香音变-第39部分

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　　“择日去香神殿里，拜神求方吧。”
　　——————
　　香神殿。
　　香道中人莫不向往的至尊秘殿。
　　甘家香堂后园，一直沿着青石路走下去，走到尽头，密林繁花掩映之处，便是香神殿的所在。四周松柏为墙，环着一泓叠石植荷的深池，只以一道小桥相通，小桥尽头，绿茵铺地，起一座圆形台基，三层二十七级石阶莹光如玉，阶上栏杆环拱一座大殿，碧瓦朱甍，飞檐反宇，纤巧而不失华美，灵秀而不失庄严。
　　莲生肃立阶下，仰视那神圣殿堂，只觉双眼都已经被热泪模糊，心中呯呯剧跳，任凭双手紧紧按住胸口都不能止歇。
　　将近一年的苦修熬炼，一年的苦乐悲欢。如今终于来到香神殿前，一切疑幻疑真，仿佛身在梦中。那食香弄香的乾闼婆，到底会不会施现她的神力，让她在这性命攸关的时分，求得救命香方呢？若是一切并不是传闻中那样灵验，若是一无所获，这一年岂不白费，来日无多，只有等死，徒劳一场，虚耗时光？
　　不不不，一切都没有白费。正如那日露宿莫高窟的迷梦里所言：一切萍水，都有相遇，一切殊途，都将同归。这一生所有的付出，都将有所报偿，没有一样会是空付……
　　早春艳阳映在香神殿外，三层石阶莹光如玉，更衬得整条道路神圣庄严。石阶顶端的平台雕栏内，已经候着七位上品香博士，个个云鬓花颜修饰精美，盛装华服争奇斗艳，传说中西王母座下七仙女下凡也不过如此。
　　自从花夜来盗方被逐，甘家香堂的上品香博士总共只剩下这七位，白妙、秦椒、阮芷……都是以精湛技艺冠绝整个香界的人上之人。然而一年一度的拜谒香神殿，仍是香界至高无上的盛事，任谁也不敢怠慢。今日一早，七人不约而同地提前到来，守候在殿门之外，此时都敛衣肃立，遥望阶下缓缓行来的店东一行。
　　走在最前面，众多侍女环拥的美艳女子，雍容，静雅，气度一如王侯，正是店东甘怀霜。
　　她的身侧，竟然还有一个陌生女郎，与甘怀霜携手同行，虽然离得甚远，但那艳光老早地便吸引了阶上诸人的视线。
　　飞天髻，步摇冠，鹿胎紫缬绢襦，绯白间色裥裙。一道霞帔覆肩，两端斜翘，宛如凤凰展翅，裙下燕尾飞髾，织金绣彩，随步履层层飞舞。重工刺绣的繁花披帛长长拖曳身后，行走之际，云朵般起伏翻卷，飘然胜仙。日色流金，托映着一张莹润的小脸，连那眸中光彩都如朝阳般明亮。
　　“是莲生！”阶上的众人惊叹声中，秦椒先认出来：“今年唯一过关的那个！”
　　“是她？真的？店东亲自送来呀，啧啧，这模样，乌鸦变凤凰……”

☆、第78章　各有所求

　　这七位上品香博士；　人人都识得莲生。就在半年前；　她还是个刚刚进入甘家香堂的厨房杂役，一身油烟气，冒冒失失地跑到凝香苑来奉茶；　被师父乌沉揪着头发当众踢打；　众香室都被惊动；　人人亲眼看见。谁想到才过了这么短时间；　她已经飞速地成了香博士，飞速地通过香试，进入上品香博士行列了！前日刚刚有人来凝香苑清理了白妙对面的香室，挂起“莲”字竹牌；　那就是为她预备的新房间。
　　香道之艰深，难以尽述；　凝香苑这七位上品香博士；　人人都是历经无数试炼才一步步升级上来；　这莲生却在短短数月内从最卑贱的杂役一口气冲到三品香博士，简直就是一步登天。虽然她制出的香品轰传甘家香堂，在香界也是声名鹊起；　但成功得太顺利了，难免让人心里不太舒服。
　　“就算是天资最为聪颖的白妙姊姊；　也足足花了四年时间才走到这一步啊。”秦椒看着一步步踏上石阶的莲生，又忍不住嘟哝一句：“她凭什么？定然施了什么诡计！”
　　抬头瞥一眼身边的白妙；　只见那一身素白的女子正凝神望着雕栏下一棵高大的罗汉柏；　一副心神不属的模样；　当下咳了一声，又提高了声音：“白姊姊你瞧，真是什么人都能进凝香苑了呢。”
　　白妙随着她的指点，斜睨了一眼正在走近的莲生，不屑地又转过头去：“关我什么事？我只制我的香。”
　　秦椒尴尬的轻咳声中，裙袂拂地，悉索作响，甘怀霜与莲生已经踏上平台。众人顿时噤声，急忙俯身施礼，甘怀霜颔首回应，微笑着伸手拉过身侧的莲生：“这位是新入凝香苑的莲生姑娘，诸君想必已经识得了。以后还望众位互相扶助，亲如一家，共同光大我敦煌香道。”
　　莲生移步上前，恭敬地向七位香博士们一一施礼问候：“姊姊好。以后还望姊姊们多多指教。”
　　众人有的还礼，有的浅浅一揖，有的只点点头，七零八落地回应：“好。好。”唯有秦椒上下打量着莲生，笑眯眯道：“妹子，等会儿马上就要进香神殿求神，你紧不紧张？”
　　“紧张是有一点的。”
　　“哦，那来听姊姊教你一句话。”秦椒凑前一步，附在莲生耳边，低声开言：“记住了，我们甘家香堂这香神殿灵验得很，要真正的香道高人，才能有求必应，对那些滥竽充数的小人，一点都不留情面。花夜来你识得吧？当年她进香神殿一无所获，后来才知道是靠盗方混进凝香苑的，果然没有好下场。你须放松心情，不要重蹈了花夜来的覆辙！”
　　神情虽是微笑，语声却越来越凄厉，最后一句话说得，阴森可怖，直如鬼哭一般。莲生起先还恭谨地听着，听到后来，眉头微蹙，明眸转动，也在秦椒脸上扫视了一圈，淡淡笑了一下。
　　“姊姊说这话，我就不紧张了。安心迎接香神的庇佑便是。”
　　想拿这话恐吓莲生，那真是妄想了。莲生的紧张，哪里在于香神灵验？她怕的是香神不灵验！
　　身边咔哒哒几声金属脆响，甘怀霜已自侍女奉上的漆盒中取出铜钥，亲手启开门锁，肃然踏入殿门。
　　空阔的殿堂，头顶天花藻井高得几乎看不见，四下里幽幽空寂，一座座盛满香油的灯炉逐一燃起，映照着殿堂正中一座佛塔。一朵盛开的石莲承托塔身，层层莲瓣精细繁复，似乎绽放着淡淡清香。塔身四周，雕满各色异香：郁金香，龙涎香，陀罗花，阇提花，桫椤树，檀香树……
　　正中一座精雕细缕的龛座，安然端坐一尊神像，背后火焰纹绚丽飞舞，燃动这方静谧空间。
　　这万众向往的香神像，原来只是个极小的铜像，只有一尺来高。远远望去，头戴天冠，身披璎珞，结跏趺坐，眼帘低垂，与寻常菩萨坐像并无两样。走到近前才看清，那天冠乃是独一无二的八角天冠，那身形色作赤红，左手箫笛，右手宝剑，发髻焰鬘腾飞，竟是菩萨中不常见的大威力相。
　　一双妙目，却是静穆又慈悲，似暝非暝，似观非观，凝视座下众人。任凭众人如何走动，那双眼神始终凝视不散，从任何角度任何距离，都像是彼此面面相觑，犀利的眸光，直透每个人的心神。
　　神像前的莲生，不自禁地双手合什，虔诚俯首。在此之前的种种担忧、疑虑，此时面对香神那慈悲的眉眼，神妙的姿容，全都烟消云散，唯余景仰、敬慕、信任、期待，凝结成一股暖洋洋的热流溢满胸膛。是，这就是神，就是真神。冥冥中不知哪里的声音在脑海中鸣响，轻轻地告诉她，提醒她：一切的答案就在这里，拯救命运的香方，就在眼前！
　　幽深大殿里，光影离合，香雾缭绕，铜钟当当当敲击三下，一年一度的乩礼开始。八位香博士于屏风后排成一列，由甘怀霜一一领去神前求方。头一位自然是白妙，在众人满怀艳羡的注视下，傲然昂首，率先行去龛前求神。
　　良久的静寂。
　　漫无边际的静寂。
　　不知过了多久，方响起白妙喜悦的语声：“……天哪，真是神方绝品！这款枕上遇仙香，须以水晶为枕，盛载香材入内，才更有清润透彻的意境。……‘以沉为君，鸡舌为臣，柏麝之脐为佐，百花之液为使’，正是我苦思不解的配搭！这‘北苑之鹿’与‘秬鬯十二叶之英’是什么含义？还待细细揣摩……”
　　屏风后的秦椒，不禁发出一声艳羡的低语：“‘枕上遇仙香’！好一个枕上遇仙，我怎么就想不到？”
　　香神殿求方，历来是先要自己有个破题，才能得到香神解答，各人水准不同，这个破题也大有高下之分。白妙提交这“枕上遇仙香”，显然是以绝妙香品助眠，使人在睡梦中享受仙家情境，这奇思妙想，清贵格调，旁人哪里及得？香神给的方子，自然也是旷古难寻的神品。一品香博士与旁人的差距就是如此沟壑鲜明，令人又是艳羡又是无奈。
　　白妙之后，便是秦椒，听得甘怀霜轻声召唤，急忙振衣上前。只见那神像前已经置好了乩盘，形作四方，覆有一层平坦白沙，上方悬有横木，垂下一只铅锤，锤尖正对着乩盘中心。
　　这座香神像还是十年前老店东甘兴珠去天竺购置香品时请来，起初是有求必应，后来求得太多，便不灵了，要焚香供养一年方能求得一次灵光。那求方的法子，天竺人并未传授，神像请来之后，甘家也是摸索了好久，直到试了敦煌传统的扶乩请神，竟然一举成功。
　　三炷香拜过之后，秦椒与甘怀霜均闭目暝视，各伸食指，按向横木两端。横木微颤片刻，随即一动不动。
　　秦椒的心中，反复默念着自己的祝祷：“香神在上，秦椒想求一款……**百媚香！令女子闻香增色，千娇百媚，令男子眼中女子，艳色更增十分！香起情动，旖旎难当，**苦短，万金不换！……”
　　冲击二品香博士之位已经三年，至今仍然无法升级，想来天资不够，距离那“魂”“神”二字评语相差太远。泄气之下，只想求得一款好卖的香品，多多拿些分账。管它什么意境和品格？食色性也，制一款催情助媚的香品，必受天下女子欢迎，男子也一样……
　　默念良久，忽然清晰地感到，指尖按着的横木有了动静。
　　一丝丝不能控制的微颤，带动悬垂的铅锤移动，轻轻划过平坦白沙。一笔笔，一道道，细微而明确，曲曲弯弯，连绵不断。
　　良久良久，手中微颤渐渐止歇，香火飘摇的殿堂里，又恢复了深不见底的静寂。
　　秦椒睁开双眼，急切地望向沙盘。
　　四方沙盘上已然划满字迹，一排排弯弯曲曲，全是梵文，通晓梵文的甘怀霜一句句译出，以墨笔抄在纸上：
　　“母丁香二两，白笃耨八钱，詹糖香八钱，龙脑二钱，麝香一钱五分，榄油三钱，甲香制过一钱五分，广排草须一两，花露一两，茴香制过一钱五分，梨汁玫瑰花五钱去蒂取瓣，干木香花五钱收紫心者用花瓣，各香制过为末，脑麝另研，苏合油入炼过蜜少许，同花露调和得法捣数百下，用不津器封口固入土窨，春秋十日、夏五日、冬十五日取出，隔火焚之。”
　　要的就是这个。
　　干净利落，精细分明，无须多作苦思，只管照做就好，虽然算不上神品，已经足以在凡间扬名！……
　　七位香博士一一求过，最后一位便是莲生。
　　除了白妙求得香方便自顾自地扬长而去，其余六人，都留了下来，各怀心事地候在屏风后，等着看看这位神速升级的新人能有什么样的表现。
　　“别紧张啊，别紧张。”秦椒轻轻笑道：“就算什么都没求到，也没什么啊，你这样年轻，还有明年嘛。”
　　莲生小脸微微发白，仍扬首一笑，昂然走向龛前神像。屏风后的众人，彼此互相对视，神情中交换着各种好奇、艳羡、轻蔑、不服、难以置信……一个个屏息静气，侧耳贴在屏风上倾听。
　　又是良久没有声音。
　　突然传来甘怀霜紧张的低喝：“按住，不要松手！”
　　当的一声轻响。
　　“不要放开！”甘怀霜提高了声音：“莲生！你怎么了？”

☆、第79章　天界奇花

　　浩浩天风；　回响莲生耳畔。
　　紧闭的双睫清晰感受到劲风吹拂；　面颊一阵阵地微凉，隐约乐声于风中鸣响，似琵琶；　似箜篌；　忽前忽后；　环绕身周。
　　鼻端嗅到浓郁的异香，不是殿中那炉中烟香；　灯中油香；　亦不是草香花香；　清润舒爽，令人胸怀大畅，又似有形有质的风烟一般；　随着乐声；　宛转盘旋……
　　这是……哪里？
　　似乎就在手指触上横木顶端的那一刻，整个身体骤然失去了分量，似乎已经脱离了香神殿；　衣袂翻飞，飘飘渺渺；　直达九霄云端。双目牢牢紧闭，始终不敢睁开；　然而眼前已然现出天光万道；　照亮天穹、大地；　依稀可见脚下水天一色；　万里锦绣江山……
　　浩瀚碧空中，金色圆光，若隐若现，一位天神凌空飞舞，八角冠，赤红身，左手箫笛，右手宝剑，眸光静穆慈悲，姿容威武而不失秀美。
　　莲生，你来了。
　　香神！你知道我的名字？
　　我知道，我什么都知道。我知道你生而不凡，知道你历经千辛万苦，知道你的所欲所求，亦知道你的过往与明天。
　　莲生分不清那声音是从何而来，忽高忽低，忽近忽远，似乎不是从自己耳中传入，而是无声无息地直抵脑海之中。不是语言，不是字句，仿佛只是一缕缕思绪，在与自己的心思起着感应。眼前那身影随天风飘拂隐隐浮动，并不能看清云雾缭绕中的面容，然而始终有一线明亮的眸光，一丝清晰的微笑，令她心中感觉莫名的安定。
　　香神，可以告诉我吗，我是什么人？为何拥有这样不凡的身体，不凡的命运？我的爷娘是谁，在哪里，还能见到吗？我会求得救命香方，证得五识，弥补我先天不俱的精魂吗？未来的日子会怎样，我心中那些梦想，会一一实现吗？
　　面前光影振动，神光离合，那香神的身形陡然增大，大得铺天盖地，无边无沿，竟是飞到莲生身前，带得四下里浓香横溢，祥云天乐飘飞，团团笼罩莲生周围。不知怎地，莲生心中竟然毫无忐忑，只肃立原地，呆呆凝望眼前那张巨大而赤红的脸。
　　那脸上一双明眸闪动，满含怜惜疼爱，露出一个清风般柔和而温暖的笑容。
　　孩子，天机不可泄露，我只辖香界，更不能对你说太多。你只须知道，生而为人，此生必定艰难，我们同情你、怜惜你，但救不了你，未来的命运如何，一切都还要靠你自己。
　　莲生的心里，其实隐约有些准备，明白自己来途如此崎岖，去路必将更加艰难，但此刻被神灵一语道破，仍然震荡万分。一时间心头悲酸难捺，全身都已发颤：
　　我是从哪里来？天地间为何有我？我生而何罪，要受这样的折磨？
　　香神轻轻长叹了一声。余音杳杳，萦绕莲生身周。
　　你的母亲会告诉你。她很爱你，正在找你。
　　阿娘在找我？
　　霎时鼻梁一阵酸楚，热泪盈满莲生眼眶。
　　十六年了，茫茫无措的寻找，朝朝暮暮的渴望，几乎已经不再期待与父母相聚的机会，骤然间竟然听得阿娘尚在人世，还在寻找自己，脑海中一阵僵麻，如晴空霹雳，如山峦崩摧。这世间万千情怀，及不上一个孩子对母亲的期盼，当下双手握紧，在这浩渺虚空中，竭尽全力地嘶喊出来：
　　我要去找她！我不要求香方了，什么都不要，我要见阿娘！阿娘在哪里，我要见阿娘！
　　孩子，机缘未至，努力也是徒劳。耐心等待吧，她就快到了。你要的香方，且先拿去，时日已然不多，你须加快寻找。
　　寻找……寻找什么？
　　你那即将湮没的五识，须以天界奇花弥补，并不是人间异香可以挽救。你生而为人，无法登临天界，所幸当年飞天下凡，向人间播散五种天界奇花，散落红尘各处，每种奇花可助你参破一识。我将它们的名字传你，你及时寻到，吸食花香，便可挽救性命。
　　怎样才能寻到呢？它们都在哪里，什么样子？
　　天界奇花硕大无朋，与凡间花草迥然大异，一见自然知道。其中一种，就在敦煌。
　　莲生呆立当地，泪花未干，心头已被纷至沓来的疑惑塞满了。
　　“其中一种，就在敦煌”？
　　已经在敦煌成长了十六年，足迹踏遍大街小巷、荒山野岭，又是以制香为生，各种香花异草见过何止千百，哪里有一种硕大无朋的天界奇花？
　　既然香神如此传授，就必然有他的道理。
　　既然花在敦煌，就一定可以找到！
　　一年来的紧张担忧，自伤自怜，至此终于尽扫，眼前万里晴朗，整个胸怀为之一畅。纵然四周缥缈不知身在何处，也忍不住用力擦干眼中泪水，莹白小脸上光华灿烂，绽放一丝喜悦的笑颜。
　　好！我去寻找！一定找得到，和阿娘……也一定见得到！
　　好孩子，我相信你。我除了传你一个方子，更要传你一项技艺，来日艰辛，希望可以帮到你。
　　一言余音未尽，浩渺天风飞旋，云头乍破，虚空中现出一只巨大无朋的手指，轻轻点在莲生面前。莲生心中尚未领悟，手中已经不自禁地有了反应，也缓缓举起一只纤纤素手，以食指指尖，对准那只指头点去。
　　双指相触，蓦然金光万道，自指尖发出。
　　莲生只觉一道异常温暖的热流自手指贯入，瞬间直达心房。那只手指似乎已经不是自己的，虽然心使臂，臂使手，手使指，一切灵活自如，但如同千年迷梦乍醒，形态未变而神魂一新，蕴藏着一道看不见的力量。
　　那只巨大的手指，缓缓抽离。一道白雾绵延凝聚在两指之间，长久不散。
　　孩子，我传你徒手提香之术，以手势便可汲取香气。你以香为魂，本不必与那些俗人一般，用凡间那些啰啰嗦嗦的法子来提炼香气。
　　香神！让我怎样感谢你才好呀！你为什么这样帮我？刚才求方的各位，也都是这样与你对话吗？
　　呵呵，她们与你不同。她们修行了几世才能走到这座神殿里，有这样的福缘，一切还因为有你。
　　有我？？
　　香神轻轻地微笑了，赤红面容缥缈在云光天色之中，渐渐地越离越远，越来越淡。
　　孩子，我是因为你才来的，命中注定，你我会在此时此刻相见。尘世不是我久寄之处，等了十年，现在可以走了。今日一别，后会无期。
　　香神！香神！不要走啊，你走了我们甘家香堂怎么办？还有众位姊姊想要求方啊……
　　香神身形已杳，迷离天光中，依稀可闻最后几句，在浩浩无边的苍穹里，隐隐留下无尽回声：
　　知幻即离，离幻即觉，无所住即是安住。
　　莲生，好孩子，去吧。
　　代我传达香道，护佑众生。
　　不必执着于我的来去。此后的人间香神，就是你。
　　——————
　　幽深秘殿，已经失去了方才的静谧庄严。甘怀霜的惊呼声中，屏风后众位香博士们终于按捺不住好奇，争先恐后地探头窥看。
　　乩盘前的莲生，手指已经离开横木，只剩甘怀霜一人手持横木一端。那乩盘是要靠两人合力点住横木两端，才能求得乩文，莲生这样脱手，已经无法继续。
　　淡淡轻烟缭绕，在莲生身周罩出亮丽的光晕。莹白的小脸上依然双目紧闭，昂首肃立不动，双手交拱，静静揣于长袖之中。
　　一道雪白的雾气自身边香油炉中霍然而起，宛如一条白龙飞舞，凌空飞向莲生头顶，似天花飞舞，祥云当空，渐渐凝成一个清晰的字形。
　　所有人都僵立原地，目瞪口呆，只仰视着面前这不可思议的异象。只见一道又一道白雾腾空而起，自香炉、四周供奉的香花中飞出，于莲生头顶飘摇旋转，蜿蜒游动，一一排出字形。原本清雅静寂的秘殿中，猛然间流光飞舞，异香喷薄，直扑众人鼻端，长久凝聚不散。
　　秦椒已然顾不上遮蔽自己，拼命挪动僵硬的脚步，奔出屏风，望向悬浮空中的字形。那些字迹弯弯曲曲，与她刚才与乩盘上求得的香方无异，显然也是梵文，这丫头居然也顺利求得了香方，只是……只是为何她的香方是这样呈现，为什么只有她与众不同？
　　蓦然一个声音在脑海中炸响，如此洪亮，如此猝不及防，惊得秦椒急忙掩住双耳。然而那声音并不是从耳鼓传来，而是直达众人脑海，幽深秘殿中依然无声无息，只是秦椒与众人都禁不住地茫然仰头，你望望我，我望望你，满脸透着漫不可解的惊异。
　　莲生，好孩子，去吧。
　　代我传达香道，护佑众生。
　　不必执着于我的来去。此后的人间香神，就是你。
　　一道七彩毫光自龛中神像头顶放射，冲向殿堂藻井，刹那间光芒万丈，仿若穿透天顶，直奔九霄。莲生衣袂一展，率先跪倒，众人心神震荡，不由自主地心悦诚服，纷纷跟着跪倒，深深稽首于莲生身后。
　　似是倏忽一瞬，又似是漫长无垠，毫光渐渐消散，殿堂中恢复了幽深沉寂。
　　莲生缓缓起身，举目四顾，眼神略现迷茫，似乎依然不知身在何方。那五行白雾依然在她身边浮动，散出清湛光晕，静静洒在她的头顶，更衬得一头乌丝如云，而面容莹洁如玉。
　　秦椒和那五位香博士，早已吓得一声不敢出，敬畏地垂手肃立一旁。唯有甘怀霜尚还镇定，双眸烁烁，上下打量莲生，低声开言，语声中也不自禁地带了一点轻颤：
　　“莲生，怎