我在青楼改作业-第46部分

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　　已知秦恒身份的方奇然与周行都张嘴欲言，又不敢妄动。只有被注视着的刘拂知道，秦恒虽是在看着她，心思却全不在她身上。
　　许久后，在刘拂拉着众人饮酒赏月时，秦恒才抬起视线，望向徐思年。
　　他身为皇太孙，自幼学得是帝王之术，但也对八股文章有过了解。
　　八股取士，用刻板文章禁锢文人，同时禁锢的也是大延的未来。
　　数年前他也曾向皇祖父提及此事，但同样苦恼于科举弊端贤臣日少的皇祖父，并未给出准确的解答。
　　也是自那日起，秦恒才第一次感受到，他的皇祖父已是一位老人家了。
　　改制的风险，正好让他借此机会担起。
　　穷则变，变则通……
　　通，则久。
　　“徐兄，当可一试。”
　　***
　　刘拂并未同周行一起住在将军府里，而是跟着徐思年与谢显，回了徐家在京的小宅院。
　　自第二日一早秦恒被武威将军府侍卫护送回家后，刘拂等人就再未见过他。
　　而徐思年也在那日后，一直将自己关在屋中，就连用膳时也不曾出屋。
　　跟乡试前密集的训练不同，刘拂这回对于徐思年的做法没有做出一丝评价，既不多问，也不多说。
　　除了留下陈氏兄妹照料望日骄和徐思年的生活起居外，几乎日日领着谢显在城中游玩。
　　西城的海外番店，东城的奇珍异宝阁，北城百金一杯的上品茶楼，南城巷子里破陋的酒家，随处而行，所见皆是妙品。
　　谢显到底年幼，早期还在为徐思年的前途担忧，到了后来，已是完全被京城的繁华与多姿多彩而吸引。
　　及至殿试当日，已有五日未与他们碰面的徐思年终于从房中出来。
　　此时天色未明，仍是昏暗暗的一片。
　　月色黯淡，除了天上星子外，唯一两着的，是院中的烛火。
　　“阿拂？”徐思年微讶。
　　“还有我哩。”谢显捧着汤盆，笑嘻嘻从院外绕了进来，“阿拂说今日。你必没什么心思吃东西，且殿上面圣，也不好多食。这酒酿圆子最是饱腹，且味道清甜，绝不会发生什么不雅之事。”
　　谢显将汤盆放下，亲手舀了浓稠的汤水捧给徐思年。
　　“松风兄。”刘拂放下折扇，抱拳道，“祝你旗开得胜，得偿所愿。”
　　徐思年抿唇一笑，用拇指拭了拭嘴角，点头应下。
　　望着徐思年远去的背影，刘拂轻叹口气。
　　他到底是因何如此急进，她并非心中没数。前世对方虽未赶着上场，但在建平五十七年赴京时，亦是带病上场。
　　由此可见，徐思年或是命中该有此一劫。
　　只是这劫，不该由她而起。
　　“阿拂，咱们什么时候去接松风兄？”谢显兴致勃勃数着近日所尝的北地美食，“若是傍晚，刚好带上羊肉饽饽，好让松风兄填填肚子。”
　　“哪会如此慢呢。”刘拂失笑，起身舒活了下筋骨，“以松风兄的本事，怕中午便能出来了。”
　　在问过徐思年的小厮，知道朝服已准备妥当后，刘拂又吩咐了他随时备好热水，就撵着谢显回房休息。
　　正午时分，休息妥当的刘拂便与谢显坐在车内，向着皇城而去。
　　他们到时，正见徐思年从东华门外出来。
　　“松风兄。”刘拂跃下马车，笑着向面色极差的徐思年挥手致意。
　　作者有话要说：　　四年：鬼知道我经历了什么


第106章　廿岁
　　徐思年对今日所遇之日闭口不言；　刘拂没有追问，还帮他岔开了好奇满满的谢显的心思。
　　当天晚上，焚香沐浴后着朝服出屋。
　　此时已近午时，院中除了刘拂与谢显外；　别无他人。
　　“我想着你此时心情不佳；　就没让大哥他们过来。”
　　徐思年低头一笑：“阿拂知我。”
　　他拍了拍语言又止的谢显；　对二人道：“你们什么都莫问，问了我也无法说，不过名次之事；　要比之前乐观许多。”
　　“那就好。”刘拂拱手；　“宵禁已至；　我与显二哥都不好相送，便在这里祝松风兄心愿得偿。”
　　徐思年抿唇回礼；　定定望了刘拂许久。
　　他最想要的，早已得不到。
　　本以为早在方奇然等人出现的那天；　他就已摆正了心态，可是在今日的太和殿上；　当他看到笑望自己的皇太孙时；　才真正意识到——
　　之前所有的不在意；　其实都是故作大方。
　　在大着胆子与皇太孙对望的瞬间；　他才真正发现自己是从心底里嫉妒着蒋存与周行。
　　也是在那一刻，他才发现，即便身为同知之子，对于刘拂；　依旧是他高攀。
　　前几日的种种异处，全是苦心积虑的为他铺路。
　　目光略过刘拂，伸手揽住谢显的肩头，轻笑道：“想来用不了几日，为兄便可衣锦还乡，这几日恐无时得见，你正好想想有没有什么书笺口信，需我传回去与伯父伯母的。”
　　说罢又回首望向刘拂：“也正好代你去看看春妈妈。陈家兄妹有手信要稍的，紧着时候让他们准备妥当。”
　　刘拂望着徐思年远去的背影，轻叹口气。
　　明显察觉到二人间不对劲的谢显凑了过来，低声问道：“阿拂，你还好么？”
　　“没事。”
　　刘拂摇了摇头，收回目光：“刚好咱们最近发现了不少有趣的小玩意，你正好让松风兄一并回去，孝敬谢大人与谢夫人。”
　　看来之前在信中与徐思年说好的，在他高中进士后陪他返乡的承诺，是不必兑现了。
　　一直以来，她高估了徐思年，也高估了自己对男女之情的了解。
　　暂时冷一冷，或许才能更好的将友谊延续下去。
　　至于周行……刘拂摇头轻叹了口气。
　　“显二哥，夜已深了，咱们各自安歇吧。”
　　***
　　第二日，今科进士名录就被传唱至全城。
　　徐思年的名次算不得多好，但也仍在二甲之列。
　　受旨过午门的没他，跨马游街的没他，徐思年跟在一众同年身后，按部就班的上谢恩表，至孔庙叩拜圣人与祭酒、司业二官。
　　如徐思年早前所说的，当他成为进士之后，忙碌比之中举更胜十倍。不论是江南道会馆的宴席，还是各路同年相请，亦或是拜谒座师，没有一个可以缺席。
　　以致于直到他五月初五准备动身回金陵，以免误了假期晚归时，才终于抽出空来与一众好友聚聚。
　　贺喜宴，同时也是送行宴。
　　席上觥筹交错，徐思年难得的没有多看刘拂。
　　他的改变被一直关注着对方的周行全看在眼中，略一思索就明白是为了什么。伤势刚好的周行才松了口气，就发现刘拂对他的态度也有了变化。
　　与徐思年对望一眼，周行挑起唇角，举起酒杯。
　　长路漫浩浩啊……
　　诗句才在脑海中浮现，想起下一句是什么的周行便崩直了嘴角，轻“呸”了一声。
　　与在金陵时近乎朝夕相处的情景相比，这一场相聚堪称。加上都为徐思年的时欢欣不已，直到月上中天时，众人仍未尽兴。
　　但顾虑着明日徐思年即将远行，再喝下去实在不妥，便在互道珍重之后散场。
　　在约定了明日辰时初于南城门外的折柳亭处再见后，方奇然与蒋存就架着半醉半醒神飞天外的周行离开了徐家的小院。
　　待到了武威将军府客院，灌了周行整碗解酒汤后，方奇然就准备告辞。
　　他刚压下想要起身相送的周行，就听到一旁正在绞帕子的蒋存疑惑道：“说起来，太孙今日竟没来？”
　　蒋存将冰凉凉的帕子扔在周行脸上，另取了干帕擦净手上水珠：“阿行，莫不是云浮忘了给殿下下帖子？”
　　周行、方奇然：……
　　见周行不答，蒋存蹙眉道：“你早知晓？怎不劝劝她？就算不知太孙身份……但日后相见提起此事，总会尴尬。”
　　从醉意中惊醒的周行甩开湿帕，压下举棋不定的方奇然的手，坐起身来淡声道：“今夜宫中有宴，所以皇太孙无法偷溜出来。”
　　蒋存：！！！
　　方奇然：……
　　周行眼中的昏昏然早已不见，严肃的目光直刺蒋存：“阿存，你若将战场上……不，平日里的警觉，挪上一分一毫到人事往来上，怕是不会问出这样的傻问题。”
　　蒋存并未因他话中无礼而动怒，反倒是看向了方奇然。
　　当看到方奇然紧锁的眉头，与跟自己一般无二的深思神色时，才转而望向周行。
　　他长腿一埋，就已到了床边，居高临下地逼视着周行：“阿行，你与靖宁侯府……”
　　不待蒋存说完，周行就已大大方方地点了头：“是。”
　　对着面前两个真情实意为自己操心的好友，周行扯了扯嘴角，露出一个堪称轻松平和的笑意：“其实我也从未想过，自己与他们会何解的如此顺利。”
　　靖宁侯府，祁国公府已病逝多年的先国公夫人姜氏的母家，亦是周行的母族。
　　“我跟老夫人间虽还有些生疏，但贤妃娘娘与靖宁侯对我还算真切。”
　　周行抬手，搓了把被凉水冰得微红的脸，轻笑道：“也是在通过他们，得到了许多先机后，我才晓得……”
　　“过去，是我太迂了。”
　　“靖宁侯府，毕竟是生养了我母亲的地方，当年老夫人所为，也是为了保侯府不散。”
　　周行放下手，目光清亮如窗外月：“如果当年做选择的是我，想来也会做同样的选择。”
　　在与蒋存对视之后，方奇然轻叹口气，搭上周行的肩头：“你能如此想，我和阿存也能放下久悬着的心了。”
　　近十年来，因着当年靖宁侯府阻止女儿和离一事，周行与外家称得上是处处不对付。
　　甚至在那身世荒唐的怜儿公子搬入祁国公府后，处在困境之中的周行依旧硬咬着牙，不肯接受外家的丝毫帮助。
　　蒋存与方奇然深知他一意孤行的性子，在久劝无效后，也只能陪着他疏远靖宁侯府的子孙，以免让周行看见变得愈发执拗。
　　如今不论他是为了什么，能主动踏出这一步，都已足够他们欣喜若狂。
　　不论是为了那已改名“周随”的怜儿公子，还是为了……云浮。
　　方奇然思绪至此，又忍不住偷觑了眼毫无所觉的蒋存。
　　在大石落地后，方奇然心中满是庆幸。
　　幸亏那个女子是云浮，才会让他不必担忧日后好友割席断义，好友反目成仇的一天。
　　方奇然轻叹口气，只觉得自己今日笑得太多，叹气也太多了。
　　在他心思百转间，蒋存已将注意力全放在了大事上：“阿行，你可有什么章法了？”
　　周行往后微靠，倚在床头，漫不经心道：“到下月初七，我便满二十了。”
　　大延男子廿岁可行加冠礼，由亲长赐字，以示成丁。
　　“加冠礼上，需主人二人，正兵一人，赞者一人，有司三人。”
　　周行边掰着指头数数，边嗤笑道：“想来祁国公如今满心满眼都是他的宝贝儿子，并不会多么重视我这个白捡来的。可叹我周行无德无能，除了你们几位好友外，请不来什么厉害人物……”
　　“好在，有个疼我的姨母。”
　　作者有话要说：　　阿拂（八卦脸）：原来如此！


第107章　回府
　　四月二十五；　祁国公周振携子亲去钦天监府上，求得一黄道吉日。
　　第二日祁国公府下帖，邀一众同僚亲朋，于五月初五巳时正；　至府中参加周三公子的加冠礼。
　　祁国公府虽从不涉党派之争只忠于圣上；　但姻亲好友也为数众多；　且有已故老国公与先国公爷周扩的故交在，是以这次宴请，称得上是自周家大公子成亲后；　最盛大的一次。
　　在京城中；　但凡事有些底蕴的府邸；　都会有专人记录各家各府老少爷们姑娘太太老夫人的生辰，按着交情早早备下礼物；　以免到时唐突。
　　是以祁国公的邀请虽然有些突兀，但大多数人都早做好了准备；　并不会因此而手脚忙乱。
　　二十岁，是少年与青年的划分；加冠礼；　是成年后的第一次交际。
　　祁国公府三公子在去岁夺得江南道解元一事轰动一时；　想起圣上在收到江南举子名录时；　因舞弊案冷了数月的脸色终于好转；　所有人有志一同地将本就不薄的礼又添三分。
　　在五月初五的正日子上，祁国公府前车水马龙，门庭若市。
　　可惜这些来客谁都不知晓，今日的“冠者”并非周行。
　　武威将军府的客院里；　周行正将茶杯端至鼻前，轻轻嗅着茶香。
　　“阿存你平日粗粝的很，也就这口茶泡得不错。”
　　跑动跑西为他筹谋，回来还得净手烹茶，望着一脸讨打的周行，蒋存几乎气死。
　　他余光扫过一边兴致勃勃品茶的刘拂，深吸口气，才压住心头的火气：“该通知的人我和奇然都替你通知到了，他们具都答应了今日不去赴宴，且会阻着家里娘老子去观礼……不过阿行，这事你到底是个什么章程？”
　　“什么章程？”周行把玩着小小茶盏，轻笑道，“国公爷拼了命要替他亲亲宝贝儿做脸，我身为人子，怎能不顺着他的心意呢。”
　　整个京城，哪家哪府不知他祁国公府周三公子的大名。
　　如今祁国公既为了给怜儿公子长面子，打着他的名号来给周怜儿大办加冠礼，那就不要光图好看的，忘了自己曾得罪过多少人。
　　他打小在京中长大，除了蒋存、方奇然二人，另也有帮子投契的朋友。
　　周怜儿若想在京城真正站稳脚跟，仅靠祁国公自己是不成的，同龄人早就在少年时划定了圈子，一个陌生人没点因由就想加入，简直是天方夜谭。
　　与周行交好的人，自不在祁国公为爱子择定的人选当中。而对于冷面爱挑事的周行来说，在友人之外，自也有群天生不对付，从小就玩不到一路去的世家公子。
　　“二哥放心，三哥他何时让自己吃过亏。”
　　刘拂抿唇一笑，伸了茶杯给蒋存：“牛嚼牡丹甚有趣味，不如再来一杯。”
　　“阿拂所言甚是。”周行回望，却被少女避开了目光。
　　他心中微紧，面上不漏分毫，只有捏着茶盏的手指紧了紧。
　　“机关算尽太聪明，只怕反会误了卿卿性命。”周行十分夸张的叹了口气，“怜儿公子在府中娇养了十数年，若非这好不容易才养的娇翠欲滴的花儿终于要见人了，想来国公爷也不会一时热血上涌，疏忽至此。”
　　所谓敌人的敌人就是朋友，祁国公算盘打的极好，却漏了一件事——
　　不论是与他相交还是结怨的人，无一不是天之骄子声来骄傲，簪缨之家养出的公子，互相之间看不顺眼实属平常，却不会有哪个缺心眼到用这种外室子来恶心人。
　　若真这么接纳了周怜儿，那掉价的不止是他周行，还有他们自己。
　　见蒋存愁眉紧锁，周行拍了拍他手臂，以作安抚：“大家都是体面人，便是各府庶子，也不会与个奸生子混作一团。”
　　这话说得，可是一点都不体面。
　　蒋存啧啧有声：“你这张嘴，真是没得救了。”
　　“确实。”周行毫不在意地笑了笑，“不如怜儿公子讨人喜欢。”
　　他说着翘起小指与食指，用其余三指沾了茶水，将额前碎发抿至脑后，捏着嗓子嫌弃道：“贵府也真是的，客院中竟连个桂花头油都没有。”
　　周行的声音本是清冽沉静，如此刻意之下，竟与周随有七八分相似。
　　看着周行做派，眼前便浮起周随那日一转三扬的口音，刘拂摇头失笑，正欲说些什么，就被谢显一口茶喷个正着。
　　“抱歉抱、咳咳咳歉……”谢显边咳，边瞪着周行，“周兄好好的，咳……做什么怪样！”
　　看着刘拂垂头擦拭衣裳，唇角似是含笑的模样，周行只觉心头一片柔软。
　　“世间之大无奇不有，为兄是提前惊醒你，日后若有了子嗣，万莫让他养在后宅，长于妇人之手。”
　　想起周行方才的样子，谢显一个激灵正要点头，又觉得不对。
　　他突地忆起，身边那一身男装的，是个碧玉年华的少女。
　　谢显咬咬舌头，转了话头：“可若是阿拂教子，定不会如此。”
　　秋闱前的种种重上心头，算着距离此时仅剩两年余的春闱，谢显忍不住打了个寒颤。
　　“阿拂教子，自是不同的。”周行定定望着刘拂，“她的孩儿，定是人中龙凤，智勇无双。”
　　他目光灼灼，让刘拂再难回避。
　　在心中轻叹口气，偷瞄一眼面色突变的蒋存，刘拂估摸着应是之前的躲避态度惹恼了周行。
　　刘拂抬起头正要接话，周行却转向了方奇然。
　　“奇然，稍后你送了阿拂与谢兄回去，再去国公府与我汇合吧。”
　　她与谢显眼下身份不显，若跟一直跟在周行身旁，难免会被爱子心切的祁国公迁怒。
　　在武威将军府与方家的庇佑下，才能让祁国公有所忌惮。
　　即便心知这是最有益的法子，可这样被护在身后隔开危险的感觉，却让刘拂莫名不快。
　　刘拂眉心微蹙，认真道：“三哥放心，我与显二哥不过外人，不会出什么事的。”
　　周行望她许久，才轻声道：“你自不是……是我疏忽了。”
　　在刘拂反应过来前，周行便将是否同行的利弊与谢显分析清楚，这才回转看向刘拂，正色问他们是否同行。
　　“既同来，自然同往。”
　　“好。”
　　众人上车上马，行往祁国公府。
　　路上方奇然左右望望，到底还是驱马靠近从方才起，一直神飞天外的蒋存，用马鞭敲了敲他的手肘。
　　“哎呦！”
　　“奇然！你没事吧？我不是有意的……”
　　“不雅不雅。”深刻认识到刘拂性别的谢显按下对方，探头出车外，“方兄怎么了？”
　　一个不妨被摔下来的方奇然险些崴着脚，想起刚才想说的事，只得咬牙道“无妨”。
　　已翻身下马的蒋存与周行一左一右扶着他，无人例外的都收到方奇然的怒视。
　　周行轻叹口气，用车中绝听不到的声音，轻声道：“阿存，待我府上事了，咱们两个聊聊。”
　　蒋存抿唇，许久后才答了个“好”。
　　***
　　因着路上种种变故，待他们到达祁国公府时，巳时已至。
　　领着众人入府的周行看着面前阻拦他的家丁，冷笑一声：“怎得，家里莫不是出了什么丑事？竟连我都不许知晓了？”
　　门里门外喜气洋洋，周行的话却说得家丁面色一白。
　　“三……”那家丁吞了吞口水，硬对上周行的视线，硬声道，“四公子回来晚了，现在进去怕耽误了吉时，小的也是听——啊！”
　　周行一马鞭甩在他脸上，环视一圈，在见他们不由自己的后退几步后，忍不住冷笑一声：“人老糊涂，看重的都是什么杂碎。”
　　丢了鞭子，视若无人般带着刘拂等人进了府门。
　　他绕过影壁，望着眼前庭院楼宇，脚下微顿后就向着正厅的方向，毫不迟疑地走去。
　　作者有话要说：　　正轨的加冠礼应该在家庙举行，不过我写完才发现，所以就……就在家里办了吧


第108章　大哥
　　拦住周行脚步的；　是周家人。
　　“大哥。”周行拱手，很是恭敬，“本不该劳大哥出来迎我的。”
　　官至户部郎中的周大公子周江，看着面前数年未见的堂弟；　想着厅中正在举行的加冠礼；　忍不住叹了口气。
　　“阿行……”
　　周大公子才语重心长地开了口；　就被周行打断。
　　周行目光一凛，抬头直直望向周江：“大哥，不过三年未见；　你我之间竟连称呼都变了么？”
　　被周行目光所慑；　眉心微蹙的周江这才意识到；　面前人已非当年执拗孤介的少年，而是一个足以顶天立地的男子。
　　本就不满叔父所作之事；　但碍于长辈之命不可违的周江细细望着周行，心中忧虑更深。
　　他伸手想拍拍周行的肩头；　却被他突地向后一撤，躲开了。
　　周行抱拳的手依旧没有放下；　但是刚才抬起的头；　又重新垂了回去。
　　若非方才那一眼；　便是自幼看着堂弟长大的周江也会以为；　他在金陵的这三年变了性子。
　　明明年长近十岁，可当周江想起周行方才的眼神时，便觉得心中发寒。
　　祁国公府能长长久久，正是因为子孙后代同气连枝相扶与共。若是日后因兄弟阋墙而使得祁国公府溃散；　那么叔父今日之举，便是一切因由所在。
　　深深懊悔自己当日因顾忌长辈颜面，没能即时阻止加冠礼一事发生，周江心中懊悔不已。
　　但事已至此，他只能竭尽所能，尽量描补，填起周行与祁国公府间的裂痕。
　　“阿行，他既已认祖归宗，有些事你也要心中有数。”周江压低了声音，轻声道，“待正式序齿之后，你今日所作所为必成祸根……为兄只望你能看在血脉相连的份上，忍一时之气。”
　　周行挑唇笑道：“不论我今日做了什么，打从二十年前出生那日起，就已是国公爷心头的一根刺了。”
　　外室子的年岁比嫡长子还大上几天，现任祁国公混不吝的名声，只怕自此之后，要更生动多姿些了。
　　“或者说，打从十年前国公爷将怜儿公子带回府后，我这根刺，就已是他们一家三口欲除之而后快的了。”
　　他们兄弟二人站的极近，声音也压得极低，在旁人有心避开的情况下，大多数人都只能看到二人面色不