科举出仕(士)-第52部分

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　　所以，黎池在感情上的情商，真的堪忧。
　　还有，徐素的情绪异常，不是矫情，是生理原因→_→


第92章　
　　“你们知道吗？！今天朝会上，说朔平府有一座黑山，山上寸草不生，可却燃起了熊熊大火！”孙玉林一进黎池他们办公间，就神情惊恐地嚷开了。
　　明晟抬起头，疑惑地看着孙玉林，“孙兄？能说说事情原委吗？究竟是怎么回事？”
　　孙玉林还一脸惊恐状，气喘吁吁地，眼看一时不能说清事情原委，此时李乾桉也跟在后面走了进来。
　　李乾桉代替孙玉林回答了明晟的问题，为所有人解惑。“午间的时候，我和孙兄出衙门去吃饭，结果在一家饭馆中，听说的这件事。”
　　“外面都传遍了，在今天朝会上，有朔平府来的八百里加急信件。说是朔平府有一座山，山体黑黢黢的，且常年寸草不生，看着不详得很，当地人都避着那座山走。然而在前些日子，那座寸草不生的黑山，竟然浓烟滚滚，无可燃之木、却平地燃起了熊熊大火！”
　　这事听着邪乎得很，李乾桉如此一讲，孙玉林更是吓得面色发白，其余人也是神情惊异。
　　黎池神情虽惊异却不惊恐，“朔平府？王前愈王兄，似乎是在朔平府辖下的平鲁县当县令？”
　　王前愈是黎池他们这科考试中，临淮府出来的四个进士之一，虽很可惜他以一名之差落入了同进士行列。
　　孙玉林听到黎池的话，一脸惊恐状，虽极力压制情绪，可声音还是有些颤抖：“对！对！就是平鲁县！那座邪乎的山就位于朔平府辖下的平鲁县！那山上的火邪乎得很，火无根而起，水浇之不灭，人入之则丧失神智！当地县衙遣去灭火的衙役民夫，只在火场边缘待久一些，就头晕脑胀，据说已丧生近十人了！现在外面人都议论说……”
　　“说那座山，是十八地狱之门在人间的大开之地，那些火就是地狱孽火！如此说来，不就是人间炼狱了吗？那……”
　　“孙兄！子不语怪力乱神，枉你苦读几十年圣贤书！”黎池赶忙阻止道，“外面那些无知市井之人如此议论倒也罢了，你作为朝廷官员，如何能在这翰林院如此说？”
　　黎池站起身朝外面看去，所幸外面院里没人。“此事蹊跷得很，早上朝会上的事，如何如此快速地就在市井中传开了？至于那座黑山为何会燃起大火，还未有定论，可为何外面就已传得如此邪乎？多想想这些，孙兄你也就不至于吓成这样了。”
　　黎池如此一说，屋内神情惊异地的其他人也渐渐冷静下来。
　　“邪乎的是人，而非鬼怪。”钟离书道。
　　孙玉林被黎池这一说，也终于明悟了。“和周，你是说这件事是有人在捣鬼？”
　　“或许有人在其中推波助澜，或许没有。”黎池没有将话说绝对。
　　一旦冷静下来，各人的心中也有了各自的猜想，比如现在京城中的瀚海使团。
　　其他人在琢磨究竟是谁在其中捣鬼时，黎池则意识到：煤炭出世的机会来了。
　　毫无疑问，朔平府的那座黑山就是露天煤山。黎池回忆前世地理课上学的煤炭主要产区分布，再比照赵俭曾送他的《山河水经注》，可以确定朔平府就是著名的露天煤矿产区。
　　而平鲁县那座黑山浓烟滚滚、燃起大火，则是露天煤矿的自燃现象。煤矿自燃，灭火虽可用水冷却，但仅几桶水是灭不了火的，也就‘水浇之不灭‘；煤炭燃烧时产生有毒气体一氧化碳，自然‘人入之丧失神智‘。
　　其他人的神情已由惊异惊恐，转变为凝重沉思，黎池亦是沉思了片刻。
　　然后黎池就回到他办公的书案后，研磨提笔写下了一封奏折……
　　……
　　晚些时候，养心殿。
　　贞文帝坐在御座上，语调慵懒地问立于下方的大皇子赵义和三皇子赵俭，“你们最近在忙什么呢？”
　　年长者为先，于是赵义首先回答：“回禀父皇，儿臣最近跟在户部尚书身后观摩学习。”
　　“张尚书身为一部尚书，一天忙得很，你跟在他身后岂不是添乱，你想要观摩学习，一个户部侍郎教你也就够了。老三你呢？”
　　这话说的，不可谓不重了。不得不说即使是活过一辈子的赵俭，也没看透过他这父皇。
　　赵俭不及多想，赶忙答到：“回禀父皇，儿臣最近在工部，翻阅都水清吏司河防科的往年档案。”
　　“哦？怎么想起去看那些？”
　　“儿臣监察江淮行省乡试时，在鹿鸣宴上探讨过‘治水’一题，当时黎和周说了一治水良物‘石泥‘的构想。最近我们合资在西郊建了一个试验工坊，已小有所成。于是儿臣就想着先看看河防相关，或许之后用得上。”
　　贞文帝语气上扬，“哦？当真如此的话，这治水良物的试验就不要懈怠了。”
　　赵俭自然连道不会懈怠，“儿臣必不会懈怠，一定催着和周加紧试验。”
　　贞文帝没有多说，而是又换了一个话题。“朕近日听闻民间在盛传，说这黎和周是文曲星转世下凡。你两人怎么看？”
　　虽赵义与黎池其实未有当面交集，可两人的积怨却已不浅，赵义当然是不会想他好的。“就如在中秋宴上，黎和周本人所说，大燕之大，每年二月初三文曲星诞辰出生者不知凡几，岂能因他是二月初三出生，就说他是文曲星转世下凡？那不过是无知市井小民的人云亦云罢了。”
　　贞文帝目光落在赵义身上片刻，才看向赵俭，“老三你看呢？”
　　赵俭自己这辈子都是重新再活的，说是有天上文曲星君下凡这事，他其实是半信半疑的。但赵俭却深知，他不能这样回答。
　　“黎和周此人说起来也着实有些神异，二月初三文曲星诞辰出生，六元及第，更有许多精辟得仿佛超然世外的见解。如此之人，以他是文曲星转世下凡，来夸赞他的才学，倒也不算言过其实。
　　儿臣也时常听些市井民俗故事，虽大多荒谬不羁，有些也还是有些道理的。比如：乱世出武曲，太平出文曲。
　　大燕如今太平昌盛，有文曲星君转世下凡，也是理之当然。”
　　贞文帝终于露出了满意的笑容。老大想事情还是有些囿于私人观感了，像老三这样才是一个当权者应有的看待人事的样子。
　　愚民既愚，就要适当教会他们一些道理。比如：太平出文曲，有文曲星转世下凡也就是说如今大燕正值太平盛世。
　　“朕看这黎和周，还真有几分文曲星君转世的样子。”
　　贞文帝的话说到这里，赵俭也就明白了。就任民间将黎池说成是文曲星君转世下凡，以此为大燕如今是太平盛世的例证，天下万民也能有个盼头、然后安居乐业。
　　赵义低下头，神情晦暗。赵俭则深表赞同：“儿臣与那黎和周也算是有些交情，来往得多了，更是体会到他的多才好学，多才到就像是文曲星转世下凡。”
　　赵俭并不怕他父皇疑心他结党营私，他与黎和周私交甚笃这事是众所周知的，就大大方方地相处，比刻意疏远遮掩更好。
　　“今日朝上所说朔平府的事，你们是怎么看的？”
　　虽赵俭活过一辈子，可在他的上辈子里，是没有朔平府这事的，而如今竟闹得这般大……唯一的变数，也就只有在中秋宴上，输得一塌糊涂的赫连舍了。
　　赵义笑着礼让赵俭，示意他先回答。
　　赵俭也没有推辞，“天地之大，无奇不有，必然有世人所不知晓的。这些不知晓的，未必就要归于鬼神之事。”
　　还未等大皇子赵义表达他的看法，贞文帝就拿起手边的一本奏折，“老三你与黎和周，倒是想到一起去了。”
　　“翰林院刚递上来的奏折，是那黎和周写的。其中列举出了许多看似神异的市井小把戏，但其实只要知晓其中诀窍后，很容易就能破解。因此他推测朔平府那座黑山，或许也是如此。”
　　贞文帝话音刚落，赵义就突兀地开口建议：“既然黎和周认为那是个小把戏，不若父皇就派他去朔平府，让他去破解了”
　　贞文帝看了赵义一眼，将奏折扔回龙案上，“朕正有此意。老三，你来磨墨草写圣旨，遣黎和周前往朔平府平鲁县，查明黑山大火之事。”
　　赵俭领命上前去草写圣旨，在经过赵义身边时，在贞文帝看不见的地方，赵义朝他露出了一个得逞的笑容。
　　对此，赵俭面不改色地经过了赵义身前。
　　赵俭明白赵义的算计，虽然他们如今在这里说的轻松，但既然朔平府送来了八百里加急奏折，想必情况不会多轻松。赵义建议让黎池前去查明此事，怕是盼着黎池无法查明此事，因而得个办事不力的罪名，如此还能连累到他。
　　可赵俭并不担心，一是因为在他印象中，仿佛没有任何事能难倒黎池。二是因为虽上辈子确实没有这事，但他却知道黎池就是在‘外放‘朔平时，才试验出了水泥。
　　也是在那里，发现了煤炭。
　　……
　　翰林院即将下衙时，宣旨太监手捧圣旨来到翰林院。
　　“奉天承运皇帝，诏曰：今闻朔平府平鲁县黑山大火之事，甚是惊诧，特遣翰林院修撰黎池前往查明，翌日出发。钦此！”
　　黎池跪听完圣旨、叩头领旨，再从宣旨太监手里接过提篮式的圣旨箱，将圣旨放好。
　　“黎大人今日就早些回去收拾好行李，早些歇下，明日就尽早出发前往朔平。杂家还要去桓护卫家宣旨，就不多留了。”
　　“李公公走好。”
　　黎池看看自己手中的‘奉天诰命圣旨箱’，这箱子多是给皇帝钦派的钦差官员，装圣旨所用。所以，他此次去朔平府的身份，就是钦差官员了。
　　宣旨太监走后，明晟他们围上前来，对黎池明日就将动身前往朔平查明黑山起火之事，表示了担忧。可担忧也无济于事，就又纷纷给他支招。
　　“我们现在的所有猜测都做不得准，一切还得等赶到地方之后，才能探查清楚。劳累你们担心，和周在此谢过。”


第93章　
　　明日一早就要出发，回去后还要收拾行李，时间上并不宽裕，于是黎池就提前下衙了。
　　下衙后，黎池先去了徐府，说了他要去朔平的事。言及他不放心徐素一个柔弱女子在家，请二老在他不在的这段时间，去他的状元府上住，帮忙照看一下徐素。
　　女婿要出门公务，拜托两人去照顾一下女儿，徐芩和徐夫人如今又没多少事情做，自然满口答应，“我们明天上午就去，和周你就放心，我们定会尽心照顾好她的！”
　　从徐府出来后，黎池这才回家去。到家时，刚好是他平日回家的时间，徐素估摸着时间已经准备好了晚饭。
　　在晚饭桌上时，黎池说了这事。
　　公事上的事情，一向都是黎池自己做主，徐素也不太懂，也只能为他祈祷一切顺利，为他做好明早出行的准备。
　　晚饭后，夫妻两人回去房间。
　　一回到房间，徐素就找出包袱皮，为黎池收拾衣裤鞋袜等，给他打包行李。
　　行李收拾到一半，徐素又将家里买的两个小厮中的其中一个喊来，吩咐到：“黄芪你收拾收拾行李，明早随老爷出门去朔州。”
　　小厮黄芪得了吩咐，回去收拾行李去了。徐素又开始继续收拾行李，然后收着收着，又问黎池：“和周，要不我去给你做些点心，当干粮带在路上吃？”
　　黎池赶紧拦住了，“素素，你少操些心。都这个时候了，还做甚么点心干粮？我们到时走官道，有驿站驿馆，饿不着也冻不着。”
　　天色确实不早了，如此徐素只好放弃去厨房做点心的打算，继续收拾行李。
　　等终于将行李收拾妥当后，时辰也晚了，明天还要起早赶路，于是两人就上床歇下了。
　　不过入睡前，徐素一直叮嘱黎池，“在外面要好好照顾自己，要自己将就自己，冷了自己要记得加衣，热了也不忙脱衣、以免回汗着凉……”
　　黎池嘴里‘嗯嗯‘着，然后不知何时，就彻底睡了过去。
　　第二天一早，黎池出门时徐素还未醒。他想着既未吵醒她，那就让她再多睡会儿，于是和小厮黄芪一起出门了。
　　黎池与桓茗桓护卫，以及他带队的一队御林军，在宫门前的长安街上碰了头，互相打过招呼之后就骑马出发了。
　　钦差官员出门办事，单枪匹马是不可能的。黎池不过一个普通文弱书生，没有‘一人一马闯河东‘的气势，自然需要有人陪着一起上路。
　　于是就有六品御前带刀护卫桓茗，带着一队御林军，与黎池一起上路了。
　　此次事态紧急，黎池他们一行人一路上都没怎么歇息，日夜兼程地骑马赶路。如此走了四天，才终于在傍晚时候到达了目的地——朔平府的平鲁县。
　　进入平鲁县城，街道上虽不至于空无一人，但也很是冷清，就寥寥几人而已。
　　大多门宅铺面都大门紧闭，几乎所有门上都贴着两尊凶神恶煞的门神，黄符、桃木剑、八卦镜、铜镜……等，到处可见一切据说能辟邪的物件。
　　黎池他们骑在高头大马上，向路人问过路之后，就直奔平鲁县衙。
　　骑马半刻钟的功夫，黎池他们就到达了平鲁县衙外。
　　看着眼前这个大门上挂着一个超大八卦镜的平鲁县衙，黎池有些哭笑不得，“王兄于鬼神之事上，看来确实胆小得很。”
　　王前愈，可是一个在鹿鸣宴上，能被黎池所讲的石粉重新凝聚成石头的事吓到的人。他与这个时代的几乎所有人一样，都很迷信，这次黑山起火的事，可能是把他吓坏了。
　　黎池翻身下马，上前去扣门，桓茗等人也纷纷下马跟上去。
　　拉着兽头门环使劲砸了好一会儿，才有一名衙役打开门，“你们是谁啊？你们找谁啊？”
　　黎池将手中提着的圣旨箱向衙役亮了亮，“我们是从京城前来，奉命查明平鲁黑山起火之事的官员。本官姓黎名池，劳烦前去通传，你们王县令该是认得本官的。”
　　伸出半颗头的衙役看了看一身官服的黎池，以及后面跟着的十来个佩刀士兵，“请稍等，在下这就去通传！”
　　黎池他们没等多久，平鲁县令王前愈就迎了出来。
　　煎熬了这些日子的王前愈，乍然之下见到从京城来的熟人，虽两人以前不过是点头之交，可他整个人依旧激动异常！“黎兄！黎兄……黎兄……”
　　已近不惑之年的王前愈，上前拉住黎池的两只胳膊，多日惊惶之下，竟是泪眼汪汪，一副快哭出来的样子！
　　王前愈一靠近，黎池就从他身上闻到了一股浓烈的香烛气味。这个迷信胆小的同年哦，这些天不会一直在烧香驱邪？
　　“王兄，圣上特地遣我前来调查黑山起火之事，事情究竟如何我们进去之后再详谈，应是没有多大事情的，王兄不必这样。”
　　不得不说，黎池这张温润柔和的笑脸，再配上他温和且坚定的嗓音，很能安定人的情绪，很容易就让人信服他所说的。
　　“好，黎兄，我们进去说！”
　　黎池他们进到县衙里，在大厅中坐定。
　　事态紧急，这时候哪还顾得上寒暄，就更不用说洗漱、用餐以及休息之后再谈正事了，黎池直奔主题：“王兄，这黑山起火之事，前因后果究竟是怎样的？”
　　黎池一问起，王前愈立即就面有菜色，确实是心有余悸的样子，手指尖都在轻微颤抖，“九天，不，马上就是十天之前了……
　　那天晚上，我被外面的吵嚷声惊醒，就披衣出来查看，才知道是城外的那座黑山起火了！
　　黎兄你知道吗？那座山上草木不生，却在黑夜中燃起了熊熊大火！第二天天亮后，我去城外查看，才发现那座山上的火并未熄灭，整座山都烧得红彤彤的！
　　我组织衙役提水上山灭火，可却毫无作用！我又征集了一批民夫提更多水去灭火，依旧没有用。非但如此，人一旦在那山上甚至山下待得久了，就会头昏脑涨直至失去神智！”
　　黎池看王前愈吓得脸色发青的样子，也不忍让他再讲述了，只简单地问了两个问题。
　　“王兄，你当晚亲眼看见黑山燃起了大火？”
　　王前愈见黎池像是不相信的样子，立即拍着胸膛，力证自己所言非虚，“当然！你们来时的路与黑山是不同方向，所以没有注意，不信你待会儿出去看看西方，保证能看到滚滚浓烟。”
　　黎池他们来时确实没太注意，“我自是相信王兄所说的。只是，若果真如王兄所说……此事恐怕是有人在从中捣鬼，非是鬼事，而是人祸。”
　　黎池此言一出，王前愈猛地转向他，“黎兄，此言当真！”
　　对于王前愈因为听到是人祸，反而很高兴的行为，黎池表示理解。“当真！我在来的路上，就差不多将这事理顺了，如今又得到王兄的话语验证，就更加确定此事是有人在捣鬼。不过我们明早还是要去查看一番，确定情况后，也好着手灭火。”
　　虽然王前愈想不明白，究竟是何人在捣鬼，那人又是如何捣鬼的。但既然黎池是钦差，且又笃定地说此事是源于人祸，那他就姑且相信了。
　　黎池他们日夜兼程赶了四天路，实在疲累得很，与王前愈谈完之后，就去到城外驿馆住下，简单吃过晚饭后就睡下了，一夜好眠。
　　第二日一早，王前愈前来驿馆，叫上黎池他们一起，前往城外西方的黑山。
　　没走多久，果然看见一座正在冒浓烟的黑山，但其实说不上是浓烟滚滚。无论是传到京城的流言，还是王前愈的口述，都有所夸大。
　　一行人来到山下，黎池正准备往山上走一段，结果就被跟着的小厮黄芪拦住了，“夫人说了，当老爷要涉险时，黄芪就要拦着你。”
　　黎池收住脚步、看向小厮，“黄芪，老爷我不是去涉险，是去查明真相，明白吗？”
　　“不明白。”黄芪呆头呆脑地，“夫人还说了：‘不要被你老爷哄过去了，你就给我认死理拦着他’。”
　　解释不成反而被当成哄骗老实人，黎池只好放弃，“王兄，我们在山下绕一圈。”
　　黎池不往山上走，王前愈心里高兴得很！虽然说是人祸，但他还是害怕得很，只在山脚下就感觉怕，何况上山？“好！我们就在山下转一圈。”
　　这黑山虽说是山，但高度其实仅介于丘陵包和山峰之间，山体坡度并不陡，山下的横截面直径也不长。简言之，这黑山就是一座不高、不陡且不大的小山。
　　黎池他们花费一刻钟的时间，就绕着黑山走完了一圈。
　　绕山走完一圈后，就更加让黎池断定：此事是有人在暗中纵火，然后引导舆论、推波助澜。
　　这黑山要比想象中的小很多，火势也并未覆盖整座山体，只有朝向平鲁县城的那一侧山体着火了，而且并未有人死于这场火灾。结果竟就传得那样邪乎骇人，要说没人在其中搅风搅雨，他是不信的。
　　在来平鲁的路上，黎池还在担心万一火势太大，就有些棘手了。毕竟露天煤矿自燃，燃了几十年都未能扑灭。
　　现在看来，黑山着火之事，明显是当夜有人用大量木柴——否则何来熊熊大火，引燃了暴露在外的煤炭。但因为煤炭暴露面积不大，所以其实火势只是当晚看上去很大，之后虽然还在燃烧，但其实只有一些地方有明火。
　　黎池心中有数后，就吩咐小厮黄芪，“黄芪，给你老爷装一袋这样的黑石头带回去。”
　　只要他家老爷不涉险，黄芪还是很听话的。“好的！”
　　黄芪把衣摆一兜，就开始往兜里捡黑石头。
　　王前愈见此欲言又止，想阻止黄芪捡那些看上去很不详的黑石头，不过想了想就又止住了。看黎池的神情和行为，像是对此事已胸有成竹，他也不好多去干涉人家。
　　让小厮捡了一兜煤块后，黎池他们就打马返回了驿馆。


第94章　
　　黎池一行人回到驿馆，然后黎池吩咐小厮黄芪去找驿丞借来两个炭盆，用木屑将木炭烧燃生了火。
　　之后黎池就在众人惊讶的眼神下，将煤块放入炭盆，在木炭上覆盖了一层。没过多久，就有蓝紫色火苗窜起！
　　为节省时间，黎池将烧燃的煤块夹到另一个炭盆中，然后煤块继续燃烧，火苗的颜色也由蓝紫色变成金红色……
　　黎池这一系列行为，周围人看得惊异不已。
　　早在紫蓝色火苗窜起来时，王前愈就连退几步，远离了炭盆！“这黑石头竟然能烧燃？！”
　　黎池一脸疑惑地看着站得远远的王前愈，“若不是这黑石头能燃烧，王兄以为如今城外黑山上的火是从何而来？难不成王兄真以为是无根之火？”
　　王前愈不好意思说他真是这样以为的，他还觉得这黑石头不祥。对于黎池的疑问，王前愈只能回以讪笑，“哈，哈哈……”
　　桓茗到底是武人，胆子要大一点，竟还凑近了伸手感受火的温度。“这火……竟与寻常的火一样灼烫！”
　　“这火与我们常见的火并无不同，自然是一样灼烫的。”黎池看了一眼躲得远远的王前愈，“而鬼火都是阴冷蚀骨的，所以王兄你不用怕，这火没有什么奇异的。”
　　在黎池的目光注视下，王前愈也踱步（磨蹭）上前，蹲身伸手慢慢靠近炭盆，果然热意滚滚，“这黑石头是何物！？居然能燃烧起火？”
　　“这黑石头是煤炭……”黎池