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乱君心-第10部分
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狸花猫在许卿卿脚下蹭了蹭,抬起小脑袋瞧着许卿卿,似在回应梓露方才说的话。
许卿卿拿起羹匙,舀了一口粥。
热粥吃进嘴里,咽进肚里,心里的寒冷一时间似乎驱散了几分。
她依稀记得年幼时,每到秋风乍起,雨潞便会在冷宫里支起一口铁锅,去御膳房讨些剩饭,将那些饭慢慢煮成软乎乎的粥。
冷宫里日子虽苦,却平静无波,小小的一方天地,从来不见血腥,只有生老病死,没有喊打喊杀……
许卿卿怀念母亲,思念雨潞,却唯独不想念自己那昏庸无能的父皇。
有时她甚至会想,若母亲没被掳到骊国,没有早产生下她,或许能一生安稳,不必经受如此多的磨难……
越想越觉得凄凉,越凄凉越无法释怀,梓露见她心中难受,索性从别苑的床下抱出一个红布封的坛子——竟是一坛女儿红。
“为何我床下会有酒?”许卿卿不解。
“这是奴婢前几日从库房搬来的,奴婢家乡有个风俗,女子出嫁之前要在床下埋酒,酒越陈,夫妻就越恩爱。这酒本该在昨日拜堂时喝,可昨日出了那种事,奴婢一下子全给忘了,希望今日补上为时不晚。”梓露道。
许卿卿看着她跃跃欲试的神色,实在不忍浇了她的兴头。
她与林泓逸哪里算是什么夫妻?
连夫妻都不是,又谈何恩爱?
许是承载了梓露太多希翼,这酒的味道浓郁极了。
许卿卿是头一次饮酒,她从不知酒是这样一种味道,一路从喉咙辣到心里,呛得她忍不住咳嗽连连。
“娘娘,您的脸,真红……”梓露抿唇偷笑。
许卿卿分明只喝了一杯,头却昏昏沉沉,伸手捂脸,脸烫得出奇。
“姑娘,酒要烫着才好喝,您房中不是有个小炉吗,奴婢这就去将炉子点上,扶您回房吃菜热酒。”梓露道。
她做事雷厉风行,房中很快就酒香四溢。
几盘糕点摆在小桌上,有芙蓉糕,有玉荷酥,还有几只小巧精致的水晶饺。
许卿卿从不知什么叫“醉”,只觉得那酒香味出奇的好闻,便又饮了两杯。
“娘娘,您脸上就跟搽了胭脂似的,真好看。”梓露又道。
许卿卿瞥向铜镜中的自己,只觉得自己的脸不甚真实:“我若真好看,宫册中的小像为何会那般丑陋不堪……”
“宫册?什么宫册?”
“画有公主小像的册子,画中的我粗眉小眼,鼻宽嘴大,简直就像个男子。”
“定是画师画错了,您可是骊国一等一的美人。”梓露反驳。
“你说错了,”许卿卿摇了摇头,“一等一的美人,那是许苧玉。”
梓露吃吃笑了起来,伸手夺去了她手中的杯子:“娘娘,您当真喝醉了,连自己的身份都弄不清了。”
许卿卿很快又将杯子夺了回来,固执地摇头:“我没醉,我不是许苧玉。”
“那您是谁?”梓露睁大了眼睛。
“我叫许卿卿……”
“许卿卿?”
“嗯,我被生下时尚不足月,所有人都怀疑我不是父皇的血脉。父皇龙颜大怒,无心取名,娘便自个儿给我取了‘卿卿’二字。有人说这名字有‘不负如来不负卿’之意,说明母亲心中尚有旧情未忘,乃是对父皇的大不敬……”
“旧情?徐妃娘娘何来的旧情?”梓露不解。
许卿卿执杯的手一怔,定定看向她:“你怎知我娘是徐妃?”
梓露有一瞬的结舌:“奴婢……奴婢先前偷偷翻阅过那本宫册,宫册的最后一页有记载,苧玉公主未患哑疾,患上哑疾的是徐妃之女许卿卿……”
“这么说,你早就知道了?”许卿卿的酒意顿时清醒了不止一分。
梓露犹豫着点了点头:“奴婢心有怀疑,在宫中时曾想收起您的书法,带回府里交给牧侍卫,让他将您的字迹与那许苧玉的字迹作比较。传闻许苧玉诗词歌赋样样精通,想来定是留下了不少墨宝……”
“你为何先前不说?”许卿卿打断她的话。
“奴婢……担心自己猜错,加之那时殿下对娘娘十分厌弃,奴婢不敢多言,实在是怕惹恼了殿下,。”梓露解释。
她眼神怯怯的,不像是在说谎。
许卿卿放下手中的酒杯:“你下去吧。”
梓露讪讪抬起头:“娘娘……”
“下去。”
“是。”
梓露躬身退下,许卿卿独自坐在桌前,看着炉上的酒壶冒出丝丝缕缕的白烟,心中一时说不出是何种滋味。
她再未碰桌上的点心,来到灵堂,独自陪了雨潞最后一夜。
这世间哪来那么多忠心耿耿?
最为忠心之人,如今早已离她而去。
府里人多眼杂,虽有侍卫把守别苑不容下人进出,但世上毕竟没有不透风的墙,时日一久难免走漏消息,故而雨潞的头七被缩成了短短三日,而后便要下葬了。
尸首是被装在水车中抬出去的,葬在了城郊南山坡的徐妃墓旁。
下葬的当日,袁氏忽然带人抬着几箱东西找了过来。
箱子有些粗糙,装的似乎并不是什么绫罗绸缎。
管家不免好奇:“袁夫人,这些是……”
“听闻殿下前几日送了我那外甥女好些刀剑,想来是有要她习武之意,于是我便叫人搜罗了一些上好的兵刃送了过来。殿下毕竟常年征战在外,又岂会喜欢那些柔柔弱弱、肩不能扛手不能提的女子?若是能让我那外甥女习得一身好武艺,殿下定会对她另眼相看。”袁氏解释。
管家听得一愣一愣——殿下送那些只是个误会而已,哪里是想让娘娘习武?这袁氏也不知是从谁口中得知的消息,显然是会错了意。
“麻烦管家将这些送到别苑,叮嘱我那外甥女多练习骑射,今后也好时常陪殿下骑马打猎,不至于让殿下冷落了她。”袁氏说着,从袖里掏出一锭银子递到管家手中。
管家脸上立刻多了几分笑意:“袁夫人大可放心,这话奴才一定带到。”
有银子就行,管他那么多呢?王妃娘娘是学刀剑还是学骑射,与他又有何关系?
袁氏叫人将东西卸下,没见许卿卿就径直回了府。
上次她被被关在泓亲王府审讯了好几日,这次自然不打算再看见那张叫自己气破了肚皮的脸。
在她看来,许卿卿先前不甘心认这身份,是担心被新帝或泓亲王赐死,而今稳坐泓亲王妃之位,自然就不会再胡说八道了。
冷宫里出来的小丫头片子,哪里会舍得换回原来的身份,放弃这唾手可得的荣华富贵?
荣华富贵嘛,总是会改变一个人的……
如此想来,袁氏略略放下了心。
连她都未曾预料到,许卿卿竟能逃过一劫,不仅保住了性命,且还嫁给了泓亲王。
这世事啊,还真是无常……
管家很快就将袁氏送来的那些东西抬到了别苑,一共五只箱子,里头全是些制作精良的兵刃。
当然,最多的不是刀也不是剑,而是弓箭。
刀剑是用来打斗的,弓箭却不同,多用于狩猎,因而少了那么几分打打杀杀的血腥气。
管家亲口转述了袁氏的“良苦用心”:“娘娘,袁夫人说殿下最喜骑射,你若闲来无事,可多在府中练练箭术。”
许卿卿手指轻抚过那些尖锐如刃的箭矢:“舅母真是好心思……”
“可不是嘛,袁夫人对娘娘您关切着呢。”管家陪着笑脸道。
“她若真关切,就该亲自来见见王妃娘娘,放下东西就走,这叫哪门子关心?”梓露快人快语,直言不讳。
管家听得有些尴尬,心道袁夫人上回不过是顶撞了王妃娘娘两句而已,就被殿下关押了好几日,若一不留神再触了娘娘的霉头,不知又要被殿下怎么责罚呢。
无人知道袁氏是因受到林泓逸怀疑,才被关押审问,连袁氏自己都觉得,林泓逸事后一定没再起疑心。
原因无二,若晓得许卿卿不过是个冷宫弃妃之女,断然不会将其娶进门来。
否则事情一旦败露,那可是天大的笑话……
袁氏左思右想,将所有细枝末节都考虑齐全了,唯独没有想到,许卿卿会因这几箱兵刃而对她杀心骤起。
雨潞是中箭而亡,刚被抬出府安葬,袁氏就迫不及待送来了满满几箱弓箭……
许卿卿一时真不知该说袁氏敢作敢当,还是该说袁氏嚣张至极,自寻死路。
管家察觉她脸色不对,找了个借口讪讪告了退。
“娘娘,这些东西……”梓露问。
“抬进库房。”许卿卿道。
梓露松了口气,心道幸好娘娘没听信那袁氏的馊主意,这京城的名门闺秀,哪一个不是只学诗词歌赋,从不舞刀弄枪?若娘娘真在府里习武,那才是贻笑大方呢……
“去请一名武师来。”许卿卿吩咐。
“什么?”梓露一下没回过神。
“去府外请一名武师来,教我习武。”许卿卿重复了一遍。
手无缚鸡之力,又如何能手刃仇人?
如今,她缺的不止是武功,还有能与那袁氏对抗的权势……
袁氏是前朝外戚,因父兄投靠新帝,得以免遭剪除,如今袁家官运亨通、步步高升,着实不是许卿卿这个有名无实的王妃所能对付的。
这一切,还需从长计较……
武师很快就请来了,是八皇子林淮安所荐。
男子到深院之中教王妃武艺,这事实在不合乎规矩,难得的是,林泓逸居然睁一只眼闭一只眼没有加以阻拦。
不过,许卿卿每日练武时都有牧钊在旁把守,从未与那武师孤男寡女共处一室过。
这日她正在房中默记剑谱,梓露忽然送来一则消息:“娘娘,听闻那镇守边关的洪老将军不日就要进京了……”
洪老将军?
许卿卿一时没想起这是何人,梓露见她不明所以,急忙解释:“洪老将军是前朝武将,先前一直拒不归顺当今皇上,听闻皇上将您赐给了泓亲王殿下为正妃,这才答应领兵归降。他还以性命起誓,说只要皇上不伤您性命,他此生便绝无反心。”
前朝的王子皇孙,早在叛军攻城那日就被杀了个干干净净。
众人皆以为许苧玉是骊帝留在世上的最后一丝血脉,而唯有对骊帝忠心耿耿之人,才会不惜以性命起誓,也要护这丝血脉周全。
由此看来,那老将军倒是个不折不扣的忠臣。
“此人是否与许苧玉有过交集?”许卿卿问。
梓露很快就明白了她的顾虑:“娘娘放心,老将军十多年前就去了西北镇守边关,这期间从未回过京城,即便曾见过那许苧玉,也定是早已忘得差不多了。”
言下之意,此人不会对许卿卿的身份起疑。
事实证明也的确如此。
洪老将军进京后,皇帝设宴百花园,许卿卿也在受邀之列。
见到这位白发苍苍的老叟时,她还没来得及有所反应,后者就先红了眼眶,那张饱经沧桑的脸上闪过难以言说的悲戚,依照前朝礼制伏地叩首行起了大礼:“老臣洪尧,拜见王妃娘娘……”
第四十六章 不是噩梦……
许卿卿示意身旁的小厮上前扶起他:“老将军快快请起,晚辈何德何能,受将军如此大礼?”
洪老将军在小厮的搀扶下站起身,将略显佝偻的腰身挺得笔直,一张皱纹横生的脸,透露着半生戎马的峥嵘,面对许卿卿时却如此慈眉善目:“记得初见娘娘时,娘娘还是个年幼的孩子,一眨眼十余年过去,老臣都快不认得您了。当年,您的眉眼就像极了先帝,如今更像了,真如一个模子刻出来的一般……”
一声“娘娘”,透露着诸多感慨。
沧海桑田,世事变迁,谁又能想曾经的公主,竟一朝国破家亡,成了新帝的儿媳?
“老将军说的是不是领兵击退胡人,班师回朝的那年?那时,老将军给晚辈带来了一匹汗血宝马,可惜晚辈不才,至今也未能学会骑射,白白糟蹋了老将军所赠的良驹。”许卿卿道。
此事许卿卿先前并不知情,是昨日翻阅史官的笔记后才得知的。
洪老将军苍老的眼皮微颤,眼里流淌也不知是欣慰还是悲凉:“想不到这么多年过去了,娘娘竟还记得……”
“晚辈当然记得。”许卿卿点头,一时有些不忍在说下去。
国破家亡,奸臣当道,洪老将军这般铁血丹青的忠臣却惨被革职,不复当年的威望,不免令人唏嘘。
“父亲生前常说,老将军一生善良正直,若能留在朝中,乃是国之大利,可惜边境屡屡有胡人作乱,不得不让老将军常年征战在外。父亲对老将军,是有所亏欠的。”她道。
洪老将军几近潸然,胸中有一声长叹:“老臣……有负先帝所托……”
许卿卿担心这话有心怀鬼胎之人听见,会肆意曲解,侧目吩咐小厮抬上来一个物件,岔开话题道:“晚辈前几日偶然得了一幅字画,想来老将军应当会喜欢。”
那是一幅铁马冰河图,寥寥数笔,勾勒出冰河之宽广,浓墨重彩,凸显行军的气势磅礴,画上提有“夜阑卧听风吹雨,铁马冰河入梦来”一句,落笔大气,虽不是出自名家之手,笔触却也十分了得。
这幅画,是许卿卿在大婚之日众人送来的贺礼中一眼挑中的。
胡人每到冬日缺粮短草之时,便会大举入侵骊国疆土,是洪老将军一次次率兵踏过冻结成冰的江河,将胡人驱逐出境,没人比他更能领会这画里的意境。
洪老将军定定看着那画,良久都未挪开视线。
先帝荒淫无道,一次次寒了他这老臣的心,想不到苧玉公主的性情与先帝竟是如此大相径庭……
看来,民间那些传闻只是不实的流言而已,他活了一大把年纪,看人是不会看错的,公主的为人,实在与恶毒二字沾不上半点关系。
他亲手收起画卷,动作极慢,生怕手中常年握刀的老茧损了这画作:“谢王妃娘娘赏赐……”
“娘娘,该入席了。”梓露轻声提醒。
许卿卿点点头,朝洪老将军颔首,带着梓露入了园子。
虽是百花园,但冬日里除却寒梅,并无其他花卉盛开,入眼便是一片梅林,花朵累累,寒香扑鼻,在冰雪中别有一番意境。
宴会设在园内的疏影小筑里,此番设宫宴,为的是替洪老将军接风洗尘。
洪老将军而今被免了权职,接替他镇守边境的是一名年少将领,唤作燕承阙,此人在前朝时默默无闻,被新帝慧眼识珠委以重任,因而对新帝格外忠心耿耿。
疏影小筑中饲养了不少鸟雀,其中最名贵的当属两只绣眼鸟,一公一母,羽毛嫩绿,如春回大地万物复苏时柳枝初绽的那抹新绿,两个小小的绿脑袋动来动去,你啄啄我,我啄啄你,瞧着机灵至极。
许卿卿正看得聚精会神,衣袖忽被梓露轻轻拉了一把。
转目一瞧,众人已朝门口跪了一地。
她也依样行礼,见来的不只有新帝,还有一美貌妇人。
那妇人妆容精致,一袭碧色鎏金裙十分华贵,被数名太监、宫女子簇拥着,想来应是李皇后了。
新帝坐上主位,声音带着壮年男子固有的沉稳:“都入坐吧。”
众人接连就座,井然有序。
李皇后正值妙龄,比许卿卿年长不了几岁,一双丹目璀璨生辉,眸光一转,朝坐下问道:“哪位是泓亲王妃?”
身旁那宫女指了指许卿卿:“回娘娘的话,这位便是。”
李皇后朱唇微翘:“久闻泓亲王妃样貌出众,是个颠倒众生的妙人,可惜本宫一直没有机会见上一面,今日一见,果真名不虚传。”
“苧玉早该入宫给娘娘请安,却因染上风寒,不敢带病惊扰銮驾,所以一直未曾拜见,失礼之处,望娘娘海涵。”许卿卿垂目。
“原来是病了……”李皇后十分体谅,“如今病可好些了?”
“已快痊愈了。”许卿卿答。
“细细算来,病了一月有余了,也该好转了。若闲来无事,多进宫陪陪本宫也是好的,走动走动,对你的身子大有好处。”李皇后关怀备至。
许卿卿连忙点头谢恩。
宫女鱼贯而入,呈上饭菜点心。
宴席上,皇帝自然对洪老将军好生表彰了一番,称其英勇过人,半生戎马着实艰辛不易。
气氛一团和睦,饭后,有太监捧来了八个被红绸盖住的物件,说是袁夫人为皇上、皇后娘娘准备了一出小戏助兴。
“这袁夫人对新帝还真是百般巴结,连宫中的嫔妃都没有她这般精于讨好!”梓露撇撇嘴,小声说道。
“不精于讨好怎么行,她毕竟是我的舅母,是前朝的皇亲国戚,若不讨新帝和皇后欢心,说不准哪日就人头落了地。”许卿卿的语气倒是平淡。
言语间,那些太监已一一掀开了手中的红绸。
红绸下是一个个做工精致的鸟笼,里头是各色鹦鹉。
“哟,是琉璃腰!”
“还有紫蓝金刚、珍珠玄凤……”
座下众人议论纷纷,其中不乏喜好饲养花鸟虫鱼的皇亲贵胄,知其珍贵无比,不免大开眼界。
八只鸟笼,装了八只鹦鹉,毛色各异,形态不一,惹得众人纷纷称奇。
吸引许卿卿的却不是鹦鹉,而是笼子。
那是赤金打造的金丝笼,笼柱上雕有繁复的图纹,熠熠生辉,耀人眼目。
梓露一惊:“王妃娘娘,这……”
旁人见了那金光闪烁的鸟笼,也很快意会过来,将戏谑的目光投向了许卿卿,有人甚至掩面窃笑——谁人不知这苧玉公主就是被装在金丝笼里,送给泓亲王的?
袁氏自己也吃了一惊——这笼子是怎么回事,先前分明是铁丝笼,怎么一下全被人换成了赤金的?
“袁夫人,你要献给皇上与本宫的是什么小戏呀?”李皇后问。
面色平静如常,好似压根不觉得这笼子有何不妥。
袁氏回过神来,勉强让脸上的神情不那么僵硬:“回……回皇后娘娘的话,臣妇准备的是一出鹦鹉学舌的戏……”
“既如此,那便演吧。”李皇后吩咐。
袁氏点头,伸手轻拍起了鸟笼,笼中的鹦鹉一只接一只地开口,竟是唱起了黄梅戏,唱的是《天仙配》里七仙女下凡的那一出。
那唱“董永”的是只金刚鹦鹉,脑袋一下下点着,一开口就惹得众人捧腹不止。
鹦鹉固然能学舌,可毕竟学不了曲调,也正因如此,才更能逗人发笑。
旁人哈哈大笑,梓露手里的帕子却几乎捏成了团,愤愤然道:“娘娘,这袁氏分明就是冲着您来的……”
见许卿卿不为所动,还道她是被袁氏气懵了:“娘娘,您莫与这人一般见识,待宴席散了,看殿下怎么替您收拾她!”
“此事不像是袁氏所为。”许卿卿道。
“为何?”梓露不免诧异。
不是袁氏,还能是谁?
“对袁氏来说,我早已不是当初那颗无用的弃子。如今她与我一荣俱荣一辱俱辱,自然不会再做出先前那种荒唐事。”许卿卿解释。
否则丢的不止是她的脸面,还有袁氏自己的脸面。
梓露一下就明白过来:“这么说,从中作梗的另有其人?”
许卿卿不置可否:“眼巴巴想看我笑话的,可从来不止袁氏一个。”
言语间,短短一出鹦鹉戏已唱完。
这戏好生逗趣,皇后看得开怀,立刻将袁氏赏赐了一番。
就在众人言笑回味时,洪老将军忽然站起了身:“皇上、皇后娘娘,难道今日大家有如此雅兴,老臣斗胆献武。”
献武?
“准了,”皇帝将手一挥,答应得很是爽利,“久闻洪老将军刀法了得,朕从未见过,今日倒要开开眼界了。来人,去取朕的寒月刀来。”
欢闹的气氛渐渐变得凝固,几个御前侍卫悄悄把住腰间的兵刃,盯紧了白发苍苍的洪尧,生怕他醉翁之意不在酒,借献武的机会行刺国君。
寒月刀很快就被取来了,洪尧接过刀,看了一眼,满意地点点头。
寒凉如水的刀面映出他苍老的脸,那眸光坚毅,勇不可当,颇令人不敢逼视。
刀在他手中快成了一道银光,刀落时力道犹如山崩,虽只是落在半空中,却如触及了地面一般,带来一种难以言说的震颤。
离得较近的几个大臣心中战栗,纷纷后退。
就在众人看得聚精会神、目瞪口呆时,刀锋忽然一转,切向那八个太监手里的鸟笼。
只一眨眼的功夫,笼子就纷纷被削成了两半,笼中鹦鹉却是毫发未损,有几只立刻扑棱棱地飞了出去。
袁氏大惊失色:“快,快抓住,别让它们跑了!”
太监们手忙脚乱地抓起了鹦鹉,一时间场面乱作一团,金丝鸟笼掉落在地,很快就被踩得歪歪扭扭不成形状。
看着洪老将军苍老的背影,许卿卿心念微动。
直到此时,她才明白老将军当众武刀,根本不是为了替皇帝、皇后助兴,而是为了毁去那些金丝鸟笼,替她出一口恶气……
“干什么干什么,”一旁的大太监,连声斥责几个不懂事的小太监,“当着皇上、皇后娘娘的面如此无礼,你们是想挨板子不成?”
“我的鹦鹉,我的鹦鹉……”袁氏哪里顾得上这么多,这些鹦鹉是她派人从大老远搜罗来的,最贵的那只蓝喉,花了不下五千两银子呢!
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