故千秋-第6部分

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　　　　沈竹晞颇为心累，感觉自己对陆澜说话的理解得了个负分：“你说啥？”他看见陆栖淮笑了笑，笑得颇为好看，显然不像是真生气的样子，只是悄悄伸出手来，覆住了那一朵碎裂的蔷薇。沈竹晞觉得，如果他额头上可以开出花来的话，那些花一定是先无精打采地耷拉下去，现在又悄悄地开满了。

　　　　哼，这人耍我，翻脸比翻书还快！

　　　　沈竹晞松一口气，忽然莫名觉得恼怒，置气道：“我就是不听你的！我就是要走琴河！”

　　　　“再说，我们三人的功夫，琴河就是一座空城，最多不过有点邪祟，怕什么。”他一按刀背，傲然道。

　　　　忽然听得一声闷哼，沈竹晞诧异地看过去，便看见坐在柜台前的掌故满脸惊惧地看着他们三人，几乎要缩到椅子后面去：“你，你们要去琴河？”

　　　　“怕什么，说话利索点，又不会吃了你。”沈竹晞扔去几枚紫锦贝，清脆地连声落在柜台上，他问道，“怎么，琴河到底有什么异常，把你怕成这样？”

　　　　“公子，姑娘，琴河去不得啊！”掌柜扑通一下栽倒在柜台上，脸色煞白，声音都颤抖着，显然是怕的要命。

　　　　他见到沈竹晞微微露出的不信之色，猛地转向一旁神色洒然却眼神端凝的陆栖淮，颤声说：“再高的功夫也没用，你们可莫要去白白送命！”

　　　　“我三年前误入了琴河，谁料却遇见了这样的事——”

正文　第25章　执伞作飘零其四

　　　　“小店利润微薄，每次进货都要到几十里外的铃庄去，我一人赶着马车，来回要整整一天。那一日，铃庄酒馆里的老板调货迟了，我装上货回来，行到半路，就已经深夜了。”

　　　　“我这人向来胆小，您知道的，我们这里位置偏僻，城外的官道上一入夜就黑灯瞎火，少有行人。我一个人驾车走着，只听到夜风呼啸和马嘶鸣的声音，害怕哪里有强人蹿出来，吓得浑身发抖。”

　　　　“忽然，我觉得有些不对劲，周围太安静了——惊慌中，我四周看去，伸手不见五指，什么也看不到。我后来才反应过来，只有风声，马的喘息声停了。”

　　　　“就在这时，车子颠簸着缓缓停下，我几乎魂不附体，死死捂着眼不敢往外看。出乎意料的是，却有明澄的光从我指间投射进来。我以为是到了，抬眼看去，是一片灯火璀然，于是我便毫无防备地下了车。”

　　　　“然而，我顺着灯火往里面走，却一直没有找到熟悉的我家周围的那一片房屋。难道，是我误入了什么周围的村庄？我忽然恐慌起来，觉得不对，这一路走来，莫说夜晚的人声，竟是连蝉鸣都没有！”

　　　　“死寂中，我拔腿就跑，想要回到车上，快点离开这个地方，可是我徒劳地跑出了很远，远得是先前的十几倍路，都没有看到我的那辆车！就在这时，忽然有了声音——是一阵渺渺的洞箫声，在这里显得格外突兀，格外恐怖。”

　　　　“我再也忍受不住，失声惊骇地叫起来，凄厉的叫声划破了夜幕。我不知叫喊了多久，整个人都痉挛着软瘫在地，忽然听到旁边有人声，他说，是你在这里叫喊的吗？”

　　　　“我完全看不到他长什么样，只觉得声音冷冷的，一点波动也没有。我那时满心都是遇见人的喜悦，忙不迭地连连说是。然后他丢下一句，说我若是能在这里待到天亮，他就送我出去。”

　　　　“我慌慌张张地跟在他后面，他手里提着一盏明灯，我凑得更近了些，然后，便看见了此生最可怕的景象！”

　　　　店老板说到这里猛地顿住了，眼珠外凸，神情甚是骇人。陆栖淮轻咳一声，他看过来，发觉这里还有几位听众，渐渐从癫狂中镇定下来，接着讲述下去。

　　　　沈竹晞坐正了，静静听他说。

　　　　那店主道：“我脚下被一块东西猛然一绊，我以为是块石头，捧起来一看，竟然是块头盖骨！不仅如此，我脚下深深浅浅、高低不平的路，居然是用一块一块的白骨累积成的！我惊叫出声，前面那人却只是平静地回过来看了我一眼，那眼神像是来自地狱里的修罗，让我觉得说不出的恐惧。”

　　　　“后来我跟随他进了屋子，那间屋子地形最好，又是幢富丽堂皇的府邸，别的屋子之间也只剩断垣颓壁相连，站在那里，可以一览无余地一直看下去。我这才明白先前看到的灯光是什么，每一座房子里，都摆着几张案几，案几上疏疏地固定着几根蜡烛，虽然无风，火苗却诡异地动起来。”

　　　　“那人带我到这里后，就倚着墙璧盘膝坐下，仿佛是在打坐。我无事可做，就盯着那蜡烛看，我觉得自己看了有一个多时辰，蜡烛竟还是那么长，没有燃掉一点。”

　　　　“我定睛看了很久，突然看到蜡烛上空，青烟扭曲着蒸腾而起，袅袅中，不断浮现出歪斜的面孔来，有的只有鼻子，有的没有额头，有的只有半边脸，全都直直对着我！我连滚带爬地倒在那人脚边，抓住他衣角，求他就我一命。”

　　　　“我为什么要救你？我听见那人如是说，吓得几乎全身都没有知觉了，瘫坐着看那些怪异的脸渐渐逼近。我还听见尖利的嘶吼声，吱吱呀呀的，像是夜飞的蝙蝠。”

　　　　“最前面那张脸，只有一张嘴，他明明是透明的，我却看到血滴出出落了一地。我惊恐地双手乱挥向后退，一摸却是满手鲜血，后面的墙上也有许多张这样的脸！忽然，它猛地一口从我脖颈上咬下一块肉。”

　　　　“我疼得几乎要昏死过去，双腿乱蹬，就听见那些透明的脸怪不停地尖声交谈，我惊恐地看着他们在我身上咬出满身伤痕，终于忍受不住，昏了过去。”

　　　　“第二日我醒来的时候，天色已经大亮，我睁眼的时候吓了一跳，那人就站在我面前，手指紧紧卡在我脖子上。”

　　　　“我看清了他的脸，苍白得像鬼，一点人的暖气都没有。他似乎是在犹豫着什么，手指越收越紧，在窒息的前一刻，我大喊了一声，‘放过我吧！’”

　　　　“没想到就是这一嗓子救了我的命。那人听到了，忽然整个人都愣住了，猛地松开我，向后跌坐在地上，渐渐把脸埋到双膝之间，不动了。我以为他还在想着怎么样折磨我，却听见断断续续的声音，是他说的，他在说——”

　　　　“‘放过，不放’。翻来覆去就是这两个词，状若疯癫。我想趁他不注意走到门外去逃走，却看见他又站起来，眼露凶光地盯着我，我大骇，在他手举起来将要落下的时候，又大喊了一声：‘放过我吧！’”

　　　　“那人忽然呆住了，手就停在半空中不动了，良久，他忽然挥挥手，似乎是要放我走的意思。我不敢再多呆一刻，生怕他改变主意，踉跄地狂奔出来，跳上车走了。”

　　　　店老板连续地讲了这么多话，有些上气不接下气，他看着对面三人各异的面色，忙补充道：“这可不是我胡编乱造出来的，您们要信！”

　　　　他勾住领口嗤啦一扯，崩裂的面料下面，露出一道一道触目惊心的渗血伤痕。老板苦笑道：“这些伤口三年来从来没有愈合，我也时常想起那一夜的噩梦，只能穿衣服把它们遮起来。”

　　　　沈竹晞暗暗握紧了手指，三人相顾无言。

正文　第26章　执伞作飘零其五

　　　　“陆澜，那人说的情况，是遇上了魇魔吗？”三人告别掌柜的回到房中之后，沈竹晞问。

　　　　他和陆栖淮住在一间，云袖一人住在隔壁，这间屋子十分古怪，窗户狭小的几乎只有两掌大，透出窗外沉寂无边的黑夜，像是凶恶的巨兽潜伏在暗中张嘴待噬。

　　　　沈竹晞清凌凌地打了个冷颤，走过去封了窗户，发觉这间屋子竟然在四十多层楼的高处。他有些害怕地退回座位，不自禁地往陆栖淮的方向凑了凑。

　　　　“……就这样的勇气，还想进琴河？”陆栖淮毫不留情的嘲讽了两句，虽是这么说，他语调含笑，脸色却整肃无比，“我还在呢，你怕什么？”

　　　　沈竹晞瞪他一眼：“陆澜，虽然这话不错，不过我有时候真想把你的嘴封上。不过——”

　　　　他忽然一凛，皱眉道：“这什么样的旅舍，只有几个小二，却把房子建在这么高的地方？”

　　　　沈竹晞见陆栖淮蹙眉沉思，不回答他，便换了个话题：“我说陆澜，你觉得他遇到的，到底是不是魇魔？”

　　　　魇魔，能织幻象，死寂黑暗中天心月圆，一地枯寂里繁花满枝。在最后梦里最绚丽的一刹，洞穿心口，致人死地。

　　　　如果店主遇见的是魇魔，那就很好解释了，他陷入幻境中，看见满城灯火，和那阴鸷鬼气的白衣人，因为及时解脱而免于一死。

　　　　然而，陆栖淮却斩钉截铁地摇头：“绝无可能是魇魔。”他安慰地拍拍沈竹晞的手背，淡淡道，“我也不知道这是什么情况，不过可以肯定的是，这店掌柜讲的，恐怕有所保留。”

　　　　“他讲的有破绽，明明是在一片烛光中，他却看不见来人长什么样。那个人要么是掌柜杜撰出来的，要么——”陆栖淮顿了顿，“要么独居在死城里的他，根本不是人。”

　　　　“不论哪一种，都更加佐证了我的想法，琴河不能走。”陆栖淮笑笑，按住沈竹晞的肩膀，“你啊，别闹小孩子脾气了。”

　　　　就在沈竹晞欲要发作的时候，他忽然抬手打灭了烛火，压低声音：“须防隔墙有耳，先睡。”

　　　　陆栖淮拉着沈竹晞翻身上榻，将锦被随意一扯，手指竖在少年唇边按住他的一声惊呼：“现在可以说了。”

　　　　“我们有什么话不能让阿袖听到？”沈竹晞疑惑地说，他神情略带不满，撇撇嘴，“阿袖是我们的好友啊。”

　　　　“不是她。”陆栖淮在黑暗里定定地注视着他，忍不住皱眉，却还是耐心地解释道，“你可真是心大，没注意到吗？在进来的第一刻起，我就觉得似乎是被人注视着。”

　　　　“你怎么最近越来越喜欢训我了。是是是，陆公子江湖经验最丰富。”沈竹晞嘀咕道，些微不满。

　　　　“这里是不能待了，朝微，你休息半宿，我们寅时起来动身。”说罢，陆栖淮一阖眼，似乎是沉沉睡去，此后，任凭少年如何在他耳畔低声地叫唤或龇牙咧嘴，他都如若未闻。

　　　　说是休息半宿，沈竹晞却觉得自己似乎刚刚合眼就被叫醒了，他茫然地睁眼，就看见陆栖淮立在床前摇晃着他肩膀，冷凝的脸色几乎让他瞬间就清醒了。

　　　　“啊！”他失声惊叫，看向窗口的地方。

　　　　一张脸骇人地贴着窗户忽然浮现，五官浮肿，脸上斑斑驳驳找不到一块完整的皮肤，神情可怖，竟然是刚才那个掌柜！

　　　　那张脸连同整个人吊在窗前，随着穿窗的夜风上下前后浮动。

　　　　“这可是二十一楼。”陆栖淮寒声。

　　　　他抬手用力敲击着墙壁，灰尘扑簌簌地下落，整间房子仿佛都在震颤。云袖的睡眠向来是极浅的，这一番大动作下来，隔壁却没有半点回应。

　　　　沈竹晞一凛，手指下意识地扣紧了袖间的刀：“陆澜，难道他们已经对云袖先下手了？我们似乎也没做什么暴露身份的事吧？”

　　　　陆栖淮神色凝重，死死地盯着门口：“不知道，先出去再说。”

　　　　随着话音落下的是激荡而起的剑气，陆栖淮端凝着祝东风长剑，挽起一地的剑花，那门只一下便轰然炸开，四散的碎片和灰尘噼啪落下，露出一个残缺的出口。

　　　　“走。”沈竹晞简短地说道，不由分说地走在了前面。

　　　　陆栖淮握剑的手难得地滞了一下，唇畔微微一勾，却转瞬化为沉肃：“这次让你在前面。”

　　　　走廊间，云袖松松地披着衣服散发奔过来，一迭声地问道：“朝微，陆澜，发生什么了？”

　　　　沈竹晞上上下下地将她打量一番，见她安然无恙，松了口气，皱眉道：“阿袖，你既然没事，为什么不回复我们？”

　　　　“你们先前喊过我吗？”云袖摇头，“说来惭愧，不知道为何，今日睡得太沉了，或许是没听到。”

　　　　“那就走吧。”陆栖淮打断她的话。

　　　　三人皆持利刃，在黑暗中前后小心地前行，脚步是静默无声的，云袖却觉得，似乎每踏一步，都是沉沉如擂鼓地打在她的心上。

　　　　在这危机四伏的时刻，她居然神思有些恍然——上一次，与人同行在黑暗中，去迎战未知的艰险，是多久之前？

　　　　七年了，在她早已斑驳零落的记忆中。

　　　　喀喇，便是这一分神的时间，她脚下似乎踩中了什么，那东西猛地裂开，冰凉的触感在脚心掠过，忽而便觉得一痛。

　　　　有什么活物钻进了她的脚中！云袖大惊失色。

正文　第27章　执伞作飘零其六

　　　　就在此刻，陆栖淮忽然抬剑利如闪电地刺出，疾喝道：“别动！”随着令人毛骨悚然的吱吱声响起，云袖只瞥见划破黑暗的雪亮剑光，挥舞如电，细密地织成一张网，将他们护在里面，不断有什么细小的东西试图靠近，却被剑花猛地摔落在地上，弹几下，不动了。

　　　　云袖借着微弱的光看明白那似乎是一种毒虫，提剑便要上前相帮，却被沈竹晞按住了拖到后面前。他沉声道：“我去帮陆澜，你守着后面。”

　　　　“当心！”陆栖淮反手在沈竹晞肩头一刺，挑出一只汩汩蠕动的毒虫，那虫全身乌青，须发毕现，看起来令人作呕，不知道是什么东西。

　　　　沈竹晞趁机上前去持刀护住他，陆栖淮借着一刹的喘息，抬手从腰间抽出了玉笛，呜呜吹奏出声。沈竹晞默契地屏息不打断这音律，随着他慢慢向后退却，看疯狂扑过来的毒虫虽然依旧凶悍，却慢慢改变了方向，攒聚在一起，越堆越高。

　　　　“快退！”后面落地长窗洞开，冷风从洞开的领口里灌进来，沈竹晞第一反应竟是瑟缩着向前，避开直视这骇人的高度！

　　　　然而，在他还没有反应过来的功夫，陆栖淮忽然死死抓住他胸口，又一手将云袖一推，毫无阻碍地跳了下去！

　　　　一线朗月下，沈竹晞瞥见几只几乎透明的虫子扒在窗边，没有余力下来再追击他们。

　　　　直到落地了，沈竹晞还是脸色煞白，看着陆栖淮从容地将玉笛收入怀中，将目光凝在馆舍进门的地方。

　　　　那里，倒吊着掌柜的尸体，双眼外翻死白，嘴唇一张一翕，死不瞑目的样子，依稀是不断念叨着：“不要去琴河，不要去琴河……”

　　　　“呕”，虽然有陆栖淮在一旁相扶，沈竹晞还是觉得一阵反胃，弯腰重重的咳嗽了几声。

　　　　陆栖淮无奈地转过来看着他，刻意加重了语气：“朝微，坚强些，你还比不过云姑娘一个女子。”

　　　　果然，沈竹晞一听这话立即倔强地挺直腰板，推开他扶着的手，看向旁边的云袖，关切地询问：“阿袖，你的脚没事吧？”

　　　　云袖这时已除去鞋袜，提剑挑出早已死去的毒虫，忽而扑哧一笑，缓解了这紧张的气氛：“没事了，想来是我的血里青萝拂的毒性太深，连这样的毒虫都受不住了。”

　　　　月光映着她韶容丽色，如诗如画，眉间却有朱砂也掩不住的死气，映着额角粉色的花萼格外突兀。

　　　　沈竹晞心下颇有几分涩然，不忍道：“阿袖，你的毒会好的，我……”

　　　　他一句话未说完，忽然再度被陆栖淮扯住袖口：“噤声，听。”

　　　　沈竹晞一安静下来，几乎汗毛倒竖——沙沙的声音，像风吹过落叶，在这一片平地上，此起彼伏地响起来。

　　　　是刚才的毒虫！比那还要多上百倍的分量。

　　　　几乎是毫不迟疑地，陆栖淮双手在胸前结了一个印，拉着他们二人御风而上。因为刚才的一场剧斗，他的灵力消弱很多，此刻跌跌撞撞飞得有些不稳，云袖看见了，握住他的手，缓缓地源源不断输入灵力。

　　　　站在高风中，沈竹晞尽量闭眼不去看下面高高跃起的毒虫，紧张感慢慢平定下来，他忽然意识到一个问题：“陆澜，你知道方向吗？”

　　　　“不知道，不过天快亮了。”陆栖淮答道。

　　　　掌心云袖的手细腻柔软，却冷如玉石雕刻，指尖有意无意间在他掌心轻轻勾画，陆栖淮微微蹙眉，挣开她的手，淡淡道：“云姑娘，谢谢。”

　　　　云袖似乎怔了一下，咬唇一笑，就把目光放到了远方。

　　　　“那里似乎有亮光。”她指着天边一线熹微的弱光，有些不确定地说，“莫不是天光？”

　　　　沈竹晞徒劳地睁大眼，任凭他如何地用力去看，也只能看出那是一点点微弱的光，而头顶是渐渐暗淡的月色：“陆澜，反正也不知道方向，不如先去看看吧。”

　　　　陆栖淮应了。在呼啸的冷风中，他伸出手来比划着光的距离，良久，有些不安：“时远时近，我测不出。”

　　　　三人又飞行了大半个时辰，才看到那一点亮光慢慢放大，然而，最先看清楚的沈竹晞心下一沉——那不是朝霞的光，是大片的灯火。

　　　　“莫不是那掌柜说的地方？”沈竹晞颤声道。

　　　　“我们大概已经进了琴河。”陆栖淮神色平静，不慌不忙地说，他斜背着手，祝东风迎着满目璀璨。

　　　　被他毫不动容的冷静气度所震，沈竹晞也渐渐平和下来，思索一番，忽而一拍腿：“这人驱使毒虫来，就是为了逼我们进去？”

　　　　“或许是吧。”云袖答道，秀气的眉锁成疙瘩。

　　　　“我们已经深入琴河一段，只能在这里待到天亮，再做打算。”陆栖淮随手捡了块头盖骨，拍去上面的灰，一掠衣服坐下。

　　　　沈竹晞坐在另一边，扶着额头陷入沉思。他细细一想，内心不觉泛起了深重的寒意。他们走的每一步，竟似都在别人的预料之中，从云袖的毒，到前行的路线，也许最终是在南离古寺收笔。

　　　　这人大费周章、不惜杀伤地安排这一切，到底有什么目的？

　　　　他想起来出发之前林青释的劝告，低头看了看掌心微微亮起的燃灯咒。这是林青释执意在他们三人掌心画下的咒术符号，说是可以在遇险时分担他们的伤害，及时地医治。

　　　　那个药医谷主，明明也不是多么强健的身体，如何还能做到分担、甚至救治他们的伤害？

　　　　沈竹晞闭了闭眼，他清楚地记得，分别时，白衣医者半边侧脸笼罩在雪光里的模样，一字一句地说着，命运之轮已然开转，珍重。

　　　　确实算得上是命运，他因为云袖这个萍水相逢、似曾相识的人而奔波万里，身侧相伴的，是同样只有一面之缘的陆栖淮。他们似命运棋盘上的棋子，在几下拨弄中汇聚到一起，共同奔赴各自的前程。

　　　　或许，对于命运这盘大棋来说，不论是他，还是陆栖淮、云袖，甚至七年前落幕的夺朱之战，两方参战的数以百万的人，都不算什么吧？

　　　　“朝微，别乱想。”陆栖淮担忧的眸光落定在他身上，迎面向他走过来。

　　　　沈竹晞发现，陆栖淮的眼眸真是好看，几乎容纳了整片天空的云蒸霞蔚、灿烂星光。他忽然抬头，看着陆栖淮头顶的那一片天空，朝霞聚拢在一起，形状也似一双巨大的眼瞳，无声地俯瞰他们。

正文　第28章　匹素由刀尺其一

　　　　“轰！”

　　　　陆栖淮冷眼看着面前轰然落下的门，毫不犹豫地扬手便是一剑。

　　　　他觉得内心焦急如烈火灼烧，天光乍亮时分，他们三人相继往前走，才刚入琴河不久，却发生了这样的事——在他望见远远近近绵延的石屋时，去唤落在最后的沈竹晞，竟然听不到对方的回答。

　　　　陆栖淮慌乱地转身，就看见一片鸦青衣角被重重地掩在白骨门背后，还有植物纤细的叶脉被压到门缝下，乖觉地卷曲着缩了回去。

　　　　那门由一块一块的白骨打磨光滑后垒成的，正中颅骨竖起，望之森然。他连连砍了几剑，火石交迸中，竟是纹丝不动。

　　　　进来之后，他总觉得似乎在暗处有一双眼睛窥伺着他们一行，细细察觉，却又似乎什么都没有。

　　　　“陆公子”，云袖迟疑了一下，从后面唤住了他，“这门被下了禁制，只能从里面打开，你就是把祝东风劈坏了也是无用。”

　　　　她走上前去，手腕一翻，手中的菱花镜直直地面向骨门，映照出凡眼看不到的景象。那一排尸骨上有幽幽的蓝光曲曲流动，至上而下贯穿着，组成繁奥无名的深邃纹路。蓝光簇拥如火苗，在骨与骨之间黑色的填充物上恣肆盛放。

　　　　云袖指尖一挑，镜子的中心恰好正对着门中颅骨的眼，空洞的双眼中幽光顿作，簇涌过来接连没入镜中。感觉到菱花镜越来越沉，云袖手一抖，倒转方向，光束轰然扫落在地上，砰，砖石飞溅，满地的残骨迸裂在脚下。

　　　　“破不开。”她撕下袖口的纹饰，黏在菱花镜面上绽开的缝隙中，神情忧虑，“陆公子，在此等待并非良计。”

　　　　“二公子他带着兵刃，不论遇到何种艰险，都还有抵抗之力，我们到前面去看看，说不定能遇上他。”云袖细声细语地建议。

　　　　陆栖淮垂下眉眼，死死地盯着骨门正中的眼瞳看了几息，忽然一点头：“走吧，云姑娘。”

　　　　顺着绵亘的石墙往前走，他们越发觉得心惊。

　　　　走一段后，视野陡然开阔起来，白