报恩是个技术活-第74部分

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妹有手有脚，不靠男人也能过得下去。”

　　　　七斤爱憎分明，欣慰道：“你这样想就对了。”

　　　　林秀白了她一眼：“至于你方才的疑惑，或许我能解答一二，但也只是一个大概的猜测。我父亲以前是县衙的文书，我也有机会读过县志。虽说临安县与世隔绝，但是从一开始的县志中看，还出过几位有名的女子，在县志上都曾留下姓名。我记得最深的，是最早的县志里，还曾记过，当时的知县大人家有三名女儿，才貌双绝，精通诗词，称之为临安三姝。所以，临安县对女子的贬低，并不是由来有之。如果非要追究一个起因，那就是吴杀人一事。”

　第二百四十四章吴寡妇灭门惨案

　　　　“吴寡妇杀人一事？”七斤顿时来了兴致，催促道，“快说快说，到底是怎么一回事儿？”

　　　　“当时的吴寡妇住在城西，因为房子靠近皮南河，所以也叫皮南河惨案。吴寡妇早年丧夫，家中也没有什么银钱，但她有一手秘方，做的猪头肉味美浓郁，就靠这个养活了两男一女。孩子长大之后，她也没有收手，靠着卖猪头肉买了几十亩田地，建了高宅大院，俨然成了富户。再后来，她年近四十，孩子也大了，衣食无忧，不知怎么的，就与一个姓胡的更夫好上了。”

　　　　七斤急巴巴的催促：“后来呢？后来呢？”

　　　　“后来，更夫想入赘她家。她也愿意，可孩子们不同意，上门羞辱更夫。有天夜里，胡更夫揣着一把杀猪刀闯进吴寡妇家，将她两儿一女，三个孙女四个孙子，刚满月的外孙女，还有女婿，连同家里做工的婆子丫头，一大家子共十三口人，全都杀了。”

　　　　七斤张大了嘴。萧玉台皱眉道：“所以，吴寡妇一家惨案的缘由，就在于她不守妇道，与男子苟合，继而引发了情杀灭门？”

　　　　县志里的不过短短几句描述，林秀也看过多遍，但今天说完，还是觉得心头沉沉，长长的呼出了一口气。

　　　　“对。后来是当时的知县夫人，写了一本女子严诫，诺，就是临安县的姑娘，不懂识字不识字人手一本的那本。出嫁要当做嫁妆的书。”

　　　　萧玉台问道：“那你呢？是否也觉得，吴寡妇不应当生了再嫁之心，才导致了灭门之祸？”

　　　　林秀愣住了，答不上来。

　　　　小红藻嗤之以鼻：“秀姐姐是从小读严诫读的中毒了！照我看，我虽然没读过书，但当初的案子，县志里记载的不清楚，最有可能的，却应该是这个更夫早就有了入赘吴家，然后谋夺家财的心思。后来计划败露，他恼羞成怒，才杀人泄愤。吴寡妇虽然识人不清，但归根结底，是因为姓胡的这个更夫丧心病狂！他假如真想和吴寡妇好，怎么会杀她一家人？”

　　　　林秀若有所思，猛地关上门，又缩回自己的房间了。

　　　　林秀后来提供的细节，确实有用，薛衍与七斤对着临安县舆图看了一会儿，圈定了一个大致方向，很快就在城东找到了一条地道，一直通往一条地下河，因为地质变化，这条地下河只有浅浅的一层水。

　　　　薛衍与七斤先探清路线，因地下寒凉，让萧玉台与张永明、娄广义等人，直接骑马出城，不到半个时辰就到了地洞上面。薛衍正好找到薄弱处，打开入口，将萧玉台放进去。

　　　　这个天然形成的山洞很大，里面可容纳二三十人。娄广义震惊不已：“怪不得下官四处搜寻，都没有找到类似的地点，原来是在地底下。”

　　　　小红藻不顾阻挡，涉水进去：“对！就是这个气味！我记得很清楚，原来是这里，怪不得我闻着有点像水腥气，又像土腥气。”

　　　　“这里面终年不见阳光，阴暗冷寒，所以才有了一股特殊的寒气。”薛衍在萧玉台面前蹲身下来，想背她进去，后者已经哗啦啦进去了。

　　　　薛衍忙跑过去扶着她，举着火把照路。

　　　　萧玉台涉水而行，再往里面走了一会儿，突然从左边现出一个狭窄的通道。石壁上阴寒之气渗出，不慎触碰，上面全是水珠。走到尽头，火光下，现出一道刻着奇怪字符的石门。

　　　　“这些字符……这个有点像太阳，这个弯弯的，像月亮，是太阳太阴图吗？”

　　　　薛衍忙命文书将图案拓下，跟在后面的七斤等的不耐烦，伸手一推……

　　　　门开了。

　　　　“你们读书人就是麻烦。什么太阳太阴，这门不是推开的，就是拉开的。”

　　　　石门洞开，别有洞天。

　　　　外面的豁口已经够大了，可这石门里的空间，再容纳百人都不会拥挤。

　　　　“临安县志上说，千年之前，未有此地，乃一处汪洋，然斗转星移、沧海桑田，菏泽干枯，有吴氏民逃居此地。没想到，自然之力竟然在城门口形成了这样一处山洞。”

　　　　点亮油灯之后，就更加惊奇了，宽广的石洞像一处广袤天地，正中心安放着一张石床。最令人惊奇的是，石床上下，都描画着奇形怪状的符图，尤其是黑色石床上的图案，最为繁复。

　　　　“这究竟是什么意思？”

　　　　小红藻摸了摸那张石床，颤抖着道：“就是这里……这张石床这么冷，这么硬，我一辈子都忘不了。”

　　　　地上一层浅浅的地下水，水面清澈，露出下面黑白相间的鹅卵石。

　　　　萧玉台粗粗的看了一眼：“这些黑色石头也形成了符文。只不过这种符文，前所未见，究竟是什么意思？阿衍，让人都记录下来，这里保持原样。我怀疑的是……”

　　　　薛衍和她想到了一起：“像是某种邪术的仪式？那个采花贼会不会冒险再回到这里来？”

　　　　娄广义轻嗤一声：“冒险？冒什么险？这次来的，全都是下官与大人的心腹，再有就是涉案人员。又是秘密出行，消息绝对不会走漏半分。若是此时再有新娘，那贼人一定会再来。到时候只要来个瓮中捉鳖，就能将人给抓住了。”

　　　　薛衍抚掌一笑：“娄大人不愧是父母官，那就请大人速速布置下去。”

　　　　出了石洞，娄广义有些踯躅：“只不过，这新娘人选……容下官冒犯，实在是有一事不明。当初虽说是计策，可当时假扮新娘子的，分明是张永明那个憨夫，为何贼人最后选定的目标，却是余宁县主呢？”

　　　　萧玉台与薛衍对视：“这一点，我们也觉得奇怪。”

　　　　“下官也是百思不得其解。但今天看见这个仪式，也许，那个贼人要的，并不是新娘子，而是初嫁人妇的一种气，或者是喜气之类？余宁县主的婚事是真，又曾经去锦衣阁取了喜服，可能那贼人从那时候，就已经盯上了县主。”

　　　　七斤插嘴道：“那锦衣阁我去查过了，没有半点异样。连附近的乞丐我都查过，没有任何可疑人选。不过娄大人说的有理，那采花贼这两个月以来，下手频繁，可能也是急着完成这种仪式。玉台，你要小心，最好和我寸步不离。”

　第二百四十五章托梦

　　　　“娄广义调兵遣将确实有一手，布置的滴水不漏。连七斤都没看出什么不对劲的。已经过去两天了，再耐性等等吧。”薛衍手中拿着一本从山上道观搜罗下来的符文图集，问道，“怎么还在看这些符文？可曾看出什么？”

　　　　萧玉台摇摇头：“鬼画符。完全看不懂，说起来我师傅也是个道士，还真没见过这种邪门的图案。不过……有个人，应该能看懂。”

　　　　薛衍挑眉：“丁妙？”

　　　　“不错。那些成婚的人，之所以破例成婚，大多数还都是听了这位丁道长的话。”

　　　　薛衍捶捶肩膀，伸了个懒腰：“那我就去会会这位丁道长。”

　　　　萧玉台也要出去找点吃的。两人刚出了东苑，就见丁妙与一妙龄女子站在花廊下，对着这边欲言又止。见二人出来，女子远远的福了福身。

　　　　“见过侯爷、县主。我是娄知县的长女，与丁道长一同前来，是，是有些话想请薛侯爷做主。”

　　　　小红藻为一行人斟了茶，见萧玉台对她挤眉弄眼，立刻明白了，片刻，就端了一碟子点心放在娄大小姐面前，萧玉台面前反而放了两个香喷喷的鸡腿。

　　　　薛衍面无表情，就当没看见了。他是真没有见过，哪家小姐待客时会弄油腻腻红彤彤的鸡腿上来的。“大小姐，有话请说。”

　　　　“是我，也是妹妹的事情。大人想必也知道，因为妹妹出事，如今，是我与李员外郎家的儿子在议亲。李员外的条件，是想让我尽快嫁过去，最好就是今年。可是出了这样的事情，我实在是害怕。又因妹妹托梦回来，我便想找丁道长解梦释疑，恰巧遇到侯爷与县主，便一起说了吧。”

　　　　萧玉台啃了一口鸡腿，以手掩唇，大口吃偏偏又挺秀气：“恰巧？大小姐，您和丁道长是堵在我住的院子门口。”

　　　　娄大小姐低头一笑：“是。小女是特意来找县主的。因为，我妹妹托梦，奇怪的是，就说了两个字，十一。”

　　　　“十一？”萧玉台咯噔一下，“大小姐问过丁道长，丁道长可知道这梦境是什么意思？是大小姐日有所思夜有所梦，思念妹妹才做梦。还是，二小姐确实想对大小姐透露什么讯息？”

　　　　丁妙拈了拈胡子，高深莫测道：“这个……实在是大小姐的梦境太短，贫道也说不清楚。不过，这个数字，或许与伤害二小姐的凶手有关，故而贫道认为，必须要让侯爷知晓。”

　　　　薛衍看向娄家大小姐，娄大小姐有些莫名其妙的抬起头，目露疑惑。

　　　　“大小姐，可曾与你父亲说了？此案毕竟是发生在临安县内，本官已经全权交由你父亲了。”

　　　　娄大小姐脸一红：“那我即刻去与父亲说。这便告辞了。”

　　　　丁妙被薛衍留下，黯然一叹：“侯爷不要见怪，实在是因为，大小姐在家中并不讨喜，故而……她也没有第一时间就想到自己的父亲。反而是来找贫道。大小姐在家中也是诸事不易。”

　　　　薛衍不置可否，将拓本打开：“道长见多识广，可曾见过这种符文？”

　　　　丁妙目露惊色，等薛衍缓缓铺展开来，才指着其中一个符号道：“侯爷请看，这，是否就十一二字？这像是一个献祭阵图。其他的，贫道确实也看不出来了。”

　　　　薛衍顺着他手指的方向看了几眼，确实像扭曲的十一两个字。

　　　　“难道……这贼人是需要十一个新娘？算上去年的两个，那只剩下最后一个了。”

　　　　丁妙走后，萧玉台的鸡腿也吃完了。

　　　　“你刚才盯着娄家大小姐看，可是有什么问题？”

　　　　薛衍若有所思：“只是觉得大小姐的反应有些奇怪。我这样一个好看的男子盯着她瞧，她竟然抬头与我直视，没有半点害怕羞怯。她胆色过人且已有心上人了。”

　　　　“好看的男子？”萧玉台瞪眼。“若是七斤，当场就给你一个大耳刮子了。不过，你说的有理，寻常女子，即便不害羞，也不会这样回瞪过来。而且，我还知道，她的心上人，就是丁妙！”

　　　　薛衍一口热茶喷到了屏风上：“你不要胡说！不可能吧！”

　　　　“你是觉得大小姐那样娇滴滴的一个大美人，丁妙不止其貌不扬，是个道士，形容还十分猥琐。完全凑不到一起是吗？”萧玉台慢慢给她分析。“自然，这是我身为女子的直觉。但是也有线索。一是眼神。娄清虽然极力掩饰，可她看向丁妙的眼神，依恋、信任，这是很难隐藏的。二是动作。两人虽然刻意坐的很远，可她的身子还是不由自主的倾向丁妙。也是因为薛侯爷官威太盛，她觉得紧张，所以极力寻找安全感。丁妙就让她觉得很安全。再看丁妙，掩饰的非常好，恰到好处的关心，可进门时，娄清身子一晃，他的手先是掐在了腰上，然后才转了方向，扶在她手上。所以，他二人不仅有情，很可能已经咳咳……有了突破性的进展……咳咳……”

　　　　“你是说肌肤之亲？！”七斤突然从窗子跳进来，一头汗水，端起茶壶就灌了一气。“他们两果然有很多秘密。一出去就回了丁妙的住所，没一会儿就吵起来了，吵的很厉害啊。这个大小姐娄清，我也打听了，原来是娄广义当年那个原配夫人留下的女儿。在娄府里，一向是可有可无，没什么存在感。过的嘛，也不算好。”

　　　　“他们吵什么？”

　　　　“吵的很激烈，但声音很小。听不大清楚，就听见几句，什么你父亲、伤天害理，还有报应什么的。”

　　　　七斤还要从窗户跳，被薛衍冷脸拽住：“好好的门不走，从窗户口上蹿下跳的像话吗？好了，我会派人去严密监视丁妙和娄清。你！七斤，你寸步不离的跟着我表姐，不要再跟猴儿似的乱跑乱窜了！”

　　　　七斤这才想起来，重中之重是要保护好萧玉台啊，再要让她给丢了，白玘回来非把她生吞了不可：“知道了知道了……”

　　　　丁妙那边还没有动静，出人意料的，三日后一大早，县衙的鸣冤鼓就被一群人齐齐敲响，几具蒙着白布的尸身摆放在门口，将县衙堵的严严实实。

　　　　娄广义一出现，十数个身着白色孝衣的百姓就跪了下来。

　　　　雷雨如倾，宣泄不尽。

　第二百四十六章真凶落网

　　　　雷声如鼓，震耳欲聋；裂雷过后，便是泼洒的雨声。娄广义一把甩开为他撑伞的随从，大声问道：“这究竟是怎么了？既然击响了鸣冤鼓，为何不说话？何况，人死为大，无论有何冤屈，都该尽快查明，让死者入土为安，怎可任由雨水冲刷？”

　　　　当先的老者哀嚎一声：“我这怀胎已有三月的儿媳妇啊！就因那两个女子不守妇道，事发之后反而诬告无名之人。我家儿媳清清白白，奈何人言可畏，竟然服毒自尽了。”

　　　　老者一开腔，其余人也哭喊起来。这些人都是今年成亲的人家，而这六名死者，竟然都是被奇案牵连在内的“被劫新娘”。

　　　　娄广义湿漉漉的回到县衙，薛衍已经等在里面了。

　　　　“如何？”

　　　　“不肯进来，也不肯走，只是喊冤，让下官将那两名不安于室牵连无辜的女子处置了。”

　　　　娄广义没说的是，那些乡野之人说话太糙了，什么贱人之类，张口就来。

　　　　“看这些乡民义愤填膺，难道……真的是弄错了？”

　　　　薛衍不答：“大人还是尽快安排验尸吧！”

　　　　民怨沸腾，这案子的阻力，不仅仅是这几家女子的家人，还有临安县这么多年的民俗。这些女子被侮辱被损害之后，无处伸冤，最后却只能任由脏水往自己身上冲刷。这种民情之下，薛衍和萧玉台头一次感到无力。

　　　　“那些人不肯将尸身送进县衙，也无法验尸。但是，为了预防这种情况，本来就是秘密调查，这些人是怎么得到的消息。且其中一名妇人昨天还回娘家吃酒了，后来一直在家中帮衬，直到凌晨才带了一些剩余的肉菜回来。若是她存了死志，怎么还会担心家中的肉菜吃不完？这实在不合常理？”薛衍翻阅着县志，重重的合上。“当初这个写女子严诫的秦方氏真是……不知所谓！”

　　　　萧玉台将程涛程云搜集回来的食物查了一遍，将其中几分挑了出来：“是砒霜。但不知道，究竟是自己吃的，还是被毒死的。况且，我们也没办法验尸。半个临安县的百姓都拦在雨中了。坚持让娄广义将小红藻和林秀给处置了。我已经严令下去，她二人暂时还不知道。”

　　　　一筹莫展之下，萧玉台和薛衍只能尽力去查。

　　　　入夜，暴雨终于停歇，已经有几家的老人昏了过去，聚集闹事的人还是不肯松口。萧玉台负手站在窗前，突然廊下风铃声响，娄清一身白衣，涉水而来。

　　　　“夤夜来访，实在冒昧，只是……”

　　　　“大小姐愿意说实话了？”萧玉台心烦气躁，握着折扇狠狠的扇了几下。七斤蹲坐在榻上，黑亮的眼珠就望了过来。

　　　　娄清一下子就歇了那些寒暄的心思：“我妹妹……并非自杀，所以我怀疑这些女孩儿，也不是自杀的。”

　　　　“她们当然不是自尽的。即便有人存了死志，可我不信她们会全都去寻死。娄小姐只是为了说这个？”

　　　　娄清咬唇，从衣袖里找出一张泛黄的纸张，看样子是从一本古书上撕下来的。

　　　　“这本古书……丁道长能看懂。”

　　　　纸上以朱砂作图，正是那天在山洞里脱下来的符文阵图。娄清将纸张扔下，就匆匆出了东苑，萧玉台也没有继续追。

　　　　薛衍没有惊动任何人，将丁妙绑了，带到了东苑密审。

　　　　丁妙一看那张图，就低下了头：“大人，侯爷，县主，我，我说。这是一本道门古书里的血阵，算得上是一门邪术。据说只要集齐了十一个新娘的喜气、怨气、惊惧等，而后以处子血采阴补阳，完成这献祭之术，就能获得永生，长生不老。”

　　　　萧玉台听完，与薛衍异口同声：“胡说八道！”

　　　　七斤将桌子拍的一震：“简直荒唐！难道世上真有人会相信有这种邪术？他是不是傻啊？三岁小孩儿也不会信啊！”

　　　　“道家房中术便是讲究阴阳调和，以达到延年益寿的目的。那为何采阴补阳不能长生？人若有了偏执的邪念，自然只会相信他自己愿意相信的。”

　　　　薛衍叱问：“这书，是从何而来？究竟怎么回事？你和娄清既然早就知道这本书的存在，为何不早点说？”

　　　　丁妙叹了口气：“那人与她息息相关，又是她唯一的亲人，她如何能说得出口？贫道既然心悦于她，又怎么能说得出口？只是这些女孩儿太惨了，又出了这么大的命案，我早就知道，她是一定会说出来的。”

　　　　丁妙将朱红的拓本铺开：“大人看到这个符号了吗？是计数的轮圈，已经有十个了。所以，在七天之内，那人要找到最后一个，凑满十一之术，不然，前功尽弃，阳气泄尽而死。”

　　　　“七天之内？可现在我们上哪儿给娄广义变一个新娘子？”程涛将丁妙给带了出去，薛衍转动茶杯。“当初娄家二小姐究竟是怎么一回事？娄广义竟然如此丧心病狂？”

　　　　七斤拍了拍脸：“越来越糊涂了，娄广义真的为了长生不老，不惜对自己女儿下手？而且，与别人不同的是，娄家二小姐整整失踪了三天，会不会是她知道了父亲的身份，为了掩饰才故意指证张永明？这似乎就能说得通了……”

　　　　“说不通！据张永明所说，娄家二小姐刁钻蛮横，若是她知道了是谁，还会替对方隐瞒？”萧玉台将茶叶嚼碎，“看起来，好像只能再次引蛇出洞了。”

　　　　薛衍自然不肯，可当天夜里，娄清就失踪了。道路泥泞，不费吹灰之力就将人找了回来。

　　　　薛衍看着绘满了红色符文的房间，冷冷看向丁妙：“你还有何话可说？”

　　　　丁妙一言不发。娄清跪坐在床上，默默垂泪。娄广义守在门外，暴跳如雷，冲进来一脚踢飞丁妙，又一耳光扇向娄清。

　　　　娄清从石床上摔了下来，头破血流，还是不肯说话。

　　　　“这禽兽可是害死了你妹妹！你……你是想男人想疯了？为何要如此？竟然还敢败坏于我！说啊，孽女！”

　　　　娄清用衣袖捂着头，就说了一句话：“我也是身不由己。”

　　　　娄广义一脚踹在她肚子上，被程涛拉开。

　　　　“果然是狡兔三窟。没想到你在城中就布置了一个。你故意将所谓的事实告诉我们，让我们将全部精力都用来与手握临安县大权的娄广义斗智斗勇，你却钻了这个空子，将已经与李员外家议亲的‘准新娘子’娄清带了出去，好完成你那长生不老的邪术。若不是娄夫人突然重病，想念女儿，这大半夜的，确实没人会去找你们。你也就得手了。”

　　　　丁妙闭目不答。

　　　　“功败垂成啊，只不过，我看你的样子，似乎并不太懊悔。反而是解脱了？”

　　　　薛衍兴味的看着他，取出一颗黄色药丸。“知道这是什么吗？”

　第二百四十七章真正的凶手

　　　　药丸是用黄泥封住的，散发出些许气息。丁妙有些疑惑：“这是什么？”

　　　　薛衍将药丸扔给他：“在山洞里找到的，里面是一种特殊的迷药。将人迷倒之后，不能动弹，却还能有意识。甚至还会产生可怕的幻觉，她们所经历的不幸、痛苦，都会被放大。看来，是为了配合那个邪术而特意提炼的。”

　　　　丁妙又闭上嘴，一言不发了，盘腿坐在地上，好似入定了一般。

　　　　薛衍在审丁妙，不太顺利。萧玉台和七斤在审问娄清，却意外的顺利。

　　　　七斤将她带到县衙后面的停尸房，将白布掀开，发黑的、浸泡浮肿的尸体就撞进她眼中。

　　　　“这些都是因为那所谓的邪术而死的。究竟是怎么回事，你还不肯说吗？”

　　　　娄清捂住脸不住摇头：“你们都已经人赃并获了，还来问我们做什么，将我们处死就是了！又有什么可问的？”

　　　　七斤看她痛苦的样子，将人揪到尸体旁边：“你看一眼，这个女孩不到十五岁，因为丁妙莫名其妙的卦象，就嫁了人，然后就接连遭遇不幸。你觉得很痛苦吗？可你的痛苦是你自找的！这个年轻的女孩儿呢，她又做错了什么？不止身前遭遇了这些不幸，就连死后都得不到亲人的垂怜。