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政治婚姻与罗曼蒂克-第15部分
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传闻中菲尔德夫人死时他无动于衷也好，毫不留情地处决了格洛特男爵全家老小也好，都是凯恩在避免给自己留下任何弱点。
“我不会再向你提及这件事了。”
而艾丽莎也不能成为凯恩的弱点。
于是在凯恩回应之前，艾丽莎抢先截断了后面的话：“我们还是讨论一下礼诞节的细节吧。”
但她不会放弃的，艾丽莎有的是迂回政策……或许去首都就是个机会。
第35章 政治婚姻035
一个月后，雪伦。
艾丽莎站在马车外，远处首都高耸的城墙已然映入了她的视线，他们马上就要到雪伦了。
离得那么远，仅仅是眺望着城市依稀的影子，也能体会到雪伦作为首都的辉煌。然而实际上，与靠近怀特的金翎相比，毗邻海洋、位于雷德版图最东边的雪伦并不是个历史悠久的城市。艾丽莎记得学士讲述给她的故事，在很久很久之前，女神露明娜给怀特帝国带来了丰饶的土地与温暖的天气，但她显然无法顾及大陆边角的雪伦。
最开始的时候，雪伦和高堡一样只是个寒冷的山地，然而等到大陆的船只可以航行至更遥远的大洋中时，优良的港口与平静的海面给雪伦带来了无尽的财富。
人们都说怀特帝国的首都是女神赐予的，而雷德王国的首都是提尔家族用双手建成的。
“你想休息一会？”
突如其来的低沉声线把艾丽莎吓了一跳，她回过头来，不意外地看到凯恩走了过来。
雪伦的城墙近在眼前，倒是没必要停留。如果不是后面的行李不慎歪倒，队伍也不会停下来。所以艾丽莎只是摇了摇头：“没有必要，我可以再忍一会。”
对于习惯于骑马出门的艾丽莎来说，坐在狭窄又拘谨的马车里反而更累——她就是不喜欢那样被束缚的感觉。
但现在也没办法。
这么想着的艾丽莎忍不住摸向自己微微隆起的小腹，四个多月之后的现在，她那几乎看不出任何异常的肚子总算是有了变化。
为了这团小东西，艾丽莎做出的牺牲可不止这么一些。
然而凯恩并没有接下艾丽莎的话，她想或许是自己脸上不甘心的神色太过明显，男人沉吟片刻后开口：“换上侧鞍上马，短距离的话是否会有问题？”
学士倒是说过不要紧，不过艾丽莎可没见过孕妇还胆敢策马遛弯的。但既然凯恩主动提及，而眼见着他们就要进入雪伦，也没多少路可以骑。
“只是进城的话，我想没关系。”
凯恩点了点头，二话不说便唤来仆从去牵艾丽莎的马。
因为揣着一个崭新的生命，艾丽莎的战马已经被冷落了很久。明明知道动物不会有太过复杂的情感，可在触及到自己心爱战马的乌黑双眼时，她还是觉得它流露出了委屈的眼神。
艾丽莎禁不住拍了拍它的脑袋，负责管理马匹的小汤姆急匆匆地跟过来准备扶艾丽莎上马，然而却被凯恩一个眼神拦下。
“过来。”
站在马鞍一侧的凯恩用他察觉不出任何情绪的语气命令道，艾丽莎立刻明白了他的意思。
她拎起靛色的长裙，走到男人面前，他没多说什么，直接朝着艾丽莎伸出了双臂。
凯恩有力的双手自艾丽莎的肋前穿过，一只扶住她的腰肢后侧，一只落在了她的大腿处，艾丽莎只觉得身体一轻，便像个孩童一样被男人举了起来，安稳地放在了马鞍之上。
把艾丽莎抱上马后，凯恩牵起缰绳递给她：“如果不舒服，立刻告诉我。”
那是自然，她可不会拿自己和孩子的生命冒险。艾丽莎当然明白凯恩的意思，可她仍然勾起了嘴角，半是挑衅半是玩笑地开口：“能让提尔公爵亲手扶我上马，看来我做出的牺牲也不是毫无回报的。”
而凯恩闻言只是嗤笑几声，毫不让步的回击道：“我不认为金翎未来的继承人只有‘扶你上马’这么点价值，英格瑞姆家的大小姐。”
——金翎未来的继承人当然是无价的，可这不代表艾丽莎会后悔自己这有点冒险的举动。
尤其是当她骑着马踏进金翎的城门时。
嫁给凯恩之前，艾丽莎并不是每年都能随着父亲在礼诞节时做客雪伦，算上这一次，她是第三次来到首都。
在学士的故事之中，最开始之时雪伦只是怀特的皇帝封给提尔家族的一块偏僻的山地，而现在，尾随在凯恩身后，闯入艾丽莎感官的却是繁华的街区市集与喧闹的人声脚步声。她低下头，看到的是用规整的石板铺成的大路；抬起头，便能够望见立于高处的教堂——在艾丽莎的印象里雪伦的什么都是那么的巨大奢华，现在再重新感受这个城市，当时的震惊不见了，可赞叹仍然存在。
都说金翎是仅次于雪伦的城市，可艾丽莎觉得临近帝国的城市还没有首都一半那么热闹。
“拜你准备充足所赐，”就在艾丽莎默默地拿记忆中的画面与现实相比较的时候，一直沉默着的凯恩突然开口，“我们比预计的日子早到了一个星期。”
“所以？”艾丽莎不明所以地看着他。
“所以你可以抽空见见雪伦的商人。”凯恩的脸上浮现出了几分不知是嘲讽还是感叹的神色，“这些商人的能耐真是远超乎想象，只要给钱，恐怕连海对面的活人都可以卖。”
实际上艾丽莎对市集上的商人和摊位没什么兴趣，她感兴趣的只是人来人往的街道和聚集在一处的人们。不过……连总是对外来诱｜惑毫不动摇的凯恩都亲口承认雪伦的商人有点本事，艾丽莎倒是突然有点好奇了。
“我会趁早到的消息没有被其他贵族得知之前安排的。”
可不是得尽快么。艾丽莎原本的计划是能在礼诞节四至五天之前抵达雪伦，没想到这一路顺的很，他们竟然比原计划还早了几天。然而早到不意味着凯恩和自己能够多休息，有着公爵夫人这个身份，而公爵大人又是个站在原地都不敢有人近身的家伙，艾丽莎想就算肚子里有个小家伙，其他贵族们也不会放过自己的。
已经在心里迅速列出时间表的艾丽莎，像是突然想起什么似的问道：“走之前亨利说他已经向雪伦这里住处的看守人送了信……你没在王宫里住过？”
“我为什么要住在王宫里？”
说完这句话，他的目光转向了艾丽莎，蓝色的双眼里掠过思索的神色：“如果你想住，玛丽安倒一直给我留着房间。”
说到底王宫也只是个城中城堡而已，并且比起安静的金翎城堡来说王宫的人太杂也太多，让艾丽莎选她也愿意住在王宫之外。
然而这就连玛丽安女王自己也没得选。首都的所有行政单位都在王宫之内，连部分大臣与官员都住在里面，作为女王唯一的弟弟，凯恩却偏偏要在远离王宫的位置购置宅邸，女王能放他的人，艾丽莎还蛮意外的。
但凯恩总是和别人不一样，就像是世俗礼教和风俗习惯与他都毫无关联似的，艾丽莎并没有继续纠结这个问题：“在外面也自由一些，我希望今晚或者明晚邀请我的家人。”
“可以。”凯恩当然不会介意，“第一眼见到你的父母也是你来的目的。”
艾丽莎闻言却笑了起来：“我想我第一眼见到的客人……大概不会是我的父母。”
她的父母不会火急火燎地奔来见自己，但有位按捺不住性格的公主会。
。
然而艾丽莎第一眼见到客人，竟然不止是绮丽·提尔一人。
在抵达宅邸、修整完毕的晚上，艾丽莎和凯恩迎来的是带着绮丽前来的玛丽安女王。
就算把女神的想象力借给艾丽莎，她也不会想象到这次雪伦之行，自己会在这个时候见到女王。跑腿的仆从递来消息时艾丽莎惊讶地几乎要把手中的衣服丢出去。
她忙乱地整理好身上的衣物，匆匆下楼，步入大厅时便看到了满脸写着“你现在来干什么”的凯恩与对着自己展露笑颜的绮丽，以及……
背对着门口的玛丽安·提尔转过身来，与绮丽极其想象的女王在看到自己后露出了温和的笑容：“艾丽莎？希望你不介意我这么叫你，欢迎你来到雪伦。”
第36章 政治婚姻036
如今雷德王国的女王玛丽安·提尔着实是位气度不凡的女性。绮丽公主长得相当漂亮的同时又像个男孩儿，而她的这份外貌几乎完全继承自女王陛下，同样的金发碧眼与偏向男性的面部线条，可女王站在艾丽莎面前时，与绮丽却完全不同。
上一次艾丽莎见到女王时才十二岁，在她的印象里，玛丽安女王是位大度又温和的统治者，而第二次见到她，艾丽莎觉得大度与温和并没有错，但这可不代表女王就是个软弱的人。
在艾丽莎看来，绮丽虽然是个开朗又天真的姑娘，可她冲动起来总带着谁也拉不回头的倔强；而凯恩就更不用说了，艾丽莎可是亲自体会过男人下定决心时的决绝。
而同样的气场放在玛丽安女王身上，却变成了一种柔韧的坚定，既不会让人觉得冒犯，也不会让人轻视她。
雷德王国是女王与凯恩一同夺回来的，但登上王位的却是身为女性的姐姐，艾丽莎想，其中的理由必然不只有凯恩是私生子一个原因。
“希望我的不请自来没有为你带来麻烦，艾丽莎。”
刚刚开春，雪伦的夜晚还是很冷，然而艾丽莎的注意力却全然不在气温上。衬着月色她侧过头看向面带歉意的女王：“我觉得您现在应该担心的可不是我，陛下。”
“哦？那你觉得我应该担心谁呢？”
“自然是担心公主，”艾丽莎换上了玩笑的语气，“把她和凯恩单独丢在一处，您真是给她找了一项不小的挑战。”
这句话着实逗乐了玛丽安女王，温和的陛下只是无可奈何地摇了摇头：“绮丽应该与凯恩多多相处，或许这样她就不会如此惧怕她这个总是板着脸的舅舅。”
但艾丽莎觉得凯恩对绮丽的恶感可不会因为多多相处就能消磨掉。实际上，艾丽莎有点想不通凯恩为何这么讨厌绮丽，在她看来雷德王国这唯一的公主虽然有时候表现的不怎么称职，但她今年才十四岁，还有的是成长的空间。而在出了修士那件事后，凯恩表现出的愤怒真是恨不得连绮丽一起砍了——连得知自己的地盘里混进了奸细他都没这么生气。
想来女王也因此而烦恼不已吧。
艾丽莎在心底掂量了几番，鼓起勇气开口：“陛下，关于修士那件事……”
她的这句话说到一半时，玛丽安女王的脸上浮现出了兴趣盎然的笑意，这让艾丽莎突然觉得自己这么直接问出口还是太过无礼了。
所幸的是玛丽安女王并没有追究的意思，她好像并不意外艾丽莎会提及这件事：“凯恩说，你并不赞同他的决定。”
“是的。”
“你介意和我说说为什么吗？”
那双与她的丈夫同色的眼睛里含着恰到好处的好奇，还有艾丽莎几乎读不出来的试探。艾丽莎深深地吸了口气，突然觉得凯恩那总是咄咄逼人又毫不掩饰的目光是那么的亲切可爱——至少，他连对自己有所隐瞒时都那么的坦然。
“他打算让公主亲眼看着那名修士人头落地，”现在回想起来，艾丽莎觉得自己当时的想法并没有错。她没见过那名修士，自然他的生死未来与自己毫无关系，但绮丽不一样，“我觉得她还只是个小姑娘。”
玛丽安女王温和反驳道：“你也只是个小姑娘，艾丽莎。”
“我可没有因为自己在感情方面的一时糊涂而背上别人的性命，”艾丽莎认真地开口，“公主已经知道了事态的严重，这就够了。如果她真的目睹自己的情人上断头台……万一给她留下阴影呢？”
将心比心，要是换做艾丽莎，她大概会在今后的日子里，碰到每个向自己示好的男人时都会想起滚落在地的脑袋。
“凯恩认为经历死亡是每一个国王必须要做的事情。”
“但您要是抱有同样的想法，就不会如此保护公主了不是吗？”
不止凯恩一个人觉得绮丽不如玛丽安女王，实际上，王国里的大部分人都这么想。连艾丽莎也不得不承认永远笑容满面的绮丽除了长得像她的母亲外，脾性和心智都差得太远。
凯恩说是王宫里养尊处优的生活把她宠坏了，可要不是女王纵容，谁又敢开这个头呢？
回应艾丽莎这句话的，是女王有些惆怅的叹息。
“学士将刚生下的绮丽抱到我的面前，我瞧到她第一眼时吓了一跳，心想她真是太丑了！”玛丽安女王禁不住放轻了声音，“浑身上下都红彤彤的，脸皱的像只小猴子，可这是我的女儿。流年征战的时候我都没想过自己能够活过明天，更别说有个女儿。”
“经历死亡是国王的必修课，凯恩说的很对。但我经历了这么多死亡，是为了让在战后出生的姑娘不再目睹死亡。”说着，玛丽安女王挪开了一直注视着艾丽莎的双眼，“让绮丽做这个例外，我不甘心。”
艾丽莎不知道该如何接下女王的话。
如果站在女王面前的是凯恩，他肯定会不客气地冷笑几声，然后用再残酷不过的实话将女王陛下的这些话反驳回去。
只是，艾丽莎也即将成为母亲，她……或多或少能体会到女王的心情。
尽管她肚子里的那个现在大概也就是个初具人形的小肉团，可它已经算是个小生命了。不管将来它会是男是女，想到它要因为自己是公爵继承人或者长女的身份经历一些挫折与磨难，艾丽莎现在就忍不住心疼。
更别提绮丽将要接下的是整个王国。
“或许是我这样的想法有错，”女王并没有等艾丽莎回答，继续说道，“我不该如此保护她，但我依然要谢谢你，艾丽莎。我不可能永远保护她，但你可以。”
艾丽莎心中一凛，收敛起来脸上礼貌的笑容。
这才是玛丽安女王说这些话的目的——不，或许这是女王陛下主动向自己的父亲提及婚事的目的也说不定。
在嫁给凯恩之前，艾丽莎以为女王是站在凯恩的角度考虑才看中了自己。雷德王国总共两个公爵，除了凯恩之外便是她的父亲；在独立战争时期，英格瑞姆也是为数不多坚定地支持反抗军的家族之一。
并且父亲还勉强算是凯恩的战友，自己又是这样的性格，的确是给提尔家族当儿媳的好人选。
但现在看来，女王陛下考虑更多的，或许只是自己“公主的朋友”这个身份。
王国里不看好绮丽的贵族，可不止凯恩一个。长辈们觉得她性格天真又心性不定，同辈里贵族小姐们觉得她不够淑女，男孩儿们又不敢在她面前造次。
幸好绮丽还有自己，还有埃德加。
看到现在的绮丽，艾丽莎有时候觉得就像是看到了十四岁的自己，除去她公主的身份外，绮丽和自己有很多的相似之处。
这也是绮丽喜欢自己的原因。她甚至偷偷地说过希望自己是她的姐姐，艾丽莎也不介意有这么一个与自己脾气相投的妹妹——而现在就算凯恩再怎么看绮丽不顺眼，他的妻子可是公主最好的朋友。绮丽要是和凯恩出现什么矛盾，就算艾丽莎无法改变凯恩的决定，也能多少帮上点忙。
艾丽莎试探性地看向玛丽安女王，这一次，女王并没有轻描淡写地略过这个话题。她在耐心地等着，等待着自己给她一个答案。
可是她该回答什么呢？
她并不清楚此时女王是在等待自己表明立场，还是单纯的只是表达自己的希望。但不管是哪一个，艾丽莎也不可能完全如女王所愿，不论如何，她是凯恩的妻子，也是英格瑞姆家的长女，艾丽莎做不到为了绮丽抛弃这两个身份。
艾丽莎也不明白玛丽安女王为何等待自己回答，毕竟许诺可以是违心的，话语也可以是谎言。
最终她艰难地屏住呼吸，小心翼翼地开口：“我不仅是绮丽的朋友，更是她的舅母。我当然会尽可能地保护她。”
“就像是处决修士这件事。”没等到女王回答，艾丽莎接着说道，“我无法改变凯恩的决定，但至少可以劝他让步。”
这肯定不是女王最想要的那个答案，但玛丽安女王并没有再为难艾丽莎。她收回了那让艾丽莎莫名心虚的目光，笑容重新回到她的脸上：“往好处想，这对绮丽来说也不是坏事，吃一堑长一智，她知道自己错在了哪儿。”
所以艾丽莎觉得绮丽是个很好的女孩儿，她只是缺少为人处世的经验，可这不代表着绮丽不会学习和进步。
“而且想加害于绮丽的敌人也因为暴露了马脚。”艾丽莎认同地附和道，“凯恩似乎是有了怀疑的目标，我想您也是。”
玛丽安女王闻言后，关注点却落在了艾丽莎意想不到的地方：“他没有与你仔细说明这件事。”
如果有的话，艾丽莎也不会用“似乎”这样的单词。当时的凯恩直截了当地就表明了态度，他说他不会将具体的信息告诉自己的。
他拒绝透露的事情也不止这一件。
“我想，得到传说中英雄的信任并不是这么容易的事情。”艾丽莎有些自嘲地勾了勾嘴角，“不过我和我的丈夫相处的不错，请您放心。”
“所以你马上就要母亲了。”女王显然对这件事非常满意，她的笑容真切了许多，“我很高兴，艾丽莎，老实说我没想到这一天来的这么快。”
“凯恩这一辈子几乎没遇到过什么好事，有时候我甚至在想女神是不是对他太过严苛。”
幼时的坎坷没有为凯恩换来之后的安宁，英雄的威名也没有为他换来真正的爱戴。这点艾丽莎与女王想的一样，但她没有任何立场像玛丽安女王这样表现出同情。
想到之前自己忍不住说出了实话之后的尴尬场面……
艾丽莎舒了口气，用轻快地语气接道：“亚伦学士说，或许正是女神安排了我和他的婚姻。我愿意将事情往好的那方面想。”
“而事情也正往好的那方面发展。凯恩并不会轻易付诸信任，但他的信任是无价的。”女王赞同地点了点头，然后换上了揶揄的语气，眨了眨眼开口说道，“并且你不用担心，艾丽莎。我替我弟弟讨来的妻子，我自然要支持你。”
第37章 政治婚姻037
等艾丽莎带着玛丽安女王回到会客室时，房间里的气氛胶着的近乎凝固。她与女王的身影出现在会客室时，绮丽脸上的表情简直像是见到了天使，她坐在沙发上看上去那叫一个难受，就差直接泪眼婆娑地奔到母亲面前哭诉了。
艾丽莎不忍直视地转头看向站在窗边岿然不动的凯恩，男人仍然是那一副不见息怒又坦然自得的模样，好像全然感觉不到室内的尴尬气氛似的。
他们不是就这么沉默了这么久吧？艾丽莎刚想腹诽什么时又转念想到凯恩因绮丽闯祸而发火的模样……说不定像这样沉默这么久还算是最好的结果。
“如果你的宅子一直这么安静的话，”艾丽莎忍不住看向女王，而后者只是给了她一个有些无奈又在意料之中的笑容，打破了沉默，“我想你还是搬到王宫来比较好。”
“谢谢，我对我亲自买下的地盘这么安静非常满意。”凯恩抱着双臂，摆出一副防御的姿态，“如果你想你的首相和财政大臣活得久一些的话，我想我还是住在王宫之外他们更安全。”
听起来凯恩和女王的官员关系也不是很好。艾丽莎都见怪不怪了，他能和哪个身居高位又家产殷实的人相处的好才叫她意外呢。
女王当然不满意他这幅像是面对敌人的态度，自打踏进提尔公爵的宅邸以来就面带微笑的玛丽安女王，第一次拧起了眉头：“我明白你讨厌他们的原因。然而如果与怀特帝国有关的人我一个都不用的话，那么整个王宫恐怕就只剩下我和绮丽两个了。你也是王室的人，凯恩，为什么你不能学着去理解他们？”
而凯恩只是像是挑衅般地扯起了嘴角，他那双浅的像冰一样的双眼有毫不掩饰的厌恶闪过：“哦，你终于意识到我不愿意理解他们了。”
……看来凯恩平时对自己的态度还是有所收敛的。
不过全天底下，恐怕也只有玛丽安女王敢质疑凯恩的行为。怀特帝国的一切事情对凯恩来说都是个雷区，他不是这么讨厌自己，也是因为艾丽莎向来知道避开这些逆鳞。
如果同样的话从艾丽莎嘴里说出来，凯恩可能就不止是出言嘲讽那么简单了。
他们姐弟俩的事情，艾丽莎想她和绮丽还是别再旁听比较好……坐在一边的绮丽连动也不敢动，求救的目光都快把站在门口附近的艾丽莎刺穿了。她不动声色地瞥了一眼可怜兮兮地绮丽，轻轻地咳了几声：“我去给吩咐仆从沏点茶，公主殿下您可以陪我一同吗？”
“当然乐意！”绮丽几乎是从沙发上跳起来的。做出这么没形象的动作后她还心虚地偷偷看了看凯�
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