表妹怂且甜-第8部分

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　　事情的由头只是一盅燕窝。
　　徐静书一日三餐都在含光院，只晚上夜读肚饿时，才会请念荷上西路大厨房取宵夜回来垫垫。
　　西路大厨房夜里常备宵夜，并不专供哪院。那夜念荷去得本就迟，各院早就取过一轮，灶上就只煨着一盘鸡米芽菜配细面馒头和一盅燕窝，显是别人选剩下的。
　　哪知拿回来后，徐静书才吃到一半，柔姬与雅姬就气冲冲找上门来指责她同孕妇抢食。
　　雅姬与柔姬是差不多时间进郡王府后院的，但两人平日关系并没见多好。如今为着一盅燕窝，两人居然莫名其妙就同仇敌忾了，接连好几夜都带人堵在徐静书的客厢门口“理论”。
　　徐静书觉得，她们与其说是来“理论”，不如说是想来“骂街”。每次都噼里啪啦说半晌，并不见要解决问题的意思，始终在凶巴巴说怪话。她与念荷再三道歉认错，提了许多补偿方法，对方全不接受，就每晚准时来门口闹，扰得她没法子夜读。
　　其实徐静书并非嘴笨不会吵架，只是不想将事情闹大，惊动姑母或表哥给他们添麻烦就不好了，便一径息事宁人地忍着。
　　可接连几个晚上都被骂，再加上还有两日就是书院的入学考，她多少有点紧张烦躁，泥人儿也被骂出三分气来。
　　“那天夜里你们来时，我就说将剩下半盅还你，”徐静书对柔姬道，“你又不肯要。”
　　柔姬挺着圆滚滚的肚子，单手撑在腰后，颇有点趾高气昂地睨着她：“我凭什么吃你剩下的半盅？！”
　　“就是，”雅姬在旁阴阳怪气地煽风点火，“莫说柔姬怀着身孕，便是没有怀，那也不至于沦落到吃表小姐剩饭的地步吧？”
　　徐静书无奈了：“那你们说这事要怎么办，我照做就是，好吗？”
　　“我要完完整整那一盅，还非得是当天夜里原本的那盅！”柔姬抚着肚子，冷笑尖刻，“若你有本事还来，那我就既往不咎。”
　　徐静书挠头，稍作沉吟后，一脸悲壮：“那，我试着吐出来还你？”
　　孕中之人本就激不得，柔姬顺着她的话想想那画面，顿时恶心得不行，扶着侍女就干呕起来。
　　旁边的雅姬也恶心得白了脸，忍了好半晌才恨恨道：“你个小丫头片子欺负谁啊？仗着有大公子撑腰，你就……呃……谁都不放在眼里？！”
　　她说着话也忍不住跟着呕了一声。
　　反正徐静书这话是捅了马蜂窝，这俩人呕完之后，隔天上午就相携往赵诚锐跟前哭哭啼啼抹眼泪去了。
　　不过她们运气不好，才刚哭出个起势，赵澈就在小竹僮的搀扶下到了书房门口，一句句听得明明白白。
　　半晌后，赵诚锐也烦了，敷衍安慰两句后，让人唤了赵澈进来。
　　“……柔姬总算是长辈，没得让表小姐矜贵过去的道理。静书向来是你照应得多些，她小孩子不懂事，你也不提点着。待会儿让静书向柔姬赔个礼。”虽明知这俩没事找事，但柔姬临盆在即，赵诚锐不免纵着她些。
　　他打的主意就是和稀泥，让徐静书郑重道个歉，这事就过了。
　　“父王说得对，若论辈分，确实没得表妹矜贵过柔姬的道理，”赵澈一本正经地点点头，“不过，若要赔礼，却该是我来。”
　　柔姬与雅姬停了抹眼泪的动作，诧异又忐忑地看着赵澈。
　　“想要如何阵仗的赔礼？请讲，我照做就是，”赵澈唇角微扬，不紧不慢道，“毕竟表妹是我照应的多些，她若有什么不对，都是我惯出来的。”


第十六章　
　　其实，柔姬与雅姬闹到赵诚锐跟前，无非就想上点眼药。
　　以她们的身份，若直接对赵澈说三道四，赵诚锐首先就不会有好脸色，她们便句句指着徐静书。
　　有些事，只能由赵诚锐自己想出来才有效。
　　府中都知徐静书的事多是赵澈在管。说她不对，本来就已暗暗传达了赵澈管束不力的意思。只要等赵诚锐品出这层，心中对赵澈多少就会有点不满，这是常理。
　　须知千里之堤尚能毁于蚁穴，这类看似微不足道的不满时不时来点，天长日久，赵诚锐对赵澈的看法必然会受点影响。
　　这就是柔姬与雅姬打的主意。
　　偏赵澈看穿了这伎俩，直接将事情揽到自己头上，看似大度地低头认错，好言好语表示愿亲自赔礼，这反倒将了她俩一军，把她们的盘算堵死了。
　　“这什么话？再是柔姬有孕，也没有后院人矜贵过大公子的道理，”赵诚锐笑瞪长子，“纵然你大度愿赔礼，也得看看她受不受得起。”
　　虽说赵诚锐一心想要和稀泥，说得出委屈妻子的远房侄女向后院人赔礼的糊涂话；但若要委屈他的长子向后院人赔礼，他是绝不答应的。
　　柔姬与雅姬惯于揣摩赵诚锐心思，他话说成这样，她们就知这事再闹不得了，于是灰头土脸擦了泪，蔫蔫退出。
　　小竹僮搀了赵澈在赵诚锐对面坐下，侍者奉上热茶，便都自觉退到门外，将书房留给父子二人单独说话。
　　“柔姬临盆在即，心性难免不稳，有时为着点小事横生委屈也是常理，”赵诚锐揉着额穴摇头笑叹，“你叫静书且担待些，别与她较劲。”
　　后院种种作天作地的小动静，只要没出太过分的后果，在他心里就不算个事，懒得多想。
　　“表妹乖巧，连阿荞那般性子都处得融洽，哪是与人较得起劲的？或许有误会吧。”赵澈似是不经意地笑笑。
　　有些事不能直接说破，得叫赵诚锐自己想明白。这是两个后院人都懂的道理，赵澈又怎会不懂。
　　想到那泼皮般的二女儿，赵诚锐愈发头疼，心中不免也顺着赵澈的暗示梗了梗。
　　赵荞那死硬强横的臭脾气，连他这亲爹都没法全盘包容，徐静书却能与她相处融洽，按说不是个挑事的性子。
　　这么一想，柔姬所哭诉的委屈就得拧去不少水分了。
　　赵诚锐嘴上不说什么，却不豫地皱起眉。
　　赵澈本也看不见，倒不管他此刻是什么脸色，从容端起茶盏浅啜后，开口道：“父王今日唤我过来，可是有吩咐？”
　　“晋爵之事，咱们爷俩得再琢磨琢磨，”赵诚锐敛神，郁郁吐出长气，“这些日子父王盘了又盘，总觉吃不准你皇伯父的意思。真就为了奖赏为父代他思过三月之事？”
　　他与武德帝是异母兄弟，只要事关权力，难免会有不可言说的微妙。多年来他一直小心谨慎，就怕出什么茬子打破了兄友弟恭的局面。
　　十一月底刚回府时，他沉浸在即将晋爵的喜悦中没多想，如今随着心情慢慢平静，他就开始忐忑了。
　　“这会不会是试探？澈儿，你脑子快，想想，咱们该不该上疏推辞一番？”
　　赵澈笑着摇摇头：“父王怕是忘了七月里的勤政殿议事。”
　　七月里，甘陵郡王赵旻的种种罪行败露，在天下人看来，此事已在八月初一大理寺对赵旻处车裂极刑后就算告终。
　　只有很少人知道，因赵旻案背后牵连着皇后陛下，七月下旬武德帝密诏部分近臣，以及长庆公主赵宜安、长信郡王赵诚锐两名宗室，在勤政殿就“是否公布并处置皇后陛下罪行”做了商议。
　　“此次晋爵，一是皇伯父对父王代过的奖赏，二是为着皇后陛下之事给出的‘封口费’，”赵澈不疾不徐地抽丝剥茧，“父王仔细想，当日在勤政殿的所有人，这半年是不是或多或少都得了晋升或封赏？封赏名目各不相同，人却就是那拨人。若父王上疏推辞，您道皇伯父会怎么想？”
　　对皇后的事，因为种种原因，武德帝目前并不想声张，当时参与勤政殿议事的大多数人意见也是如此。若赵诚锐推辞不接这“封口费”，对武德帝来说显然就是“他想反水”的讯号。
　　赵诚锐惊出满脑门子冷汗：“还真是！”
　　关键时刻，果然还是长子才靠得住。
　　****
　　徐静书不爱告状，柔姬与雅姬为着那碗燕窝堵门闹了她几夜，她一个字都没同谁说过，是以除了西路各院知道点风声，府中其他人对此并不知情。
　　今日那俩人自己闹到赵诚锐跟前，还惹得赵澈站出来说要担责赔罪，这就小事变大事，很快传遍整个郡王府。
　　在外晃荡一上午的赵荞回府后，听说小表妹受了柔姬、雅姬的气，被人堵门闹了几夜，立刻燃起火冲到了柔姬的滴翠轩门口，一堆人都没拉住。
　　她是侧妃所出的二姑娘，在府中身份矜贵仅次于赵澈，后院人在她面前只有低眉顺目的份。
　　她站在门口，谁请也不进去，柔姬没法子，只好大着肚子出来笑脸相迎。
　　“张柔你可以啊，脸盘子随着肚子大起来的是吧？”赵荞单手叉腰，又泼又横，“是咱们府中穷得揭不开锅了，还是你生得张嘴却不会说人话？想吃燕窝不知道请厨房另做？挑什么软柿子捏！大厨房的东西向来西路各院共享，怎么就抢你的了？”
　　赵荞在市井间打混的时候远比在书院多，耍起横来半点负担都没有。她的侍女扯她衣袖好几下也拦不住她满嘴连珠炮。
　　这二姑娘横起来，连郡王殿下都没辙的，柔姬当然不敢惹她，大气也不敢出一口。
　　“要论矜贵，表小姐可是母妃殿下的侄女，徐家族谱上写得明明白白，再是远房那也是血脉亲缘，带出去能堂堂正正大声对人讲，这是咱们长信郡王府的表小姐！”赵荞像只发怒的小兽，瞪着柔姬的眼神仿佛要咬人，“你什么玩意儿？堵她门口闹事，欺负她性子软和不好意思还嘴是吧？”
　　跟着赵荞过来的随侍本就多，她闹得又大张旗鼓，西路各院的人陆续凑了过来，此刻简直是当众将柔姬那点脸面削了个干净。
　　柔姬脸红得要滴血，按着肚子噎得喘不上气。
　　围观的琼夫人见状，赶忙小声打圆场：“二姑娘消消气，只是小误会。若叫柔姬动了胎气，郡王殿下那里……”
　　“哎哟哟，可吓死我了！她若动了胎气，父王怕是要将我打断腿哦！”
　　赵荞假模假式拍拍心口，又立刻变脸，小泼皮气质尽显：“表妹考学在即，那也是关系小姑娘前途的大事！无事生非堵门闹她，害她没法子静心温习，存的什么糟烂心思？！我告诉你张柔，眼下你大着个肚，谁都得让你点儿，这没法子。可你总有生下来的那天！若你害得表妹没能考上书院，你就瞪大眼睛看我让不让你安生！”
　　虽她自己不爱读书，可她喜欢亲近能好好读书的人。
　　“我话撂这儿，你们听好！若谁闲出病想找人闹事，到涵云殿来找我，你们二姑娘亲自奉陪！”
　　赵荞凶凶地环顾四下，对西路各院人都发出严正警告：“表妹是个能成才的，若有谁耽误了她的学业，我赵荞头一个不饶人！保管骂到你们的祖宗想掀棺材板！”
　　不就是不要脸吗？谁还不会仗势欺人了？！
　　****
　　谁也没料到赵荞会为着表小姐的事发这么大火，西路各院人都被惊着了，倒也没谁想起要去赵诚锐那里告状。
　　毕竟她话糙理不糙，说到底还是长信郡王府对后院人过于宽纵，才让柔姬理直气壮地觉得自己比表小姐矜贵。
　　徐静书终究顺的是郡王妃母家血脉，说这几个后院人算她“长辈”，不过是看在孩子的份上给她们贴金。她们在府中没名没分，也不能被外头人知道，若要认真捋起来，连排辈的资格都没有，哪里就比徐静书矜贵了？
　　下午赵澈得知此事后，让人将赵荞叫到了含光院。
　　赵荞惴惴绞着衣摆，头也不敢抬。她总觉大哥怕是要训她惹事，不然就是追究她今日又逃学。
　　“表妹知道你今日去帮她骂架了，”赵澈面色平静，“说要答谢你。”
　　诶？赵荞立刻抬头：“她要给我做东西吃？是什么？”
　　“说是一种，卷粗砂红糖粒的蛋卷。”赵澈端起茶盏抿了一口，喉头连滚数下。
　　赵荞眉开眼笑：“那我去厨房守着，她一做好我就端走！”
　　赵澈板着脸，凶凶冷冷：“谁准你端走的？你今日逃学，又跑去滴翠轩闹事，表妹虽感谢你，我身为兄长却不能纵容。只给你吃三个，小惩大诫。”
　　“哦，好，”赵荞蔫儿了，偷偷舔了舔唇，“可表妹不会只做三个，若剩多了，不就浪费她她一番心意？”
　　赵澈淡挑眉梢，一副兄长嘴脸：“我勉强些将其余的都吃完。到时你就在旁边看着，这也是惩罚。”
　　端着盘子进来的徐静书正好听到这句，噗嗤笑出了声。
　　表哥给出的这惩罚……
　　可真是残忍又奸诈啊。


第十七章　
　　十二月初一，位于镐京东郊的明正书院门口车马成堆，人头攒动。
　　明正书院乃官办，隶属国子学管辖，每年冬会有一次公开考学，凡年九岁以上有相应蒙学基础者，不拘门第家世均可应考。
　　不过早些年战乱不休，贫家败户在那样光景下能保命活口就算走大运，若无旁的奇遇，哪有还余力再负担孩子开蒙受教的花费？是以今日前来应考的孩子大多家境不差，这一点，从他们的装束及在门口等候的家人、仆从、车驾都能看出。
　　当然，今日应考者共有一百二十七人之多，其中也能零星看到几个衣着普通的寒门稚子。
　　因是入学考，考核范围只限书、算两门，上午下午各一场，到申时初刻，便陆续有学子呈交答卷退出考场。等候在书院门口的家人、仆从自是要上前关切，慢慢便嘤嘤嗡嗡热闹起来。
　　徐静书是申时近尾才出来的。这个点呈交答卷的学子最多，她出来时正赶上个人挤人摩肩接踵的盛况。她虽长高不少，但仍偏于瘦削，哪挤得过别人？
　　远远瞧一眼门口那水泄不通的架势，她索性让到道旁，打算等这波人潮消退后走。
　　在道旁树下站定后，她才发现已有个和她差不多身形的小姑娘早早站在这里了。
　　那姑娘先前在考场时就坐徐静书右手座，两人相互瞧着眼熟，双双挤出点客气的笑来。
　　因徐静书个子蹿太快，上月赵澈才让人替她新裁了合身冬衣。可她写字姿势不太好，有时袖口上会沾点墨，所以通常需要写字时她都舍不得穿新衣，总拿早前那些衣衫穿，要么就紧巴巴，要么就短一截。
　　旁边那姑娘的装束竟与她差不多意思，也颇有点“捉襟见肘”的样。
　　小寒才过，立在屋外是无风也刺骨。两人不约而搓着手，原地跺起脚来。
　　那小姑娘笑着搭话：“方才最后一题真难。我见你好似没有答？”
　　方才两人邻座，虽相互之间的距离看不清对方写了些什么，但写没写字是能瞧见的。
　　“是很难，”徐静书有些心虚地垂眼，笑得尴尬，“你却密密麻麻写了许多，真是厉害。”
　　下午考的是书科，最末的题目是一段辞赋品鉴，以大多数应考学子的学养基础来说，确实算难题。
　　可赵澈及段玉山提前半个月就替徐静书押过题，今日那段辞赋恰是被赵澈押准的，对徐静书来说其实不难。
　　她是怕才入学考就冒了尖，故意将那题空着。
　　那姑娘以为她的尴尬是因不会这题而羞耻，便安慰道：“我那是硬凑，答的许多话同题面都没关系，就想着撞大运呢。私塾夫子说，若遇到不会的题目也别空着，要想法子写得满满的。你在私塾里没听过这个窍门吗？”
　　“我没上过私塾，”这话徐静书也不好接，只能含含糊糊，“是家里人教的，没提过这个。”
　　段家强调学风严谨，段玉山对徐静书的要求自也是要学得扎实，根本不会想到这类应考时的取巧之道。
　　那姑娘叹了口气：“看来我俩差不多。其实我也没上过私塾，只是我家在私塾隔壁，站在讲堂外头偷听的。”
　　徐静书忙宽慰道：“那你一定很聪明，我瞧你两场答题都胸有成竹的模样。”
　　“入学只考书学和算学，我还能应付，”那姑娘落寞地扁扁嘴，“若考上了，听说就要学律、书、算、画、卜、乐，六门呢，旁的四门我半点不知。”
　　“不怕的，咱们勤能补拙，总是能学会的。”
　　“嗯！对了，我叫曾莉，你呢？”
　　“徐静书。”
　　两个素不相识的小姑娘相互勉励又互道姓名，这就算认识了。
　　****
　　等人少些后，两人出了书院门。
　　曾莉的父母兄姐已在外等候多时，一下子呼啦啦围上来关切询问，便将她围住了。
　　徐静书笑着冲她挥挥手，便与念荷一道走了。
　　原本郡王妃徐蝉打算安排几名侍女随她乘马车过来，她觉得不合适，便婉言谢绝，只请念荷陪着她步行而来。
　　回郡王府后日头都落山了，有侍者来说含光院在等徐静书去用晚饭。
　　她心中过意不去，赶忙一路小跑赶到，气喘吁吁进了含光院膳厅。
　　膳厅内，赵荞正与赵澈说着话。平常赵荞在含光院吃饭的时候并不多，这顿饭是打着要庆贺徐静书考学结束的由头才赖下的。
　　“表妹快来，就等你呢，”赵荞招呼她坐到自己旁边，“今日的考题难不难？”
　　为着今日的入学考，明正书院在三日前就放了冬季长休，赵荞已光明正大玩乐三日了。她白日里溜出去玩了个不亦乐乎，就比徐静书早回来一盏茶的功夫。
　　“上午的算科有一点点难，”徐静书答道，“书科题目就还行。”
　　表姐妹两个有问有答，侍者们也陆续将菜上齐了。
　　“反正段玉山说你一定考得上，”赵荞觉得段玉山不像个会信口开河的人，“母妃殿下也说，等放榜那日要在家里给你办小宴庆贺。你那么用功，肯定考得上！”
　　赵澈打断她俩的亲热交谈：“边吃边说，免得菜凉了。”
　　这两个小姑娘凑到一起总有说不完的话，当然，大多时候都是赵荞舌灿莲花地分享她在市井间的见闻，徐静书就津津有味听着，捧场地发出惊叹或点评一二。
　　赵澈也不拘着，由得她俩边吃边叽里呱啦。
　　“哦对了，我跟你们讲啊！”赵荞咽下口中食物，神秘兮兮地看看自家兄长，又看看徐静书，“今日我在天桥听说书的时候，旁边有人说，近来城中又有偷小孩儿的拐子了！”
　　赵澈停筷，眉心略蹙：“怎么会事？”
　　“我也只听旁边那些人说得七七八八，”赵荞拿筷子戳了戳碗中的米饭，“说是从十一月中旬至今，京兆府已经接到五起小孩失踪的案子，都是年纪在十岁上下的。大家都说怕是又有一窝人拐子溜进京了。反正连皇城司和的大理寺都被惊动，这几日就在城中挨家挨户盘查可疑之人。”
　　半个月，五个小孩失踪，年纪都在十岁上下。警觉的赵澈彻底停止进食，指尖轻叩桌面，若有所思。
　　徐静书显然与他想到同样的事上去了，顿时又诧又疑地哽住，两腮被饭菜撑得圆乎乎忘了嚼，瞪大眼睛半晌发不出声来。
　　赵荞还记着徐静书最初在上京来的路上被人拐子拍花抓走的事，赶忙提醒：“表妹要当心！你这么瘦，力气又小，可不要轻易落单。你看今日你去考学就只带一个念荷，多危险啊。”
　　“不、不会抓我的……吧？”徐静书艰难咽下口中食物，扯出一点僵笑，“过了年我就算十二岁了，不、不符合十岁上下的年纪。”
　　赵荞认真打量她一遍，这才认同地点点头：“若像你刚来时那身量，瞧着像是比十岁的老三还小，那肯定就要被人抓。如今长高了看起来就大点儿。不过你还是要当心，这些日子千万不要落单，小心驶得万年船嘛。”
　　“好。那我……我不出门……”
　　晚饭过后，徐静书本来要同赵荞一道离开含光院，却被赵澈出声留下，说要细问她今日考试的事。
　　赵荞听是考试的事，顿时一个头两个大，生怕自己要跟着遭殃被大哥问功课，很没义气地嘿嘿干笑着溜了。
　　赵澈没让小竹僮跟随，徐静书便扶住他，随他在含光院外左近漫步消食。
　　“我会派人去打听案件详情，或许只是巧合，不要自己吓自己，”赵澈暗暗叹气，嗓音沉缓，“别怕，我说过会护着你的。你只管安心等着放榜。”
　　徐静书扶着他小臂的五指无声收紧：“谢谢表哥。”
　　八月初一那日，她在菜市口亲眼见赵旻四分五裂，原以为噩梦就此结束。这半年来她确实吃得香睡得沉，已许久不再想起那些可怕的记忆。
　　可方才赵荞无意间带回的消息让她猝不及防，遗忘多时的恐慌与惊惧一一回笼。
　　她开始拼命回想自己这半年里有没有不当举止，有没有露出什么破绽，会导致旁人察觉自己是幸存药童中的一员。
　　想来想去，也只有最初救赵澈那回，以及后来救下小五姑娘那只猫，算是留下了点蛛丝马迹。
　　察觉到她在颤抖，赵澈心软一叹，抬手摸了摸她的发顶：“有我在呢。”
　　他掌心的温度随着轻柔嗓音一道沁入徐静书的心里，让她砰砰乱跳的心慢慢归位。
　　有我在呢。
　　简简单单四个字，看似没说什么，却又像道尽了所有承诺。
　　徐静书抬头定定看着他，想起半年前那个夜里，眼前这个人墨发散在肩背，一袭绚烂孔雀翎大氅裹身，在摇曳烛火中似一朵美而不自知的人间富贵花。
　　那时他说，他对赵家与徐家先祖起誓，他会保护