政治婚姻与罗曼蒂克-第6部分

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不是自己的错觉，她总觉得餐桌上凯恩看向自己的眼里泛着恶劣的幸灾乐祸。

　　　　直到安排所有的客人回房休息，艾丽莎才总算是得到了放松的机会。她站在城堡走廊尽头的阳台，望向窗外缓缓舒了口气。

　　　　金翎的气候的确比高堡温和太多，即使是夜晚，站在阳台上的艾丽莎也没有觉得寒风刺骨。她把夜风吹乱的头发轻轻拢好，望向星空繁茂的天空。

　　　　“在看什么？”

　　　　背后陡然响起熟悉的低沉声线，艾丽莎却一点也不意外。她这一整天还没和凯恩说过几句话呢。

　　　　“看天空，”艾丽莎头也不回地答道，她听到男人走到了自己的身侧，“高堡的窗户永远封得严严实实，想闻着晚上的空气看星星可不容易。小时候我擅自把窗子撬开过，然后因为冷风病了整整半个月，可把妈妈吓坏了。”

　　　　凯恩并没有立刻接话，艾丽莎能感觉到他正用那一贯不加掩饰的目光锁定着自己。

　　　　片刻之后，他打破了沉默：“你在想家。”

　　　　“不，我……”艾丽莎转过头来，在看清凯恩那双蓝色的眼睛后，泄了气，“是的，但绝对没有你想象的那么夸张。”

　　　　凯恩似乎并没有在意艾丽莎说的话：“入春之后在首都你会见到你的家人。”

　　　　是的，入春之后就是礼诞节。大部分领主都会选择在那个时候前往首都，名义上是要献上给女神的生日礼物，实际上大家都是为了在女王陛下面前混个脸熟，再与其他贵族促进感情、达成交易什么的。

　　　　艾丽莎点了点头：“我的父亲说这次母亲和以利沙也会去。”

　　　　她的母亲是个地道的名门淑女，和现在就住在金翎城堡的子爵夫人一样不堪劳顿，在艾丽莎的印象里妈妈很少出门。这次特地前往首都，恐怕也是为了见见自己。

　　　　“而且你随时都可以回高堡探亲。”在这方面凯恩表现出了意外地大度。

　　　　但艾丽莎闻言之后，不怎么赞同地拧起了眉头：“我是这里的女主人，怎么能随意地离开金翎？”

　　　　凯恩非常不留情面地笑出了声：“然而你留在这儿也没什么用处。”

　　　　艾丽莎：“……”

　　　　这家伙大概可以拿自己不善管理这件事嘲笑整整一年，真是小肚鸡肠！艾丽莎恨恨地想，她不就是在第一次见面时把他顶撞个不轻，现在倒好，风水轮流转，他总算是抓住了自己的把柄。

　　　　而且自己已经在很努力地跟着亨利学习了行不行，看起来就不大好惹的老管家还夸自己进步飞速呢。

　　　　“如果你有那么一丁点尊重我的劳动成果，”艾丽莎很不淑女地靠在了扶栏边，“至少等到客人走后再提嘲笑我好不好？”

　　　　“我只是在陈述事实。”

　　　　“你——”

　　　　“——明天欧文子爵会把他的儿子送到学士塔，我也得去一趟。”

　　　　这就算是大人大量地揭过这个话题了。被抢白的艾丽莎瞪了凯恩一眼，但还是接下了他的话：“你也去？我想只是送一个次子去学习，用不到这么兴师动众。”

　　　　“我去看看亚伦学士的情况。”说完凯恩的目光在艾丽莎的面庞逗留几秒，再次开口，“你有问题？”

　　　　她当然有问题。

　　　　“我想知道，”说出这话时艾丽莎一直在观察着凯恩的情绪变化，“为什么金翎的学士不住在城堡里？”

　　　　学士理应住在城堡里，就像是家族的一份子一样。起码在艾丽莎的认知里是这样的，高堡的学士肖恩是个年纪和凯瑟琳教母差不多的老人，他知识渊博又深谙医术，再高深的道理经由他讲出来都是那么的通俗易懂。艾丽莎的心中肖恩学士是个无所不能的爷爷，他将知识无私地传授给英格瑞姆一家，就像是个守护神。

　　　　至于负责教导绮丽的学士那就更厉害了，据说他是整个雷德王国最聪明最有学识的人，绮丽和艾丽莎一样尊敬他。

　　　　可金翎的学士不住在城堡内，而住在远离城区，偏僻又冰冷的学士塔里。在刚刚踏进金翎城堡时艾丽莎就意识到了这点，她心存疑惑很久了。

　　　　凯恩回答这个问题时，态度却淡然地仿佛这是理所当然的事情：“他不想和我住在一个屋檐下，所以搬到了学士塔。”

　　　　这完全没有解答艾丽莎的困惑：“为什么？”

　　　　“因为我杀了他亲自带大的上一位金翎领主。”

　　　　艾丽莎无言以对。

　　　　她知道这件事。金翎与怀特帝国离得那么近，百年前帝国攻打雷德时，首先沦陷的自然是这块美丽的平原。上一位金翎的领主是个怀特人，他才是对待平民无情冷酷的那个，凯恩解放金翎时毫不犹豫地清理了他的全家。

　　　　……据说他连襁褓中的婴儿也没放过。

　　　　战争之时这并不是最深重的罪孽，艾丽莎不觉得他的决策有错，但这仍然很残酷。

　　　　“我想这就是哈代夫人说你残忍暴虐的源头。”艾丽莎放轻声音，有些无奈地开口，“很多人看到的只是你的行为，却忽略了你的动机。”

　　　　如果属于怀特的家族不灭，死的人可要比一个家族更多。

　　　　凯恩的关注点却远不在这儿，他的蓝眼之中浮现出几分诧异地神色：“你和那个寡妇说起了我。”

　　　　“她向我提及了关于你的一些不好的传闻，以及……”想到那些让自己尴尬不已的话题，艾丽莎猛然住了嘴，“没什么，就是一些私人问题。”

　　　　男人却深深地拧起了眉头。

　　　　看到他的双眼中有怀疑重现时，艾丽莎就知道自己不该打住的。

　　　　“以及什么？”凯恩不依不饶地问。

　　　　“我没有说什么不该说的。”

　　　　经历过战争的将领疑心病都重的很，像他这样孤僻又寡言的更是。凯恩怀疑的眼神在艾丽莎看来真是分外刺眼。

　　　　“她只是问了我，”艾丽莎有些艰难地开口，“你我那方面的问题。”

　　　　“哪方面？”

　　　　“夫妻方面。”

　　　　“……”

　　　　诡异的沉默蔓延开来，此时此刻男人的目光让艾丽莎觉得比回答那个问题时还要丢人。就在艾丽莎想找个借口离开的时候，凯恩突然不急不缓地打破了这股沉默。

　　　　“怎么，”他扯了扯嘴角，但艾丽莎不确定他是否在笑，“你骑在我身上的时候可没不好意思。”

　　　　艾丽莎：“……”

　　　　要是现在艾丽莎手边有剑，她估计得挥剑会砍死这个家伙。

　　　　艾丽莎分辨了半天也不知道他只是在陈述事实还是在揶揄自己，凯恩这话堵得她又羞又愤。今天一定是自己太累了才吵不过他，艾丽莎决定战略性撤退。

　　　　“没什么事我先回去休息了。”她深深地吸了口气，努力维持平静的语气，“明天还要带领两位夫人去郊外骑马。”

　　　　凯恩倒是也没纠结于那个问题，他点了点头，而后开口：“总算是有你擅长的项目。”

　　　　……自己一定会砍死这个家伙，艾丽莎可以发誓。

　第14章　政治婚姻014

　　　　还在高堡的时候，艾丽莎几乎把自己绝大多数休闲时间都花费在了骑马上。家乡的地势崎岖又陡峭，空旷的地方总是不够，艾丽莎几乎闭着眼都能骑着自己的爱马在城堡外草地上奔驰。

　　　　来到金翎后，看到这一望无际的平原，艾丽莎的第一个想法就是，她和她的爱马终于可以跑个痛快了。

　　　　先前忙于婚礼一直没有时间，现在艾丽莎总算是找到了机会。

　　　　但带着两位女士，艾丽莎能做的只有陪同夫人们策马溜达，并且子爵夫人刚刚恢复了一些体力，生怕她再感不适，她们在外还不到一个下午便折回了城堡。

　　　　连尝鲜都不够呢，回到城堡后艾丽莎和她的马都有些无精打采，毕竟放着这广袤的草原却不能开足马力，简直是浪费。

　　　　回到卧房后她的女仆瑞秋已经准备好了热水，泡进浴缸里艾丽莎不爽的心情才稍微缓解了些许。转念一想，自己的后半生都要在金翎，等送走客人后，她有大把时间出去跑。

　　　　这么安慰着自己，她倒是感觉好多了，至少今天她摸到了缰绳不是吗，这已经比自己原本——

　　　　卧房门被推开的声音打断了艾丽莎的思绪。她刚刚让瑞秋先去休息来着，是有什么事吗？

　　　　“瑞秋？”

　　　　艾丽莎扬起声音喊道，可别再是子爵夫人又出了什么问题，她现在只想安安静静地泡个澡。

　　　　“是我。”

　　　　回应她的却是凯恩的声音。

　　　　男人一贯稳健的脚步声在推开门后顿了顿，似乎是在寻找艾丽莎的身影。片刻之后他的声音再次传来：“你在洗澡？”

　　　　“骑马时出了些汗。”

　　　　凯恩没有接话，他径直走进了盥洗间。

　　　　在他的身影落入眼帘、艾丽莎对上凯恩的双眼时，出现在她脑海中的第一个念头仍然是扯下毛巾挡住身体，然而很快她就反应过来，连觉都睡了，还有什么他不能见的？

　　　　似乎是察觉出了艾丽莎的不快，站在门口的男人挑了挑眉毛，倚靠在了盥洗间的门边：“该见的我都见过。”

　　　　这和你不打招呼推门进来完全是两码事行不行，艾丽莎禁不住翻了个白眼：“爸爸曾经对我说过你是个不讲虚礼的人，我现在真觉得他这话说的太委婉了。”

　　　　就算是把该见的都见了一个遍，也不代表他能不征求自己同意直接入内。不过艾丽莎可不打算和凯恩争辩这个问题，他就是这么不客气，早在高堡时艾丽莎就领略到了他的这个脾气。

　　　　所以艾丽莎只是重新仰躺回浴缸里，任由男人那审视的目光在自己的身体上巡视：“出了什么事？”

　　　　连衣服还没来得及换就跑来找她，自然是有事。听到艾丽莎的问题，凯恩甚至没有对她的嘲讽做出什么回应，直接进入正题：“霍华德·欧文走后我得去边境一趟。”

　　　　艾丽莎诧异地瞪大了眼。

　　　　这么快？！

　　　　——是的，她甚至一点也不惊讶于在婚礼之后不久凯恩会离开，只是这比她预料的还要来的早一些。

　　　　女王把金翎这块地给凯恩，就是为了让他提防着西边的怀特。然而即使有凯恩镇守这里，王国与怀特之间也没少起摩擦。要是帝国不趁着凯恩·提尔结婚时闹出点什么乱子来，那岂不是浪费机会。

　　　　凯恩在婚礼的前一天才回到金翎，但这不代表着怀特的人就会这么善罢甘休。

　　　　“情况紧急的话，”她认真地开口，“你可以现在就离开，欧文子爵不会对此有什么怨言的。”

　　　　他也不敢有什么怨言，就算凯恩不是为了正事离开那又怎样？金翎是他的地盘，也没有谁胆敢挑战凯恩·提尔的威严。

　　　　“如果特别紧急，向你说明情况的不会是我。”

　　　　也对，假设真出了什么严重的状况，那也轮不到自己说这话，凯恩一准二话不说上马走人。坐在热水里的艾丽莎想了想，欧文子爵一家后天就会离开，凯恩大概也会在那个时候离开。

　　　　他后天就可以回到真正属于他的世界，他的战场。

　　　　一个战士的价值就在于他能够挥舞起手中的武器，真正的战争早已结束，然而凯恩却一直在体现着他的价值——不仅仅是战士的价值，还有英雄的。

　　　　十几年来凯恩一直在履行着他镇守边疆的职责，纵然近两年王国与怀特的关系已经不像过去那样差到有你没我，可矛盾依然存在，凯恩从来没放下过自己的剑。

　　　　艾丽莎也是个战士，可她却不能履行自己的职责、不能站在那真正属于她的位置上。

　　　　这是她理应接受的代价，艾丽莎清楚的很，她在答应凯恩的求婚时就意识到了这点。高堡的继承人必须是个能够带兵打仗的战士，但金翎的女主人却不需要她这一身技能。

　　　　然而清楚不代表她不会沮丧，艾丽莎几乎都有点嫉妒凯恩。

　　　　“那么你还有一天的时间可以休整。”艾丽莎不着痕迹地叹了口气，然后用平静地语气开口说道，“我想亨利会为你准备行囊，他已经准备了这么多年，我就不多管闲事了。”

　　　　而凯恩就像是没听见艾丽莎的话一样，仍然紧紧地盯着她。

　　　　那双浅色的眼睛毫无遮拦地宛若夜空中的灯塔，不知道是不是浑身赤｜裸的缘故，艾丽莎被他这目光看地浑身不舒服，她侧了侧头：“你自己说该见的你就见过，那么你现在看什么？”

　　　　“你对付过真正的敌人吗？”

　　　　凯恩收回了目光，不答反问。

　　　　没有任何征兆的问题落下后，艾丽莎愣了愣，她有点搞不明白凯恩的想法，但还是如实地回答了：“对付过。”

　　　　“几次，都是什么时候？”

　　　　“大概有七八次，基本都是偷猎者、走私贩和强盗，有一次是黑塔的异教徒偷偷登陆被巡逻兵发现了。在高堡的时候每当有这种情况父亲都会带上我。”

　　　　所以艾丽莎会自诩是个战士，会舞弄刀枪并不能证明什么，真正面对过敌人才是战士。

　　　　凯恩闻言，并没有立刻回应艾丽莎。他的双眼中有一丝思索的情绪闪过，片刻之后，男人再次问道：“那你杀过人吗？”

　　　　艾丽莎摇了摇头：“没有，我击落过异教徒的骑兵，也砍断过流寇的双腿，但是我没有杀过人……有什么问题？”

　　　　男人的目光再一次回到了艾丽莎的身上。

　　　　他挺直了身体，不再随意地倚靠在门框边沿。凯恩黑发之下的面庞浮现出了严峻的色彩，好像他看着的并不是正在沐浴的妻子，而是等待命令的士兵。

　　　　“后天去边境，你跟我一起走。”

　　　　“——什么？！”

　　　　艾丽莎猛然从浴缸中站了起来，她震惊地看向凯恩。他的表情可不像是开玩笑，艾丽莎也顾不得泡澡了，她扯下搭在一旁的浴袍匆忙裹住自己，直接走到了凯恩面前，仰起头看向他：“你……”

　　　　不行。

　　　　她的那个“你”还没说完，艾丽莎就陡然冷静了下来。

　　　　“我不能跟你去。”艾丽莎有些不甘心地握紧了拳头，“你有你的责任，凯恩，我也有我的责任。如果我跟你去了边境，那谁来管理金翎？”

　　　　这句话换来了凯恩惊讶的表情。

　　　　他似乎是完全没想到艾丽莎会拒绝自己，男人像是不认识她似的上上下下把艾丽莎重新打量了一个遍，然后，他笑了出来。

　　　　没有嘲讽，也没有攻击，他只是单纯地勾起了嘴角，这抹并不明显的笑容几乎要融化他眼睛里累积了几十年的冰碴子。

　　　　“我娶你不是因为金翎需要人打理，丽莎，”凯恩一字一顿地开口，“它已经有十几年没有女主人了，然而这期间从来没有出过任何差错。”

　　　　说着，凯恩见艾丽莎并没有接话的意思，便继续说了下去：“而且你不懂管理，我也不缺管理者。亨利做的远比你更好，我没必要将资源浪费在你不擅长的领域。”

　　　　然后他扬了扬头：“那么，你来，还是不来？”

　第15章　政治婚姻015

　　　　“提尔夫人。”

　　　　听到这个称呼时艾丽莎愣了片刻后，才意识到这是喊自己。她转过身来，欧文子爵的妻子正站在城堡大厅的走廊处看着自己。

　　　　她这茫然的姿态自然也落入了子爵夫人的眼里，子爵夫人了然地笑了笑：“早上好。”

　　　　然后子爵夫人走向前，她的脸上依然挂着笑容，但眼底却浮现出了几分关切与焦急的色彩：“早上好，我听霍华德说您与公爵要在明天下午动身去边境，是怀特的人打了过来吗？”

　　　　子爵夫人和欧文子爵年纪差不多，雷德王国独立时她已经是名少女了，她经历过战争。艾丽莎看着她表情中不掺假的担忧，如实开口：“尚且不能确定是怀特的人还是一般流寇盗贼，但你别担心，要是情况紧急的话，凯恩可不会拖到明天走。”

　　　　昨天他还有闲情雅致在自己洗澡时跑进来用一副老神在在的模样同自己说话，想必是情况并不紧急。

　　　　而且那个时候的凯恩还笑了。

　　　　真稀罕，要绮丽看到她的舅舅能以那样的方式扬起笑容，非得吓疯不可。婚礼之后艾丽莎每天都会见到凯恩，然而昨天在盥洗室，那是她第一次见到凯恩露出真切的笑意。

　　　　不是嘲讽，也不是恶意，而是真正意义上的笑。

　　　　那个笑容不夸张也不明显，他只是轻轻地扯起了嘴角，可这抹几不可查的弧度却像是强悍的锋斧般凿破了他眼底牢不可破的冰川。

　　　　笑起来的凯恩看起来不阴沉也不冰冷，纵然仍然带着不可战胜的威严，可那只让他看起来更加挺拔坚定，仿佛连岁月都未曾在他的身上留下多少痕迹。

　　　　艾丽莎早就想过，他应该多笑笑的。

　　　　“你不要担心，夫人。”艾丽莎放缓了声音安慰道，“他已经保护了边境这么久了，这一次也不会出现任何意外。”

　　　　“而你可以并肩站在他的身侧。”子爵夫人的语气里带上了些许感叹的意味，“我一直想在外帮霍华德点什么，然而我的身体不行，连陪同他出门旅行都做不到。”

　　　　艾丽莎眨了眨眼，换上了一副俏皮的语气：“但你管家肯定比我好，凯恩已经拿着这件事笑话我很多次了。”

　　　　子爵夫人忍俊不禁地摇了摇头：“你我就不要在这儿相互羡慕了，今天的天气不错，可以陪我到花园散散步吗，提尔夫人？”

　　　　。

　　　　“如果可以的话，叫我艾丽莎就好。”

　　　　几天前艾丽莎和哈代夫人也在花园里散过步，但显然子爵夫人和酷爱八卦的哈代夫人有着截然不同的性格。比起嘀嘀咕咕问个没完的哈代夫人，子爵夫人可要安静的很多——艾丽莎很好奇她俩到底是怎么成为亲密友人的，或许是因为性格互补？

　　　　艾丽莎的话换来了子爵夫人有些讶异地目光，不过很快她就将惊讶的眼神收了起来，礼貌地点了点头：“你也可以喊我的名字，艾丽莎。”

　　　　“还是这样听起来舒服。”艾丽莎舒了口气，“我还是不习惯‘夫人’东‘夫人’西的。”

　　　　子爵夫人禁不住笑出了声：“我刚嫁给霍华德时也是如此，按照我的经验，你还有很长一段时间去适应呢。”

　　　　“我要适应的可不止是称呼这一个问题。”艾丽莎有些感叹地说道，“生活习惯，还有我的新身份与新职责，这的确需要很长的一段时间。”

　　　　“当时我花了整整半年才在与霍华德单独相处时不那么尴尬，比起我来你已经非常厉害了，艾丽莎，”说着子爵夫人轻轻咳了几声，“哈代夫人说你和凯恩……相处的还算不错。”

　　　　哈代夫人说的相处，恐怕不是正常意义上的相处吧。艾丽莎抽了抽嘴角，心底无比感激子爵夫人没有直接把话说出来。

　　　　“这只是个开始。”她干脆装作没听懂子爵夫人暗示的意思，若无其事地侧了侧头，“凯恩不喜欢拐弯抹角，我也不喜欢。我想至少我们还是有点相同之处的……可是我还得与他一起生活很多年。”

　　　　之后会是如何，之后会不会有矛盾，谁知道呢？她嫁到金翎才不到一个月，现在的关系并不能说明什么。

　　　　然而子爵夫人却好像对她与凯恩非常乐观，她换上了一副过来人的语气：“只要你不抵触公爵，那么未来只会越来越好，艾丽莎。尤其是等到你们有了孩子的时候。”

　　　　有了孩子。

　　　　艾丽莎呆了呆，一时间不知道该如何回应子爵夫人。

　　　　原谅她把从父亲那里学到的社交辞令与交谈方式全都忘了个一干二净，子爵夫人提及的这个话题离她实在是太过遥远……不，并不怎么远了。

　　　　几个月前她的确还是个无忧无虑与父母撒娇与弟弟玩闹的少女，而几个月后、现在的她已经不再是个姑娘，她甚至不再姓英格瑞姆。凯恩·提尔娶她回来，希望自己当个贤内助也好，成为他的战友也罢，这都不是他的最终目的。她得为凯恩生下继承爵位的后代。

　　　　“别害怕，”或许是艾丽莎的表情太过明显，子爵夫人轻轻地拉了拉她的手腕，温声说道，“顺其自然，到时候该来的自然会来。”

　　　　“我并没有害怕。”艾丽莎哭笑不得地回复，“我只是……算了。”

　　　　她只是像刚刚说的那样，还没彻底调整好自己的身份，就算是做了足够多的心理准备、她的母亲也念到过继承人这件事也是一样。自己毕竟从来没当过母亲，又怎样能提前把这件事装在心里呢。

　　　　“我能做的也只有顺其自然。”艾丽莎如此说道，“谢谢你。”

　　　　“没什么，我只是提供了一点过来人的经验，说道孩子……”子爵夫人的话说到后面时，收敛了玩笑般的神情，“我有件事想求你，艾丽莎。”

　　　　终于说到正题了。

　　　　就算是闲来无事的贵妇们，也没有大清早散步的习惯，这太阳才刚刚升起来呢。子爵夫人最近身体不适，如果不是有事要与自己单独谈论，何必主动提出到花园来？

　　　　“只要在我力所能及的范围内。”艾丽莎点了点头。

　　　　子爵夫人见艾丽莎并不意外，举止之中局促的神色少了很多：“我只是希望……等公爵的继承人出