驭食记-第4部分

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　　阿婉狡黠一笑，朝白裔深鞠一躬：“劳白掌柜做个见证！”
　　“好说，好说！”白裔还阿婉一笑，又别有深意的看一眼陶歆：有这小丫头搅合，果然多了不少趣味！
　　第一道阳光穿透薄薄的云层照进山林，用微弱的金光勾勒出万物的轮廓。陶歆打一个大大的哈欠，照往常这个时候调鼎坊就该关门了。困意袭来，遮掩了他眼睛的凶光，这才有点儿孩子的模样。他看也不看阿婉进门，丢下一句：“你要用厨房就跟进来！”
　　阿婉看白裔早已进去，知道陶歆是在和自己说话，马上乖觉地答应一声，跟在陶歆后边，进到调鼎坊内。
　　陶歆把阿婉带到厨房就丢开手，径直到后院休息了；白裔虽然好奇阿婉打的什么算盘，但怕她不自在，他也没贸然跟随。
　　阿婉站在厨房靠门位置，就像瞻仰圣殿一般细细打量着里边的陈设。
　　调鼎坊的厨房八丈见方，看着并不太大，但里边的东西归置的却很整齐。正对门口的是一扇大大的窗户，窗下就是灶台。隔着窗户隐约能看到后院劈的整整齐齐、码好的木材。灶台右边一丈左右的距离，立着一个大大的多宝格，上摆满了各『色』蔬菜、水果和肉食。灶台的左边放着一张桌子，上边放着一张案板，桌子旁边放着几个大小不一、材质不同的锅子和盆子，还有一个大大的圆肚水缸。缸里的水把阳光反『射』到房顶，映出一道道深浅不一的光影波纹。
　　要说这些东西里最吸引人的，当然就是高大的多宝格了。阿婉踮着脚仰望着满满当当的架子，顾不上细究为什么那些活的生物能被塞进格子，而且活得很好，目光已被养得『毛』『色』油亮的土鸡吸引了——她已好久好久没吃过鸡了！
　　她急匆匆挽起袖子，伸手逮住一只活鸡，不顾鸡的挣扎『乱』啄，把鸡头凹到它背部，『露』出凸起的脖子，随手扯下鸡脖子上的一小片碎『毛』后，张嘴咬了下去，一刹那，滚热的血充溢口腔。
　　傍晚时分，白裔睡醒起身，好奇心越发蓬勃滋长。他再按耐不住走到厨房，想看阿婉准备的如何，刚到门口就震惊了。


第11章　乐极生悲
　　满地的鸡『毛』随着流动的气流微微摆动；星星点点的血滴因为时间太长而凝成暗褐『色』；连皮咬掉几口的香蕉、啃了大半儿的苹果丢在门外；空气里浓郁的果酒味儿发酵出淡淡的酸涩……而造成这一切的罪魁祸首却变回狐身，盖着宽大的衣衫、蜷着身子、淌着涎『液』，浑然不知的沉浸在酣梦里。
　　白裔担心陶歆目睹这一切后，会毫不迟疑的掂刀把阿婉给剁了。他指尖一动，把一点豆大的团光弹向阿婉。
　　睡梦里，阿婉闻到一股焦糊味道，她抽动一下鼻子，翻个身不想理会，突然觉得鼻子一阵灼热刺痛，她擦拭不掉又忍耐不了，猛然惊醒。
　　“孽畜！看你做的好事？！”阿婉才睁开眼睛，白裔一身白袍即映入眼帘。他的斥责如当头浇了一盆凉水，把她残留的睡意也驱逐得干干净净。
　　阿婉头皮一紧，行动先于意识化作人形，又成为那个油猾、怯懦的小姑娘。她惊慌的看一眼白裔，迅速从地上爬起，带着哭腔同白裔道歉：“掌柜的，对不起……我太饿了，没忍住，偷吃一只鸡。谁知道吃的急了，一块肉卡在喉咙里，我就想喝点水把它带下去。我不知道那里边是酒，喝着喝着……我就控制不住自己了……再后边，我就什么都不知道了……对不起，对不起……”
　　白裔看她一直不停的鞠躬赔罪，忍不住叹一口气：“行啦！有这功夫，你还是赶紧打扫干净吧！我原谅你，不代表陶歆也会这般轻易放你过去！”说罢，他甩袖子离开，连她准备美食一事都不想再过问。大步离开这是非之地，白裔暗自琢磨：这还没叫小狐狸进调鼎坊作店小二呢，她已惹下这般麻烦。他这件事是不是做错了？
　　阿婉心惊胆战的送走白裔，手脚麻利的把门、窗全部合上，这才放下心来开始收拾屋子。她先捡了地上的鸡『毛』、果皮丢进火膛里，接着开始拖地。因为不敢轻易再用陶歆的东西，她犹豫半天，横心把自己的外衫脱了就着水一点点擦拭。
　　等到太阳落山，一切才大致清理干净。阿婉松一口气打开大门，一个人背着光看不清容貌，突然出现在门口，把她吓了一跳。
　　“干什么鬼鬼祟祟的？还关着门！”陶歆看阿婉粉腮透着『潮』红，更加怀疑她关门在搞破坏。
　　“我……研究新菜式不能叫你瞧了去！”
　　“哼！说得跟真的似的！”陶歆探头看一眼厨房，发现里边没有什么异常，又狠剜一眼阿婉：“你的菜呢？”
　　“急什么？这不还没到截止时间吗？再说现在也没什么客人啊！”
　　阿婉的话提醒了陶歆，他又剜阿婉一眼，指着她的鼻子警告道：“客人？你还知道有客人？告诉你，等客人来了，这厨房就得紧着我用！这是我的！”
　　“诶诶，都您的！您放心，我绝不会耽搁您做菜的！”阿婉信誓旦旦，只为赶紧送走陶歆，因为留给她的时间确实已经不多了，她至少得尝尝看多宝格上各『色』瓜果青菜和佐料，如果连味道都不知道，她又如何能做出承诺的美味？
　　送走了陶歆，阿婉开始围着多宝格上窜下跳。鲜红短小的辣椒散发着红宝石般诱人的光泽，她抓一簇丢到嘴里大嚼，刹那间口鼻像开了灶火，四下里都在冒烟，把眼泪鼻涕都薰了出来。
　　阿婉吐了辣椒渣，耷拉着舌头朝着口鼻一通猛扇降温，但无济于事，她又下意识拿起一个罐子打开，闻闻里边白『色』的『液』体带着一股淡淡的甜香，她放心的喝了几口，比水更有质感，滑腻里带着点儿熟悉的味道。祛除了嘴里的灼热，她又多看一眼那白『色』『液』体，这才继续尝百味。
　　有了辣椒的教训，阿婉在尝味道时小心许多。那些瓶瓶罐罐里的东西，她都只捏一小撮，数着颗粒丢进嘴里，果然再没出现之前那样的尴尬局面。
　　尝完调料和各类瓜果，阿婉一屁。股坐在地上，她『揉』『揉』一直绷紧酸痛的小腿，准备再战肉类，突然听到一阵呼呼啦啦的声音，她抬头一看，一排碗碟杯盏悬空如大雁般飞进屋内，依次跌到各个装面或水的铜盆里。
　　阿婉目瞪口呆：原来洗刷工作还可以这么进行！
　　“看够了没？看够了就赶紧离开！没见坊里已经准备上人了？”陶歆倚在门口冷冷说道。
　　“？”阿婉睁大眼睛，半晌才回过神来：“哦……我在一旁准备，保证不会影响你的……”
　　“就叫她在一边儿待着吧，凭你的本领谁能影响到你？就剩半天了，你忍耐些！”白裔优悠的站在铜盆一边儿，拿着一块细葛布擦着最终钻出水的碟盏。
　　陶歆冷哼一声，算是看在白裔面上不再追究，扭脸忙自己的去了。白裔则在擦完最后一个盘子，清理了厨房的水渍，起身去开门营业了。
　　“要开始了，要开始了！”阿婉心里一阵雀跃。她哪里是准备自己的食材啊，完全是一副『迷』妹模样，死盯住陶歆娴熟的刀工挪不开眼。
　　“糖醋虾仁、珍珠翡翠盅、什锦炒饭、菊花蒸饺、鲜笋腊肉……”没多久，白裔走到厨房门口，报出一大串菜名。他扫一眼呆立一旁的阿婉，心中再次怀疑自己押错了宝——可是白日里，她和陶歆扯的那些颇有章法，看着并不像是随口『乱』说的。
　　陶歆听完白裔的话并不回头，两手隔空一抓，一盆到手同时，多宝格里一寸来长的虾子也纷纷掉入盆里；他用勺撒了盐、姜丝、倒上料酒腌制；不过眨眼之间，他又抓来一只蜜瓜，双手轻轻挥动几下，蜜瓜分作两半儿落到案板上，不见怎么动作，蜜瓜的果肉已被剜成球堆在盘中；接着他又很快打蛋、切胡萝卜、剁肉、削笋……
　　看着陶歆行云流水的动作，阿婉差点忘了白裔报菜名儿时自己的闪念。
　　“停！”眼见陶歆的注意力又转移到河虾上去，阿婉终于鼓起勇气喊到。
　　陶歆突然被打断，心情不爽到极点，他狠瞪一眼阿婉，几欲活吞掉她。
　　“海鲜有毒，不能吃！”阿婉再次回到先前的念念碎上。
　　陶歆眼里凶狠的光微微弱了一些，接着变得更加炽盛，他拈起一只虾子，狠狠的在阿婉眼前晃：“看清楚：河虾！河虾！这是河虾！”
　　“可那水不是都是互通着吗？谁知道海水会不会流河里……”阿婉听到陶歆的话，脸涨的通红，但依旧嗫嚅着辩驳。
　　陶歆哭笑不得：“历来都是河水汇入大海的，你家海水倒灌进河流啊？！这么大个人……”意识到眼前这只小妖的年岁，陶歆觉得自己也犯了个低级错误，他终于闭上嘴巴，不肯再浪费精力理她，扭头忙自己的去了。
　　阿婉懊悔半晌才发觉陶歆准备工作已快做完，她拍拍脸颊强扯出一个笑脸，然后悄悄溜出了厨房。


第12章　它山之石
　　大堂里各张桌子都已客满，因为一道菜还未上，他们都执着引颈朝厨房方向张望。一见厨房出来一个矮小的身影，他们还以为是陶歆出来了，忍不住屁。股悬空在凳面上，想更清楚的看到他端出第一道菜。
　　不久，那矮小的身影走到大堂的烛光之下。
　　“是她？！”
　　“这个是谁？”
　　虽然疑问不同，但话语里饱含的失望却连浓度都是一样的。
　　阿婉似乎早预料到会有这么一幕，她朝着宾客歉意一笑，『露』出一口碎白的牙齿。半人多高的桌椅中间、众目睽睽之下，她怯生生的笑容、深深的梨涡和弯弯月芽儿般的眼睛，显得她愈发楚楚可怜。
　　“各位大爷、夫人，晚上好！”衣袖遮盖下的拳头握紧，指甲直嵌入肉里，阿婉用疼痛强压制擂鼓般的心跳：“小的是……”她犹豫着看一眼白裔，见他似乎神游天际，稍放下心来，“小的是调鼎坊新进的伙计！”
　　白裔收回看向窗外的目光，嘴角似被微风吹动的湖水，带起一圈涟漪，他眼睛扫一眼阿婉，又不着痕迹的挪开。
　　阿婉虽没面向白裔，但还是灵敏感知到他的眼神。仅仅一瞥，险些把她吓到魂飞魄散。她身体都变的僵硬，只等着白裔的纠正指责，但她却久久没有等到。她终于放下心来，流畅地说道：“实不相瞒，陶哥哥承诺：从今天起，他日日赠我一道菜肴品尝。我琢磨着自己吃过的东西并不太多，不能很好的选择或叫出菜名儿，所以想和大家打个商量：待会儿诸位点的菜，若能先拨一部分给我，之后我选出最美味的菜肴，也会和诸位分享。不知大家意下如何？”
　　有店小二的身份保障，众宾客看阿婉的眼神果然多了些许包容，一些老客更是凭空生出几分亲昵。他们耐心听着阿婉的话，当听说陶歆每日赠送她一道菜时，他们眼睛里遮掩不住艳羡和嫉妒，心里更是愤愤不平：这等好事，怎么没轮到他们？还好阿婉后边的话给了他们念想，分享和共赢，听起来很不错呢！
　　“没问题，我答应你！”坊内一角坐着的一位老者率先答应，之后就是一阵此起彼伏的赞同之声。
　　白裔猜到阿婉会来大堂讨菜，但没想到她能在保持尊严的情况下，叫诸位老饕乖乖分菜肴给她。有这些陶歆烹制的菜肴，她已成功一半。白裔深看一眼阿婉：截至目前，她已给他太多惊喜。
　　各『色』菜品上了桌，宾客们都没急着动筷，而是催促着阿婉前来分拨。
　　不大会儿功夫，阿婉手里的托盘上盛着的小碟子已分装满了。“谢谢各位！”她低头匆匆鞠了一躬，转身折回厨房。
　　厨房里的陶歆并未看一眼阿婉，因为忙碌，更因为不屑。
　　阿婉自觉的缩在厨房一角，小口品尝着自己“辛苦”骗来的食物。每尝一口，她都眯着眼睛细细品味许久。所有菜肴尝了个遍，她开始悄悄行动，先在铜盆里净了手，然后在陶歆扭身的瞬间顺走一把小刀、一碗米饭。
　　颠勺、装盘……周而复始，陶歆忙得只差生出三头六臂，心里只想着菜单，再顾不了其它。直到最后一个菜装盘，白裔把它端走，他才逮到一个空隙休息。似乎养成了习惯，每每这时，他总想喝一点果酒解乏。拿酒坛的瞬间，他看到一旁乖乖站着的阿婉。
　　“怎么，做不出来？想要讨饶？”陶歆拍开泥封，就着坛沿喝一口酒，之后带着无比的轻蔑扫一眼阿婉。
　　“不是。”阿婉连连摆手，另一只手里掂着个铁锅，小心问道：“那个……我能不能借用下炉火？”
　　陶歆一愣，这答案和他的期待有些出入。他不悦的指指灶台，径直闪到一边。
　　阿婉得到允许，连忙架上锅子，按照之前自己对陶歆做菜时的观察，比葫芦画瓢。
　　她在锅底倒一些油，油微微冒烟，就把葱段儿倒进去。待葱微微变『色』炒出香味儿，再把提前抓散的米饭倒进去，接着是她骗来的腊肉、虾仁碎丁。
　　“嗤——”阿婉笨拙的炒菜模样惹得陶歆轻笑出声。见她做菜不仅毫无新意，而且还不放盐，他心情越发愉悦——他等着看她的惨败！
　　阿婉鼻子上一片亮晶晶的薄汗顾不上擦拭。她充耳不闻陶歆的嘲笑，继续有条不紊的『操』作：把之前从什锦炒饭里挑出的豌豆、胡萝卜丁倒到锅里，撒入切成小块儿的菠萝肉，借着铁锅的余热翻炒，然后把炒饭装回挖空的菠萝里，盖严实。
　　眼看锅里剩余的一点儿炒饭，阿婉犹豫再三，终于没有亲自去尝味道。她抱着那颗热乎乎的菠萝，神情决绝如同赴死，却自带悲壮豪迈之气。
　　“走吧？咱们一起去看看客人的评价？”
　　陶歆看一眼阿婉，忍不住好笑。这种拙劣的模仿行为，有什么值得骄傲？难道她不知道甜炒饭该——多难吃？一路上，他想象着客人对她的严厉吐槽，脚步越发轻盈。
　　大堂里的客人菜已上齐，酒菜过半，他们难免对阿婉承诺的赠菜想入非非。正食不知味间，两个人影闪了进来。
　　“再次感谢诸位！现在小的兑现承诺：来！有菜一起尝！”阿婉声音清脆高昂，但心里依旧发虚。还好众人目光都盯着她手里的菠萝，并不在意她的表现。
　　菠萝打开，一股清甜的果香味儿飘散出来。
　　阿婉给每位客人盛了三四勺米，把剩余留在菠萝里的递给了陶歆。
　　“嗯，好吃！”
　　“阿婉姑娘一定是喜欢我的什锦炒饭，才叫陶公子为你烹制的这道菜吧？”
　　“胡说，姑娘分明更喜欢我的珍珠翡翠盅！”
　　“不对，是我的爆炒河虾！”
　　“我的鲜笋腊肉！”
　　“是我的！”
　　“我的！”
　　众人争执不下，大堂里一片喧嚣。陶歆只听他们几句话，就已猜出事情的来龙去脉。他冷冷看着阿婉，任她脸上青红不定、颜『色』变幻。
　　出于好奇，陶歆用勺子盛一口菠萝饭。菠萝的果香酸甜，同腊肉的鲜咸交织在一起，如太阳与彩虹般辉映；米饭的弹口留白像雨后湿润的空气，混杂入泥土的芬芳，叫人不易察觉又觉得必不可少；最最奇妙的是粒粒炒饭都被一层淡淡的果酒包裹，就像氤氲着飘渺的雾气，多了梦幻仙境般的层次。
　　“有没有人觉得这道菜不如之前的呈现？”阿婉在陶歆发声之前抢先问道。
　　“怎么会？”
　　“比之前所有的菜都好吃！”
　　……
　　陶歆的脸『色』漆黑如乌云聚顶，随时可能电闪雷鸣。


第13章　终成小二
　　众位宾客的交口称赞，叫阿婉紧悬的心终于落地——只要宾客埋单，她就算成功了！她最害怕的就是自己搭配的味道不佳，破坏了菜肴原本融合的口感——现在她可以专心对付陶歆了，她信心满满、胜券在握。
　　“诸位用餐完毕的请这边结账。本店要打烊了，想吃美食的，明日请早！”白裔看陶歆神『色』不善，怕他惹出事端影响了店里生意，提早结束了营业。
　　“现在只剩下你没评价了，怎么样？你觉得我做的菜怎么样？”阿婉看客人全部离开，也不再遮掩她捡陶歆的做好的成品拼盘一事。她急切走到陶歆跟前，想要获得他的认同。
　　“你做的菜？你说米饭是你做的？还是腊肉是你做的？或者虾仁？果酒？菠萝？”陶歆冷冷的质问，脸『色』越发难看：“你甚至连盐都不敢放，还是借用我菜里佐料的味道，怎么就是你做的菜了？！”
　　“鸡蛋……鸡蛋是我煎的，还有葱花……”阿婉看过调鼎坊的厨房之后，如觉得另一个未知的世界朝她揭开一角，那是一种不可言说的巨大诱『惑』，她再不想回到过去。她看陶歆神『色』不善，内心越发恐惧，但她费劲心机，才走到今天这步，她不允许自己败在嘴皮子上。
　　“陶歆，你消消气……”白裔见陶歆几欲动手，连忙把他拉到一旁小声劝解：“再怎么说，小狐……不对，是阿婉，也对你的菜进行了二次创作，况且味道还不错。就算她赢吧，好不好？”
　　“不行！这调鼎坊里有她没我，有我没她！”陶歆双臂交叉，头歪着，像一个不讲理的孩子。
　　“哎呀，你这话是怎么说的？难道你忘记咱们需要……”白裔继续坚持小声劝说。
　　“试毒谁不行，找只狗都可以呀！”陶歆不为所动，故意把声音抬高。
　　“祖宗！小声点儿行不行？”白裔一边气急败坏的跺脚，一边给阿婉一个安抚的微笑。
　　“狗？”阿婉瞬间呆住，虽然她化作妖身，和犬类长得的确挺像，虽然她年纪不大，但这并不耽误她准确解读陶歆的恶意与不屑。
　　难过像渐起的『潮』汐，越来越强的拍打着阿婉的心防。眼泪无声顺着她的脸颊滴落。向往了那么长时间，她第一次产生放弃和怀疑的念头。
　　白裔见过阿婉的眼泪，讨饶的、祈求的、耍赖的……独独没见过这般绝望的，那眼泪像滴滴落在他的心上，叫他感到不适和烦躁。
　　袖筒里的拳头握紧又松开，半晌，白裔才恢复些冷静。他耐着『性』子继续好言相劝：“陶歆，你做厨子也这么多年了，应该知道：颠勺、火候、刀工，这些都可以通过苦练来打磨实现，唯独对味道的调配和掌控，是练不出来的。今日阿婉能扬长避短，把味道融合得浑然天成，还别出心裁的加以创新，这多可贵！更何况她才多大年岁（又怎么和你这个老妖精比）？”
　　“那又怎样？”陶歆不为所动，依旧斜歪着头，“她年岁小也不能这般偷『奸』耍滑！这不是天赋什么能遮掩过去的，这可是人品问题！道德问题！”
　　白裔心中的火腾一下冒上来，他狠狠甩开陶歆的手，指着外边说道：“好，你走吧！心胸狭隘！你就见不得别人比你好！走吧！说话不算数！我不想和这种人打伙计！走！”
　　别看白裔素来笑脸迎人，但陶歆知道他骨子里的清冷：什么都懂，却什么都不挂心。多少年他都没有见过白裔有什么出格的言辞，像今晚这种情况，早已超出他的认知，一时间他瞠目结舌，竟不知该如何应对。
　　静谧的室内，空气无比的凝重和尴尬。沉浸其中，陶歆觉得自己就像一尾掉入泥沼的鱼，憋闷至极又苦无出路。承认错误？他不甘心，明明是那小丫头耍弄心机。继续吵闹？都说没生过气的人发起脾气来才最可怕，他可不想因此惹恼白裔（虽然现在的白裔已经炸『毛』）……
　　“谢谢白掌柜的好意劝解！您别生气了，一切就当作没有发生吧。”阿婉原以为一切都已没戏了，不想事情在白裔这儿又出现转机。几经思量，她终于决定冒险请辞，争取博得白裔更多的好感。
　　陶歆听了阿婉的话，在心里比个中指，他越发讨厌这个心机婊。不过，不等他内心活动结束，他就接到阿婉凉凉的眼神。虽然她本不足为惧，但眼神里携带的阴毒怨气，还是叫他忍不住脊背发寒。他直觉这小丫头不会善罢甘休。
　　阿婉打消了对陶歆的期待，对他的畏惧也减少许多，她高昂起头直视着他的眼睛说道：“我承认，我骗人不对。明晚我就站在调鼎坊门口，和他们一一道歉，告诉他们今夜最后一道菜是我做的！我不介意什么名声！相信他们也不介意！今日之后，我会天天守在调鼎坊外，为他们调配新花样！”
　　“你这是在威胁我？”陶歆扭身正对阿婉，一步步『逼』进她，趁机避开白裔正盛的锋芒。
　　“对！怎样？！”阿婉看着陶歆，并不打算退让，一副光脚不怕穿鞋的模样。
　　两人之间的距离缩小不到一指，眼看就要碰到一起，陶歆才堪堪停住脚步。他盯紧阿婉黑中泛蓝的眼睛，几个呼吸间，便觉得有些恍惚。他后退一步，举起双手，眼睛不着痕迹的扫过白裔：“很好！我怕了！我同意你进入调鼎坊！”
　　“你说什么？”阿婉有些怀疑自己的耳朵。之前她一直用眼角余光留意着白裔，只等他发声挽留，哪曾想陶歆会突然转变主意——白白浪费她这番口舌！
　　“哼！”陶歆扭头进了后院。
　　“耶！我成调鼎坊的店小二啦！哈哈！我以后有的吃啦！以后每天我吃要一只鸡！不对，不对，吃三只！”阿婉看陶歆消失的无影无踪，终于手舞足蹈、放声欢呼。