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穿书之恶嫂手册-第10部分
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卓鑫没料想叔叔会这般作答，他面色霎时间苍白下来，沙哑道：“琏娘没回来，她永远也不会回来了。”
有这样只顾利益不顾血缘亲情的父亲，卓府对于琏娘而言，不是能感受到温暖的家，而是吃人不吐骨头的魔窟。
第23章
卓琏走到博闻茶楼中，待伙计上茶时，她开口道：“我名卓琏，有事想要与费老板商谈，劳烦前去通报一声。”
在茶楼中跑堂的性情大都十分伶俐，消息也比常人灵通，知晓酿造清无底的师傅就叫卓琏。想起自家老板对桓家酒痴迷的程度，伙计没有丝毫犹豫，直接小跑着去到后院，冲着正在摘金桂的费年说：“老板，桓卓氏正在堂中，您要不要见她一面？”
费年最是嗜酒不过，要不是他没有酿酒的天赋，连最普通的家酿都弄得一团糟，当年也不会退而求其次，开茶楼打发时间。
将装满桂花的木盆放在石桌上，他捋了捋胡子，冲着伙计问：“我这身打扮可有不妥？”
费年年届三十，又生得颇为富态，实在与俊美搭不上边儿，就算再怎么捯饬，形貌也不会发生改变，可这话伙计却不敢说，只能赔笑道：“老板气度非凡，看着很是精神。”
费老板哼哼一声，刚走到前堂，便看到坐在窗棂边上的妇人，姿容艳美，气质沉静，他加快脚步坐在桌前，笑问道：“小老板近来在造金波曲，诸事繁忙，怎么有空来到茶楼了？”
卓琏抿了抿唇，从袖中取出信封，食指按着往前推，“费老板，信上的内容句句属实，全无半分作假。”
费年面露怀疑，取出信纸扫了一眼，眉头渐渐拧紧，面色也越发阴沉，嘶声问：“你竟知道我的身份？”
“天底下没有不透风的墙，您在汴州呆了这么多年，总会有蛛丝马迹显露出来。”
卓琏端起茶盏，垂头抿了一口，神情坦然，既无惊惧也无逢迎。费年出身高门，就算仅开设茶馆没有入仕，心思城府依旧比普通人强出数倍，自己想借他之手除去苗平，这目的完全无法隐藏，与其遮遮掩掩，还不如光明正大地说出来。
“当年公公将苗平从山里背出来时，我年岁尚小，恰好呆在桓家玩耍，见他手里攥着一枚玉佩，与您挂在腰间的一模一样，令妹意外坠崖，玉佩又落在苗平手中，事情真相究竟如何，费老板一查便知。”
卓琏并没有信口胡诌，话本中的女主为了取信于费年，曾经派人去苗平的住处，搜出来的玉佩便是最有力的证据。苗平既贪色又谨慎，在他看来，最危险的地方就是最安全的地方，为了隐瞒住他曾做下的恶事，这么多年来一直将玉佩藏在家中。
“你早就知道若蔷是死于他手？”费年下颚紧绷，态度委实称不上好。
卓琏摇头，“往日妾身与费老板素不相识，清无底造好后您登门买酒，我看见了玉佩，才想起当年那一幕。”
费年将信纸揉成一团，沉声道：“我会派人去查，若苗平真是罪魁祸首，定不会轻易放过。”
得到了想要的答复，卓琏终于满意了，她拿出铜板放在桌上，起身要走，却听他道：“小老板，我种了不少桂花，你能否酿些桂酒，滋味儿甘美不说，喝着也能调养身体。”
卓琏生在民国，各种各样的酒水见过不知多少，桂酒也在其中。想起呈现玉色、味道喷香扑鼻的佳酿，她不免有些意动。
“若有一杯香桂酒，莫辞花下醉芳茵，只是品相上佳的金桂难寻，妾身又一直没倒出功夫，便耽搁了。”
“要是小老板信得过费某，你酿酒的辅料由我提供，等美酒酿成后，匀出一部分给我便是。”
费年对女人的手艺很有信心，他在京城待过二十余年，连宫中的御酒都喝过几次，论清光滑辣，没有哪种酒能比得过清无底，以质地出众的清酒作原料，辅以金桂、桃花等物，调配出来的美酒只要一想都觉得醉人，造好后他带回京城，也能当作礼物送给长辈。
卓琏信得过费年，毕竟永平侯府家大业大，自己除了酿酒的手艺以外，说是一穷二白也不为过，完全不值得别人算计。
“除去花草药材以外，荔枝、柑橘、葡萄、山梨都能酿酒，费老板能寻到什么果实，都可以往酒坊中送，届时妾身会按照价钱将果酒或银两送到茶楼中。”她沉吟半晌道。
费老板自然没有不应的道理，商谈好后，他派伙计将卓琏送出门，自己则回到房间，死死盯着满是皱褶的信纸，面色无太大变化，手上却青筋迸起，想来心绪算不得平静。
卓琏迈进酒坊后，先将玉米饼子切碎，用骨汤泡软了放进盆中，给大山喂食，吃饱了的狗儿趴在地上，尾巴似扫帚般来回扫动，扬起一片尘土。
她眯眼笑笑，转身走到新盖的泥屋前，将帘子、门板掀开。
见状，福叔急忙迎过来，道：“琏娘别急，咱们一起把瓷瓮往外挪，你一个人根本擎不动，当心别闪了腰。”说着，他弯下腰，小心翼翼抱住瓮身。
瓷瓮里装着的不是别的，正是已经酿好的清无底。
寻常米酒在收酒过后，必须用隔水加热的法子来煮酒，同时放入石灰，使酒水既澄清又不至于酸变，但卓琏不喜煮酒，反而换了一种方式——火迫法。她建造一间低矮的泥屋，房门仅能容纳瓷瓮通过，屋里拿青砖垒起炉子，放入半斤烧过的炭块，温度不高，以文火慢慢加热瓷瓮中的酒水，七日后方可开门。
此法远远胜过煮酒，可惜大周朝没人精通火迫法，乃至于酿造出的大多都是浊醪，少数清酒还加了石灰，口感颇为怪异。
甄琳手里拿着蚕丝团，小跑着奔到近前，卓琏用细竹条夹住丝团，摸到瓷瓮下方用柳屑封住的空洞，探进去慢慢搅动，将沉淀在瓮底的杂质包裹住，再放出浊液。
“火迫法的确不错，但耗时太长了，清无底的产量恐怕很难提高。”桓母忍不住叹了口气。
卓琏擦了擦脑门上的汗水，微笑着说：“咱家以前酿造的浊酒分量可不少，但价格必须压得极低，方能卖出去，与其如此，还不如做些量少质高的米酒，等桓家酒的名声打响了，再扩建也不迟。”
此时此刻，卓琏倒是不急着出风头。所谓枪打出头鸟，如今桓慎还只是个小小卫士，而非名震大周的镇国公，桓家根本没有依仗，要是表现的太过出挑，肯定会遭人嫉恨。匹夫无罪怀璧其罪的道理她还是懂的。
“酒坊里闲置的房间不少，要不让芸儿也搬过来吧？她单独在家呆着，儿媳委实放心不下。”
听到这话，桓母犹豫半晌，“这样也好，店里的客人越来越多，每日来回奔波，身体也吃不消，要是她住在店里，照顾起来倒是更方便了。”
厨房里熬了银耳汤，福叔先端了一碗送到桓母跟前，紧跟着才给卓琏甄琳盛了。
“那我现在去接芸娘，今日恰好闭店，等到明天怕是更忙活不开了。”福叔仰起头，将汤水灌进肚子里，喘了口气道。
桓家忙得热火朝天，卓家上空却好似笼罩着一团阴云，气氛压抑至极。
在得知卓鑫没把卓琏带回来后，樊兰当即冷笑一声：“妾身早就说过，琏娘本就是个吃里扒外的，否则先前也不会咬死了不卖酒坊；她能酿造出清无底，定是好几年前就琢磨着该如何酿酒了，偏偏呆在闺阁时丝毫不露，成亲以后倒是崭露头角了，明显没把老爷当成亲爹看待。”
“她跟瞿氏一样，都不是什么好东西。”卓孝同咬牙切齿。
樊兰眼神闪了闪，幽幽开口：“您莫要气坏了身子，就算桓家有清无底，咱们也无须害怕，毕竟酒坊中除去清酒外，还得卖许多配制酒，那些药方很是贵重，琏娘哪能接触的到？”
闻得此言，卓孝同也觉得有些道理，不由点了点头。
“不过若是妾身没记错的话，瞿氏手中还有几张珍藏的方子，当初她做出了那等腌臜事儿，被逐出家门，连带着把酒方也给带走了，要是能得到这些宝贝，哪还至于被清无底所困扰？”
身为将军府的小姐，樊兰从来没将瞿氏那等商户女放在眼里，但凡她看中的东西，必须一样一样拿到手，无论是卓孝同还是酒方，都不例外。
男人皱紧眉头，有些不确定道：“瞿氏被赶出门后，就一直住在小河村里，你我贸贸然上门，只要她不是个傻子，都不会将酒方交出来。”
“世上哪有不在乎孩子的母亲？这些年来，瞿氏虽没有陪在卓琏身旁，但心里肯定是念着的，卓府是她女儿的归宿，要是不想让卓琏守一辈子的寡，就必须乖乖把方子交出来，否则休要怪咱们无情了。”
樊兰眼神微冷。
她拉着卓孝同的手，柔柔抚慰：“老爷，玉锦聪慧灵秀，酿酒的天赋全然不逊于卓琏，听说京城中有许多知名的酿酒大师，明年让她去到京城，住在将军府中，既能学习手艺，又能寻一门好亲事，届时您也不必太过忧心了。”
第24章
小河村距离汴州并不算远，坐马车只需半个时辰便能走一趟。这天费年拎着篮子来到酒坊，趴在地上的哑狗眼皮子动了一下，也没起身前扑，毕竟近段时间这富态的商人上门的次数数都数不清，每回卓琏都会亲自迎接。
犬类嗅觉灵敏，习惯了他身上的味道，自然不会撕咬。
卓琏正在仓房中翻动曲饼，见费年过来，她挑了挑眉，白净面庞上露出几分笑意，“看来博闻茶楼的生意不佳，否则费老板怎会有空，经常往酒坊后院跑？”
费年捋了捋下颚处的短须，笑道：“琏娘可别挖苦我了，我又不靠茶楼养家糊口，不过是个打发时间的玩意，生意好坏并不重要。”伸手指着篮子，他问了一声：“你可知这些山楂是从何处采来的？”
“铜林山？”
费年摇头晃脑，卖了个关子，“非也非也。”
“山楂滋味儿不错，产地反而没那么重要，费老板不如直说，省得猜来猜去浪费时间。”卓琏咬了一口红通通的果子，面色自如道。
费年虽是京城人士，这些年走南闯北去过不少地方，很少能见到桓卓氏这般爽利的妇人，相貌美艳，性情豁达，再加上一手酿酒的绝技，当真令人惊叹不已。
“罢了罢了，我直说便是，这些山楂都是从小河村带回来的，你生母瞿氏如今就住在那里，昨天卓孝同夫妻去了趟小河村，到底有何目的，就不是费某能查探的了……”
卓琏恍然大悟，她说费年为何无缘无故上门，先前的清无底与金波酒都没出窖，库里味道平平的浊醪倒是剩下不少，但此人对酒水十分挑剔，那种米酒在他眼里与泔水没有多大差别，想必是不会喝的。
“多谢费老板提醒，妾身与母亲分别这么多年，之前近乡情怯，才会畏首畏尾不敢相认，要是被卑鄙小人钻了空子，便得不偿失了。”
“你能想明白就好，当年瞿氏被赶出家门，表面上是与人私通，但事实真相究竟如何，恐怕还需查探一番。”一边说着男子一边往外走，突然他脚步停顿，回过头道：“苗平犯了杀人重罪，已经被关进大牢，这辈子都不可能出来了。”
闻言，卓琏怔愣片刻，将紧贴在颊边的碎发绾了绾，再次道谢。
等费年离开酒坊后，她跟桓母福叔交代一声，便雇了辆马车，直接往小河村的方向奔去。
一路上，卓琏的心绪不免有些复杂，她马上就要见到原身的母亲，即使知道瞿氏与原身分别了十年，绝无可能识破她的身份，但胸臆间翻动的潮涌非但没有消失，反倒愈演愈烈。
瞿氏在话本中并不算什么重要的角色，要不是她手里握有几张珍贵的酒方，想必连名字都不会被李小姐提及。
女主樊竹君身为怀化大将军的独女，而男主的身份也颇为高贵，正是众人眼中纵情山水，实则一直在韬光养晦的七皇子。
七皇子的生母仅是一名普普通通的宫女，当年德弘帝吃醉了酒，春风一度，肚子里才怀上了龙种，也不知是何缘故，打从出生那日起，他身子骨就比寻常人弱气些。
樊竹君最开始并未发现此点，等她意识到事情的严重性后，便四处奔走，使尽浑身解数为情郎寻找调养身体的方法，最后还是从表妹卓玉锦口中得知了那几张酒方的妙处，用计将原身化为手中的棋子，待酒方到手后，她失去了利用价值，被毫不留情的抛弃。
车轮前行的吱嘎声不断传入耳中，卓琏两手覆在心口，既然她成了大周的桓卓氏，便应该承担起原身的责任，无论是桓家抑或瞿氏，都必须好生看顾，不容有失。
正当她皱眉思索之际，马车已经到了目的地，车夫掀开帘子唤了一声，卓琏这才回过神来，吩咐他在村口稍待片刻，随即脚步匆匆地顺着乡间小路往前走。
一场春雨一场暖，一场秋雨一场寒，脚下踩着的小路泥泞不堪，裙裾上沾了无数泥点，卓琏却丝毫不在意这些。
即使文字性的描述颇为生动，但她却无法通过话本中的记载，摸索到瞿氏的住处。
眼见着有个扛着锄头的年轻汉子迎面而来，卓琏急忙迎上去，“敢问这位大哥，村里可有一位姓瞿的妇人？
男子面上露出浓浓警惕，上下端量着她，“你问这个作甚？”
“瞿氏乃是妾身的亲人，前些年失了联络，最近多加打探，总算获得了一些消息，知晓她就住在小河村，但具体位置却分辨不清。”
瞿易将锄头扔在地上，油亮木棒险些砸到卓琏的双足，女子唬了一跳，连连往后退了几步，便见这汉子冷笑道：“你是卓琏吧？这么多年都不上门探望，想必与卓孝同别无二致，都是为了酒方而来，姓卓的没一个好东西，简直与畜生无异！”
卓琏虽不像富家小姐那般娇气，却也是个爱洁的，她抿着唇，拿出软帕将面上的唾沫星子一点点擦拭干净，同时也猜出了眼前男子的身份，正是瞿氏收养的义子瞿易。
“妾身年幼时，母亲就被赶出家门，再无半点音讯，如今好不容易得知下落，立时赶到小河村中，哪有一丝怠慢？古有扇枕温席、卧冰求鲤的典故，妾身虽比不上他们事亲至孝，却也不敢做出悖逆人伦的恶事，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，你这外人怎能理解？”
与原身不同，瞿易对待义母堪称尽心尽力，话本中的瞿氏被骗取酒方后，大受打击，很快就得了重病，正是此人在床前侍疾，为她养老送终。
瞿易品行极佳，又对瞿氏万分孝顺，卓琏希望他能对自己改观，这才说了这么一番话。
不得不说，相貌出众的人确实占了不少便宜，卓琏容颜绝艳却不轻浮，眸光清澈眼尾泛红，言辞堪称恳切，瞿易虽未尽信，微沉的脸色却缓和几分，看着没那么凶悍了。
“巧言令色！”
卓琏低垂眼帘，并不言语。
“跟上，我倒要看看你能使出什么手段，不过是一丘之貉罢了。”
瞿易捡起落在地上的锄头，步伐稳健地往前走，卓琏紧随其后，心跳渐渐加快不少。
走了约莫两刻钟功夫，他停下脚步，站在一座青砖瓦房前，冷声道：“义母就在屋里。”
“义母？”卓琏佯作惊诧，但瞿易却没有给她解惑的想法，兀自推门而入。
透过篱笆的间隙，她看到一名四十上下的妇人正在喂鸡，穿着最普通的布衣，面色蜡黄，身量干瘦，比实际年龄还要苍老许多。
无论是原身还是卓琏，在幼年时都缺少母亲的陪伴，此刻她张了张口，想要说些什么，却无法发出声音。
倒是瞿易走到妇人身边，低声嘀咕几句，瞿氏手里的瓷碗都没拿稳，摔在地上，发出骨碌碌的响声。
“琏、琏娘？”
瞿氏声音发颤，往前走了几步，掩唇哽咽。
在面对瞿易时，卓琏可以毫不犹豫地辩驳，为自己据理力争，但此时对上妇人含泪的双眼，她却手足无措起来。
“您莫哭了，省得伤身，我听说卓家人上门了，他们可是为了酒方而来？”
瞿氏想起昨天卓孝同到来的场景，他用琏娘威胁自己，言道若一日不将方子交出来，便一日不接女儿回府，对于二八年华的女子而言，守寡有多难捱可想而知，瞿氏舍不得让卓琏受苦，思索许久已经打算妥协了，哪曾想琏娘会寻到此处。
“正是如此，你在桓家吃了这么多苦，不如早些改嫁……”
“我没打算改嫁。”她斩钉截铁道。
“婆婆待我极好，从未亏待，无论卓孝同说什么您都无需相信，就算他拿到了酒方，依旧不会实现自己的诺言，他的品行，您应该比我更清楚。”
卓琏来自话本之外，当局者迷旁观者清，她知道瞿氏心软，否则也不至于几次三番被人蒙骗，最后落得郁郁而终的下场。
“可你这么年轻，日后万一后悔了，该如何是好？”
妇人颊边的泪痕已经干了，但眼底的忧虑仍未消褪，卓琏暗自叹息，低声道：“我过得好不好与是否改嫁全无半点干系，若……母亲真不放心的话，可以来桓家看看，好坏一目了然，也不至于偏听偏信。”
多年以来，瞿氏根本不敢上门去寻卓琏，即便她没有跟家丁生出私情，但樊兰却找出不少“证据”诬陷于她，铁证如山，在所有人眼中，她都是个不知廉耻的妇人，若跟女儿走的太近，恐怕会拖累了她。
卓琏也能猜出的瞿氏的想法，她面带悲色，幽幽道：“从小到大，我都羡慕别人有母亲关怀，但您却从未出现过，及笄的时候没有，成亲的时候也没有，到底是为了什么？”
这些话正是原身想问的，她无法说出口，卓琏便代她倾诉，只有心结解开，瞿氏才能彻底抛却过往，好好生活。
第25章
瞿氏完全不知该如何解释； 她几步走到篱笆院外； 看着站在面前清瘦苍白的女儿，整颗心一抽一抽的发疼。
“我、我不敢去； 我不愿拖累了你； 瞿家早就败落了，名声又不好； 你跟在我身边远不如呆在卓府，起码能吃饱穿暖； 衣食无忧，哪曾想卓孝同根本不是个好父亲，他逼走了我，也没有善待你。”
看到中年妇人不住流泪的模样； 卓琏起伏不定的情绪突然平复下来。原身的内心一直是渴望母爱的； 多年以来的求而不得让她无比难过，在极度失望下； 她只能用财帛来安抚自己； 毕竟拿到手中的银钱是最真实的； 因此她才会勾引于满； 才会将芸娘送到身家颇丰的员外手中。
“我明白您的苦衷，也希望您能好好过日子； 不必再为了我而忧心烦闷。”拉住妇人粗砺的手掌； 卓琏轻轻拍了两下； 突然话锋一转：“至于那些酒方……”
瞿易嘴角勾起一丝冷笑； 他早就猜到卓琏不是什么好东西； 性情肖似其父，如同狼豺那般贪婪，之前故意示弱只不过是为了让义母心软，从而将方子骗到手，以达成目的。
将这人的神情收入眼底，卓琏面色没有一丝波动，语气温和道：“就如我先前说的，方子您自己收好便是，桓家酒坊中并不卖配制酒，那些物什对我没用。”
说罢，她转身就要离开。
“琏娘，天色不早了，不如你留着这儿吧？”瞿氏期期艾艾道。
卓琏摇头拒绝：“车夫还在村口等我，今晚必须回城，免得婆婆小姑担心。”见妇人眼底的光亮渐渐黯淡下去，她有些不忍，软声道：“明日我会再来，您若是想见我了，去汴州的桓家酒坊即可。”
说完，卓琏松开手，顺着来时的路往回走。瞿易盯着女人的背影，半边脸落在房檐遮下的阴影中，看不真切，只听他道：“义母，儿子去送送琏娘。”
一阵脚步声逐渐接近，卓琏回头瞥了眼，看到男子刚毅的面庞时，不由挑了挑眉，却没有吭声。
“你还真是贼心不死，千方百计地讨得义母的信任，为的不就是那几张酒方吗？”瞿易的声音几乎像从牙缝里逼出来的，可想而知他心中的厌恶有多浓。
“你若是耳朵不好，城中有许多医馆，随便找一家都能诊治疾病，千万别讳疾忌医。”
在瞿氏面前，瞿易是个孝子，既乖巧又恭顺，但仅相处了不到半个时辰，卓琏便看清了他的本性，固执自负，油盐不进，认定的事情绝不会更改，简直跟倔驴一样，听不懂人话。
见女人指桑骂槐的折辱自己，瞿易脸色一沉，冰冷道：“无论如何，你都不能伤害义母，否则休要怪我不讲情面。”
行至马车跟前，卓琏动作利落地上了车，掀开车帘说：“她是我娘，这一点永远都不会改变，无需你多费心。”
靛蓝的布料放了回去，遮住女人艳丽的面庞，瞿易站在田垄边，一动不动，也不知究竟在想些什么。
卓琏回到酒坊后便将小河村的事情跟桓母说了，桓芸坐在小杌子上，清秀小脸上露出忧虑之色，颤声问：“大嫂找到了娘亲，是不是就要回小河村了？芸儿不想跟您分开，大嫂别走了。”
边说着小姑娘边站起身，细瘦的胳膊环住女人的腰，滚烫泪水渗进衣衫里，让她心疼不已。
“芸儿别哭，嫂子不会离开桓家的，我手里还有不少银两，准备在酒坊附近买下一座宅子，这样我娘进城后也能有个落脚之处。”
轻抚着桓芸的后脑，看�
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