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储君之妾-第46部分
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侍从有些诧异，还是应道：“大人请讲。”
曹郡守附耳低语了几句。
侍从答应着离去。
曹郡守觉得浮躁的心绪放宽了些，正待松一口气，就见门房匆匆来报，“夫人在房里闹着要上吊呢，老爷您快去看看吧。”
曹郡守觉得胸中一口恶气越发涌上来：这妇人真是越活越转去了，他在这里为大事烦心，那一位却只顾着闹情绪，半点重话都受不住，居然一哭二闹三上吊起来，他曹诚倒了什么大霉，娶上这么一个祸害，真是天不怜见！
眼下她寻死觅活的，自己又不能不拦着她，不然真死了，旁人还会编排他做相公的如何歹毒，逼死自家夫人——这妇人活着不能带来好处，死了还给他找罪受，这辈子都会缠着他不放了。
“你等着，我这就去瞧瞧。”曹诚郁然叹道，重新振作精神。
*
此时此刻，傅瑶正窝在太子的车驾里，与元祯相对而坐。
皎皎已趴在她膝盖睡熟。车厢很暖，傅瑶还是给她加了件棉袄，将一个暖炉放到脚心，免得受寒。
元祯端端正正的坐着，也在闭目养神。他不笑的时候着实英俊，脸上的五官都像一笔一笔精心画出来的，皇室的基因果然不错：一代一代美貌妃子将优良的血液传下去，这种优势在元祯身上得到充分体现。
傅瑶知道元祯并未睡着，所以放心大胆的相问：“殿下就这么走了，那曹郡守那边的事呢？”
之前元祯还说要查曹郡守的账，却也不见他同曹郡守有何龃龉，两个仍是和和气气的，仿佛没事人般。
“你放心，那头的事孤已经办完了，咱们安心回去便是。”元祯的声音有些慵懒，仿佛困意渐渐上来。
“曹郡守就一点也没发现？”傅瑶怎么可能放得下心，这虽不是明面上的差事，可若办不好，保不齐成德帝对这个儿子丧失信心。
“发现又如何，他还能追上来不成？”元祯懒懒的打了个呵欠。
“他若真追上来呢？”
元祯着意望了她一眼，笑笑说道：“追上来我也不怕，反正他在我这儿讨不到好。”
见到他这副轻松神气，傅瑶心头莫名也畅快了些。看来好心情果然是会传染的，有元祯这样的人在身边，想情绪低落都难。
元祯牵了牵她的衣裙，腻声道：“阿瑶，孤也想枕在你的膝盖上。”
傅瑶望了望那头皎皎的小脑袋，无奈说道：“枕吧。”
多一个不多，少一个不少，反正她这个皇家保姆的职称是评定了，就当生养了三个孩子吧。
慈悲为怀的结果就是膝盖酸痛无比，傅瑶保持这个坐姿僵坐了两个时辰，觉得自己想要站起都十分困难。
元祯自己也抱愧，想着补救一下，“我给你揉揉。”说着伸出手来。
皎皎早就睡够了，因觉车厢闷热，由秋竹抱下去透风。此时里头就只有傅瑶与元祯二人，傅瑶便没有推脱，由着他揉搓自己的膝盖。
好在元祯正经的时候也能十分正经，不会任性胡来。他下手轻柔，却暗运劲力，傅瑶觉得腿上的筋肉被徐徐推开，连骨头都得到了舒缓。
“夫人，小的伺候您还舒坦么？”元祯捏着嗓子说道。
傅瑶眉开眼笑，“很好，辛苦你了，待本夫人回去后重重赏你。”
两个人都很爱演，可惜这出戏并没有演多久，侍从已经在唤他们下车了。
傅瑶的膝盖仍是酸的，只好由元祯搀扶着她下来，一瘸一拐的走进驿馆里。
常远诧道：“太子妃怎么忽然变得这样孱弱，行动都得人搀扶着？明明在云阳时还很有气力。”
他这话是向着秋竹问的。
秋竹的脸不禁红了，恼道：“我怎么知道？”
不怪她动不动想歪，实在是这一对主子以往的作为令人大开眼界。她有点后悔，早知不该将小主子提前抱出来，给了那两人可趁之机——不过话说回来，或许她这样做才是尽忠，没准还能多添一个小主子呢。只是在马车里做出这种事，还是忒大胆了些。
秋竹揉了揉发热的脸颊，觉得自己再这样耳濡目染下去，很快就要晚节不保。
天已傍晚，众人在就近的驿馆落脚，驿丞得知是太子下榻，自然百般趋奉，好吃好喝的招待着，万事安排得无不妥帖。
傅瑶见他们这样喜欢奉承，索性也摆出太子妃的款来——要了一桶热水洗澡。一路走来满身风沙，只有这个最能令她舒坦。
元祯足疾好后，两人晚间依旧共寝。傅瑶因洗了个澡浑身松爽，这一觉睡得极熟，朦朦胧胧听到有人急切叩门，“太子殿下！太子殿下！”
她起先以为或许是做梦，谁知那声音渐渐明晰，几乎穿过板壁传到耳边来——驿馆都是些豆腐渣工程，隔音自然不可能良好。
元祯先她醒了，按着傅瑶不让她起身，“我去开门。”
打开房门一瞧，竟是驿丞等人持着火烛站在门外。
“何事如此吵闹？”元祯的声音有些不悦，他的起床气一向很重，自然不愿被人吵醒。
驿丞满头大汗的陪着笑脸，“回太子殿下的话，他们适才看到一个黑影朝这边跑来，怕是会对殿下您不利，小人才特意过来看看究竟。”
“孤并未见着什么人影。”元祯皱眉。
“殿下有所不知，近来此地闹出了几桩失窃案，连我这小小的驿馆也遭了灾，殿下您还是检视一番，以免有什么要紧物事遗失了就不好了。”
驿丞脸上有些赧然，显然贼赃横行，也是他这个长官看守不力。
元祯一听此话有理，便由着他们进来，帮忙翻箱倒柜的检查一通，末了道：“一切无恙，看来是你们多心了。”
“小的们失职，叨扰殿下您休息了。”驿丞等人小心翼翼的赔笑出去。
元祯阖上门，重新回到床上，傅瑶回到床上，支起半身问道：“真有贼人？”
“谁知道，他们说的活龙活现的，我反正睡得迷迷糊糊。”元祯打了个呵欠。
傅瑶联想起前后种种，不禁起了疑心，提醒道：“会不会是贼喊捉贼？殿下您起来瞧瞧。可少了什么东西不曾？”
好好的驿馆怎么会进贼，何况哪个贼人大胆到敢偷窃太子殿下的财物？那才真是要钱不要命了。
怕只怕有人从中作怪。
元祯依她所言，重新开箱笼检查，失笑道：“果然少了些东西。”
遗失的是曹家那些账簿以及他与高文波门下往来的信笺，想必是方才驿丞等人借口査贼，趁机搜罗走的。
傅瑶急道：“那怎么办？”
没有那些证物，还如何向皇帝复命？如何扳倒高家？
元祯的神情却仍很悠闲，“急什么，那些不过是誊录本而已，孤怎会傻到只作一份。”
傅瑶顿时觉得自己瞎操心，亏她还低估元祯的智力，替他干着急半天。
“那你刚才还装出急切模样，巴巴的起来找寻？”傅瑶无语的看着他。
这人也太会演了吧。
元祯羞缩的挠了挠头，“我不过想看看你为我着急的情状。”
装什么纯情小处男呀，明明老流氓一个。傅瑶对此人算是不抱希望了，倘若曹太太是个戏精，那元祯简直可以拿奥斯卡。
两人重新躺下，元祯望着床帐沉吟了一会儿，“这驿丞看来也不是个懂事的，孤还是给他换个职位才好。”
看样子他已经在黑名单上将此人记了一笔。
傅瑶在心底默默地为那位驿丞大人点蜡：他不但做了一场无用功，而且连金饭碗都保不住了。
当然，最可怜的还是曹郡守，或许他自以为从此可以高枕无忧，却绝不会想到，再过不久就会迎来一场灭顶之灾。
次日一早太子的车驾启程，驿丞仍以那副虚假的笑脸相送——傅瑶甚至可以想到，等他们一走，驿丞就会兴高采烈的去向曹郡守复命。当然，两个人都逃不脱命运的魔爪。
走过几座城郭，傅瑶就觉出这条路线与自己来时大不相同，她好奇问向元祯，元祯淡淡说道：“没什么，孤只想稍稍绕道，从冀州去往京城。”
“冀州……”傅瑶恍然大悟，“殿下是想去看我哥哥？”
“不是我想去，是知道你想去，孤才陪你去。”元祯露出一口白牙纠正她。
傅瑶自己倒是未曾想到这一点，被元祯这么一提醒，她才稍稍觉得愧疚：傅湛到冀州上任也快一年了，不知那头的情况究竟如何。这么说来，亲自去看看也能放心。
元祯怀疑的看着她，“傅守备真是你哥哥么？连孤都比你这个亲妹妹当心。”
傅瑶有些心虚，索性抱着他的脖子耍无赖，“殿下同我夫妻一心，我虽然不说，殿下想必也能感知到，这不，我就等着殿下亲自开口呢吧？”
想到傅湛那边的消息，傅瑶倒觉得有了精神，傅湛还没见过外甥女，这回可以让他亲自见见；还有赫连清，也不知她进展得如何了，究竟有没有法子博得傅湛的“芳心”。
这许多念头堆叠在一起，倒让傅瑶抓耳挠腮起来，恨不得即可飞往冀州。
谁知越往里行，沿途的景象越发荒僻，路有饿殍，行人渐稀。傅瑶不禁有些奇怪：冀州一带有这般荒凉吗？
她正留心查看窗外，忽觉马车有些停滞，仿佛有什么东西攀上车辕，随即便听到侍卫们的叱喝：“哪来的老汉，没看到这是太子殿下的车驾吗？还不往一边去！”
傅瑶掀起车帘，就看到一个白发苍苍的老者，佝偻着半边身子，瘦的简直只有皮包骨头，几乎连站都站不稳。
侍卫们要将其赶跑，傅瑶制止他们，温声道：“老丈，您有何事？”
第97章 赈灾
老者是真老； 看他那副模样； 仿佛一阵风就能将他吹断气。说话的声音也是细细微微； 气若游丝。
傅瑶都不知道是他根本没出声； 还是自己耳力不好没听见。
元祯也从帘子里探出头来； 见老者唇角舌燥； 示意侍从道：“给他点水喝。”
侍从解开水袋递过去。
老者接过来咕噜咕噜饮了几口，方才恢复了些气力； 断断续续诉说起来。原来淮北一带接连下了几场豪雨，以致春洪爆发，多少人家流离失所。这老汉正是逃难过来的； 一路上备尝辛苦，已经水米不进有三日了。
闻者皆为之动容，秋竹忍不住问道：“老人家； 您的亲人呢？”
老者泪水纵横； “他们都被大水冲散，老汉现在已无家可归了！”
万般辛苦在人间，傅瑶过惯了米虫般的日子，见到这般情况； 心中亦觉得凄惨； 让秋竹将一包银子递给他，“老丈您拿着这钱，回去安生度日。”
元祯比她想得更为周到，吩咐常志分些口粮给他，再引他去附近的驿馆暂时安置。
老者不意遇上这等好心人； 连声道谢，口呼恩公不迭。他接过干粮便咬了几口，模样几乎称得上狼吞虎咽，看来真是饿了——傅瑶不禁佩服元祯的心思缜密。
元祯将随身的腰牌递给常志，“带上这个，驿丞若是不肯，就让他亲自来找我。”
常志见他神色严肃，忙答应着领命而去。
傅瑶重新坐回车里，沉默了一会方道：“淮北离云阳倒还近些，这些灾民不去云阳，反来冀州，咱们也一点消息都不知道。”
元祯冷笑道：“怕不是咱们不知，是有人不让咱们知道。”
他有些恨恨地咬牙，“曹诚这个老贼，把消息瞒得一丝不漏，关起门来做他的土阎王，他可真懂得快活。”
傅瑶默默地叹了一声，此番出来原只为查曹家的账目，不想遇见这样的灾事，聪明如元祯亦觉得焦头烂额吧！
越靠近冀州，沿途所见的灾民愈多，虽顾忌此乃太子的车驾，亦有奋不顾身拦上前来想讨口饭吃的。
傅瑶等人同情心虽盛，也没法子一下子应付这么多人，只能给些银子暂且打发过去，不能像最初那位老者那般照顾。
众人见多了这些惨象，脸上俱笼罩着一片愁云惨雾。傅瑶原存着探亲的心思而来，见到这般，也再笑不出来了。
到了冀州城门边，只见戒备森严，门口排起了长长的队伍，经军卫检视后方可通过。
常志持着太子的手令小跑上前，想让门卫格外放行，谁知却一脸沮丧的回来，说守备大人嘱咐过，如无要事，便让灾民先行，太子殿下不妨且等等。
傅瑶惴惴不安的看着元祯的脸色，想傅湛这样大胆，会不会惹恼了他。
谁知元祯却笑道：“你哥哥做得很好，如今正在要紧关头，是应该一视同仁，就连孤这个太子也不该有例外。”
傅瑶方松了一口气，想这刚直不阿似乎很对元祯的胃口。
常志又说道：“不过那人说了，会通报守备大人，傅大人说不定会亲自相迎。”
傅瑶立刻觉得自己的脸打得啪啪响，敢情这刚直不阿也是掺了水的。
果然没多时，就看到傅湛骑着一匹青马绕道过来，到得近前，他翻身下马，施礼说道：“臣傅湛拜见太子殿下。”
元祯掀起帘子颔首，“傅大人安好。”
傅瑶从他身后露了个脸，脆脆唤道：“哥哥。”
傅湛这时才瞧见她，微有诧异，还是平静说道：“见过太子妃。”
大庭广众之下，傅瑶也不便深叙兄妹之谊。她只是打量着傅湛，见他两颊清瘦，脸上微有倦容，想必这些日子操劳了不少。
傅湛引着他们来到一处角门，指着低矮的上缘说道：“此门原是应急用的，因正门人多，只能委屈太子与太子妃从这儿过，还请殿下莫要见怪。”
“事急从权，你做得很对。”元祯点头说道。
这道小门还不及车厢宽，众人只得下车，傅湛也牵着马在一旁随行。
“灾情果然严重至此吗？”穿过角门后，元祯凝眸问道。
傅湛面露忧色，“我虽未亲眼见过，可是从这几日涌入冀州的灾民来看，只怕比想象中更严重。”
“怎么只有你冀州如此？旁的几个郡呢，他们都不闻不问么？”
“灾情来得突然，谁人也没有想见，再者，安置这些灾民并非易事。”傅湛露出一丝苦笑，“钱粮人力都是麻烦，虽已着人向京城禀报，可是要等朝廷的赈灾银子下来，少说也有数月的功夫，谁也不敢担这干系，便是微臣这几日亦觉劳心劳力，恐怕难以支撑。”
冀州地方不大，更难称富庶，要稳住如今的局面，恐怕也非易事。
傅瑶看着哀鸿遍野，心里有一种说不清道不明的滋味，在自然的力量面前，人是何等渺小，就连拥有发达科技的现代，也还难以对抗，更不用说物资匮乏的古代了。
如今天气渐渐和暖，有灾民在水里泡久了，身上渐渐浮肿溃烂，满目皆是脓疮污血。皎皎吓得瞪圆了眼，紧着嗓子没法出声。傅瑶忙搂她入怀，牢牢捂着她的眼——她还这样小，这样的惨况不必让她见到。
一行人来到守备府，元祯留在前厅议事，傅湛则向傅瑶说道：“妹妹，我着人领你去后头歇息。”
他踌躇了一下，“阿清也很想见见你。”
傅瑶敏锐的注意到称谓的改变，看来赫连清的功夫没有白做，傅湛已经开始尝试接纳她了。
她跟着一个婆子来到后院，就看到赫连清一身粗布衣裙迎上前来，脸上带着苍白的微笑——这苍白并非出自灰心失意，而是疲倦所致，但看她眼下的两圈乌青便知。
赫连清上来施礼，“太子妃。”
傅瑶忙拦下她，又嗔道：“嫂嫂何必如此拘束，你我本是亲眷，唤我阿瑶即可。”
赫连清只好改口，“阿瑶。”
傅瑶将皎皎抱到身前，“这是你舅母，你还没见过吧？”
“舅母。”皎皎很乖觉的喊道，声音糯糯，十分好听。
赫连清微微一笑，“我从前抱过你呢，你那时候还小，大约不记得了。”
皎皎那时候还在襁褓里，便见了也不知道。想到此处，傅瑶倒有一点失神——时间过得真是快，眨眼已有这么久了。
皎皎好奇地打量着这位舅母，扭头朝傅瑶说道：“舅母跟咱们长得不大一样。”
赫连清笑了，“自然不一样，若人人生着同一张面孔，天下岂不要乱了套了。”
傅瑶却深知皎皎的心思，替她解释道：“皎皎并非这个意思，她是说，嫂嫂你容貌不似大历女子。”
她俯身看着女儿笑道：“是不是呀，皎皎？”
皎皎拼命地点头。
傅瑶摸了摸她的头，笑眯眯的说道：“那是因为你舅母的确不是大历人，她来自北蕃，一个很远很远的地方。”
“有多远？比京城还远么？”皎皎支着头问道。
“比京城远多了，那里有一望无际的草场，和漫山遍野的牛羊，你舅母就是在马背上长大的，自然不似大历女子这般纤弱，看着强健许多。”
皎皎听得心旷神怡，“这样啊，等有机会，阿娘你一定要带我去看看。”
傅瑶完全不明白这有什么好憧憬的——难不成皎皎想吃羊肉了？不过她还是揉了揉皎皎的头发，说道：“好。”
“嫂嫂你怎么穿得这样寒素，就算在家中也不必如此呀！”傅瑶将视线转回赫连清身上。
赫连清有些窘，可她这人一向不惯撒谎，还是坦诚应道：“这些日子夫君为了安置灾民的事奔忙，银钱偏不凑手，我一向不喜装饰，就将带来的那些衣裳头面都变卖了使用。”
“怎么窘迫到如此？本地的那些富户都不肯出力么，还有旁的州郡呢？”傅瑶诧道。
赫连清叹了一声，“别提了，邻近的几个州郡，就只有咱们冀州愿意开仓放粮，其余的州连城门都紧紧闭着，不许灾民踏足半步。湛郎也想叫本地的几家富商望族集中出资，奈何上任未久，威望不足，此事也不好硬做。夫君自己倒是将俸禄全部捐了出来，只是杯水车薪，怎能济事？早些日子已经去信京城，愿家中施以援手，可惜至今仍未有回音。”
傅瑶琢磨着，这回音怕是很难等到了，傅家的家资大半掌握在大房三房手里，想要那两位夫人伸出援手，简直如做梦一般。
晚上元祯来房休息，傅瑶便将从赫连清那里听到的苦况告知与他。
元祯却是一脸从容，“孤已经听你大哥说过了，方才已派随从持孤的手谕，快马奔往临近几个州郡，令他们协助赈灾；至于冀州这边，孤会和你哥哥一齐想法子，你不必担心。”
他沉吟了一会儿，“只是这么一来，咱们一时三刻也离不开此处了。孤要向父皇上疏，请求在冀州多待些时日，待此事解决后再回京。”
“无妨，我也想留在这里陪陪哥哥。”傅瑶大度的说道。
“陪你哥哥？”元祯的语气酸溜溜的。
傅瑶知道他又犯了醋劲，忙顺毛捋道：“顺便，顺便，主要还是陪殿下你。”
被这种神圣的气氛鼓动着，傅瑶觉得心头一腔热血涌上来，“既如此，我也不该置身事外。”
她蓦地开始翻箱倒柜，将几件寝衣搜出来。
“你这是……”元祯一脸诧异。
傅瑶也不说话，拿起剪子拆的拆，撕的撕，只听环佩叮咚，里头的金银首饰全部掉出来。
元祯不禁笑出声，“阿瑶，你的准备可真充分呀！”
这哪是出行，简直是想把东宫的财物搬空。
“我也只是想以防万一。”傅瑶有些不好意思，“殿下你瞧瞧，这些应该能派上用处吧？”
“你把你的衣裳头面都捐了，你以后穿什么，戴什么？”元祯看着她笑道。
这一点傅瑶倒是不着急，她得意的撩了撩头发，神色妩媚的说道：“似我这般天生丽质，哪需要靠这些俗物增光？殿下只管拿去便是。”
元祯见她这副孔雀展翅的模样，心中又是好笑，又有些感动。他不无感慨地摸了摸傅瑶的颈子，“阿瑶，委屈你了，要同我一齐受累。”
傅瑶窝在他怀里，不无心虚的说道：“有殿下在，我便不觉得委屈。”
其实她并非不在乎财物，只是以她目前的身份而言，再多的钱财也派不上用场。反正她现在衣食无忧也就够了，倒不如舍出些银子，赚一个德行出众的名声，如此，别人也就不会觉得她不配为太子妃。
但看着那些宝光灿烂的首饰，她还是有些肉痛。她放了这么一大摊血，有些人却仍在京城自得其乐呢。
傅瑶寻思着，得让傅家那两位高贵的夫人也出点血才好。虽然傅家是她的娘家，她是不介意出卖娘家来赚取名声的。
第98章 仇恨
两下里有了谋划； 赈灾便踏踏实实筹备起来了。太子的威信到底还是有几分作用； 有元祯在背后撑腰； 傅湛的底气也足多了； 软硬兼施的哄住那些世家富户； 逼着他们拿出银子开设粥棚； 加之临近几个州郡也都陆陆续续加入赈灾的行伍——自然，是在太子的威逼下不情不愿地打开城门来； 总之如此一来，恶劣的局势暂时得到了控制。
近在眼前的曹郡守自然也不能幸免，元祯尽管没打算放过他； 还是让他在临终前发挥一点余热——他自己当然不知已死到临头。想到此处，傅瑶都替曹诚感到悲哀，元祯简直是要把他的剩余价值全部榨干嘛。
两个男人在外头奔忙； 女人们也没闲着。傅瑶与赫连清承担起了后勤保障的工作； 务必使他们无后顾之忧。
元祯早就往京城去了一封手书，向皇帝�
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