科举兴家-第95部分

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　　　　果然，这次虽然有了任职，皇帝却并没有提升官的事情，章元敬还是作为正二品的大员前往海关，这样一来，倒是有不少人看了笑话，暗道海关虽然油水多，但哪里比得上户部尚书的位置好，这章元敬莫非是失了盛宠，这才被明升暗降？

　　　　出海的人选还未定下来，反倒是海关大臣的位置给定了，众臣心中又是嫉妒又是惆怅，更有几分担忧，海关最好的位置已经有人了，别自己成了倒霉鬼吧。

　　　　幸好，很快皇帝就钦点了一位礼部主事作为特使出海，这位主事曾经是镇北王府的詹士，别的才能没有，却能通许多地方的语言，最喜欢到处游历，是个最为滑溜的角色。

　　　　特使的位置一定下来，文武百官倒是松了口气，虽然没能得到好处，但至少也没被送进鬼门关不是。

　　　　等走出宫门，章元敬倒是对着顾廷安拱了拱手，笑而不语。

　　　　顾廷安知道他是个聪明人，必定能猜到自己这番举动的用意，也跟着笑了笑说道：“你啊，走的太快了，放慢一些脚步也没什么不好的。”

　　　　前些年圣上无人可用，不得已只得启用了年轻人，但圣上如今已经掌控了朝廷，章元敬这么年轻却身居高位，难免会出现封无可封的境地。

　　　　章元敬也微微点头，还说道：“这些年也没时间带着内眷到处走走，听说南边的风景不错，瓜果都清甜可口，过去住几年也是一件好事儿。”

　　　　顾廷安拍了拍他的肩头，忽然说了一句：“令芳至今未生下男丁，其实也是一件好事。”

　　　　说完之后顾廷安脸上却露出一瞬间的落寞，虽然很快消失了，章元敬却还是看了个正着。

　　　　其实他一直不理解顾廷安为什么不成家，虽说他身体不好，但也不至于很快去了，不说传宗接代吧，一个人到底是孤寂，将来死后连个惦念的人都没有，再说了，镇北王爷已经成了皇帝，再也不是当年能够跟他们秉烛夜谈畅所欲言的那个人了，人，总是会变的。

　　　　曾经镇北王爷能够对他们全心信赖，能够毫无芥蒂的相处，一旦成为了皇帝，即使他自己也不愿意，却还是一点一滴的在变化。

　　　　就如曾经的镇北王爷绝不会考虑名下的官员是不是晋升的太快，就如现在的皇帝对着章元敬也会恩威并施，地位变了，人心必定也会变，章元敬安然接受，顾廷安却有些难言。

212。随行

　　　　大兴的海关设定在东南边的沿海一带；　跟现代的地理对比的话大约就在福建附近；　这个地方名叫连海；　按理来说是温暖湿润的典型亚热带海洋性季风气候，是太阳辐射高，雨水充足，适合人生存的好地方。

　　　　但问题是，连海靠近海洋，旱、涝、寒、风、雹这些天灾一样不少，受限于科技的发展，古代人对于天灾的抵抗能力是极低的，即使是现代台风来一趟照旧能造成极大的损失。

　　　　再加上这一代的语言与内陆也差距甚大，京城人口中的南蛮之地也包括了这地方。

　　　　在知道自己要去连海的时候，章元敬脑袋里头已经把这地方的地理环境过了一遍；　对他而言那些灾害反倒是好对付，毕竟作为高官他总不可能要面对风吹雨打。

　　　　不看这些灾害的话；　其实这地方还是比较适合人生存的；　温度适宜；　温暖湿润；　食物资源也较为充裕，就是水汽略大了一些；　对于姜氏孙氏而言倒是个养老的好地方。

　　　　章元敬打算的好；　谁知道回到家中就被迎头一棒；　在他看来自己要上任；　家人必定也要带上的；　去连海可以走水路，并不需要多少颠簸，就是姜氏也能吃得消。

　　　　但他这么想，皇帝显然不这么想，或许是体贴，或许是忌惮，圣旨下来的时候点名让章元敬带着箫甯尽快上任，却留下了姜氏孙氏和孔令芳。

　　　　明面上是体贴老人家年纪大，留在京城安享晚年，又考虑到孔令芳身怀六甲不方便出行，甚至还对姜氏孙氏和孔令芳都册封了诰命，但实际上谁知道呢。

　　　　皇帝这一举动有意思，留下了他的家眷，却让他带上了箫甯，要知道箫甯怎么样都是皇帝的嫡出儿子，难道他就忍心让这孩子在外受苦受累？

　　　　不管心中怎么想，章元敬都得恭恭敬敬的接下来圣旨，送走了笑盈盈的太监，他才终于皱起了眉头来，低声叹了口气：“奶奶，娘，令芳，看来这次我不能带着大家上任了。”

　　　　姜氏倒是想得开，笑着说道：“这有什么，你是为大兴为皇上办事儿，总不能时时刻刻陪着我们的，你奶奶我身体还好得很呢，还能帮你看着家里几年。”

　　　　孔令芳也已经回过神来，心中微微叹了口气，只是说道：“我只担心夫君孤身在外不能好好照顾自己，还有甯儿，他还那么小，也不知道陛下是怎么想的。”

　　　　孙氏却不如婆婆和媳妇，有些忧心忡忡的说道：“这，这可怎么办，平安这一去也不知道几年才能回来，我们就不能跟这样一块儿去吗？”

　　　　章元敬还未说话，姜氏已然说道：“这是陛下定下的事情，难道还能有咱们说话的余地？”

　　　　说完这话，姜氏又转头对章元敬说道：“平安，你尽管放心大胆的去办事儿吧，咱现在也是大户人家，还有陛下看顾着，日子不知道多舒坦。”

　　　　章元敬心知祖母是不想让自己担心，他微微点头，又有些歉疚的说了一句：“这次我怕是赶不上孩子的出世了，也不知道这孩子将来懂不懂事。”

　　　　孔令芳已经完全调整过来，心中也知道这事情并没有回旋的余地，她们留在京城，陛下才能更加放心的让相公去办事儿，想通了这一点，她反倒是安心了一些。

　　　　看着章元敬歉疚的眼神，孔令芳难得大着胆子当着两位老人家的面就握住了他的手，笑着说道：“夫君，家里头有我，你且放心吧。”

　　　　姜氏也说道：“是啊平安，你媳妇奶奶会帮你照顾着呢，保存把她们一个个养的白白胖胖的，等你回来就能看见女儿儿子满地跑了。”

　　　　孙氏张了张嘴，到底是没有把心底的担忧说出来，她忧心的是媳妇若是再生一个女儿的话，这分隔两地，孙子要从哪里来。

　　　　不过这些年孙氏好歹也学乖了一些，孔令芳又怀有身孕，她到底是咽回了肚子。

　　　　海关事关重大，章元敬简单收拾了一下行礼就得出发，要知道特使劳仲远已经兴致勃勃的准备完毕，整日的上门催着章元敬赶紧出行。

　　　　这位劳大人十分没有眼力见，压根没注意章家人的不欢迎，终于在他的三催四请下，章元敬在圣旨下来的第三日就不得不出发了。

　　　　看着几个女人相互搀扶着站在门口，大约是受到了大人们的影响，即使不知道章元敬这一去就会是几年，几个孩子都含着眼泪不肯落下。

　　　　在出门之前，章元敬特意为丁家的三个孩子找了老师，又给两个女儿请了夫子，再多的时间却是没有时间处理，也幸亏孔令芳分外的能干。

　　　　“爹爹！”马车正要消失在街口，章静姝忽然喊了一声，撒丫子就追了上去，几个丫鬟反应不及，眼睁睁看着她跑出去老远。

　　　　章元敬拉开帘子一看，就瞧见自家女儿一边哭一边跑，弄得他一个大老爷们也忍不住眼睛发酸，他喊停了马车，跳下马接住了大女儿。

　　　　因为从小在关山长大，那时候章元敬有更多的时间来逗孩子，所以章静姝与他的感情最是要好，这一点是后来在京城出生的章静婷也不能相比的。

　　　　这会儿章静姝哭成了个泪人儿，哽咽着问道：“爹，你是不是一走就再也不回来了。”

　　　　章元敬正有几分心酸，却见章静姝哭得太厉害了，以至于一个鼻涕泡泡冒了出来，原本的心酸顿时被打散，他无奈的给女儿擦了擦鼻涕眼泪，下一刻一个炮弹又冲了过来，原来是章静婷不甘示弱的扑到他的怀中，也同样哇哇大哭起来。

　　　　等两个姑娘哭够了，章元敬才一手一人摸了摸头发，安抚道：“别哭了，爹只是出门办事，很快就会回来，你们帮我照顾好太奶奶，奶奶和娘亲好不好？”

　　　　章静婷还在哭，章静姝倒是回过神来，用力点了点头说道：“爹，那你要快点回来。”

　　　　等马车终于驶出京城的时候，章元敬才勉强忘了女儿们哭得稀里哗啦的脸颊，他微微叹了口气，心中不是没有惆怅。

　　　　年幼的时候发奋读书，不过是想要为了家里人撑腰，等慢慢走的远了，走的高了，倒是更加身不由己起来，如今离开京城对他而言是好事，家人却要面临分离之苦。

　　　　大约是察觉章元敬的心情，箫甯微微抱住他的手臂，方才看着那个傻丫头哭得稀里哗啦的，他心底也有些难受，不过相比起留在家中，他自然更乐意跟着出门。

　　　　章元敬摸了摸箫甯的头，虽然对皇帝有些怨念，他倒是不至于迁怒于自己一手带大的孩子，其实设身处地的想想，他也能理解皇帝为什么这么做。

　　　　箫甯有些依恋的半靠在他的身上，一边好奇的往外看，虽然逢年过节开春踏青的时候，章叔叔都会带着他们外出，但离开京城的机会却很少。

　　　　见他看的认真，章元敬倒是收起了离别的哀愁，开始指着外头解释起来：“从这条路一直往前走，就是京城码头，那时候我们从关山该走水路，就是从此处下船的。”

　　　　箫甯点了点头，又好奇的问了几个问题，闲来无事，章元敬也不觉得繁琐，反倒是仔仔细细的一一回答，还引经据典的，让箫甯听的两眼冒光。

　　　　作为旁观者，劳仲远也觉得挺奇怪，他是少有几个知道箫甯身份的，虽说是皇子吧，但让他这么耐心的对待一个孩子他也是不乐意的。

　　　　一开始劳仲远觉得章元敬这个人太会逢迎，不然的话皇帝能放心让他带走嫡子吗？但慢慢的看下来，他倒是改变了一些想法，不是章元敬故意讨好箫甯，而是这家伙真的是喜欢孩子，还是那种特别喜欢的类型。

　　　　如果只是讨好的话，用得着拎着箫甯的耳朵教训吗，用得着让他身体力行的干活吗，用得着让他体验民间疾苦吗，这些可都是受罪！

　　　　但若是不喜欢，怎么会在箫甯难过的时候安慰，生病的时候不合眼的照顾，简直是比对自己的亲儿子还要尽心尽意了。

　　　　劳仲远以为章元敬为了教育孩子费劲了心思，却不知道现在做的一切，在章元敬的眼中却是自然而然的事情，不仅仅是对箫甯，就是对家里头的孩子们，他也是如此的。

　　　　现代的教育学有好有坏，但不得不说对于孩子心理的研究肯定是比现在发达的，章元敬就算是没有见过猪跑也吃过猪肉，偶尔露出来的理念便是与众不同。

　　　　就如现在，章元敬与箫甯一人坐一把椅子，享受着眼前粗陋却美味的食物，箫甯吃的下巴上都是，章元敬对此也只当看不见。

　　　　劳仲远都看的有些忍不住：“章大人，给孩子擦一擦脸颊吧。”

　　　　谁知道章元敬瞥了一眼，笑着说道：“擦干净不还得继续吃吗，吃完了再擦，劳大人啊，做人不能这么较真，较真的人过的太累。”

　　　　劳仲远只得来一个眼不见为净，却看见章元敬吃完之后带着箫甯溜达去了，虽说水路通常，但他们不可能一直在船上，难得下去的时候章元敬便带着孩子到处走。

　　　　就是喜欢游山玩水的劳仲远都忍不住屡次谈叹气，这位章大人的胆子也忒大了一些，瞧瞧他们去的那些地方也不是名胜古迹，往老百姓人群里头钻有什么意思。

　　　　他不知道的是，比起风景来，章元敬更爱的就是各地民俗，风景是死的，通常大同小异，人却是活的，带出来的东西更是值得人深究。

213。莫问前程

　　　　船上的旅程虽然稳当；　但未免无聊了一些，除了时不时带着孩子下去溜达溜达兜兜风，就只能整日的窝在床上。

　　　　章元敬不是在房内教孩子读书；　就是带着他在船上钓鱼；　鱼能不能钓到另说；　倒是能够打发时间，还能锻炼一下孩子的耐性。

　　　　一开始劳仲远与章元敬的关系不近不远，他们虽然都是镇北王爷麾下的文官，但其实两个人打过的交道并不多。当年章元敬进入关山之后；　因为特殊的身份备受关注；　但劳仲远那时候喜好和擅长的时候却不被看中；　两人不过是逢年过节打过照面罢了。

　　　　对于章元敬，劳仲远也曾有过说不清道不明的嫉妒，不过随着时间过去两个人的差距越来越大，他反倒是能够以平常心对待了。

　　　　这时候一个是去海关镇守的高官；　一个是出海冒险的特使；　虽说这是自己求来的职位；　但劳仲远还是有些感叹；　却也知道与章元敬打好关系的重要性。

　　　　出海功劳是大，但作为顶头上司；　章元敬想要把他的功劳抹去还不是挥挥手的事情？

　　　　于是随着行程；　劳仲远倒是露出几分善意来；　他愿意讨好；　章元敬自然也不会拒绝；　说到底出海冒险的是这位，若能保持良好的关系的话，到时候自然有好处。

　　　　这会儿看着章元敬带着箫甯钓鱼，劳仲远拿着一杯水酒在旁边慢慢喝着，一边笑着说道：“章大人，您这不是糊弄孩子吗，这地方水流浑浊，正是三条河流交汇之处，若是能钓着鱼就奇怪了，这里的鱼啊，得用网来捕捞才成。”

　　　　听了这话，箫甯立刻用谴责的小眼神看着自家章叔叔，章元敬倒是一点儿也没有不好意思的感觉，反倒是笑着说道：“这里有鱼，有水，我们有钓鱼钩，你怎么就知道钓不着呢？”

　　　　说完他摸了摸箫甯的头发，还说道：“凡是啊，别人的教训固然得听，但自己不去尝试的话，永远也不知道到底行不行，这个尝试不过是耽误你一天的功夫，有何不可？”

　　　　听了这话，箫甯嘟着嘴巴没有说话，却还是乖乖的坐在那边继续钓鱼。

　　　　旁边的劳仲远眼神微微一闪，倒是忽然说道：“章大人所言有理，多少人说出海都是有去无回，外头都是蛮荒之地，但本官却是不信的，非得自己走一遭才成。”

　　　　章元敬也点头说道：“可不是吗，世界这么大，大兴之外有匈奴，匈奴之外有楼兰，旁边还有高丽等国，再往远方去的话必定还有更多的土地，更多的国家。”

　　　　劳仲远喝了一口水酒，也笑着说道：“可不是吗，前朝的时候还曾有人贩卖昆仑奴，你说说看这人长得乌漆嘛黑的，跟咱们压根就不是同一个祖宗。”

　　　　听见这话，箫甯倒是好奇的问道：“世界上还有人长得黑乎乎的？整个人跟炭一样？是因为晒太多太阳了吗？”

　　　　章元敬笑了笑，解释起来：“西南海上有昆仑层期国，连接大海岛，海岛多野人，身如黑漆，拳发，诱以食而擒之，动以千万，卖为蕃奴。”

　　　　箫甯又问道：“那昆仑奴都生活在海岛上吗？”

　　　　章元敬下意识的想要回答不是，却还是阻止了自己的话，笑着说道：“这个我就不知了，还得等劳大人去了更多的地方，看了更多的人，才知道是不是。”

　　　　劳仲远一听，倒是也笑起来：“是啊，昆仑奴新罗婢，曾经也在大兴的土地上出现过，自从闭关之后，这些人反倒是少了，我曾听闻人间人种多样，不但有黑人，还有白的，黄的，红的，甚至还有五彩多色的，只可惜一直未能得见。”

　　　　黑人白人红人倒是也罢了，还五彩缤纷，章元敬不由得庆幸自己没在喝茶，不然的话还不得一口喷出来，他咳嗽了一声，送上自己的鼓励：“那劳大人加油吧，我还等着你带回来各种颜色的人来长长见识。”

　　　　客船慢慢的往前行，劳仲远忽然问了一句：“章大人，若是走那一条水路的话，是不是就会到您的老家了，下官记得您是明湖人。”

　　　　箫甯一听，倒是好奇的爬起来往外看，只见远远的依稀能够看见一条河流，似乎比他们走的略窄小一些，不过却十分的热闹。

　　　　章元敬点了点头，这也不是个秘密的事情，朝中人都知道备受皇帝宠信的章元敬章大人出生小镇青州，章家只能勉强算是耕读之家，在他之前功名最高的只是个举人。

　　　　见箫甯一脸好奇的样子，章元敬索性指着那边说道：“从这条河往上走，路过明湖，再走三日就能抵达青州，那就是生我养我的地方。”

　　　　箫甯从小就没少听姜氏孙氏念叨青州的山水，这会儿忍不住问道：“章叔，青州真的那么好那么没吗，听老太太说，那边有一座山漫山遍野都是红色的野蒜花，在青松底下分外的好看，漂亮的不得了，是真的吗？”

　　　　听着孩子的话，章元敬也忍不住回想起来，桥盘山上的美景，一开始还是他的老师李老爷子带着过去的，那时候李老先生带着他与李子俊爬过桥盘山，喝过后山的甜泉，还跟寺院里头的大和尚喝过茶，唠过磕。

　　　　曾有一次，他们站在桥盘山顶上看着还在兴建的怕头，说起过这座运河的过往，也许就是从那时候开始，他与师兄就开始走上截然不同的两条路了吧。

　　　　“是啊，通往寺院的青石台阶两旁都是古松，松树下面埋了许多石蒜，每年春秋的时候都开出来一大片一大片的话，确实是繁华美景。”

　　　　箫甯幻想了一下那副美景，但他从小在关山长大，并未见过石蒜成片的风景，自然也就幻想不出来，他伸手抱住章元敬的手臂，笑着说道：“章叔，那以后我可以去看看吗？”

　　　　说完，他吐了吐舌头又说道：“李叔叔也回青州去了，我还挺想玉瑶姐姐和玉明的。”

　　　　听见这话，章元敬却微微一愣，脸上露出几分惆怅来，他拍了拍孩子的肩头，只能说道：“将来有机会的话，我便带你去看看那盛景，只是去青州你也是见不到玉瑶和玉明了。”

　　　　箫甯听了疑惑的问道：“为什么，他们不是跟着李叔叔回青州了吗？”

　　　　章元敬微微叹了口气，只是说道：“他们在青州住了一些时日，给玉明上了族谱，便又回去关山了，如今你李叔叔是关山的通判，怕是要扎根在关山了。”

　　　　箫甯听了却又问道：“啊，李叔叔他们回去了吗，哎，他们不留在青州的话去京城多好，这样我们又能在一块儿玩儿了。”

　　　　章元敬无法对一个孩子解释其中的事情，当年镇北王爷登基为帝之后，他就为了李子俊求过情，只是当年的罪名是老皇帝定下来的，即使是镇北王爷也不愿意擅自翻案。

　　　　不过皇帝到底是愿意给章元敬卖个好，虽然并未翻案，却借着大赦天下的名头赦免了李子俊，并且恢复了他的功名，这已然不错了。

　　　　李子俊蹉跎多年，对于功名利禄反倒是不那么执着了，恢复了功名之后他便带着程氏和一儿一女返回青州，毕竟他还为祭拜过去世的祖父祖母。

　　　　那时候还是章元敬亲自送了他出关山城，送走了在关山长成了小少女的李玉瑶和茫然无知的李玉明，那一次离别李子俊脸上的是豁达，是解脱。

　　　　然而，困扰着他多年的枷锁散去，带来的却不是顺心。

　　　　回到青州之后，李子俊的生活并不如他自己预料的那样顺利，即使他有了功名可以谋得职位，但到底是曾经的罪臣，出门与人交际难免吃亏。

　　　　更让他难受的是，李家似乎已经没有他的位置了！

　　　　在他离家的十年之中，李家又迎来一个嫡子，这个原本不被他看在眼中的庶出弟弟，如今得到了父亲母亲的承认，光明正大的享受着李家的一切。

　　　　李子俊的归来，李家夫人自然是欢喜的，但李老爷的态度却有些暧昧，这位渐渐长成，已经有了秀才功名的弟弟对他却饱含敌意。

　　　　若只是如此倒也罢了，更让李子俊难受的是钱氏还活着，虽然常常缠绵病榻，却还活着。

　　　　当年李子俊娶了程氏，主要原因就是这个女人愿意为了他吃苦，愿意陪他度过艰难的岁月，程氏是柔顺的，柔顺到几乎没有自己的主意，这辈子做的最出格的一件事就是救了李子俊，最后顶着家人的反对嫁给他做妾氏。

　　　　在关山的时候，程氏虽然是妾，但家里头并没有主母，又有孔令芳看顾着，她性格柔顺对李玉瑶也好，两人相处起来并不难，再加上后头还争气的生下了长子，日子也是舒坦的。

　　　　但到了青州，她是妾，得伺候大妇，甚至还不能被自己的亲生儿子喊一声娘，这显然是超过程氏预料的，也许在她的心中从未想过有这一日。

　　　　若程氏是个厉害的性子，说不定仗着这些年的经历，仗着自己生了个儿子，能够直接踩在钱氏的头上作威作福，但偏偏她是个逆来顺受的。

　　　　钱氏看似柔弱，但到底是大户人家出来的女儿，三两下就把这个妾看了个通透，她心知自己这些年的所作所为让丈夫失望，与女儿也不亲近，便打起改庶出为嫡出的主意来。

　　　　三言两语的，程氏一边舍不得儿子，一边又觉得这样做是为了儿子好，竟是把自己逼得生了病，整日里愁眉苦脸不得欢颜。

　　　　一边是弟弟的敌视，父亲的漠然，母亲的蠢蠢欲动，一边是妻子的算计，妾氏的泪水，女儿的日益沉默和儿子的惊惶，在青州半年