人家，只安安静静守着祖宗传下来的家业跟荫勋度日罢了。”
　　老诰命道：“你这可是自谦了。”
　　谢老夫人道：“倒不是自谦，您也不是外人，当然知道，当初康王府来求的是七宝，只是这孩子八字儿不利，我们更不舍得用她的安危去攀那门亲戚，这才回绝了。谁知偏偏该是这府里的运气，他们竟又看上了四丫头。能有什么法子？”
　　老诰命笑道：“这自然也是因为四姑娘有她的好处，康王府才青眼有加的呢。说来说去，还不是你教导有方？说到这里，不知静王殿下跟七宝的事……”
　　“这个嘛，想必不成，”谢老夫人不等老诰命说完，便道：“一则是七宝的八字在这里，二则，王爷的身子也是那个样，所以他们两个凑作对儿……又像是什么？为了孩子们，还是罢了。”
　　张老诰命点点头：“说来我突然想起，怎么我听说我们府里的锦哥儿，自作主张的派人来府里提亲了？”
　　七宝在谢老夫人怀中听到这句，身子一抖。
　　谢老夫人抱着她，顿了顿，才笑道：“说起来我差点儿忘了，倒的确有这么一回事。果然是张侍郎自作主张、没经过您的意思？”
　　老诰命道：“锦哥儿做事也太唐突了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，他居然就直接请别人来府里说亲，这样显得对府里也很不尊重，我知道后很是生气，训斥了他一顿。”
　　说到这里，外头送了丸药进来。
　　这边儿周蘋亲自接了过来，周绮叫小丫头倒水，自己端了杯子送过来。
　　七宝回身，见周蘋一手照着她的肩头，一手送了药上前，七宝看一眼周蘋，终于乖乖地吃了。
　　周绮吹了吹杯中的水，又道：“慢点喝，略有些烫。”
　　七宝低头，就着她的手喝了口水把药送了。
　　谢老夫人给她抚了抚背，问好些了没有，七宝点点头，目光垂着，不敢到处乱看。
　　老夫人到底心疼，便特叫周绮陪着她，先回去歇息。
　　七宝巴不得赶紧离开，只低头向着两位老夫人行了礼，后退两步，才跟周绮一并去了。
　　等七宝去后，谢老夫人对周蘋使了个眼色，周蘋便起身退到外间，那边谢知妍也随着起身而出。
　　于是屋内只剩下了两位老夫人跟苗夫人，谢老夫人颔首笑道：“幸而我觉着不对，何况我们七宝今年流年不利的，才给我拒绝了。只不过，这张侍郎素有贤名才名，又是圣上看重的朝臣，向来的端方稳妥，如何这次行事如此唐突？他也太大胆了，是该好好教训教训，听了您的教诲，他一定该知错悔改了吧？”说到最后一句，老夫人似笑非笑。
　　老诰命的笑容略僵了一僵，然后笑道：“他什么都好，只是性子毕竟有些像是他的那个父亲。”
　　谢老夫人才有笑说道：“上回您同我说，儿孙自有儿孙福，不肯替他们操心，如今我看您的情形，却也像是不可免俗啊。”
　　张老诰命并不搭腔，只道：“那孩子毕竟是个最出类拔萃的，我自然也多看顾他些，这么说，你回绝了他的提亲之举，是也怪他行事无状不成体统了？”
　　谢老夫人沉吟道：“其实说句真心话，张侍郎的名头再大，对我们这把年纪的来说，也始终是个小孩子罢了，小孩子们做事做的好，我们自然替他们开心，做的错了，只叫他们知错能改便是，又怎肯当真生气，何况做的也不是什么十恶不赦的，也并非歹意，你说对吗？”
　　老诰命默然相看。
　　谢老夫人笑道：“再者，我并不讨厌你们锦哥儿，反而颇为喜欢那孩子，您自然也知道，这番我的病，也还多亏了他去那个难请的石太医那边儿调停呢，听我们老三说，他甚至都没跟张侍郎开口，张侍郎自己就写信给那石太医让他来了……可见他是个有心的孝顺孩子。就看在他这份心意上，我也是高看他一眼呀。老姐姐，你有一个好孙儿。”
　　老诰命一句句听着，听到最后，脸色微微地发青。却还是微笑着：“是啊，正因为他出色，所以这多年来，不知有多少人家上门提亲呢。”
　　谢老夫人故作诧异状：“是吗，我也觉着这样出挑的能干后辈，本该早就成家立业了，怎么这般大年纪了，还是孤零零的？”
　　老诰命的眼中恨不得飞出锋芒。
　　谢老夫人又笑：“必然是太挑了吧？不是他太挑，就是老姐姐您太挑。”
　　目光相对，虽都是和颜悦色慈眉善目的，眼神之中，却赫然有火花簇簇。
　　终于老诰命道：“这个不是挑不挑的缘故，主要是我看上的人，他看不上，他看上的人，我看不上。”
　　谢老夫人仰头一笑，恍若没听出这其中意思的，只说道：“说来姻缘之事，还是他们年轻人过日子，咱们虽能管，彼此都是这把年纪了，还能看顾他们几年？终究要他们过的好就是了，难道到时候入了土，在地上，还能管得了他们娶妻纳妾的？何况你们锦哥儿，你也说他是个行事稳妥大方的后生，既然他这样出挑，他看中的，未必就差到哪里去，若我是你呀，他那样眼高，却有看中的人，我巴不得他赶紧给我娶进门，快些开枝散叶，自己清清静静地等着抱小孙儿小孙女呢。”
　　这日，张老诰命去后，谢老夫人神清气爽。
　　苗夫人见两人各打机锋，似懂非懂，还有些悬心，直到送了老诰命回来，却听上房里头传出老夫人的笑声。
　　只听如意说：“今儿您老人家可算是扳回了一城了。”
　　谢老夫人笑道：“她也有今日？之前嫌弃我们七宝，如今她最钟爱的孙儿还不是千求万求的只看上我们七宝呢。”
　　如意道：“今儿这位诰命老夫人带了谢家姑娘过来，是不是想要老太太看明白，她喜欢的是那位谢姑娘？”
　　“这是当然了，”谢老夫人喝了口参汤，笑道：“只可惜她看中了有什么用，又不是她娶亲，何况若是别的子弟儿孙的也罢了，但是张侍郎只怕不是她能随便左右的人。哼，她要是真的慑服了张制锦，今儿就不必特意带了人巴巴地上门了，你听她那些话，里里外外，是要我主动拒婚，只怕她压不下张侍郎，所以想得了我的狠话回去告挟，我偏不上她的套。”
　　如意惊道：“幸而是老太太明白。”
　　“多亏了吃了这几日的药，身子比先前爽利多了，也还有精神应付她，”谢老夫人长吁了口气，把身子歪倒，又道：“如今我也不理会了，只看他们自己家里到底怎么样就是，张侍郎若是能叫我这位老姐姐派人过来提亲，自然是他的手段，我也放心把七宝给他，如果他不能，我还不放心七宝进他们张家呢，宁肯找个中等殷实人家，不管家境如何，只要人品过得去，且疼惜我们七宝，比什么都强。”
　　——
　　眼见石太医约定的七日之期将到，威国公府来了一位稀客。
　　周承沐亲自请了张制锦到了雅兰小院的花厅里，小厮们飞快地摆了果盘碗碟，备了上等的秋露白。
　　承沐亲自斟酒，敬张制锦道：“早就想宴请张大人，以示感谢之意，只是大人公务繁忙，实在不敢相扰，今日实在荣幸之至，承沐敬大人一杯。”
　　张制锦道：“三爷不必客气。请。”
　　两个人各自吃了一杯酒后，承沐道：“多亏了张大人请到了石太医，才让老夫人病情好转，大恩大德，没齿难忘。”
　　张制锦见他很是拘谨，方淡然一笑：“三爷不用这般，老人家的身体最为要紧，何必多礼。”
　　花厅上日色明亮，架子上放着一盆葳蕤建兰，映着他眉清目朗的笑容，清雅隽秀之极。
　　承沐心头一跳，一时竟说不出话来，忙只举起杯子道：“我先干为敬。”
　　承沐匆匆地又喝了一杯酒，才要举手添酒，门外走进一个小厮，把酒壶接了过去。
　　周承沐因心不在焉，便也没在意。
　　那小厮低着头，给承沐将酒斟满，又来给张制锦斟。
　　张制锦目光一动，看见那握着酒壶的小手，手指细嫩，白腻非常，竟比这羊脂白玉的长颈壶颜色还要晶莹无瑕。
　　同时鼻端仿佛有一股很淡的香气，沁人心脾。
　　张制锦缓缓抬眸，扫向这“小厮”。
　　意外，倒也不怎么意外。
　　只是他的眼底在瞬间有一抹笑意隐隐地涌了出来。
　　原来这桌子旁边斟酒的，穿着小厮们的青衣，头上还歪戴着一定软罗头巾，只是身形纤袅，腰肢盈盈一握。
　　且巴掌大小脸，肤白胜雪，两只水汪汪的眼睛骨碌碌，半是含怯地看着自己，——不是七宝又是何人？
　　张制锦不动声色地瞥着她。
　　七宝对上他深邃幽然的星眸，脸上有一抹淡红飞了出来，又怕他扬声喝破，于是忙向他比出一个噤声的手势，倒了酒后便后退一步，免得周承沐看见自己。
　　张制锦微微挑唇，垂下眼皮。
　　他看着杯中酒，这秋露白入口清冽，但后劲绵长。
　　张制锦眼神闪烁，突然主动举杯道：“我也敬三爷一杯。”


第49章　
　　张制锦举杯敬周承沐，承沐受宠若惊，忙也举起杯子，低低地一碰。
　　他接连吃了三杯酒，吃的急，又加上心情忐忑，酒力发作的更快，很快的脸上就透出一抹红。
　　这会儿厅内寂静无声，只听到外头有鸟儿在枝头上唧唧喳喳，声声清脆，越发显得此处有些尴尬。
　　幸而“酒壮怂人胆”。
　　承沐鼓足勇气，终于说道：“今日相请大人，一则是感念请太医的恩德，另外，还有个不情之请，实在叫人难以启齿。”
　　这一句话，也说的断断续续，口齿含糊不清起来。
　　张制锦也是连喝了三杯，却丝毫醉意都无，双眸仍是那样清亮异常：“三爷有什么话只管开口。”
　　承沐才要开口，又觉着喉咙里像是卡着个核桃。
　　当下忙又亲自斟满了酒，吃了两口，脸上却更红的如同火烧云。
　　承沐把这杯酒又喝光了，才低着头说：“其实很不该再贸然开口了，只是、只是之前请了太医来后，因为七妹妹担心裴家伯母的病，又多劳动了太医走了一趟，太医虽然答应了，可却、却要了个条件。”
　　张制锦并不惊讶，只淡淡地说道：“石先生的脾气是有些古怪的。想必这条件很让三爷为难。”
　　承沐硬着头皮道：“我当时本不敢答应，只是七妹妹、她的心慈，又因为好容易请到了太医，所以不肯放过，竟贸然答应了。”
　　张制锦听到这儿，便道：“七姑娘的心慈，大概也是因为跟永宁侯家格外交好的缘故。”
　　说到“格外交好”，就扫了一眼旁边。
　　七宝缩在花架旁边，被他眼神扫过，便举起手来，遥遥无声地向着他躬身礼拜，一副祈求宽恕的模样。
　　张制锦轻哼了声。
　　承沐听见他这声“哼”，不知道他是向着七宝，只以为他不悦，当下忙道：“大人有所不知，七宝这样尽心，其实也还有个原因的……总之实在不忍坐看裴家有事。”
　　周蘋跟永宁侯一节，自然不敢为外人知，就算是对张制锦，承沐也不敢就先张扬出来。
　　张制锦见他停口，却也并不问，只道：“石先生所提的到底是什么？”
　　承沐脸上已经如红云一样，人家费心费力地把石太医请了来，已经是极大的恩惠，如今若再开口要那副《肚疼帖》，这简直是有点儿得陇望蜀、恬不知耻了。
　　承沐张张口，吞吞吐吐道：“石先生、他很仰慕大人的字