帝君盛宠之腹黑芯后-第2部分

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　　　　小桃吓得面如土色，一边讨饶一边磕头，口中重复着：“是奴婢的疏忽”，一下一下，直将额头都磕红了。

　　　　一旁的钟嬷嬷是个人精，见将军面色不善，知道此事糊弄不过去，抢先上前一步，劈头盖脸打了小桃一耳光，直将她打得脸都偏过去。

　　　　“蠢奴才，连这点小事都办不好，平日里教习你的规矩都忘到脑后了么？二小姐也是你能怠慢的？”

　　　　说着，又是两个耳光，直打得小桃泪水连连，一个劲地讨饶。

　　　　连锦冷眼看着，看来这碗面，像是小桃自作主张，要给她一个下马威。略略解了恨，见连胜一脸阴沉，她拉了拉连胜的袖子，嘶哑着声音道：“父亲，这是母亲的灵堂，况且天气炎热，面食馊了也正常，父亲切莫追究了。”

　　　　连胜转头看了一眼董月容的灵位，心中又忍不住酸楚起来。

　　　　自己的女儿，他清楚得很。没有什么弯弯肠子，平日在军中也是与男子一般无二的，受得了苦，忍得了痛，何曾流过眼泪？眼下却是嗓子都哭哑了。看着她这般伤心欲绝又宽容大度的样子，不免又是心疼又是愧疚。他沉声道：“不要污了夫人的灵堂，拖下去。”

　　　　这一句夫人，沈淑莲面上一白。

　　　　众所周知，偌大的将军府中，唯有她当得起夫人二字，至于董月容，便是连个“二夫人”都无人敢喊的！但她转念一想，又何必同个死人计较？

　　　　连锦冷眼看着沈淑莲面上神情变化，前世她从不曾注意这些细枝末节，但活了一世，又与连沁如在那吃人不吐骨头的后宫之中斗了一世，她哪能再忽略？看着沈淑莲迅速压下了火气，知道这是将这笔账算到了自己头上。当下在心中嘲讽了自己一句，此等心机，前世的自己竟什么都没有察觉，真真是白活了一世。

　　　　小桃已哭着被拖了下去，沈淑莲克制着劝解了几句，好容易哄得连胜先去吃饭，连胜拗不过连锦要守灵的坚决，只好吩咐了厨子做些精致膳食一会送过来。

　　　　从始至终，连沁如都蹲在连锦身旁，柔声劝解。

　　　　此刻她也随着父亲走向了后堂，还一步一回头，十分不放心一般。

　　　　连锦看着他们的背影，冷冷一笑。

　　　　此一夜，相安无事。

　　　　此时已是董月容故去二日。守灵需三日，已错过了一日，连锦在灵堂中跪了一夜又一天，任凭连胜怎么劝解也无用。到了第三日的夜晚，她正跪在堂中，外面有脚步声渐近。

　　　　她的眼皮微微一颤，是连沁如。

　　　　前世，她因为庶出的身份，再加上沈淑莲的威仪，向来在府中是不受待见的。而连沁如是高高在上的将军府嫡女，又是当朝太傅的外孙女，与她可谓是云泥之别。她常年留在军中，因此在府中时，她俩是无甚交集的。

　　　　她没有回头，便听到一个软软糯糯的声音道：“妹妹，你马不停蹄地赶回来，又跪了这一天一夜，便是铁打的身体也吃不消了。今夜便由我来守夜吧，左右二娘也是我的长辈，我来替你，也是应该的。”

　　　　连锦微微挑眉，有些诧异她竟会有如此举动。

　　　　连沁如与她长得八分相似，只是她偏英气一些，眉目间多了几分硬朗，而连沁如则不同，从头到脚，她都是一派温婉之色，与她那母亲是如出一辙的大家气质。

　　　　若是她没有经历过那一世，此刻怕是要被连沁如的温柔相待感动得红了眼眶。毕竟在这府中，除了爹娘，她便再也没感受过一分温暖了。但如今，转念一想便明白了，今夜是守灵的最后一夜，传闻此三日内，故去的亡魂是要回家看上最后一眼的。

第四章　中毒

　　　将军的深情众所周知，连沁如想必是知道昨日小桃的事让父亲心里有了芥蒂，趁着今夜连胜必然要来此，索性演个孝女的角色，以博取父亲的欢心了。

　　　　倒是委屈了她！

　　　　连锦摇摇头，道：“子欲养而亲不待，母亲生前我未能尽孝道，如今断不能连这礼节也违背了。谢谢姐姐的好意，姐姐待我好，连锦记在心里了。”

　　　　连沁如却不是要她这一句记在心里了。又假意哄了两句，见连锦实在劝不动，索性在她身旁的蒲团上跪了下来，两人并肩而跪，八分相似的一张脸，不知情的人看了，定要以为是对双生姐妹。

　　　　连锦心中实在不愿此人玷污了母亲的灵堂，却也知道不能在此刻发难。只得由着她去。

　　　　半晌无言。

　　　　入夜，连胜果然来了灵堂。

　　　　见姐妹二人同跪于灵堂之上，守着棺木旁那一盏灯，心中略略宽慰。铁骨铮铮如他，也在棺木旁长吁短叹了好一阵。

　　　　连锦眼中又是一阵酸。

　　　　父母的事，她是知道的。

　　　　她自小生在外公家中，母亲随外公，共同经营家里的武馆。母亲对父亲的爱慕，便如同父亲对母亲一般，深刻到骨子里。她曾一遍一遍听着母亲讲他们过去的事，父亲如何来了这武馆学艺，又如何与母亲相爱。一次次征战之后，父亲在朝中已小有名气。那时父亲正自一场大战凯旋，欢天喜地欲娶母亲进门，却不料亲事尚未举办，一道圣旨已进了门。

　　　　当朝太傅之女，身份何其尊贵。父亲乃忠君之臣，不能忤逆了圣上的意思，只得无奈先将那身份尊贵的沈家贵女娶进了门。

　　　　饶是如此，母亲仍毫无怨言，住在父亲为她置办的宅子里，心甘情愿为他生下了连锦，只为他一句诺言。

　　　　而她与母亲总算等到了父亲在朝中站稳脚跟，风光入门的时候，不曾想，饶是忍气吞声，沈家还是容不下他们，终究是下了杀手。

　　　　她眼中有冷光渐渐凝集，终于在沈淑莲带着钟嬷嬷进灵堂的一刻达到了顶峰。

　　　　沈淑莲照例宽慰了丈夫一番，却没有上香。

　　　　她带了几样吃食来，吩咐钟嬷嬷给两位小姐端上，一边拍着丈夫的背一边道：“难为如儿有心，晚饭也没吃，说是要来替妹妹守灵。我说锦儿孝顺，必然不会同意。果不其然，唉。”

　　　　一字一句听在连锦耳中，皆是刺耳。

　　　　连胜叹了口气，没说话。

　　　　不久便是子时。

　　　　这几个碍眼的人在堂中已有些时候，一旁的连沁如显然没有受过这般苦，时不时用手按着膝弯处，眉头也是皱得紧紧。她不过想要做做样子，如今目的达到，自然是不必再装了。忽然身子一歪，软软倒了下去。

　　　　钟嬷嬷哎哟一声，忙过来扶住了她，半搀半扶着往一旁椅子上坐了，口中心疼道：“小姐，你这是何苦呢，本来身子就弱，二夫人知道你的孝心，必然也会体谅的。还是随嬷嬷回屋吧？”

　　　　沈淑莲道：“如儿身子骨弱，已经跪了两个多时辰了，难免吃不消，明知如此还要逞能，真是傻孩子。”

　　　　连沁如在钟嬷嬷的呼唤中悠悠醒转，听了母亲的话，虚弱摇头道：“女儿既然说了要替妹妹守灵，便要守到底的，怎能半途而废？若是二娘知道了，也该怪我心不诚了。”

　　　　他们一言一语，显见得是早有预谋。连锦冷眼旁观，心中恨极他们当着母亲的面还要此般惺惺作态，连胜却不知，只道：“如儿你身子不好，不可硬撑。且回房休息去吧。这里有爹爹和你妹妹呢。”

　　　　连沁如又是推脱了一番，这才半推半就由钟嬷嬷扶着往卧房去了。

　　　　沈淑莲自然是不放心跟上。三人配合着做这一场戏，已足够在连胜心中留下好印象。

　　　　可这里有个连锦。

　　　　她眼中寒光一闪，趁着他们刚刚走到门口，背对着自己，父亲又一脸神伤紧紧盯着母亲的牌位，手腕翻转，霎时几道劲风过，堂中烛火灭了大半，只棺木旁一盏油灯微微闪了闪，昏暗地发着光。

　　　　堂内一时鸦雀无声。恰在此时，外头街道上传来子时更鼓声，沈氏母女三人面上皆是一白。

　　　　连胜起身道：“怎么回事？”

　　　　沈淑莲回身，她此刻也有些心中发虚，但到底是太傅一手教出来的，强自镇定道：“想来是夜间风大，将烛火吹熄了。”

　　　　这话却是说得蹊跷，炎炎夏日，外头根本没有一丝凉风。

　　　　钟嬷嬷看了一眼那灵牌，道：“老奴这就将蜡烛点上。”

　　　　她走到灵牌前，手心早已冒出了汗，但她忍住不抖，拼命劝自己道：“只是偶然，哪有什么亡魂归家，都是坊间传言罢了。”

　　　　可这时刻掐得刚刚好，守灵第三日，子时。

　　　　她抿着唇，正擦亮了火折子，要将灵牌前的蜡烛点上，忽然灵前白幔微微抖动，紧接着一声细微的咔擦声响，响在这昏暗的灵堂中，诡异至极。

　　　　“娘？”

　　　　连锦惊讶的声音自背后传来，钟嬷嬷手一抖，猛地跌坐在了地上。

　　　　连胜与连锦一同扑到了棺木旁。

　　　　而门口的沈淑莲与连沁如二人，面上是与钟嬷嬷一般无二的煞白。

　　　　那漆黑的棺盖，不知何时开了一条缝。

　　　　连锦不过是趁着堂中人皆不注意，用内力将棺盖移开了些许，缝隙不大，刚好够她看到其内董月容的脸。

　　　　她心中暗念一声：“对不住，娘。”面上便露出极度震惊之色，毫不犹豫地将那棺盖一把推开，看着其中董月容的脸，又看看连胜，说不出话来。

　　　　此时堂中只有棺木旁一盏油灯微弱的光亮，如此昏暗的光线下，棺中董月容青黑的嘴唇与惨白的面容形成鲜明对比，是中毒之貌无疑。

　　　　她的眼泪唰的流了下来，声音中却是不容置疑的坚定，“爹爹，娘亲有冤屈！”

　　　　先是烛灭，后是棺盖自发打开。

　　　　时间又恰好是第三日的子时。

　　　　连胜面色沉得要滴下水来。他不顾坐在地上的钟嬷嬷，取了蜡烛点上细细查看，董月容面上青黑之色比前一日更甚，显见得是中毒所致。

　　　　他阴沉着脸道：“你不是说，月容是病死的？”

　　　　他说话时没看着沈淑莲，但谁都听得出来，他是在责问她。

　　　　沈淑莲一颗心砰砰直跳，此事虽诡异，但再怎么说她是太傅手把手教出来的，岂会因这点事情就吓倒？当下上前，只作不知道：“怎么了？”

　　　　一边说一边往棺木中看，一看便是深深吸了一口气，沈淑莲语气极度震惊道：“怎会如此？当日月容故去之时我是见过的，面色苍白，全无血色。可如今这样貌……怎么像……怎么像是中毒？”

　　　　她面上神色不似作伪，一双柳眉轻蹙，是个不可置信的模样。

　　　　一旁连沁如也走上前来，同样震惊的样貌。

　　　　连胜冷哼一声，道：“府中之事，向来由你做主，你莫说你不知！”

　　　　这话，却是毫不留情地将矛头直指沈淑莲了。

　　　　沈淑莲身子一震，眼中迅速蓄了泪。饶是连锦看尽世间百态，也要赞叹一声她的演技。

第五章　莲杀

　　　　她看着连胜道：“夫君的意思，竟是怀疑我？我有什么动机？我是太傅之女，也是将军府主母，不必担心有人夺我地位，更何况这些年我潜心礼佛，将军这般怀疑，真真叫人伤心！”

　　　　说着说着，便捂住了心口，难受至极的模样，眼角余光却与钟嬷嬷对了一眼。

　　　　连胜素来心直口快，不擅口舌之争，当下对门外大喝一声：“来人！”

　　　　进来一列带刀士兵，是他养在府中的亲兵。一伙人将灵堂团团围住，连胜道：“替我将程清找来。”他看也不看沈淑莲一眼，道：“将夫人和大小姐送回房中，好生看护着，至于你……”

　　　　他转向钟嬷嬷，他方才便觉得她不对，这屋子里这么几个人，面对如此突发事件，为何就她吓瘫在地上了？不做亏心事，不怕鬼敲门，这钟嬷嬷，必然是有鬼的。他皱着眉，又想到一事，便对身边那亲兵道：“将她和大夫人房中的下人一并拿了，暂且关押起来。”

　　　　沈淑莲脸上一阵青一阵白，她万万没想到连胜竟会如此不留情面，当着下人的面将她拘禁起来，他眼中还有她这个夫人么？他眼中，还有太傅大人么？

　　　　她气得直抖，再顾不得什么大家风范，对着连胜恨声道：“将军，你当真要如此？为了个莫须有的罪名，便将我这发妻当罪人一般关押么！”

　　　　连胜道：“带下去！”

　　　　连锦一直在旁，静静看着事态发展。虽早已知道了母亲是被人下毒一事，但再次见到母亲遗容，还是纠结难当。她面上没什么神情，虽感受到了沈淑莲与连沁如愤恨的目光，却仍是站在棺木旁，看也不看他们一眼。

　　　　约莫过了一炷香时间，有士兵匆匆来报，请到了程大夫。

　　　　一阵不满的咕哝声响起，隐约可听清其语句：“这么晚了，还让不让人睡了……”

　　　　片刻之后，走进来一男子，面容白净，左眼下一颗盈盈泪痣，将他略显苍白的面容点缀得平添几分妖冶。只是他实在不注意仪容，许是刚从床上爬起来，衣服散乱，显见得是随意披上的。

　　　　此人正是上京最富盛名的大夫，程清。说他医术最好或许并不确切，但此人精通毒理，传言这世间只有他没见过的毒，没有他解不开的毒。他便是凭此声名大噪。

　　　　深夜扰人已是不妥，更何况程清的坏脾气众所周知，身份尊贵如镇国将军，也要敬他几分。

　　　　连胜抱歉道：“深夜叨扰程大夫，实在是连某的不是，只是事出突然，连某迫切需要一个答案，不得已而为之。”

　　　　程清在心中翻了个白眼，说得比唱得好听，派了一队兵大半夜地敲他家的门，他敢不来么？但连胜已将姿态放低，他也不好再说什么。肃容道：“发生了什么事？”

　　　　连胜将事情说了一遍。

　　　　程清上前一步，走到棺木旁细细查看了董月容的遗容。掀了她的眼皮，又查看其口舌，思索片刻，拆了她的发髻，用手指拨开头发，忽然噗嗤一笑。

　　　　连胜心中不悦，道：“程大夫，何故发笑？”

　　　　程清像是才意识到这是在灵堂之上，抬头看见对面的连锦，微微一愣，随即转头对连胜道：“回禀将军，二夫人确实是中了毒。此毒名曰莲杀，且此毒下得隐秘，想来年月已久，应当是混在每日的吃食中。因无色无味，故难以察觉。”他顿了顿，转回脸，看见连锦若有所思的样子，道：“原本也不至于被发现，但巧就巧在，二夫人用的是柳木的棺材。”

　　　　他拍了拍棺材，众人这才将视线投注到棺材的材质上，柳木所制，沈淑莲果然是精打细算，便是棺木也不肯多花一分！

　　　　程清接着道：“莲杀中有一味药材与这柳木相冲，天气炎热，这柳木又是新制，难免有味道散发出来，是以原本无色无味的毒素，悉数显现出来，你们看。”

　　　　他将董月容的头发拨开，其间有灰白的纹路蜿蜒，若是不细看，根本看不出来。

　　　　连锦道：“那程大夫可知，此毒来自何处？”

　　　　程清微微一笑，“正是不才在下所制。”

　　　　堂中一片尴尬的死寂。

　　　　连胜道：“程大夫怎可随意卖出此等害人之物！”

　　　　程清摆摆手，一脸无谓，“连将军今日请了我来，想必也是知道我的为人。我擅长毒理，所制毒药自然是要卖出去的，有人高价来买，我便乐意卖出，至于用途，那并不是程某可以掌控的。”

　　　　“你！”

　　　　连胜怒瞪着他，眼睛都要喷出火来。想想自己的夫人所中之毒就是来自眼前之人，恨不能将其立即斩于刀下。

　　　　相比之下，连锦却冷静得多。她嘶哑着声音道：“那程大夫可还记得，来买药的人？”

　　　　程清赞赏地看她一眼，道：“此药昂贵，这么些年来买的人寥寥无几。既然此事因我而起，那程某便帮你们指认一番。”

　　　　连锦心中一动，这程清，无论是外貌还是举止，处处透着些轻浮的意味。不想心思通透，一点就通。他那双眼滴溜溜地转，探究意味太浓，惹得她下意识就避开了那目光。

　　　　那厢，连胜已吩咐人将人带了上来。

　　　　沈淑莲与连沁如站在最前头，沈淑莲的脸色已经不能看，连沁如面上却是一派楚楚可怜，分明是不知发生了何事，像是被这般阵仗吓到，泫然欲泣地看着连胜。

　　　　而后面，则站了一众奴仆。家中的仆役几乎都被叫了过来，钟嬷嬷站在中间，头低得不能更低。

　　　　连胜一眼便看到了她。

　　　　钟嬷嬷是随沈淑莲陪嫁过来的老人。

　　　　早些年连胜在朝中势单力薄，刚娶了沈淑莲之时，也曾因愤怒而在新婚夜未曾去新房。当时便是这老仆，口中眼中皆是傲慢，还硬要装出一副语重心长的样子，与他说明利害关系，“教导”连胜要善待夫人。

　　　　这么多年，她仗着自己老人的身份，在将军府中俨然一副管家的派头。

　　　　当下大喝一声：“给我抬起头来！”

　　　　连胜常年在军中，早已有了不怒自威的气势，现下一声暴喝，那钟嬷嬷吓得一个哆嗦，险些又跌到地上去。哆哆嗦嗦抬起头来，见了程清玩味的目光，立刻避开了视线。

　　　　程清打了个哈欠，指着钟嬷嬷道：“就是她。”

　　　　钟嬷嬷腿软了一下，道：“程大夫，我从未见过你，你怎可血口喷人！”

　　　　程清却摆摆手，边往门口走边道：“言尽于此，我回去睡觉了，回见。”

　　　　留下堂内一片死寂。

　　　　连胜道：“将这毒妇拿下！”

　　　　几乎是立刻，两把大刀架在了脖子上。钟嬷嬷犹强自镇定道：“将军，切莫听信小人之言啊，我是太傅府上出来的，怎会做此等事！”

　　　　连锦冷冷睨着她，到了这般田地还在强调身后的太傅府。她垂下眼，长而卷的睫毛在眼下落下一片温柔的阴影。再抬目时，目光清亮逼人，看得钟嬷嬷心中一颤，立刻想到了先前灵堂中那诡异一幕。

第六章　闹剧

　　　　连锦低声道：“若此事与你无关，为何你一来便脱口而出一句‘程大夫’？”

　　　　她转身走到棺材旁，静静看着董月容的易容，再不发一言。

　　　　那厢，连胜的脸越来越黑。

　　　　他沉声道：“说，是谁指使你的！”

　　　　钟嬷嬷一愣，下意识地就看向了沈淑莲。几乎是立刻的，她不顾身旁那两个士兵的钳制，扑通一声跪倒在地，一边磕头一边道：“是老奴错了，看那二夫人进了府，唯恐她威胁到夫人的地位，是老奴自作主张，与夫人无关呐将军！”

　　　　她一把鼻涕一把泪，形容好不狼狈。

　　　　连胜还待再问，她已面朝沈淑莲的方向磕了个头，哀声道：“夫人，是老奴连累了你，是老奴对不住你，夫人心善，待老奴从不似下人，今日老奴只能以死谢罪了！”

　　　　连锦猛地飞身过去，但是晚了，一捧鲜血洒落在地，一旁的士兵还有些发愣，钟嬷嬷已带着脖子上淌血的刀口，缓缓倒在了地上。

　　　　好一个忠仆！连锦转脸去看连胜，一眼便见到沈淑莲母女二人松了一口气。

　　　　她有些怒，却也很快平息下来，缓缓在心中勾起一个残忍的笑，此事急不得，更何况，她要他们母女偿还的，可不仅仅是这些！

　　　　一场闹剧，最终以钟嬷嬷的死做了了断。

　　　　连锦斜倚着窗台，静静看着窗外阴沉的天。

　　　　怕是马上就要下雨了。

　　　　钟嬷嬷以一死将此事全部揽下，即便连胜再有怀疑，也不得不忌惮沈淑莲的身份。

　　　　那日，她是看着连胜黑着脸挥退了一干闲杂人等的。

　　　　沈淑莲房中之人，除了死去的钟嬷嬷，前一日被带下去的小桃也被杖责了一番，赶出了府。钟嬷嬷侍奉沈淑莲时日已久，堪比左膀右臂。沈淑莲失了从小照顾自己的嬷嬷，又加深了丈夫对自己的厌恶，可谓得不偿失。

　　　　若说此前她还顾及颜面，惺惺作态一番，到了此时，却已是不再做戏了。整日整日地泡在佛堂中，看向连锦的眼中再不掩饰那深刻的恨意。

　　　　夜风稍有些凉意，吹得抹额的飘带一动一动，拂在面上，轻微的痒。母亲已经下葬了，此时头七已过，母亲葬礼已处置停当，已在府中歇了一日。

　　　　连着好几日不眠不休，这一觉一直睡到午后。她倚在窗边，乌云迅速飘过来，几滴凉意落在面上，不多时，伴随着一阵哗啦啦的响，雨滴啪啪地打在地面上，很快聚起来小滩水。

　　　　她将窗户合上，听了一会雨声，起身走回梳妆台前坐下，解下了微湿的抹额。

　　　　镜中人明眸皓齿，朱唇不点而红，若是眼角稍稍眯起来，便是两弯月牙。

　　　　只一双剑眉酷似男子，为这张脸添了几分英气。

　　　　常年被抹额覆盖的皮肤正中央，有一道细短的伤疤。已有了些年头，那疤已淡了不少，只还有些粉色，与周围的皮肤区别开来。

　　　　她摸着那道小小的疤，想起一些久远的事来。

　　　　那是她六岁时候的事了，正是贪玩的年纪，时常背着母亲偷偷跑出门玩。

　　　　她家的武馆坐落在僻静之处，出了门转过几条街，便是上京繁华的街道。

　　　　那日她取了些碎银子，想去同货郎买串甜香的冰糖葫芦吃，才转过自家门口的街道，迎面走来几个衣着华贵的小孩。

　　　　小连锦下意识地往