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目标:让勇者下岗-第35部分
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罗伯直视着那双瞪视着自己的嫩绿色眼睛里，比起看惯了的倔强，现在里面只剩下了挣扎，这让他既难受又窃喜是自己改变了这位大小姐，将她从高高在上的位置上扯了下来。
“算了，当我没说，毕竟我本来就没有立场干涉你的决定！”强迫自己冷静下来，温蒂伸手去推盗贼，“路上小心……唔！”
属于男性的强烈气息侵略进了她的世界。
布鲁威自动地捂住了自己的嘴，顺便伸出去遮住阿缇丝的眼睛，一边念叨两个人不顾场合，一边却又在暗地里为他们高兴。
夏风捎来窗外的花香，细声呢喃着缱绻的爱语。
唇齿间细数的心意抚平了心里的惶惶不安，所有的想说的话都已忘记。直到那份炙热离开，温蒂才从醉人的梦中醒来，然后在茶发盗贼的情语中再次坠入即使暂时分别也不会迷失的温暖中。
“等我来娶你。”
第00章 。披着羊皮的狼
男孩出身自某个深山里的偏远村落。
帝国统一后，出于缩减军队防线的考虑，曾一度下令，让那些远离文明中心的零散型聚集地向更适宜人类居住的平原地带迁徙。虽然大部分村落出于安全考虑，搬迁到防线以内，少年所在的村落却不愿放弃祖祖辈辈生活的地方，拒绝了帝国的保护，成为荒野里的孤村。两百多年过去，帝国防线的外侧，更是已经彻彻底底地变成了被世人遗忘的地方。
有小伙伴看男孩从家里出来立马招呼道：“沃尔夫，今天也不和我们一起去森林吗？”
村子里崇拜狼，在当地的俚语中，沃尔夫的意思是披着狼皮的羊。这当然不是男孩的名字。
“不，我今天要去老k那。”男孩憨笑着摸着后脑勺道。
老k是一个外乡的古怪老头，会说一口流利的官方语，没人知道他从哪里来。听老村长说，他小的时候，老k就已经生活在这个村子里了。老k每天都喜欢搬着板凳坐在家门口发呆，如果有孩子找他搭话，他就会教几句官方语言，心情好时还会讲一些新奇的故事。村里的孩子们在不能出去玩的日子里都喜欢缠着他学习官方语，听关于外面的事情。自从去年，老k讲过披着羊皮的狼的故事后，沃尔夫就成了男孩的外号。
男孩也不知道自己为什么会有这么个外号，难道听大人的话做个好孩子是件坏事吗？
老k听到他说这话时，忍不住哈哈大笑，“你就是因为乖才一点也不像森林的孩子！”
这样的评语让男孩十分沮丧，好在有别的东西可以吸引走他的注意力，“老k，我想知道上次那个故事的后续，给我讲讲吧！”
“你还真是喜欢这一类的故事。”虽然这么说着，老k对少年那双渴求的碧色眼睛却最为没辙，也只有这个孩子每日都会来陪他这个老头子，听他讲故事。
“勇者打败了恶龙，村子再也不用献祭……”
日复一日，时光走得飞快，男孩长成了少年；时光走得又很慢，老k还是那副模样。
忽然有一天老k问少年要不要和他一起离开村子，去大陆的其他地方看看。
“想看！”少年毫不犹豫地答道。
少年想起了故事里的风景：苍白的雪原，无垠的大海，荒芜的沙漠，以及喧闹的人类之城——这些他全部都想要去看，他要用他的双眼为模糊的幻想勾勒轮廓。
为了出行少年准备了好大一个包袱，还特意提前跟着大人们一起去狩猎了一周，将得来的毛皮留下准备用来换取能够保护自己的剑。然而当他准备妥帖，大包小包地来到老k家时却发现老人什么都没有准备，只背了一个细长的圆筒，再拿了一支他平时用来教人认字的小画笔。屋里的东西原来是怎样还是怎样，只是少了副挂在床头的肖像画。
少年第一次怀疑起无条件信任大人是不是件好事，他恨不得抓住老k的肩膀晃醒他，“换洗衣服呢？止血药草呢？路上的食粮呢？至少带个水壶吧，老k！”
面对他的担忧，老k只是笑笑，就将画笔挂在腰间，空着手向村外走去。
少年觉得他有些不太靠谱，可又舍不得唾手可及的风景，想着至少还有自己，咬咬牙还是跟了上去。而事实证明，如果当时的他犹豫了，恐怕便会与这个世界的神奇之处失之交臂。
比如手上这个热乎的面包。
少年瞪大了眼睛，即使上是从指尖传来的温度依然不真实。他看向老k，只见他又在纸上又画了几笔，一小块黄油顿时跃然纸上。此时的少年还不知道这种无中生有的画技即使放在整片初始大陆上都算是不可思议的奇迹，只有激动的心跳告诉他那些勇者故事一定就和手中的面包一样都是存在的。
老k遵守信用地带着少年从森林走到沙漠，从沙漠走进草原，从草原走到雪山，从雪山走到海边……他们一起看过了花开和叶落的瞬间，见证过了生命的诞生和死亡，见到云卷云舒也见到过潮起潮落，经历过晴雨风云雷雪七种天气的变化也体味过朝霞日暮的壮丽。
少年被世界的美震撼，却敏感地发现一路用画笔记录下旅途的老k却似乎并不开心，因为他一路所做的画作都在完笔后不久被他亲手撕毁。
最终，他们不可避免地走进了人类的城镇。
少年来到的第一个人类的城市，什么都新奇的，就连平民的闲聊时候都有着特别的韵味，这里是与森立里的村庄截然不同的地方。他也是在这里遇见了平生第一个活着的勇者。
“不能发布任务就不要跟在我身后妨碍我工作！”勇者将少年一把推在地上，嫌弃的表情让少年一直冷到了心底，“都是你的错，我连任务都接不到！”
少年顾不得手掌蹭到地上造成的擦伤，匆匆解释道：“对不起，我没有别的意思，只是我从小就憧憬勇者……”
勇者皱起眉，打断道：“你是我的崇拜者？”
“也不能这么说……”少年不太确定地抓着头发，可是对方不耐烦的咂舌让他只能急切地将自己的心情说出来，“我非常喜欢勇者！一直想和勇者见面！所以听见大家说你是勇者后，我才……”
“是吗，那你就给我站得远远。”勇者脸上是冰冷的讥笑，“这可是你喜欢的勇者的命令。”
“怎么这样……”
“就是这样。”老k从街上捡回了少年，塞给了他一杯热乎乎的可可，“帝国制造出来的人工勇者，比起英雄，不如说是个职业。”
一杯热可可确实让少年的身体暖和了许多，却并没驱散他的心寒。
“那也算勇者吗？”少年沮丧道，“亏我还一直想要成为勇者那样的人。”
老k反问：“你认为勇者是什么样的？”
少年不太确定，“拯救大家的人？”
他的回答照旧将老k逗乐，“救世主确实是勇者的一种。但是我教过你的吧？勇者的字面含义是有勇气的人，换句话说勇者最重要的是勇气。即使没有超凡的能力，勇气也能让勇者去做成其他人不愿意去做的事情，比如拯救大家的责任。”
少年不理解，“勇气不算很罕见吧。”
“一时的勇气是很常见，但是能做到在任何时候都有勇气。”老k道，“不只是遇见危险的时候，平常也是，比如相信他人的勇气，坚持自我的勇气，保护弱小的勇气……一言概之，也就是能以善意的心正面对抗所有负面情绪并且行动起来的勇气。”
“奇怪，按你这么说有勇气和人类敌对的魔王也算勇者吗？”少年得意地反驳道。
这回轮到老k反问他，“你觉得魔王一定都是坏的吗？”
“故事里不是一直这么说吗？”少年道，但是一想到亲眼见过的勇者，他又开始困惑现实世界里的魔王该是个怎样的家伙。
“种族间的战争并不是能用善恶评判的。”老k道，伸手指轻点少年的额头，“不过，如果你日后成为勇者，你一定要优先记得，你首先是个人类。”
“我当然是人类。”少年不太明白老k的意思，只是一看见他似笑非笑的表情就知道自己的回答又犯蠢了。
“希望你未来迷茫时还能一直记住自己的立场。”老k用一句莫名其妙的祈愿结束了这个话题。
第二日，老k带着少年继续出发，这次停留的地方全部都是人类的聚集地，少年也在一个月中见过了人生百态。然后，他遇见了第二位勇者，作为代价，他刚点的烤羊腿连腿带盘地被撞飞到地上。
“对对对不起！”造成这一切的男孩子连连道歉，内疚得好像要哭了出来。
“我来帮你。”
少年弯下来帮着他收拾摔碎的餐盘，却在起身时意外地看见男孩胸口别着的金色勋章。他有些吃惊，却还是等到男孩歉意地拿这盘子残骸离开后，才惊奇地问道：“那个孩子也是勇者吗……”
“不像吗？”老k笑道。
少年摇头，自己也不明白自己对那个至少会向人道歉的男孩有什么不满，“虽然是个好孩子，但是总感觉……太弱了？”
“对，就是气势！”老k终于肯定了他一次，“那个孩子眼中完全没有作为勇者的自信。如果自己都不相信自己是勇者，又怎么能成为一个真正的勇者。”
末了他又问道：“那么，你觉得勇者应该又怎样的气势？”
少年苦苦思索起来，“表现出我很强，一定能帮助到别人的自信？或者……有强烈的存在感，一看就不平凡？总之……至少要有不输于任何人的强气吧。”
老k忍笑道：“有意识，不妨试着模仿两句？”
少年脸上泛起了羞涩的红晕，但他还是如老者所愿，清了清嗓子，张口就道：“本大爷就是勇者，有什么困难就尽管说吧！”
老k终于忍不住大笑，看见少年尴尬得脸都快贴到桌面，更是差点岔气，“不行不行！勇者怎么可以因为自己说的话害羞呢！你的勇气呢！”
“不说可以吗……”
老k不肯放过他，“你可是要成为给勇者的人，赶紧趁现在多练练！以后要是因为这个怯场可不行！”
少年最终还是拗不过老人，基本之后的经常被逼着说这类羞耻的台词，等他们来到帝都时，他已经基本能自傲地称呼自己为“本大爷”而面不改色了。
正好时值庆国大典，皇帝陛下特批扩招勇者。在老k的怂恿下，少年拿着画出来的铁剑就去参加了勇者考核。
大概是特令发布得突然，赶上时间来参加的人并不多。为了凑够人数，考核内容不得不一降再降。少年在连着被通知参加了十九次复活赛后，终于完成了考核内容——打败两只史莱姆，意外成为了一名勇者。
少年自己都不敢相信，以至于登记官询问他名字，他情急之下用官方语中的“勇气”一词现编了一个——既然勇者是有勇气的人，他就叫“勇气”好了。
少年从皇宫里出来时，迎接他的事一身轻松的老k。少年一眼就发现老k一直背着的那个圆筒不见了。他好奇地询问，得到的却是“随手送给前面出来的勇者”这样的答案。但是这样少年才不解，老k为什么要将即使离家都要带上的珍贵的东西轻易送给不认识的人？可是看着老k一副好像卸下重担的惬意，他又忽然觉得答案也没那么重要了。
“成为勇者可是必须要去打败魔王的。”老k先注意到的是勇者的责任与旅途的矛盾，“先说好，我一大把年纪肯定不会陪你去。”
少年满不在乎，“那就等我打败魔王回来再继续！”
“魔王可不是那么容易打败的。”
“一定可以的；你不是说勇者是可以做到别人做不成的事情吗1”少年笃定道，阳光落在他身上，每一根发丝都仿佛在熠熠生辉，“我一定会打败魔王成为给真正的勇者给你看的！”
老k第一次在听故事以外的时刻看见少年的贪婪，大概是心态不同，他也嗅到了一丝平常被忽略的气味——对猎物的志在必得，他不由感慨道：“以前有句话我说错了，你确实是森林的孩子。”
披着狼皮的羊原来竟是披着羊皮的狼。
“我一直都是森林的孩纸啊。”少年疑惑地看着他，一瞬间又变回了平常那个单纯的家伙。
老k笑着摇头，他转身离去。
少年起初想要跟上他，但是没走几步，他的脚步逐渐放缓。
“去吧，去开启属于你自己的道路吧。”
老k在他的视线里渐行渐远，最后消失在明亮却并不刺眼的白色光芒中。恍惚中，少年好像看见，在那光芒中似乎有谁在迎接老k，隐约是个金发白衣的少女。
“再见，老k。”少年轻声道别，尔后转身，踏上了他自己的旅途。
从此，＇城镇大陆＇上多了个不太一样的帝国勇者。
勇者的名字是布鲁威。
此生与你不离
一年后。
郎法斯伯爵忽然收到来自帝都的急报。皇帝陛下在生日庆典上正式宣布废除勇者制度，将判定勇者的标准从帝国手中交回给时间检验。
尽管帝国最后一次颁发勇者勋章已经是一年半前的事情，郎法斯伯爵依然很高兴得知这个消息，他笑呵呵地想要将这个消息分享给自己的女儿，“温蒂呢？”
“小姐……不！”负责将急报呈上的执事a匆匆改口，显然还没有习惯新的称呼，“城主去街上巡视了。”
他其实对老伯爵爽快的放手稍微有点怨念，到不是他喜欢小姐，只是自己好不容易等到了老伯爵身边的位置，还没坐热乎就又落到了小姐手里。当年被莫名克扣的工资，他还记着的呢！
“她知道一定很开心。”郎法斯伯爵放下了手中的羊皮纸，像是一同放下了心头大石，尽管作为父亲，他当然嫉妒那个抢走自己宝贝的男人，不知道脑补了多少场老丈人怒逗女婿的戏码，“那么差不多我们也该做做准备了。”
一年前觐见过皇帝陛下后，原定的一千名勇者名额自然取消，改为公布了将与魔族正式建交促进商业发展的决策方向。
讨伐魔王小队也正式解散。罗伯和布鲁威再次前往魔族。至今未归；阿缇丝随红衣主教前往了教会总部，听说实力得到了一致好评，现在正在进行圣女课程特训中；而温蒂则回到了自家的领地，前不久正式接手了风色城城主的位置。
“铁匠铺最新产品＇元素噩梦＇！采用来自西北的特殊矿石打造，能吸收所有魔法元素，魔法师们的克星！全场共三件，手快有，手慢无啊！”
“前排出售沙漠的神奇调味品＇火蜥蜴辣椒粉＇，让你享受能带你去天国的美味！每天前十位顾客享受八折优惠！”
“走过路过不要错过~来自深海两万里的＇海蚌的珍珠＇，避孕效果一流，让您可以再无负担地享受爱爱的美妙（等等！？）~”
与温蒂出发讨伐魔王那时相比，现在的风色城街头再也看不见那些过分热情的勇者们，取而代之的着装格外鲜艳的魔族商团。五花八门的叫卖声充斥着商业区，改变了过去温吞的景象，构成了如今从里到外都洋溢着热情的喧闹。
温蒂裹着朴素的连帽斗篷，偷偷地混迹在来往的行人中，正感慨着商业交流带来的文化变化，忽然耳边传来扑打翅膀的声音。紧接着有什么东西落在她的头顶，用软软地敲起她的脑壳。
新城主不由哀叹了一声，身后不出所料地响起了自家女仆的声音：“小姐，您的巡查时间在十五分钟前就结束了。”
“不要那么苛刻嘛，艾格娜~”温蒂伸手将头顶作乱的东西捉了下来。这是一只木质的啄木鸟，鸟喙部分被特地用布裹着棉花包了起来。即使在她手中张不开翅膀，小啄木鸟依然拼命地啄着她的手指，可惜根本不痛不痒，“不管几次，我都觉得自己做的这个鸟嘴球真是太棒了~”
——＇勤奋的啄木鸟＇：不知谁发明的木质啄木鸟，只要你偷懒它就会啄你的脑袋，不要尝试丢弃，它会飞来找你的。
“伯爵大人将它送给小姐，是希望能监督您履行作为城主的职责。”
当说教变成了日常，不只是听者，即使是作为辅助者的艾格娜也会对说服伯爵小姐这件事情感到绝望，所以她明智地放弃了抱怨的情绪，现在的口头教训也只是出于一种惯性，“税收官刚才又来询问该如何向魔族征税，您已经放了他五次鸽子了。此外，隔壁新封的斯沃德伯爵今天稍晚就会到达，伯爵夫人也催您赶快回去。”
“我恨经济和政治……”
温蒂痛苦地抱头捂脸，从她手中溜走的啄木鸟复飞到她头顶，勤劳地耕耘。她猛地回身双手扯住自家女仆的衣袖，试图用自己的眼神来打动对方
“呜，我最最最最最最亲爱的艾格娜~”温蒂特意反复强调多次来彰显艾格娜在自己心中的重要性，像以前一样的可怜兮兮地向她求救，“你一定舍不得我被那些烦人的文件逼疯的，对不对？”
艾格娜面无表情地给出了自己的建议：“害怕的话，现在劝您的父母重新生个继承人还来得及。”
“艾格娜！”温蒂羞恼地惊呼，却找不到合适的语言来斥责她的调侃，最终气呼呼地鼓起脸，“等着吧，我一定会成为历史上最出色的风色城城主！”
艾格娜一点也没被她的豪言壮语打动，“在那之前您要解决交易税的问题。”
“还能不能好好做彼此的天使了！”温蒂内心狂喊。
好在温蒂使出各种卖萌撒泼的绝技后，艾格娜终于同意多给她一些时间，放她去询问今天最新进城的恶魔族商人关于魔王宫的近况再回城主府。
恶魔族在旧世界里是魔族中地位不上不下的高等种族，人类关于他们最深刻的印象多停留在那双能蛊惑人心的巧嘴上。
“我确实知道这件事，的确有两个人类男性在魔王宫停留了相当长的时间。”恶魔族商人狡猾地停在这里，眼珠一转，嘴角咧得极大，“不过，您要用什么来交换我的情报呢？”
对人心的敏锐度让他很有耐心地等着伯爵小姐的价码。
温蒂会意地掏出钱包，随手摸了几枚金币，正准备作为信息费交给恶魔族的商人，忽然有人撞在了她身上。
“对不起~”那人低声道了句歉，便低着头匆匆走掉。
温蒂只看到眼前闪过的巨大帽檐，甚至没瞧见那人的容颜，就发现已经在人群寻不见他的踪影。虽然有些奇怪那人压抑着雀跃的语调，但世界上并不缺乏奇怪的人，她尚没有那么多好奇心一一探清。只是一低头，温蒂却发现，手中的钱包不见了。
——开什么玩笑，她现在已经是lv80的魔法师好么，怎么还会被人偷钱袋！
在惊怒之后升起的是忽明忽暗的期待。
她给自己加了个＇飞翔术＇，反身就要追去，一双大手却悄无声息地从身后捂住了她的双眼。
“猜~猜~我~是~谁？”
熟悉的嗓音，熟悉的语气，熟悉的手掌，熟悉的温度。
一瞬间喜悦化作了眼角的花，温蒂转过身直接扑入那人的怀抱，双手揽住他的颈脖，恶狠狠地一字一句道：“抓到你了！”
“这还真是糟糕啊~”男人俯身亲吻她的眼角，往日里觉得轻浮的情话此刻却格外动人，“那么您要怎么处置您的奴隶呢，我的主人？”
温蒂立马用行动回答了他。
罗伯是被绑着牵回见家长的。
两人进府邸时，郎法斯伯爵和伯爵夫人竟然正好都在会客厅等着，与他们一起的还有提前到达的斯沃德来使。
与伯爵夫妇相谈正欢的青年，一看见两人走进来，立马变了颜色。只见他铁青着脸，三步并作两步地冲到两人——准确地说是罗伯面前，张口就吼：“伯爵大人，不是说过不要乱跑吗！您知道大家有多担心吗？郎法斯伯爵夫妇也一直在等您！”
他才喘了口气，看见罗伯身上的绳索脸上又阴了几分，却忍着放缓了语气向温蒂感谢道：“您一定就是温蒂小姐吧，敢信您将我们的伯爵带回来。现在可以请您将他交给我吗？”
“不行！”温蒂断然地拒绝，她已经从刚刚的几十秒里提取出了非！常！有！趣！的信息，脸上的笑容愈发地明媚。
“抱歉，请先给我们一点时间。”她先彬彬有礼地向自己的父母和来使道歉道——这是她再压抑怒火的表现，然后才转向身边的男人，语气温柔地如同蜂蜜，既丝滑又甜蜜，“我想我们有必要先谈一谈，斯沃德伯爵？”
罗伯用一个带着警告眼神制止了自己的随从，转过脸来，同样笑得阳光灿烂，“当然可以，亲爱的~”
郎法斯伯爵眼泪汪汪地绞着自己的衣袖，却畏惧女儿的笑容，而不得不看着她被（？）外面来的男人带到隔壁房间。
一屏蔽了其他人，温蒂立刻收起了淑女的做派，叉着手高高在上地冷哼道：“伯爵？斯沃德伯爵？”
她重复了两次，每个字都在不同的音调上。
罗伯却显得非常轻松，“陛�
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