半心-第22部分

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　　“庭昀。”长恭在她这一声话落之后开口喊住他，侧着头低声问，“你是来复命的，还是过来瞧热闹的。”
　　单庭昀被他一眼识穿，竟也不掩饰，反大大方方地笑笑：“皆有。”
　　转眼又见连笙正在发懵，遂而向她解释道：“军中少见女子，何况将士们跟随少帅多年，何曾见过他与姑娘家说上这么久的话，营中弟兄实在好奇，才怂恿我来探一探。方才如有惊扰连姑娘的地方，还请姑娘见谅。”
　　他大咧咧的，连笙不觉心生好感，本也没有气恼，见他年纪不大又率真得很，更是觉他可爱，脱口想要厚着脸皮答他，“就叫我嫂夫人吧”，但见长恭在旁，心里一时又念起先前那句“有求于你”的话来，便只得压下冲动笑道：“没有惊扰，我今日乃是头一遭进军营，只觉哪哪儿都是新鲜的，东张西望看个不停，我自己尚且如此，你们对我好奇，自当也是必然的事。”
　　她顿一顿又回道：“我不过少将军一位江湖朋友，浮萍之身，因替他跑了几天的腿，办成一点事情前来找他复命而已，并非是哪位大户人家的姑娘，也更不是你们料想揣测的那种关系。”
　　她说得中规中矩，甚至还带了一丁点儿的负气，长恭闻言，倏然侧目向她。
　　他原以为，以她的性子，见到单庭昀这般自来熟络的人，定会厚起脸皮与他开玩笑的。而她所能开的玩笑，无非也就是拿她与他的关系打趣罢了。长恭甚至已然做好辩驳的准备了，却没料到她张开口，会是这样与他撇得干干净净的一句。
　　他也不知怎的，竟会泛起一丝不自在来。
　　也许是，许是自己做好的准备落了空，方才觉得不自在吧。他心想。
　　眼角余光瞥见单庭昀还要接话，他并不痛快地瞪了他一眼：“闲来无事了吗？”
　　单庭昀被这平白无故一记横，横得丈二和尚摸不着头脑，眼神机敏却也看出了长恭的不悦，于是连忙顺着台阶止住打趣的话，清了清嗓子正色道：“回禀少帅，还有事。先时峡峪关的布防，大将军指出还有问题的，命我等再拟一套方案出来，现下几位将领应当已到营帐候着了，只等少帅。”
　　“那便走吧。”长恭说罢便转了身要走。
　　“少帅，这，连姑娘此处……”
　　“业已说完了。”
　　长恭话毕，又招手喊了近旁一名小兵，嘱他务必将连笙送出大营，而后侧首与连笙道过一声便当头一步先行而去。
　　连笙虽知他还负有要事在身，卫大将军吩咐的要事，自是不可拖延怠慢，何况秦汝阳的差也交代完了，本就不当再留，然而私心里，却仍觉他这样草率辞别太过无情，心头一时不是滋味。
　　那小兵毕恭毕敬地指了指：“姑娘这边请。”
　　她才颇为惨淡地勉强笑了笑，跟着他往外走。
　　踽踽行过几步，正在满心的失望里黯然伤神，却倏忽听见身后喊她：“连笙。”
　　是长恭。
　　她回过头去，见他停住脚步，立在数丈开外，还保持着前行的姿势，然而侧回头来，身倚斜阳，铠甲金光，眸深万丈，喊道：“那个人的故里，你不要自己去，等过两个月中秋，我会从军中回府，若要去，我再与你一道。”
　　忽如一拂凉风吹散心间丝丝烦闷，连笙渐而平展的眉心，唇角便也缓缓漾开温柔的弧度。
　　她轻轻昂首，迎着光柔声笑道：“好……”
　　连笙在北境只待了小半日便回去了，待到她再见长恭时，已是八月十五那天。
　　

　　　　
第54章　卷九　假相（叁）
　　长恭从军中快马而回；　与长青和墨白二位先生打了招呼，接上连笙便走，连晚饭也没留在府里用。
　　他二人骑了两匹快马；　一路南下；　去往漳州。
　　即便快马加鞭，前往漳州的路亦要走上数日；　他们赶路，夙夜兼程；　马跑得累了；　夜里便宿在野外。长恭生起火堆；　将马拴到一旁，二人遂靠在大树底下和衣而睡，可是连笙睡到一半醒来时；　却发觉不见了长恭的人。
　　夜色迷离，月凉如洗，半空里传来几缕飘飘渺渺的哀凄乐声，连笙直起身来；　左右四顾，见到不远处一个月下独坐的人影，方才发现正是长恭坐在丘上吹埙。
　　他背对着连笙而坐；　月华落在他的肩头，映出他的轮廓孤独。他略埋着脑袋，微微弓起的脊背单薄，在清冷月光下和着埙声；　影子落寞而萧索。那埙声幽幽凄凉，是夜中秋，本当团圆，连笙心头忽而涌起的可怜情绪，知他乃是见月思乡了。
　　于是默默看了他许久，还是站起身子，向他走去。
　　她走得极轻极慢，可埙声却仍戛然而止，长恭并未回头，只轻轻开口道：“睡不着，吵醒你了……”
　　“没有，是我自己醒的。”连笙在他身旁也跟着坐下来。
　　“你醒了有许久了？”她问。
　　“一直未睡。”
　　“想家了？”
　　月色一时缱绻，流光宛若丝带在心上扎紧了一只结，长恭没有作声。
　　连笙知他不愿回答，便也默默陪他长坐。
　　丘上黄草，时已入秋，草色早已失了夏日碧翠，冷月下透出枯萎丧气来，折了月光，映进长恭眼里。长恭已然维持这个姿势许久了，今日团圆夜，军中生了篝火，将府摆下家宴，此刻无论是戍边将士还是卫氏宗亲，理应都在恣意把酒，或许已然醉了，可他皆不在场。他在赶往漳州的路上，为一点也许微乎其微的可能，昼夜奔行。
　　想到两处的热闹，便觉己身越发清冷。
　　他从来不是爱热闹的人。打从八岁离开江州以后，他便从来皆是孤僻不合群的。可是当此夜，无论途径的哪座城池，城里无一不是万家灯火，他在寂静无声的野外宿着，竟也还是生起了一丝合家团圆的渴望。
　　合家团圆，可他没有家。
　　早在十多年前，他还是个孩提时，便已明白，他家没了。亲人们都已结伴去了冰冷地底，只丢下他一个人活在世上。这世上的人是那样的多，多得好像人世间热闹非凡，可这热闹与他无关，再多的人也与他无关。
　　他在丘上独坐着吹埙，埙声和月，睹月伤怀，想到天地间自己孑然一身，一时正在心灰意冷，然而身后踏着野草一声极轻细的脚步，却倏然教他心头微微地颤了颤。
　　于是埙声停了，他轻轻开口，与连笙打招呼。
　　也说不清是怎么回事，还没见着她人，只听到她出声回应，他竟会像溺水之人蓦然松了一口气般，待到她折到他身边坐下来，便觉这一口气长长呼出，跟着人也从那濒死压抑里重新活了过来。心间忽而生出一点勇气与盼头来，或许在这茫茫尘世里，他还不是一个人。
　　正在漫漫涌起的些些感激里，转眼听见连笙淡淡开口道：“我从生来，便没过过中秋。”
　　长恭侧回头望向她，月下抱膝而坐的侧影，忽然与那梦中祁山顶上的剪影撞在一起，一时恍惚，听她继而说下去：“我是一名弃婴，我的师父在莲花丛里捡到我时，我就睡在一张大莲叶上，于是师父给我取名‘莲生’，后来又嫌弃‘莲生’二字太直白普通，配不上他盗圣关门弟子的身份，遂才又改作‘连笙’。师父虽捡起我，却因他性子豁达，不愿意死后拘泥儿孙繁文缛节，是故并不将我当作家人，只肯让我认作师父。”
　　“当初捡起我时，师父便是年事已高，金盆洗手隐居深山，身旁也无服侍的人，故而年年中秋，我们师徒两个皆不去过。后来师父仙去，我孤身一人飘飘荡荡，更是没有一天有过着家的日子。”
　　连笙说着说着转过脸来，与他眼神交汇，温柔笑道：“你好歹还在爹娘身边相伴八年，你看我，爹不疼娘不爱的，连他们的面都没见过，可也不是没心没肺地长到这么大了。”
　　她笑靥婉转，仿佛毫不在乎，然而眼底一丝转瞬即逝的伤心可怜，却教长恭不经意地捕见，出卖了她。
　　长恭心头霎时间千回百转，仿佛看到她在撕开心底深处掩藏的伤口，撕下自己的旧疤来盖他的创伤。于是左胸口某处不知名的地方，乍然生起一股暖意，辗转翻涌，而后泛泛弥散开来。
　　周身渐渐得她治愈般的温暖。
　　长恭忽起一个念头，想要抱一抱她，像是那一日江州江畔，她张开手，给予他的拥抱一样。只是彼时她的拥抱，应是为了抚慰他被一朝揭开的满心疮痍，而他心血来潮想要拥她入怀，却是在这清冷月夜里凉透的心，近乎本能地想要靠近她。
　　他从来习惯了拒人以千里外，若非是她死皮赖脸缠着自己，教他不得不由她陪在身边，他大约早已郁郁成疾，便也无从知晓这世上原还能有这样一个人，可以救他出深渊。
　　于是长恭紧了紧拳头，抵在唇边。
　　片刻犹豫下，他张手想要揽过她的肩。
　　然而连笙倏然回头，明净澄澈的眼，眼里掠过一丝疑惑，长恭一时没来由地慌张，仿佛心思被她一眼望穿，明明自己沙场多年，什么样的阵仗没有见过，却竟会在这一眼望向他的瞬间，疯狂心跳。
　　手顿在半空中一愣，继而硬着头皮落下来，却只是轻轻拍了拍她的脑袋，说：“好了，快回去睡吧。”
　　连笙有些发懵，不知他怎会转得如此突然，可见他眼神之中难有的一抹温柔，先前那出颓唐败色仿佛已然作古，便也还是小心翼翼地问：“那你呢？”
　　“我也回去睡了。”
　　这一夜许是醒后再睡，下半觉里，连笙睡得并不算踏实，迷迷糊糊感到身旁的人给她搭了衣被，天亮睁开眼却是空空如也。唯有长恭已在喂马，见她醒来，轻轻抿了抿嘴角，浅而又浅地笑道：“若是睡好，我们便上路吧。”
　　这竟是连笙与他相识以来，第一次见到他笑！
　　眉梢嘴角的分明笑意。
　　她完全呆愣住了，呆呆地坐着忘了起身，莫不是自己一觉睡醒，世道变了。看见长恭翻身上马，她才赶紧拍拍屁股站起身来。
　　从京都到漳州，他们一路马不停蹄，跑了四天四夜。入漳州后，又费了整整一天工夫才找到秦汝阳的故里——漳州边境上的一座村镇，名唤“石垟”的。
　　等他们跋山涉水好不容易走到石垟地界，看见刻了“石垟镇”三个字的破旧石坊时，连笙的脑子里只勘勘冒出来一个词：穷乡僻壤。
　　从她十岁下山浪迹江湖至今，过去了六七年，自诩也是见过许多世面了，皇宫大梁上睡过，乞丐窝里也住过，却还从没到过一个地方，能像这里一样偏远破烂。她与长恭站在镇子里唯一一条像样的小街上，只穿着普通布衣牵着马，却仍觉自己与此处的格格不入。
　　满眼尽是黄土，连同街边的房子、摊子亦像是布满了扫不干净的尘，灰扑扑的。似乎正巧碰上赶集的日子，狭窄的街面还算稍有些人流，然而穿衣戴帽却也是灰蒙蒙的一片。
　　长恭与连笙相互看了一眼，面露些许诧异颜色，而后将头一点，还是低了低脑袋走进人群里。
　　他们一路走，一路打听，询问镇上是否有姓秦的人家，可又有人认得一位名叫“秦汝阳”的，然而出乎他们意料的是，他们一路询问，问遍了整条街上几乎所有的摊贩，连路人也逮着问了一串，却发现不单没人认得秦汝阳，竟连这个名字都未曾听过。
　　长恭与连笙皆惊讶极了，若说是在京都也就罢了，可在这样一个张家长李家短，王家能数得出赵家有多少只鸡的小地方，出了一位当朝国相，没有一人得道鸡犬升天，没有反哺桑梓泽被乡里，竟连名字也无人知晓。
　　他们站在文乡的街头面面相觑，不知道该如何是好，正在犯愁，忽然却听见身后“啊呀！”一声大叫。
　　他们双双回过头去，发现身后不远处站着一位算命先生，这声惊呼便是这位算命先生发出的。
　　他独自一人立在那里，既无人与他攀谈也无旁的举动，连笙瞄了一眼无事，正要转回头去，然而这算命的却直冲冲就朝向连笙走上前来，边走边不住前后摇着一只手拜道：“啊呀走大运啦，走大运啦！今儿个真是见着活神仙啦！”
　　连笙抬起头盯了他一眼，确信他不是对着别人，于是伸手指了指自己的鼻尖，问他：“你说我？”
　　“活神仙！可不就是你吗。”算命的在她身旁站定，殷勤一笑。
　　

　　　　
第55章　卷九　假相（肆）
　　连笙这才抬起脑袋仔细打量起他来。
　　这人上了点年纪；　一身的灰头土脸，短得快到膝盖的长褂像是有些年头了，肩上扛只脏得发黑的布口袋；　左手举把破布条般的算命幡；　倒也勉强是个江湖算子的样子。这江湖算子嘿嘿一笑，还不等连笙再说话便又是点头哈腰地道：“这姑娘；　我一看背影就瞧出来了，你是个神仙呐！”
　　连笙也归是在江湖上跑了多年；　一眼便认出这位算命的；　铁定就是个骗子了。许是见他二人面生；　瞧着是从外地来的，又看她一个姑娘家，料想没有见过世面；　方才起了行骗的念头。
　　连笙正巧因着找不到秦汝阳的事犯愁，一时得了闲，贼见骗子，便心血来潮想要戏弄一番。眼神忽忽飞向长恭眨了眨；　见他并不作声，想来是默许了，便回头巧笑一笑：“哦？”
　　“你且说说；　我是个什么神仙呀？”
　　“你是我们这行当的祖师婆呀！”那算命先生脱口而出，“你别看我如今只是跑江湖给人算命，想当初，那也是上过仙山；　拜过仙人的，我这天眼一见您老人家，啊，这个，慈眉善目，身泛金光，就知绝非凡人呐！再定睛一看，这可不是祖师奶奶吗！”
　　他说得红光满面，绘声绘色，连笙见之心下好笑，不由打趣：“我这小小年纪，哪里做得你的奶奶，怕不是要折了我的寿。”
　　“哎——”这算命的大概见她颇有兴致，应是上了钩了，便越发地奉承起来，脚不动，只身子往后一退，道，“祖师奶奶司掌人间命数，泽被千秋，我们批八字的，全仰仗您一口饭吃。今日遇见奶奶，已是我平生求也求不来的幸事，再喊一声奶奶，那岂不是教我添了天大的福气！分明就是我占了便宜，哪里会有折您仙寿的道理。”
　　这算命的说时眉飞色舞，一把胡子随他唾沫星子时不时地点一点。他越夸越上道，夸得就跟真真儿的似的，长恭起先还由着他瞎胡诌，后头听来听来便也不觉皱起了眉。
　　正要开口唤连笙走了，忽听她半是嘲半是讽地应他：“劳你指点，我怎的却不知道自己还是个仙家。”
　　那算命先生忙一摆手，道：“仙体投了凡胎，哪有还教凡胎知道的。”说着又一眨眼，问，“怎么样奶奶，可要算上一卦？看看天命，预知祸福。这位公子要不要也来一卦？”
　　口若悬河说了这大半日，终于切进正题了，连笙刚要回答，长恭便急忙拉住她：“连笙。”
　　“怎么啦？”
　　“咱们不是出来玩儿的，”长恭面有些许正色，道，“这人不过借个托辞想要多揽两桩生意，你若过够了瘾便走吧，不必浪费时间于此，现下还是先寻秦汝阳要紧。”
　　“哦，好……”连笙一时有些意犹未尽，却也还是转回脸来点点头。
　　然而眼看到手的生意竟这样黄了，算命的显然也不高兴，可他不高兴之余，却反倒还显得有些吃惊。他愣了愣，扭头问长恭：“这位公子方才可是说……秦汝阳？”
　　“是。”长恭眼皮子也不抬一下地应了声。
　　“你们找他做什么。”
　　算命忽然开口这样问，长恭方才皱了皱眉抬起脸来：“你认得秦汝阳？”
　　先前走了一圈皆无人知晓，难不成真是踏破铁鞋无觅处，送上门来的全不费工夫。
　　只见这算命的忽就扫了瞬间以前的一点不快，顺势搬开街边茶摊上的长凳在旁坐下，翘起半边二郎腿，自在极了，直道：“认得认得，怎么不认得，秦老头家的小儿子嘛，知道知道。”
　　一句话，长恭与连笙登时便觉眼前一亮。
　　“老头……伯，老伯，”连笙忙也在他近旁坐下，一手搭上桌面，歪过脑袋一笑，“那你可还知他如今，家住何处？”
　　那算命的抬起头来，不紧不慢地看了她一眼，见她十分感兴趣的模样，不由地又兀自笑笑。他抬手喊来小二，要了一碗茶，磨磨蹭蹭等到小二端了茶上来，却并不搭理连笙。连笙直了直身子，刚要开口问他，却见他竟又从衣兜里摸出一副骨牌来，一面摊在桌上拨弄着，一面瞟了他二人一眼，方才慢条斯理道：“那——我可就不好说了。”
　　连笙忙地追问：“为什么？”
　　然则这一回，还不等算命的开口回答，话茬便被长恭先行截下。他站在连笙身后，伸手便来拉她，说：“不必问了，走吧。江湖骗子而已，他不知道的。”
　　连笙被他这样蓦然一牵，正在又惊又喜，却不想眨眼竟会被那算命的一把打断了去。
　　他当下甩了骨牌拽开长恭的手：“哎这位公子，话可不能乱说，谁是骗子，我可骗你什么了？！”
　　连笙被他一手打开，本已不快，又见他好不识趣地冲着他们瞎嚷嚷，当下脸便一沉，与他争辩起来。
　　那算命的许是心气高，口口声声称自己确为秦家旧识，并未诓骗他俩，对强加在自己头上的这顶骂名很是不满。然而真要问他秦家现在何处，他又转眼含糊其词不肯明说，一来二去的，连连笙都嫌烦了。
　　眼看近旁渐渐拢来几个路人，似乎很快要呈围观之势。事态不宜闹大，连笙迅即极厌恶从怀中一摸，掏出几枚铜板，拍在桌上：“能说了吗？”
　　那算命的眼神忽亮了亮，他抬头看了连笙一眼，又看了长恭一眼，突然咧嘴谄笑着低下头去，边眼疾手快捡那铜钱边叹道：“哎我的祖师奶奶，也真不是我图你这点铜子，只是那秦老头一家都死了快三十年了，你们去了也不过就是一堆坟堆，有什么好看的。”
　　“死了快三十年了？”
　　连笙顿时瞪大了眼睛，望向长恭：“莫不是找错了，这镇子上会不会还有别人也叫‘秦汝阳’的。”
　　可那算命的却头也不抬便驳回了她的话，道：“错不了——除非就是你们找错地方了，我在这里活了大半辈子，就这么一家人姓秦的。”
　　连笙与长恭面面相觑。
　　那算命的收了钱，也不好再杵着讨没趣，便喝了茶正准备走，长恭忽然伸手拦住他，道：“有劳这位先生，还是带我们去看看坟冢吧。”
　　

　　　　
第56章　卷九　假相（伍）
　　石垟镇外一座荒山；　荒山上堆了数不清的乱坟。算命的带着他们七弯八拐好不容易找到一处坟前，指着大小四个坟堆，说：“喏；　就这儿了。”
　　眼前只见四座土石堆起的破坟；　长恭蹲下身来，仔细辨认坟前立着的墓碑。
　　与其说是墓碑；　其实也就四块厚点儿的木头板子罢了，刻了歪七扭八的几个大字；　大字连同木板早已被经年的风霜雨雪侵蚀得不像样子；　长恭撇去杂草与青苔；　方才勉强认清几个“秦”字。这当中的一块板上，有些模糊却也还算看得出来，被蚀掉了一半剩下的一个“女”字；　和一个“阳”。
　　秦汝阳之墓。
　　“这……怎么会。”
　　秦汝阳早在近三十年前便死了？
　　长恭直起身来，问那算命的：“秦汝阳他……他们都是怎么死的？”
　　可没想到算命的闻言竟会一声长叹，道：“唉……枉死的。”
　　“如何个枉死法？”
　　“说来话长。”算命的看着坟头，坟头野草长得都快有半人高了；　多年无人来扫，他不禁有些唏嘘，感叹一声这才说起；　“想当年，秦汝阳在这个镇子上还算是小有名气，穷地方嘛，难得出个秀才；　考了好几年终于中了乡试，秦家东拼西凑凑了点盘缠，让他上京赶考，可谁成想刚一上路就遇上了盗匪。秦秀才挨了一刀，不偏不倚砍在脖子上，当场就一命呜呼了，行李盘缠全被劫了去，这才也连累那秦老头，本指望着小儿子能够飞黄腾达的，结果一夜之间人财两空，白发人送黑发人，一口气没上来，跟着也就去了。”
　　“这秦家原还剩个秦老太，和一个打小高烧就把脑袋给烧坏了的大儿子，也不知道是这秦老太老眼昏花看不清楚，还是存了心不想让儿子再跟着自己遭罪，出去挖野菜，竟然挖了一筐子毒草回来，等到被发现时，俩人早就没气了。”
　　“唉……”算命的说着说着，又是一声长叹，“一个秦秀才死得冤也罢了，连着还搭上一家子的命，这可不就是一家子枉死了。秦家香火是彻底断了，加上这么多年过去，镇上老人老的老死的死，八成也早没人记得了。”
　　他跟着又是长吁短叹一番，可长恭与连笙听罢却是震惊极了。
　　倘若这老头所说属实，秦汝阳早在二十几年前便死了，那如今在京中为相的人是谁？当年秦汝阳的行李盘缠全被劫走，其中就有户籍文书和应考凭证，而后秦汝阳会试殿试高中，方才有了现今左相，如若左相真是冒名顶替的秦汝阳，既有真才实学又为何冒名？他是何人，为何要冒充做这假相爷，他与顾家又是何关系？
　　长恭一时思绪纷杂，感到自己迫不及待地想要回京，他有一肚子疑问需要去左相府探个究竟。
　　他扭头向连笙道：“我们走吧，这里事情已然