忠犬将军锦绣妻-第3部分

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　　他打量着傅锦仪青白的脸色，眉头微皱，开始询问傅锦仪的病史。傅锦仪实话实说，什么幼时生了一场大病高烧不退，身体一直很虚弱，八年来大半躺在床上之类。
　　许郎中点点头，看向了旁边主事的白嬷嬷，却是拈须叹了一口气，道：“贵府姑娘的病，本不是什么大事……只是，唉！”
　　白嬷嬷不由惊疑，道：“这可怎么说？我家姑娘究竟得了什么病啊？”
　　许郎中就摆手道：“都说了不是大病，你们不必忧虑。”说着从药箱里拿出纸笔，一壁思索着写下几味药，一壁解释道：“不过是常年不出门，导致气血两亏、脾胃不良而已。只是姑娘还未成人，小小年纪不好生保养，难免有肺热的毛病。这病若不及时治疗，再等两年，可就成了哮喘了！”
　　白嬷嬷这才放下了心，有些怜悯了看了一眼傅锦仪。
　　真可怜啊，年幼的女孩子，没有人照料，在偏远的北院病了那么久……
　　“那这病可好治？”白嬷嬷尽职尽责地询问许郎中。
　　许郎中却又叹了一口气，道：“这毛病调养起来是容易，只是……贵府平日里也该当心些。我且问一句，方才这位姑娘是吃了什么？”
　　白嬷嬷只是奉老夫人的命令照顾傅锦仪，却没想到这许郎中的态度倒有些意思了。她老实回答道：“不过吃了一碗血燕，想着八姑娘身子弱，吃点大补的东西也不妨事……”
　　“问题就出在这上头！”许郎中有些不满地看着白嬷嬷：“也不瞒你，这姑娘周围服侍的人也太粗心了些，姑娘肺热的毛病也有两三年了，你们都应该知道忌讳才是，怎么还能用血燕呢？肺热，该用清热解毒的药，寻常的人参之类滋补的药材也可以用，能补气养血。可血燕这东西，药性躁，拿来治疗寒症倒是不错，肺热的病人可万万吃不得啊！”
　　说着，吩咐后头跟随来的药僮道：“快，拿着这张方子去熬药。今日幸好病症来得并不凶猛，调养着也就好了。若这血燕的用量再多些，可就麻烦大了。”
　　一席话说得白嬷嬷惊惧交加。
　　在许郎中有些责怪的眼神中，白嬷嬷一句也不敢分辨，只是温声安抚着傅锦仪。等药端上来了，她看着傅锦仪尽数喝光了，才恭敬地将许郎中送出了门。
　　傅锦仪乖巧地躺在榻上，面色堪堪透出几分红润。去而复返的白嬷嬷瞧着她安静的模样，忍不住叹一口气。
　　“八姑娘，您有肺热的毛病，我们从前怎么不知道呢？”白嬷嬷忍不住问她。
　　傅锦仪满脸懵懂，仰头道：“我……我也不知道呀！我只知道，我生了病，体弱……”
　　白嬷嬷无奈地摇了摇头，对这傅锦仪更加怜悯了。连自己生了什么病都不知道？下头的人也不知道？那她的嫡母谢氏……
　　到底是因为多年不闻不问，一次都没有请郎中问诊过，所以连八姑娘得了肺热都不知道？还是明明知道，却还是端了血燕给八姑娘……
　　细究下去，白嬷嬷的心都沉了。
　　她也不多说什么，只是抚了抚傅锦仪的脊背，柔声道：“八姑娘，你放心吧，日后有老夫人照顾你，再时常请许郎中回来复诊，你的身子很快就会好转的。”
　　傅锦仪仍是一副不大明白的样子，文文静静地点一点头，又不说话了。


第七章　肺热
　　不说傅锦仪这边请郎中问诊，前头的喜宴一时半会是完不了的。
　　白嬷嬷让傅锦仪躺在后院里歇着，安顿好了，才回去复命。她在傅老夫人耳边将方才许郎中的诊治捡要紧的低声说了，傅老夫人只一怔，面上却是不动声色。
　　而下头紧盯着傅老夫人脸色的谢氏，瞧了半晌没瞧出端倪。方才傅锦仪突发旧疾，谢氏心里还是有些不安的——她自然不希望郎中进来给傅锦仪看病！
　　傅锦仪病了这么多年。她根本就没让人给她看过，也压根不愿意让傅锦仪好起来。如今老夫人却给她请了郎中……这事儿不闹还好，一闹出来，不明摆着她这个嫡母苛待庶女么！
　　不过，谢氏对此也没太担心。
　　庶出的孩子，她能给口饭吃，吃穿用度上过得去，也就差不多了。难道还指望着她当成亲生的嫡女疼爱？
　　她最会做脸，面子上，她待傅锦仪是挑不出大错的。傅锦仪生病后，她都会每月送些无关痛痒的药材过去，份例上是克扣了一些，但却没到虐待的程度。最后郎中一查，傅老夫人顶多指责她粗心，没好生给庶女求医问药。
　　说起来，哪个大户人家的庶女不是这么过的！没把傅锦仪冻死饿死，她都算不错了！
　　谢氏的情绪稍稍安稳了，继续和身侧的亲戚谈笑，眯眸享受着大家对傅妙仪成为侯夫人的恭维奉承。
　　一直等到黄昏时分，筵席才堪堪散场，宾客们陆续告辞离去。谢氏喝的有点多了，由大房的几个儿女扶着上来，和傅老夫人笑道：“各家亲眷们送来的添妆还摆在外头……等明日媳妇再去清点吧。今日大家都累了，还是早些回去歇息，等两日之后还有新妇回门，又要大办一场呢。”
　　傅老夫人面上的神色却有点冷。她静静瞧着谢氏，道：“守仁媳妇，你先别急着走。”一壁说着一壁往后院去，淡淡道：“八丫头还在后头暖阁里歇着，你是她母亲，正好跟着我一同瞧瞧她。”
　　一提傅锦仪，谢氏酒醒了一大半。
　　她忍不住皱起眉头——这傅锦仪怎么还在后院躺着？
　　不是应该早就被老夫人遣人送回去了么？
　　她心下疑惑，那边傅老夫人已经领着人跨出厅堂。谢氏连忙跟上。
　　傅家大房的儿女们、二房的顾氏和七姑娘等瞧着傅老夫人这架势，也都不敢先告辞，忙一股脑儿跟在后头。
　　在后院暖阁安心歇着的傅锦仪，乍然之中瞧见的就是傅家上下的众多长辈和姐妹们。
　　那就是浩浩荡荡的一行人……
　　傅家大爷傅守仁是个怜香惜玉的人，如今后宅已塞了六位姨娘，膝下的儿女也不少。只是谢氏是个会持家的，一群庶女不足为惧，几个庶子早已死的死、废的废。
　　姑娘里头，除了蒙羞而死的长女傅华仪和已经成为武安侯夫人的次女傅妙仪，另有庶出的二姑娘傅柔仪、五姑娘傅萱仪、六姑娘傅欣仪、八姑娘傅锦仪，还有嫡出的四姑娘傅嘉仪。比起大房，二房、三房倒是人丁不旺。二爷和顾氏感情极好，不曾纳妾，如今膝下只有一儿一女；另三房育有一子。
　　对跟着老夫人一起去探望傅锦仪，大家并不热衷，甚至心生不悦。
　　傅锦仪……那是傅家最没有价值的人！
　　随着傅妙仪的出嫁，傅老夫人身边就没有孙辈服侍了。傅家这么多孩子，谁不想接替傅妙仪的位置？
　　可今天，傅老夫人竟然对一个多年不出门的八姑娘给予了关注……这令所有人心头警铃大震！
　　傅家孩子多，争这个位子的人还不够多么！怎么这傅锦仪又横插一脚！虽然，大家都知道老夫人只是来探病，是怜悯傅锦仪年幼病弱，应该不会真的将一个八年没有交集、没有感情积累的孙女接到身边。可……
　　还是让人不舒服！
　　大家各怀心事，床上的傅锦仪看见这么多人，却一时慌了。她一骨碌从床上爬起来，仓皇地踩在鞋子上，就要朝着傅老夫人跪下去，一壁道：“老祖宗……”
　　“起来做什么，快躺着！”傅老夫人拦着道：“你病着，你母亲姐妹都是特意来探望你的，你可不能折腾自己！”
　　白嬷嬷已经冲上来扶住了她。
　　傅锦仪这才在床沿上坐下了，讷讷道：“母亲、姐妹都来探望我，我，我……”
　　眼前的八姑娘，恭敬、温顺、守礼，过分地小心翼翼；却也胆小、怯弱、没有贵女应有的大方得体。傅老夫人看在眼里，心里暗暗叹气。
　　“好了，别说话。”傅老夫人摆摆手，朝白嬷嬷道：“白梅，咱们都一同来探望八丫头，也想知道八丫头这身子怎么样了。你就把许郎中诊治的结果告诉他们吧。”
　　白嬷嬷应了声是，心里不免有些感慨。
　　老夫人终究是要当众给大太太没脸了啊……
　　这么些年了，大太太的确做得好。主持中馈、孝顺公婆、侍奉丈夫，没有不周全的地方。可是，再怎样……
　　老夫人从始至终，都没有喜欢过这个出身不佳、使了手段登堂入室的媳妇。
　　而且，老夫人固执地认为，这样的女人绝不会是什么贤良的好女。她面上做的再好，老夫人都不会真正信任她。
　　“回禀老夫人，八姑娘的病其实也不算严重。”白嬷嬷絮絮地开口，当众说出了傅锦仪患有肺热的实情。说到最后，却话锋一转，缓慢道：“八姑娘这病，最忌讳辛腥的补药。方才八姑娘在喜宴上犯病，就是吃了一碗血燕所致！这血燕虽好，却害苦了八姑娘，许郎中说了，好在这一回病情不甚凶猛，若血燕的用量再多一些，怕是就要出事儿了！”
　　这话一出，仍有些醉意、还沉浸在傅妙仪嫁入侯府的喜悦中的谢氏如受了当头棒喝，她的酒彻底醒了。
　　她瞪圆了眼睛，盯着床上坐着的孱弱的傅锦仪，又盯着面色沉闷的傅老夫人。
　　“老夫人，我……我……”谢氏张口结舌，她嗫嚅着：“我不知道……若我知道八姑娘患有肺热，我怎么会……”
　　话说到一半，她却仿佛咬了舌头一般，声色戛然而止。
　　不知道？！
　　她，她可是八姑娘的嫡母啊！八姑娘病了这么多年，她连八姑娘得了什么病都不知道？
　　方才白嬷嬷已经说了，傅锦仪的肺热不是一天两天，至少也有两三年了。难道说，她这个掌家的主母，在这么长的时间里，从来都没有给傅锦仪请过郎中？从来都没有过问过傅锦仪的病情？
　　这份忽视和慢待，就有点严重了啊。
　　而且问题来了，既然从没看过郎中，对病情完全没有判断，那么八姑娘这些年喝的什么药？她谢大太太每个月送过去的药材又是什么？都对症么？
　　联想起前头所谓的“八姑娘不懂事，嫌苦不肯喝药”，大家看谢氏的目光就带了点冷嘲热讽了。
　　谢氏心里咚咚地跳。
　　她真不知道庶女的病？把庶女丢在偏僻的北院自生自灭，这事儿传出去，她一个苛刻心狠的名声是跑不了了！
　　可……若说她知道？
　　那就是故意端了血燕给八姑娘咯？
　　一想到这个结果，谢氏的手心里渐渐渗出了冷汗。左也不是右也不是，她无非是要在两个糟糕的局面里选一个跳进去……
　　咬了咬牙，谢氏终于抬头道：“我是真不知道八丫头的病……唉，也怪我粗心，平日里没有照顾好八丫头。”
　　傅老太太脸上的神色更冷了。
　　她没有立即斥责谢氏，只是看着满屋子的人，慢慢地道：“守仁媳妇，你这几年执掌中馈，事事都处理地谨慎。我也是信任你，才把诺大傅家交给你打理。只是，这八丫头虽然死了生母，也是咱们傅家的骨血。”
　　谢氏的手指颤抖起来。
　　她是个精明能干的女人，为了讨好傅老太太，她什么手段都用了。这些年的日子也越过越好，她都很久不曾被傅老太太责骂了。可今天……
　　又当着全家人的面，指着鼻子骂她！
　　这种久违的屈辱让谢氏心头震颤。她深深吸了一口气，才艰难道：“是……是媳妇的错，是媳妇不仔细、不周到。娘放心，媳妇日后定当好好照料八丫头……”
　　四周一道道看热闹的视线，让谢氏恨不能钻进地缝里。
　　好在傅老夫人也没打算深究。她闭目点头道：“罢了。日后让许郎中时常给八丫头看诊，再好生用药调理着吧。”说着吩咐白嬷嬷道：“你是府里的老人了，平日也帮我看顾着八丫头吧。守仁媳妇管着傅家上下，难免有疏忽的时候。”
　　这话听着是宽恕了谢氏，实则让白嬷嬷插手照看傅锦仪，根本就是给了谢氏一记响亮的耳光！
　　谢氏脸上都红了。她忍着想要咬牙切齿地怒视傅老太太的举动。
　　这会儿，她最恨的自然不是傅锦仪，而是这个压在她头上多年的婆婆！
　　白嬷嬷躬身称是。谢氏胸口起伏着，却是硬生生忍着火气，朝傅锦仪挤出一个笑：“八丫头，母亲膝下儿女多，从前难免疏漏了你。你可不要和母亲生了嫌隙啊！”


第八章　欢心
　　谢氏不愧是掌家多年的主母，静心养气的功夫是不俗的。她一席软话，傅锦仪哪里敢托大，连忙道：“母亲说什么话！母亲常日里也是照应着我的，每月遣人送过来的药材都是滋补之物。只是我自个儿年纪小，总以为自己只是体弱而已，今日的事情是怪不得母亲的……”
　　傅锦仪有些语无伦次：“母亲还时常遣上房的嬷嬷来瞧我。我，我身边的翠云都知道的……”说着一手把翠云拉过来。
　　谢氏有些无语地看着她。
　　这八丫头真是……
　　说她故意和自己作对？不可能，八丫头连话都不会说！
　　瞧着她还十分恐惧的样子，拼命地替自己解释！
　　“回老夫人，的确如此！”被拉过来的翠云可比傅锦仪“聪明”多了。她是谢氏的人，这会儿连忙帮着分辨道：“大太太平日里不得闲，只好每月遣身边的几位嬷嬷过来照应，倒不曾苛待过八姑娘……”
　　主仆两人一唱一和，让上头傅老夫人都想要扶额了。
　　八丫头啊，我说你什么好！你母亲把你扔到北院自生自灭，差点要了你的命，你还替她说话！算了算了，傅家子孙多，不差你这一个没出息的窝囊废！
　　而那边翠云还在解释。
　　“……今日八姑娘犯病怕也不是全因为血燕。八姑娘近来忙着看书、写字，有时候还点灯熬夜呢！”翠云转着眼珠子道：“刚才，许郎中也说了，肺热这个毛病是不能劳累的！八姑娘这两天也是累着了……”
　　傅锦仪换了芯子后，早不是原来那个只会躺着熬日子的傅锦仪了。
　　她清醒的这些天，倒是干了一件事——那就是写字。这件事情她不避讳外人，几乎每回翠云推门进来都能看见她在写。为此翠云还找过她的麻烦——大太太谢氏不愿意看到她这个被养废的庶女突然学会了写字。
　　不想今日，这事儿倒是被翠云拿来利用了。的确，她这毛病不能累着……
　　翠云提起这茬不要紧，方才那丢尽了颜面的谢氏倒眼睛一亮。
　　她连忙装模作样地快步上前，将傅锦仪搂在了怀里，道：“我的孩子，你病着，还练什么字啊！我和你祖母连你每日的晨昏定省都免了，就是怕累着了你！唉，这也怪我，想着你卧床养病不能进学，就特意送了你几本书，不想你这孩子也是的……念书写字是好事，累着了就得不偿失了！”
　　四周二房、三房的人听着，都疑惑地看向谢氏。
　　大太太特意送书给八姑娘？
　　若真是这样，这大太太倒还有些良心啊。先前说她不管庶女死活，连郎中也不给请，可现在怎地还给庶女送书，教庶女认字？
　　谢氏挽回了名声，心里松一口气，却仍不知足。她盯着傅锦仪的面孔，心里一冷，道：“你这孩子也忒刻苦，知道自己不能进学，便在屋子里用功。我听先前去探望你的高管事说，你这一月以来很是用功，每日从早学到晚……方才翠云说什么？你夜里头都点着灯的？可怜的孩子，你这就不对了，你应该先把病养好，等你身子痊愈了，不就能进学了吗！”
　　谢氏这几句话，面上是褒奖傅锦仪用功读书，可深究起来……
　　在场的人有那心思深的，一寻思，心里便生出一层寒气了。
　　这八姑娘竟这么用功？可从前大家都知道，八姑娘整天躺在床上什么都不做，为何突然开始练字了？练就练吧，她还挑灯夜战？
　　又不是去考状元，拼得什么劲啊？
　　再联想到八姑娘多年不出门，今日突然出来赴宴……
　　哎，怎么这么巧呀！八姑娘干了两件很突然的事情，因为在喜宴上吃了大太太给的血燕就犯了旧疾。这旧疾说是因为血燕，实际上……郎中此前说了，肺热的毛病不能累着，很可能她这毛病是累出来的，只是碰巧又吃了血燕，才加重病情！
　　八姑娘该不会是……
　　早就知道自己患有肺热，故意在赴宴前累坏了自己的身子，喜宴上又故意多吃了血燕，然后闹了这么一出？
　　大家看着傅锦仪一脸怯弱懵懂，隐隐猜测这个可能，却也不敢肯定。
　　只是，即便是猜测，也足够毁掉八姑娘在长辈心里的名声了。谢氏再不对那也是她的嫡母，她一个小辈怎么能算计嫡母！
　　谢氏瞧着周围人脸上意味深长的神色，心里得意起来。
　　傅锦仪……哼！
　　不管你是有心还是无意，胆敢在我头上动土，就不会有好下场！
　　坐在床上的傅锦仪似乎根本没有认识到此时的局势。
　　她睁着一双小鹿一般的大眼睛，抿一抿嘴唇道：“都是，都是我不好！我，我想着三姐姐要出嫁了，这样大喜日子，我也该出来给祖母请安。可是，我一个久病的人，怕给祖母惹了晦气。我听说，抄写佛经能够修身养性、驱邪向善。我想着多抄几遍，也就能祛了晦气，还能给祖母祈福。”
　　她说完，小心翼翼地低着头，不敢看谢氏和傅老夫人。
　　这几句话却是令众人再次变了脸色。
　　谢氏惊得说不出话，还是二太太顾氏站出来道：“原来是这样啊！想不到，八丫头一片赤诚孝心，还特意给老太太抄经呢！”
　　三太太甄氏也跟着笑道：“倒是个好孩子。”
　　“我本想抄完九十九遍《金刚经》，只是我抄的慢，到了昨晚上还差一点儿。不过我很快就抄完了！明天就能过来送给祖母了……”傅锦仪嗫嚅道。
　　傅老夫人真没想到她是抄经来着。
　　傅老夫人年老、心软，对傅锦仪这个瘦弱久病的孩子本就存着一份怜悯。此时瞧着她竟是为了来给自己请安，才不分昼夜地抄经书，一时心里十分动容。
　　傅锦仪这样的孩子，如今真是不多见了。她胆小、窝囊，却懂得孝顺长辈，而且是真心实意地窝在屋子里抄经，不像那些做脸的。这样一瞧，傅锦仪的窝囊和愚昧，反倒更衬托出她一片赤子之心。
　　这可比那些精明过头、就算孝顺也要拐着心思的人强多了。
　　“孩子，你病着，等养好了身子再抄也不迟！”傅老夫人连忙道：“你这孝心，祖母知道了！日后可万不能再这样了，有什么急事，也要顾着身子啊。”
　　傅锦仪那么卖命地抄书，就是想赶在傅妙仪出嫁的喜宴上来给她请个安！也难怪她要挑灯夜战了。
　　这个孙女，虽然蠢笨了点，但一颗心是纯的。傅老太太有些惆怅，她该早些把傅锦仪接到身边教养……也不会把好好的孩子，养成这么个懦弱性子了。
　　不过，现在也不是太晚。傅锦仪才十二岁，还能教。
　　“八丫头的病拖不得，住在北院实在是不妥。”傅老夫人定了心思，淡淡命令道：“明日起，就让八丫头搬到景和院里住吧！”
　　一石惊起千层浪，四周无论是几个太太还是孙辈们都目瞪口呆地看向傅锦仪。
　　大家的目光里都能喷出火来……
　　这这这……好不容易送走了一个傅妙仪，竟又塞进来一个傅锦仪？这算什么事儿啊！
　　二太太、三太太也罢了，她们知道自家在傅府就是个蹭吃蹭喝的，没有傅守仁这棵树，他们什么都不是，故而也不可能争得过大房。只是，谢氏的脸色就有些精彩了。
　　她原本打算好了，送走傅妙仪，随后就要把现年十五岁的傅嘉仪送到老夫人跟前，或者把年幼的嫡子傅德明送过去。其余几个庶出的，无论身份地位还是自身才德都比不过她嫡出的孩子。这事儿，本该十拿九稳。
　　可现在……
　　傅老夫人一锤定音，把犄角旮旯里扒拉出来的活死人傅锦仪拉进来了！
　　谢氏差点没气得晕过去。她知道，傅老夫人看她不顺眼，可没想到……竟抓着这个时机，狠狠地发作了她！
　　傅锦仪这死丫头，就算抄经书得了老夫人的欢心，却总归是个八年没露面的人。任何事情不能一蹴而就，她再怎样，都比不过孝顺了老夫人多年的傅嘉仪和傅德明。谢氏很清楚，傅老夫人这样做，真正目的是打压她这个媳妇！
　　傅老夫人就是喜欢和她对着干！她主持中馈井井有条，老夫人抓不住把柄，偏偏今日傅锦仪递过来一个台阶！傅老夫人自然顺着台阶下……
　　看着神色静谧、心思深沉的老夫人，再看看满脸天真的傅锦仪，谢氏一口气提不上来，脸色越发青白。
　　前头傅老夫人可没心思理会谢氏。
　　她嘱咐傅锦仪回去收拾东西准备搬屋子，随后就声称要回房礼佛，转身走了。老夫人一走，二太太、三太太也不愿多留了，各自温和地和傅锦仪说了两句话，也纷纷告辞。那谢氏杵在屋里，瞧着周围人掩饰不住的幸灾乐祸，一跺脚，朝傅锦仪挤出一句话：
　　“八丫头，从前可看不出来你有这份能耐，竟能得了老夫人的青眼！”
　　谢氏气急败坏，傅锦仪差点笑出声来。
　　好在，这死过一回的人，乃是恶鬼披了人皮，最是会藏匿心思。傅锦仪心里冷笑，面上却更加怯弱了