田园春暖-第19部分

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　　叶木香把自家的牛牵到河边，捡到一旁的大柳树上；　又河堤下嚷了一嗓子：“春草；　帮我看一下牛；　我一会儿就回。”下面有人应了一声。
　　叶木香这才放心地回来，她熟门熟路地挑上两桶就走。叶木青和叶木莲用一根扁担抬着两只大篮子在前面走，叶木香跟在后面。
　　叶木莲有些担心：“可别撞上熟人。”
　　叶木青安慰她道：“应该没事；　我昨天就看了，咱们村里的在北边的多些；　南边的都是外村人。”
　　叶木莲松了口气：“那就好。”
　　两人边走边说话。
　　就在这时；　一个哄亮的声音招呼道：“木香？你咋来这儿了？哟；　这桶里挑的是啥呢？”
　　三人都不由得呆住了。
　　说话的中年男人正是他们村里的一个大伯；　也在这儿挖何河堤。真是怕什么来什么。
　　叶木香有些瞠目结舌；　一时不知说什么好。
　　叶木莲也有些发愣；　叶木青脑中思索片刻；　便朝叶木香喊道：“姐姐；　你快点走啊；　前面就到了；　我说好给你一文钱的；　不会赖你的。”
　　叶木香只是老实又不笨，这么一听也反应过来；　赶紧说道：“好咧好咧。”
　　同村大伯也怔住了，对着叶木香笑道：“这也能挣钱，脑子挺好使呀。”
　　叶木香腼腆地笑笑也没多作解释。
　　她把担子挑到了河堤上，当着那位大伯的面，接过了叶木青递过来的一文铜钱，然后，离开了。同村大伯只是路过这儿，耽搁一会儿也就走了。
　　叶木青和叶木莲心下松了一口气。
　　两人收拾精神，放好担子，开始叫卖：“刚出锅的包子馒头，免费送汤，鸡蛋汤绿豆汤，先买先得。”
　　这是第二次了，不少人都认得她俩了，很快便有熟客围拢上来。
　　叶木青又掰开了一个肉包子，油渣的香味混着菜香味，随风飘散出去，喷香的味道勾、引得人们肚里的馋虫都出来了。
　　叶木青趁机说道：“肉包子一文一个，素三鲜包子，两文三个，馒头一文两个。”
　　“一个馒头也送汤吗？”
　　“送，都送，先买先得，送完为止。”
　　“一个馒头。”
　　“好咧。”叶木青给客人拿完一个馒头，又给他盛了一碗鸡蛋汤。
　　鸡蛋汤虽然很稀，一大桶汤也只有点蛋花飘在上面，但毕竟是鸡蛋汤，还是免费送的，大伙对这个举措十分满意，有的人觉得自己占了有大的便宜，买馒头的便多了起来。买包子的也有，但还是没买馒头的多。
　　叶木青很快就发现，有些人在钻孔子，有一个大哥先买了一个馒头，打了一碗鸡蛋汤，然后又买了一个，再打一碗绿豆汤。占便宜的人真是哪儿都有，叶木青只好无奈地提醒道：“各位叔叔伯伯，大哥壮士们，这汤里都是水，没什么东西，纯粹是解个渴，你们喝一碗就够了，给后面的人留一点啦。”
　　有的人多少讲些自觉，被这么一提醒也就明白了，也有些厚脸皮的仍旧分两次买，打两回汤，不过，后一种人到底不多，叶木青也懒得跟他们较真，索性随他们去了。
　　叶木青一边卖着一边拿眼瞥着来来往往的人，心想，怎么就没见那位“大叔”呢。难道，他今天不在这段干了？
　　叶木青一边想一边忙碌着，很快地，馒头卖完了，菜包子也只剩下几个，肉包子剩下三分之一。
　　就在时候，聚拢的人群突然如作鸟兽散，叶木青不解地看着众人，她循着众人的目光看过去，才发现前面走过来腋下夹着一根鞭子、脖子上挂着一只哨子、个头矮小、神情得意的中年男子。
　　那男子的头昂得格外得高，步伐迈得格外地阔大，硬生生走出了大长腿的气势。
　　叶木青一看这气势，再看他拿的东西，也明白这人应该是监工吧。
　　而且这监工明显就是冲她们两个来的，叶木青不等他询问，连忙上前主动招呼：“监工大人，你尝尝我家的包子。”
　　监工拿眼淡淡一扫叶木青，再淡淡一扫她手中的包子，很冷傲地摆摆手：“我吃不惯这个。”
　　叶木青也没再让，顺手把包子又放回篮子里。
　　监工在她们面前背着手转悠了几步，慢吞吞地问东问西：“哪个村的呀？叫什么名字呀？谁叫你们来的呀？”
　　他问一句，叶木青回答一句。
　　监工问完这些，又意味深长地说道：“在我的地盘，没经过我的允许不准在这儿叫卖东西，知道不知道？”
　　叶木青答道：“以前不知道，现在知道了。”
　　监工停顿了一下，又说道：“念你初犯，又是个小姑娘家家的，这次就算了，下次别来了。”
　　叶木青很顺从地回答道：“多谢监工大人。”
　　监工在叶木青这边转悠一会儿，又去河工那边转悠，吓得众人吃饭的声音都小了许多。他耍够了威风，才背着双手是悠悠地往回走。叶木青瞅准时机赶紧抓了一个馒头，追上监工。
　　监工见叶木青追上来，只得停下来，不耐烦地看着她，说道：“给你说过，我吃不惯这种东西。”说得仿佛他高贵得从不吃五谷杂粮似的。
　　叶木青从袖笼出掏出一个鼓鼓囊囊的荷包，塞到监工手里，十分诚恳地说道：“监工大人，这是我今天挣的钱，全给你了，你千万别嫌少。大人，我出来做小本生意实在被逼得没辙，我上有七十岁的爷爷奶奶下有五六的弟弟要养，还望大人行个方便。”
　　监工掂了掂荷包，微微点了一下头，淡淡说道：“看在你这么可怜的份上，本人就准了你。”
　　“多谢大人。”
　　叶木青欢天喜地地离开了。
　　一转身，她就暗暗鄙视这个小人。但是没办法，即便对方是小人她也得奉承着讨好着。
　　叶木青满怀感慨地回到了摊子前，就发现散去的众人又围拢了上来，还有一个人熟人正抱着双臂站在那儿似乎在等人。这人正是那位大叔。
　　他看到叶木青便指指篮子问道：“还剩多少，我包圆了。”
　　叶木青打眼一看，大概还有十五个包子，她说道：“还有三个。”
　　他看也没看，又说道：“篮子我先拿走了，一会儿送来。”
　　说罢，他提着篮子就走。
　　“哎，你等等。”
　　“大叔”停住脚步，回头看着叶木青，无奈地说道：“看来你是不达目的誓不罢休，行，那我就告诉我的名字。我叫张威荣。”
　　叶木青：“……”
　　她停了片刻，说道：“其实我刚才叫住你，是想告诉你，我这里还有一点免费汤叫你一起拿走。”
　　张威荣：“……”
　　他的脸上笼上淡淡的笑意，弯腰去提桶，叶木青便叫他把两只桶都提上，张威荣嫌麻烦就想两桶折一桶，叶木青笑道：“一桶是绿豆汤，一桶是鸡蛋汤，折一起就串味了。”
　　张威荣说了句：“你还挺讲究。”说着，他招手叫来一个同伙，两人一起把篮子和桶拎走了。
　　叶木青和叶木莲静静地站在原地等着。张威荣和他的那帮同伙坐在石头上又吃又喝。
　　一个说道：“这包子比昨儿个好吃。”
　　“还汤，这汤还稠，你们说这是不是那小姑娘故意留给大哥的呀。”
　　另一个煞有其事地点点头：“有可能，有可能。”
　　这时，张威荣慢慢地开口了：“汤稠是因为到最后，东西沉底了。还有，别瞎想别多想，人家小姑娘年纪小得很。”
　　一个人问道：“有多小，看身量大约十二三岁吧。脸没看着，光看眉眼就知道长得一定不错。”
　　张威荣哼了一声表示懒得理会。
　　这些人边吃边说，有人还用勺子把桶底刮得嚓嚓响。
　　不多时，包子吃完，汤也喝完了。
　　其中有个人估计是吃得太饱了，想过去溜溜食，就自告奋勇地去送篮子和桶，张威荣抬手拦下：“你放那儿，我去送。”
　　那人打了个饱嗝：“呃，好吧。你去。”
　　张威荣起身拎着两只空桶和一个篮子，脚步轻快地朝叶木青那儿走去。
　　他走到两人跟前，放下东西就走，仿佛有鬼追他似的。
　　叶木青本想叫住他哪个村的，但一看大伙全都双目炯炯地盯着自己，一想还是算了吧，以后再说吧。
　　……
　　叶木青就这样开始了她的新生意，入秋后，天气一天凉似一天。天越凉，叶木青的生意就越好做。她每隔两天换一种口味，连免费汤也时不时地换换口味，有一回还顿了两桶们头汤。那天的汤差点被抢疯了，还有的人建议她干脆也卖汤算了，不过一定要稠一些。对于这些建议，叶木青欣然采纳，说以后会考虑。确实，天冷以后真的考虑买汤了，大冷的天，人闪喝下一碗热汤，那叫一个舒坦。
　　叶木青的算盘打各噼里啪啦地响，然而，她的事情到底还是败露了。
　　那天晌午，她们刚回到茶寮，叶木香就迫不及待地告诉她俩，她奶已经知道她们的事了。


第四十九章　挑衅权威（上）
　　叶木青听罢无力地反问一句：“你是说咱奶都知道了？”叶木青默默叹息着；　果然纸里包不住火，该来的还是来了。叶木青不怕苦不怕累；　这么多天早起晚睡；　累得脚不沾地也没压垮她，但就怕应付家里的这些破事儿。但是没办法；　这不是她能逃避得了的。
　　叶木莲比叶木青还急；　她亲眼看到这些天生意有多火；　自己虽然累，但是干劲十足，三妹还允诺她说；　这些钱能攒就攒着，到年底好给他们添新衣裳。如今一切都要泡汤了；　唉……
　　叶木莲叹息了一声；　气呼呼地问道：“咱奶咋知道的？谁告诉她的？
　　叶木香摇摇头：“我也不知道；　是娘告诉我的；　娘有事先回家去了；　让我先告诉你们俩；　好有个准备。”
　　叶木青听到是她娘知道了；　先是松了口气；　接着又想道；　既然她娘知道了；　她奶那儿也快了；　只不过是早晚而已。既然如此，那就赶紧想想对策吧。
　　首先；　是钱的问题。她和叶木莲得统一口径，不能穿帮。
　　叶木青立即跟叶木莲对口供：“二姐，咱奶要是问起，你就跟她说实际挣的一半。”
　　叶木莲比叶木青还爱财，她恨不得一分都不交给江氏，但也知道根本不可能。她想也没想便答应道：“你说咋办就咋办。”
　　叶木青接着说道：“咋奶肯定会逼问咱俩，你记住了，不管她怎么问，你就咬死了这个数，她也不能怎么样。”
　　“行。”叶木莲语气坚决。
　　叶木青接着又将剩下的钱做了分配：“这剩下一半，一半交给咱娘，另一半咱们姐们三人平分了。”
　　叶木香听到这个决定不禁吓了一大跳，她连连摆手道：“不行不行，我不能要。”
　　叶木青态度坚决：“怎么不要？这些日子咱们三人起早摸黑的，整天跟做贼似的，这钱就是咱们应得的，必须分，手里有钱，比爹有娘有都方便。”这话倒是实在。
　　叶木青数了数钱，一共卖了十天包子，每天赚四十多文，十天就是四百多文，先拿出二百文这是交给江氏的，剩下二百文再拿出一百文准备交给平氏，最后一百文姐妹三人平分。每分三十来文。
　　叶木莲素来喜欢钱，叶木青给，她就接着，不但自己接着了，还劝大姐也拿着，叶木香犹豫再三还是接过来了。
　　三人刚分完钱，平氏就风风火火地找来了。
　　平氏的心情十分复杂，说不上恼怒，也说不上气愤，但也说不上多高兴，那是一种夹杂了骄傲与不平的心绪，骄傲的是她家姑娘真行，就这样都能折腾出钱来，东拼西凑地也能蒸包子卖钱，不平的是，这三人把她这个当娘的都瞒得密不透风。
　　平氏就是带着样一种复杂的心情来到茶寮的。叶木青知道自己有错在先，早早地带领两个姐妹，乖乖地迎上平氏，满脸带笑地说道：“娘，你来了，快坐下歇歇。”
　　平氏瞪着叶木青，从鼻子里哼出一声：“你少给老娘拍马屁，你瞧你做出的叫啥事？你瞒着别人倒也罢了，连你老子娘也敢瞒，你是吃了熊心豹子胆了是吧？”
　　叶木青一脸委屈地争辩道：“其实我也不想瞒着娘啊，我要真有心瞒你，干嘛一开始就跟你说？我瞒着娘，也是为了娘好。”
　　平氏拖长声调：“哎哟歪，你倒说来听听，为啥说你瞒着我是为了我好？”
　　叶木青接着说道：“娘想想啊，娘的性格是光明磊落，风风火火，有一说一有二说二，又不像大伯母和三婶那样心计深沉阴险，喜怒不形于色，我要是跟娘说了实话，娘万一不小心露了馅怎么办？”
　　平氏怒而打断叶木青的话：“敢情你娘我是白活了几十年？我连这点事都藏不住？”
　　叶木青赶紧解释：“不不，娘我也知道你藏得住事，但我不是怕你憋久了对身体不好吗？”
　　平氏冷笑道：“反正怎么说都是你的理儿。”
　　叶木青嘻嘻一笑，赶紧把剩下的三百文全递到平氏手里：“娘，这是这几天赚的钱，我全交给你了。我建议娘留下一百文，剩下的全交给奶奶。”
　　平氏一看到钱，心里的那股气早飞到九霄云外去了。她眯着眼睛虎摸着这些铜钱，越摸越喜欢，越喜欢越舍不得。
　　叶木青在旁边劝道：“既然娘都知道了，我奶早晚也得知道，与其等她问了再说，倒不如咱主动上交。然后趁机再问问，看能不能接着做这个生意。”
　　平氏这才缓过神来，叹息一声道：“这才十天就赚这么多，依我说当然能接着做。一会儿咱娘几个一起回去，跟你奶当面说清楚。”
　　叶木青心想也只得这样了。母女四人统一好口径后，平氏又好奇地在茶寮附近转悠了一圈，见这房子虽然破旧，但也没倒塌，前面就是大河，取水方便，离河堤也近，而且远离村子，也能掩人耳目。她一边转悠一边说道：“倒是挺会找地方。”接着她又问锅灶的事，叶木香承认说是自己借的，案板等小东西是从家里偷运出来的，平氏问完，不知是夸还是贬：“都挺能耐啊。”
　　叶木青厚着脸皮当作是夸奖：“谢谢娘夸奖。”
　　平氏轻哼一声，没接话。
　　母女四人在这边商量着对策。
　　叶家那边却早已炸开了锅。
　　周氏和叶梅花可逮着机会了，一个劲地在江氏面前加油添醋。
　　叶梅花先说道：“奶，你老猜猜木青木莲她俩背着你干啥坏事了？”
　　江氏已经有所风闻，还是故作不知地问道：“哦，她俩又干啥了？”
　　叶梅花迫不及待地说道：“她俩呀，这些天背着咱们全家在河堤上卖包子，为了怕人发现，听说还用头巾包着脸。那包子馒头哗啦一下子全卖完，不知道赚了多少呢？可是你看，她俩一个字都没提，一个子也没上交。”
　　周氏在旁边悠悠叹息道：“我上次让人去试探木青，大家伙还说我，结果你们看，要我说，这木青就是尝到扣钱的甜头了，前次多好还上交点，这次倒了，一文钱也不上交，全搂起来了。这种事也能做得出来，这分明是不把家里的长辈放在眼里，梅花梨花，你们可千万别学她，听见没？”
　　叶梅花用力地点头：“娘尽管放心，我才不学她呢。”
　　有这母女俩在一旁挑拨，江氏心里的火越来越旺，直接从星星之火变成了燎原之火，她最恨别人欺骗她，也最恨别人挑衅她的权威，这两样木青是全占了。这个死丫头片子，三天不打，她就敢上房揭瓦！
　　江氏霍然站起来，怒声问道：“木青木莲呢？还没回来？梅花你去叫她俩，就说我是请她们回来。”
　　叶梅花狗腿地应了一声：“哎，奶，我这就去叫她们。”
　　叶梅花刚出了院门，就与平氏母女四人迎面相逢。
　　叶梅花假笑道：“呀，我正要去找你们呢，都回来了。”
　　平氏看了看叶梅花，再往堂屋里瞅瞅，见周氏也在里面，就知道这母女两人肯定没少煽风点火。
　　叶木青看到叶梅花和周氏就知道坏事了。本来嘛，她还有几分把握熄灭她奶心中的怒火，如今被人一挑拨，估计是想熄也熄不了。
　　平氏在默默地想着对策，叶木青也一样，叶木莲是满心忐忑，叶木香从来没做过这种坏事，紧张得手心直冒汗。
　　四个人正在院里踌躇着，周氏站在门口笑着招呼道：“老二家的，你们几个站在院子里干啥呢？咋不进来呀？”
　　平氏才不愿在妯娌面前落下风，她装作一副满不在乎的样子说道：“这不看到你在屋里跟娘说话嘛，我敢打搅你们，你们接着说呗，说个够俺娘几个再进去。”
　　平氏说完，周氏来不及接话，却被屋里的江氏冷冷地接了过去：“老二家的，你，带着你那三个好闺女给我进来，我有话问你们。”
　　平氏此时不是想进也得进了。
　　母女四人硬着头皮进了堂屋。
　　江氏看了看外面，又问周氏：“家里的其他人呢，能叫的都叫进来。”
　　叶梅花这会儿成了跑腿的，叫完这个叫那个。
　　江氏这是要三堂会审。
　　叶木莲悄悄和叶木青对视一眼，满脸的不知所措，叶木青朝她微微一笑，以示安抚。叶木莲看到叶木青那副胸有成竹的样子，不知怎地，竟莫名地淡然许多。也许三妹有办法应付呢？她如是想道。
　　叶家的人陆陆续续地回来了。先回来的是梨花、大桐大杨他们，接着叶老头也回来了，然后就是三房一家。
　　大家静静地围坐在堂屋里，谁也不敢说话，有咳嗽都得小心控制着。
　　江氏冷沉着脸，一会儿拿眼瞅瞅那个，一会儿瞥瞥那个。
　　叶木青坦然地坐着，仿佛在等吃饭一样。江氏看到她这样，火更大了。
　　江氏决定先审审这两人。
　　她审人也得策略，知道分头来审，她先叫叶木莲进屋，厉声问她这些日子到底赚了多少钱。叶木莲被吓得够呛，但她记住三妹的话，咬死了说就赚二百文。之后，任凭江氏怎么变着法儿逼问，叶木莲就咬死了这个数。江氏审不出什么来，就出来叫叶木青进来。
　　叶木青一脸坦然地进屋了，江氏猝不及防地问道：“刚才木莲啥都说了，你也别跟那儿糊弄儿，早说早完事。”
　　叶木青一点也不惊讶，语气平静地回答道：“哦，她都说了。”
　　江氏睁着一双利眼，直逼着叶木青问道：“你说，这十天到底赚了多少钱？”
　　叶木青清晰地答道：“二百文。”
　　江氏提高嗓门：“多少？”
　　叶木青语气都没变：“二百呀。”
　　“可是木莲不是这么说的！”
　　叶木青笑道：“那把她叫进来，我们六个眼对帐呗。”
　　接下来，江氏变着法子盘问叶木青，无论她怎么问，叶木青的回答仍是同一个答案。江氏经验丰富老道，问得狡猾，可是叶木青比她更狡猾，更加滴水不漏。
　　江氏问得心神俱疲也没问出什么来。
　　江氏审问完叶木青，又把平氏叫进去审问，这母女三人早对好了口供，回答一点也不差。平氏回答完，赶紧把钱上交上去。
　　江氏接到钱，心情略略缓和一些，但怒火仍在。她已下定决心好好惩治一下家里的逆种，省得有人有样学样。
　　这么一通审问下来，天也快黑了。在工地干活的叶大郎和叶二郎也回来了。
　　平常两人一到家就可以吃饭了，今天却见家里炊烟不举，堂屋里却坐了一大堆人。两人不知发生了何事，就问了一句：“这是咋了？”
　　江氏重重哼了一声：“咋了，家里出了个逆种。”说完，她将目光投向叶二郎：“二郎，你知道你两个闺女干了啥好事吗？”
　　叶二郎茫然地摇摇头，看了看自家三个闺女，自家闺女一直很懂事听话呀，没听说她们干什么呀，再说她们能干啥呢。
　　叶木青坦然自若地对着父亲解释道：“爹，前些日子我给奶奶提过，说想在你们工地那儿卖包子馒头，赚点钱补贴一下家里，奶奶说怕没人买就没答应。但我心里放不下这个事，就背着奶借了锅，从地里摘了菜，缠着大姐二姐帮我做包子蒸馒头，结果卖得还不错，每错能卖五六十个，十天共赚了二百文。爹，河堤上那两个包着绿头巾卖包子的就是我和二姐。”
　　叶二郎不觉有些呆愣，卖包子的两个小姑娘，他不止一次地听人听过，说她们做的包子好吃，最近几天说他们的汤好喝。他当时还想谁家的孩子脑子这么灵活，万没想到竟然是自家的闺女。
　　叶二郎来不及发表自己的意见，就被江氏截住了话头：“人都到齐了是吧，咱们说正事。今儿个，我要当着大伙的面好好教训一下叶家的逆女——老二家的木青。”


第五十章　挑衅权威（下）
　　“给我狠狠地处罚这个逆女！”江氏恶狠狠地说道。
　　众人见此情形是反应各异。
　　大房那边；　叶大郎先是惊诧，再就是在心里暗暗感慨；　这个侄女倒挺能折腾的。但她瞒着大家就是不对；　确实也该教训教训了。因此，叶大郎对此是乐见其成。　　周氏和叶梅花两个一脸掩饰不住的幸灾乐祸；　叶木青；　你也有今天！
　　至于其他人；　大多是蒙圈。大杨和大桐不知道咋回事，他们只知道他们的奶奶很生气。
　　叶木莲虽然平常伶牙俐齿，但现在也有些不知所措了。叶木香从来没有亲身经历过这种阵仗；　吓得不知如何是好。
　　平氏虽然也