半心-第38部分

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　　长恭心中倏忽一动，眼里悄然泛起一抹柔色。
　　“当下我还痴心以为，她要寻的那人是我，正在满心激动，以为自己得了答案，却不想……”长青忽而一声苦笑，回眼来望向长恭，“是我自作多情了，长久以来明知她对你的心意，却仍然为着一点执念放不下，只一直按下不表，以为默默对她好就罢了。可是真见到你们在一起，却仍是心有不平。说起来，我还应当同她道声恭喜的，她来寻你，终究是寻到了。”
　　他望向长恭的眼神，笑而凄苦，带些自嘲，带些羡慕。
　　长恭一时竟又感到诸多不忍。
　　他也不知怎的，忽然鬼使神差低了头。
　　许是今夜长青一番自白给了他的些许胆气，许是酒入愁肠辗转绕起千千结，郁结心中，只想要一同他吐为快，于是心底蓦然竟也涌起一番话来。这番话在他心中压了许久，无人可诉的，竟不想会在此夜，借了酒胆，蹿上心头。
　　长恭埋着头低低地道：“我曾与她说过会娶她。”
　　“……”
　　长青闻言一怔，正在两眼惆怅不知该如何作答之际，却又听他继而埋低了头，黯然自语：“可我答应她的，是到战事结束，若活着，便娶她。我不知道自己还能否活到那一天，若真有那样一天，我死在战场之上，”
　　他蓦然抬起头来，两眼直勾勾地盯住长青：“若我死了，连笙还是，要拜托你……”
　　长青惆怅的双眸刹那更深了些，刚要张口问他是在胡说些什么，却不想猛然竟会听见身后一声叱喝，连名带姓，带了极端愠怒的一句：“卫长恭！”
　　他二人登时回眸，便见石栏底下，一脸怒容的姑娘立在雪地里。
　　白雪映出她眉间朱砂火红，此刻便如眼里怒火中烧，带火般红。
　　

　　　　
第88章　卷十六　起事（叁）
　　连笙原是想与长恭一道守岁的；　离席后又悄悄去了他房中找他，却不想竟就撞见他提了酒去截兄长。连笙一时心中好奇作祟，便跟了上去；　没成想这一跟；　会跟出连日的火冒三丈来。
　　她站在石栏底下，听见背倚石栏的长恭低声说；　若他死去，连笙便拜托兄长……
　　酒后话里还透着醉意；　可一番酒后坦陈；　在连笙听来；　却是长恭发自肺腑的真言。
　　他是抱着必死的信念要战死在沙场上，哪怕说要娶她，也不忘加上一句等到战事结束。他哪里是真心要娶；　他早已将一生性命付与沙场，知道沙场之上刀剑无眼，以至于连身后事都替连笙安排好了。
　　托付给兄长，可笑；　连笙将自己锁在房里，气得抄起酒坛子便摔。那两坛子酒，原是备下欲与长恭守岁小酌使的；　如今恨不能摔它个干净。
　　酒坛子“哗啦”一声被她砸碎，烈酒泼得满地都是，腾起酒气也熏着眼睛，辣得很。连笙气不过；　又抄一坛狠狠摔到地上。原他私心里是这样想的，战死又有何妨，还要将她托付给别人！
　　长恭在房门外叫了一宿的门，连笙只当自己听不见。
　　敲门声空空空地响了一夜，这一宿便直到天亮，敲门声才停。
　　连笙坐在床上捂着耳朵，渐渐感到外头似乎没了声响，于是蹑手蹑脚地下床，从门缝里偷偷往外瞧去，却才发现长恭已然走了。
　　“走了！走了就别再来了！”连笙气极一推房门，蹬掉鞋子闷声便钻回床上去。
　　昨夜除夕，平白无故生了一场大气，竟真就白白熬了一夜。岁是守到了，人却也守蔫了，连笙回床后蒙着被子，不多时便迷迷糊糊睡了过去。
　　这一觉就直睡到了晚饭前才起。
　　起来仍然不见长恭的人，连笙私心埋怨愤恨，赌气不见就不见，干脆连饭也没去用。可真到夜深后，她偷偷瞧着长恭卧房的方向，房门紧闭，房中却是半盏灯火也无，心里终究还是放不下，披衣出门。
　　房里没人，她拐道出了院子，脚步鬼使神差一般，不由自主便往他们素日用于议事的偏殿里走。
　　然而才走了没多久，迎面竟然撞见一队人马过来，领头一名大将，却是单庭昀。
　　连笙刚要调头回去，已然先被单庭昀喊住：“连姑娘。”
　　见被逮了个正着，连笙不得已站定回过头来：“单将军。”
　　“连姑娘深夜怎还未睡。”
　　“单将军不也大半夜的还在外头。”
　　“我与姑娘怎能相提并论，今日一早便接营州告急，马不停蹄忙了一日了，还未忙完，这还有批军需未送的。”
　　“大年初一，营州告急？”连笙一怔，“那长……你们大帅……”
　　“少帅自是一早便去营州了。”
　　单庭昀话一出口，连笙方才感到顿起的失落，原是去营州了，难怪一日也不见他再来。她见单庭昀身后大批军需，只忙欠了欠身，往旁站开让出道来：“单将军既有要事在身，就快些去吧。”
　　“好，连姑娘也早些休息，北地夜寒，当心身子。”
　　“嗯。”
　　单庭昀说着手一挥让身后车马跟上，向连笙拱手一拜，不多时便消失在了夜色尽头。连笙望着他离去背影，忆起他方才说的话来，神色蓦然起了落寞，轻轻叹一口气，继而脚步一转，却不是回房，反向外头行去。
　　鄞城城墙，此刻连笙站在墙上，远眺营州方向，心中乍然又填满了闷闷不乐。
　　傍晚时还中烧的怒火，此刻好似全被夜色吞尽了，徒余一点对他不告而别的怨念，与牵肠挂肚的担忧。昨夜无论如何生气，可真到战事来临，心头的惴惴不安还是顷刻间盖过了所有。长恭说到底，也没讲错，沙场凶险，谁又知道下一把剑会不会就刺到自己心上。连笙气他随随便便就将自己托付出去，仿佛已然料定自己不能活着娶她，却从未问过她是如何想的，可气归气，仍也害怕他这一去但有不测，自己便真连最后一面也没见着。
　　最后一面，还是昨夜自己横眉竖目，连名带姓喝骂他的一面。
　　心中念及此处，也不知怎的，倏忽竟起了没来由的惊跳。
　　心口猛然颤了颤，一些极其不妙的预感毫无征兆涌上心来，连笙赶紧“呸呸”两声将脑袋里乱七八糟的念头啐出去。长恭自有菩萨庇佑，大难不死，逢凶化吉……
　　她口中念念有词，正在祷告，当下忽却听到身后一声极轻细的：“连笙？”
　　连笙诧然回头，便见长青正在身后不远处，他许是早已来了，沿着城墙转了许久，身上披一件大氅，沿边还沾有更深露重的一点水珠儿，见到连笙满眼惊诧：“你怎会在此处。”
　　连笙并未答他的话，只一低头，唤了声：“兄长。”
　　长青方才推了轮椅上前：“晚饭时遣人去喊你用饭的，回来说你人有不适，现下可已好了？”
　　傍晚时分确伙房的人来喊她，连笙当时在气头上，推说自己吃不下，随口便称病将人打发了，却不想两个时辰后又会在这里碰见兄长，只得讪讪抿了抿嘴道：“好些了。”
　　长青到她身旁站定，知道她是为何没去用饭，也不再拆穿，只与她并肩望向远方。
　　“兄长何以不睡……”
　　“睡不着。二位先生一并随大军去了营州，我无事做，便出来看看。”
　　“二位先生也去了营州？”连笙一时诧异，就听长青在旁接道：“是，我请二位先生一并跟去的。昨夜长恭与我喝了半夜的酒，后又守在你门前到天明也未睡，今早接到营州告急，我恐怕战事凶险，长恭不曾有过片刻休息，定是难捱，才请二位先生务必一并跟去。”
　　长青说得稀松平常，连笙听来却登时红了脸。
　　她光顾着自己生气，竟也忘了，昨夜将长恭晾在门外整整一宿。他本就军务繁忙，白日里只怕连坐下歇一歇的功夫也无，纵然没有营州战事，也已不可开交，自己却还一心使小性子，教他又是一夜不能合眼，如今战事突起，也不知他现下如何了。
　　想着，心中一时又是惭愧又是自责，默默然没了声响。
　　周遭渐而安静下来，卫家军被调了大部前去营州支援，城墙上原本守卫减了许多，此刻四下无人，唯余他二人站在墙上。
　　北风呼号，吹来方才长青的话还言犹在耳。
　　方才他终于当着她的面提起了长恭，连笙昨夜立在石栏下，听到的他二人之间交谈，想起时忽又低了头，瞧见他的双腿，心中隐隐一丝不忍，终于还是喃喃了一声：“兄长……莫要生我的气。”
　　长青却蓦地浅笑了一下，侧过脸来：“我为何要生你的气。”
　　“因我，因为……”
　　她一时支支吾吾不知该如何作答，便又听到长青轻轻笑道：“我不生气。你自一开始便未瞒过我，我为何要生气。就像现在这样吧连笙。”
　　连笙乍然抬头，只见他双眸沉静，合一合眼，微微笑道：“就像现在这样，这样也很好。原本也是如此，不过是我庸人自扰罢了。你依旧过你想要的生活，不必因我而感到歉疚，只是若有一天，若你需要我时，能够记得我还在等你，若真有那样一日，你来了，也请你没有负担地来。”
　　连笙一怔。
　　“你不必感到对不起，是我不愿见到这个满腹心事的你，宁可你是欢喜地守在长恭身边，至少你们是相爱的。至于我如何，”他忽然笑出声来，“就是长兄而已。”
　　连笙望着他的笑靥，似有苦涩，似有释怀，也不知是否北地风沙太大，连笙眼里竟被吹得泛起迷蒙薄雾。
　　“兄长……”
　　长青抬手拍了拍她的脑袋，望她小孩儿一般：“往后仍是兄长。”
　　她赶紧别过脸去，默一低头：“好……”
　　夜已深了，刚过年关的夜，冬雪未除，北地风急，夹着雪气飒飒吹来。城墙上地势高，此刻无人开阔，更显疾风的冷。
　　长青不由紧了紧身上大氅。
　　连笙余光倏忽瞥见了，忙要推他回房，可不想长青却抬手制止，欲要再留一会儿。连笙方才想起，自己与他在这城墙之上已然站了许久了，竟也未曾仔细问问，兄长是为何要上这儿来。
　　然而这一问，却教她心下暗自吃了一惊。
　　长青答说：“营州告急，我担心这其中，恐怕有诈。”
　　“兄长，何出此言？”
　　长青便皱了眉道：“不过一点奇怪的念头罢了，大年初一的，朝廷军连年都不过了，如此着急出兵，却是为了一个小小营州？豫王与长恭手中，如今五个州里，北向岳州，西向益州，都比营州来得重要，即便是与营州相邻的并州，往南连结雍州襄州，朝廷军应也先要阻断并州才对，为何却会出兵偏居一隅的营州？还以告急之势。”
　　“那兄长认为是……”
　　“营州告急，若非有诈，便是佯攻。若有诈，长恭此役定当凶险，但若佯攻，恐怕……”
　　长青望向遥远的营州方向，心头蓦然涌出一点不妙的预感来。连笙眼瞅着他的面色忧思凝重，遂也无端地只感到忐忑不安。
　　这样不安一直持续到大年初三，不想竟真被长青给料中了，大年初三一早，连笙还在睡梦中，忽就听见城外震天的炮响。
　　是朝廷军来攻鄞城！
　　连笙听到动静，抓了衣服胡乱穿上便冲出门去。
　　

　　　　
第89章　卷十六　起事（肆）
　　城外只见一眼望不到头的兵马；　大军压城，摧枯拉朽之势，攻势猛烈；　比之前次围困鄞城更甚。羽箭带火雨点一般密密匝匝射向城楼；　城楼上不多时便烧出一片火海来。云梯与攻城车齐齐出动，喊打喊杀声与城门被撞轰隆之声相扣；　听得人心都是慌的。
　　连笙刚要奔出赵皇宫去察看情势，却见宫外乱作一团；　已然见到远处有士兵模样的人四处砍杀；　穿着与卫家军截然不同的战甲；　是朝廷军！朝廷军已杀进来了！
　　连笙心下大吃一惊，拔腿便往回跑，回去唤兄长。
　　鄞城因营州告急；　只留了不足三成的兵力留守，大部兵马被紧急调往营州，眼下朝廷军来势汹汹，以十倍于鄞城兵马的态势；　围住四面城楼猛攻。
　　很快便有一处城门被攻破。
　　朝廷军杀进城来，不管百姓守军，见人便杀。一时鄞城城中；　哭号之声不绝于耳。鄞城守军虽殊死抵抗，却因兵力悬殊，终究不敌，被打得节节败退。朝廷军趁势便直向赵皇宫杀来。
　　赵皇宫乃卫家军的本营；　连笙急急奔回小院时，正赶上长青慌忙推了轮椅出来。一见连笙满面焦急从外头奔进来，便已知晓是怎么回事。
　　“去大殿，去人多的地方！快走！”
　　长青一声令下，连笙只推着他飞也似地往大殿上去。
　　朝廷军此行志在必得，必不会放过卫家军军中任何人等，与大军一处，若老天眷顾垂怜，兴许还能保下一命被掳作战俘，若要落了单，便只有死路一条。
　　连笙与长青匆忙奔至大殿后方时，已见殿前起了火光，一小队朝廷军正同卫家军殿前厮杀，身后还有源源不断的人马越过宫墙宫道杀来。连笙慌了神，不知该如何是好，低头一见身前兄长，竟也不知哪里来的热血，捡了地上一把长刀便紧紧握在手里。
　　“你做什么？”
　　“若他们杀进来，我保护你。”
　　连笙眼里视死如归，还带着慌张的视死如归。
　　“你保护我什么！”长青一声喝，“若他们真杀到了跟前，你不必管我，就只管保命。”
　　“反正也保不住命，都一样。”
　　连笙不由分说，提刀站到了他跟前。
　　长青被她背影一挡，刹那间眼里起的失魂落魄，忽然就感到了周身的悲凉无力。
　　因他是一个废人。
　　废了两条腿，他什么也不能做，什么也办不好，哪怕此刻挡在连笙跟前，却连叫她退后的能力都没有。长恭还妄图将她托付给他，实在，实在可笑至极。
　　过去是他不自知，直至此刻才明白，自己根本就不是她能依托的人。
　　非但不是她的依托，反还是她的负累。
　　长青望着连笙的背影，心中乍然凄苦，他清楚明白，若没有自己，当初在卫将军府中搜查谋逆罪证，她当场便可以一走了之，若没有自己，眼下朝廷军围攻鄞城，她也可以及早逃脱，遁出城去。皆因自己是个负累。
　　于是长青眼中蓦地自苦与决绝，竟就在一支利箭倏忽飞向连笙时，一把将她推开。
　　连笙跌坐在地，猛一抬眼，便见那箭直直插进他的胸口。
　　“兄长！”她一声惊呼。
　　却见长青面上毫无惧色，只苦笑着望着她，因疼痛而略显扭曲的笑，喊她：“这样，你可以不必再管我了。”
　　“顾自保命吧，连笙……”
　　他话音落，便斜斜的身子，向后倒去。
　　连笙大吼一声兄长，扑向他的跟前。然而人还未能扑近，便被横空劈来的利刃挡住。
　　一把长长大刀毫不留情地砍下，差点落在她的手上，就要将她胳膊砍下来。
　　连笙一个骨碌避开，却又迎面刺来另一支铁枪。
　　她哪里见过这般阵仗，眨眼殿前已是围满了朝廷军的人，朝廷军人马数以十倍计，要将卫家军杀个片甲不留。连笙一个不防，被人一刀砍中。
　　刀就落在她的背上，立时豁开一道长长口子。连笙只觉背上受人一击，刹那疼痛过后，便是如泼辣椒水的火烧火燎。刺痛渗入骨髓，像要爬满她的全身，她一个趔趄往前扑去。
　　手里的刀跌落在地，她慌忙爬去捡起，回身便挡。
　　背后凶神恶煞一般盯上她的士兵正挥刀再要砍来，连笙忍着背上火样灼痛，“啊——”地大叫着，发了疯似地举起刀也向他砍去。
　　十八年来没动过的长刀，一朝拿在手上，站在两军混战的人堆里，连笙只觉手脚皆已不是自己的，提线木偶不受控制一般，只有握着刀乱砍。
　　不砍人，便要被人砍。
　　朝廷军像是杀红了眼，无论将士还是百姓，但凡未着朝廷军战甲的，格杀勿论，更遑论连笙这样挥刀抵抗的。一刀砍在她背上，疼痛还不足以教她倒下去，紧跟着一支铁枪便刺穿了她的肩胛。
　　枪头明晃晃扎进肉里，推着连笙往后踉跄几步，而后猛地一拔。
　　肩上登时便被凿出一个窟窿，眨眼血流如注。连笙脑袋“嗡”地一响，膝盖骤然被人一棒打软，单膝触地，跪了下去。
　　背上的长口子仿佛蔓延到了肩上，与肩上新伤连成一线，宛如一条荆棘做的绶带，斜斜捆在她身上，教她动弹不得。可动弹不得，还是得动，得挡，可无论她再如何奋力抵挡，身上伤口却还是越见越多。
　　胳膊上腿上背上，大小伤口好比铁网将她网住。
　　肩胛处拳头大的枪伤涌出血如井喷一般，眨眼便淌红了她的衣裳。
　　像是要将她周身血液流干，连笙只觉随那滴答血水，气力正在一点一点地散尽，于是忽地两眼虚虚一晃，转头便闷声栽倒在地。
　　周围还是厮杀的人群，鲜血溅满了他们的铠甲与脸，连笙倒在地上，两眼半合，一眨不眨地看着。她满身是血地倒了地，士兵们只当又干掉一个，便再无人管她了，于是连笙双目虚浮，终于在这混乱的局面里停了下来。
　　石面冰凉，她半侧着身子躺在地上，眼里是横倒的世界，屠戮的无情的世界。
　　空气中的血腥味充斥她的口鼻，教她有些作呕，她勉力睁眼瞧着，终于看清了两军交战，原是这副模样。不是刀枪无眼，而是刀枪都长着眼，盯着敌人性命的眼。
　　她忽然间便原谅了长恭。
　　他是对的，沙场男儿，谁不是将脑袋系在腰上，她觉得活着是应当，却不想想于他竟是侥幸。若非真心害怕，他又何必答应要娶，却将自己拱手托付他人。
　　眼中骤然有些发潮。
　　眼前交战的身影越发模糊起来，她闭了闭眼，不想再看了，感到自己呼吸的衰竭，于是蓦然只想见到长恭来。石头地面冷得像冰窖，她没有了力气，只想要靠着他。
　　可是长恭不会来了，他在营州，距鄞城还有一天的路。
　　不会来了……
　　连笙眼角一滴泪过，竭尽全力抬了抬手，缓缓拽出颈间的鬼不晓。鬼不晓短短一截，她将它贴在唇上，一下一下吹着。
　　人死以前，相传都有回光返照，听闻福泽深厚的，还能闻见丝竹管弦之乐缥缈相迎。连笙大约福浅，连吹的哨子，都是寻常人听不见的。
　　她感到脑袋渐而发沉，沉得双眸再也无力睁开。
　　合眼以前，隐隐约约见到远方似有神光，满殿恶鬼仿佛怕极，齐齐让开。那神光是来接她的吧，她抿嘴笑笑，可于神光中一个身披银甲的影子，因两眼迷离，绰绰约约，唯有金甲折耀天光，在她将要坠入漆黑一片的世界里，分外夺目。
　　是长恭……
　　可是长恭？
　　她终究无力支撑，指尖一松，唇上的鬼不晓应声落地，两眼沉沉闭了下去。
　　…………………………
　　长恭抵达营州后，亲自上阵杀了几场，可与朝廷军一日交战下来，却越发感到十分的古怪。朝廷军先头的攻击是很猛烈，诚如营州守将八百里加急来报说的那样，几乎是以侵吞营州之势，但越往后打，便越加感到后继兵力的不足。在前头的轮番猛攻后，后续火力却似乎没有他想象当中那样强烈。
　　长恭正在疑心这群将士是否在打拖延战时，却接到后方急急奏报，原先要来支援营州的朝廷军大部突然改道，直奔岳州去了！
　　长恭心下骇然大惊，岳州！鄞城！
　　他当下取出帅印按到身后单庭昀的手上，只留了一句：“支援岳州，这里交给你了。”而后一唤墨白二位先生，纵身上马，头也不回便冲了出去。
　　鄞城守将不足三成，朝廷军大举进犯，鄞城定是守不住的。长恭心急如焚，已等不及再点大军出发了，只想立刻回到鄞城，回到连笙身边。
　　若是鄞城城破……
　　他不敢想象，快马扬鞭，几乎是飞也似地往鄞城赶。
　　墨先生白先生紧随其后，连夜不歇，从傍晚奔行到翌日午时，终于抵达岳州。然而他们飞奔到鄞城城外时，却发现情况比他们预想的还要糟糕。朝廷军已然攻破城门，正在城中大开杀戒。
　　从前兆惠征战沙场时，便赫赫有名的，但凡是他攻下的城池，必然屠城。如今用以对付公然起义的卫家军，更将有过之而无不及。唯有杀一儆百，方能教齐境的百姓们都看清楚，归顺叛军会是怎样一副下场。
　　血洗鄞城。
　　长恭捏紧了缰绳，手上青筋暴起，骑着战马只在鄞城城外来回踱了两步，便一提银枪，杀进城中去。
　　单枪匹马，直闯敌阵。
　　二位先生二话不说也跟上前去。
　　鄞城城中的朝廷军正在厮杀，便见几匹高头大马闯了进来，马上一人金盔银甲并一黑一白两道身影，即便远隔数十丈外也能感觉到的雷霆震怒。怒火仿佛要烧上天，烧得他们三人像是火箭一般直直射向赵皇宫宫门。
　　起初朝廷军还纷纷避让，不多时便发觉这三人并非善类，更有甚者当场认了出来：“是卫长恭！叛军主帅卫长恭！”
　　这一声大喊，刹那便将火力全引了来。
　　长恭与二位先生一路奔袭，方一奔至赵皇宫宫门，身下战马就被前头围堵的士兵齐齐砍断了腿。他三人飞身从马上下来，陷入敌阵。
　　“少将军只管往前杀，身后交给我和白羽！”墨先生头也不回大喊一声。
　　“二位先生有劳！”