奉天承运-第51部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


史可法忙道：“大人请询问，下官乃大明官员，食君俸禄，配合御史筹措朝廷军饷，乃本分之事，大人不必如此。”
“好好，宪之乃谦谦君子，我也不必和你客气。我想知道的是，浙江官府，是否有什么受制于商贾大户？”
史可法一听，上下打量了一番赵谦，大为惊讶，心道赵谦此人年纪轻轻就能做封疆大吏，单凭刚刚那一句问话，便可知他确实有非凡之能，因为史可法注意这个问题，也是做了两年知府才悟到的东西，赵谦刚来不过一月，就看到了。
官场不同学堂，什么东西老师都会手把手教你，有些事大家都不会说的，你想知道就得靠自个儿悟去。
史可法脱口而出道：“大人怎么会想到这事儿？”
赵谦见史可法神色有异，猜想韩佐信所料不差，确实有什么东西另官府受制于商贾地主，面上却不动声色，笑道：“我与佐信正说李貌围剿张家堡那事，官府想控制盐帮，就不能彻底清除盐帮的天敌，丧失制衡，可李貌就这么干了，那一定另有原因。青帮覆灭，最大的受益者乃是茶商，所以咱们就想到商人可能会影响官府来了。”
史可法满脸敬佩道：“大人观一叶落而知天下之秋，令下官拜服。”
史可法心道如此精明之人，观其修养性情及左右之人，非贪鄙之人，乃有成就功业的迹象，因史可法不得已和赵谦站了同一阵营，现在知道同盟强大，心中安然了不少。
“大人，江南糜烂至斯，下官途有一腔热血，也难挽大厦，今大人到此，江南百姓幸甚！官场贪墨成风，人人分羹，府库空虚，府兵制荡然无存，军备疲废，又有底层难民，活不下去，时时杀官叛乱，官府无能为力。地方地主大户，为保全既得之利，遂出钱养兵。擅养私兵犯禁，遂以官兵为名，实则皆由商贾地主供给，浙江数万官名，多为私兵也。官府还能不受制于商贾地主？”
史可法说完，赵谦大惊，他知道朝廷现在对地方控制不力，但是没有想到竟然到了这个地步，连最根本的强制工具都不是政府所有，怪不得眼见江南数省富庶繁华，朝廷却穷成了这般模样。
史可法一席话之后叹了一口气，恰时赵谦韩佐信也叹了一口气，几人不约而同，皆有无可奈何之感。
赵谦意识到，官虽贪，但钱财的大头还在商贾地主手里，自己要筹措的军饷，得想法从这些大户碗里掏。
正在这时，人报门外有客求见。赵谦唤入，见是个布衣生人，便问何事。
那人看了一眼旁边的几人，好像不太放心，韩佐信史可法等人拱手道：“听闻巡抚行辕‘听雨亭’旁的芙蕖盛开了，我等正想去观赏。”
赵谦回礼道：“宪之不必客气，请自便。”
那个“听雨亭”，因出自“留得残荷听雨声”，倒不只一处的亭子以此命名。
韩佐信史可法等人告退，唯有孟凡侍立于旁，赵谦道：“这是本官信得过的人，你有什么话，现在就说吧。”
那人道：“有位小姐让小的给大人带一句话……”
那人好像记不住，憋了个满脸通红，终于掏出一张纸来念道：“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂幸有微吟可相狎，不须擅板共金樽。”
赵谦一听，这词里众芳摇落独暄妍，是写花的，意思是什么花都落了只有它在开，又是什么暗香浮动，出自“遥知不是雪，为有暗香来”，不是梅花是什么？
又是一个姑娘，赵谦恍然大悟，原来是梅姑，便点点头道：“本官明白这位小姐是谁了。”
那人道：“小的是太平桥‘有客来’茶庄的人，这位小姐请大人一叙。对了，小姐另有话要转述……”那人清了清嗓子道，“本官审你，你从实招来，免收不白之辱。下面所跪何人？”
那动作和语气，不正是那天赵谦在大牢里见到梅姑时的样子么？赵谦一看不觉莞尔，暗想那日除了几个心腹，没有外人在场，所以应该就是梅姑传的话无疑。
赵谦笑道：“好好，你可以回去回禀你家小姐了。”随即摸出一块银子，赏给了那送信之人。
段十一　绿茶香如春
　　　　　　　丫鬟等人作了万福告退，唯有那弹琴的女子好似没有听见任何人说话一般，只顾潜心鸣筝，音律时急时缓，却不知是故意配合人的心境，还是面前的气氛影响了她的表达。
_________________________________________________________________
一只蝉在院子中的树上上“嘎嘎……”叫个不停，时不时有麻雀唧唧的叫声，夏日的午后显得很宁静。
赵谦从藤椅上站起身来，说道：“我去换身衣服，这就去有客来茶庄。”
“大人……”韩佐信神色紧张道，“青帮皆是亡命之徒，还是卑职代大人前去稳妥些。”
韩佐信穿着一身青袍，头戴四方平定巾，衣服用装了热水的杯子烫得很平整，让韩佐信看起来很有气质。明朝的服饰穿在身上其实很好看，完全不像有些影视节目里那样看起来皱巴巴的俗气。明朝衣冠，乃是正宗汉服，沉淀着中华数千年的文化，怎么会比辫子马褂还难看？
“佐信，你们为我做的事已经够多了，这件事还是我亲自去，方能让青帮感觉我们的诚意。”赵谦不由分说，换了一身低调的灰布长衫，将身上的金玉饰物全部摘去，让孟凡带侍卫暗中保护，便拜别韩佐信史可法等人。
赵谦的马车出了巡抚行辕，在闹市转了几圈，赵谦换车，这才直去“有客来”茶庄。
梅姑所说的茶庄位于白堤旁边，里西湖之滨。赵谦的马车从一道石桥上行驶过去，赵谦见此桥别致，便问长随小林：“你可知此桥叫甚名字？”
小林道：“此桥名为断桥。”
赵谦恍然大悟道：“哦！就是那故事中许仙和白蛇娘子相会之桥？”
“这……小的不知。小的听本地人讲，断桥之名得于唐朝，古时桥上有门，门上有檐，下雪时中间一段的雪都在门檐上，桥上只有两头有雪，远远望去桥像断了一样，所以称作断桥。”
赵谦撩开车帘看了一番这石桥，说道：“待到冬天，可有的看了，‘断桥残雪’名传于外，那时候咱们可得要来好生观赏。”
马车到了茶庄，赵谦等人下车走了进去，立刻有小二招呼道：“几位客观，请里边坐，楼上有雅间，清净凉快，开窗就能看到里西湖。”
赵谦道：“那就开一间雅间吧，要看的见里西湖的地儿。”
“好勒，客观，楼上有请。”
几人跟随小二进了雅间，赵谦便打开窗户向外看去，果真能看见里西湖。午后外面很热，但仍然有许多人打着油纸伞在湖边行走，那些树阴下，许多百姓用粗碗喝着茶在乘凉闲聊，一片太平景象。
小林问道：“大人，要不要给他们提个醒？”
孟凡提着剑销驻在地上，没好气地说道：“这茶庄生意并不好，别人早就注意到咱们了，犯不着操那份闲心。”
不多一会，便有三位身穿绿纱的绝色佳人走进了雅间，呈品字状，前头那女子气质优雅高贵，应该是主要负责茶艺的人，右边那人怀里抱着一把古筝，大概是琴师。一会儿又有一些女子鱼贯搬来了茶壶茶杯等物。
前面那女子亭亭玉立，举止大方，神色镇定，看来是个见个世面的人，她走过来面上就浮现出了微笑，给人如沐春风的感觉，精神为之一爽。
“几位客人没有指定要什么茶，妾身就自作主张准备了‘洞庭茶’，不知是否合客人的心意？”
赵谦笑道：“在下前日读书，正好读到了这‘洞庭茶’，甚合我意，况夏日炎炎，这‘洞庭茶’有泻下、祛燥湿、降火、益缓和、清热泻火解表之功效，口味凉甜，鲜爽生津，正适合此时品味。”
女子微笑道：“客人真乃茶道中人。”
“只是从书中粗解一二罢了，这真正的‘洞庭茶’在下还真是第一次品味。”
女子命人准备物件，焚香，然后对赵谦道：“洞庭茶又称‘吓煞人香’，相传有一尼姑上山游春，顺手摘了几片茶叶，泡茶后奇香扑鼻，脱口而道“香得吓煞人”，由此当地人便将此茶叫“吓煞人香”。”女子说完掩嘴一笑，屋中顿时生辉。
赵谦笑道：“在下倒知道此茶还有一个名字，姑娘请看这茶叶卷曲如螺，故称‘碧螺春’。”
“客人既赐雅名，以后小店的洞庭茶就叫‘碧螺春’罢。”
这时丫鬟提了开水上来，那女子将壶里的开水倒入杯中，又烫洗了一番，然后放到桌子上，敞着水壶，“这洞庭茶……碧螺春不能用刚开的水泡，故要凉半炷香时间。”
赵谦看了一眼窗外的垂柳，站起身踱了几步道：“镇日莺愁燕懒，遍地落红谁管？睡起热沉香，小饮碧螺春碗。帘卷，帘卷，一任柳丝风软。”
女子听罢道：“戏作小诗君勿笑，从来佳茗似佳人。客人既解此茶，不负它风吹日晒，化作一杯绿水，只为博得客人开怀片刻。”说罢脸上一红。
赵谦见罢女子那似有似无的羞涩，表现得恰到好处，这种情趣，并非毫无见识的小丫头所有的，有时候，一笑一颦都能看出一个人的阅历和身份。
丫鬟和小姐的区别就在这里，不只穿的衣服，还有那种气质，小姐从来不会做出一些不雅的动作，身在其位，长期注意形象，习惯而成，非一日之功。
赵谦想罢笑道：“本以为是梅姑娘相邀，却不料贵派如此看得起在下。”
那女子没料到赵谦这么快就能看出自己的身份，脸色微微一变，镇定道：“你们都出去吧。”
丫鬟等人作了万福告退，唯有那弹琴的女子好似没有听见任何人说话一般，只顾潜心鸣筝，音律时急时缓，却不知是故意配合人的心境，还是面前的气氛影响了她的表达。
女子作了个万福道：“赵大人光临鄙庄，九妹这厢有礼了。”
赵谦有些惊讶，没想到这青帮总舵主九妹竟然这般重视此事，更没想到这黑社会帮主有这般美貌和气质，但见她手指纤细白嫩，完全不是舞刀弄棍之人，可见真正的领导，并不一定要擅长技术，劳心者治人，劳力者治于人，便是如此。
“九姑娘不必多礼，请坐。既然贵帮如此有诚意，那接下来咱们相谈，便更容易些了。”
九妹笑道：“赵大人身为浙江巡抚，敢亲身赴请，九妹敬佩之至。”
赵谦拂了一把长袍下摆，坐到椅子上，“贸然赴险，乃愚蠢之举，但青帮相邀，本官倒未觉得有甚危险。”
九妹见水温合适了，便用茶针将茶荷里的茶叶依次拨到壶中，满身披毫，银白隐翠的茶叶如雪花纷纷扬扬飘落到杯中，吸收水分后即向下沉，瞬时间白云翻飞，煞是好看。
碧螺春沉入水后，九妹将热水倒净，将碧玉似的鼻子凑到壶边，闭起眼睛在茶香中陶醉了片刻，又往壶中倒水，过得片刻，她提起紫砂壶，将茶盘中的茶杯一一倒上茶水，说道：“赵大人请用茶。”
“青帮一向与官府对立，赵大人乃是赴险，不是么？”
赵谦饮了一口茶，嘴里一片幽香，只觉神清气爽，看向九妹道：“非也。官府有人与你们为仇，可本官与贵帮并无芥蒂，上次张家堡本官还拉了贵帮一把。贵帮一向以义帮自称，本官相信你们绝不可能做出恩将仇报之事，九姑娘以为呢？”
“赵大人真是胆大心细，令九妹拜服。赵大人予青帮有恩，九妹铭记不敢忘，却不知赵大人想要青帮为大人做些什么呢？”
赵谦笑了笑，又喝了一口茶，赞道：“舌本回甘，满口生津。善！”
九妹拍了两下巴掌，立即有个老头走入雅间，将一叠银票放在桌子上，然后拱手告辞。九妹道：“这是五万两，请赵大人笑纳。今后逢节，鄙帮依例孝敬。”
赵谦看了一眼那叠银票，笑道：“本官正缺银子，可这点银子不挡事。”
九妹变色道：“大人嫌少，请大人明示开个价。”
“哈哈……”赵谦笑道，“品茶品人，初见姑娘如出清涟，拿银子说话不是太俗气了么？本官十年寒窗，饱读诗书，并非商贾。本官缺的是朝廷三军军饷两百万，你们出得起么？银子请姑娘收回，非本官不好财，乃怕这几万两银子被同僚抓住把柄。”
“赵大人既然不为财，那……”九妹脸上有些疑惑。
“当然也不会为色，在此之前，本官并未与姑娘蒙面，自然不知姑娘有此倾国倾城之色。”
九妹眉头一皱：“九妹不想大人竟是孟浪之徒！”
赵谦笑了笑，他知道九妹心里想的和面上表现的完全不一样，没有女人不喜欢别人说她漂亮。赵谦笑罢正色道：“本官欲筹措朝廷军饷，却有人从中作梗。只要你们为本官提供各富商官僚罪证，本官答应你们，设法对付盐帮。九姑娘以为如何？”
官府富商本来就和青帮有利益冲突，九妹松了一口气，笑道：“好，能与赵大人携手合作，青帮上下荣幸之至。”
段十二　屋里戴斗笠
　　　　　　　“淡妆浓抹总相宜。”是钱塘自古繁华的杭州城自古以来的描述。
这句诗形容九妹也是恰到好处，此时九妹已卸了妆，穿了一身素雅的衣裙，帘外凉风拂来，有飘飘欲仙之境。
九妹伸出削葱似的手指，轻轻撩开窗帘的一角，就能看见杭州湾的海面。楼外是一个码头，正停靠着一艘大船，像是要出海的船，却不知什么原因停靠在那里，已有半月了。
大船上的帆已经降下来，桅杆在广阔的海天映衬下就像一支支黑影。
“李氏的茶船，去朝鲜的。”梅姑站在九妹的旁边，随即又小声道，“盐帮的人经常出入此船，属下猜盐帮和这船关联非常。”
“哦？”九妹踱了几步，黛眉轻蹙，“你先打探清楚，盐帮有什么人进出茶船。”
梅姑躬身道：“属下这就差人去办。”
梅姑下得楼来，正遇到几个住店的客人，前头那个彪形大汉见罢梅姑，眼睛一亮，笑嘻嘻地走过来道：“姑娘，贵店有甚乐子没有啊？”
梅姑看了一眼那几个大汉，进了屋子还戴着斗笠，顿生疑惑，又听那彪形大汉操得东北口音，心下好奇，便笑道：“自然有，几位客官楼上有请，高的矮的胖的瘦的，保准和客官的口味。”
“哈哈……”几人开怀大笑，后边一个大汉打量了一番梅姑道：“咱看姑娘就挺合咱们口味的，要不姑娘陪咱们喝几杯小酒？”
梅姑眉头一皱，心道老娘乃四大护法之一，陪你喝酒，眼睛瞎了！面上却强笑道：“恕妾身不能相陪，楼上自有好姑娘侍候几位爷，身手了得，一定能让几位爷乐起来。”
那大汉淫笑道：“老子就看得上你，专干那个的老子还不稀罕！”说着便掏出一锭大银子来，“陪老子一晚上，这银子就是你的。”
梅姑哼了一声道：“妾身知道爷有钱，但妾身真的不会陪酒，恐不懂规矩，得罪了几位。”
那大汉怒道：“你是说老子不懂规矩？”
这时小红带着几个姑娘走下楼来，挽住大汉的胳膊道：“爷，让奴家陪您吧。”
“滚！”大汉甩开那几个姑娘，“一百两，干不干？”
梅姑动了气，冷笑道：“你以为老娘没见过银子么？你们存心找茬来的？”
那大汉正要发作，却被前面那彪形大汉拉住，彪形大汉暗自观察了一番周围角落里蠢蠢欲动的人，皮笑肉不笑地说道，“在下的兄弟不懂规矩，姑娘请勿见怪。”说罢强拉了那发火的汉子向门外走去。
待几个人出了店门，小红在旁边帮衬着骂道：“梅姑娘别理他们，八成是几个脑子进水的人，屋里还戴什么斗笠。”
小红的话提醒了梅姑，梅姑忙低声道：“你们几个，跟着那几个人……”最后变成了耳语，“看看他们是不是剃了发的东夷人……”
梅姑嘴角挂起一丝快意的冷笑，上次她和人去买茶叶，就是被盐帮的眼线知道了告密，官府在有机会抓了她。梅姑在牢里受的屈辱永远都不会忘，她隐约感觉，报仇雪恨已经不远了。
打探的消息的人过了几个时辰才回来，梅姑急忙将人带到密室，问道：“打探清楚了？”
线人灌了一口茶，才说道：“果不出梅护法所料，那几个人真是剃了发的东夷人。梅护法真神机妙算！”
梅姑忙问道：“你确定？”
线人道：“那几个东夷人不去青楼，专去僻静的地方，从咱们这出去，又去了河湾客栈找姑娘，河湾客栈的蓝心姑娘与属下相识，接待了那几个人。那些人把斗笠摘了之后，头上裹着布。梅护法交代的事，咱得办稳妥不是。蓝心姑娘便依计嫌她接待的那人身上脏臭，叫那人先沐浴。那人沐浴的时候，蓝心姑娘便小心偷看，一看之下，吓了一大跳，险些叫出声来，那人头上前面半边脑瓜子连一根头发都没有……”
梅姑听罢忙起身，走出密室，走到门口，又回头对线人道：“这事你办得不错，去柜台上支五十两赏银，就说是我说的。”
“谢谢梅姑娘，谢谢梅护法……”线人千恩万谢，高兴万分。五十两银子折算米价相当于现在的几万块钱。
梅姑找到九妹，将事禀报了。九妹听罢踱来踱去，正在沉思对策。
梅姑迫不及待地说道：“总舵主，此事尽快禀报赵大人，李氏和盐帮勾结东夷，是诛灭九族的大罪，这次非得让他们万劫不复不可！”
九妹道：“勿急。我们要对付的盐帮，万一赵大人的人拿人的时候没有捉到盐帮的人，那咱们不是白忙活一场么？继续注意茶船四周，一旦发现有盐帮的进入，立即通知赵大人拿人！”
“属下遵命！”
梅姑投入极大的热情，调集所有部下，有的伪装成乞丐，有的伪装成小贩，有的伪装成路人，时刻关注茶船周围，连蛛丝马迹也不放过。
茶船一下午没有动静，周围戒备森严。到了晚上，船上亮起灯笼，照样有众多护卫不停巡逻警戒，闲杂人等连一步也不能靠近。梅姑撤了伪装成乞丐小贩的人，进了一间民房。
九妹和梅姑都清楚，赵谦要对付的人是富商官员，盐帮对他无关紧要，所以必须得让赵谦当场抓住盐帮的人。
凌晨时分，是人最困的时候，梅姑一开始还在督促部下打起精神，却不知不觉自己也睡着了。突然有人叫醒梅姑，梅姑吓了一大跳，爬了起来，第一时间抓住了剑柄。这才看清叫醒自己的是部下。
“梅护法，快看，那人是不是盐帮总舵主陈近南？”
梅姑大惊，从窗户上看出去，只看见一个颀长的背影，看走路的姿势确实像陈近南，不过那人周围跟着众多盐帮的人，那些人有的和梅姑有过过节，有的打过交道，梅姑最熟悉不过。
梅姑急忙一面差人去通知九妹，一面出得民房，亲自去巡抚行辕通知赵谦。
那几个东夷嫖客馋涎江南美色，终于按奈不住，私自出去找姑娘，李氏和盐帮的人都没有办法，陈近南好像就是因为这事才亲自出马的。
天刚蒙蒙亮，整座城市都在熟睡。赵谦却已经起床了。在京师每日要早朝，几年形成的早起习惯，不是一时半会能改得了。当然也可以懒床，不过时间对赵谦还是比较宝贵，他还是坚持早起。
仆人突然在门外道：“大人，院外有位姑娘求见，有大人的名帖，说是有急事要见大人。”
赵谦猜可能是青帮的人，忙请人唤入。梅姑入内，赵谦笑道：“梅姑娘，别来无恙？”
梅姑拱手道：“我这次来见赵大人，是奉总舵主之命，来告诉赵大人，杭州湾码头有艘李氏茶船，上面有东夷人。”
赵谦闻罢有些惊讶，说道：“真有东夷人？”
梅姑道：“剃了发的，赵大人莫非不信？”
赵谦沉吟不已，梅姑道：“那船是去朝鲜的，很快就会启航了。赵大人要鄙帮做的事，我已告知大人，告退。”
梅姑走后，赵谦正欲找韩佐信商议，又差人前去杭州湾查证是否真有李氏茶船。
韩佐信也是习惯早起，读书人，“闻鸡起舞“，不足为怪。韩佐信入内，听罢赵谦所言，说道：“如果杭州湾真有去朝鲜的李氏商船，确有可能存在东夷人。”
赵谦道：“佐信何以如此推断？”
“天启七年，皇太极派阿敏统率三万大军过了鸭绿江，打下朝鲜国都平壤，朝鲜国王出逃，不久东夷和朝鲜定下了‘兄弟之盟’。虽在此之后，朝鲜感恩天朝，多次配合官军和东夷交锋，但崇祯二年袁崇焕杀毛文龙，东夷在朝鲜势力更加膨胀。故去朝鲜的茶船，和东夷有勾结既有可能。”
韩佐信喝了一口茶继续道，“佐信如此推断，还有一个缘由。东夷乃游牧部族，长期肉食，不饮茶容易生病，但北方并不产茶，茶叶对于蒙古东夷，乃是稀缺物品，自从西虏东夷与我大明为敌，商市几乎中断。所以，如果向北方蛮夷私运茶叶，乃有不可估量的利润。”
赵谦点点头：“原来如此，我道蛮夷缺粮，原来盐茶才是他们既缺的物资。”
杭州湾码头离总督行辕不远，前去打探的侍卫很快返回，禀报确有一艘李氏商船停靠在码头。
赵谦当机立断道：“即可调张岱所部控制码头，搜查此船，凡有违抗者，杀无赦！”
赵谦孟凡韩佐信马上集合巡抚行辕的侍卫赶往杭州湾，杭州守备兵马和镍司衙门的人，赵谦不敢调用，权力是有，但觉得靠不住。
张岱接到调令，立刻召集西虎营兵马，整装待发。萝卜已是手痒，高兴得手舞足蹈。
“石头，传我的命令，令运兵炮船立刻驶入杭州湾，茶船胆敢起帆，立刻击沉！”
“得令！”
不知何处的院子里传来了鸡鸣，天刚亮，城中却传来了哗啦啦铁甲摩擦的声音，还有“啪啪”沉重的脚步声。
段十三　建州女真人