定柔三迷-第77部分

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　　不用抬头就知道是子忻。
　　他穿着一件灰蒙蒙的外套，手中拎着一个小小的药箱。
　　“早。”她听见他打了一个招呼。
　　她还在为他那句话生气，便装作不认识这个人，瞧也没瞧他一眼，扬着头从他面前走过，随手将门死死关上。
　　窗边薄幕轻展，一缕晨光微微地透进来。沈轻禅安静地躺在床上，左目上缠着一层白绢，白绢之下似乎掩着某种黑色的药膏。她的脸肿得可怕，没有受伤的那只眼也跟着肿了起来。往日容颜消失殆尽。
　　“那小子肯定得罪你了。”她睁开眼，脸色苍白地看着她，笑了笑。
　　苏风沂坐到床边，伸手摸了摸她的额头，柔声道：“痛得厉害么？”
　　“还好，事先服了麻药。子忻刚刚做完手术。他说缝合之后，我这只眼睛永远都是闭着的样子，就好像睡着了一样。”
　　她说话的样子很坦然，苏风沂听了，却不禁一阵心酸，眼泪便在眼眶里打转。
　　“别难过，比剑总有伤亡。能活下来就已经不错了。求仁得仁，我毫无怨言。”她的嗓音虚弱，目光柔和坚定，仿佛这并不是一件不能承受的事。
　　“可是，你的脸为什么肿得那么厉害……会不会有什么事？”苏风沂忧心忡忡地道，“要不要去瞧瞧别的大夫？子忻只是个江湖……江湖郎中，只怕是第一次做这样的手术。万一……”
　　她不说倒罢，一说，沈轻禅一骨碌从床上坐起来，道：“我也这样担心。子忻进来的时候我还在昏睡，稀里糊涂地喝下一碗药。一醒过来，他就告诉我手术已经做好了。我当时就想问他究竟认真学过医没有，又怕这话太损，平白地让人听了难受。这嘉庆城里最有名的外科大夫便是回春堂的沈拓斋沈老先生。我有好几位哥哥都在他那里瞧过病呢。”
　　苏风沂忙道：“不如咱们现在就去找他？万一子忻做错了什么，只怕还来得及补救。”
　　沈轻禅不由得笑了，拧了拧苏风沂的腮帮子：“奇哉怪也，你这丫头明明喜欢人家，还说无论如何也要嫁给他。到头来却对他的看家本事半点不信，这是为何？”
　　“我只是喜欢他这个人而已。”
　　“啧啧，看来他真地得罪了你。”
　　“我说的是真话。”
　　她们以为时辰还早，楼下不会有什么人，下楼之后却看见了郭倾葵。
　　沈轻禅一直扶着苏风沂的手臂，见到郭倾葵，连忙垂下头，手指一缩，不由得掐了苏风沂一下。
　　苏风沂紧紧握住她的手，道：“骏哥早！”
　　“早”郭倾葵敷衍了一句，目光却直直地盯在沈轻禅的脸上。他看来已在楼下等了好些时候，脸上分明露出焦虑的神情。
　　只要这两个人同时出现，苏风沂总能嗅到了一股紧张的气氛。
　　“她已受了伤，请勿乘虚而入。”苏风沂警惕地道。
　　然后她就闭住了嘴。
　　两人的剑都悬在各自的腰上，谁也没有摸剑。
　　沈轻禅一直没有抬头，郭倾葵的目光却很复杂。
　　复杂的目光可以有多种多样的涵义，悲伤、痛苦、矛盾、遗憾、怜惜、后悔、愤怒……只有一点不包括其中。
　　仇恨。
　　苏风沂默默地看着这两个人，心沉了下去。
　　过了片刻，沈轻禅忽道：“风沂，咱们走罢。”
　　仿佛从沉思中惊醒，苏风沂道：“等等，我先到柜台去雇辆马车。”
　　“你们在这里等着，马车我来雇。”　郭倾葵突然道。
　　说罢，他转身大步出门。
　　沈轻禅轻轻地又道：“风沂，我想叫唐蘅陪咱们一起去。”
　　“他一夜未眠，刚去睡了。”
　　“那就请你在他的门缝里塞一张纸条，说我们在回春堂，让他醒了过来接我们。”
　　“为什么？”
　　“路上可能会不大安全。”沈轻禅淡淡道。
　　她依言写了一个字条，塞进了唐蘅的门缝。
　　空中传来一声鞭响，马车到了。
　　虽是清晨，门外早已一片嘈杂，一缕刺眼的阳光射入眼帘，沈轻禅只觉一阵晕眩，身子微微一晃，手不由得往空中一抓，抓到一条坚实的手臂。接着，她的身子一轻，身后已多了一道高大的身影。一双有力的手臂将她抱了起来，用腿撩开车门，轻轻地放到车座上。她睁开眼，用唯一的一只眼睛看着他，嘴皮动了动，没有说话。
　　她闻到了他身上浓烈的酒味，听见了他胸膛有力的心跳。他的手臂紧紧地箍着她，好像要把她压成一枚铜子塞进自己的荷包里。
　　他怔怔地看着她，然后摸了摸她的脸，神色有些凄然：“他找到了你。”
　　“他们也在找你。”
　　“他会杀了你。”
　　“人早晚要死。”
　　“阿轻，别住在这里，好么？”他的声音开始发颤。
　　“我就住在这里。”
　　他叹息了一声，没有继续说下去。转身下车，将一旁目瞪口呆的苏风沂接到车厢上，向她问了地址，然后拾起马鞭，跳上前座。
　　苏风沂不敢相信这个人就是郭倾葵。
　　……　……
　　酒香不怕巷子深。沈拓斋的回春堂谈不上半点气派，也不临着街面，从四面八方赶来的病人已将他门前的小道塞了个水泄不通。
　　沈先生长着一个三角脸，三角眉毛，三角眼，还很讲究地蓄着一把三角胡子。以他的学问，原本可以进朝廷做御医，他也的确有这个荣幸。只可惜他的三角脾气时时发作，只在京城呆了半年就将认识的人得罪得一干二净，被怒气冲天的同行们赶了回来。回到老家他便建了这个草堂，头悬梁、锥刺骨，发愤著书，专找医界的名人抬杠。方法是先把别人的书细读一遍，找出毛病，然后旁征博引地大批一通。如果一本书的名字叫《诸症病源》，他就会写《诸症病源考》。如果一本书叫《伤寒七论》，他就写《伤寒七论考》。七考八考，考出的结论是这本书论据不足、引证有误、方子欠妥、药理偏差……总之，其言之凿，其证之确，让后生晚辈读罢之余，直流冷汗，以后买书，不搭上他的一本《……考》不敢下方子。
　　如此类推，攻击了一大群京城宿敌并大获全胜之后，沈先生雄心勃勃地将目标转向慕容无风，打算写了一本《云梦灸经考》，不料拿着书足足研究了五年也没写出一个字。好不易有了几个疑问，跑到蜀中去和吴悠较量，只谈了个开头就被她穿心刺肺、敲骨击髓地驳了个体无完肤。一时大大气馁，这才偃旗息鼓，埋头诊务。可是他技术虽高，脾气仍然不好，最讨厌手术时病人哇哇乱叫，偏偏干的又是外科。苏风沂还没将沈轻禅送进大门，就听见里面传来一阵狂嚎，仿佛有人正在受凌迟之刑，紧接一个苍老的声音不耐烦地吼道：“叫！叫！就知道鬼叫！就算是把你祖宗八代从棺材里叫了出来，又有个屁用！没本事就不要和人抬杠，不要动手动脚调戏民女，给人家老公一顿乱揍，治好了也是白治，早晚给人送到牢里去打一百个板子。奶奶的，银子呢，小丁，这人交了银子没有？……没有？顾员外的儿子会没银子？你小子挨了打又想赖帐是不是？来人，把这小子给我扔出去！不治了！”
　　正说着，远远地一个家丁模样的人冲了一进来，手里举着银票，大声道：“沈先生息怒，沈先生息怒，银子在这里……少爷的伤还是拜托您了！”
　　见沈拓斋脾气如此之大，还有谁敢坏了规矩？苏风沂只好陪着沈轻禅站在最后。还以为老先生的一顿汪洋大骂会让等候的病人悚然变色，不料人人脸上无动于衷，都露出一副饱受催残，行将就难的样子，不禁对沈轻禅道：“你怕不怕？这位沈大夫脾气坏得很——比子忻可差多啦。”
　　“技高之人不免傲慢，使点性子也可以原谅。何况，我又不会乱叫。”
　　“骏哥不来陪着我们么？”苏风沂东张西望。
　　“他还是呆在马车里比较好。”
　　足足等了两个时辰，这才轮到她们。
　　沈拓斋的样子显然已经有些疲惫，咕咚咕咚地喝了几大口浓茶，将脉枕推到一边，打量着沈轻禅，半晌，问道：“看你斯斯文文的样子，想不到一个姑娘家也和人打架。”
　　“是啊。”
　　“左眼受了伤？”
　　“打架打输了，给人挖掉了。”
　　沈拓斋吓了一跳，手中的半杯水差点晃到她身上：“把蒙着的绢布揭下来我瞧瞧。”
　　她解开眼罩，一层一层地揭掉绢布，眼窝深陷，露出可怕的左眼。苏风沂连忙闭上眼睛。
　　“不是有人已经给你治了么？”沈拓斋哼了一声。
　　“那是个江湖郎中，我不大放心他的手艺。”
　　“回去罢。”
　　“您老这是什么意思？”
　　“我不可能做得比他更好。——你遇到了高人。”
　　“您好歹给开点止痛的药……”苏风沂在一旁补了一句。
　　“现在不能轻易止痛，不然肿越消越慢。”
　　“可是……”
　　“好走不送。”沈拓斋扯着嗓子叫了起来，“下一个！”
　　两人有些狼狈地站起身来，正要出门，沈拓斋忽然道：“等等。”说罢，走入书房，拿出四本书塞到苏风沂手中，问道：“那郎中姓什么？”
　　“姓姚。”
　　“这是我写的书，就说送他雅正。”
　　“哦。”
　　两人垂头丧气地猫进车里，郭倾葵在车上问道：“大夫怎么说？”
　　“什么也没说，就让我们回来了。”
　　“这下你们总算相信了吧？”
　　“相信什么？”
　　“只要有子忻，就不必去找别的大夫。”
　　两个人同时点头，均觉心中有愧。
　　马车平稳前行，出了小巷，驶入大街。出了大街，驶向一道树林。
　　穿过树林，再拐几道弯，就是裕隆客栈。
　　一路上，沈轻禅的手一直握着剑，显得十分紧张。
　　快驶入树林时，她忽然闭上了眼，聚精会神地凝听着四周的动静。
　　苏风沂正要说话，猛听得“嗖、嗖”两声，两枚飞箭钉在车顶上。马车突然飞驰起来，尘埃滚滚，两旁树林飞速倒退，紧接着车厢一阵乱晃，“扑”的一声，不知哪来飞来一道钝器击碎了马脑，马车突地跳起来，渐渐停了下来。

　　表兄遥远

　　第十六章
　　唐蘅醒来的时候，阳光正照在梁间一张巨大的蛛网上。他一睁眼便看见雪白的墙上多了一只灯笼大小的蜘蛛影子，不由得吓了一跳，还以为自己正在做梦。
　　早饭时间已经错过，红豆稀饭和肉末烧饼都有些半冷不热，饭厅里食客稀疏，全都是一副懒洋洋的模样。唐蘅要了一碗热豆浆，将烧饼掰成小块，泡在豆浆里，没精打彩地吃着。
　　他有些怀念自己的那间小院。小院在一道小溪的对岸，开门白水，侧近桥梁，一片竹篱环绕着两棵巨大的古柳。柳树下的房子并不显眼，却是座百年古宅。墙壁早已经斑驳了，廊柱上满是鸟粪。入门的影壁倒塌了一半，茅草在屋顶上疯长，露出苍凉颓败的气息。可是屋内的布置却十分奢华：波斯地毯，檀木家俱，古瓶金爵，盆兰巨卉，应有尽有。一位花花公子所能想象得到的舒适都已穷尽。此外，他还有麦香、麦秀两个书童替他打扫房舍、洗衣做饭。他们永远不会让唐蘅吃半冷不热的早点。
　　唐蘅喜欢在自己书房里度过一天的闲遐时光，听廊上莺歌燕啭，看庭前花开花落。盛夏之际，后园的古井藏着冰酒，那是一种女人们爱喝的酒类。江湖汉子呡上一口便会吐出来，笑骂这是“甜水”。他对冰酒情有独钟，喝时放入几颗酸梅，味道更是独特。他可以一杯接一杯地喝下去，以消酷暑。
　　他不喜欢夏天，更不喜欢晴天。
　　晴天一切过于分明，万物纤毫毕现，无处躲藏。他认为自己是个颓废者，适合端一杯清酒，在烟雨迷蒙的某个角落浅斟低酌、幽窗独坐。
　　他记得小时候每到雨夜母亲总喜欢坐在琴房内，对着窗外暗无边际的天色，弹一首格外忧伤的曲子。　而父亲则喜欢在这个时候摆弄庭间的花草。累了，会站在廊檐下，默默地聆听母亲的弹奏。此时孩子们若在隔壁的厢房内打闹，他会走进去轻轻地“嘘”一声，让他们安静下来。
　　在父亲的暗示下，雨中听琴便成神圣的时刻，成了一家的传统。而唐蘅却觉得那支曲子里有一股子长驱直入的幽怨，让人难以忍受。幸好蜀中的雨季不长，而大多时候母亲都太忙，他才不至时时受此折磨。唯有父亲是她忠实的听众。他会始终如一地立在廊檐下，静静聆听，脸上露出如痴如醉的神情。
　　那张古琴自然也是父亲送给她的。上有金徽玉轸，紫檀犀角。若是日久不用，父亲还会定时用桑叶在弦上细细擦拭，使之恢复音色，鸣亮如新。
　　“你们应当跟着妈妈学琴。或者，至少像你姐姐那样，认真地学一点医术。”小时候，父亲常常这样劝他们。
　　可是，兄弟俩最终还是跟了父亲学武。
　　有时候他感到父亲的作风过于老派，而母亲则过于清高。父亲宽容着她的冷傲，她的尖刻，她的郁郁寡欢，她的耿介执拗，为此不得不与被她得罪的人周旋。母亲拒入唐门，父亲只好把家搬到唐门之外的大街上。其实大街上的人与唐门的关系又何尝不是千丝万缕。左邻右舍当中，十个就有八个姓唐，细细算来，或远或近，都是亲戚。母亲厌恶应酬，不习惯也不想习惯大家族的生活。就算在唐门之外，她也从不在家族的各种集会和盛宴中露面，把人情上的一切烦恼都抛给了父亲。
　　自然，唐门人对母亲的傲慢格外不满。他不止一次听见长辈们在人群中长叹，说唐潜太过厚道，就算吴悠是旷世佳人、千年难遇，也不能把她宠成了这样。而市井中的看法则更加刻薄。在他们的脑子里，唐潜再怎么有名，再怎么厉害，不过是个瞎子。一个瞎子竟能娶到神医慕容最得意的女弟子，非但美若天仙，才高八斗，且医术精湛，日进斗金，不是走了桃花运是什么？
　　平林馆的大门修得比谁都气派，地盘越占越大，庭院年年翻修，还开了几十家药行分店，独揽了西北一带的药业。相比之下，父亲从祖父手中继承的商铺和田产，则被几个年迈的家人管得不温不火、半死不活。父亲从不打算换人，也毫不介意，照样为刑堂的事务忙碌。
　　他常常怀疑父母之间究竟有没有一段很深的情感，他们的相处得那样平淡。大多数时候，都是父亲精心地照料着母亲，怕打扰她的医务，将两个顽皮捣蛋、惹事生非的儿子拴在自己的身边。而他的脾气又远不如爷爷那般严厉冷峻，经不起两句好话就会心软，听见儿子劈腿嗷嗷乱叫，又会心痛。只好舍近求远，入门的时候替他们选了个严厉的老师傅，每日亲自送两兄弟学武。老师傅果然不客气，筋斗翻不对，“啪”地一下就是一板子。马步蹲不好，便往屁股上戳香头。兄弟俩在唐门几位以心狠手辣著称的师傅中辗转学艺，攒了一屁股的香疤，直到十岁，才正式开始跟父亲学刀。
　　对父亲的崇拜，唐蘅远没有哥哥唐芾那样强烈。从他懂事开始，唐芾就像一道影子般跟在父亲身后，以继承唐氏双刀的“刀统”为己任。唐蘅甚至怀疑哥哥小时候的那些游戏，也全是为了将来继任刑堂堂主做的准备。从三岁开始，每次父亲外出，唐芾都要跟他一起走，不然就会哭闹不止。弄得父亲每次外出，都鬼鬼祟祟地打点行装，　提前一日就开始甜言蜜语，哄他开心。
　　不过他与唐芾一样相信父亲永远是唐门的英雄，天下最杰出的刀客。直到十七岁那一年，父亲终于在一次清理门户中遭到伏击，受了重伤。他的背上连中三刀，血流如注，伤及内脏。抬回家时，已奄奄一息。他还记得那一天他飞马到平林馆报信，母亲平静的脸上顿现惊恐之色，说话的声音也格外颤抖：
　　“蘅儿，你下马，我骑着你的马回去。”
　　在此之前，母亲外出要么乘轿要么坐马车，他从不知道母亲还会骑马。回到家里，母亲亲自替父亲做了手术，足不出户衣不解带地照料了他三个月。非但亲自下厨熬药做汤，还替父亲的花坛除草浇肥。等到父亲能够下床时，母亲便每日陪着他到江边散步。
　　那是一种从未有过的亲密。他远远地看见母亲挽着父亲的手臂，眼神格外妩媚。两人在垂柳中低声谈笑，有时还一起逛街坐茶馆听戏。从那天开始，平林馆的规矩忽然换了。每日巳时开诊，日没关门，母亲只坐馆行医，不再受邀出诊。往日那种遇到棘手的病人几夜不归的情形再也不曾出现过。
　　他知道父亲的职业一直让母亲担忧，她害怕父亲再受重伤，回到家里，找不到可以救他的人。
　　无论外人如何替人掂轻量重、说长道短，父母亲按照自己各自的法则，就这样温吞吞地生活了二十几年，从未红过脸吵过架。母亲的怪癖渐渐被人遗忘，被她诊过脉、接过骨或治好了顽症的唐门人越来越多。多到即使母亲仍然不参加应酬，也绝不会有人抱怨，反而掉过头来替她说话。
　　在他人的流言蜚语与母亲的个人原则的漫长较量之后，时风终于流转。他们成了美满婚姻的典范。
　　唐蘅虽一直不大喜欢母亲，却不得不承认她身上有一种扭转世人的力量。
　　许多女人一生殚精竭虑唯恐不被世俗接受，她却强迫世俗接纳了自己。
　　正漫无边际地回忆着往事，忽然有个声音道：“请问阁下可是唐蘅唐公子？”
　　他抬起头，发现说话的是个个子瘦高、模样俊朗的年轻人。穿一件半新不旧的锦袍，下摆上满是泥渍。仿佛在马上奔波了多日，他看上去两眼发黑、形容憔悴。年轻人一只手端着碗豆汁，另一只手却捧着一把黄灿灿的雏菊。那雏菊长短不一，大小各异，显非花店所售，而是从山野上临时采摘下来的。
　　他点点头，见旁边还有一张凳子，道：“请坐。”
　　那人施施然地坐了下来，见桌上有些油渍，掏出一只巨大的手帕垫在桌上，将雏菊整理了一下，放在帕上。
　　唐蘅亲戚众多，交游却不广阔。因为服饰鲜亮、举止怪异，当年几乎被唐门以“服妖”治罪。流言口耳相传，见过他的人，听说过他的人，多不胜数。
　　“我们……见过？”他疑惑地问了一句，同时认真地打量了这人一眼，生怕他是自己众多亲戚中的某一位，在记忆中细细地搜索了一遍，还是没有半点头绪。
　　“前年在试剑山庄，唐公子迎战‘流星刀’郑秀，在下曾有缘在一旁观战。果真是好刀法！人人都说公子已尽得双刀真传，只怕已骎骎然有凌驾乎其上之势。只可惜令尊隐迹江湖多年，令得我们这些后学小子，无缘亲睹一代宗师的风采。”喝下一大口豆浆，那人的精神好像恢复了不少，双眸渐渐炯亮，一提及唐潜，脸上露出欣然向往之色。
　　唐蘅微微一笑，道：“兄台谬赞了。家父近年忙于族中琐务，确是极少外出。”
　　十年前，唐潜的赛事比唐蘅还要繁忙。几乎隔不了一个月就会有年轻人千里迢迢来到蜀中找他切磋、习艺，不和他们过过招，怎么也劝不走。开始唐潜还抽时间奉陪，渐渐地失去了耐心。两个儿子便只好承担了这令人头大如斗的接待任务。唐蘅侧头一看，发现此人并不用刀，腰上别着的是一对沉重的方棱锏，这才放下心来。
　　“十姑娘唐灵，公子想必认得。”那人继续搭讪。
　　“当然认得，她是我的堂姑，很年轻就去世了。”
　　“听说她的五毒神针比还当年的暴雨梨花针还厉害！”
　　“是啊，所以她死在了大牢里。”
　　“唐灵有个妹妹……叫唐什么来着……”那人转着眼珠，搜肠刮肚地想着，“我记得也是单名，且上面也有火字……唐……”
　　“唐荧？”这人越聊越远，唐蘅越听越糊涂。
　　“对对，唐荧。据说在药阁里干了多年，后来嫁给了洛阳崔家的长公子崔孝山。”
　　江湖上一直都有热衷掌故的人。看来这人对唐门果然知道得不少，唐蘅不禁点头微笑：“崔孝山师出少林，当年曾以四十二招形意拳胜了武当灵机子的八卦掌，一时传为佳话。”
　　“可不是！俗话说，‘太极十年不出门，形意三年打死人。’天底下的拳法只怕就数崔家的最怪。不但招式神出鬼没，内功也很惊人。当年我一直梦想入崔家学艺，可惜无人引荐。”
　　唐蘅愣了愣，以为这人是想走唐家的门路，找崔孝山学艺，便道：“兄台若是想认识崔先生，在下可以代为引荐……”
　　不料他话头又是一转：“不不不，我认得崔先生。不过，你可知道崔家虽世代习武，到了崔孝山那一辈，却出了一个读书人——还中过举？”
　　唐蘅只好问道：“原来兄台和崔家也有交情，却不知这个读书人是谁？”
　　“他叫崔敬山，是崔孝山的堂弟。”
　　“抱歉，这个名字我可没听说过，唐门的人太多，崔家的人也太多。”唐蘅终于烦了，开始东张西望，想找个理由回屋，“时候不早了，我……”
　　岂知那人偏偏不明白他的意思，抢着道：“隔行如隔山哪！这位敬山先生写得一手好字，又擅长四六，诗也写得不错，在当地的学界颇为知名呢。”