穿越明末之扬我中华-第208部分

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　　　　领头的一名百户模样的军官站了出来：“我们是开封卫封丘千户所的人，有人举报你们勾结流寇，赶紧把你们的箱子打开让我们检查！”

　　　　特战队士兵面面相觑，勾结流寇这话倒没说错，只是对方是如何知道的？

　　　　刘黑子站了出来问：“是否勾结流寇，也不归你们管啊？什么时候地方卫所还管查案了？”

　　　　百户咳嗽两声：“哪那么多废话，这里就归咱们管了，识相的赶紧把箱子打开！”

　　　　箱子里面还真就是违禁的物资，还有拆卸装箱的山地炮零部件，开箱检查是绝不可能的，刘黑子问：“如果我说不呢？”

　　　　百户似乎巴不得他这么回答，嘿嘿一笑，招了招手：“你得问我兄弟们答不答应？”

　　　　近百名兵勇手执利刃围了上来，不坏好意地看着刘黑子等人。

　　　　刘黑子哼了一声：“你以为就你有人有家伙？”

　　　　特战队士兵纷纷上前，端起手铳瞄准前方。

　　　　百户看见鸟铳先是一惊，继而哈哈大笑：“居然还有短铳，你以为这样就能跑得掉吗？整个封丘县都是咱们千户所的人，你带着这么多箱子，走得掉吗？”

　　　　一名兵勇将拇指和食指伸入嘴里，吹了一声凄厉的口哨。过了一会儿，四面八方响起了脚步声，更多的兵勇跑了过来，中间还夹杂着不少百姓打扮的人，将寺庙围得水泄不通。

　　　　这些兵勇和百姓有一个共同的特点，穿得很破旧大部分人没有兵器，只有要少数人拿了根子，还有的人更是赤手空拳。他们虽然看上去瘦骨嶙峋、面带菜色、神情木然，但是眼神中都带着一股炙热的光芒，仿佛刘黑子等人都是美味的唐僧肉。

　　　　刘黑子看着他们的眼神很不舒服，产生了一种错觉：只要领头人一声令下，这些人就会像觅食的野狗一样扑上来，把自己撕成碎布片。这样的感觉在临高是绝对体会不到的。

　　　　他忍不住啐了一口，暗道：这哪里是朝廷的兵，完全就是匪嘛，兵匪一窝。

　　　　百户见帮手来了，得意地说：“怎么样？识相的的把箱子打开，否则就别怪我们不客气了。看你这几把鸟铳，能打死几个人？再说了，枪声一响，整个县城都会惊动，你们插翅也难飞。”

　　　　刘黑子愤恨地说：“官兵自甘堕落，与土匪无异，当地官府都不管吗？”

　　　　“嘿嘿，这里是咱们千户所说了算，县太爷也不敢聒噪半句。”

　　　　这时身后传来了一声不屑的话：“不要得意得太早，你先转身看看”

　　　　百户和兵勇们回头一看，大吃一惊，只见黄敢挟持着一个中年武官，将短刀架在他的脖子上。

　　　　“千户大人？”

　　　　黄敢说：“识相的赶紧把人撤走，等我出了城再放掉这个家伙。”

　　　　被称为千户大人的武官无奈地摆摆手：“你们都退后”

　　　　迟疑一会之后，这些人还是选择了退后，放弃了近在迟迟的车队和箱子。

　　　　在数百道贪婪的目光注视下，黄敢和刘黑子挟持着封丘千户所的千户赶着马车从西门出了城。确定无人追来之后，黄敢一脚将那名千户踢下了车，车队没有停留，扬长而去，卷起滚滚烟尘。

第698章　见闯王（）　
虽然又回到了旷野之间，失去了县城城墙的庇护，但是刘黑子反倒觉得心安了不少。他宁可面对马贼的明刀明枪，也不想面对那群面带菜色、行尸走肉一般的军户。这些人，杀起来不忍心，不杀又会带来大麻烦，而且在县城内大开杀戒，会引来更多的人哄抢，要是把东西都抢光了，这趟西北之行也就泡汤了。

　　　　黄敢笑呵呵地说：“幸好老哥提醒我去找这些人的头头。路上随便抓一个军户，就找到了千户的家里，这才兵不血刃撤了出来。”

　　　　刘黑子叹了口气：“谁会想到县城比野外更危险？看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害，你看封丘县的这些军户和百姓，人不人鬼不鬼，为了财物，礼义廉耻都不要了，敲诈都变成明抢了”

　　　　向导插话道：“开封这一带还算好的，敲诈也好、明抢也罢，只谋财，一般不害命。等到了陕北那边，为了活下去，别说吃树皮、观音土，人吃人也是平常的很。”

　　　　黄敢杀人无数，闻言也打了个寒颤：“世上还有人真的吃人？”

　　　　“饿急了，什么都敢吃。通常被吃得最多的是女子和小孩，他们肉嫩，又没什么反抗之力，把骨头做柴，肉剔出来放锅里，煮熟后吃，一般管这个人肉叫‘两脚羊’”

　　　　刘黑子听了觉得胃部翻腾，几欲作呕，连忙制止对方说下去：“好了，我知道了，不要再说了。”

　　　　车队继续赶路。有了封丘县的教训后，一路上风餐露宿，很少进城，碰到过另外几起马贼，都干净利落地击退了。从山东出发一个多月后，刘黑子等人进入了陕西境内。

　　　　正如向导所说，陕西作为流寇起兵的地方，比起河南更悲惨，可谓赤地千里，饿殍遍野。一路上几乎看不到人烟，倒毙的流民随处可见，田地都荒芜了，长出了深深的杂草，有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸。

　　　　根据朝廷邸报，这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动，与绰号老回回的马守应部互为犄角，对抗洪承畴的围剿。刘黑子一行人必须想办法到达渭南，与李自成搭上线。

　　　　一个初冬的午后，渭南县城。

　　　　城门洞开，城头已经插上了“闯”字大旗，手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头，地上不时可见官兵的尸体。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出，夹杂着得意的笑声，偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来，然后被追上来的人一刀砍翻在地。

　　　　县衙大堂，李自成端坐于上首，与几名心腹部下商议下一步的计划。

　　　　与刘烨所知道的历史相比，形势发生了一些变化。原本要在明年才号称闯王的李自成，为了吸纳高迎祥的残部，提高自己在各路义军中的地位，早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号。曾经同为高迎祥部下的老回回，也因此与李自成联手，从甘肃转战返回陕西，对抗官兵。

　　　　攻下渭南县后，李自成的实力有所增强，从当初分兵时的数千人达到了两万左右，但是在各路义军中仍然处于弱势地位，远的不说，盘踞商洛附近的老回回部下有七八万，远远强于他。

　　　　一个三十出头的将领站起来说：“闯王，依我看，陕西这地方穷得很，洪承畴和孙传庭又逼得紧，不如杀回河南，捞他一笔再说。”

　　　　这人正是李自成手下第一大将刘宗敏，他是陕西蓝田人，铁匠出身，作战英勇，屡立战功，深得李自成器重。

　　　　刘宗敏在军中声望颇高，他的提议得到好几人的响应，纷纷附和：“宗敏说的不错，陕西已经没什么可抢的，不如去河南碰碰运气，等官兵调头回来时，咱们再跑其他地方去。”

　　　　李自成深以为然，点了点头。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后，提出了“四正六隅、十面张网”的策略，试图将流动作战的流民军堵截包围，然后各个击破。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰，在陕西转来转去，都逃不过官兵的包围圈，活动的地盘被严重压缩。

　　　　“便依宗敏所说，在渭南休整几日后，从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关，往洛阳那边去。”

　　　　众人纷纷说：“闯王英明！”

　　　　这时，门口的守兵进来禀报：“禀闯王，咱们的人拦下了一支车队，为首之人指明要见你，说是送来一份大礼！”

　　　　李自成狐疑地问：“送礼？来者何人？”

　　　　守兵迟疑地回答：“好像是官兵。”

　　　　刘宗敏抽出刀子喝道：“闯王，提防有诈。官兵怎么会给咱们送礼？”

　　　　李自成伸手示意他坐下，“稍安勿躁，先把来人带上来问个明白再说。”

　　　　车队被挡在县城外，黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙。几个人从城门出来，高声喊道：“谁是领头的，跟我走，闯王要见你。”

　　　　刘黑子拍了拍黄敢的肩膀，说：“老弟，我去了，你悠着点，不要和他们打起来。”

　　　　黄敢点点头：“你要小心。”

　　　　刘黑子被带着穿越街道，来到了县衙，在门口流民军士兵不怀好意地注视下，镇定地走了进去。

　　　　到了县衙大堂，他看到坐在正中间的一个中年人，身材魁梧，眼窝深、眉骨高，鹰钩鼻，估计就是正主了，便行了礼：“琼海镇使者刘黑子，见过闯王！”

　　　　李自成不动声色地问：“琼海镇？是不是就是广东那边新立的边镇，总兵姓刘？”

　　　　“正是。”

　　　　“啪”一声，李自成重重拍了一下扶手，厉声呵斥：“你家主子杀了前任闯王，居然还敢大摇大摆地跑来送死？说，你们来到陕西到底是何居心？”

　　　　刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上，大声说：“闯王，别跟他废话，老子现在就砍了他的狗头，给高大哥祭奠！”

　　　　大堂中所有人都站了起来，盯着刘黑子，把手放在刀柄上，气氛一下紧张起来。

第699章　十八子，主神器（）　
利刃加身，说不紧张是假的，刘黑子表情还算淡定，手心却攥出了汗。他迅速在脑海里过了一遍临行前刘烨教给他的说辞，组织了一下语言，试图化解这个敌对的局面。

　　　　“闯王息怒，能不能让我说几句话？”

　　　　刘宗敏喊道：“听他讲个锤子，闯王，让额一刀砍了他吧？”

　　　　李自成眼睛眨了眨，对刘宗敏挥了挥手：“宗敏你先退下，先听他说再杀也不迟，不差这一时半刻。”

　　　　刘宗敏不甘心地把刘黑子推了一个踉跄，才愤愤不平地退到一边。

　　　　刘黑子摸了摸脖子被刀刃压过的地方——已经被割了一道血痕，幸好只是破了点皮——然后说：“闯王，你们和朝廷作对，我们是官兵，各为其主，当时在南直隶和高闯王打仗也是职责所在，这一点你不否认吧”

　　　　李自成两眼露出犀利的神色，点了点头：“说重点。否则宗敏一刀砍了你，也是各为其主。”

　　　　“事情一码归一码，当初和高闯王敌对是职责所在，现在来找闯王则是另有所图。我家将军之前对朝廷忠心耿耿，击败了高闯王和八大王联军，后来还大胜鞑子几万大军，立下不世之功，可是朝廷怎么对待功臣的，闯王可有听说？”

　　　　李自成不置可否：“陕西这地方天高皇帝远，虽有所耳闻，但知之不详。”

　　　　“杨嗣昌这个佞臣，嫉妒将军的功劳，蛊惑皇帝，趁将军进京接受封赏时以大军围困，百炮齐发，想置他于死地，还好将军命大，逃了出来”

　　　　李自成和部下交换了一下眼神，如果这事属实，那么琼海镇派人前来的意图，隐隐约约能猜到一点了。

　　　　果然，刘黑子接着说：“将军气不过，出城后率领大军，连同宣府、山西两镇杀入京城，包围了皇城，把皇帝和文武百官都堵在了金銮殿里，讨个说法”

　　　　李自成眼睛一亮，在他眼里遥不可及的紫禁城，居然这么容易就被围困，看来世上很多事情没有自己想的那么艰难。

　　　　“皇帝无法，只能给我家将军封了侯爵，加太子太傅，此事才勉强化解。”刘黑子舔了舔嘴唇，说到了重点，“将军回到琼州后，越想越不服气，为朝廷卖命，换来的居然是这样的遭遇，让人齿冷。所以命我前来联络闯王，愿意资助闯王力压群雄，席卷大军北上，掀翻朝廷，以解心头之恨！”

　　　　“锵”的一声，李自成亲手拔出了刀，对着刘黑子的心口，阴测测地说：“你这番话不尽不实，漏洞百出。就算围困皇城确有其事，可是他明明有机会把崇祯小儿干掉，取而代之，为什么又退回南方，舍近求远来找别人替他出气？而且比我强的义军首领一大把，张献忠、罗汝才、老回回、革里眼哪个不比我兵多将广，凭什么就相中了我？你若答不出来，就把命留下吧！”

　　　　刘黑子脖子缩了缩，把刘烨的原话原封不动地搬了出来：“为什么不杀进紫禁城取而代之，道理很简单，将军是朝廷的重臣，弑君谋反，怎么能得人心？打个比方，高迎祥死在官兵手上，闯王你继任他的名号，接收他的部将顺利成章，可是反过来，你亲手杀掉高迎祥取而代之，其旧部会服你吗，其他各路义军又会怎么看你？”

　　　　李自成语塞，这个比喻话糙理不糙。自己如果真的杀了高迎祥取而代之，恐怕也是过街老鼠人人喊打。义军头领之间尚且如此，又何况是臣子弑君？

　　　　他把刀缩回了一点，继续问：“这个道理就算讲得通，可是别人把崇祯干掉，对他姓刘的又有什么好处？”

　　　　“将军说了，愿以长江为界，一南一北，与闯王共享这大明的江山。”

　　　　李自成呼吸急促起来，不管这个提议是否包藏祸心，对于一个还在温饱线上挣扎的流寇头子而言，这个目标实在太宏伟，但又是无法抗拒的诱惑。他深吸一口气，问道：“最后一个问题：凭什么选中我？”

　　　　刘黑子正色道：“将军请高人卜卦，得到了一句谶语——‘十八子，主神器’，天命所归，他只是顺应天意而已。”

　　　　“十八子，主神器？”

　　　　包括李自成在内，大堂里的所有人都愣住了。这些流寇头目虽然没念过什么书，但是这么浅显的拆字还是能理解的：十八子，合起来不就是个“李”字吗？“神器”可以看成皇位的隐喻，这个谶语翻译成白话，不就是“姓李的要做皇帝？”

　　　　刘烨用这一招，是冒了点风险的。根据他的记忆，原本提出这个谶语的宋献策还没有归顺李自成，那么盗版就成了正版，而李自成套的。如果历史发生了改变，宋献策已经在李自成帐中，那么拾人牙慧的刘黑子多半要被砍头了。

　　　　“十八子，主神器”这一句话李自成反复念叨了几次，情不自禁笑逐颜开，将刀插回鞘中，仰天大笑：“好一个天命所归，说得好，既然老天中意我李某人，我就要顺应天意！”

　　　　一个朴实的中年汉子反应很快，出列说道：“恭喜闯王，天命所归，他日必得神器，登上九五之尊的宝座！”

　　　　李自成呵呵笑道：“一功，这话说的太早，饭要一口一口吃，路要一步一步走，日子还长着呢！”

　　　　刘宗敏等人不甘落后，也纷纷恭贺。李自成如果当皇帝，他们就是从龙的功臣，故而人人都兴高采烈。

　　　　这个年代的人，是很相信这类谶语、语言的，而且这话传播开来，对鼓舞部下士气、吸引人才都有很好的效果。

　　　　李自成心情大好，对刘黑子的态度发生了一百八十度的改变，和颜悦色地问：“既然你家主子说要资助我，怎么看出他的诚意？”

　　　　刘黑子回答：“这次千里迢迢来到陕西，奉将军之命带来了不少义军急需的药材、棉布、烧酒，还有火炮！车队就在城外，请闯王拨冗前往查看。”

第700章　李自成的野望（）　
“火炮？”李自成又惊又喜。

　　　　如果说棉布、药材、烧酒都是军中急需的物资，那么火炮更是可遇不可求的好东西。与官兵交战时，偶尔也缴获过弗朗机一类的火炮，数千斤的大将军炮也见过，不过前者威力有限，炮弹和火药也缺乏补给，后者随军携带实在不方便，加上李自成转战各地，铁打的营盘流水的兵，人数从几百到几万变化无常，根本没有精力和能力装备大炮作为常备武器。但是对大炮的渴望，却从未断过。

　　　　城外，李自成等首脑人物看着黄敢带人将箱子里的零部件取出来，忙碌了一会，就组装出了一门山地炮。

　　　　“这小炮瞅着挺精致的，可是比朝廷的弗朗机也大不到哪里去啊？”高一功是负责后勤的，侍弄过这些铁疙瘩，对弗朗机一类的火炮比较熟悉，提出了疑问。

　　　　旁边的刘黑子听见了，笑道：“莫小看这小炮，琼海军南征北战，主要靠得就是它！我们管这小炮叫山地炮，打6斤的炮子，威力比弗朗机可打多了，比朝廷数千斤的红夷大炮也差不多太多，但是轻巧灵活则远胜之。炮身重不过三百来斤，骡子可以驮着跑，拆了之后几个人也可以扛着走，最适合闯王这样的流动作战了”

　　　　李自成听的很高兴，“轻巧灵活”、“适合流动作战”，这样的火炮简直是为他量身定做啊。

　　　　炮组装完毕后，黄敢示意观摩的人退后，然后在五百米左右的距离对准了县城城墙。山地炮的最大射程可以达到800米，500米之内可以保证相当的精确度。

　　　　在众人屏声静气的注视下，特战队士兵点燃了导火索，数百双眼睛盯着火花“哧溜哧溜”钻进了引火孔。

　　　　“轰”的一声巨响，炮弹流星一般钻出了炮管，划出一道弧线，狠狠地砸在了城墙上，几块青砖被砸得粉碎，碎石飞溅，声势惊人。

　　　　李自成等人看了这小炮的威力，愣了一会，回过神来正想叫声好，那边已经准备开第二炮了。

　　　　高一功大吃一惊，脱口而出：“莫非这炮这么短的功夫可以连射？”

　　　　事实给了他答案。一分多钟的时间，士兵们完成了清理炮膛、复位、装弹、点火的步骤，很快打响了第二炮。

　　　　“轰”，第二炮调高了射角，不偏不倚击中了城楼，砖石四溅，瓦砾如雨般掉落，屋顶像是要塌了一般，视觉效果比第一炮更震撼。

　　　　刘宗敏等人张大了嘴，回过神后忙不迭地击掌叫好：“好，好，这炮可是好东西！”

　　　　高一功忍不住问：“老弟，你们这炮威力不小，为什么还能这么短的功夫连续开炮？”

　　　　刘黑子指着炮弹箱里的定装炮弹，介绍道：“之所以能够连射，这炮子起了很大作用。我们有专人测量了发射不同炮子所需的火药剂量，用布包好，固定在炮子底部，中间以木制碟盘相隔。开炮时，无需临时用勺量药，即装即射，速度自然就快了。另外，我们这炮管内膛和炮子都是光滑灵动，没有凹凸不平之处，开炮时毫无晦涩阻碍，不用担心轻易炸膛，炮手也就无所顾忌，也是开炮快的原因之一”

　　　　高一功忍不住走到炮位旁，不顾炮管还滚烫，伸手摩挲，赞不绝口：“果然精致，比朝廷的破烂玩意不知道强多少倍”

　　　　李自成很是高兴。这种小炮携带方便、威力不容小觑、而且短时间可以持续开火，简直是居家旅行、杀人放火必备神器。他重重地拍了拍刘黑子的肩膀，笑呵呵地说：“你们的诚意，我看到了，你家将军的提议，我接受了。不过，你得留在我们这边一段日子，总得把这炮给我的人教熟了再走。”

　　　　刘黑子本来就要留下，闻言大喜，这下任务算是基本完成了。他点头道：“既然闯王开口了，那我就留下来。”

　　　　“哈哈，今日我高兴，晚上把好酒好菜都整上来，送到县衙来，我要陪这位”李自成之前没问过刘黑子的姓名，用征询的目光看着他。

　　　　刘黑子恭敬地说：“鄙姓刘，名黑子。”

　　　　“今晚我陪刘黑子兄弟喝酒，你们到时都要敬酒。”李自成点了点刘宗敏、高一功等人。众人纷纷应下。

　　　　“此时时辰尚早，刘黑子兄弟一行人长途跋涉辛苦了，先去休息，等天黑了叫你们。”李自成安排李黑子和特战队的人去休息。

　　　　等安排了刘黑子一行人之后，李自成带着众人回到了大堂。

　　　　高一功历来稳重，落座之后就提出了自己的疑问：“闯王，这个姓刘的说的倒是头头是道，可是一山不容二虎，如果闯王将来真的进了京城，难不成真的和他平分天下？”

　　　　刘宗敏冷笑道：“我看未必会有这般好心，读书人有句话叫‘驱狼吞虎’，我看这姓刘的打得就是这个主意，让咱们去当炮灰，等攻破了京城，他再下山摘桃子，说不定还打着为崇祯复仇的旗号，恶人咱们做，他就装好人。”刘宗敏没想到，他随口一句话，居然道破了事情的真相。

　　　　“你们说得都有道理。”李自成挥了挥手，“不过不打紧，有了他的支持，咱们就能招兵买马扩充实力，假如真到了可以席卷天下的那一天，是不是平分天下就不是他姓刘的说了算，得看我的脸色。”

　　　　另一个将领站起来说：“闯王说的是。眼下咱们势单力薄，在三十六营里排行垫底，与其被八大王、曹操等人大鱼吃小鱼，还不如依靠这个琼海镇搏一把。无论如何，先从各路义军里脱颖而出再说。”这人是李自成手下另一员大将郝摇旗，也是老资历的部将了。

　　　　李自成点点头：“摇旗说的不错。不管这个姓刘的是否有阴谋，这些物资和火炮都是实打实的好东西，咱们不妨先收下。饭要一口一口吃，先跳出洪承畴的包围圈，在河南发展起来再说。争天下的事情，慢慢来，不着急。”

　　　　此刻的李自成和他的手下，压根没想过争夺天下的事，如果不是刘黑子带来一句“十八子，主神器”的谶语，还有火炮壮胆，他们根本没想过有朝一日打到京城去。但是现在，他