半心-第31部分

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　　他说着又拍了拍连笙搭在他椅上的一双手。
　　然而心下忡忡还未及半刻，竟却听到别院里有官兵高呼：“找到了！在这里！——”
　　长青指尖骤然抖了一下。
　　连笙见他面上蓦地大骇，即便是再愚钝者，也该感到此事的非比寻常了。虽然有他宽慰之语在先，却仍隐隐约约预见今夜注定平静不得。那位大理寺卿闻声便迅速赶往别院，连笙亦赶紧起身推上长青，往别院里去。
　　一入院子，便见层层官兵围在自己屋前，屋前空地上，此刻放了一只遮着黑布的四方物什，应是一只盒子之类的。连笙此前从未见过这东西，抬头只听大理寺卿问话：“这是从哪里搜出来的。”
　　“就在卑职身后这间屋子。”
　　“这是谁的屋？”
　　大理寺卿回头来问，连笙只觉极其不对，却也只得硬着头皮站出来：“是小女子的屋。可是大人，我从未见过……”
　　“你去掀开那帘子我看。”不等连笙将话说完，大理寺卿便凶神恶煞打断了她的话。
　　他手中握着尚方剑，连笙也不得不从，虽是满腹狐疑，然也只有上前照做。想来不过掀个帘子而已，应也无甚大碍。只她万万没能想到的，那黑帘一掀，里头竟是一笼子蛇！
　　连笙两手本能地一抖，可却不是怕它们，而是这笼子蛇，她见过！就在秦汝阳的府上见过！
　　正是那笼咬伤长恭的蛇！
　　然而就当此时，最是诡异的一幕却出现了，连笙不怕蛇，但那些蛇却怕她，疯狂瑟缩着往笼中角落挤去。众目睽睽下，多少双眼睛皆盯得一清二楚，蜷成一团的蛇，毫无初一揭幕时的狰狞作态，似乎惧怕至极，仿佛它们认得连笙，仿佛，仿佛连笙便是养蛇之人……
　　“大人，正是这蛇！当日猎场当中害了先帝的，正是这蛇！”一声惊呼。
　　“来啊！将这女子拿下！”
　　话音未落，两旁登时便已冲上来几名大汉，手脚并用将连笙几把按在地上。
　　“大人！这其中恐有误会！”长青迅速推着轮椅上前，欲要辩驳。
　　然而再不容他分说些什么，兆忠卿已先行一步调转矛头：“卫长青，你们卫将军府窝藏逆犯，以为就可以逃脱了吗？此蛇之稀有，齐境罕见，如今却在你的府中搜了出来，且你自己瞧瞧，这蛇见到她，分明便是认主！多少双眼睛看着，人赃俱获，你还有何话说！”
　　“这女子居心至诡，你们卫将军府也难逃干系！”
　　兆忠卿原本只欲借蛇栽赃，却不想竟然天也助他，看到那蛇群瑟瑟发抖的模样，当场便顺水推舟，坐实了连笙逆谋大罪。
　　而后明枪暗箭，声声直指卫将军府。
　　长青一怔。
　　兆忠卿言之咄咄，跟着大理寺卿亦决然断道：“卫将军府藏匿逆犯，罪同谋逆！传令下去，将阖府上下一并带走！”
　　“大人！……”
　　消息传到北境，卫大将军雷霆震怒，当场怒掀了桌子。
　　

　　　　
第74章　卷十三　逆谋（叁）
　　与卫将军府被抄、阖府人等皆下狱的消息一并来的；　还有朝廷一道金字牌。
　　金字牌字书三行，行行铁令，要卫大将军即刻交出兵符；　回京领罪。
　　“父亲万不可答应！”长恭当下跪地；　跟着帐中一众将领亦是躬膝跪下，“他们抄了卫将军府；　将兄长投狱，就是为了父亲手中兵符；　父亲一旦回京；　便是羊入虎口！”
　　卫大将军站在一地散乱的案牍前；　渐渐才冷静下来，道：“我又何尝不知此去无回，只是即便如今不答应；　兆惠难道就会甘心放过？往后追逼只将更甚。”
　　“可父亲若不回去，还可保下兄长暂且无虞，兆将军既要留下兄长做诱饵，便不敢害他性命。反而父亲一旦现身京中；　兄长失了利用的价值，才是要他大难临头！”
　　长恭不得已，搬出长青来劝他；　跟着身旁一众将领亦纷纷请命：
　　“大将军，兆惠狗贼忌惮卫家军，若是一步行差踏错，定会将您逼上无路可退、起兵反他的绝境；　只要他还怕这一天，便断不敢动公子的！”
　　“现下北燕仍未退兵，局势尚不明朗，大将军能拖上一些时日便拖！还望大将军三思！”
　　“大将军三思！”
　　“……”
　　帐中劝阻之声此起彼伏，卫大将军眉心深锁，负手立于帐前，半晌才终于是有些无力地应下：“知道了，起来吧……”
　　他承认，接到邸报与金字牌的当下，自己着实气极，但他一时冲动，却并非为了交出兵符。无论境况如何凶险，他也一刻不曾想过要交出兵符。只是渐而冷静下后，意识到此番境地已是前所未有的危殆。
　　先时长青曾经修书与他，信中提及京都异动，他便早早有过准备，知道兆惠是迟早要对卫家下手的，然没料到兆惠此举竟会来得如此之快。
　　卫家世代忠君之门，绝不可将名节毁在他这一辈手里。他与兵符，终有一个要去京中。
　　兵符不可去，便只有他去。
　　当场若非长恭与众将士苦劝，只怕自己已然踏上归京之路了。然而眼下虽是一时半会儿被劝下了，却也深知并不长久，兆惠要的，定会想方设法来逼迫自己。
　　卫大将军看一眼渐而起身的众将士，不由忧虑重重，沉沉叹一口气。
　　果然两日后，朝廷见无回应，又发了一道金字牌下来，催他回京。
　　跟着这一道金字牌，便是接连不断的第三道、第四道……愈发愈急，金牌之上用辞，也愈用愈烈，直到第十二道金字牌送抵军中时，上书内容已成了——卫雍抗旨不遵，拥兵不返，视同谋逆，卫家军七万叛军，朝廷将不日出兵，清剿平叛。
　　卫家军成了叛军！卫雍再如何顾虑，终也是忍不住了。
　　他急召了长恭与一众将领入营帐，众人甫一入帐中落座，他便将金字牌“啪”地摔到地上：“兆惠铁了心，已容不得你我，我决意已下，明日回京。”
　　“父亲！”
　　长恭登时便要起身，然而卫大将军却抬手制住，示意他先莫出声，道：“我知众位怕我此行凶多吉少，是故一直拦着不肯放行，但今日境况已然不同，众位且看金字牌上写的什么。”
　　于是立时上前一位大将，捡起金字牌，粗粗看了两眼，却是一声惊呼：“谋逆！？”
　　“不错，谋逆。”
　　跟着金牌被迅速传阅，帐中众人面上无不露惊诧愤恨之色。
　　传阅一圈过后，一众人等终于才是止了躁动，静待卫大将军开口。及见帐中一片惴惴然的肃静，卫大将军方才收了金牌，缓缓道：“我要回去，于公于私都将有此一行。
　　“于私，犬子性命已然岌岌可危。先时兆惠只愿逼我回去，并不愿见卫家军谋反，是故不敢对犬子下手，然而如今你我已然扣上谋逆污名，卫家军未反也已成反。事实既定，犬子之生死，便再无价值。我若不回，他便只有死路一条。
　　“于公，卫家军立军数十年，忠肝义胆，七万将士不能平白担下叛军名头。我知此行十之八。九有去无回，但唯有我回去，方能将罪名洗脱，唯有我死在宫中，卫家军来日才有名由起兵，清君侧。”
　　他这一番话，话音落，却顿感帐中忽起一片悲凉戚色。
　　先时尚还愤恨交加的大小将领，在这一席话后，竟然面如菜色，鸦雀无声。帐外士兵演练，刀剑相撞的铿铿锵锵还在不绝于耳，映出帐中却是针落可闻，死寂无比。
　　卫大将军正坐于前，两手搭在膝上，目视当场。身姿挺拔硬朗，目光坚毅，已然是决意赴死之人。
　　半晌，“大将军……”有大将开口问，“大将军非去不可？”
　　“你业已心知，非去不可。”
　　“那卫家军怎么办，失了主帅，七万将士该当如何！”
　　卫大将军便将目光沉沉，投向长恭，少年玄甲加身，是可独当一面了。
　　长恭正忧心凝望于他，忽见他的目光决然期许，向自己投来，双眸四对，便听他庄重肃穆开口道：“我去后，兵符交与卫长恭，我若死在京中，卫家军便以长恭为帅。”
　　满座皆向长恭望去。
　　“北中郎将卫长恭！”他喊。
　　长恭立时起身，单膝跪地：“在。”
　　“今日本帅当着全军将领之面，将兵符予你。你在一日，卫家军便在一日，卫家军在一日，兵权便不可丢！大齐江山亦不可丢！”
　　一字一句，掷地有声。
　　抬手两块青铜虎符。那伏虎背刻铭文，威生四方，左右相合，七万将帅皆听命麾下，长恭一时犹豫不敢接，抬头一声：“父亲……”
　　却见卫大将军起身行至跟前，拉过他的手，将那虎符郑重交到他的手上。
　　道：“我此一去，卫家军托付于你，我入宫后，若能洗刷谋逆污名自是最好，但若不能，倘使有朝一日卫家军走投无路，唯有一反才可存活，你，便反吧。此地离荆州不远，荆州豫王辖境，别余王爷皆受困京中，若真到了那一天，或许这位远发荆州的王爷，还可助你一力。”
　　长恭被他拉起身来。
　　卫大将军紧紧握住他的两手，将那虎符牢牢合于他的掌心，而后双手略微一抖，只黯然道：“若此行我能换你兄长出来，将他送来军中，若他大难不死，往后的事便拜托你了，照顾好他……”
　　说时声音愈发得低，眼底似有一点老泪。
　　“父亲……”
　　然而片刻失神，卫大将军又跟着抬眼望向身后墨白，道：“二位先生神通至广，往后仍请提点恭儿……”
　　“大将军但可放心。”墨先生应道，“我二人，过去如何辅佐将军的，来日便当如何辅佐少帅。”
　　于是一直不展的愁眉，直到见他应下了，卫大将军方才如释重负点一点头。
　　而后四下环视，一众将领皆不出声，半是凄然凝睇，半是为他此行忧思怖惧。卫大将军副将还要再行劝他，却被一声令下打断：“我意已决，此乃军令。令如山，服从便是。”
　　随后便头也不回地出了营帐。
　　翌日，卫大将军动身。
　　他下令辞去所有随行，只带了一十二块金字牌，孤身上路。
　　一人一马，悲烈决绝。
　　身后大军整装送行，七万将士齐唱嘹歌。风瑟瑟兮萧索，云绞绞兮折戗。战鼓酣响，群马狂嘶。卫大将军别过头去，一滴泪下，再未多看一眼。此去无时，归期何待！倒不如便眼不见，永生永世，再不得见。
　　…………………………
　　卫大将军返京，消息还未传回京中时，长青与连笙正刚于狱中得知朝廷连发一十二道金字牌之事。
　　大理寺的监牢，不比刑部牢深，男女并不分监，又因他二人乃是逆犯待斩的，不同于旁的死囚，故而甫一押来，便将长青与连笙关在一处。此时一墙之隔，连笙看不见长青的眉眼，却听得他隔墙问她：“连笙，你能逃出去吗？”
　　连笙倏而一怔：“兄长何意？”
　　“你逃出去，阻止我爹入京。”
　　“为何？大将军返京，不是前来澄明真相？大将军一品重衔，又兼朝中老臣，即便先帝在也动他不得，届时他来了，你我便有救了。”
　　然而长青出口否认，道：“他来了，救不了你我，他来，是来送死来了。”
　　一句话，登时却教连笙蓦然一惊。
　　而后便听长青将那个中缘由，细细分解，讲与她听，末了只问：“你可能出去，阻止他入京？”
　　连笙想也未想，一听卫大将军此行凶险，心中挂念长恭，料他许是要同往，便满口应下可以。又问他：“那你呢？区区牢锁困不住我，我解了，一并走吧。”
　　长青却黯黯道：“我腿脚不便，同行只会成为你的负累，你先去，劝回他们要紧。爹与长恭在一日，他们便还不敢动我。”
　　连笙此时心急如焚，哪里还有多的心思细细推敲他的话。
　　听到长青这样讲，想当然便选择信他。于是趁着夜深，狱卒不备，卸了牢锁便要动身。
　　“兄长，那我去了。”
　　“快些去吧。”
　　长青坐在铺了些许干稻草的地牢里，向连笙点一点头。
　　见她身影转眼消失在牢门一侧，他才黯然将头埋下来。
　　得知一十二道金字牌，将卫家军一语打成谋逆叛军时，他便知道父亲定将有此一行，也深知父亲此行十之八。九必死无疑。他无能为力，且明白自己也将难逃一死，既然命中注定有此一劫，便不如找个托辞，先让连笙安心出去。
　　一切不过借口罢了，他心知肚明，又怎会蠢到要让连笙去劝。只不过是念及，若要平白叫她舍下自己逃命，她是断然不会跑的，唯有借这样的口，方能让她不顾一切地离开。
　　就让她一路奔去北境，远远地走吧。
　　长青双眸黯然至极，只对着连笙离去的虚空默默垂眼：
　　走吧。去北境，去找长恭，找到他后，便再别回来……
　　

　　　　
第75章　卷十三　逆谋（肆）
　　连笙偷了快马；　一路昼夜不歇赶到北境大营时，卫大将军已然出发两日了，她于营口遇上长恭副将单庭昀；　单庭昀认得连笙；　讶然至极，匆匆便将她领去长恭帐中。
　　长恭正在帐中研究地形图；　卫大将军离营那日，接到探子来报；　说燕军似有异动；　许是不日便将有新一场反扑；　故而及早准备，昼夜不敢歇。听见一声“少帅”，长恭抬起头来；　却见单庭昀身后一位便衣女子，脸上沾了土灰，还有些花，面容因连日赶路显得极是憔悴；　唯有眉心一点朱砂痣，一双杏眼剪水，方还透出些许生气来；　见到他，似有哽咽的一声：“长恭……”
　　“你怎的，你怎的，是逃出来了？”长恭慌忙撒手丢下掌中卷轴；　急急上前，语无伦次。
　　当日得知卫家阖府入狱的消息后，他与大将军便派了手下几位得力之人，速速潜回京中，仔细探听消息，并备不时之需。这几人传书回来，皆道长青公子与“毒害先帝的主谋”连姑娘被押在大理寺监牢之中，卫大将军此一去，除了昭示天下卫家军并无谋反之心外，更是欲以己身之性命换他二人出来。可如今，连笙却先他一步跑了。
　　两手紧紧揽过连笙肩头，长恭迅速镇定下来，上下扫了连笙一眼：“你如何了？可在狱中吃了苦。”
　　连笙便摇摇头：“因我罪证确凿，尚未提审，不过初入牢时挨了两鞭子杀威的，我皮糙肉厚，还受得。”
　　见她精神确也尚可，长恭方才安下心来，又问她：“那你是如何出来了？”
　　连笙遂而便将她与长青听闻金牌连发，长青要她先行出狱、来北境劝阻卫大将军一事皆一五一十地说了，末了反问：“大将军呢？兄长要我转告的，京中情势危急，大将军不可入京，我得速去见他。”
　　可不想长恭听罢，倏忽竟却眸子一沉。眸里仿佛有道明火，暗暗灭了下去，被紧随而来的漆黑霾色吞噬，继而化作无边的沉默。他沉默半晌，只答非所问地向着一旁单庭昀嘱咐道：“你先带连姑娘下去，好生安置。”
　　“事态紧急长恭！”连笙极是不解，“我须速去面见大将军……”
　　然而不等她将话说完，单庭昀便先一步告知于她：“连姑娘，大将军已然动身了，且走了业有两日了，你如何见他。”
　　连笙登时一怔，片刻回过神来：“那你们还不快快去追？”
　　可长恭却异常沉默，低着头，垂眼不再看她，只向单庭昀又重复一声：“带连姑娘下去吧。”
　　他如此反常，连笙心中急得只觉仿若火烧，她一声“我不下去”，反手执住他的双臂：“为何不管大将军？他此去是以身犯险，还有兄长，兄长还在京中……”
　　连笙的神情颇为激动，两手攥紧了他的胳膊，抬头盯着长恭避开她的眼，正要撒火。然下一瞬，却冷不防见他两道目光投射而来，双眉蹙紧，喑哑的嗓子厉声问她：“你还看不出来吗？你中计了，还看不出来吗？”
　　“什，什么意思。”
　　攥紧的指尖倏忽松了松，便听长恭声音骤厉，于她头顶炸响：“兄长所言是计，不过为了让你撇下他，逃出生天而已！大将军何等英武，既见金牌，又怎会不知京中险阻，何必还要让你去劝！这样的借口，也就只你关心则乱，听不出来罢了！”
　　声声悲怆，字字带火，连笙立时怔在原地。
　　单庭昀想要解围，上前来拉她，却被她忽一反手打开：“我回京，回去救兄长！”
　　她说着扭头便要出营帐，长恭这才忙地一把拉住她，意识到自己情急之下话说得重了，眼下她既已逃了出来，又焉能眼睁睁看她再去送死。“你留在营中，我另派人去。”他说着牢牢握紧她的手，心底忽如其来的慌张，隐隐只觉仿佛一松手，便会失去她一般。
　　毫无来由的，只想攥紧了她。
　　然而连笙抬起头来，目视长恭，眼里尽是果敢悲凉，只道：“长恭，兄长若有万一，我亦不苟活。”
　　一句重话，铿铿砸在长恭心上。
　　他五指微微一松，连笙便飞也似地奔了出去。
　　“单庭昀，”他无力垂手，立在原地，“你去跟上她，确保她平安。”
　　“是，末将领命。”
　　…………………………
　　连笙没能留给单庭昀片刻的喘息，风驰电掣奔出大营便翻身上马回京，沿路旦经驿站便偷马换马，如此日夜苦苦奔行，方于两日后行抵京郊。单庭昀在她后方穷追不舍，身下马儿跑得几乎要断了气，终于跑到京郊追上她时，却见她远远的立马不前了。
　　她呆呆地目视前方城门，仿佛铜像一般静止在那里。
　　单庭昀顺着她的目光向城门看去，便见城门处，高高悬在城楼上的一根竹竿子，绑着一截粗绳，粗绳挽结，结上赫然挂了一颗人头。
　　被长发穿绳吊着，面无血色，瞪着铜铃大眼，死未瞑目的大将军。
　　卫雍！
　　单庭昀当场只觉气血腾地上涌，一把捏紧了手中佩剑，十指节节发白，额上青筋暴起，双目瞪得通红，却咬死了牙关不敢吼出声。
　　沙场数十年，浴血活下来的英雄，终其一生忠君卫国，终却死在了天子脚下，被这莫须有之罪斩首。死后不得安葬，首级悬于城口示众，受尽□□。
　　他只感到愤恨交加，热泪蓦然夺眶。
　　然而他还来不及喘息，却见前方的连笙忽地动了动，她抬手扬鞭，似是当场便要冲往城门。单庭昀赶紧抹去泪眼，冲上前去拦住她：“你做什么！”
　　眼前连笙双目血红欲裂，数行清泪直下，喉头哽咽，话不成声：“兄长，兄长还在大理寺！”
　　单庭昀还未说话，却见远远几列官兵跑来，他迅速将连笙带到一旁。眼角余光偷觑，却只见那领头官兵手中张着画像，画像上的女子，眉心朱砂一点，正是连笙。
　　“你莫要冲动，听我的，你现如今是逃犯之身，随我先走。”单庭昀不容分说拉她下马。
　　马只高大，太过显眼。
　　连笙被他拉着，绕往城外后山。
　　然而途径城墙边时，却见墙上一排悬榜，上书卫将军府罪状云云，末了两行，三日后午时，于牛市口，斩逆犯。逆犯名录抬首三个大字，卫长青。
　　…………………………
　　深夜后山上，入夏山风发凉，吹过草堆浅塘，吹出蛐蛐野蛙聒噪不停。
　　在这一片聒噪声里，隐隐透风传来一男一女的争执声。
　　连笙与单庭昀坐在问松亭中，为长青一事起了争执。当年她与长恭墨白三人在此处，商议如何入贺府，而今她要入大理寺救人，眼前这位皮肤黝黑的小伙子，竟像是拦疯婆子一般拦住她。
　　单庭昀不同意贸然涉险：“长青公子对他们来说没有任何威胁，他现下唯一的价值便是做诱饵，少帅还在北境，兵符还在少帅手里，他们留下三日，为的便是逼迫少帅单刀赴会。三日搬不了救兵，但孤身救人却够了。何况单凭你我两个，救人？怎么救！”
　　连笙两眼发狠盯着他：“那总也不能看着兄长白白送死吧。”
　　“你这样莽莽撞撞地去，死一个他，再搭一个你，与他现如今白白送死又有何区别！”
　　单庭昀话音落，便见连笙气极了扭头坐到一旁去。
　　气极了，但气归气，却也不得不承认他说得在理。
　　救人不比逃狱，她空有脚力，没有半点旁的功夫，虽也不是天牢，但大理寺的牢狱，又岂是随便好闯的。
　　况且长青腿脚不便，即便闯了进去，又要如何带他出来呢？
　　连笙急得抓耳挠腮，却见远远的山道上，一老汉担着担子过，那担两头两只木桶，十里开外也闻得见一股异味。后山连着一片沃田，庄稼等着施肥……
　　连笙忽而心念一动，拍案起身问单庭昀：“偷梁换柱如何？”
　　“嗯？”
　　连笙道：“用我去把兄长换出来，换出来后你便带着他快走，等天黑了，我自有办法再逃脱的，我业已逃过一次了。”
　　黑夜亭里，单庭昀盯着她，见她两眼发亮，一副极有把握的模样，略一思忖，觉这办法许是可行，只是人选不可。行前少帅令下，务必确保连笙平安，于是他沉默半晌，半晌方道：“可以一试。只是不是你换，用我去换。你身形不像，狱卒一眼便瞧出来了。”
　　“你？届时你可如何脱身？”
　　单庭昀便笑笑，露出两只深深酒窝来，道：“你有你的办法，我自也有我的办法，了不起，便英年殉国吧