美人独步-第14部分

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森的人骨状的黑色长刀、摞在一旁生锈的铁锯，霍蘩祁能想到的事件所有最残暴、最冷血的酷刑刑具，此刻都一一罗在眼前。
　　是她从未见过，但听人提及都会不寒而栗的东西，但是，这堆害人性命的阴损工具之中，他安稳地、冰凉地，犹如什么事都没发生似的站在那儿，不曾动容过半分。
　　华服上没有一点血污，但霍蘩祁怎么觉得他浑身是血了。
　　她惊慌失措地看了他一眼，然后转身捂着嘴冲了出去。
　　她受不了了，扶着船舷坐倒在一旁朝河里干呕。眼底一股股酸涩冒了出来，滚烫的泪花一朵朵落入了滔滔东逝去的河水里。
　　到现在她还完全无法想象方才看到了什么。
　　不管他是谁，不管因为什么，滥用私刑，依照大齐律都是重罪。他是太子，难道能知法犯法么？
　　霍蘩祁无法思考，手掩盖下的唇紧紧咬着，执拗地颤动着。
　　虽然他在她心里一直是这样的，有点儿冷，不好说话，也不近人情，但是、但是……
　　“霍小姑。”
　　霍蘩祁听着一愣，扶着船杆回头，胸脯大起大伏地喘着，只见言诤如立在风中，她从未见过如此正色、如此严肃的言诤。
　　她吓了一跳，“我、我是不是看到了不该看的，要、要被灭口了？”
　　言诤轻笑，“霍小姑说笑，灭口？殿下舍不得。”
　　霍蘩祁慢慢地垂下了目光。
　　言诤缓步跟来，坐在了她的身旁，长风斜掠而来，吹乱了言诤的鬓发，他将腰间的弯刀放在了地上，以一种极为闲适的姿态，散漫地微笑，“其实，你要和太子在一处，有些事是肯定要知道的，殿下……这种事他不可能主动同人说起，所以，还是属下来说比较合适。”
　　霍蘩祁的嘴唇轻轻颤抖着，犹如霜打的花苞般，沁出了几道淡红的血丝。
　　言诤眺望着澹澹的暮色长天，这个疏阔不羁的男儿蓦地一声悠长的叹息，“这事，说来话有点长了。我是两年多前调到东宫的。那时候，太子病得很重。”
　　霍蘩祁的心狠狠地一抖，像被打了一棍般，晕眩着问：“病？”
　　蓦然觉得心抽痛得厉害，纵然言诤此刻不说，她也明白当时的情况该有多凶险了。
　　“对。”言诤回以一笑，现在说起来显得轻松多了，但当年——
　　“极其凶恶的病。当年宫中的太医均束手无策，旁人也不敢靠近太子，非得七八个禁卫军上前用武力摁住他，才能让他平复下来。御医的汤药强迫着灌了很多，但都丝毫不起作用。反而宫中伺候的内监被太子重伤了不少，伤的伤，残的残。
　　“当时，银陵城禁墙之下，所有得知此事之人，都在心中默默诅咒他。民怨这种东西，一旦起来了就很难平复下去。尤其那些无辜受害的内监，他们心中更是巴不得陛下废了太子，将皇子与庶民同罪论处。
　　“于是宫中替陛下求仙问道的一个方士便谏言，恳请陛下将太子殿下锁进兽笼里……”


第31章　贴心
　　胸口的不适感变成了堵闷；　霍蘩祁怔怔地问：“陛下听了？”
　　言诤苦涩一笑，“没听，但也差不离可以算是听了。”
　　说罢；　言诤悠悠地叹了一声；　侧过脸观摩霍蘩祁的反应，这些不堪的往事让女人听见了；　她们对殿下只有鄙夷与敬而远之，殿下本就不喜女人近身；　从那场病恢复了之后；　更是变本加厉；　甚至连看一眼她们都嫌多余了。
　　但说到底，是他根本不知该如何处理男女之事，更不知该如何放任这样的自己去喜欢一个女人。
　　但霍蘩祁丝毫未露嫌弃之色；　紧紧合着唇，额头隐露出青筋来，分明是担忧和心疼，言诤便放下了心；　“他被关在了东宫，可以算是画地为牢，与囚徒没有二致。除了有人每日从暗格里递水和食物；　定期更换被褥、打扫，没有人再同他说话。太医说，殿下是狂躁之症，得等他静下来；　静个十天半月说不准能好。”
　　霍蘩祁抱住了双膝，杏眸噙着水，泪盈盈地问：“后来就好了？”
　　言诤叹道：“说是十天半个月，但是过了两个月毫无成效，反倒让太子殿下沉默寡言，再也不与人说话了。后来夜里东宫又死了一个人，死因不明，但背部被利刃所穿，这是致命伤，所有人都以为是殿下狂躁症发作失手杀人。陛下都以为已然无救了，连夜召集了几位元老大臣入宫，商议挑选一名德才兼备的宗室子弟册封……”
　　说到这儿，言诤悔愧地扯了扯嘴唇，“糟糕了，宫廷密辛让外人知道了。”
　　霍蘩祁一怔，言诤又笑，“开玩笑的，要不是确认霍小姑你飞不出殿下的手掌心了，这话我岂是能随便说的。”
　　霍蘩祁脸颊泛起了蜜色，她羞赧地咬起了唇角，可无法忽略心底的疼惜和后怕。
　　有些人从降生伊始，就比别人享用的多，但也比别人承受的更多，苦厄、疼痛、寡助……
　　她怕那一年，有一个地方不对劲，他好不了，今时今日，她与他失之交臂。
　　那么她现在，无枝可依，便不知漂泊到何处去驻足，也不知这世上还有谁她应该去信赖和眷恋。
　　言诤见她眼神犹若空无一物，望着远方水墨色般玷染的朦胧横山，在沉思什么，水眸清润，粉唇微阖，却同老僧入定似的，言诤便掩着嘴唇咳嗽了一声。
　　霍蘩祁惊地回眸。
　　言诤笑，“据说陛下当时挑选宗室子弟，是千挑万拣也未曾发觉一个中意的，但好容易找到个稍逊一筹的元洲世子时，已经过了半年了，这时候殿下忽地不药而愈。这在银陵也是怪诞奇事一桩，不过所有知情人此后对东宫之事都噤若寒蝉。”
　　绝口不提，可也不是不曾发生过。
　　霍蘩祁咬唇，道：“到底是什么引起的？”
　　言诤滞住了，半晌之后，他稍显尴尬地起身，“具体的还得殿下亲自说。属下能知道的，也就这么多了。”
　　说罢，言诤便慌不择路地飞也似地逃走了。
　　话说一半最让人恼火了，霍蘩祁也跟着起身，想等到步微行忙完了他的房中说会儿话。
　　但是他人已经在里边了，昏暗的卧房内，一灯如豆，他安静地坐在木几一旁，手肘轻撑着，扶着额头，眉心收得很紧，细而长的眼宛如横波，有种无法直言的阴郁与靡废，薄唇苍白，微微敛着。
　　霍蘩祁看了一眼，轻悄悄走过去，蹲在了地上，缓缓地将头靠过来，枕到他的腿上。
　　烛火闪了一瞬，晃得人眼花缭乱。
　　静谧如水的舱房之内，月色悄然筛入窗棂，犹如一地零落的碎玉乱琼，晶莹如霜，男人的眉眼染上了霜色，端的玉刻斧斫般俊美无俦。
　　他放下了手，“言诤说了什么？”
　　霍蘩祁眯了眯眼睛，“没说什么啊。”
　　她抱住了他的腿，自言自语道：“这就算——攀龙附凤了？”
　　步微行一声嗤笑，“还早。”
　　“哦。”
　　霍蘩祁支起脑袋，眼底水光飐滟，软黄烛火随风一动，便显得既凉薄又温情，他看了一眼，蓦地薄唇轻勾，露出一丝笑意。
　　她还是第一次见他这副笑容，瞬间漆黑的船舱里落满了金色的日晖，犹如明珠皎皎，令人不可逼视。
　　霍蘩祁心如擂鼓，痴怔地看着。
　　没想到，他笑起来还有梨涡……
　　步微行伸出一只手握住她的下巴，“做甚么这么看孤？”
　　她不说话。
　　沉默了一会儿之后，他缓慢地收了笑容，“孤猜得到，言诤对你说了孤的病，你要是怕了，可以说。”
　　霍蘩祁眨眨眼，“为什么怕？”
　　步微行盯着她的眼睛，她心里毛毛的，紧紧地抱住了他的腿，“那个，动用私刑是违律的，虽然我知道你想替我报仇，但咱们也要有个度，触犯大齐律的事，做来危险也得不偿失对不对？你是太子，律法背得比我熟，不会不知吧？”
　　步微行淡淡道：“孤不做就是了。”
　　见他疲惫地揉了揉眉心，霍蘩祁又不安起来，“是不是头痛？”
　　“嗯。”
　　“那你早点睡啊。”
　　霍蘩祁起身，取了这只点燃的烛火，将身旁其余几只引燃，舱房中刹那一片暖亮，他的床褥叠得整整齐齐，堪比桑二哥他们磨坊的豆腐块了，霍蘩祁轻轻一笑，“好了，你先睡。”
　　步微行看着他，一瞬不瞬，也不说话。
　　修长的身影匿在暗光里，披着一身雪银色，眉眼清冷，但却莫名教人心安。
　　他一直不动，霍蘩祁又羞涩，又担心，“头还疼？”
　　“嗯。”
　　“那你坐着。”霍蘩祁过来，坐到他的身后，步微行不明她此举用意，俄顷，一双柔软温凉的小手摁住了自己额头的穴位，身体警戒的反应让他无意识地挣动了一下，但又飞快地察觉到对方没有恶意，彻底松弛下来。
　　以前白氏身子不好，时常犯头疼，霍蘩祁便跟着大夫学了一点推拿和按穴位的手法，灵巧柔软的手指摩挲过他的鬓角，霍蘩祁身子矮了一截，很快发觉自己够不着，窘着说：“你可以躺在我腿上。”
　　不料他竟二话没说，顺从地躺了下来。
　　霍蘩祁往后挪了挪，坐到了里边，灯火熠熠，男人不疾不徐地阖上了双眼，舒适地一动不动了。
　　像睡着了，坚硬、冷毅的外壳之下，竟有一丝不易让人察觉的脆弱。
　　霍蘩祁脸颊薄粉，犹如清妩的三月桃花，半是羞涩半是明艳，手指抚过他的印堂和神庭，轻柔缓慢地揉摁起来。
　　她的心一整日起伏不定的，到了现下才有片刻的安宁，但想到言诤未说完的话，她还是轻声问道：“不是好了么，为什么还会头疼？”
　　男人闭着眼，淡淡道：“偶尔会。”
　　霍蘩祁咬了咬唇，“会不会疼得很厉害？”
　　步微行坦然地回道：“是以前，现在不会。”
　　霍蘩祁又问：“那、那为什么会这样？”
　　但他却不说话了。
　　她还在替她揉着穴位，隔了会儿，步微行道：“过些时日再说。”
　　霍蘩祁诧异，“那要等多久？”
　　步微行微抿薄唇，没有回答，没有承诺，什么都没有。
　　霍蘩祁便气馁了，替她摁了会穴位，男人便彻底没有了声音，她就着烛火一瞧，竟然睡着了。
　　她于是将他放下来，轻手轻脚地抽开身。
　　满月如水，在狭窄的木舱房之中无孔不入，霍蘩祁替他搭上了轻薄的红毯，头下压了一块枕头，在放下他头的时候，男人轻轻哼了一声，霍蘩祁忙去看他是否醒转过来了，但他只是稍微活动了一下手指，便没有其余动作了。
　　霍蘩祁松了一口气，这时正好可以偷偷拿眼睛看他，精致的挑不出瑕疵的脸，偏一双狭长的眸生得清冷而威严，逼视人时，几可以令人不上刑便招供了，但此刻，这双眼阖着。
　　当它闭上时，五官轮廓便显得不那么锋利了，月色微染，如敷脂粉，竟清秀而温雅，大抵是因着他的肤色极白，而棱角又被黑暗湮没了，便减了一分刚，多了一分柔，美得令人无法移眼。
　　少女心跳怦然，好像有一只毛毛躁躁的爪子在心里作祟，她鬼使神差地低了低头，胆大地亲吻了她一直不敢肖想和染指的男人。
　　嘴唇贴上男人薄唇的一刹那，仿佛全身的血液叫嚣着冲上了头顶，霍蘩祁涨得脸颊晕红，可是那个邪恶的念头，便如破土而出的春芽，萌动着她那颗乱得无从安放的心。
　　一下，两下，无数下……
　　要命的是，这种感觉出人意料的好，就像五岁那年，在母亲还能下地入庖厨的时候，为她端来的木樨芙蓉软糕。
　　霍蘩祁闭着眼，尝了一口。
　　在兵荒马乱地收拾好崩坏的理智之后，她捂着滚烫的脸，毛手毛脚地逃出了船舱。
　　但是——
　　当水面上滚圆的红日唤醒了沉睡的男人时，他照例如常走到铜镜前，残留在嘴唇上淡淡的脂粉红，泄露了昨晚少女对他做的好事。
　　霍蘩祁心跳得厉害，一宿难眠，怕做了坏事被发现。
　　但当阿五让她将早膳送到步微行的船舱之中时，她又恢复了镇定，假装什么事都没发生过，看着他从容地挽发，将披散的墨发扎成高耸的一束，霍蘩祁看着就觉得心跳如雷了。映着淡黄晨曦的男人，犹如沐浴在西天晚霞的云池之中，高蹈而动人。
　　她悄然从后头走过去，唤他用膳。
　　真是尽足了侍女的本分，步微行徐徐回转过身，她目光躲闪，还为了那个吻羞着，步微行觉得意外愉悦，随即，又冷淡地问了一句：“你希望孤该怎么处置他们？”
　　霍蘩祁被问得一愣，见他似乎真的有意要参考自己的建议，便道：“拉去官府。”
　　“听你的。”
　　霍蘩祁傻了。
　　呆呆地望着他，他看了她一眼，“过来。”
　　霍蘩祁的身体比脑子反应得还快，听话地靠着他坐了过去，步微行抽出了一条雪白的绣着数朵幽兰的素锦，正当霍蘩祁不明所以时，步微行却又握住了她的手，眉眼平和，“替孤将嘴唇上的女人口脂擦了。”


第32章　好事
　　霍蘩祁心虚地转过脑袋；　“没想到你还往嘴上抹……抹这个……”
　　步微行道：“胭脂是孤让言诤给你买的，整条船上只有你有。霍蘩祁，想做生意的人要有基本的诚信；　敢做要敢认。”
　　“你怎么知道……”
　　霍蘩祁还待最后狡辩一句；　被他漆黑洞明的眸光一看，气势便又矮了；　“我帮你擦掉就是了。”
　　手还他扣着，她睁不开；　偷偷拿眼睛抽他；　步微行淡淡道：“孤又不会罚你；　承认便承认了，有什么好遮掩的。”
　　霍蘩祁瞅了又瞅，见他真不罚自己了；　便稍稍放下了心。
　　手犹豫不决地伸过来，耐心地替他将薄唇上残余的蜜粉唇脂擦了，素绢上雪梅斑斑，誊画在轻薄如蝉翼的丝绡上；　明艳生动，鲜妍如血。
　　霍蘩祁吃惊了，“哎；　这是什么材质的帕子？”
　　步微行正想审她，昨晚趁他睡着了，除了偷亲还做了别的什么，但没想到这个女人多狡猾；　一下便掰开了话题。
　　他目光一沉。
　　霍蘩祁指了指这条帕子，“真的，这是什么丝？”
　　她的眼睛雪亮得吓人，步微行知道她又在打什么主意，淡淡道：“蚕丝唤‘雪蟒’，是特有的冰雪天蚕吐的丝，这种蚕三年结一次茧，生长在雪域附近，很难得。不过数百年来西域的雪山坍塌过一回，天蚕被不少人发现，此后倒是有不少人开始养蚕缫丝了。它只是贵在难得，同芙蓉镇的雪钱丝在质地上也不分轩轾。”
　　霍蘩祁嘟了嘟嘴，不满道：“你家真有钱。”
　　又把话题掰走了。
　　步微行扶额，放弃了。
　　天微明时，步微行便让人出去寻她那只小狼崽了，船只得继续泊在岸上。
　　用了早膳，步微行邀她下船走走，霍蘩祁便答应了，换了一身短衫，顺带将言诤给她准备的匕首绑在脚上，这也是步微行交代的，以后外出一定随身携带短刀以备不测。
　　山贼被一个个五花大绑着拉下船，还有被剜去髌骨的，被人用板车拉了拖下船。
　　霍蘩祁不忍心看，就躲在步微行的背后。
　　他没说什么话，倒是言诤，为了减轻她的负罪感，解释了句：“这帮人落草多年了，山寨有了一定规模，山里山外都有不少良家女被拐了进去，我们进去的时候，香冢林立，都是被这帮人害了的。”
　　霍蘩祁咬了咬嘴唇，狠下心不想这些了。
　　何况，包袱出现在贼窝里，说明这群贼匪和打晕她暗害她的，极有可能是一拨人。霍蘩祁没有原谅他们，只希望不让步微行卷进浑水来。
　　步微行拉住了她的手，两人沿着雪白的沙地往绿柳堤岸走去。
　　晴光映着澄湖，柳色如墨。
　　霍蘩祁问他，“我想知道，你离开银陵出来，是不是为了治病啊。”
　　“为什么这么说。”
　　霍蘩祁想了想，道：“游历山川，自然心情大好，心情好了，万事皆宜嘛。”
　　步微行握着她的手，脚步却停了，霍蘩祁诧异地望着他的侧脸，他沉声道：“你不太了解我。”
　　“啊？”
　　步微行转身过来，河水波澜荡漾，泉鸣成韵，一派盛夏明媚的光景之中，他身边好像无比清凉似的，霍蘩祁抖了抖，缓缓地，他扶住了她的肩膀，“我同陛下公然在朝堂上闹开了，出来，是为了一个赌约。”
　　霍蘩祁很有兴致了，“什么赌约？告诉我，我帮你啊。”
　　步微行淡淡一笑，然后摇了摇头，好像很看不起她似的。
　　霍蘩祁暗暗不服，嘟起了唇。
　　他牵着她的手往绿柳荫里走了过去，“不用了。遇见你以后，连我自己都不知道，我还是不是对的。”
　　越说她越糊涂了。
　　不过好的是，他在缓慢地将自己的心剖开，将心事都拿出来与她分享。夏日长，旭日如火，走了几步，就热得霍蘩祁出了汗，只能跟着他在柳荫下席地而坐。
　　霍蘩祁迟疑道，“那不赌了，要回去么？”
　　步微行看着她，又缓缓摇头。
　　“银陵太闷，你不会喜欢。”
　　银陵还闷啊？
　　霍蘩祁更不服了，咕哝着自言自语：“不想带我回家就说嘛，又来这一套，难道人家不能见人嘛。”
　　他耳力好，听她碎碎念的，竟一点不觉得烦。
　　只是她念了也太久了，步微行有点受不了，倾身而上，手心堵住了她呶呶不休的小嘴，霍蘩祁惊恐地看着骤然逼近的俊脸，瞬间烫了耳朵，步微行凝视着她，声音依旧清冷：“带你回去，也不能娶，留着看么？”
　　“为什么……”
　　霍蘩祁呜呜发不出声，但幸好她立马想起来，自己还在孝期，确实不好成婚。
　　直至他将手拿开，霍蘩祁才又羞又气地道：“你想的太远了！”
　　步微行无所谓。
　　上了他的船，就没有全身而退的机会了。
　　坐了小半个时辰，清风拂襟，署意渐渐退了，霍蘩祁看着他，冷冰寒玉般的脸匿在一团光影里，柳影如画，他安静地吹着风，黑发上落了几缕尖细且长的碧绿柳叶，霍蘩祁缓缓靠过来，伸手替他拿掉了，“我有个主意，既然出门一趟，就当游山玩水了行不行，你的头痛病肯定能好的。”
　　“也不是不可以，除非——”
　　霍蘩祁斜了眼睛，目露困惑。
　　他轻折起唇，“跟着我。”
　　“……好啊。”
　　霍蘩祁又咕哝道：“反正、反正本来就是被你拐带出来的。”
　　他但笑不言。
　　宫中人都知晓，太子殿下已很多年不曾有过笑容。奇怪，她在的时候，做什么都觉得心情不错。
　　坐到了午后，船上有炊烟升起，步微行拉她起身，两人往船上去了，他一路走一路解释，“走水路下去，按照原定计划，沿途会历经六郡和十二重镇，目前郡过其一、镇过其二，下一站是白郡。”
　　“孤曾有恩于郡守，船离开芙蓉镇的的时候，郡守便下了帖子让孤去郡守府做客。”
　　霍蘩祁问，“什么恩情啊？”
　　他摸了摸她的脑袋，什么也不答，径直走入了舱中。
　　跟上来的言诤解释道：“数年前，郡守的公子惹上了命案，被人诬告当街杀人。当时证据确凿，数十名百姓作证，郡守自知儿子性情温和，绝无可能杀人，也是病急乱投医，胡郡守递了一封密函给殿下。后来殿下抓了马夫和胡公子的随从入银陵，关押着提审了三日，后来水落石出，是小厮与死者有仇，使了一套偷龙转凤计嫁祸的。”
　　这么神奇？
　　霍蘩祁出口便问：“那是怎么审的？”
　　言诤便看了她一眼。
　　霍蘩祁瞬间想起来甲板之下，暗无天日的密室之间，那些阴森森的冰冷刑具。
　　她毛骨悚然，吓得打了一寒噤。
　　船泊了两日，太子殿下手底下的人办事真牢靠，晌午时，霍蘩祁正在围栏旁打着盹儿时，就被一阵嗷呜声唤醒了，她眼睛倏地睁开了，不可置信地看着，雪球似的毛团跳上了自己的腿，巴巴望着自己。
　　真是一双水汪汪的圆眼睛，生得妙哉美哉。霍蘩祁心坎儿都软了，惊喜地将团团抱起来，“哎，你怎么回来了？”
　　“他们找到你了？”
　　小团团漂泊了这么久，到了姐姐怀里，一下就困了，打着哈欠蹭了蹭霍蘩祁的手臂，便懒洋洋地耷拉起了眼睛。
　　言诤道：“依照霍小姑说的地方，我让暗卫去找了，结果这只雪狼崽子就在树底下转悠。看样子像是两天没吃东西了，还抓伤了暗卫的手，只得将干粮都给它吃了才带回来。”
　　说这话的时候，步微行正好徐步过来。
　　全让他听去了。
　　霍蘩祁尴尬地摸了摸团团的皮毛。
　　步微行让言诤下去，准备启航。
　　隔了会才坐到她的身边，霍蘩祁紧张兮兮，怕他不喜欢小狼崽，怕小狼崽一个脾气上头用爪子挠他，便只敢用力将小狼崽子揣在怀里，不给他们对视的机会。
　　“叫什么？”
　　“团……团。”
　　“团团？”男人面露讶色。
　　霍蘩祁不好意思，羞愧地摸着狼毛，“对。但是它、它好像很能吃，你、能不能帮我养啊。”
　　步微行不言。
　　她就更紧张了，“那什么，我们姐弟不会白吃白喝的！”
　　他睨了她一眼，修长的指，抚过了雪狼柔润的毛发。
　　“