奉天承运-第46部分

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果然，朱由检说道：“朕为民父母，不得而卵翼之，民为朕赤子，不得而襁褓之，使民输驺挽栗，居送行赉，加赋多无艺之征，预征有称贷之苦，朕之过也。”
周延儒听罢心中烦乱，皇帝自责，首辅自然不会好过，想说两句，又不知道说什么，只得说：“乱贼蜂起，国家为庇佑百姓，执戈澄清，乃护民之举，百姓理应知晓。”
朱由检怒道：“朕任你为首辅，户部尚书，掌管天下钱粮税赋，现在连年亏空，贪墨成风，朝廷连军饷都拿不出来，你是如何替朕经邦治国的？”
皇帝的愤怒，让温体仁窃喜，似乎看到了曙光，首辅的位置就在不远。同时也让周延儒惶恐，朱由检那句话，说得非常重，虽是在无可奈何之时的气话，有口不择言之嫌，但仍然让周延儒如芒在背。
当周延儒乘轿回府的时候，耳边仍然响彻着皇上的怒斥。回到府中，一下人不慎将茶水溅出，受到了周延儒的谩骂，大臣风范荡然无存。
张师爷见状小心道：“大人无须自乱心神。”
周延儒听他话中有话，坐了下来，喝了口茶沉住气问道：“张先生可有良策？”
段三九　窘急叫爸爸
　　　　　　　张茂才道：“当此之时，已有人替大人挡事，大人现在轻易便能脱身，只是事务繁杂，一叶障目而已。”
周延儒见张茂才摇着一把鹅毛扇，胸有成竹的样子，心中急切想知道究竟是何策。但事情既有曙光，周延儒沉下气来，沉声道：“请张先生名言。”
张茂才喝了一口茶，清了下嗓子，不紧不慢地说道：“皇上问大人要军饷，可惜国库亏空，拿不出钱粮来，此大人忧心之事也。”
周延儒点点头，张茂才切入主题，有条有理，令周延儒宽心了不少，似乎感觉到张茂才却又妙计。
“现在这个时候，温阁老是不会同意加派饷银，让大人轻易化解的。大人以为如何？现在这局就好象是死胡同，前后无路。偏偏这个时候，兵部赵侍郎主动请缨，要为皇上分忧，筹备饷银。这烫手的山芋，在他那里，就成了脱身的金蟾壳了。大人何不顺水推舟，将这山芋扔给赵侍郎？”
周延儒一想，理是这个理，但杨嗣昌倒台以来，自己处处和赵谦过意不去，欲置之死地而后快，赵谦一定怀恨在心，如果这样把他当一个屁给放了，无疑是个大大的隐患。
周延儒确实想整死赵谦，可那赵谦却像颗铜豌豆一般，怎么整也整不死，明明是树倒砰狲散的局面，不知怎么又冒出来一大堆人要保他，就比如这次，欺君之罪，虽证据有些勉强，但对于一个失势的人来说无疑是致命打击，可皇上不知听了谁的好话，偏偏这事就拖下来了。
这样一拖，周延儒感觉到那“欺君之罪”对赵谦没什么用了。这样的事，只能寄希望皇上一怒之下杀之，拖起来，就会考虑到赵谦的功劳苦劳，隐瞒夫人死因这样说重不重说轻不轻的“欺君”，就显得杀功臣没有必要了。
周延儒沉吟不已，还在犹豫。张茂才以十分轻松的表情笑道：“大人所虑，在下知晓。不过赵谦这是在从一个火坑跳到另一个火坑，大人明鉴。赵谦凭一己之力，真能翻起什么大浪？”
张茂才这样一点醒，周延儒似乎明白了其中关联，实际上他们都走入了一个误区，赵谦拼命要外放为官，周延儒等人就理所当然地以为外放真的可以让赵谦脱困了。实际上，江浙一带，多是周延儒门生，赵谦挤到那里去，能有什么好果子吃？
一个好汉三个帮；一个篱笆三个桩。人的力量并非想象中那么强大。就算是皇上，也就只能在高层决策一些大事而已，实际操作还得靠他人。一个人一天只有十二个时辰时间，能做多少事呢？
“赵谦要筹集额外的二百万两军费，谈何容易？江南全是咱们的人，无数双眼睛盯着他，只要他有一点不慎，抓住把柄便能置之死地，如捏死一只蝼蚁。再说了，这样束缚手脚，届时弄不到银子，看他如何向皇上交差。”
周延儒以为善，不说江浙一带多是自己的人，单说赵谦问人拿银子，那是得罪人的活儿，还不得让无数人心里怀恨，随时寻他的把柄？这样浅显的道理，周延儒以前并未想到，张茂才一针见血，真是说到了要害。
数日之后，多人上疏举荐赵谦巡抚浙江，筹备饷银。出乎温体仁和赵谦等人意料之外，元辅的人并未反对，反而旁敲侧击支持这项议案。
事情进展得很顺利，山西军费，先从内帑和地方各级挪用部分款项支撑，然后由赵谦巡查的茶税补给大军以后的用度。
六月，擢赵谦为左佥都御史、兵部左侍郎、两浙承宣布政使，节制江南数省课税，清理盐茶税。
赵谦接到圣旨，开始收拾行装，在京师的府邸是不用卖了，那是固定资产。到地方任大员，住处是不用操心的，最少有布政使行辕，办公生活都可以在行辕。
周延儒如此大方，赵谦韩佐信并不是就高兴极了。韩佐信立即谏言：“元辅为形势所逼，放大人去江南，实际是将筹备军饷此烫手山芋扔给大人，恐大人到了江南，元辅的人欲对大人不利。”
赵谦赞同，京师与江南，都不是安稳的地儿，究竟哪里更安全，他自己也不知道。他一步步走向了江南，是因为形势所逼，周延儒步步相逼，欲置赵谦死地而后快，弹劾赵谦欺君，虽有惊无险，终究欺君之事不是空穴来风，赵谦心中惶恐，就想逃出京师，这样一路走下来，现在巡抚浙江已是箭在弦上，不得不发了。
其实赵谦选择了江浙，还有一个下意识中的愿望，可能也有点关系。“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”他到了明朝，一直有个愿望，想去看看大明经济最发达“三秋桂子十里荷花”的苏杭地区，现在终于可以如愿了。
“以朝廷御史的身份巡抚两浙，算是钦差大臣了吧？”赵谦与韩佐信坐在住了三年的院子中，喝茶交谈，赵谦仰观天穹，感概良多，如此担惊受怕如履薄冰的日子，实在是因为升得太快但根基太浅，“江南诸地官员，多是元辅门生，恐届时调度不灵，如之奈何？”
韩佐信道：“大明制律严谨，如有不尊上者，可依律查办……大人能带上张将军等贴心兄弟同往，更好一些。”
赵谦以为善，沉吟片刻道：“张岱萝卜现在是京营将领，吃得是朝廷俸禄，要带他们走恐不易。”
“大人身负皇上重托，后勤军需又关军机，可请奏皇上调西虎营协助，不听调度者，有权宜生杀之权。这点要求皇上会答应的。”
赵谦想了想，以前袁崇焕总督辽东时，皇上是要人给人，要钱给钱，总之一句话，辽东就袁崇焕说了算，这一点，皇上还是做得到的。实际上只要朱由检觉得你能办成事，就能好得不能再好，很多制肘都能帮你解除，好让人全力以赴。只是朱由检人太年轻，终究是急躁急功近利了些，这种信任在挫折面前十分脆弱。
对付流寇，朱由检就用过杨鹤、杨嗣昌、洪承畴、孙传庭等许多人，现在又换陈奇瑜，可见摇摆不定是朱由检的性格之一。
两人正说着话，王福急奔而入，说道：“老爷，高公来了。”
赵谦忙站了起来，亲自出门迎接，刚到门口，就见高启潜带着几个锦衣卫走了过来，赵谦忙躬身道：“下官拜见高公。”
高启潜仰起头，道：“口谕。”
赵谦韩佐信王福等一干人等急忙跪倒在地上，高启潜这才道：“叫赵谦到宫里来，朕要见见他。”
说完高启潜换了个自然的表情，亲热地对赵谦说道：“廷益起来吧。”
赵谦等人呼完万岁，这才站起身来，忙迎高启潜入府喝茶，让高启潜坐了上首。
高启潜见赵谦有些紧张，也是可以理解的，赵谦还未被这样叫进宫过，高启潜善言道：“廷益不必紧张，皇上重托与你，临行前自然会嘱托一番。对了，同去的还有元辅、温阁老等人。”
“承蒙高公平日照应，下官才有今日。”赵谦听罢和内阁大臣一起面君，意识到自己在皇上眼中，在朝廷庙堂之上，地位又上升了一个档次，不过越是身居高位，越是压力大，赵谦面有忧色道，“此去江南，不知何时才能重逢故人……”
高启潜对此中关系，自然了解，知道赵谦此去并不轻松，便说：“你我故交，早在长安时便一起谋事，朝中诸事，咱家自当维护。”
赵谦听罢高启潜这句话，感觉到高启潜这次是真的表现出了一些友谊，多多少少，心下感动，语不成声：“高公……”
高启潜叹了一声气道：“咱们是没有根的人，说句不好听的，就是男不男，女不女，但是出来大伙都得叫一声公公，这是为何？就是因为咱们的靠山是皇上，皇宫就是咱的家。你说咱不忠心皇上，忠心谁去呢？廷益此去江浙，乃是为社稷，为我大明国运，咱帮你，那是理所应当的。”
赵谦道：“高公所言，句句出自肺腑，下官就是肝脑涂地，也要替皇上办成这差事。高公都这样说了，下官也说贴着心肺的话，元辅不会轻易善罢甘休，而且下官去收别人的银子，那是得罪人的事，定然会招来非议。在朝中下官无人可依，只望高公了。”
高启潜道：“廷益只管全力去办，只要能办成事儿，其他的交给咱家，咱家自有办法。”
赵谦挤出几滴眼泪，用袖子擦了擦，说道：“高公与我，名为内外廷同僚，实则情同父子……”
高启潜忙紧张道：“廷益快别这般说话，严重了严重了。”
“只有父亲对儿子，才这般照应，赵谦说的难道有错么？如高公不弃，今日赵谦便拜高公为干爹。”
高启潜急忙扶起赵谦，急道：“廷益这份孝心，咱家收下了。但此事万万不可，魏忠贤之祸事不久也，警惕人言。”
赵谦这才擦了眼泪，点了点头。
当初魏忠贤门下有“10孩儿”、“40孙”之号，高启潜对此敏感，万不敢收外廷大臣为儿孙。赵谦这才作罢。
段四十　丝缕相粘连
　　　　　　　赵谦随高启潜平台见驾。平台见驾，是弘治皇帝开的先河。
弘治十三年，大学士刘健上奏说，晚朝散归后，天色已黑，各处送来的文件往往积压内阁，来不及处理，如有四方灾情，各边报警等事务，就有耽搁的可能。于是，孝宗特定除早、晚朝外，每日两次在平台召见有关大臣议事。从此出现了“平台召见”这一新的朝参方式。
朱由检的御座旁边，有两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟，满殿里飘着异香。
周延儒、温体仁、赵谦等一帮大臣跪在地上行叩拜之礼，待皇上说：“平身吧。”几人这才站了起来，躬身立于殿中，各自盘算着心事，并密切注意着周围所有人特别是皇上的一举一动，生怕有什么疏忽。
紫禁城建极殿居中向后为云台门，其两旁向后为云台左门、云台右门，又名云台。。即为“平台”。建极殿后，有一座云台门以隔外朝内廷，其位置在三台之上。（到清代已无云台门亦无遗迹可寻了。）建极殿的后门有一个不大的石阶，就叫云台门，云台门的东边叫云台左门，云台门的西面叫云台西门，就是两个小侧门。
朱由检道：“朕自继位一来，无一日不想着澄清宇内，中兴大明，恢复汉家礼仪，使有司各司其职，使百姓安居乐业。至今日，三年有余也，中原流寇蜂起，关外强夷虎视，社稷风雨飘摇，赤子陈尸荒野……”
朱由检说罢，面有泪痕。参与修编过实录的周延儒忙说道：“此前朝积弊，非皇上之过。时至今日，皇上宵衣达旦，众臣兢兢业业，假以时日，皇上定能实现此志。”
“望诸位勿失我望。”朱由检看向赵谦，又说道，“赵谦此去江浙，关系数省军机，朝廷困难至斯，三军待哺将士，全奈此行。”
赵谦急忙失声痛哭道：“臣身负皇上重托，皇上之忧，臣心痛如被锥。臣当日夜望北，时刻谨记皇上嘱咐，不成功即成仁，以铭死志。”
朱由检听罢赵谦流畅的诉述，犹如女人听见了男人的甜言蜜语山盟海誓，有些动容道：“如朝中诸臣，皆有赵谦这等志向，天下幸甚。”
赵谦见状道：“臣势单力薄，恐调度不灵，迟缓军机，臣请皇上特准西虎营张岱协助，准臣临机决断之权。”
“准奏！”朱由检毫不犹豫地答应了下来，并命高启潜取了剑来，“朕赐你尚方宝剑，代天子巡检各地课税，有乱法者，可临机权宜，先斩后奏！”
赵谦忙跪接宝剑，叩谢圣恩。
朱由检又对陈奇瑜道：“数省流寇，糜烂山河，爱卿执戈围剿，朕在京师静候捷报。”
陈奇瑜就剿匪方略又和朱由检详述了一番，大家相互勉励，无论是否出自真心，今日总是没有老拳相向。
言事毕，众臣跪安。行至外廷，陈奇瑜走到赵谦身边道：“今日一别，不知何时才能重逢，愚兄在春兰楼订下了一桌薄酒，廷益可愿赏脸？”
陈奇瑜平日与赵谦来往不多，赵谦见他突然邀请自己，自知是因为诸事关联的原因。陈奇瑜要想在山西取胜，粮草军饷乃重中之重，所谓兵马未起，粮草先行，就是这个道理。赵谦在江南的得失，直接关系到陈奇瑜建功立业的结果，不由得陈奇瑜不挂心了。
“愚弟就恭敬不如从命了。”
二人与侍卫长随等换了便装，共往春兰楼。春兰楼在元辅为后台下，营运稳定，几乎没有什么变化，只是陈圆圆不在了，换了另一个貌美才绝的佳人做头牌，生意照样火红。
老鸨看了一眼赵谦，“又是你？”此人眼光非常，居然还记得赵谦。老鸨见赵谦和订座的陈奇瑜一起来的，反应过来今天赵谦是客人，便玩笑道，“赵大人是不是又要买咱春兰楼的头牌啊？”
赵谦忙笑道：“老板娘说笑了。”
老鸨拍了几巴掌，就有几个经过挑选的美貌少女走进了屋中。不料陈奇瑜道：“一会再过来，我与朋友要把盏交谈。”
老鸨听罢便叫姑娘们出去了，一个姑娘翘起小嘴，有点不高兴的样子，偷看了一眼老鸨，又恐老鸨责备，这才埋下头出去了。
闲杂人等退出房间之后，穿着便衣的心腹侍卫把住了门窗，陈奇瑜这才倒酒和赵谦对饮起来。
二人先聊风月诸事，酒过数巡，陈奇瑜见赵谦屁事没有的样子，不禁感叹道：“贤弟好酒量。”
赵谦笑道：“我也是沙场出身，酒自然是喝得的，陈兄也是不差啊！”
陈奇瑜听赵谦提到沙场，见气氛已妥，便进入主题：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。来，赵贤弟，干了此杯。”
“干！”
陈奇瑜道：“贤弟巡检盐茶税，身入江浙，那是浙党……这档子人，多是元辅的人。贤弟与元辅素有芥蒂，不知贤弟可有良策？”
赵谦看了一眼陈奇瑜，知道他也是紧张起来，故意说道：“陈兄不必过虑。事关军国大事，生死存亡之地也。正如我在皇上面前说的那样，不成功便成仁，我一定尽力施为。”
陈奇瑜心道你想死，老子还不想死，你别连累老子就行。可事物不是孤立的，总是存在千丝万缕的联系，赵谦与陈奇瑜现在的联系就更直接了。陈奇瑜沉思许久，说道：“杭州知府史可法，素以坚贞不畏强权闻名，是我同窗，我为贤弟书信一封，言明此事重大关系，史可法定会从中协助。”
赵谦听到“史可法”这个名字，十分耳熟，纵然是对明史不甚了解，但是只要是在汉人治下，千年不变的“忠君爱国”教育，都会以史可法这样的人为榜样的，所以赵谦知道史可法。
史可法乃崇祯元年进士，赵谦甚至还背得一段语文教材上的《左忠毅公逸事》，“先君子尝言，乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出，微行入古寺。庑下一生伏案卧，文方成草……”
赵谦听陈奇瑜所言，可以结交史可法，忙说道：“那便有劳陈兄了。”
陈奇瑜仰头喝了一杯酒，叹道：“我大明万里河山，皆疲于内耗也。”
在当时这个年代，大部分人目不识丁，能说出这样话的人，还是有些见识的。明末朝中诸臣，几乎都既通政事，又习兵事，乱世需要而已，所以人才总是在适应社会需要。
赵谦在兵部执事时，阅读兵部官员档案，多是这样的描写：XXX年进士，好谈兵……
陈奇瑜想了想，又给赵谦提供了一些信息，他是实心想帮助赵谦在江浙站稳，利益攸关的事，不得不实心。赵谦是一点都不怀疑陈奇瑜说的话，所以说，感情的纽带太脆弱，唯有利益关联，最是稳当。
“江南最大的茶商姓李，老板叫李林贵，两浙地区，一半以上的茶叶由李林贵经手，贤弟可由此入手。”
赵谦心道既然最大的茶叶商人信息都掌握了，为什么收不上来茶税，便问道：“李林贵为何不向朝廷捐税？”
陈奇瑜道：“李林贵经营的是贡茶……”
“原来如此。”赵谦恍然大悟状，想起前段时间在温体仁那里看到的一本明孝宗弘治年间进士曹琥《请革贡茶奏疏》的手抄本：臣查得本府（广信府）额贡芽茶，岁不过二十斤。迩年以来，额贡之外有宁王府之，有镇守太监之贡。是二贡者，有芽茶之征，有细茶之征。始于方春，迄于初夏，官校临门，急如星火。农夫蚕妇，各失其业，奔走山谷，以应珠求者，相对泣。因怨而怒，殆有不可胜言者。如镇守太监之贡，岁办干有余斤，不知实贡朝廷者几何？
奏疏中接着陈述了贡茶的五大害处：其一，采制贡茶正当春耕季节，农民男废耕，女废织，全年衣食无着；其二，早春二麦未熟，农民饿着肚子采茶制茶，困苦不堪；其三，官府收茶百般挑剔，十不中一，茶农只好忍受高价盘剥，向富户购买好茶，以充定额；其四，无法交够定额，只得买贿官校，以求幸免；其五，官校乘机买卖贡茶，敲诈勒索，整得农民倾家荡产。
一百多年前就有大臣说出了其中要害，时至今日，好像并没有什么好转。
赵谦沉思许久，大概了解了一些江南茶叶方面的东西，猜测李林贵可能就是官僚在民间的代表，官商勾结，通过各种手段剥削百姓，更有甚者，连给朝廷的税款也不知哪里去了，层层盘剥，利益均沾。
陈奇瑜见赵谦沉思，便不打搅，自顾喝酒，赵谦回过神来，忙举杯敬酒。陈奇瑜试探道：“贤弟思虑良久，不知想到什么了？”
“我想起了一本奏折手抄本，曹琥的《请革贡茶奏疏》。陈兄可曾看过？”
陈奇瑜摇头道：“未看过。贤弟莫非从中想到了什么法子？”
赵谦道：“法子还没理清，先得了解一番江南的实情，才有定夺。”
“如贤弟有何需要，只管向为兄开口，为兄定当极力相助。”
赵谦忙拱手道：“愚弟先谢过了，预祝陈督师早日凯旋班师，你我那时开怀畅饮，岂不快哉？”
说罢二人相视而笑。
酒酣之后，陈奇瑜叫姑娘上来侍候，陈奇瑜请客，赵谦不便故作清高，正巧又是许多日没动过女人了，身体火大，便宿于春兰楼，做了一回嫖客。
在古代做嫖客，既不担心得艾滋，姑娘又会琴棋书画，诗文风月，素质相当高。赵谦醉卧花丛，体验到了现代不能体验到的风流雅趣。
……（本卷结束）　……
第四折　烟雨遥
段一　是杯酒渐浓
　　　　　　　赵谦出京师，可谓风光。西虎营千余官兵，铁甲铮铮以为护卫，锦旗烈烈，更有兵部运兵炮船驰入运河，专程接送。赵谦左手擎黄绢圣旨，右手拿尚方宝剑，向相送诸同僚拜别。
风光的背后，总是有许多看不到的忧愁。此定然也。
赵谦望北皇城而拜，然后向同僚拱手道别，正欲登船，高启潜突然说道：“廷益且留步。”
赵谦忙回身向高启潜执礼。一旦走出京师，便成万里，朝中诸事，已鞭长莫及，全靠高启潜等人在皇上面前说几句好话了，赵谦对高启潜执礼甚恭。
紫禁城是权力的来源，一切荣誉风光权柄皆出于此。
高启潜摸出一块玉佩，递到赵谦手中，赵谦接了过来，不解道：“高公，这块玉佩有何来历。”细观之下，见玉佩缺了一个口子。
“卢九德正在杭州监察贡茶，是司礼监派过去的，与咱家有些交情，如果有难事，用这块玉佩为信物，可让他帮忙。”
赵谦忙称谢。从高启潜沉重的脸上，他看到了前路的艰难。这时河面上吹来一阵凉风，让人身心一凉，又有一种“风萧萧兮易水寒”的伤感。
卢九德是内宫太监，属于八局（兵仗，银作局，浣衣局，巾帽局，针工局，内织染局，酒醋面局，司苑局）的人。朱由检整死了魏忠贤，大大压制了太监的嚣张势力，却发现外廷臣工文官集团权力失去制肘之后极度膨胀，最后又只得重用太监，各地都有各监司局（十二监，四司，八局）的太监监察，还有厂卫犬牙，遍布全国，实现对地方控制。
大船行至淞江县（今上海），赵谦与韩佐信孟凡等人下船，赵谦欲叫炮船先行，自己与心腹数人单独去杭州。
大臣到地方公干，依制各地衙门驿站应供应给养，赵谦这样的大吏到地方办事，地方官员定然会隆重迎接的。迎接之后的事情，赵谦猜也猜得到，无非就是酒宴声色，大家拉拉关系。
这样的应酬，虽没多大的意思，但是叫了你，还是要去的，给不给面子的问题。但是赵谦没有那么多时间，所以就避开公差，想尽快了解行情。
护卫军队由张岱统率，江浙地区未有大股乱贼，护卫赵谦并不是张岱的主要职责，他另外担任着今后向北押运钱粮的责任。
赵谦等人换了布衣，在淞江县修整了一下，洗了个