我在青楼改作业-第69部分

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　　刘拂一边瞪着陈迟，一边细细拍抚着望日骄：“莫要惊惶，我今日就快马加鞭赶回去，定竭尽所能；　保海棠姐姐万全。”
　　“杀人的事必是有人处心积虑做下的局，你先要保重自身，才好去救春妈妈。”望日骄眼中盈满了泪光；　“若是饶翠楼真保不住了；　你就跟妈妈说；　以后有骄儿奉养她。”
　　刘拂本要应下，又想起一事，转口道：“若真如此，那你的陈公子该如何是好？”
　　她不日便要南下，若真有个万一，怕要将骄儿托付给周行照料才是。
　　周三公子看着风流，本质上还是五大三粗一个男人，护着望日骄衣食无忧简单，替她觅个良人怕是真难为了他。
　　那陈秙能否值得骄儿托付终身，或者骄儿是否一颗心扎了进去失了理智，倒可都借这遭事故看个清楚。
　　毕竟她虽能竭尽全力护她一世，却也给不了她夫君能给的关怀。
　　“陈公子……”望日骄抿唇，嚅嚅念着陈秙的名字。
　　她面颊生晕，可再如何艳若桃李含情带怯，也抵不过眼中坚决神色：“妈妈护我爱我，我自也要爱她护她。若真如此，只能可惜我与公子无缘了。”
　　声音婉转如莺啼，语气却铿锵有力，不带丝毫犹疑。
　　望日骄的可惜是真的，坚决也是真的。
　　如此作答，如刘拂推测一般无二。
　　她‘嗯嗯’应了两句，为了看陈秙表现，也不将已与太孙妃通过气的事拿出来说道，只随口安慰着对方：“且放心，没了陈公子，还会有程公子辛公子——”
　　话未说完，就被望日骄一把推开。
　　刘拂：？？？
　　“没了陈公子，我也再不要设么程公子辛公子，只跟你们自梳过活就是。”
　　望日骄小脸通红，从身后摸出一个包裹，塞进刘拂怀中：“你快些走吧，路上马不停蹄，莫误了救人的时候。”
　　“春妈妈到底人脉广些，倒是谢姑娘身世堪怜，怕要你多留心照料。”
　　话音未落，迎面而来的，就成了门扉关阖的声音。
　　与刘拂一同被撵出门来的，还有陈迟。
　　她姐弟二人环抱着包裹，愣愣站在门前，呆立了几息时间，才回过神来。
　　“骄儿说得对，救人要紧，再不能耽搁了。”
　　被望日骄这么一催，紧迫感压上心头，刘拂眉心微蹙，面色也沉了下来。
　　当年在金陵时，她疲于应付两个不同身份之间的交际，在后期并未有太多的时间去留心楼子与楼子的恩怨，有些事确实不如望日骄看的通透。
　　正如她所说的那般，海棠姐姐的安危暂时无虞，倒是原从怡红院赎身出来，反入了饶翠楼的谢妙音，怕是处境堪忧。
　　“去唤上二哥，咱们立时启程。”
　　人命关天，面子上的功夫，此时已没时间做了。
　　好赖陪少将军参加武举的名头已经打下，就算拔腿就走，也不至于突兀到让幕后捣鬼之人立时察觉。
　　只要刘云浮就是刘碧烟这件事没有暴露，那么他们此行成功救出二女的可能性，就要大上许多。
　　不论如何，就算拼着女扮男装之事败露，再造一场神迹出来，也要救得她们。
　　想起上午开课前，故意布下的琴声鸟鸣相合的迷障，刘拂轻叹口气，为自己的未雨绸缪感到十分欣慰。
　　不论何时何地何事，都要做好万全的准备，来应付一切本不可能发生的突发情况。
　　她毕竟只是凡人，即便知晓许多后事，却也不可能算无遗策。
　　所能做到的，只有全力以赴，不懈怠分毫。
　　备好马匹，刘拂牵马至书院后门，与蒋存陈迟汇合。
　　那二人脚程极快，不过一会儿功夫，就背着行囊赶至刘拂身边。
　　看着随他们一同而来的第三个身影，刘拂沉甸甸的心终于往上浮了一浮。
　　为了掩人耳目，方奇然谢显等都未赶来，按着之前说好的计划，周行也不该来的——毕竟按着此时设定好的剧情，他与蒋存该是水火不容斗成一团才是。
　　“我琢磨着，到底还是要来送你一送。”
　　刘拂到底忍不住笑道：“所以你便与四叔换了衣裳？”
　　四叔是书院请来，主管先生们院落洒扫送热水的仆役。说是下仆，自带着江南水乡特有的文气，衣服素来浆洗的板板正正，虽是短打，却看不出一丝粗莽。
　　可周行到底穿惯了锦衣，如此装扮说不出的奇怪。
　　只怕来时路上一直低头耷脑极力掩盖，才能保证不漏痕迹。
　　但他毕竟是个刚长成的青年，即便平日长练拳脚功夫，身上筋肉也抵不过一个长干粗活的壮年男人扎实，竟有些撑不起这身粗布短裳。
　　刘拂看着这样的周行，心中又是好笑，又是说不出的熨帖。
　　见二人四目相对眼波流转，蒋存轻咳一声，扯着陈迟上前，牵走刘拂手中的马缰：“我们去前面等你。”
　　他说罢又回头觑了周行一眼，从鼻间发出一声冷哼：“你诉衷肠诉的快些，若耽误了太长时间，怕阿拂第一个打你。”
　　晓得时间紧张，周行也不多辩，只点了点头。
　　从头到尾目光都锁在刘拂身上，未给蒋存分去哪怕一丝余光。
　　见好友如此痴态，蒋存轻叹口气，拉着马儿‘嘚嘚’远去。
　　“我长话短说。”
　　刘拂点头，含笑望着对方。
　　“后方有我坐镇，你在前面任意挥洒，待你回来，我便求太孙做主，去向圣上请一道赐婚的旨意。”
　　就算刘拂的女子身份在此行暴露，亦有周行做她的后盾与退路，安排好京中的一切，让她再无隐忧。
　　想起今日替望日骄考验陈秙的话，刘拂唇角扯出一抹轻笑。
　　她在周行骤然紧张起来的注视下，轻轻点了点头，轻声道：“好。”
　　刘拂上前几步，张开双臂揽抱住周行。
　　青年在初相识时就比她高上不少，五年来刘拂的身形虽也抽了条，充作江南秀气男子并无什么破绽，但在周行面前仍低了大半头左右。
　　额头正正巧能抵在周行的肩头。
　　突然狂动不止的心跳声，在此时变得无所遁形。
　　感受到滚烫的手掌小心翼翼地揽在自己后背，刘拂轻笑一声，环抱着周行的手臂更紧了些。
　　她的声音因憋在周行胸前，有些发闷。但听在周行耳中，就像是砸在心底一样，使他整个人都从莫名的紧张中安定下来。
　　“我的文曲星，切莫失了手。”
　　周行微微偏过头，用下巴抵在刘拂的发心。
　　他轻吸一口气，闻着从心上人身上透出的草木清香，语气是前所未有的坚定：“好。”
　　简简单单一个字，是她与他最好的承诺。
　　于刘拂而言，也是如此。
　　远处小道上，同时牵着两匹马的蒋存默默望着路上的嫩黄色的野花，他站的笔直如松，目光却已远至天边。
　　与他并肩而立的陈迟看看后门外的刘拂周行，又回头看看身边的蒋存，轻叹了口气。
　　“小小年纪，哪来这么多烦心事。”
　　陈迟笑了笑：“我是在想，若有一日周公子有负先生，凭我自己能否顺顺利利打断他的腿。”
　　蒋存回首，看向他方才一直背对的方向：“你独个怕有些难度，但若有我一同，便是轻而易举的小事了。”
　　“只不过……”
　　“只不过？”
　　蒋存唇边露出一抹似苦又似无奈的笑意：“只不过，怕这辈子都没这一日了。”
　　“那是最好不过的了。”
　　“确实。”蒋存轻笑道，“这是再好不过的了。”
　　五月正午的阳光已算得上极烈，毫不遮掩的照在蒋存与陈迟的身上，让二人不由自主地眯起了眼睛。
　　陈迟看着蒋存捏着缰绳的手松了又紧紧了又松，最后在烈日直照下，放松了一直紧绷的脊背。
　　同时松了的，似乎还有其他什么。
　　情之一字，似乎真的能对人产生极大的改变。
　　尚对感情懵懂无知的少年，突然就有了些向往。
　　他在心中再叹口气，顺着蒋存的视线看向疾步走来，脚步似轻快了许多的阿姐，突然担忧起了还未开情窍的妹妹。
　　阿姐已有了周行，他日后要盯的，只剩下不知人在何处的未来妹夫。
　　还有干娘的夫婿……想起身在牢中不知如何的春海棠，陈迟的眸色沉了沉。
　　小晚早已脱出苦海，又有阿姐与自己护佑，怕无人敢对她不好。但是干娘……
　　他捏着缰绳的手指微紧，手臂上绷紧的肌肉将贴身短打凸显出利索的线条。
　　远在金陵闭门读书以备春闱，全然不知外面发生了何事的宋理宋先生：“啊、啊啑！”
　　***
　　三人一路快马加鞭，双骑换乘，只有饮马时才会休息些时候。
　　紧赶慢赶，终于在第八日上赶到了金陵府外。
　　此时日落西斜，正是最后一批出入城的时间。
　　他们翻身下马，按着规矩顺着拥挤的人流，向着金陵府城中走去。
　　一别经年，三人形貌都有变化，但这伫立了百年的金陵繁华依旧，处处如昨。
　　故地重来，心绪都已有了极大的不同，还好故人尚在，并未留下太大的遗憾。
　　在踏进城门之后，刘拂并没急着去之前所居的蒋存府上，亦没有赶着拜见徐思年之父徐大人，反倒牵着马儿在街上缓步游荡，不见丝毫之前赶路时的紧迫。
　　这里是整个江南最繁华的地方，亦是文风最胜言论最开放的所在。
　　刘拂三人牵马走在街上，便可听见远远近近讨论饶翠楼杀客案的百姓议论声。
　　“……春老板菩萨心肠，怎么可能做杀人藏尸的事……”
　　“……听说是见财起意……”
　　“……简直放屁！饶翠楼月月施粥施粮，这些银钱加起来就抵你小子几辈子的身家，难不成那死鬼逛窑子，还贴身带着几百两雪花银不成……”
　　争论之声阵阵，反倒让刘拂心中安定不少。
　　虽有异声，但百姓大多站在饶翠楼一方，光舆论的力量，就让她多了许多可操作的余地。
　　从当年第一次施粥起，留下的福报全在一次次冲突中显露。
　　“咱们去茶馆坐坐。”
　　刘拂提鞭遥指，正对当年他们在金陵时，时常相聚饮茶的清欢楼。
　　茶楼这种地方，南来北往均是客，乃是青楼楚馆之外，消息最灵通的地方。
　　此时青天白日，不好去那销金窟中打探，在清欢楼点壶香茗，便是最好的选择了。
　　及至茶楼前，刘拂将缰绳丢给迎上前来的小二，才踏进门内，就听到掌柜的带着惊喜的声音：“这不是——刘小公子么？”


第173章　牙慧
　　此时尚未到吃饭的时候；　楼中大堂里只三三两两坐着几个品茶的书生。
　　是以刘拂三人甫一进门，就吸引了所有人的注意力。
　　他们容貌不凡气质超群，便是三年前不曾在金陵见过三人的人；　也不自觉将目光放在了他们身上。
　　在掌柜唤出刘拂名号前；　就已有人认出了她。
　　“这不是……刘云浮？”
　　门前桌上正坐着一个参加过上届科举的书生；　用最轻的声音咂舌道：“该不会是回来参加秋闱的吧？”
　　见他一脸戚戚，同桌的书生也不由紧张起来：“这少年怎得了？”
　　“可看见他身后那个粗……英武不凡的公子了？那是武威大将军家的长子；　出了名的武功高强文采平平；　愣是在刘小公子点拨下拿了排前的名头……若是他本人下场；　崔兄你随意想想便知结果了。”
　　乡试前三十；　当有禀生的名号；　不止有岁粮岁银，还有入国子监读书的资格，是以多出一人相争，就意味着少了一份机会。
　　以这刘云浮的资质；　怕是直接预定了其中之一。
　　甚至……
　　想起直接头名解元周行，与第三徐思年也曾受刘云浮操练的传闻，书生的眸色更暗了些。
　　说不得这魁首；　也已被订了去。
　　都说文无第一武无第二，就算嘴上互相吹捧，即便心中知晓不如，谁又能服气谁呢。
　　能来参加乡试的；　好赖都有个秀才的身份；　没哪个是真傻。
　　新至的书生仅看了一眼前者的脸色；　就晓得了对方的心思。一边在心中嗤之以鼻，一边对刘拂留心。
　　他偏过头，轻声问道：“那蒋少将军既已得了功名，又来做什么？”
　　“也是……莫不是？”书生沉吟片刻，似是想到什么，很快又摇头道，“若真是为了那件事，来的该是尚书家的方公子才对……”
　　“什么？为何又扯上了方公子？”
　　“你可知……罢了，稍后再说。”
　　书生看着满面好奇的同伴，抿唇颔首，不再多话。
　　“孙掌柜一别多年，可还好？”刘拂笑意盈盈，与掌柜客套了几句。
　　“可还是照老样子来两壶明前观音？”老掌柜殷切备至，“就是当年您常坐的雅间有客了，不过隔壁一间尚有空位，只是临街的窗户小了些许……”
　　刘拂摇头，回望身边的蒋存：“不必麻烦，捡个一楼窗边的位置就好。”
　　“少将军与小公子人品贵重，怎么使得……”
　　刘拂虚指蒋存，露出一丝暧昧笑意：“正是因为少将军在此，才要趁着秋闱未至武举未开……独乐乐不如众乐乐嘛。”
　　她声音压的极低，却控制在周边人都能听见的程度。
　　老掌柜立时懂了刘拂的意思，犹豫道：“那不如扯个屏风……”
　　“不必如此麻烦。”刘拂的视线晃过一旁桌上时不时看向自己的几个书生，轻笑道，“架那劳什子，岂不是挡了有缘人。”
　　话音落地时，那几个书生明显眸光都亮了许多。
　　不论刘拂本身学识如何，也不论那些传闻是否是真，能与他亲近一二，都是有百利而无一弊的好事。
　　且他身边还跟着个少将军，若能攀上关系，更是千载难逢的良机。
　　这宦海沉浮，本身的能力是一大头，交情深浅互通有无，亦是一大头。
　　与那毫无根基只有浮名的刘拂不同，武威将军府的少将军，可是板上钉钉的未来新贵，日后要辅佐皇太孙的肱股之臣。
　　是以在刘拂等人落座没多久后，方才还暗自对刘拂不屑一顾的书生们就借故围了上来，或谈诗论道，或大开言论品评时事。
　　谈笑风生时，刘拂只间或插上几句话，引导着话题。
　　其余时候只含笑喝茶，将主场留给了蒋存。
　　并未饮酒的少将军笑容僵硬，草草将作诗一事应付了过去，只借品评对方诗作来找回点面子。
　　而不通诗文的陈迟，则抱剑而坐，一直游离于状态之外。
　　蒋存的不自在，正好证实了他的笔墨欠佳，而他话里话外连自己都没发现的吹捧，也间接明晰了刘拂确有助人的能力。
　　他们眼中的光芒，更热切了。
　　刘拂也在状似无意的诱导当中，将想知道的事情都了解了个通透。
　　民间百姓虽也常传些要事要闻，但以讹传讹失了真相的几率极高。
　　这班赴府城参加乡试的秀才们就不同了，他们身上有着功名，获取消息的渠道要比旁人便利许多，又爱以评论时事发表意见来吸引考官注意，是以但凡敢开口的，说出的都是切实的消息。
　　从他们口中撬话，比自己闷头摸索要便利多了。
　　至于徐大人那边，如今明摆着是安王一系设局，能不将他牵连进来还是要减少联系，以免反倒祸祸了徐思年全家。
　　相谈正欢时，楼上传来一阵响动。
　　众人闻声抬头，正与从雅间中出来的一众书生目光相对。
　　这其中不乏生面孔，却也有熟人。
　　张智，汪然，贺子寅。
　　都是当年的故人。
　　两波人马一队在上停住了脚步，一队在下从桌边站起，面上的笑意都客套而虚伪。
　　只是相同的公式化表情下，还有着各异的情绪。
　　其中以曾经意图攀附蒋存的张智最为尴尬，以曾与饶翠楼碧烟姑娘有过密切关系的汪然最窘迫，以曾跟周行针锋相对被败于考场之下的贺子寅最狠厉。
　　冤家路窄，狭路相逢。
　　刘拂头一个开口，向着蒋存笑道：“原来我们常坐的那间雅座，是被贺兄继承了去。”
　　夹在中间的孙掌柜慌忙摆手，却也说不出什么否认的话。
　　“掌柜莫慌，我等入京三年，自不好叫你空着雅间。”刘拂也不为难无关的人，“只是没想到贺兄会来拾我牙慧，是以一时惊奇了些。”
　　一直无甚表情的蒋存适时发出一声轻笑，配着他环臂而站的姿势，充满了嗤讽的意味。
　　依旧在后方旁观的陈迟看着眼前一幕，恍惚间竟觉得回到了三年前。
　　自入京之后，他已许久未看过阿姐如此锋芒毕露的模样了。
　　而此时配合完美，明明站在下首仍给人睥睨众生之感的少将军，亦是多年不曾看过了。
　　谨言慎行四个字，在陈迟脱了奴籍之后，第一次生动鲜明的打在了他眼前。
　　可摆在谨言慎行背后的，却是其势不如人的真相。
　　他若想好好护着阿姐，好好护着所有珍视之人，就得先自己立起来。
　　陈迟依旧抱剑而立，浑身散发着冷冰冰拒人千里之外的气势，摆足了打手的模样。
　　感受到他的改变，刘拂与蒋存悄悄对视一眼，都在对方眼底看出了意外之喜的意味。
　　论武功计谋，陈迟都属上上。
　　他有狠劲有拼尽，血性埋在骨血之中从未被磨灭过。
　　且他天资过人，虽起步晚了些，但悉心教导之后，未尝不能赶上蒋存。
　　唯一欠缺的，便是昂首挺胸的自信。
　　虽不知原因为何，但不可否认的是，此时的陈迟，已走上了正途。
　　“刘兄此言差矣。”贺子寅轻笑道，“清欢楼最佳的位子只有这么一间，贺某若非没得选，也不会非此不可。”
　　刘拂偏了偏脑袋，露出一模一样的笑容：“这倒是真的，毕竟之前我等在时，将这雅间占了许久。”
　　不待贺子寅再答，刘拂就已摊手做出一个请的姿势。
　　“那片景色，便让与贺兄了。”她素白的手掌平伸，指尖朝向门外，“各位兄台，今日云浮酒菜未酣，先不奉陪了。”
　　本就要走的贺子寅等人，经此反倒成了被撵的客。
　　他们立在台阶上，站也不是坐也不是，偏偏已会过了账，连再拐回雅间痛饮一夜亦是被打了脸。
　　贺子寅面色铁青，居高临下拱了拱手：“告辞。”
　　待他们的身影消失之后，刘拂重新落座，轻笑道：“各位仁兄，咱们继续。”
　　不过一个称呼，亲疏立辩。
　　这才意识到自己不小心站了队，众人咬牙犹豫一瞬，便乖乖顺着刘拂的意思坐下。
　　事已既成，只能将错就错。
　　接下来的时间，刘拂顺顺利利，从自觉已成一队人的书生们口中，挖出了更多事情。
　　直至宵禁时候，他们才满面酒晕的散场。
　　目送那几个醉醺醺的书生离开后，方才还摇摇欲坠的刘拂昏昏然的目光立刻变得清明起来。
　　她面上仍带着酒气熏染出的红晕，声音却冷若冰霜。
　　“贺子寅……若我猜的没错，这一切都是他主导的。”
　　若真如此，以他的手段，只怕谢妙音已吃了番苦头，春海棠也不一定能够逃过。
　　刘拂垂眸，眼帘紧紧阖上，唯有她藏在袖中颤动的手紧握成拳，泄露了心事。
　　“阿拂，这不是你的过错。”
　　蒋存犹豫再三，到底上前抚了抚刘拂的肩头。他的手一沾即走，将界限划的分明。
　　“贺子寅要杀的，是方家是太孙在江南的暗桩，即便没有你的关系，他也不会对饶翠楼留手。”
　　可若没有她，饶翠楼也不会与方家扯上关系。
　　这个想法在心中一沾即走，刘拂强制将这低劣的心情甩出脑海。
　　她深吸口气，睁开眼帘，反手拍了拍蒋存：“二哥放心，我无事。”
　　接下来还要太多的事要做，没时间让她在这里伤春悲秋。
　　“我连夜去寻于维山，请他带我去牢内看看海棠姐姐与妙音的情况。二哥你去寻张智，看看能否从他口中套些话来。小迟你……”
　　刘拂抿唇，犹豫一瞬，到底下定了决心：“你去找汪然，将他带来我处，等我从牢中回来与他长谈。”
　　此言一出，蒋存与陈迟都已明了了她的意思。
　　陈迟蹙眉点头，并不质疑；蒋存眉峰高挑，忍不住开口。
　　“阿拂，汪然其人我并不如你了解，可你二人也已有多年不曾联络，如此行事，是否太过冒险？”
　　他未说的话是，若要将她折了进去，怕只会让春海棠等人的处境更加危险。
　　而且事到紧急时，他也定会弃车保帅。
　　刘拂摇头：“我其实也只有十之五六的把握。汪然其人品性不错，只是功利心太强，怕也是被贺子寅以从龙之功诱了去……但贺子寅既能拉拢了他去，定也要分些权柄与他，不然汪然决不能尽信。”
　　她轻舒口气：“既如此，那从汪然下手，就是最便捷的法子。”
　　要不是对贺子寅的毒辣手段知之甚深，刘拂也不会兵行险招，走这步险棋。
　　只是现在要再耽搁，怕真要将春海棠与谢妙音折进去了。
　　刘云浮名声败坏不要紧，总会有翻盘的机会。
　　但春海棠与谢妙音两个弱女子若因此有了暗伤，她怕是一生都会愧疚。
　　只盼此时一切都还来得及。
　　***
　　金陵首富的宅院极大，所幸刘拂曾来过几次，仍记得路