金玉为糖,拐个醋王-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　今日竟忽然留意起他“用膳时没吃多少“这种小事，云烈心中虽诧异，却还是恭敬起身行礼，“劳父皇挂心，许是回京以来少了动弹，食量就跟着小些。”
　　显隆帝点点头：“也是，京中不比临川自在，由不得你肆意跑马。成日光拘在府里，饿也饿得慢些。”
　　这话叫人一时听不出其中深意，云烈也不去揣测细究，谢过关怀后就退回座去了。
　　“说起跑马，”显隆帝转头看向身侧的近身内侍杜福善，“朕是不是有两年未行春猎了？”
　　杜福善笑着躬身趋近他身侧两步，应道：“回陛下，若算上今年，那就是第三年了。”
　　显隆帝若有所思地点着头，对杜福善吩咐道，“让人安排一下，年后挑个不忙的日子，去泉山猎场转转。”
　　泉山猎场在百里外的京南卫城，山上有行宫、有温泉，清静又不乏野趣，是春日出游的好去处。
　　杜福善连忙点头称是，诺诺应下。
　　显隆帝又朝座下的儿女们道：“你们也去，没什么紧要公务的都去。跑跑马，泡个温泉什么的，都松松筋骨。”
　　一众皇子皇女自是站起身来，齐齐执礼相应。
　　“哦，对了，”显隆帝似是忽然想起什么，又叮嘱杜福善，“宗亲、公侯也得邀上，士农工商也不能漏了……”
　　“与民同乐”是云氏皇族的惯例，春、秋行猎或出游时，随行队伍中总需有些平民之家作为代表，以彰显皇家爱民之心。
　　可毕竟是随圣驾出游，在外一待十余日，这随行名单自少不得要提前反复斟酌、精挑细选；既要确保万无一失，又要展示皇家“与民同乐”的气度，绝也不是能闭着眼随手将圣谕发下去就行的。
　　不过，这种琐碎细节，就不是显隆帝要操心的事了。
　　****
　　显隆帝毕竟已年过五旬，之后又叙话几盏茶的功夫后，就不免有了些疲乏，遂留了桓荣公主云汐与安王云焕，让其他人自行出宫回府。
　　此时已过正申时，云烈不疾不徐地行至宫门甬道，恰巧遇见锦惠公主云沛，两人相视一笑，并肩向宫门外走去。
　　云沛为陈昭仪所出，是显隆帝已开府的五位殿下之一，领沅城水师在东北方向镇守海境。
　　她在皇子皇女中排行第四，比云烈只年长一岁；二人虽说不上亲密无间，倒也并不凉薄。
　　“兵部又压你临川军的冬季粮饷了吧？”云沛瞥了身旁的云烈一眼。
　　云烈不以为意地应道：“四皇姐竟有闲心看我笑话，想来你的沅城水师已领到冬饷了？”
　　“啧，连点银子渣都没见着，推说临近年关，兵部已闭府封印，”被戳中同样痛楚的云沛不屑撇嘴，转口又道，“诶你说，有些人怎么这么多年都没个长进，就会这么恶心人的一手，也没点新花样。”
　　在这件事上，临川军与沅城水师算是同病相怜，时常被以各种冠冕堂皇的理由延期发放粮饷。
　　不过军粮军饷毕竟不是小事，虽时常被延期，可也没人敢真的不发。
　　而这也恰恰是云沛觉得这招“恶心人”的缘故。
　　时不时委屈将士们勒紧腰带饿上一阵，这事除了恶心人，真没别的杀伤力。
　　“或许待那位国舅不再只是兵部尚书，又或者别的紧要位置上有了国舅家的人，大约就有新花样了。”云烈面上照例淡淡的。
　　云沛抬肘拐了他一记，瞪眼啐道：“你个没心没肺没烦恼的小混球，能不能盼点好？”
　　云烈略勾了勾唇角，没再说话。
　　“不是我要说，那位实在够不入流的。既心念着那储君之位，却又贪生怕死不敢领军建功，就指着将我俩饿到服气？”云沛越想越觉得可笑，“下作又短视，不知那颗脑袋里都长了些什么玩意儿。”
　　对她这番抱怨，云烈只是听着，却不再多嘴。
　　云沛知他从来都是如此，便换了话题，好奇笑问：“我说，我沅城毕竟靠海，即算被卡粮卡银，就着海产总能填填肚子。你那临川穷山恶水，入冬后怕是连草根都挖不出几棵来，怎么瞧着你不急不慌的？”
　　“粮草和冬衣都陆续在往临川送了。”云烈目视前方，步履沉稳从容。
　　云沛当然不会以为兵部会忽然对临川军手下留情，环顾前后确认近前无人，这才压低嗓音凑近他些：“你哪儿来的钱？”
　　云烈轻敛长睫，并未立刻回答。
　　他不想给罗翠微惹来不必要的麻烦，可他也清楚，若他什么也不说，云沛反而会私下里去追根究底地查。
　　望着前方沉吟片刻，他斟酌着字句，言简意赅道：“就有一天，忽然有个姑娘找到我，找了许多理由陆续给了很多钱。”
　　听起来很荒唐，可这就是实情。
　　这大半个月下来，罗翠微用各种理由给到他手中的钱实在不少，所换的粮食、衣物，只要节省着些，足够临川军撑到年后开朝复印、兵部补发粮饷了。
　　云沛双臂环胸，似笑非笑地挑着眉斜睨他：“那姑娘，长得好看吗？”
　　“好看。”对于这个问题，云烈几乎是不假思索地脱口而出。
　　“哦，听起来真像是志怪话本里的善心小仙女……可她怎么偏就选中你做施福的对象了呢？”
　　云烈抿了抿唇，“不知道她在想什么，她没提过缘由，我也没好意思问。总归算借她的，开春之后就还。”
　　“这哪儿需要还啊？按志怪话本的路数，她多半是被你的美色、品行触动了心弦，最后一定会哭着喊着要嫁给你的。”云沛的神色古怪起来。
　　“胡说八道，没……”云烈面上倏地炸红，扭头瞪着自家四皇姐。
　　云沛怒极而笑，重重哼道：“你也知道我在胡说八道啊？！”
　　这个混账云烈，真是越大越没义气！准是暗中寻到了什么生财之道，又藏私不愿让她知晓，编的这什么破故事！
　　哦，好看的姑娘主动找上门，二话不说就送钱给他？！哄鬼去吧！
　　****
　　待云烈出了宫门回到昭王府，已是申时。
　　才过了府门后的影壁，熊孝义就旋风似地跑过来，咧嘴笑禀：“午后南城黄家送了拜帖来，你看是收下还是退回去？”
　　云烈蹙眉瞥了他一眼，抬脚就走：“看来你真的很闲，陈叔的活也抢。”
　　“要不是看着黄家是罗家的死对头，我抢这活做什么？”熊孝义追着他的脚步，急吼吼边走边道。
　　“黄家送拜帖，又关罗家什么事了？”云烈放缓了脚步。
　　见他终于愿意认真听自己说话，熊孝义忙道，“我也是昨日得的消息，还没来得及告诉你。说是近几年南城黄家风头无两，罗家的首富之位岌岌可危。”
　　黄家原本与罗家差不多，都是白手起家、逐渐坐大的商号。只是黄家近年来陆续有人出仕，虽官做得不算大，可面对朝中无人、富而不贵的罗家，许多时候自然容易压上一头。
　　“……之前你不是让我查罗家对昭王府有何图谋吗？我琢磨了一下，或许罗姑娘是打算结交宗室给自家壮个胆？”熊孝义挠了挠头。
　　毕竟黄家是倾十数年之力才扶植出几个家中子弟出仕，这招棋上罗家已落人后手，就是眼下立刻比照办理，那也得十年八年的功夫才能出成效。
　　这样的形势下，罗家若想要保住首富之位并作出反击，结交宗室、勋贵之类的门楣抬抬声势，应该是短时间内最有效的法子。
　　云烈不置可否地“嗯”了一声。
　　“这经商之家，与人结交的初衷有小小功利之心，那也不出奇。你看城北徐家也给你送年礼吧？如今黄家的拜帖也来了吧？”熊孝义怕他会因此对罗翠微有了成见，忙跟在他旁边帮着说好话。
　　“可独独人家罗姑娘，一连大半月，每日风雨无阻亲自登门，非但送金送银，还管咱们好吃好喝，又笑脸相迎，不给谁半点难堪，可说是很有诚意了！”
　　云烈再度扭头瞥他一眼，冷静地指出，“在你心里，其实主要是好吃好喝这件事最有诚意，对吧？”
　　这头熊，明显已经被罗家的猪油蒙了心。
　　“反正我觉得，罗姑娘为人还行，”熊孝义悻悻嘀咕了一句，又催促道，“那黄家的拜帖究竟是收是退，你倒是给个话啊！”
　　云烈推开书房的门走进去，头也不回地问：“你怎么看？”
　　“要我看，直接给退回去得了，”熊孝义站在桌案前，黑脸上有几分维护之意，“黄家与罗家是死对头，眼下又正压着罗家一头，若罗姑娘知道你接了黄家的拜帖，怕是会伤心难堪的。”
　　已端坐在桌案后的云烈以指节轻叩桌面，斟酌半晌后，抬起头来：“收下吧，让黄家的人后天来。”
　　他与熊孝义的想法有些许不同。
　　在他看来，既罗家正被黄家压着一头，眼下黄家踩着罗翠微的步子来探昭王府的门路，或许是藏了什么针对罗家的打算。
　　所谓“知己知彼，百战不殆”，黄家有什么图谋，自然不会老老实实告诉罗翠微；可既黄家主动要凑到他面前来，他就借机替罗翠微探个究竟。
　　“……也算回报她这些日子以来的好意诚心。”云烈垂下眼帘，不知是在向熊孝义解释，还是在向自己解释。
　　听了他的说法，熊孝义虽并不完全赞同，却也只能不甘不愿地点头应了，顺口问：“那为何不是明日来？”
　　云烈持续垂着眼帘，拿起桌面上一沓最新的军报，清了清嗓子才道，“你方才不是说，若罗翠微知道我接了黄家的拜帖，会伤心难堪？明日她要来，别在她面前提。”


第11章　
　　罗翠微的七宝璎珞暖轿一大早就出了罗府，才过辰时就停在了昭王府门口。
　　对于今日要向云烈所出口的事，她已提前一日打好腹稿，又在心中反复演练，将说话的内容、神情、动作全都精心推敲过了。
　　她甚至也做好了会被云烈拒绝的准备。
　　可无论再周密的事前筹划，也阻挡不了临门一脚前的紧张忐忑。
　　暖轿停下后，罗翠微拿出绢子将掌心的汗擦去后，抱紧怀中的年礼盒子，深吸了一口气，唇角扬出合宜的笑弧。
　　她僵着这样的姿态在轿中闭目端坐片刻，感觉心跳渐稳，这才重新睁开眼，抬手撩了轿帘，躬身迈出。
　　今日她没有带旁人随行，这使她沿着昭王府门前石阶徐徐而上的背影，看上去看个孤胆英雄。
　　昭王府门前，老总管陈安正带着人在换新桃符。
　　大缙有民谚曰：腊月廿八，打糕、做饼、贴花花。
　　民风如此，便是侯门王府甚至皇宫内城也不能免俗。
　　“陈叔，早啊。”罗翠微抱着年礼盒子拾级而上，抬头向陈安笑吟吟问好。
　　陈安闻声回首，见是她来了，便也笑着趋步来迎。
　　罗翠微将沉甸甸的盒子交到陈安手中，陈安道谢接过，唤了一名站在门下的小少年拿进去收好。
　　与老总管寒暄几句后，罗翠微觉得自己似乎没有先前那样紧张了。
　　打量着陈安的脸色，她有些疑惑：“陈叔，您今日……笑得很古怪。”
　　毕竟打了大半个月的交道，此刻陈安那暗藏在笑容里的勉强与无奈，她还是很容易看出来的。
　　被她看穿，陈安索性就不装笑脸了。
　　“我这大一早起来里里外外忙得不可开交，那帮浑小子闲得慌，就非要来帮倒忙。”老人家先是无奈地撇下唇角，接着又忿忿地吹了吹胡子。
　　“罗姑娘，你是没瞧见他们捏的那些面团啊，那当真是，一个赛一个的难看！太不喜庆了！”
　　因着今年冒出个出手大方的罗翠微，再加上掌管皇族宗亲事务的宗正寺也及时派人送来年节贴补，陈安这个昭王府总管的手头终于一扫拮据。
　　虽说也没突然富裕到能铺张奢靡的地步，但安排好“过个像样的年”倒是不必发愁的。
　　老总管原想着难得今年云烈在京中过年，早早就安排了人准备起新年里的吃喝。
　　面是子夜时就发好的，天一亮他就让人开始做糕做饼。
　　哪知被熊孝义那个闲极无聊的家伙撞见了，振臂一呼就把不当值的侍卫全叫进了膳房。
　　在老总管看来，那帮浑小子说是帮忙，分明就是趁机玩闹捣乱。
　　往年云烈不在京中，每每过年时，昭王府内的气氛总不免有些冷清；今年难得热闹，年前节下又没什么大事，这些儿郎不找乐子起哄才怪了。
　　罗翠微听得想笑，可眼见老总管气呼呼的模样，又不得不宽慰几句：“陈叔，您别跟他们一般见识。要过年了，板着脸不喜庆的。”
　　“这年节的吃食不就是讲个喜庆吉利吗？瞧瞧他们都捏了些啥？”老总管亲自陪着罗翠微往里走，边走边絮絮叨叨吐苦水。
　　“刀枪剑戟斧钺钩叉……开兵器铺子哪？！”
　　一路听着老总管的抱怨，罗翠微脑中浮现出一个个被捏成兵器模样的荒唐面团，虽紧紧抿着红唇没好意思笑出声，可藏在披风下的双肩早已抖成了筛子。
　　想想接下来的许多天里，昭王府的桌上都要摆这么一堆怪里怪气的糕饼……真不怪老总管要怄气。
　　“看着是一群人高马大的小子，没一个懂事的！”老总管专注于倾诉满腹委屈，并未发现她的异样，“待会儿你帮着说说他们，最好给他们全赶到后殿小校场去！”
　　老人家这话里话外的，全没有把罗翠微当外人的意思，她受宠若惊，赶忙藏起偷笑的脸，清了清嗓子。
　　“您都说他们个个人高马大了，我这也不敢打不敢骂的……陈叔您都吼不动他们，要我去说，怕是更没用吧？”
　　老总管扭头看了她一眼，想想也是这个道理，顿时悲从中来。
　　他老人家一把年纪了，不过就想好生生操持着过个像样的年，怎么就这么心累呢？
　　“这……既是熊参将领的头，”罗翠微见老人家失望地连胡须地耷拉下去了，忙于心不忍地建议，“不若请殿下出面说一说？殿下发话，他们总不敢不听吧？”
　　老人家一听，长长的胡须顿时又被吹得高高飞起：“我方才从膳房出来时，殿下正忙着要捏出一个‘身中数箭的北狄人’呢！”
　　那位在外人面前庄重正经的昭王殿下，才是今日这府中最不靠谱的一个！
　　****
　　老总管的血泪控诉让罗翠微险些笑到劈叉。
　　不过鉴于老人家那幽怨的眼神实在太拷问良心，她很快收了笑声，一本正经地站在回廊下，陪着老总管想法子。
　　“……还是得先想法子将殿下支出门去，”老总管沉吟半晌，捋着胡子频频点头，“只要殿下不在，我就镇得住那帮浑小子。”
　　罗翠微跟着点头：“那，怎么支出去呢？”
　　“……带到街上去买东西吧？”老总管眼中灵光乍现，“殿下小时候总想去街上闲逛！”
　　按照大缙皇室的规矩，储君开府前长居东宫，而其余皇子皇女在未满十四周岁之前，则居住在内城北宫各殿，云烈自也不例外。
　　皇宫内城不是能随意出入的地方，年幼的皇子皇女们虽不缺锦衣玉食，却没有太多机会见识市井间的热闹繁华，当然会有许多憧憬向往。
　　陈安在云烈五岁起就跟在他身旁照顾，对云烈曾经那些可望而不可及的微小心愿全都记忆犹新。
　　“陈叔，”罗翠微无奈扶额，软声笑叹，“殿下如今是大人了，不能当小孩儿哄……”
　　若这会儿有谁跑去云烈面前说，“来，乖乖的跟我上街，给你买糖吃”，他大概会一拳打歪对方的脸吧？
　　老总管抬眼望着天，再度沉思片刻后，一拍脑门，就又想出个法子来。
　　****
　　“灯市？”云烈眼中显然有些诧异。
　　先前与老总管说了半天话后，罗翠微本已经不紧张了，可此刻站在膳房前的院子里与云烈面向而立……
　　她的掌心又冒出汗来了。
　　罗翠微两手偷偷捏住衣角，尽量让自己不要笑得太僵硬：“陈叔说，还没来得及买灯。”
　　新年之前各家都要换灯笼，除夕夜还要专门在檐下挂上造型各异的小花灯添彩。
　　“后天就除夕了，今日要忙的事太多，府中人手似乎不够，陈叔的意思是，想请殿下……”罗翠微蓦地哽了一下，咽了咽口水。
　　云烈盯着她看了半晌，垂在身侧的长指动了动，最终却什么也没做。
　　“你脸色很白，”他眉心微蹙，刚毅的薄唇抿成直线，片刻后才淡声又道，“是水粉涂厚了的缘故？”
　　罗翠微顿时忘了紧张，倏地瞪圆的眼睛——
　　世间大约没有几个姑娘乐意听到这样的话。
　　尤其还是在那个姑娘根本没上妆的情况下。
　　这完全是一种羞辱！蔑视！挑衅！
　　见她盈盈水眸中陡生怒火，还夹杂了一丝“恶向胆边生”的决绝，云烈心中发毛，警觉地小退半步，声气都弱了：“瞪、瞪什么瞪？怕你啊？”
　　他还没想明白问题出在哪里，只能先习惯性地叫阵立威。
　　虽然那心虚不安的模样与声调，实在没什么气势可言。
　　见他丝毫没有认识到自己离谱的错误，罗翠微怒而逼近一步，伸手抓过他的大掌——
　　贴上了那张素净温软的脸。
　　非但如此，她还抓着那略有些粗糙的大掌用力在自己软嫩的颊面上蹭了两下。
　　这才气呼呼将他的手扔了回去。
　　她这突如其来的动作让云烈整个人傻在当场，目瞪口呆地望着她。
　　“我今日才没有搽水粉！”天生就长这么白！
　　对她这种誓死捍卫自己美貌真实度的强烈自尊心，云烈是很难体会的。
　　他喉头滚了好几遍之后，徐徐抬起右手，动作僵硬地把掌心亮给她瞧——
　　“刚刚在膳房，捏面团了。”
　　还没来得及净手，五根长指上全都有面粉的痕迹。
　　这下轮到罗翠微傻眼了。
　　她尴尬得想哭，硬着头皮挤出假笑：“我说，我已经很久没有这么蠢过了，你相信吗……”
　　云烈不知这个问题该不该回答，心中有一种强烈的危机感在提醒他——
　　你可闭嘴吧，多说多错。
　　他体贴的沉默果然让罗翠微稍感安慰。
　　她抬手抹了抹自己沮丧的脸，低声道：“听说，你们捏了刀枪剑戟，斧钺钩叉？”
　　对这个奇怪的问题，云烈依然无言以对，只能点点头。
　　“随意借一样给我吧……”她想用来抹脖子自尽。
　　此时的罗翠微已经丢脸到抬不起头来，低垂着脖子留给乌黑发顶给云烈看。
　　云烈垂脸忍笑，总觉她的头顶随时可能冒起尴尬的白烟。
　　他轻了轻嗓子，好心地建议：“你，要不要先去洗个脸……然后，一起去灯市？”
　　罗翠微点了点头，转身就跑。
　　待罗翠微狼狈转身逃去找洗脸水后，云烈低头看着自己那沾了面粉的右手。
　　后知后觉地想起方才的触感。
　　突然脸红。


第12章　
　　年节时的灯市很热闹。
　　即使眼下是大白天，商户、摊贩们仍不吝啬将展示用的各式花灯纷纷点亮，以此招徕顾客的目光。
　　此时离除夕只剩两日，之前来不及采买花灯的人家纷纷放下手头的事赶来，四衢八街之间全是攒动的人头。
　　热闹喧嚣中，每个人面上都带着笑，哪怕是讨价还价也要捡着吉祥软语。
　　在这喜庆鲜活的氛围里，两个尴尬并行、神情僵硬的人就显得有些格格不入了。
　　罗翠微自小跟着父亲走南闯北，书虽读得不多，可“言行得体”这种事还是懂的。今日居然脑子一抽，强行抓着个男子的手逼人家摸自己的脸——
　　她觉得，罗家的列祖列宗此时一定在天上唾弃她。
　　若不是惦记着“借道临川”的事还没来得及谈，她早就羞愧捂脸逃回家了。
　　先前才犯了那个蠢，此时尴尬尚未褪尽；加之经过先前那尴尬的一幕，昨日精心准备的腹稿早已在她脑中垮成一团乱麻。
　　这两种心绪复杂相加，就使她面上的微笑有些发僵。
　　而云烈脑子里的九转十八弯似乎并不比她少，高大的身躯在热闹的人群中无端显出几分局促。
　　在灯市中缓慢行了一小段路后，罗翠微终于察觉到路人们时不时投来奇怪的目光，便忍不住拿眼角余光觑向自己身侧。
　　这才发现，身侧的人一直在不着痕迹地调整步幅，用自己高大的身躯替她阻隔人潮。
　　罗翠微心下颤了颤，尽力抛掉满脑门子的尴尬，转头看向云烈：“到正午前后饭点时，人或许会少一些。”
　　“嗯？”云烈疑惑地回望她。
　　“前头小巷子里有一间食肆，殿下若不介意的话，咱们先去坐会儿，吃些东西权当打发时间，待正午这街上人少些了再来慢慢挑？”
　　云烈看着四下拥挤的盛况，点头应下，“也好。”
　　****
　　离午时还有约莫半个时辰，小巷的食肆内只有两桌食客，确实比主街上清静许多。
　　罗翠微熟门熟路地走在前，与门口的小二寒暄了两句。
　　小二热情地将两人领进食肆正堂，替他们安排了临窗僻静处的一桌，并奉上两杯热茶。
　　落座后，云烈并不吭声，只是轻轻转着手中的茶杯，好整以暇地望着罗翠微。
　　当着小二的面，罗翠微也不好称呼他“殿下”，只能硬着头皮指了指堂中悬挂菜牌的架子，“……你，看看想吃什么。”
　　云烈随意扭头扫了一眼，又转回来看着她，耿直