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珠联璧合-第42部分
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”
“李都头。”韦姌与李重进见礼。李重进先是愣了下，连忙站起来，恭敬地回礼：“弟妹不用多礼。”
韦姌在对面坐下来之后，李重进借着喝茶的间隙，眼神不经意地飘了过去。皮肤嫩得如同出水的豆腐，吹弹可破。眼睛像盛满春水，欲语还羞。还有那两片嘴唇犹如染了花色，轻轻抿着，让人忍不住像贴上去撬开。
他还说呢，萧铎放着周嘉敏那样的女人不要，到底看中了这山野丫头什么。一见到就全明白了。因为韦姌年纪小，自小又长在山中，那样的灵气和纯净，岂是周嘉敏这种世故的女人可比的。
不愧是让男人神魂颠倒的倾国之色。
“母亲，究竟发生了何事？”韦姌开口问道。
“还是让李都头来说吧。”柴氏看向李重进，李重进便顺势说道：“今日在朝上，议事之时，宣辉使刘大人出言顶撞皇上。本来往日这样的事情也不少见，众人都未放在心上。怎知下朝之时，禁军忽然得了皇命，冲到崇元殿前，将刘大人押下了。”
这变故来得太突如其然，朝臣都始料未及。刘寅被押走之时，还处在巨大的震惊之中，官帽都掉落在崇元殿前的玉阶上。
之后便有很多大臣去滋德殿求见皇帝，为刘寅说情。但是跪到宫门要落钥，皇帝也没说要赦免。
很多平日与刘寅一样口无遮拦，屡与皇帝顶嘴的老臣开始人人自危，生怕自己受到牵连。这个懦弱幼小的皇帝，朝臣都以为他是好拿捏的小绵羊，哪想到现在终于扔掉了羊皮，露出他的本性。
“皇上还下令将刘大人的府邸给围住，所有重臣的家眷也不得再随意出入京城。王汾大人称病，还有丞相，禁军统领等几位素日里与刘大人交好的重臣，也都十分恐慌。我来主要是给舅母您提个醒，得早作打算。”李重进虽然十分气愤萧铎没给他前部督先锋的位置，但他也很清楚自己跟萧家是一根绳上的蚂蚱。一荣俱荣，一损俱损。关键时候，他绝对得站出来护着萧家。
柴氏深呼吸了口气，感受到了一种风雨欲来的压抑。从举家搬到京城开始，这种压抑便与日俱增，之后还出现了内宅闹鬼的事情。她面上要镇定自若，否则阖府上下也会人心动摇。
李重进走了之后，柴氏静静地坐在堂屋里头，向来清明睿智的眼眸，也出现了迷茫之色。她这一生见惯了大风大雨，与萧家同舟共济。可在命运的翻云覆雨手之前，她深深地感觉到了无力。
“你是茂先的妻子，萧家将来的主母，这件事应当让你知晓。我找你来，也是一时没了主意。”柴氏一边揉着头一边说道。眼下前线战事正酣，信件来往通常需要一月工夫。她就怕信送不出去，就算送出去了，又怕惹他们父子俩担心。
毕竟，还什么都没发生。
韦姌轻声道：“母亲，我有个想法。”她看了看屋中的侍女仆妇，柴氏道：“你们都下去吧。秋芸和阳月在外头守着。”
“是。”
一屋子的人顿时都撤了个干净，秋芸走在最后，轻轻关上了门。
韦姌走到柴氏面前，说道：“汉帝的性情，阴晴不定，今日是对付刘大人，明日不知会不会对付我们萧家。我以为不能坐以待毙，到时候汉帝若真要对夫君和父亲不利，萧家便会成为他们最大的牵制。”
柴氏点了点头：“我也是这么想。但皇帝既然有心扣着我们，绝不会让我们离开。”
“母亲和我太显眼，离开萧家很容易被发现，还需从长计议。但是其他人，像二公子，薛姨娘他们可以先乔装离开。三叔公认识做生意的人，还有薛姨娘的娘家也是做生意的，做生意的人多路子广，一定会有办法的。”
柴氏沉思须臾，总算下定决心：“到了这个时候，能走一个是一个。你派人去把他们母子都叫来吧，我们共同面对。”
韦姌点头应是。
薛氏本打算睡了，忽然被北院的侍女叫来，仍是睡眼朦胧，打着哈欠。她看到萧成璋也来了，以为是他又闯了什么祸，紧张地把他拉到一旁：“你又做什么事了？”
“娘，我什么都没做，忙着抓人呢！”萧成璋也是一头雾水。
一到屋里，看柴氏和韦姌的神色，又不让侍女仆妇在场，心更是往下沉。
柴氏将刘寅被抓的消息说了，同时也道出了她跟韦姌的担忧。薛氏眨了眨眼睛：“汉帝对付刘大人，跟我们萧家有关系吗？使相和军使可是在帮他平叛保江山呢！”
柴氏语重心长地说道：“前朝覆灭以来，中原混战，王朝更迭频繁，君杀臣，臣弑君都不是新鲜事。少帝临危受命，本就没有为帝的远见卓识，否则哪来三路节度使叛乱？而且他又听信小人谗言，未必能体察使相捍卫江山的一片苦心。为今之计，我们都不能成为使相的累赘。你跟仲槐，先逃出京城去吧。”
“母亲，我也是萧家男儿，我不走！”萧成璋跪下来说道，“我虽无用，但怎能将您和嫂嫂两个弱质女流丢下？要走一起走！”
柴氏抬手将他扶了起来，拉到身前，按着他的手说道：“仲槐，这十多年，我虽未曾亲自养育你，但你也喊我一声母亲，我同样视你为子。你是使相唯一的血脉，你若有失，我无颜面对使相，更无颜面对萧家的列祖列宗。我和韦姌留下，一来是安众人心，二来我们不能一下子全部离开，那样太过显眼，谁都走不掉。你不要以为眼下离开京城是件容易的事，这里头还要多番筹谋，众人合力。而且你也是为了我们脱身探路，还有一定的危险……”
萧成璋的手用力地回握住柴氏，铿锵说道：“母亲不必说了！我懂您的意思，照做便是。”
薛氏抬了抬眼睛，她生来胆小怕事，没见过什么世面，遇到大事更是全没主意。可她知道柴氏把逃生的机会先让给了他们母子，心里头还是十分感激的。因此柴氏所说，无不应好。
“今日所言，仅有我们四人知晓。回去之后，你们就当做什么都没有发生，该做什么照做就是。”柴氏最后说道。
韦姌回到住处，夜已经深了。暮秋的晚风，刮面而来，冷得刺骨。她关上窗，将双手浸泡在铜盆的热水里头，才觉得寒意逐渐驱散了。
阳月站在她身旁，不知道他们在里头说了什么，只知道门打开的时候，各个面容严峻，如临大敌。
韦姌接过阳月手里的布仔细擦净自己的手，回头看到案上还摆着未写完的信，手不自觉地按在腹部。信送到前线，虽是快马加急，但萧铎行军不定，到他手上恐怕已是半月以后，而且她现在怀疑，这封信还能不能再送出京城。
“小姐要将怀孕的事瞒多久？现在看不出来，可肚子一旦显出来，就瞒不住了……您的身子，也需要好好调理啊。头三个月很重要的。”阳月担心地说道。
“你不用担心，调理的事情交给三叔公。眼下正值多事之秋，不能说。”韦姌拉着阳月的手说道，“月娘，这个孩子来的不是时候，甚至很危险。一定要替我瞒着。”
阳月郑重地点了点头：“奴婢……知道了。那奴婢再去厨房给小姐端一碗乌鸡汤来。”
“有劳月娘。”韦姌笑道。
***
兖州前线的中军大帐中，虎皮铺就的椅子，案旁摆放着兵器架。案前的地上放置一个炭盆，木炭被烧得滚烫发红。萧铎走到炭盆前面，伸出冻得麻痹的两只手摊在炭上烤。霜降过后，北方已经迎来冬天，天气寒肃而凝冽。
他想事情想得出神，嘴角带着微微的笑意，直到发觉手离炭实在太近，手腕上的草结都快要燃了，发出一股淡淡焦味。他忙将手收回来，摸了摸草结，确认无损。
帘子“啪”地一声起落，李延思和魏绪双双裹着一层棉被进来。李延思抖着嘴唇说道：“军使，泰宁节度使终于坐不住了，在突围。就在我们先前故意松开的那个口子上。”
“军使，要属下去把他抓了吗？”魏绪摩拳擦掌道。
他原本以为上了战场可以酣畅淋漓地打一架，可只发生了些零星小战，他并不过瘾。就等着泰宁节度使这只大老虎出来。
萧铎抬手阻止道：“不用抓，他突围之后，派人悄悄跟上，看他究竟逃到哪里去。魏绪，你去下令，要他们别放得太明显。”
“哦。”魏绪挠了挠头就出去了。他出去时，撩开布帘，寒风吹灌进来，李延思打了个寒颤，连忙也站到炭盆边，与萧铎并排站着，问道：“军使，您觉得泰宁节度使会逃到哪里去？”
萧铎倒了一盏热酒递给他：“父亲来信说，杨守贞似乎等过援兵。我疑心这援兵从何而来，莫非大汉境内还有人与他们共谋？”
李延思喝了酒，觉得周身暖和一些：“或者是契丹那边呢？毕竟杨守贞曾跟他们约定一同发兵。”
萧铎摇头道：“辽国内乱刚刚平息，杨守贞不会不知道他们暂无力南下。他之所以敢以三路节度使之兵力，跟整个大汉抗衡，一定还有什么我们不知道的理由。”
李延思了悟道：“所以军使一直都是围着泰宁节度使，并不打他，就是要把他给围得坐立难安，最后慌不择路地奔向那个‘援兵’？”
萧铎勾了勾嘴角：“嗯。是时候看看这个隐藏在幕后之人，到底是谁了。”
……
泰和山山脚的一个不为人知的深涧树林间，搭着几个简易的帐篷。十几人围着一座篝火取暖，篝火上架着一只肥满的野山鸡在烤，皮肉已经烤得金黄，滋滋地往下滴油。还有数人在外围走动望风。
周围很安静，只有熊熊火焰燃烧的“噼啪”声。
杨信看了看坐在身边的杨守贞，欲言又止。
自退出淄州之后，原以为很快就能通过青州，逃往渡口。哪知道周宗彦这老狐狸，居然还藏了兵力，在各渡口都布了重防。他们屡次突围，损兵折将不说，还是没能乘到渡船。现在前有堵截，后有追兵，他们就像丧家之犬，何其狼狈。
想当年杨守贞也是跟着先帝打过江山的，立下汗马功劳。怎知先帝忽然驾崩，登基的皇帝小儿丝毫没把他们这些开国功臣放在眼里。他戎马半生得来的荣耀说剥夺就剥夺了，他岂会服气？
“父亲，事已至此，我们不如去……”杨信话还没说完，杨守贞就将手里的碗狠狠掷在地上，扬眉道：“他骗得我们这么惨，你还想要去投奔他？趁早给我打消这个念头！我算看明白了，他刘旻是坐山观虎斗呢！”
当初正是太原尹刘旻牵线，让都莫进入汉境，与杨守贞父子接头，约定好几方一起举事。包括传国玉玺的事情，也是从他那里得来的消息。没想到耶律都莫起兵，三路节度使易帜，只有太原毫无动静。
杨守贞几次写信催问刘旻，刘旻都推说还在筹集粮草。从春天一直筹集到现在，直到萧毅大兵压境，杨守贞才反应过来当初刘旻说得天花乱坠，不过是画了个饼给他们。
“父亲，这厮的确可恶。但我们现在四面楚歌，只有他那里，还有一线生机。面子是重要，他骗我们也是真，可眼下保命要紧。”杨信耐心劝道，“怎么说，我们也不能轻易放过他，要去讨个说法，您说是不是？”
杨守贞蹙眉，好像有所松动，杨信正要去拿烤好的山鸡腿，忽然望风的人低叫了声：“有人来了！注意隐蔽！”
围在火旁的众人也顾不上吃烤肉，犹如惊弓之鸟一般，用砍下的树枝迅速扑熄篝火，又用脚将火星子也踩灭，弄塌帐篷之后，纷纷躲藏了起来。
四周静悄悄的，忽闻一阵马蹄声由远及近，像有十几骑，从离他们不远的地方过去了。
夜风砭人肌骨，夜幕黑沉沉的，伸手不见五指。杨信等人在黑暗中屏住呼吸，额上还渗出了汗。
一个士兵偷偷地爬出去，想要探一探那些骑兵走远了没有。他刚爬了两步，就摸到了一个硬硬软软的东西，还在疑惑，那东西忽然一下抬起将他的手踩住，他“哇呀”一声叫了起来。
眼前十几枚银甲，反射着月光的清辉。
作者有话要说： 那个是兖（yǎn）州，我曾经一直念滚。古九州之一，在山东境内。
讲真我被上章评论区的戾气给吓到了，差点不会写文了。后来回头看看确实写得不太到位，就改了改，有兴趣的亲可以回去看看。
第82章 幕后之人
北方近来连降小雪； 难得晴日； 萧毅坐在淄州般阳城的刺史府里； 处理手上堆积的公文。他如今每日只睡两个时辰； 既要指挥军队汇合，处置俘虏降兵； 也要忙着般阳城重建。
永清，泰宁两位节度使一死一逃； 赵九重也与青州的周宗彦合力困杨守贞父子在泰宁山脚下； 双方激战； 杨守贞为护杨信突围； 自焚身亡； 杨信逃脱。
周宗彦不愧是沙场老将； 他故意示弱，就是给杨守贞父子一种错觉； 以为青州是他们的逃生之门，却没想到是杨守贞的魂断之路。
此次； 东征军可以说是大获全胜，萧毅却一点都不开心。当年他； 周宗彦和杨守贞是并肩作战的同袍，裹过一床棉被，喝过一碗酒； 彼此之间虽是对立，还有旧日的情分在。在萧毅到达淄州之前，杨守贞还特意给他传过一封信； 说汉帝不仁，听信谗言，早晚有一日，萧毅会与他的下场无异，劝萧毅早日醒悟。但萧毅没有回。
在杨守贞举旗易帜的时候，他们已经走向了截然不同的路。虽然道不同，最后周宗彦还是做主将杨守贞以全尸下葬。萧毅也没有反对，还让周宗彦替他在杨守贞坟前敬一杯酒。
这是他对他们曾经共同浴血沙场，开疆拓土的情分，唯一能做的事。
泰宁节度使虽逃，但萧铎也已经向他禀报过，是故意放走，为了探出幕后之人。眼下般阳城的重建都是萧铎在负责。由于城中没有钱，百姓吃不饱，穿不暖。很多房屋在战争中坍塌，百姓无家可归，便裹着破草席缩在城墙底下，每日都有饿死冻死者上报。
城池凋敝，入目皆断壁残垣。
萧铎做主从朝廷拨给军队的军饷里拿钱。为了这件事，几个将领还闹到萧毅的面前来，起了不小的争执。当时章德威便质问道：“你们有何资格不满？这一路打下来，好处全让我们分了，军使和使相半点没拿！他们平日省吃俭用，军使连战马都舍不得换，此次已将自己的私用全部都拿出。城中现在是什么情况你们看不到吗！每天都有人在死！非要看到般阳变成死城你们才肯罢休？”
之后虽无人敢再言，想必心中还是存了怨怼。本来中原连年混战，人命贱若蝼蚁。河中一带更是曾一度人烟断绝，十里萧条。许多人从军是穷怕了，拿命博财，哪里还顾得了旁人的死活？只不过萧毅带军向来军纪严明，攻城之后要他们严于律己，不得抢掠，是以许多人只能强压着不满。
比起残酷的战争，更凉薄的是人心。
节度掌书记走进来，似有话难以启齿。萧毅抬头看着他道：“有什么话就说吧。”
“张将军……把城里的神龟给砍了。”
“什么？！”萧毅面色一变，倏然立了起来。
“使相息怒，军使已经去处理了。”节度掌书记又说道。
……
城中供奉天齐嬷嬷的庙前，已经围了许多激奋的百姓，人潮涌动，每个人都在大声地说话，想要冲到前头。士兵手臂挽着手臂形成人墙，吃力地抵挡着他们。
庙前的铜鼎之后，本有座石台，上面供着生了苔绿的石龟，仰头朝西南，历数百年，背甲的纹路仍历历可辨。
此刻那神龟被人劈成两半，一半仍在石台上，另一半躺在台下，石粉石块散落在近旁。萧铎越过人群，走到手足无措的张永德身边，手押着他的肩膀，将他一点点推入了庙中。李延思和魏绪则留在庙前安抚百姓。
“萧铎，你做什么！我没做错！老子拿钱接济他们，是要他们吃饱穿暖的，他们却拿来供奉这劳什子的神龟！不劈了留着干什么！”张永德扭了扭身子，见挣不开萧铎的钳制，口中便骂骂咧咧的。
萧铎将他用力往前一推，沉声道：“你可知那神龟的来历？”
“老子知道那做什么？老子又不是这里的人。”张永德没好气地说道。
萧铎盯着他，神色很冷：“数百年前，般阳城地势低洼，常常受水患困扰。百姓苦不堪言，便日日跪求神灵庇佑，不久便有人从城外留仙湖中挖出石龟来，供奉在城头，从此果然风调雨顺，五谷丰登。所以般阳又被称为龟城，百姓视神龟为天降的祥瑞。而你将他们的祥瑞给摧毁了。”
张永德听了咋舌，哪知道一头石龟还有这样的来历，顿时面如菜色，没有吭声。
拿下般阳之后，这些将领只想把刺史府里的府库打开，看看有多少金银。为了绝他们的念想，萧毅便当着众人的面将府库打开，里面却仅有几只硕鼠和一筐发了霉的稻米，此外空无一物。
想想这一仗从春天打到现在，城中早已经粮草尽绝，军民无不饿得瘦骨嶙峋。
“你只知自己，心中因少了钱财而愤愤不平。你睁眼看看这千疮百孔的般阳城，再看看那些饿死病死的百姓！你也是平民出身，你也曾是他们中的一个。一将功成万骨枯，你的战功，是这些人的血汗和白骨堆出来的！”
张永德往后倒退了一步，手紧紧按着捍腰。他在贝州打败永清节度使之后，想将府库里的财帛尽收自己囊中。哪知道萧毅早防着他，要他全部上缴，他一分钱没捞到不说，现在还要他往外拿钱，自然极端不满。所以砍了神龟，既为了出气，也是仗着功高，有恃无恐。
萧铎手指着庙门外面，拔高声音说道：“好不容易不费一兵一卒拿下般阳城，百姓若是暴动或是负隅顽抗，你要怎么收场？你对得起死去的将士，对得起投诚的淄州刺史，你东征的功够抵过吗！”
张永德面红耳赤，顿觉得无言以对，生怕萧铎抹杀掉他刀光剑影里好不容易建起的战功，连忙说道：“军使，我……我去给他们赔罪，再找人给他们修好，这还不行吗！” 说完就匆匆跑出去了。
外头本来人声鼎沸，后来喧嚣渐渐散去，阳光斜照在庙内坍圮的围墙之上。萧铎一个人站着，沉默了许久。
黄昏之时，传信兵带来了一个消息。
泰宁节度使一路北逃，进入了太原府境内，失去了踪迹。
……
太原晋阳城。
晋阳有王气，自古为帝王龙兴之地或割据政权的中心，传为“龙脉”，是以又被称为龙城。晋阳内有三城，城外有城，城池规模恢弘，固若金汤。另有晋水和汾水穿城而过，水上繁荣。
晋阳城中留有大业年间重建的晋阳宫。夯土高台，曲尺廊庑，斗拱飞檐，依稀能看出当年“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”的气象——那曾是所有中原大地上生活过的人们最引以为傲的时代。
宫室壮丽，香凝翠幕，文柏塌子上玉体横陈，榻前坐着一位着墨袍，戴着软脚幞头的男子。他将画纸铺在地上，正在极认真地工笔描摹。他作画之时，不时地看向摆在旁边的一方竖屏。
屏以绢布为底，用墨画着一名女子：广袖长裙，臂缠飘带，低眉含笑，乃国色天香之姿。
刘旻正望着画中的女子出神，榻上的人不喜，嗔了声：“大人，您在看谁呢？奴家不依。”
刘旻回过神来，笑道：“不是正画你么？”
女子这才咯咯地笑了起来。
一名侍从的声音在门外响起：“大人，泰宁节度使那边……”
刘旻搁笔，走过去亲了下塌上的美人。美人伸手挂着他的脖子，娇声道：“大人，奴家冷。您还要画么？”
刘旻捏着她的下巴笑了笑，揉了下她的丰乳：“这里四面火墙，你还喊冷？衣服穿上吧，今日先画到这里。”然后才开门出去，皱眉问侍从，“他又怎么了？不是已经安排他去西域了吗？”
“他不想去西域，就想留在中原。”侍从为难道。
“这种时候，由得他么！”刘旻震袖道，“他把我暴露了，我还没找他算账，竟还敢挑三拣四的？你派人去告诉他，想呆在中原就自便吧，我管不了。”
侍从应诺。
刘旻踩着龙尾道徐徐而下，侍从连忙跟上去。刘旻又问道：“京城那边进展如何了？”
“刘寅已经被抓入狱，信使问您何时进行下一步？他们已经准备好了。”
刘旻停住脚步，看着眼前地面上雕刻精美的花砖，有时光的斑驳之痕。
他冷冷笑道：“别着急，等到萧毅父子班师回朝，才是收网的时候。我要看看，在我那侄子的屠刀之下，萧毅还能不能做他的大汉忠臣。”
侍从迟疑地问道：“大人，只想看使相能不能做忠臣？”
刘旻瞥他一眼，朗笑了两声：“做，他便是死路一条。不做，他便是乱臣贼子，天下群起而攻之。我作为高祖之弟，自然是不能眼睁睁地看着大汉江山到了他手里。不然你以为我这些日子厉兵秣马为的是哪般？真要与杨守贞他们小打小闹？他们根本就不是萧毅父子的对手。”
上次萧铎途径太原，他请之入城，却只在府邸设宴，不敢在晋阳宫，便是要探其虚实的。萧铎果然如传言一样，美酒女色都不足以打�
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