世家贵妾-第41部分

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　　“说起来，你近来仿佛不常过去茶楼那边？”宋予夺随口问了句。
　　“这茶楼已经开了大半年，掌柜也都知道该怎么做，并不用我再像先前那样时时盯着。”沈瑜叹道，“再者，那边的人越来越多，我去了也不大方便。”
　　顶着如今的身份，并不适合抛头露面，可总在楼上闲坐着也是无趣，倒还不如在家中。
　　其实沈瑜也知道，她如今做的事情已经是最大限度了。
　　旁人家的妾室，大都是在正妻面前立规矩，噤若寒蝉的，哪能自己做什么生意？就算是正妻，大半时间也都耗在了相夫教子、人情往来上，没这个闲工夫。
　　当然，她们也未必看得上。
　　毕竟对于大多数世家闺秀而言，自家的农田庄子以及诸多生意铺子，都是交给管家来料理的，最多年关时问问账目罢了。亲自去做生意，于她们而言，简直算得上是“自轻自贱”了。
　　也正以此，沈瑜一直不曾向宋予夺提过什么“扶正”的事情，她虽选择了留下，可却还不想去担那么多事情。
　　宋予夺顿了顿，又问：“若是由着你选，你想做什么？”
　　此时正是春日午后，阳光正好，透过半开的雕花窗洒在身上，还带了些暖意。
　　沈瑜半倚在那里，已经有些困了，听了宋予夺这话之后，反倒起了点兴致：“早前我在宫中的时候，倒是有想过。”
　　宋予夺认真地看着她，等待她说下去。
　　“我在宫中数年，也积攒了些银钱，勉强够盘个铺面做点小生意。”沈瑜回忆着自己当初的打算，缓缓说道，“先辛劳几年，等赚够了钱，我就开个清闲的铺子，自己来当掌柜。铺子得是向阳的，没客人上门的时候，就在那里晒太阳，或许还可以养只鹦鹉，闲得时候就逗它玩……”
　　“若是什么时候倦了，就把铺子托给别人，自己出去游山玩水，到处看看……”
　　沈瑜难得会有这么多话，宋予夺耐心地听着她的讲述，到最后，竟有些意动神摇，觉着若是能过上这样的日子，仿佛也不错。
　　沈瑜从来没向旁人提起过这话，一口气说完后，又饮了口茶，笑着摇了摇头：“那时可没想到，后来会有这么多的事情。”
　　她入宫早几年，一直风平浪静的，从没闹出过什么大事来，所以那时的打算也显得平淡如水。经历过这么些事情后，如今再想起来，沈瑜自己都有些难以置信。
　　至少就如今而言，这计划是派不上什么用场了。
　　宋予夺道：“眼下是不成了。再过些年，等到事态平稳下来，说不准你这规划还能派上用场，届时我陪你一起。”
　　沈瑜颇为意外地抬眼看向宋予夺，神情不掩惊讶。
　　这打算放一个宫女身上还行，可对于宋予夺这样的人，可就真算得上是自甘堕落了。
　　宋予夺不躲不避地看了回来，他并非是安慰附和沈瑜，而是有那么一瞬，心中生出了这样的念头。
　　最后还是沈瑜撑不住，先挪开了目光，端起杯盏，模糊不清地应了声：“好。”
　　其实沈瑜早前就有些预感，只是并不敢断定，直到如今，她越发笃定宋予夺在西域必定是知道了什么阴私，以至于回来之后心灰意冷。
　　在许多事情上，都好似变了个人一样。
　　早年宋予夺少年意气，自请从军，数年来建功立业，战功赫赫。可如今书房中的兵书已经许久未曾动过，墙壁上悬着的利剑也收了起来，他更是绝口不提边关之事。
　　他这样的年岁，却已经像是暮年的老将，偃旗息鼓，想着休养生息了。
　　沈瑜先前以为他是因着腿伤受挫，所以才因此消沉，可后来相处久了，却发现并非如此。
　　宋予夺实际上并没把腿伤放在眼里，旁人怎么说，也伤不着他分毫。他这样性情的人，伤痛是改变不了信念的，只能是因着什么阴私之事，才会动摇。
　　而这事情，应当是他在西域之时得知的。
　　宋予夺在西域究竟经历了些什么，仍旧是个迷，沈瑜从未听他提起过半句，也不信坊间那些夸张的编纂。毫无疑问，皇上必定是询问过他的，可君臣之间如何对答，就更不是旁人能够得知的。
　　他不提，沈瑜自然也不会去问，就只能这么搁置下来。
　　三月初，沈瑜例行到倚竹茶楼去盘账，倒是遇着一桩有趣的事情。
　　“下边来了位公子，听口音并不似京城人士，倒像是南边来的。”小厮上楼来，恭恭敬敬地向沈瑜回禀道，“他听闻了咱们这里‘以诗换茶’的规矩，说自己不会写诗，但却会写小曲、折子戏，问能不能拿这个来换茶。”
　　沈瑜正翻看着账本，听后暂时放下，饶有兴趣地问了句：“他写了什么？”
　　“还没写……掌柜让我过来问问您的意思。”小厮又道。
　　沈瑜眉尖一挑：“去告诉掌柜，让他写，写完送来给我看看再说。”
　　小厮应声退下。
　　“写小曲的？”青溪倍感稀奇，“咱们这里向来只收诗词，名声应当也都传出去了，亏他怎么想得出来拿戏换茶的。”
　　这戏文之中虽也有词，却与寻常意义上的诗词不大一样，大都是半文半白，以便寻常百姓能听得懂，可却未必入得了那些自诩清高的儒生的眼。
　　风流才子虽也是才子，可旁人说起来，到底显得不怎么正经。
　　可却恰合了沈瑜的心思。
　　与宋予夺长谈之后，沈瑜便一直有意避嫌，不再去打那些儒生的主意。可她不去做，旁人却敢做。
　　近来京中新开了家四味茶楼，一应事宜几乎是照搬沈瑜的倚竹茶楼，甚至还办了沈瑜不敢办的竹榜赛诗，不仅将那些诗整理成册，设置的奖励也很是丰厚。
　　那边的生意如火如荼，沈瑜这边就冷清了些。
　　好在倚竹茶楼临近国子监，而不少儒生也都习惯了来此处，所以一时之间还未显出什么。可长此以往，她这生意必定会垮下去的。
　　沈瑜在倚竹茶楼上耗费了不少心血，自然不会就这么看着它衰落下去，只是一时之间并没想出什么好的办法，而如今上门的这人，倒是让她生出个新的想法。
　　这小厮一去就是许久，沈瑜也看不进去账本，索性就将自己的主意大略向青溪提了提。
　　“这法子不错，能吸引更多寻常百姓。”青溪神情一缓，可随即又有些担忧，“可这么一来，只怕那些书生是不愿意的，说不准就也要去四味茶楼了。”
　　青溪一提到这四味茶楼就来气，拧着眉头道：“他们未免忒过分了些，照着我们的法子去开茶楼，还变着法子的跟我们抢人。”
　　“我们是争不过四味茶楼的。他们这架势，可不是为了赚钱。”沈瑜这些日子一直让人留意着四味茶楼的动向，心里已是门儿清，“我们要是跟它较劲，只会亏得更多。”
　　宋予夺也是知道此事的，还曾开玩笑似的问过，是否需要他帮忙去查一查四味茶楼背后的主人，可沈瑜并没应。
　　她隐约已经有所猜测，更何况，那人究竟是谁于她而言也没多大干系，鸡蛋不与石头相争，更没必要带上与宋予夺，大不了她躲着就是了。
　　正说话间，小厮终于回来了。
　　他手上捧着的并不是茶楼惯用的花笺，而是寻常的白纸，足有三张，其上洋洋洒洒地写了许多。
　　也就难怪这一去就是这么长时间。
　　连沈瑜都愣了，怔怔地翻看着。
　　纸上墨迹尚未干，龙飞凤舞，的确是方才一气呵成写就的。不过倒也极有可能是这人早就想好了的，如今现写出来罢了。
　　但不管是哪一种，都掩盖不了此人的才华。
　　这折子戏很是有趣，讲得是个落第的穷书生离京之后的见闻，叫做《遇妖·其一》。这戏中，书生并不算是主角，而更像是个旁观者，借着他的眼将这个故事讲给众人来听。
　　此人文笔极好，遣词造句更是多变得很，有绮丽生花的唱段，也有平铺直叙以情动人。
　　一气呵成看下来，酣畅淋漓。
　　小厮见沈瑜许久未言，小心翼翼问道：“这可还成？”
　　“好极，”沈瑜回过神来，笑道，“告诉掌柜，不仅这次免了他的茶钱，只要他本月再来，皆不收他分文。”说着，她又额外嘱咐了句：“这故事看起来应当是还有后续，我愿意出银子买了，问问这位公子可愿意卖？”
　　小厮依言退下，将沈瑜的话尽数转告了掌柜，让他去办。
　　可那位公子却并没有当即就给了答案，而是说容他想想，等到明日再来商议。
　　沈瑜也没法，只能由他去了。
　　她回府之时着意带上了那折子戏，准备拿给宋予夺看看，及至回了修齐居，方才知道宋予夺竟出门去了，到如今还未回来。
　　等到天色暗下来，宋予夺方才回到家中，沈瑜听到他脚步声，头也不回地问了句：“可是有什么事情？怎么耽搁到这时辰？”
　　“我先前回来时，遇着个带了血书拦路喊冤的，”宋予夺声音低沉，“费了点时间去料理，所以耽搁了。”
　　听他声音不似往常，沈瑜回过头，迟疑道：“这是个麻烦事？”
　　宋予夺坦白道：“是。”


第83章　
　　沈瑜认识宋予夺这么久，还没听他说过哪件事称得上“麻烦”的，她皱眉想了想，片刻后又问道：“是与哪位皇子有关的？”
　　宋予夺解衣带的手一顿，看向她的目光中含了些赞许：“是。”
　　“那的确是麻烦。”沈瑜将手边的书册合了起来，“虽说可能是我多心了，但这人为何放着旁人不找，偏偏拦了你的车马？”
　　诚然这可能是个巧合，可沈瑜眼下并不这么认为。
　　沾染了朝局争斗的事情绝不简单，便是再怎么多心，都不为过。
　　很显然宋予夺也是有这么想过的，他眉头微皱：“话虽如此，可他既然找上我了，我就没法置之不理。”
　　宋予夺的性情就是如此，若是他不知道，那也就罢了，可是亲眼见着须发皆白的老人拿着血书跪在那里，声泪俱下地求他主持公道，他很难当做什么都不知道，不闻不问。
　　沈瑜无奈地摇了摇头：“找上你，或许就是这个缘故。”她原是不爱问这些朝局之事的，可此番牵扯了宋予夺，她到底还是没忍住问了句，“这事牵扯到了哪位？”
　　她心中已经隐约有所猜测，及至听宋予夺答了“三皇子”，恰合了她的揣测。
　　“年前大皇子被压制了那么久，如今是要还回来的意思？”
　　沈瑜甚至怀疑，此事若真与大皇子有关，那背后必定少不了宁谨的出谋划策。
　　宋予夺换了外衫，向她说道：“可无论这事究竟有没有人在背后诸事，那血书上所述的事情，十有八九都是真的。”
　　顾忌着沈瑜对那些地方官不大了解，宋予夺并没有去详述这些事情，只是大略提了几句，言明此事是针对着三皇子的外祖陈家来的。
　　那一纸状书中所提的事情，虽件件不致命，可到底蚁多咬死象。
　　一旦陈家出了事，那三皇子一派可就亏大了。
　　沈瑜迟疑道：“那这事如何是好？你若是管，怕是要得罪了三皇子。”
　　“我带他去见了慎王，”宋予夺叹了口气，“剩下的事情，也还说不准。”
　　放眼朝中，敢管这件事情的人寥寥无几，任是谁，都怕沾染了此事会惹得一身麻烦。思来想去，也只有慎王有这个底气。
　　宋予夺原是打定了主意不掺和夺嫡，可他在京中一日，就很难彻底撇清关系，并不是由得他去独善其身的。
　　就好比今日之事，他虽无意针对三皇子，但只要伸出援手，那就是变相与陈家为敌了。
　　宋予夺看向沈瑜的目光带了些许歉疚，欲言又止。
　　可沈瑜却并没有什么不悦，她知道宋予夺此举是迫不得已，毕竟若他对此袖手旁观，那也就不是他了。
　　“这事你做得没错，”沈瑜看出他的心思，轻声道，“且不说什么公义，若你不管这事，将来就又是麻烦了。”
　　宋予夺听此，眉尖一挑。
　　“今日之事既是冲着三皇子来的，就算你不管，大皇子的人也会想办法将此事捅到皇上面前去。毕竟这可是个扳倒陈家的好机会，他们又岂会轻易放过？”沈瑜缓缓地说道，“届时，若是有心之人想要追究，你可就是欺瞒不报的罪名了。”
　　毕竟这状书可是递到宋予夺面前来的，周遭之人想必都记下来。
　　沈瑜又叹道：“到那时候，难保不会有人搬弄是非，说你是有意包庇三皇子。在这种关头，你撇都撇不清。”
　　虽说沈瑜并非男子，更不曾对朝堂之事有什么经验阅历，但这些手段总是共通的。就好比当年在宫中，陈贵妃刻意刁难尚宫局之事，不管如何选，都是错。
　　从这血书递到宋予夺面前开始，他不管如何做，都难落好处。
　　当年沈瑜借着帝后二人压了陈贵妃，破了困境，可如今这事却更难些，牵一发而动全身。
　　两方分庭抗礼，想要独善其身谁都不沾，何其难？
　　其他朝臣也不是蠢的，谁不想独善其身？只是许多时候，都要被时势携卷着选择，并非是想如何就能如何的。
　　所以对于此事，沈瑜说不出什么苛责的话，只盼着宋予夺能安然度过才好。
　　第二日一早，宋予夺早早地就要出门。
　　沈瑜披衣起床后，推开了梳妆台后的雕花窗，恰见着装束整齐的宋予夺出了正房匆匆向外走去。她并没声张，只是静静地看着宋予夺。
　　宋予夺行至门口，倒像是有所察觉一样，回过头来向她这边看了眼。
　　朝阳初升，空气中还盈着一股不知名的花香，两人目光相撞，沈瑜抬手拢了拢衣衫，向他露出个笑容。
　　宋予夺原本凝重的神色一缓，也勾了勾唇，眼中带上些许笑意。
　　因着有这件事，宋予夺昨日一直心事重重的，沈瑜也没能将那出折子戏拿出来给他看，晨起后又将那戏看了一遭，吃了早饭便又去了倚竹茶楼。
　　沈瑜百无聊赖地等了许久，及至午后，方才等到了昨日那人。
　　“请他上来，”沈瑜手搭在那折子戏上，吩咐青溪道，“我亲自来跟他谈。”
　　青溪如今对她的吩咐算得上是言听计从，并没多说什么，依言而去。
　　沈瑜戴上了面纱，等青溪将那人带来后，起身笑道：“公子如何称呼？”
　　那人显然未曾想到这倚竹茶楼的主人竟是个女子，先是一怔，而后方才自嘲地笑了声：“失礼了，在下姓柳，在家中行三，夫人叫我柳三就是。”
　　沈瑜不动声色地观察着他，这位柳三郎看起来已过不惑之年，衣着打扮算不上好，想来家中应当不大富裕。说话时带着些南边的口音，连她都能立即听出来，应当还未在京中呆太久。
　　等青溪为他沏了茶后，沈瑜方才慢悠悠地开口道：“柳先生，我昨日看了你写的这出《遇妖记》，很是喜欢，故而想要买下。”
　　柳三缓过神来，浑不在意地笑了声：“我昨日拿这出戏文来换茶，这自然就是夫人的了。”
　　昨日掌柜的也曾向他提了，说是只要他本月过来，所有的茶点都是不收银钱的，他还为此诧异了一番。
　　“不单单是这一出，”沈瑜又道，“我看这出戏的结尾，似有未尽之意，想来应当是还有后文才对。不知先生可愿将剩下的都给了倚竹茶楼？”
　　柳三又是一愣，摇头笑了笑，问了句：“那夫人开什么价钱？”
　　沈瑜先前并没提报酬，因拿不准他的脾性，怕轻易开价会让他觉得受了辱没，却没想到柳三竟如此直接。
　　她先前从没遇着过这样的读书人，倒是新奇，想了想后答道：“您尽管开价。”
　　“尽管开价？”柳三有些错愕，自打进了这门，他心中的惊讶仿佛就没停下过。他并没直接回答沈瑜，而是抬手掐了自己一把，开玩笑道，“我得看看这是不是在做梦了。”
　　他没有半点读书人的架子，一旁的青溪忍不住抿唇笑了笑。
　　沈瑜也垂眼笑道：“先生真是风趣。”
　　“倒不是风趣，只是有些难以置信。”柳三自己也笑了，片刻后，复又叹道，“不瞒夫人，我这戏文已经写了不少，可却始终无人赏识，更没人要出银钱来买……却不料会在此处遇着伯乐。”
　　他如今这年纪，已是两鬓斑白，少年意气之时也想过出将入相，可如今半生落魄，却早就磨尽了。
　　来倚竹茶楼换茶，也不过是初来京中，听到这么个地方，所以拿了数年前写的戏文来试试，想着换杯几文钱的茶就好，不意有此机缘。
　　柳三先前句句不离银钱，可沉默许久后，却是问了句：“夫人想要买这些戏文去做什么呢？”
　　“我觉着这戏文很有趣，”沈瑜不动声色道，“不该使明珠暗投。”
　　生意上的事情，她并不好直接透露，可对于柳三而言，有这么一句却已经足够了。他坐直了身体，正经答道：“这些戏文都是昔年写就，也有颇多不足，若是想要再一一写出，只怕得耗些时间。夫人倒也不必给我什么银钱，只要给我个住处，让我能日日来这茶楼就好。”
　　青溪神情诧异，先前柳三问价钱时，她还以为这位要趁机狮子大开口，却不想最后却是分文不取，只要了个住处。
　　沈瑜倒是没太意外，应了下来：“好。”
　　柳三虽不要银钱，可她却不会真白要了他的戏文，只先稳下来，而后再慢慢商议银钱的事情。
　　沈瑜开了口，掌柜很快就让人安置去了。
　　掌柜原本是想要给这位柳三先生在楼上寻个雅间，供他每日前来写写文，可却被他给回绝了。他只在楼下大堂挑了个位置，说是此处人虽多，可只有多见见人，这戏文才能写得更顺。
　　掌柜的并没多言，事事皆依着他。
　　朝堂之中，那拦路告状的事情很快就传开了，其中自然不乏大皇子一派的推波助澜。皇上着人去调查，这事闹得不小，甚至连京中都传开了。
　　宋予夺将此事交付出去之后就半点不插手了，沈瑜也没再多问。自打聘了这柳三先生后，她时常会来这茶楼，以便立即看到新写就的书稿。
　　“这出新戏还未写完，”青溪上楼来，向沈瑜回禀道，“不过方才掌柜倒是收了篇新诗。”
　　有四味茶楼后，来这边投诗的人便少了许多，连竹榜都许久未换了。
　　沈瑜随口问了句：“是谁的？”
　　青溪道：“折枝客。”
　　旁人或许不知，但沈瑜心知肚明，这折枝客分明就是宁谨的化名。
　　眼见着都要大婚了，他这关头还有闲心来投什么诗？
　　沈瑜略一犹豫：“去把那诗拿来，我看看。”
　　茶楼的事情都交给了掌柜来代管，沈瑜已经很少亲自去看诗了，青溪见她神情不大好，随即下楼来要了宁谨那诗。
　　看这诗之前，沈瑜已隐隐有所猜测，可真等见着之后，却还是起了三分怒火——
　　这诗乍一看没什么问题，可实际上，却是暗喻此番闹得满城风雨的案子。


第84章　
　　沈瑜自问性情算是好的，可见着宁谨投来这诗，心中却仍是不可抑制地生出恼怒来。
　　这暗喻时事的诗一旦刻在竹榜上，说不准会惹来多少祸端，她毫不怀疑，有心之人必定会大做文章。
　　届时不管她是否真有这个意思，倚竹茶楼都会得罪三皇子。
　　她怎么想的不重要，重要的是旁人会怎么看。
　　沈瑜并不想掺和到这些麻烦事中去，可偏偏，宁谨却要拉她下水。
　　青溪见沈瑜将那花笺都攥得皱了起来，连忙问了句：“怎么了？可是有什么问题？”
　　“问题大了去了。”沈瑜磨了磨牙，“你去告诉掌柜，今后这折枝客的诗，不收了。”
　　青溪有些犹豫：“可……”
　　当初倚竹茶楼传出名声，借的便是宁谨那首诗，到如今，折枝客这名字已经相当于倚竹茶楼的一个招牌了。
　　如今四味茶楼已经抢了不少生意，若再没了折枝客，怕是就更难办了。
　　可沈瑜却没松口，又重复了一遍：“去。”
　　青溪没法，只能依言照办，她才走到门口，沈瑜又说了句：“宁谨若还在，就请他过来一叙。”
　　“是。”
　　青溪已经看出沈瑜因着这一首诗动了怒，她虽不明白为什么，但也不敢再多说什么。
　　沈瑜又扫了眼那花笺上题的诗，只觉得满心怒火，直接扔到了一旁。
　　很快，青溪就引着宁谨进了门。
　　沈瑜这次压根没有起身，脸上的神情冷冷的，等到宁谨问候了句之后，方才凉凉地开口称呼了句：“宁公子。”
　　两人之间剑拔弩张的，青溪不敢多留，斟了茶后，便出去守着了。
　　“许久不见，”宁谨一眼就看到了那被攥得发皱的花笺，可却并没意外，甚至连半点心虚都没有，“夫人专程找我，可是有什么事情？”
　　沈瑜抬眼看向他：“你明知故问。”
　　“想是为了这诗？”宁谨没再装傻充愣，挑明之后，却又反问道，“可这又如何？”
　　沈瑜不耐烦跟他兜圈子，直截了当地说道：“这诗究竟暗喻什么，你我心知肚明。此事闹得沸沸扬扬，如今正是风口浪尖上，你这关头来投此诗，是何居心？”
　　自打认识沈瑜来，宁谨就没见过她这般声色俱厉的模样，言辞间更是半点余地都不留。他虽早就想到自己这一