雀登枝-第142部分

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　　　　傅百善惊了一跳，旋即忧心忡忡道：“那位终于下定决心了？只是这位齐王虽是皇后嫡子，只是一向是孩子心性身子也不好，只怕心思从来都没有往这上面想过。还有秦王晋王都已经开府建衙多年麾下党羽众多，这要是调转枪头齐王一个回合都招架不住！”
　　　　裴青最喜用江苏高邮盐蛋下粳米粥，用筷子敲破空头，筷子头一扎下去，金黄色的红油就冒出来了。高邮盐蛋的特点是质细而油多蛋白柔嫩，不似别处的发干发粉入口如嚼石灰，油多尤为别处所不及。
　　　　他靠在大迎枕上，用了一口熬得糯糯的米粥，抿了一口咸香的蛋黄，心满意足道：“吴起廉吴老太医一来，齐王殿下的病弱之症就一日比一日好得快。胎里带出来的不足，多少年都不见好，怎么这几个月就大好了？哼，只怕皇帝联合这位前太医院院正给大家唱了一出瞒天过海的大戏呢！”
　　　　傅百善再是沉稳也只有十九岁，闻言大睁杏眸讷讷道：“齐王可是皇帝的亲儿子，使了什么法子才让大家都相信那孩子生来就禀性弱？我听说这么多年，秦王河晋王斗得再欢都没有朝齐王伸过手，不就是因为深信齐王活不长吗？”
　　　　裴青见惯了朝堂和宫里的阴私，委实不愿意拿那些糟心事来不痛快，就简单呵呵一笑道：“我要是皇帝，要诚心护着一个人，就让他离这乱团远远的。等场子里的人斗得七零八落了，再把最得意最要紧的这一个推出来，这才是最妥当的法子。”
　　　　傅百善回想仅有的几次陛见，那位皇帝看着生性严谨的一个人，对每个儿子都是不分彼此的爱重和严苛，往往打一巴掌就给一个甜枣。这样一个翻脸如同翻书行事只凭喜恶的帝王，齐王会是他最看重的吗？

319。第三一九章　舅舅

　　
　　　　中秋节前夕皇帝下了一道恩旨；　允许驻守九边重镇的大将轮番回京探望父母妻儿。这是本朝建始之初从来没有过的事情，大臣们私下里议论；　这位皇帝越老倒是越有人情味了。不管怎么说，京城里随着这些重臣的陆续回京显得越发的热闹。
　　　　裴大将军下马时；　就见女儿裴凤英扶着老妻站在门口，随侍的仆人也是一脸的凄楚　。他喉咙里也有些哽咽，执着马鞭缓缓道：“这才几年未见，怎么都见了老像？我这趟回来就准备向皇上请辞；　到时候就好好地陪着你们在家里说说话唠唠嗑！”
　　　　裴夫人便像个孩子一样欢喜地连连点头。
　　　　大厅里一家人契阔之后；　裴凤英想起自己的境况不禁泪湿衣襟；　恨声道：“不过是一桩涉及几个江南盐商的春闱舞弊案，竟然闹腾得天下皆知。我家许圃是愚蠢是有错；　但打也打了罚也罚了怎么还被判充流放？表弟定是记恨我当初没有伸手拉拔他，故意装作认不到我的样子，几次上门苦求都不张不睬。”
　　　　看到老父的神色依旧淡漠漠的，裴凤英心里就不免打鼓；　却还是硬着头皮道：“他如今是京卫司的正四品主官；　在圣人面前都是说得上话的。就因为他不肯伸手相助才害得许圃没了世子位；　还被杖责发配边疆充做苦役；　徒留我们娘俩在京中受人白眼。”
　　　　裴夫人向来没什么主见，闻言对丈夫恳求道：“如今到了这般地步一家子分作几处，这样下去肯定不是个长久之计。老爷还是想个办法将女婿弄回京中吧；　那样一个娇生惯养的人吃了这回教训就尽够了；　回来后就是当个平民百姓也比在外面吹沙子来得要好。”
　　　　裴大将军正在端茶的手一顿；　良久才徐徐道：“凤英在信中说得不清不楚的，那个什么东城指挥使裴青真的是赵青？当初那么大的祸事，你姑母乘坐的马车在山涧下摔得粉碎，车上所遗确是她平日惯用之物，尽皆所有我是亲眼得见，怎么又冒出一个活生生的人？再有这么多年过去男子的形貌肯定大变，你会不会认错人了？”
　　　　裴凤英心里莫名一堵，姑母为什么要冒雨连夜出京，不就是因为他们这些个所谓的亲人都没有伸出援手，心灰意冷之下才仓皇离开，没想到这一别竟是阴阳相隔。她小心看了一眼面无表情的父亲，终究咬牙道：“真的没有认错人，七符自小便喜欢跟我一处玩耍读书，即便形貌有些改变，但是神情举止是改变不了的！”
　　　　裴大将军眼神一阵激荡，却是半点没有显露出来，半晌后才道：“许圃的事我已经知会相熟的旧友，能照顾的尽量照顾。只是他闯下这般大的祸事，眼下正在风口上多少人盯得死紧？让他吃些苦头长长记性也好，两三年内你不要想他回来了。”
　　　　他撩起眼皮看了女儿一下厉声道：“再有不管那裴青是不是真正的赵青，你们都不许再去找他求他。当年是你背信弃义转头攀附高门，又有什么脸面在背后说三道四。人家帮你是情分不帮你是本分，就不要肖想那些有的没的了！”
　　　　裴凤英不由气哭，想起准安侯府里整日唉声叹气的公公，整日以泪洗面的婆婆，再看看根本不愿意出手相帮的父亲，只觉心头一阵彻底冰凉。忽地想起很多年前，父亲看着喜气盈腮地她失望叹道：“希望你日后不要后悔……”
　　　　裴大将军向兵部缴了堪合后得了一个月的休沐，每日里无事时就穿了便服带着两个老兵满城的转悠，最爱去的就是离京卫司不远的宝源楼。每每点上一壶酽茶并几样点心，可以挨着栏杆坐一下午。每当司里有人出入时，他必定睁大眼睛细瞧那些身着戎装的年青人。
　　　　这日下值之后裴青换了常服站在宝源楼下，犹豫着要不要给小闺女带一点糖耳朵回去。小妞妞顶喜欢用这些有嚼头的东西磨牙，偏偏她正在长牙齿，媳妇儿每回看见了都要怪责他拿这些甜物过来招惹。小妞妞想吃又吃不到，那副可怜瘪嘴的模样别提多可怜了。
　　　　想到女儿跟珍哥肖似的那双杏仁眼，裴青再也忍不下心了。从荷包里摸出一角碎银子递给店小二，让每样点心都少少地称一两，千万不能称多了。
　　　　宝源楼的东西味道好分量足，京里的年青军官们常常喜欢到此处打打牙祭。作为京卫司的主官，裴青为人低调出手却豪爽，所以每月里倒有两三回是他在做东。跑堂的店小二自然认得这位常客，便笑嘻嘻地问道：“是不是还要包些羊酥肉和排叉，今早才出炉的顶顶好又鲜嫩！”
　　　　要是还把这些吃食带回去，贪嘴的小妞妞肯定饭都不吃了，且孩子的肠胃弱只怕不能受用，到时候媳妇急眼了是会杀人的。裴青便顽笑道：“算了，你家的东西太贵了，我一样包个一两让女儿尝尝鲜尽够了。要是全部带回去，我媳妇下月定会让我喝西北风的！”
　　　　店小二自然知道这是顽笑话，嘻嘻一咧嘴并不在意，手脚利落拿了黄纸和麻绳将点心一样一样包好。两人站在大堂里头一问一答，却不知站在楼梯口偷听的中年男人早己心如刀割一般。
　　　　裴大将军原先还不信女儿裴凤英的话，总觉得她为了搭救丈夫出来满嘴胡诌，不见了这么多年的人怎么还会活转过来？所以回来这几天他也不去故意打听，专门在京城军官们出入的地方瞎转悠。结果在京卫司第一眼看到裴青的时候，他就知道这是妹子裴明兰的亲生子。
　　　　那副低下头时的浅浅笑容，抬头看人时左边的眉毛依旧喜欢挑高一点。这孩子的相貌的确与少时大不同，面庞棱角分明皮肤黑了许多，往日的斯文俊秀不剩半分，走起路来更是龙行虎步顾盼生威。但是只要与他相熟的人，认真打量过几眼之后必定会认出他来。
　　　　看着那孩子称个点心都只敢称个一两，可见日子过得不是十分富裕。也是，京城的人情往来同僚上峰之间的打点，样样都需要银子。他二十八岁就任了京卫司正四品指挥使，不知道付出了多少艰辛和努力。偏偏他性情硬气，这么多年过去都没有一封书信往来。
　　　　裴青正把包好的点心拿在手里，转身就见面前站了个高大威猛的男人。那人双目含泪怔怔地望过来，见他半天不说不动，终于低下头哑着嗓门苍凉问道：“我知道对你不住，可是这么多年了你连一声舅舅都不愿意喊了吗？“
　　　　二楼的小雅间里，两个老兵守着门口，十几年未见的舅甥俩第一次坐在一起说话。
　　　　裴大将军戌守甘肃多年，见惯生死早就是一名铁铮铮的硬汉，此时泪水却像断线的珠子一样噼啪往下掉，一双大手顷刻间就把双眼搓得通红。裴青看得一阵唏嘘，心底的郁气忽然消散许多，将热茶注满后推至男人面前轻劝道：“舅舅喝茶！”
　　　　裴大将军眼泪掉得更凶了，良久才开口问道：“说那些虚的没用，你表姐做的那些事舅舅也无脸多说。当年你活了下来，那你娘呢？她还好吗？”
　　　　裴青手中一顿，低声道：“我娘心头本就抑郁难当又受了重伤，只挨了半个月就去了。那座山寺狭小没有地方安置，我就做主将她火化了装在瓷罐里，跟着我一路奔波。在广州遇到了我的恩人，在那里生活了几年。后来见那里民风淳朴风景秀美，就将她安葬在一处山脚之下。”
　　　　裴大将军终于忍不住像个孩子一般扯着袖子呜呜地哭起来，顿足哽咽道：“我就是个瞎子傻子，因为隔得远就由着赵江源那老匹夫欺辱你娘俩，听闻消息之后我骑死了好几匹快马赶回京城，却是什么都晚了。我人蠢笨，还信了他的胡诌说是你娘性情刚硬善妒，不愿与人共侍一夫才自愿下堂求去。”
　　　　满面泪痕的男人哭得一脸的狼狈，赤红着一双眼道：“我事后越想越不对劲，你娘下堂求去也就罢了，赵江源怎么还要在族谱当中驱除你这个原配嫡子？只是你娘俩跌落山涧连具完整的尸骨都没有，一时间觉得心灰意冷。觉着把事情闹大争出个输赢又如何，我就是将赵江源生生杀了剐了你们娘俩也回转不来了。”
　　　　裴大将军一口一个赵江源，一口一个老匹夫，这份同仇敌忾让裴青却听得尤其亲切，多年未见的生疏也少上许多。男人抹了一把脸有些难堪地问道：“七符，你舅母和凤英表姐见利忘义为人浅薄就算了。但是你连亲舅舅都信不过吗，你小时候还骑在我脖子上玩耍过呢，怎么这么多年连一个口信都没有？”
　　　　裴青神色晦暗，无奈低声道：“自小一起长大的表姐翻脸成陌路，转眼就另嫁他人。亲父更是无情无义，为个外室连休弃原配杖杀嫡子的事都做得出来，我实在不知道该去相信谁？”
　　　　裴大将军心中又是酸涩又是难受，脸色呆怔半响后道：“好孩子，我知道你定是吃了很多苦受了很罪，放心吧以后有舅舅护着，起码在仕途上会走得平坦些。京中人多嘴杂派系林立弯弯绕也多，咱们武人不兴这套。你跟着我去甘肃吧，以你的聪明才智至多三年就能接替我的位置。”
　　　　裴青心下感动，将桌子上的蜂蜜炒核桃捏碎取出核仁道：“我娘说，我这个喜欢吃甜食的习惯大概承自于你。她还说外祖父不过是一参将出身，您如今却是正二品大将，也是自个摸爬滚打出来的成就。我在京卫司很好，若是有需求定会去找您！”
　　　　裴大将军见他这副看着和气实则硬气的模样又想起早逝的妹子，忍不住又掉了一回眼泪。
　　　　他眼睛无意间一睃就望见那摞叠得整齐的点心，心想这孩子明明手头拮据得只能给家中的孩儿买一两的糕饼，却半点字没有多提。这孩子跟他母亲一样心高气傲，怕是也不会平白无故接受别人馈赠的金银。于是暗自下定决心，悄悄地为这孩子做些事情。

320。第三二零章　讨要

　　
　　　　一大早；　裴大将军就带了二十几个从甘肃带回来的亲兵，个顶个的人高马大一脸战场上才下来的煞气，浩浩荡荡地开拔到鼓楼大街西绦胡同的宣平侯府；　大张旗鼓地讨要亲妹子裴明兰当年的嫁妆。
　　　　赵江源得知这个消息时怔了半天，委实不知道这个大老粗怎么忽然想起这一桩子陈年旧事。
　　　　裴大将军坐在水磨楠木桌旁；　一脸感怀地摩挲着已经泛旧的嫁妆册子道：“我已经渐老了；　前几日忽然梦见我妹子给我托梦；　说她在阴间过得不舒坦。家里父母给她陪嫁的那些东西也不知道散落在何方；　让我归置一下拿回去。我只得这一个亲妹子；　这一点念想总要成全她的！”
　　　　这便是借故人说事；　给大家都留有三分薄面。当年裴明兰和赵江源是少年夫妻；　宣平侯府老夫人的娘家侄女秋氏没有进门时；　他们两人也曾有一段旖旎恩爱的旧时光。那时节人人提起裴氏都要翘一个大拇指；　无论为人处事都是极周到妥贴的。
　　　　结果男人一旦有了新人就变了肚肠，觉得女人说话是错，做事是错；　哭是错笑是错，处处都是错。放在心尖上的柔弱人被人伤得在病榻上生死不知，赵江源怒火中烧满腔厌弃地写下休书。只容裴明兰在半刻钟的时间内收拾随身细软，还声色俱厉地叫嚣，等把事情处置妥当后定会把裴氏的嫁妆一分不少地送回裴家老宅！
　　　　裴明兰做梦都想不到同床共枕十几年的夫妻一旦翻脸竟然如此决绝；　她心气上来索性什么也没拿；　搀扶起浑身是伤的儿子昂首挺胸地走出宣平侯府。然而让她更加心寒的是长嫂和姪女裴凤英的态度；　闭门不见不说；　还背弃昔日婚约在很短的时日里就另许高门。这便是骨肉至亲，由不得让人齿寒，也促使她下决心南下为独子另谋前程。
　　　　不想苍茫风雨夜，南下的马车不慎跌落山涧碎成齑粉……
　　　　当裴大将军星夜赶回上门质问事情的经过时，心中有鬼的赵江源哪里敢述说实情，只得指着前院库房里码放整齐的箱子痛哭流涕，说他派人收拾好裴氏的嫁妆时就已然后悔，委实不该为个妾室跟裴氏意气相争，害得母子二人殒于非命。
　　　　对于赵江源的痛悔，裴大将军是将信将疑。他在京中住了半月，各种流言纷纭而至令人辨不清真假。加之亲自在河道上搜寻半月都没有发现妹子和外甥的尸身，就想着那对可怜母子兴许幸存下来了，只是因这样或那样的缘故暂时不愿意露面回归赵家这个伤心地。
　　　　他生就一根武人的直肠子，心想我把这些嫁妆一分不动地全部留在这，管你赵江源后头纳几个妾室，我亲妹子要是回来了还是宣平侯府八台大轿娶进门的正头夫人！就是怀着这份渺茫希望，他几乎一厢情愿鲁直地认定——裴明兰的嫁妆只要一天还好好地放在赵家，裴明兰就是赵江源铁板钉钉谁都抹煞不了的原配嫡妻，赵青就是宣平侯府正正经经的嫡长子。
　　　　裴大将军倒从未担心过赵家敢贪墨嫁妆，他是老派人的脑子，总想着亲妹子回来后定要好生规劝一番。一个靠颜色吃饭的妾室而已，值当生这么大的肝火吗？等进了门想怎么拿捏还不是当家主母一句话的事，毕竟是结发夫妻有什么事情说不开呢？
　　　　只是让他始料未及的是，这一等就等了十五年……
　　　　屏风后的秋氏暗暗叫苦，眼下女儿赵雪和彰德崔家的婚事在即，她好容易才说动赵江源打开库房，取了几件有年头又金贵的东西出来充场面。要是应了这个莽汉的要求，女儿的嫁妆可就要扯一个大窟窿了。她忙轻咳了几声，示意赵江源这件事不能答应。
　　　　她哪里知道此时的赵江源心里像才煮开的沸水一般，哑声问道：“你见着那孩子了？”
　　　　赵江源问得没头没脑，裴大将军却是听得明明白白。立刻就知道眼前之人早就晓得裴青的真实身份，却故意装聋作哑不去伸手帮衬那孩子，由着那孩子过清贫的日子。连宝源楼里卖的排叉和羊肉都不敢买，给家中孩儿称糕点也只能称少少的一两。
　　　　裴大将军心内酸楚立时气得须发箕张，心想这是何等的狠心人！
　　　　不过这人要是不狠心，当年也做不出为了个外头的姘妇打杀嫡子的龌蹉事！可恼自己还想着等妹子回来了一家人把话说开各退一步，心结解开后再和和美美的过日子。哼，这等狼心狗肺之徒，跟他讲良心无异于浪费口水。还有那屏风后一声重过一声的咳嗽，打量大家伙都是聋子呢？
　　　　想到这里他越发心疼外甥，心头着恼之下便朝外面大声道：“去牙行经济那里请两个算盘打得精细的先生，我记得我妹子陪嫁里头还有两个庄子，这么多年下来出息肯定不少。今日便索性全部盘弄清楚，千万别叫人糊弄了。”
　　　　门口的两个粗壮亲兵大声应诺，屏风后的秋氏气得直翻白眼。这个大老粗今日不但要拿回裴氏的嫁妆，连历年的出息都一并清算，女儿的嫁妆可怎么办呀？那彰德崔家是何等的高门大户，女儿的嫁妆要是有什么纰漏，自己拿什么面目去见亲家？
　　　　听闻是卫戍甘肃的二品大将军传唤，经济们紧赶着送来了两位积年的老掌柜。两人一人一把黑漆算盘各据一边，很快就把账册算得清清楚楚明明白白。
　　　　裴大将军心疼这个小妹子，当年的嫁妆是怎么厚实怎么置办。原以为妹夫宣平侯是个文人，还拿了银子置换了很多贵重的文玩字画。这些东西放在现在，那是有钱也买不到的好东西。他今日多长了个心眼，这头在算账，那头就叫人去衙门书吏那里调取裴氏当年出嫁时备存的嫁妆册子。
　　　　眼看这个阵势竟然是来真的，赵江源也有些傻眼。别人不知道他自个还不清楚吗？前些日子他才派人细细查探过裴氏的嫁妆，他做梦也没想到不过短短的几年，秋氏竟然有胆子把裴氏的嫁妆祸害成这个样子，满满三间大库房的东西至多还有三成的东西在。
　　　　赵江源额头冷汗直冒，这种大老粗其实最好糊弄，但是较起真来也实在叫人脑袋疼。就上前一步赔笑道：“明兰的陪嫁实在太多，加上年深日久不免灰尘众多，还是另外择个日子容我派人把灰尘打扫干净，再请舅兄和各位军士前来清点。”
　　　　裴大将军一脸的不在乎，举着蒲扇般的大手直摇，“我本来就是刀里来火里去的粗汉，别说一点灰尘就是满眼的鲜血人肉肠子，我还是照样吃得下饭睡得着觉。你不是说那些东西都好好地封存在前院的吗，正好你跟我一路开了库房一样样点清，赶紧弄清楚了好办其他的事。”
　　　　他微微叹了口气一脸的推心置腹，“我少在京城，有人跟我说你是因为宠妾灭妻才一意休了我妹子，我还一个劲地不敢相信。按说你也是读书人出身，万万不能干出这等伤天害理的糟心事。那妾室是个什么玩意，我这个粗人都知道那是靠了三分颜色吃饭的物件罢了。我妹子为着这么个下贱东西生气，实在是太不应该了！”
　　　　谁说武人性情鲁直不会说话，这顿明晃晃的耳光打得赵江源瞠目结舌半句话都说不出，屏风后的秋氏脸面涨得通红简直是羞愤欲死。
　　　　好在裴大将军嘟囔了一阵后怅然道：“只怕那之后，京城当中人人都说我是个不能为亲妹子做主撑腰的大傻子。你们各奔东西的时候，我就应该把这些东西拉回去。其实是我心存妄想，总想着我妹子和我外甥有一天还会回转。自古有言浪子回头金不换，你打发走了那些莺莺燕燕，你们一家子还是好好的……”
　　　　这位舅兄原来是这般打算吗？
　　　　赵江源心里也不免汗颜唏嘘，心想自己真是以小人之心度君子之腹。要是当年自己不是一意孤行而是幡然悔悟，到裴氏面前好生认错好生哀求，那么如今的宣平侯府就不会成为人家口中的笑柄，京卫司里那位正四品指挥使的俊秀青年就会认自己为亲父！这样一想他心里就有些热络起来，也许好生筹划一番，事情未必没有转圜的余地。
　　　　裴大将军看了他这番作派心里更是鄙夷，心道难怪那孩子不愿回转，这样的亲生父亲还不如死了的干净！他垂下眼睑装作什么都没看到，右手却是干净利落地一挥，一群军士立刻如狼似虎地把前院库房把持住，开始一样样地清点起来。
　　　　赵江源知道今日之事已经避无可避，加上心头存了其他的念想，忙站起来恳切道：“因为年深日久有几样东西约莫有些破损，我已经着人拿去修理。舅兄若是信得过我的话，我写个欠条三五日后亲自把东西送到府上去！”
　　　　与外甥一番彻谈之后，裴大将军早就明白当年事情的真相，心里早将此人恨得入骨，对其惺惺作态的神色更是腻味。就仰头打了个哈哈道：“话是这个话，但是理没这个理。没听说休弃原配娘家人来讨要嫁妆，还讨了个白条回去的。这样吧，我也不是个人死理的人，牙行经济在这里，但凡嫁妆里差了什么东西，就拿你府里价钱差不离的东西补上就是！”
　　　　这话说得冠冕堂皇，让赵江源一时间竟然想不出什么像样的理由出来反驳。

321。第三二一章　闹腾

　　
　　　　赵江源嘴巴嗫嚅了几下想管又不敢管；　只得眼睁睁地看着一群人进进出出，把光洁雅致的厅堂弄得象菜市场一般热闹。
　　　　刚刚往椅子上靠了一会，就有一个面相憨憨的军士跑过来问道：“大将军，那个牙行经济说姑奶奶嫁妆里头少了一对五彩描金花卉纹的花瓶，找遍了库房都没有。就让我过来问一下赵侯爷；　可不可以拿这对粉彩锦地山水纹赏瓶替换？”
　　　　裴大将军就淡淡地扫了赵江源一眼；　赵江源能说一个“不”字吗？
　　　　越到后来屁颠屁颠跑过来询问的人越多；　想是差