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金玉为糖,拐个醋王-第5部分
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虽说罗家号称京中首富，可一百金也不是小数目，就算视钱财如粪土，但“输”的感觉总归不是太好。
罗翠微面上略带遗憾，却仍是笑的，“也是我不懂门道，以为比的是谁力气大。熊参将看着魁梧得像小山似的，吃得又多……没料到殿下竟这样厉害！”
这朴素而不失真挚的赞美让云烈颇为受用，有种打了翻身仗的扬眉吐气之感。
见他眸中渐起了悦色，罗翠微顺势从袖袋中又取出一张银票来，恭敬奉上：“愿赌服输，请殿下笑纳。”
“他们就是瞎起哄的，你跟着凑什么热闹，”云烈诧异地顿了顿，有些困扰地挥挥手，“待会儿让他们把你先前那张银票也还你。”
“没这个道理的，”罗翠微板了俏脸，执拗地将银票塞进他手里，“落注无悔，这是规矩，我不要面子的啊？”
云烈的本心里并不想再占她这便宜，可他也清楚，她今日这一百金，对眼下筹措冬衣、冬粮解临川军的燃眉之急当真算是及时雨。
他略作沉吟后，也不再别扭踌躇，将那银票收好，郑重道：“却之不恭，就多谢了。”
这笔钱他也会记下来，将来一定还。
“殿下言重了，”罗翠微笑笑，抬眼见有晶莹汗珠自他额角蜿蜒而下，便转了话头，“天凉，殿下还是擦擦汗，免得待会儿受寒。”
云烈眸色古怪地滞了滞，僵硬点头。
片刻后，见她仍站在原地不动，他只得无奈出声：“你……挡着我取巾子了。”
她以为他是特地过来收钱的吗？
罗翠微扭头一看，背后果然立着个暗色朱漆的小木架，上头挂了好些擦汗用的干净厚巾子。
她忙轻咬住唇角，笑得尴尬极了。顺手取了一张巾子，未及多想，抬手就按在他脸颊边：“抱歉，方才没注意……”
云烈乍然瞠圆的双眸让她顿时回魂：这什么破手？！怎么逮谁都替人擦汗？！面前这是昭王殿下，不是罗风鸣！
“殿、殿下请。”罗翠微双颊滚烫如沸，讪讪将巾子从他脸上拿开，假装无事地重新递到他手里。
好在那些侍卫们正忙着清算赌注，没人注意到这引人遐思的一幕。
云烈不自在地清了清嗓子，迅速接过那张巾子，略显粗鲁地盖住了自己大半头脸，就留个下巴露在外头。
****
罗翠微今日不单带来了罗家的司厨，又很上道地带了许多米肉果菜，昭王府全体成员的伙食都被惠及，阖府上下喜气洋洋如过年。
酉时开餐，罗翠微自是与云烈、熊孝义一道在膳厅内就座。
满桌子有酒有肉的丰盛光景让熊孝义一扫今日战败的颓丧，吃相豪迈地与罗翠微热络交谈起来。
“我还当你今日不来了呢！”
云烈没说话，顾自低头夹菜，却忍不住默默竖起了耳朵。
罗翠微小小抿下一口汤后，才抬眼笑答：“哪能呢？我可是言而有信的。不过家里遇着点小事，上午我忙着找人去了。”
“什么事？”
云烈突然出声，不但罗翠微诧异，连心大的熊孝义都忍不住古怪侧目。
“你那什么眼神？”云烈不好冲罗翠微太凶，只能转头找熊孝义麻烦，“吃人嘴短，听到人家家里有事都不问一句，还是人吗？”
熊孝义很委屈：“我原也是要问的，只是你先声夺人，忽然衬得我人品不好似的。”
无论如何，云烈主动出言过问罗家所遇何难，这在罗翠微看来，也算自己近日接连厚着脸皮登门套近乎之举有了细微进展。
于是她随意将昨日的事简单提几句，大致只说罗风鸣路见不平，打了自家表哥，没提高展也裹在其中。
毕竟这对贺国公府那样的门第来说不算好事，她不想搬是弄非地多嘴。
“啥玩意儿？调戏小姑娘的人没事，打抱不平的人倒被抓被罚钱？”熊孝义黑脸生怒，“这京兆府里还有个好人没有了？！”
罗翠微轻道：“这倒不能怪京兆府什么，也不过依律行事罢了。毕竟他们的人赶到时，那人已被打翻在地，还挂了彩，调戏小姑娘的行径没逮着现行。若将他也抓去，京兆府少不得会挨些风言风语。”
“那你家可亏死了，白受这口鸟气。”熊孝义愤愤不平地啐道。
云烈却只是抬头看向罗翠微，淡淡道：“你找什么人？打算做什么？”
罗翠微噎了噎，急垂眼帘，笑得有些僵硬：“也没什么，鸡毛蒜皮的家长里短罢了。”
她打算做的事似乎有些不入流，她并不想在云烈面前提。
“当然是找茬打回去啊！”熊孝义快人快语，“怕个鬼，打架我在行，包在我身上！”
罗翠微连连摆手婉拒：“多谢熊参将仗义！可杀鸡哪用得着牛刀？不过一点小小的市井纷争，你若一拳揍他脸上，反倒替他贴金了；要是再被旁人知道，没的跌了昭王府的份。”
这话倒不是她奉承。虽说云烈不沾染朝中之事，在几个已开府的皇子皇女中不大起眼，可临川军戍边有功又从不扰民，在百姓中还是颇有些刚正美名的。
即便她打算与昭王府“狼狈为奸”做笔交易，那也是“借道临川”这样的大事；相比之下，教训个游手好闲的张文平简直不值一提，她半点没想过将昭王府裹进这种小破事。
她的话似乎有些道理，熊孝义噎了噎，旋即有些丧气。
倒是云烈不咸不淡地挑了眉梢，沉嗓低哼道：“若连教训个地痞流氓都能落下把柄被人看笑话，那昭王府才真成了个笑话。”
外人都说昭王云烈清正刚直，可熟悉他的人都清楚，其实也不总是这样。
譬如审时度势、投桃报李之类的事，他做起来并不会觉得有多为难。
熊孝义听出他并不反对自己搅和罗家这事，立刻又来了劲：“就是！若论打架，满京城里你找不出比我们更专精的了！你只需说你想要那人伤成什么样？断手断脚需要吗？”
罗翠微目瞪口呆，难以置信地看向云烈：“还、还能指定伤损程度啊？”
“这几日平白你这么多好处，举手之劳，算是小小回礼，”云烈神色坦荡，眼底隐隐有笑，“说吧，想要几成伤的？不收你钱。”
第9章
打从那日过后，张文平每每出门晃荡，总会因为各种匪夷所思的缘由与陌生人发生冲突，几乎是逢出门必挨上一顿打。
这才与罗风鸣起过龃龉，接着就频频被打，卓家二姨难免会疑心到罗家头上。
可接连近十日罗风鸣都在忙着核对各地账目，几乎足不出户；而罗翠微除了频频往昭王府走动，便是给与罗家有往来的各家送送年礼，每日行踪皆在众人眼里。
如此一来，卓家二姨便是再想借题发挥，也挑不出个“人赃并获”的由头，只能活生生吃下这闷亏，叫那张文平暂且躲在家中避祸。
这桩原本无心插柳的“投桃报李”，在某些层面上意外促使罗翠微迅速被昭王府上下接纳为“自己人”。
再加上罗翠微接连近半个月每日登门，好吃好喝进贡不说，出手阔绰又不着痕迹，体贴地找尽各种理由，让对方在受她好处时不会有“被施舍”般的不自在，这就使她在昭王府“混个脸熟”的进度，远比预想中得要快许多。
之后每当她的七宝璎珞暖轿停在昭王府门口，就会有昭王府的侍卫儿郎三三两两上来热情相迎，神采飞扬地向她回报前一日张文平又是如何狼狈惨状；
凡有对战切磋之日，小校场旁边总会有一张铺了锦垫的椅子，若有人胆敢觊觎这宝座，定然会引发“滚开！这是罗姑娘的”这样的群起责难。
就连云烈也少了之前的冷面以对，偶尔还邀她一道下个棋斗个叶子之类，有一回在熊孝义就喝大了无人热场时，还主动与她闲谈许久。
就像一群起先不大熟络的顽童，忽然联手做了件小小坏事，从此双方有了共同的小秘密，理所应当就算是“一伙子”了。
这日午饭后又下了两局棋，罗翠微因还要去徐家登门拜访，闲聊几句后便与众人告辞。
出乎意料的是，云烈竟亲自起身相送，虽两人一路并行沉默无言，这对罗翠微却有些受宠若惊了。
待穿过花园，隐隐已能望见昭王府门内影壁之时，罗翠微笑着放缓了脚步，扭头微仰起小脸，对云烈道，“殿下留步吧，我这都熟门熟路了还劳殿下亲自相送，实在是……”
“嗯，那个……”云烈清了清嗓子，像是有满肚子话没想好该怎么说，一时欲言又止。
无风也无晴的冬日午后，说话间自不免带出浅浅白雾。
他们之间原就只隔了不足半步的距离，两声交叠的那个瞬间，刚劲中透着凛冽与温热里裹着清甜的两道气息意外绞缠在一处。
虽不过只一呼一吸间，浅浅白雾就消散殆尽，可那昙花一现般的景象透出的暧昧绮丽，就像被文火温柔烘烤过后又沾了点白糖霜的羽毛尖，顽皮而骄横地在云烈的心上来回轻扫了几下。
那原本是一颗在边关苦寒、沙场烽烟的砥砺下仍坚不可摧的心；是在野蛮强敌、锋锐敌刃的威势下也无半丝惊惧的心；是旁人暗算打压中忍受着狼狈清贫、锱铢必较贫，却从不颤抖退却的心。
可就在这个瞬间，昭王云烈胸腔中那颗让临川军万千男儿俯首崇敬、誓死追随、百炼成钢的心，骨气全无地化成了一滩春水。
酸软。甜蜜。不可理喻。无能为力。
这种陌生的心绪对他来说有些糟糕，可他却又诡异地毫无抵触抗拒……这就更糟糕了。
罗翠微并不知他心中已蜿蜒曲折地攀了十八道弯，只是见他神色古怪，俊朗刚毅的浅铜面颊上暗浮起可疑的赭红，当下心中一惊，想也不想就微踮了脚尖，抬起手背探了探他的额温。
她将手收回来，又贴在自己的额上试了试，两下对比之下得出结论：“殿下怕是被风扑着了，像是有些烫。快回寝殿歇着，再让人煮些姜汁喝一喝。”
姑娘家那又暖又软的手背轻轻贴过来，紧接着又贴到了她自己的额上，此情此景落在云烈眼中，竟仿佛是自己与她额角相抵了似的。
察觉自己胸腔中那颗不争气的心突然鼓噪，怕那雷动般的巨大心音要被人听了去，云烈急忙清了清嗓子，“嗯”了一声，又躲什么似地抬了头，视线越过她的发顶看向远处。
“早上接了旨意，明日要奉诏入宫，有家宴。”
这番缺失主语的说辞让罗翠微懵了一下。
“是说，你明日不必过来，没人在。”见她半晌没回应，云烈再次补充。
罗翠微这才明白他话中的意思，点点头，随口笑答：“好的，那我后天再来。”
她其实很想多嘴调笑一句：怎么就“明日没人在”了？莫非你们皇家家宴，竟还需要昭王府全员出席？
不过她看着云烈怪怪的，怕他当真是着了寒，便不再多说闲话耽误他，只温声催促：“殿下赶紧回寝殿歇着，姜汁一定要喝呀！若嫌味道不好，可以偷偷叫人加些糖的。”
云烈三度清了清嗓子，“不用加糖。”
满心里甜得都快齁得他浑身无力了，姜汁算个鬼啊？
他觉得自己这会儿就是生嚼黄连都不会皱一下眉头。
****
腊月廿七这日，眼看除夕将近，罗翠微趁着云烈进宫、自己不必前往昭王府“点卯”，在家精心斟酌大半日，特意为昭王府备下丰厚却不致出格的年礼。
之后又召集了夏侯绫、罗风鸣一道集思广益，为明日如何向云烈提出“借道临川”之事打起腹稿。
为保万无一失，她甚至还去主院找自家父亲罗淮，旁敲侧击地请教了一些说话的门道。
她从小跟在罗淮身边天南海北地跑，书读得虽不多，却是个见惯世情百态的泼辣辣小油嘴。打她十六岁那年在罗淮的安排下，独自从头到尾谈成第一笔生意至今，已有七、八年没有过这种说话前要先打腹稿的情状了。
毕竟罗家明年能否绕过黄家接连两年的暗中围堵，一扫两年来的重大亏损，就看“借道临川”是成是败了。
这半月来她绞尽脑汁在昭王府铺垫许多，明日就要见出分晓，她此刻的心情不啻于背负举家期许寒窗十年、正等待放榜的科考学子。
对于那“判卷主考官”云烈会给出怎样的结果，她心中其实并无十足把握。
毕竟这事对云烈来说要背的风险也不算小，“放商队穿过军阵防区”这种事，若一个不小心没藏好行迹，被人抓住把柄大做文章，轻易是收不了场的。
这段日子的来往下来，她对云烈、对昭王府、对临川军的观感都是极好的。这群人既有市井传言中的“清正耿直、勇猛坚毅”，私下里又热情鲜活、豪爽义气，都是些值得交心的纯澈之人。
若非罗家已到了危急关头，她一点都不想开这个口。
她出生商人之家，对能使双方互惠互利的利算计从不以为耻，因此在最初想到“借道临川”借燃眉之急时，她只是冷静地盘算着“富贵险中求”，这个合作对罗家、对昭王府，都是同样的“有一害却有百利”。
可她算漏了人心毕竟是肉长了，经过这大半月的交道，并不只是昭王府上下将她当做了“自己人”，她心中也将他们当做了朋友。
“正所谓‘开弓没有回头箭’，”对她的心思，夏侯绫自是看得明白，只能苦叹着提醒道，“眼下各地的掌柜都在等你的答复……翠微，罗家耗不起这时间了。”
掌柜们当然不知罗翠微近来在筹谋什么，只是听她的吩咐在等她回话，以决定开春时是否如往年那样，照例收购北线商路所需的货物。
若因她的踌躇杂念导致贻误时机，这些货物收购下来后北线仍是被卡在松原，那就是第三年将重金打了水漂；若是没有及时抢下货源……没货可出于罗家也是致命。
罗翠微闭了闭眼，沉重地点点头：“我明白。”
“借道临川”，无论成与不成，她都必须尽力一试。
****
这世间事许多时候就是这样，道理都很明白，可做起来却总会有许多意想不到的艰难。
哪怕罗翠微已尽力摒弃心中杂念，在脑中反复演练过明日说话的内容、语气、神态——
要如何去起承转合才能充分表达出罗家的困境，怎样的笑容才显得恭谨却不谄媚，怎么样的声调能最大限度让人接受到合作的诚意……
可她还是一点把握也没有。
紧张得想满地打滚，放声尖叫。
见她坐在暖阁的小火盆边绞着绢子满面通红地沉默良久，夏侯绫哑然失笑，“翠微，我瞧你这忐忑无措的模样，不像是要去与人谈事，倒像是要向人求亲。”
“啊？什么求亲？”罗翠微紧张兮兮地抬起红脸，眼中茫茫然像只无措的兔子，“谁要求亲？”
夏侯绫知道这时说什么她也听不进去，便撇撇嘴无声叹息，倒了一杯温热的参茶递给她定神。
未几，罗风鸣推开花阁的门，探进来半个身子，喜形于色道：“姐！家里来客了！是那个……”
“来客就来客，你自己不会招待吗？”罗翠微紧张兮兮地捧紧茶杯，迁怒地瞪他，“多大个人了，招待个客人这种小事竟也非要我来吗？！”
今日即便是神仙下凡，她也没心思多看一眼了。
罗风鸣也知道她正因为明日要做的事而紧张，倒也不恼，只是挠挠头：“哦，客人本来想当面向你问好的……那我就说你抱恙，不便见客吧。”
“随你随你，”罗翠微抖抖索索地喝了一口参茶，毛躁躁地回他，“只要你别把我说死了，怎么跟人说都行……哦，对了，来的是谁？”
罗风鸣正要走，听她问起，便赶忙答话：“高展。”
见长姐惊讶又茫然地看过来，他以为她忘记这个名字了，便又补充道，“贺国公府的小公子，高展。他说，来给咱们拜早年。”
这下不但罗翠微瞪大了眼睛，连夏侯绫也惊得眼珠子都险些落出来——
“哪有侯门公子主动上个商户家拜年的？！”
真是从未见过如此荒谬奇诡之事！
第10章
既高展都已“纡尊降贵”亲自登门拜访，又言明想要当面向罗翠微问好，她自也不能不露面。
不过她并不打算多掺和罗风鸣结交的人脉，只是出于礼数前去客套寒暄，便也没有刻意换做隆重仪容，只一身素简常服、净面无妆地就去了。
双方见过礼后，高展有些发窘地皱了皱鼻子，长睫赧然微垂，唇角抿了笑，“那日贪嘴多喝了些，罗家姐姐后来是不是偷着笑话我了？”
他的话中并未提罗翠微当日那凶巴巴发脾气的泼辣行径，罗翠微也不知他还记得多少，只能谨慎笑答：“小公子说笑了，没有的。”
“什么小公子啊？我与风鸣一般大，朋友的姐姐也当得是我的姐姐，”高展露齿一笑，大大方方的，“请姐姐也唤我的名字吧。”
罗翠微略怔，“这……”不太好吧。
话才出口，那高展就不依地笑嚷：“若是姐姐不肯，那我就到你家门外打着滚哭，叫外头的人知道罗家欺负人！”
罗风鸣望了长姐一眼，又冲高展直乐：“我说你这人，好歹也是个名门公子，怎么浑闹起来倒像个皮猴子？”
“名门公子怎么了？”高展单手叉腰，得意地转头冲他扬着眉笑，“名门公子就不会哭了？不会打滚了？瞧不起谁呀！”
这份“自来熟”比罗翠微都不逊色多少，且他的这种“自来熟”，更多是天性里的热情不拘，没有利益算计、得失衡量，只率性而为，心中觉得与对方投契，就毫不矫饰地与主动热络起来。
这样的性子，很难让人生厌。
罗翠微无奈地笑着摇摇头，看着高展的目光不由地就渐少了客套。
上回见他时，他醉歪歪不成个形状，她又因当着人的面冲弟弟发了脾气，尴尬得没好意思仔细打量他的长相。
今日他神清气爽而来，广袖华服显出身量修长，又添三分矜秀气韵，加之言行合宜、神色自若，倒是一派端雅贵公子的熠熠风采了。
许是因他打小养尊处优，不染俗世烟火、不逢人间风霜，从骨子里就透着一种明光照人的和暖友善；加之又正是十八九岁的蓬勃年纪，眼底眉心全是遮不住的少年气。
其实他的五官并非精致无暇的那种，可最难得是他那份矜贵却不倨傲的和暖友善，整个给人干净通透、飞扬跳脱的观感；但凡他冲人笑时，眉眼弯弯，唇也弯弯，似骄阳猛地拨开了云层，让他看上去敞亮又美好。
待罗风鸣与高展笑闹几句，罗翠微笑揉着眉心道：“我手头还有些琐事，就不陪你们了。”
罗风鸣知她要忙什么，心领神会地点点头：“姐你忙去吧，我会好吃好喝招待他的。”
“咦，姐姐不和我们一起吃饭的吗？”高展浅浅皱眉，有些失望。
罗风鸣玩笑似地夸张一挥手：“好你个高展，竟还打算在我家混一餐饭？”
“我来都来了，不请我正经吃一餐饭，你好意思么……”
两个儿郎没正形地笑着闹着，罗翠微笑笑，让夏侯绫去厨院交代待客的餐食后，又转身回自己院中继续打腹稿去了。
****
缙史分两段，最初的数百年，由于皇室姓李，史称李氏缙；而如今这云氏缙兴发于同熙帝云安澜，她是云氏缙的首位帝王，更是大缙立国以来的首位女帝。
她最为后世敬仰的伟业之一，是毕生致力于推行“男女平权”，大破在此之前李氏缙延续近两百年的“尊男卑女”之风。
经过同熙帝那辈人的锐意革新后，有《新修大缙律》为基石，“男女平权”在如今的大缙早已深入人心；无论公侯勋贵或平民之家，女子无论读书、致仕、从戎，还是承袭家业、传承技艺，都与男子无二，再不会因“女子”的身份就被排除在外。
可又经过近两百年的涤荡，到了同熙帝的玄孙辈显隆帝这里，民间风气虽未大改，云氏皇族内却有了些许微妙倒退。
这微妙倒退主要指后宫。
当初同熙帝在位数十年间不设后宫、不纳男宠，一生仅有一位帝君，恩爱白首，同归帝陵，被后世传为佳话。
但到了她的玄孙显隆帝，虽不至于后宫三千，除皇后外却还有皇贵妃一人、妃二人、昭仪与婕妤各一，其余容华、顺常、充衣、待诏四等共约五十，与同熙朝的情形已不可同日而语。
显隆帝今日所设的“皇室家宴”说是年前小聚，并不十分隆重，可中殿的延和苑内几乎坐了个满满当当，足见其后宫充裕、子嗣繁盛。
宴后众人陪在显隆帝面前叙话，答了他一些例行的关切问询。
显隆帝今日似乎兴致不错，难得点了云烈的名：“老五今日像是没吃多少，不合胃口？”
云烈的母亲原只是宫中侍女，当初偶然入了显隆帝的眼，之后多年并无荣宠加身。直到他凭军功被获准开府，他母亲才从后宫第七等的“充衣”晋到五等“容华”。
他的母亲在显隆帝那略显拥挤的后宫里并不起眼，他自己的性子又偏刚直，打小做不来卖乖讨巧的模样，因此显隆帝对他也就不咸不淡。
今日竟忽然留意起他“用膳时没吃多少“这种小事，云烈心中虽诧异，却还是恭敬起身�
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