香音变-第17部分

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　　她感觉自己化作了一缕清风，飞过苍穹，飞过大地，飞过山顶漫漫黄沙……飞近那个婴孩。天真的笑容就在眼前，黑亮的双眸，柔嫩的口唇，胖得圆滚滚的面颊和藕节一样凸起的手臂，都在她眼前咫尺，然而她无形无踪，飞掠而过，触不到她半分。
　　婴孩的双手依然张着，一双黑眸不解地眨动，小嘴唇向下一撇，两条胖腿蹬得更快更不安，泪花也迸出来了。
　　莲生……不哭。
　　一个声音，轻轻响起，飘向那婴孩，飘向……她自己。
　　莲生，不哭。
　　命运无常，将你孤身一人丢弃在这万丈红尘，浮沉喧嚣人世，遭遇无尽熬煎。
　　你不是凡人，却要承受凡人的苦难，你亦不是神，却要肩负神灵的重任。或许天上地下，三界六道，人人都是如此，众生皆苦，本无人神之分。
　　苦海无边，回头亦不是岸。欢乐只是一时的点缀，苦难才是踏不过的永远。为人为神，都是一个挣扎的过程，哪有什么真正的极乐，就算佛祖自己，亦要面对涅槃。
　　我愿守护你，愿将我一切付与你，然而生而为人，这漫漫苦海都要靠你一人渡过，我无力助你，无力救你。能做的一切，不过是陪在你身边……一程，不是永远。
　　我常想，如此苦难人世，为何要浮沉一场。或许因为我们都是修行不够，不能真正地放弃欲求。花花世界，万丈红尘，纵使步步皆苦，也总有些人，有些事，值得你苦苦追求，苦苦守护，祭上一生也是不枉。
　　莲生，不哭。
　　我知道你吃了多少苦，我什么都知道。你是最柔韧的女子，亦是最强悍的男儿，你是打不垮的莲生，是我的骄傲。
　　一切都将过去，无论欢乐还是悲伤。你这一生，注定不凡，眼前千沟万壑，都还只是历炼的幻影。别放弃，别停步，你的终身，还在遥不可及的远方。
　　莲生，不哭。那些值得你恋战一生的人和事，都已来临。一切萍水，都有相遇，一切殊途，都将同归。终有一日你将知道，这一生所有的付出，都将有所报偿，没有一样会是空付。
　　莲生……不哭。
　　月光下的禅窟里，那疲累不堪的少女，早已静静睡熟。双手枕在脸颊下，纤浓的长睫盖紧眼帘，几缕发丝飘散颈间。整个身体蜷成圆圆一团，宛如身处母亲腹中。
　　眼角一滴泪，悄然垂落。
　　然而唇边微翘，正泛起一个暖融融的笑容。
　　——————
　　未时刚过，厨房里的活计便已经做完了。
　　地板擦得锃明瓦亮，镜子一样闪着光。锅碗瓢盆，各归其位，灶台橱架，一尘不染。
　　厨房大门吱呀呀被推开，探出莲生的小脸，左望望，右望望，见四下无人，满意地拍了拍手，反手将门拉好，便哼着歌儿，沿着廊道，施施然往后园去了。
　　躲在厨房窗外的乌沉看着她的背影，心情相当复杂。
　　作为师父，瞧着徒儿屡教不改，无法无天，当然是一肚子的恼火；不过，一想到又可以揪着那头黑发，照着那如花似玉的小脸，连踢带踹，狠狠抽上一顿藤条，这心里是又兴奋又痛快，简直就是满腔期待。
　　以前还都没什么要命的证据，惩责也不能太过分，今日且待我抓你个现行，教你真正知道师父的厉害！
　　作者有话要说：　　莲生露宿的这个洞窟，现代编号为第156窟，莫高窟最负盛名的洞窟之一，需要单独买票参观的特窟。
　　窟中最著名的壁画是归义军统帅张议潮的出行图，兵马齐整，声势浩大，因为其实是个唐代窟，所以在文中没有实写。那幅《父母恩重经变》壁画也很有名，尤其那个睡着婴儿的栏车，与现代婴儿车一模一样，甚至婴儿身上还扣着安全带，十分神奇。
　　佛教其实不讲孝道，佛门弟子都要“出家”，就是舍弃父母双亲。而中国儒家思想以孝为做人根本，孝敬父母的传统道德观念根深蒂固，不讲孝道的宗教根本无法在中国传播。所以佛教一进入中国就开始入乡随俗了，挖掘和编造了不少佛门孝道故事来讲。
　　这部《父母恩重经》就是佛教进入中国之后才出现的伪经，并不是真正的佛门经典，但在中国很受欢迎。到现在普遍观念中也都觉得佛门也讲孝顺父母，其实是被中国改造了的结果。
　　中国传统文化的包容力和同化力，叹为观止。

☆、第31章　绝地反击

　　冬日午后；　小径人踪罕至；　前方只有莲生一个人翩翩而行；　乌沉老远老远地跟着；　小心翼翼地在两旁花木和廊柱之间躲来躲去。
　　这个死丫头，野丫头，贱丫头。
　　自打几个月前第一次在店堂露面，乌沉就看她不顺眼。苦水井的乡野女，一身衣裳破烂得跟小叫花子一般；　居然蹩进她刚刚打扫好的店堂，踩得一地都是泥印，兴致勃勃地跟她打听香神。
　　那香神岂是她能问的？乌沉在甘家香堂做工半辈子，也无缘进香神殿一次。这丫头连香神是谁都不知道；　就信口开河地要进殿拜香神。
　　然而还真被她捣成了鬼；　进了甘家香堂做工。从上工第一天开始，就探头探脑；　问这问那；　一看就揣着一腔贼心。若不是正分在乌沉手下为徒，一番严厉管束，还不被她飞到了天上去？
　　就这样严厉管束；　也未能调…教驯服。那日乌沉午间小憩，不小心睡过了头；　那丫头便抓住机会，急匆匆提着茶篮送去了凝香苑。结果惹怒了白妙姑娘，搞得乌沉外甥女的拜师梦都泡了汤。这事一想起来；　乌沉就气。气得牙疼，心疼，一身上下都疼。
　　到底是什么缘故，让这丫头一门心思地要往香神殿里钻？乌沉搞不懂这些，她能搞懂的，就是决不能让这该死的丫头如愿。
　　若要想进香神殿，她得先做香博士。若要想做香博士，她得制出自己的香品呈送店东甘怀霜考评。若要呈送甘怀霜考评……哼哼哼，那就必须得经过乌沉。
　　权力这回事啊，还真不在于是大还是小。纵使只有小手指尖大的一点权力，也足够把人掐得求生不得求死不能。乌沉早已拿定主意，无论这贱人怎样花言巧语，就是不给她呈报的机会，让她乖乖呆在自己手里，一辈子都别想飞出她的手掌心。
　　前日又寻了个机会，将她关在厨房里痛打一顿，原以为能让她瘫上几天，没想到这丫头硬是深夜出城送了货，在城外露宿一宵，天明时分又赶回来上工。乌沉在厨房门口撞到她的时候，只见她形容憔悴，都快没个人模样了，唯有一双眼眸仍然晶光闪闪，改不掉的倔强神情。
　　死丫头。贱丫头。
　　走着瞧。只要你在我手里，就永远有整治死你的机会。
　　前面的莲生，已经大摇大摆地进了后园，进门之前，还向身后瞄了一眼。乌沉连忙闪开，将自己瘦干的身子，避在廊柱后，贴得扁平扁平。
　　可不能在这时候被她发现了。
　　还等着在后园里抓她个现行，痛痛快快地揍一顿呢！
　　那丫头，果然毫无察觉。见四下无人，便堂而皇之地踏进月亮门里，窈窕身形一闪，消失在门洞中。
　　乌沉咬牙切齿地追上去。
　　严冬已至，后园枝残叶落，菊花也早已凋零，只剩下一些耐寒的花草。横斜的树枝间，一片黯淡灰褐中，一眼就望见莲生淡绯色的襦裙，立在廊下，仍如一朵盛开的花。
　　“小贱人！”
　　乌沉大喝一声。
　　莲生听而不闻，玉色裙袂一闪，转身向凝香苑行去。
　　越来越无法无天了。
　　乌沉气喘吁吁地追上：“站住！你想死了你，这地方岂是你来得的？……喂，师父叫你呢，没听到吗？……给我站住！……”
　　莲生站住了。
　　正午阳光洒在她的头顶，乌黑的发髻，莹白的小面孔，都隐隐反射着亮光。身形笔挺，娇弱的身躯也有份昂然之气，一双眼毫不回避地盯着乌沉，唇角还明显地泛着笑意。
　　“师父辛苦。大老远地追了来。”
　　“你……你闭嘴！你跑到这儿来做什么？给我滚回厨房去，瞧我怎么收拾你！……”
　　莲生扬了扬眉毛。
　　“到凝香苑来做什么？当然是学制香啊。我跟花姊姊学制香，不是已经禀报过你了么？”
　　“谁允准你了？你这一身油烟臭气，会毁掉人家香博士的上品好香，这是堂规，你不知道么？”
　　“我知道。又怎样？”莲生歪过头：“想打我？我以后都要还手了，先警告你一声。你年事已高，未见得打得过我哦。”
　　乌沉虽然比莲生大得多，但也不过三十来岁年纪，被她这句“年事已高”气得，眼球都要爆出来。此番来得匆忙，未携带鞭子藤条劈柴之类的打人利器，但乌沉一向是甘家香堂有名的健妇，双臂干瘦而有力，纵使徒手，也够这娇弱的小丫头好生受用一顿。
　　当下伸手挽起两边袖口，恶声道：“死丫头，太猖狂。给我滚过来，瞧我怎么收拾你！”
　　后园一向静寂，何曾有人如此吵闹，远处香室已有几扇门闻声开启，陆续露出诧异的面庞。偏生面前这猖狂的小丫头，还似没事人一般。
　　“来啊，收拾我啊。”莲生摊摊小手：“好怕怕哦。”
　　裙袂一闪，又向香室行去，几步便已经走近荷花池，上了半月桥。
　　乌沉是真的气疯了。
　　“站住！”
　　奋力追上，五指箕张，鹰爪一般抓向莲生发髻。
　　满拟一把抓中，必像前次那样，将这小丫头掀个仰天跤，然后骑她身上，左右开弓，连扇她几十个耳光再说。不想这次这丫头早有防备，娇弱身形，灵巧地一闪，便避开她这一抓。
　　岂能就此放她逃脱？乌沉发出一声尖厉的嚎叫，双臂张圆，整个人向她扑去，誓要抱住这丫头的腰身，将她整个人掀举起来，倒栽到桥下荷花池的臭泥里去。
　　但是乌沉不知道一件事。
　　她不知道，眼前这个娇弱如花朵一般的小姑娘，虽然手无缚鸡之力，但是早已身经百战，眼力，判断力，反应力，都不是寻常武士能比。
　　更不是她乌沉能比。
　　就在她即将抱住莲生的一瞬间，这个小姑娘顺势后仰，腰肢如柳枝般柔韧地反折，以一个舞蹈般的姿势，避开她这全力以赴的一击。
　　一个扑空，已然收势不住。
　　乌沉口中呀呀呀地叫着，不能自控地扑过了半月桥的栏杆，扑通一声，栽入桥下荷花池。此时已是寒冬，荷花池里早已没有荷花，全是枯干的荷叶与莲蓬，池水倒是甚浅，然而腐泥，比夏天更多了一半。
　　乌沉这一头栽下去，眼前霎时漆黑，正待张口呼救，漫天漫地的烂泥，已经挟着逼人恶臭，势不可挡地向自己口鼻灌入。这一阵窒息，几乎没当场昏死过去，双手在泥中乱抓乱挠，扑腾了半天才翻上泥面。口中又是呛咳，又是干呕，不知吞了多少臭泥下去，脸上身上，也早已滚满厚厚一层腐臭的黑泥，淋淋漓漓滴下，糊得眼睛都睁不开。
　　一时间惊怒交迸，也顾不得塞了满口的泥水，含糊不清地大叫起来：
　　“杀人了！杀人了！救命！东家救命！”
　　——————
　　甘怀霜等闲不理会伙计和杂役之间的破事。
　　她有更多更重要的事情要决断，运筹帷幄，日理万机，整个甘家香堂都要靠她的谋略在运转。前堂的事，交给掌柜十一娘，后堂的事，交给管事陈阿魏……各司其职，各领其责，才是做大一门生意的正道。
　　然而此时，后园里闹得喊打喊杀，有人哭着叫着要东家做主，本来在客堂中议事的她，也不得不前去过问一下。
　　半月桥畔，荷花池边，已经聚满了看热闹的人群，见得店东到来，人人整衣敛容闪避，让出一条小道，现出跪在圈子当中的二人。
　　一个刚被众人从荷花池里捞起来，吃了满嘴臭泥，一身上下被泥水糊得漆黑一团，从头到脚无一处幸免，又恨又急地连声叫嚷：“反了！反了！杀人！杀人！东家给我做主啊！那贱丫头反了天了……”
　　另一个衣装整肃，貌美如花，正成鲜明对比。身躯纤弱而身姿笔挺，昂然跪在一边，神情中全无畏惧之意，小嘴抿得铁紧，一声不吭，只是一双明眸烁烁生辉，仿佛承载着万语千言。
　　“是乌沉与莲生打起来……这一师一徒，太不成话……”
　　管事陈阿魏跟在甘怀霜身后，急匆匆地禀告。各级杂役都归陈阿魏管理，此刻闹成这样，甚至要惊动店东亲自前来，陈阿魏自知失职，伸手指着跪在地上的二人，连声喝骂：
　　“把园里搞成这样子，成何体统，还有一点点的规矩吗？先拖下去行家法，每人各打十板，扣一月工钱……”
　　“慢着。”
　　甘怀霜蹙着双眉，下颌微微一扬，陈阿魏顿时住口。
　　身周数十人，鸦雀无声，偌大一个后园只听见乌沉在发疯似地狂叫：“反了！反了！……”
　　“慢慢说，怎么了。”甘怀霜厌恶地拂了拂长袖：“是非曲直，自有公论，有理不在声高。”
　　乌沉气焰受挫，语声瞬间低落下来，然而凄厉怨毒之意，有增无减：
　　“那死丫头，贼厮鸟，她要害死我！她私自进后园，跑到凝香苑来，一身油烟臭气污了香室，我来劝阻，她动手打我，还将我推入荷花池灭口！……”
　　越说越是怨愤，也不顾甘怀霜的厌恶，又扑在地上嚎哭起来：“东家，你要为我做主啊！我乌沉在甘家香堂做了一辈子工，如今被自己的徒弟踩到头上……”
　　甘怀霜的视线转向莲生，眸光凌厉，如一柄利剑。
　　“说。”
　　莲生抬起眼帘，毫不畏惧地望向甘怀霜。
　　她早知道要有这一刻。
　　等的也就是这一刻。

☆、第32章　依律责罚

　　在甘家香堂做工四个月；　被乌沉欺辱已经不计其数；　就算是心有所求；　一忍再忍；　也是是可忍孰不可忍。
　　那日被这卑鄙的师父逼得荒山露宿，缥缈的梦境里，莲生梦见了很多人。有张婆婆，有辛不离，有她从未见过面的父母双亲；　还有甘怀霜，有李重耳，甚至有壁画上的官兵和民众，有佛祖与飞天……
　　每个人似乎都对她说了很多话；　讲了很多事；　众多意象交缠在一起，几乎帮她回味了过去十五年里；　所有的经历与遭遇；　所有的乐与怒，悲与喜，爱与憎；　梦想与屈辱，黑暗与光明……
　　经历虽苦；　但她不要放弃。非但不放弃，还不要委曲承受。就算没人能帮她，也要自己帮自己；　在这喧嚣的尘世间，努力挣扎出一个能容身的余地来。
　　不就是打人么？
　　不就是不准她来后园，怕一身油烟臭气毁了香品么？
　　不就是强压着她捺着她，不准她呈送香品给店东品评么？
　　必得要想个办法，让这可恶的乌沉师父，自己打自己，让她找不到理由诬陷自己毁了香品，亦找不到理由阻拦自己呈送香品给店东。
　　她知道她会跟踪，故意堂而皇之地来了后园；知道她脾气火爆，故意上了半月桥，让她自行失手跌入荷花池；知道她不甘心被莲生如此戏弄，必然要闹着求见店东……
　　至于那所谓的油烟臭气？哈！
　　莲生此番，可是有备而来。
　　“……违规来到后园，是我的错，莲生认罚。但我身上绝无油烟臭气，并未影响到香博士的好香。”
　　甘怀霜静静听她朗声自辩，一直未有开言，听到此处才淡淡插了一句：
　　“厨房杂役，哪里脱得掉油烟气，这个你却是推脱不得。”
　　“我没有。”
　　莲生昂然起身，张开双臂，原地旋身一圈，罗裙裙袂全都飞扬起来，恍如盛开的花朵：
　　“众位皆是香道中人，想必嗅得清楚，莲生身上，绝无油烟臭气！”
　　园中闹出如此大事，不仅掌柜十一娘、管事陈阿魏，就连账房吴桂枝、侍女苏合、香博士白妙、花夜来……也都闻讯前来，整个甘家香堂能抽身的所有人都拥在现场。
　　这些人，确如莲生所言，个个是饱经历炼的香道中人，堪称整个敦煌嗅觉最为灵敏的人群。听得莲生如此挑衅，众人一个个地全都昂起了头，细细吸嗅一番。
　　确实无一丝油烟臭气。
　　身周有各种味道：脂香、佩香、草香……枯枝落叶味、泥土味、还有被乌沉翻动的荷池深处泛起的腐臭味儿……强烈的，细微的，大大小小的，然而众人如此尽力品味，包括那几位功力非凡的上品香博士在内，竟无一人嗅得出丝毫油烟气。
　　“怎么会呢……”陈阿魏不能置信地蹙眉：“厨房杂役，沾染油烟难免，洗都洗不去，所以才有这项堂规，为何唯独她……”
　　“咦？”
　　十一娘耸了耸圆滚滚的鼻头：“怎么菊圃的花还开着吗？”
　　闻见浓郁菊花香的，不止十一娘一人。
　　鼻识过人的香博士们，早已经转头望向菊圃，遥望那片曾经金黄一片的田园。
　　此时秋季早过，菊圃中只剩枯茎，要待明年金秋，才有菊花盛放。然而此刻众人鼻端，个个都嗅到纯正的菊花香气，浓郁又清冽，平和又甘辛，风情淡雅而意象富贵，正是秋花之王的风范。
　　甘怀霜的一双秀目，精光暴闪，锐利地盯住莲生：
　　“你用了什么香？”
　　莲生嘴巴微微一翘，坦然掀起绯襦左袖，露出一段皓白如玉的手肘，自肘后解下一枚香囊。
　　小小一只，白绢缝制，看起来做工很粗劣的，样貌平平的香囊。然而这一拿出来，更是异香四溅，霎时间整个后园都如遍栽菊花，人人眼前金黄灿烂，秋风秋意，萦绕胸间。
　　“菊花香。”
　　莲生摊开小手，将那香囊中的香粉倾了一撮在掌心，缓缓托高。那手掌宛如菊瓣绽开，掌心黄澄澄一团光芒耀闪，正似花蕊翻卷，阳光下，微风里，愈发暖香氤氲：
　　“我自己做的。”
　　甘怀霜蓦然一惊：“你自己做的？”
　　“是，花姊姊教了我制香的道理，现下我已经会制香了。”莲生感激地望了甘怀霜身后的花夜来一眼，轻轻躬身为礼，人群中的花夜来，一直在蹙眉旁观，此刻有些措手不及地怔了一下，方含笑颔首以答。
　　“莲生学识尚浅，现下也只能制出这等粗劣凡品，诸君见笑。这一囊菊花香粉，是我专为进后园所制，要的就是此处菊圃的味道，以菊香草香和以地气，中和我身上挥之不去的油烟臭气，不致影响到香室中的香品！”
　　甘怀霜与十一娘等人，愕然对视，均暗暗心惊。
　　制香本身，并不甚难。只要掌握了基本的法子，使用足够的香材，多少都能调出一款香品，而其中的分寸、风味、情调、意境，才是真正的高下之分。莲生若是只制成一款菊花香，都不甚奇，然而她竟以此香专门克制油烟气，又不喧宾夺主，依然保留纯正得几乎乱真的菊花味道，这等嗅觉、手艺、辨识力，实在非凡。
　　甘怀霜闭目凝思片刻，微微蹙眉：
　　“这不是真正的菊香，嗅来却比菊香更为醇厚宜人，想必你不是纯以花草制成，都加了些什么配料，丁香，冰片，甘草？压制了厨房油烟气，又不致过于刺鼻，这个分寸，可难得很啊。”
　　莲生眼眸一亮，兴奋地点头：
　　“店东真是大家，一点也没错，我试了很久，是取嫩菊花瓣压碎，和以丁香、冰片、甘草、冬瓜、桃仁、白附子……还有一点点的艾叶和没药，最后以老酒浸渍，阴干，嗅起来才是正好。若是周围的油烟气不甚重，可以减掉艾叶与甘草，若是过重，还可以多加几味香材。”
　　一旁的十一娘，满脸喜色难掩，飞快地转动着精明的小眼珠，凑向甘怀霜身边：“东家，东家！这款菊花香，可以上柜售卖么？……”
　　甘怀霜微一摆手，阻住她的絮语，转头凝视莲生，以全新的目光，上下打量一番。
　　“你有如此手艺，为何不报我知道？我若没记错的话，你一心想做香博士，想求什么修身续命的香方。”
　　“是，感谢东家将莲生的心愿记得这样清楚。”莲生咬咬嘴唇：“莲生不是不想报东家知道，而是师父不与我通报，我身为香堂杂役，总不能贸然闯堂打扰东家。万般无奈，方出此下策，让我师父帮我请出东家，将我做的香品，呈送于东家面前！”
　　一旁的乌沉，神色大变。
　　原来一切都是她的计策，一连串的计策！引自己来后园，诱自己跌入荷花池，骗自己主动去求得东家前来做主，原来都是故意的，故意的！
　　这小贱人，太也毒辣！如今被她整治得，自己吞了满腹的臭泥，她倒是在那里张狂自得，享受众人的赞誉……
　　“东家！这小贱人，违规犯上，可不能因为一款香就放过她啊！”乌沉膝行向前，两手张向天空，放大了声音嚎叫：
　　“堂规就是堂规，师父就是师父，岂有任她如此胡闹之理！东家！我管教她，是应当应分！如今被这小贱人欺辱如此之惨，东家要为乌沉做主！……”
　　甘怀霜静默良久，未作置评，众人面面相觑，也都不敢出声。
　　唯有莲生神情坦然，若无其事地将香囊收入袖中，朗声道：
　　“东家说得好，有理不在声高。莲生今日擅入后园，自当领责，但是诸君都看得清楚，什么我打人、推她入池、以油烟气毁了香品，全是诬告。倒是师父平日打我虐我，早已是家常便饭，还千方百计地阻着我