科举出仕(士)-第14部分

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第26章　
　　黎棋的声音太过洪亮，所喊内容又很震撼——中了府试案首、且话里还有一个‘又’字，众人一听就左张右望地找那个名叫‘小池子’的府试案首。
　　府试前那几天去过折桂楼的考生，一听人群中的喊话，结合这府试案首‘小池子’同时还是县试案首的特征，很容易就猜出了这人就是黎池！
　　感受着四面八方投来的目光，黎池嘴角噙笑、不动如山，对投来的目光回以微笑。
　　“哈哈！小池子兄，恭喜恭喜！”此时，一个面带促狭的书生打趣黎池道。
　　黎池脸上适度地流露出一两分赧然，然后回答道：“看王宰兄的样子，小池子我也要道声同喜了！”一个小名而已，黎池没在怕被揶揄的。
　　“哈哈！黎兄果然豁达！”王宰本来以言语打趣黎池，却没想对方丝毫不见恼怒，甚至还附和着打趣他自己，果然心胸宽广。
　　周围的人也纷纷报以笑意，正经的人就道一声‘恭喜黎兄’，调皮的就揶揄一句‘小池子兄’。
　　已经看过榜单的人，若是榜上有名的就也慢慢聚到黎池这边。榜上无名的人，有的失落离开，有的选择留下与得中的人交流，就也随大流地聚在了黎池身边。
　　因此，黎棋挤出来后，就看见自家儿子身边围了不少人。
　　可能是刚才挤进人海去看榜时，掌握了某项技能，黎棋几个扭身和错身，就来到了黎池身边，“小池子，你中案首了！”
　　黎棋这话一出，周围立时就响起了揶揄的哄笑声！
　　“哈哈！再次恭喜小池子兄了！”
　　“小池子兄厉害！”……
　　到这时，黎棋也终于察觉到，他这样叫自己儿子的小名好像不太好。小池子都是有童生功名的人了，再过不久或许就是秀才，他又是个读书人，在大庭广众之下喊他的小名，好像有些不太体面。
　　黎棋瞄了一眼自家儿子，幸好儿子还一如既往地面带微笑，看着不像是生气的样子。“小……嗯……黎池，你中案首了，我刚刚去看了，你的名字真真切切地写在榜首位置，还是像县试一样，每场都是得的三个壹佰！”
　　“爹，劳烦您了，能得中案首实在是得天之幸，儿子非常高兴！”黎池是真的高兴，也没在心里怪他爹不该叫他‘小池子’。
　　不过等院试过后，就可以提前取一个字了，这样以后别人就能称呼他的字，可以一定程度上避免被直呼其名和被叫小名。
　　“三个满百？！”
　　“又是三个满百？！”
　　“快快，我们去看看得了三个满百的考卷是什么样的！”
　　黎池欣然应允，跟着周围的考生们往张贴考卷的公示栏走去。
　　与县试张贴时一样，最上方黎池的名字下，原本是叠成折子状的试卷被展开后张贴在那里，依次为帖经、墨义和策问。三张考卷就那样堂堂皇皇地张贴在最上方，供所有人观赏瞻望。
　　三张考卷，通篇以一厘米见方的‘台阁体’书写，每一个字都像是用尺子量过一样，字字尽皆秀润华美、正雅圆融。
　　“只这一笔字，在下就已心服口服！”
　　“是极是极，虽榜上之人的字都写得不错，可与黎案首的字一比较，差别立现。”
　　“不光是字，那四书五经，黎案首怕是已经倒背如流了，帖经题中有好几句生僻拗口的，我都是错了的。”
　　“对的，我也是错了那几句。”
　　黎池在一旁听着，才察觉到府试帖经的难度是有所提升的，毕竟他能将四书五经全部默写出来，那也就不存在生僻拗口之说了。
　　“这墨义也是，竟无一丝歧误！”
　　“是极是极！”
　　在墨义上，黎池是认识到了自己还有不足的——默写书上的译释会显得死板，对于周围考生的夸赞，他不置与否。
　　同样来自浯阳县的一名考生惊叹道：“这篇策问……果然是严丝合缝、环环相扣，辞句精辟入理，有返璞归真之感！而且，这篇策问又与县试时的风格迥异，县试时论说主要是引经据典，而这次在精悍短小的经义典故之外，还更多地用了史实典故，颇有通古贯今的大气之感！”
　　“的确是，黎案首在精读四书五经之外，对史的研读看着也无丝毫逊色，着实厉害！”
　　黎池姿态谦虚地站在一旁，听着周围的考生夸赞不绝。可他的脑子依旧很清醒，这次策问他选择更加侧重‘用史’，是扬长避短、不得已而为之的行为。
　　在别人看他的考卷时，黎池则是在看排在他之后的第二、三名，第三名是黎池没听说过的一个浯阴县的考生，而第二名则同样是浯阴县的钟离书，他的帖经和墨义同样是满百，策问则是九十九。
　　黎池仔细读过钟离书的策问之后，就意识到此次策问他若是依旧更加侧重四书五经，那这个案首之位的归属，恐怕就是个未知之数了。
　　他们最后写成的这篇策问，虽然一个侧重‘用经、用典’，一个侧重‘用史’，但也很难说出谁高谁低，只是‘用史’的考生更少而已。在同等水平的情况下，这案首之位给他，可能是讲究了一个‘物以稀为贵’的原则。
　　黎池心中思量之间，感觉到了有道目光落在他身上，那道目光热烈而杀气腾腾！
　　“钟离兄？”黎池顺着目光看过去，本能地就知道目光的主人是钟离书——浯阴县县试案首、府试第二名。
　　浯阳县和浯阴县，只这两个县名就品出几分对峙之意了，再加上他们一个是府案首、一个是府试二名，难怪他的目光会杀气腾腾的了。
　　“黎兄。”钟离书颔首。
　　钟离书与黎池差不多的年纪，只是相比黎池的温润俊秀，钟离书要更加锋芒毕露一些，给人一种出鞘利刃的冷锐之感。
　　“钟离兄，在下预备于明天中午，在折桂楼备一桌简单酒食，请相熟的各位同年友人一起去庆贺一番，不知钟离兄可否赏光前往？”
　　钟离书沉默片刻，才开口：“不若由我和黎兄一起做东，请诸位同年一起同庆同贺？”
　　看来，这钟离书是个很有胜负欲的人啊。不甘居于他黎池之下，即使是在请客这方面，做东都不想让他独占美名。
　　不过，有个人来和他分担账单，黎池欣然同意：“甚好，不知钟离兄是否认识明晟兄？他与你一样都来自浯阴县，若钟离兄认得，不若问问明晟兄愿不愿也出一份银钱，请大家喝杯酒水？”
　　明晟是府试第三名，若他也出一份银钱的话，就是府试前三名一同请客做东，非常名正言顺。
　　就站在钟离书边上的一个微胖少年，开口道：“幸会幸会，在下浯阴县明晟。这样与众多同年共聚一堂的美事，我明晟自然也是愿意的。”
　　“那好，我们明天中午就在折桂楼相聚。”黎池得到了答案，又向周围的考生一拱手，邀请道：“诸位同年，在下黎池，诚邀各位明日中午莅临折桂楼，喝上一杯酒水！”
　　在场的很多考生都在折桂楼见过黎池，除了与他们不相熟的、不爱凑热闹的，以及没能考中而自觉没脸去的考生之外，其他考生都愿意赏黎池一个脸面。
　　“自是要去的，在下还想同黎池兄多多交流策问对答的诀窍呢！”
　　“一定去，一定去！”
　　黎池邀请过后，钟离书也邀请道：“在下钟离书，诚邀各位于明日中午在折桂楼相聚。”
　　“在下明晟，诚邀各位有空闲、有心情的同年，去折桂楼同庆同贺！”
　　一约既定，会去的明日中午自然会去，不想去的也自然可以不去，全都看在场的考生他们如何决定。
　　县试、府试和院试是童生试，考中之后是没有官方宴席为学子们嘉赏和践行的，只有等到乡试得中举人后才有‘鹿鸣宴’，以及等会试及殿试得中进士后，再才有‘琼林宴’。
　　当然，若知县、知府和学政爱才，又有意结交学子，也可以自己出银钱，设私宴来宴请榜上考生。
　　但显然，临淮府的知府是一个比较低调的官员，在今天张榜时并没有说会有宴席。昨天黎棋所说，黎池要参加的知府的宴请，这就没有了。
　　因此，府衙前的考生在看完榜，研读过公示栏中的考卷之后，也就陆陆续续地离开了。
　　黎池他们午时来到府衙前的大街，等午时三刻张榜出来之后看了榜，又和在场的考生交谈许久，等许多考生都走之后，才得以脱身去府衙拿了府试的考中文书，再才回去客栈。
　　一回到客栈，黎棋一直端着的架子瞬时就垮了，整个人的气息都高兴得沸腾起来！“小池子！小池子！小池子！”
　　“是，爹。”黎池明白他爹的高兴无处抒发，于是耐心地答应。
　　“小池子，你竟然就考中府试案首了吗？！现在想想，小池子你已经是童生了啊！真是像做梦一样！”
　　被黎棋的情绪感染，黎池竟然也有了真切的高兴的感觉。是啊，真像是一场梦一样。
　　这样物质贫乏、文明贫瘠的年代，他一直让自己只想着当前要努力，都不敢想象若是科举失败之后要怎么办，现在终于是有童生功名了。
　　虽然童生只是读书人功名中最底层的，可到底有了一个好开始，之后还会有秀才、举人甚至进士，继续努力的话，未来可期。
　　“再到八月时，小池子你说不定就是秀才了啊……”黎棋神情间有些感叹恍惚，好像当初那个不哭不闹非常好带的奶娃子，还在眼前一样……
　　黎池也觉得八月份的秀才功名可期。“一般来说，若非我发挥失常，不然我是能稳中秀才的。毕竟一省学政再怎么说，也不会与实权的一府知府作对，将知府所点的府案首罢黜到榜外。因此，不论排名的话，我八月份应该能中秀才的。”
　　“真想让你爷爷奶奶和你娘他们，也早早地知道这个好消息啊。”
　　在这点上，一直都有点恋家的、轻微宅属性的黎池，深有同感，“等明日宴请完同年友人之后，若是无事，我们就尽早启程回去。”
　　像府试、院试及这之上的考试，除非考生是住在府城、省城和京城的人士，否则是不会在张榜后，立即就有报喜的衙役上门的。像黎池这样家在外地的考生，就不会有府城的衙役专门去报喜。
　　籍贯在外地的考生，府衙会在将榜上名额进行备案之后，再将各县的府试考中人士，以公文的形式经驿站送达县衙。
　　然后县衙进行备案，如此才能知道某某应享有的癝米钱银等待遇，到时就能按名册发放。这之后，县衙才会差使衙役，去下面村子或厢坊报喜，告知其家人或本人某某考中了。
　　不过现在在科举上有所革新，有了考中文书，就不知道还会不会有衙役，去到每个考生家中或住所通知报喜了。
　　不过若是考中秀才及之上功名的话，知县为表爱才，应该依旧会差使衙役去报喜。毕竟那时不同于县试，一科中能考上秀才举人的，一县之地里又能有多少个？更别说之后的进士了。
　　所以，很大可能要等黎池他们回去了，黎水村的家人才能得知黎池考中了童生。
　　而且还是以府案首的名次考中童生的，这样的好消息，黎棋和黎池都想尽快说给家里人知道。


第27章　
　　府试放榜后第二天的宴客，黎池作为三个做东主人之一，自然要早些去，不管是查看菜色还是迎客，都需要他们去做。
　　因此，黎池早上起来后，就找出了那套天青烟雨图的书生服穿上，检查全身之后并无不妥，就带着银子出门去了。
　　黎池到达折桂楼时，另两个做东的主人——钟离书和明晟，都还没来。
　　黎池想着时间还早，他们应该稍晚一些才会到。既然他早到了，就去找折桂楼的掌柜，知道那两人都还没预定宴席后，就开始商定宴席的菜单、预定宴席。
　　每桌鱼、肉、河鲜类荤菜八个，豆类、菜蔬类素菜六个，再加上两个汤，一桌十六碗，每桌要五两银子。
　　黎池想到府试榜上有整一百人，他们当时邀请的是当时在场的所有人，虽然肯定会有一部分人不会来，可万一其余人都来得齐呢？于是他就先定了五桌。
　　五桌宴席，每桌五两银，一共二十五两银。再加上四五两不定的酒水钱，他们三个人平摊的话每人大约要出十两银子。
　　虽然这花费超出了最初规划的四五两银子，可千金买马骨求个名声，支付的银两多了，得到的回报相应也会更多。
　　黎池原本以为钟离书和明晟不久就会提前过来的，可等他盯着折桂楼的厨子把冷菜都准备好了，又开始准备热菜时，两人都还没来。
　　他倒不担心他们两个人不来了。毕竟是在大庭广众下许的承诺，若是他们爽约，那他们也就不用在读书人中间混了。
　　恐怕是他们并不知道，做东宴客时，主人是要提前开始准备的。
　　黎池已经站在折桂楼外开始迎客，并且已经将十多名赴宴的学子带上楼去，又安排好他们的茶水、让他们一起题字消遣之后。钟离书和明晟，才优哉游哉地到来。
　　当时折桂楼的小厮在大门外迎客，黎池则在一楼大堂内迎接赴宴的学子，钟离书和明晟两人结伴而来。
　　“黎兄，来的真早！”体型微胖的明晟笑容很是爽朗。
　　“黎兄。”浑身冷锐之感的钟离书，打招呼都很简洁。
　　这一刻，黎池在心里思索了一瞬。
　　面前的钟离书和明晟二人，究竟是故意来晚，为了将忙前忙后、迎客待客的自己，衬托得像个下人管家一样。还是只是因为年纪小没经过事，不知道做东宴客要提前过来准备的规矩？
　　“钟离兄和明兄，你们也早啊。”黎池用似是开玩笑的口气说道，“我之所以早点来，是担心中午我们吃不上饭啊。”
　　要是黎池没早点来定下席面，看钟离书和明晟两人这时候才到，那他的担心就会成为事实。到时他们三人宴请同年学子的事，就成了一个大笑话。
　　黎池只当没看见两人的神色变幻一样，“走走，钟离兄和明兄楼上请。”满面暖笑地引着二人往楼上走，可以说很热情周到了。
　　热情到好像只有黎池一个人是做东的主人，钟离书和明晟同先前的那些学子一样，都是赴宴的客人。
　　黎池将钟离书和明晟二人引到二楼，“诸位，你们一直念叨的钟离兄和明兄到了！”
　　“钟离兄，明兄，你们可来迟了啊！”
　　“的确来迟了，早一些来和我们一起写几笔字，该是多有趣的事啊！你们那住宿的客栈里，能有个什么劲儿？值得你们挨了这么久才来！”
　　众人你一言我一语，虽只是聚会时惯例的开场白——‘哎呀你来迟了’，可听在钟离书和明晟的耳朵里，足以让他们面色赧然。
　　于是明晟连忙叠声告罪，钟离书虽看着冷锐面瘫也不是不讲礼仪的，也跟着道了歉。
　　等钟离书两人与众人的道歉和寒暄告一段落了，黎池才开口说了稍后的安排。
　　“你们先玩着，我再去找刘大厨问问，看菜肴准备齐全没有，然后再等等还没到的同年，到午时了我们就准时开席。
　　待吃席完毕，我们就或赋诗吟诗、或写文品文，做些雅趣消遣的事。刚好折桂楼就有笔墨纸砚，我也已经和掌柜说好了，到时我们可以玩个尽兴。”
　　要说像黎池这样事无巨细、安排周到，换个其他长相平凡些的人来，真的就感觉像是一个管家了。
　　可是黎池长得俊秀温润，再有那一身文雅和煦的气质，再怎么都不会将他想成是一个管家。他将宴席前后安排得事事周到，只会更加衬托出他的细心可靠。
　　“黎兄辛苦，待开席后我定要敬你一杯酒。”
　　“黎兄安排得真是周到。”
　　听着黎池和众人的对话，钟离书和明晟又感觉局促起来。
　　他们真不是故意来晚让黎池一个人忙碌的，他们是真不知道宴客要做的事。
　　以为只要说上一句‘请客’就行，到时间了就到折桂楼来，再直接就能开席，然后推杯换盏、把酒言欢……
　　黎池也观察到了两人脸上的羞愧神情，猜想他们是真不会宴客。再一想他们和他不同，他前世是在饭桌酒桌上来去惯了的，他们到底还小。
　　于是黎池心中角落里的那点不快，也就消散了，“辛苦的人可不止我啊！钟离兄和明兄也辛苦……辛苦他们的钱袋了！”
　　“哈哈！可不是辛苦他们的钱袋了，那里面可装着我们今儿的吃吃喝喝呢！”
　　“哈哈哈！钟离兄，替我向你的钱袋道声辛苦！”
　　黎池这一引导，众人纷纷打趣钟离书和明晟……的钱袋，气氛很是和谐友好。
　　到午时，赴宴学子的人数有四十出头了。黎池和钟离书他们商定，立即上菜开席，若还有赶来的同年学子，空着的七八个席位也还能坐。
　　午时开始上菜，午时一刻开席。
　　甫一开席，黎池和钟离书与明晟，三个做东的人就端着酒杯、站起身，先后说了一番欢迎赴宴之类的场面话，再举杯共饮之后，才坐下开吃。
　　虽然每张桌上有十六盘冷热荤素俱全的菜，可这样的宴席最主要的不仅仅是吃菜吃饭。而是在吃吃喝喝、推杯换盏之间，聊聊天、谈谈同年情和友情、结交结交人脉，等以后需要帮助时能找得了人、能有人伸出只援手。
　　整场宴席吃下来，黎池以他的丰富经验掌控了全场，倒不是说全场都是他在说，饭桌上真正的控场是能够照顾到每个人，让每个人都感觉到参与其中了。
　　整场宴席的感觉就是，不存在绝对主角，只有出色的配角，除此之外还有一般配角和小配角，尽量不让人感觉他是个可有可无的路人。
　　这一场推杯换盏的宴席，直吃到午时末才吃罢。
　　因为这时候的酒并不是后来的蒸馏酒，酒精度数并不高，只稍微比醪糟米酒的度数高一点。因此即使黎池还只是虚十三岁，也能喝上不少，这让人觉得他竟还有几分酒中豪气。
　　吃完宴席，乘着酒兴，众人又开始赋诗吟诗。吟诵过两轮之后，醉意也已经自然消散。
　　脑子清醒了，就转而谈论起府试的策问题来。分析此次府试各自在策问题上的不足之处，要如何改进？品赏写得好的策问考卷好在何处，以及对应心得是什么？
　　这一场宴席和聚会，进行得非常顺利。即使有所争执，也是争论学术问题，没有发展成为纯粹的口舌之争，整场下来气氛都很好。
　　直到日入时分，众人才踏着绯红晚霞，陆续散去。
　　这次钟离书和明晟也留在了最后，和黎池一起送走了赴宴的同年学子，又结过账、三人平摊了二十七两银之后，才互相道别散去。
　　黎池早上出门，日入时分归来，一整天的时间都在外面。黎棋一个人待在客栈无所事事，就和客栈其他住客一起闲谈打发时间。
　　如此他也认识了几个陪家中晚辈参加府试的同道之人，只是他们家的这次都榜上无名，于是纷纷向黎棋请教培养孩子的心得，问他是如何培养出案首的。
　　因此，黎棋这一天过得倒也不无聊。
　　等黎池回来时，就正碰见他爹和几个不认识的叔伯，在客栈大堂里闲聊。
　　坐着闲聊的叔伯们一看见府试案首回来了，都很热情地打招呼。
　　“黎老哥，你们家案首回来了！”
　　“黎案首果然一表人才！”
　　“黎案首文质翩翩，一看就不是一般读书人可比的。”……
　　黎池不是清冷高傲的人，他待人处事一向信奉礼仪周到、笑脸迎人。
　　虽然他不认识这些叔伯们，或许今生与他们也只有这一面之缘，黎池还是边作揖行晚辈礼，边上前与他们打招呼。
　　“各位叔叔伯伯们谬赞了，小子心中惭愧。”
　　黎棋看儿子如此谦逊有礼，心里很高兴。这些人是在和他闲谈，儿子这样礼仪周到，也是在给他长面子、做排场，“哈哈，我这儿子，作为一个男子还是太腼腆害羞了，别人稍微客气地夸夸他，他就要不好意思。”
　　黎棋这话明着是在批评黎池作为一个男子不够大气，实则心里不知道多嘚瑟：他儿子既优秀，又谦逊！
　　“哈哈，是是，爹说的是。”对自家爹的说辞，黎池只回以一个明朗的笑容。
　　少年君子，笑若朗月，哪里有腼腆害羞的影子？
　　在座的都是为人父辈的人了，都明白黎棋的心理，也就附和着一起笑了一场。
　　黎池又在黎棋的身边坐下来，加入到叔叔伯伯们的闲谈中。
　　在他们忧心自家晚辈何时能高中时，黎池就说些话宽慰的话；在他们向他取经怎么才能读好书时，他也认真而仔细地分享一些心得……
　　直到外面天色黑下来，他们才各自叫晚饭回房去吃，然后自然也就散了。
　　黎棋也叫了两碗简单的汤面，让小二哥送到他们房间里去。
　　父子二人回到房间后，没用黎棋发问，黎池就和他爹说起了今天请客的事。
　　黎棋知道了儿子今天请客的收获不小，对于请客所花银子超出预计，也就没觉得心疼。大男人做事嘛，该花费的还是要舍得花费、不能扣扣搜搜的，只要物超所值就够了。
　　小二哥端来汤面，父子二人边吃边商量回程的时间，最后决定后天一早就走。
　　明天再去逛逛府城，去看看有没有什么值得买又方便带走的，如果能